можно было получить всю  информацию и
через Сеть,  на сайте фирмы, и там же сделать заказ, но личное посещение
магазина или офиса считается верхом уважения со стороны клиента и иногда
позволяет добиться существенной скидки.  В  офисе потенциального клиента
встретил  представительный  мужчина   лет   сорока,   немедленно  усадил
посетителя  в   удобное  кресло,   предложил  кофе  и  снабдил  солидным
каталогом,   в   котором  Агамемнон  быстро   и   безнадежно  запутался:
"Извержение Везувия", "Гибель "Титаника", "Штурм Иерихона", "Бородинское
сражение"  и   прочие   значимые  события  минувших  эпох   смешались  в
разноцветную кучу.  Сфер  оторвал гудящую голову от  книги  и  спросил у
работника фирмы:
     - Может  быть,   вы   мне  что-нибудь  порекомендуете,   что-нибудь
особенное?
     - Конечно,  я могу дать свои рекомендации, - согласился тот, - но я
не  знаю области ваших интересов.  Если вас интересуют кровавые события,
то  могу предложить посмотреть на Варфоломеевскую ночь или на похождения
Джека Потрошителя,  если  что-то  масштабное,  то  походы Чингисхана или
завоевание Америки.  Кроме того,  ведь есть два вида туров: обзорные и с
выходом  в  реальное время.  Первые  конечно  дешевле,  но  вторые  дают
возможность окунуться непосредственно в  жизнь  наших  предков,  ощутить
привкус прошлого на губах.
     - Конечно, выход в реальное пространство, - решительно отреагировал
Сфер.  -  Хотелось бы  увидеть  что-нибудь  особенное,  редкостное,  что
запомнилось бы на всю жизнь.
     - Гибель Атлантиды?  Но это очень дорогой тур.  Нет,  не хотите?  -
торговец историей ненадолго задумался.
     - Нашел!  -  лицо осветила улыбка.  - Тур называется "Крестная мука
Христа".   Экскурсии  по  Иерусалиму,   историческим  местам  Палестины,
уникальная возможность увидеть последние минуты земной жизни Спасителя.
     - Да,  это интересно.  Но сколько стоит?  -  спросил Ага,  мысленно
прикидывая свои возможности.
     - О,  совсем недорого.  7200 долларов на одного,  13500 - на двоих.
Это  полная стоимость.  И  заметьте,  совсем недорого.  Вы  увидите храм
Иерусалимский,   дворец   Ирода   Великого,   Палестину  времен   первых
императоров.  Мы отправили уже три группы,  и никто не остался недоволен
нашим сервисом.  Можете ознакомиться с книгой отзывов,  - на столе перед
Сфером развернулся голографический проектор,  но он даже не посмотрел на
него.
     - Тринадцать пятьсот и еще страховка - уныло подсчитывал он вслух.
     - Нет, страховка уже учтена. Это полная стоимость.
     - Когда отправление?
     - Через неделю, свободных мест почти не осталось.
     Договор был  тут  же  подписан,  после чего счет Агамемнона Сфера в
банке Нью-Йорка сократился почти на две трети. На прощание представитель
фирмы добавил:
     - Поскольку тур связан с  выходом в реальное пространство прошлого,
то вам будет необходимо пройти медосмотр и  карантин.  Я  свяжусь с вами
послезавтра.
     - А там, в прошлом, мы не столкнемся с другими группами? Как бы нам
не стало тесно в Иерусалиме, - поинтересовался Ага.
     - Как ни  странно,  не  столкнетесь.  Это один из парадоксов теории
времени.  Ученые говорят что-то  об  "обратном ветвлении",  "виртуальных
вселенных",  но факт в том, что каждая группа попадает в отдельную ветку
прошлого и не сталкивается с другими.  Как при этом происходит,  что все
они попадают на нашу базу в Палестине - ей-богу, не знаю.

				  ***

     Дальше события помчались со  скоростью падающего метеора.  Хелен  с
восторгом приняла предложение прокатиться в  прошлое,  затем  последовал
звонок с  приглашением на  медосмотр.  Всю  группу на  три дня заперли в
карантинном  корпусе,  тщательно  обследовали,  напичкали  инъекциями  и
таблетками.  Многие  вирусы сильно мутировали за  два  тысячелетия и  их
проникновение в прошлое привело бы к ужасающим последствиям. Кроме того,
были  сделаны  прививки от  болезней,  распространенных в  первом  веке,
иммунитет от  которых  отсутствует у  американцев двадцать первого века.
Наконец  все  проверки  остались  позади,   наступил  день  отправления.
Туристов собрали перед входом в хроностартер для финального инструктажа.
Одеты  они  были  одинаково,  имитируя одеяния  обитателей Иудеи  времен
императора  Тиберия:   просторные  хитоны,   спадающие  почти  до   пят,
наголовные покрывала,  на  ногах -  сандалии.  Под  имитацией скрывались
черные  обтягивающие  комбинезоны  -   акклиматизаторы.   Такой   костюм
позволяет чувствовать себя комфортно и  в  жаркой пустыне и  в  холодной
тундре.  Под плащом скрывался также пояс из  широких,  стилизованных под
бронзу пластин.  На  мизинец левой  руки  каждого из  туристов был  одет
перстень:  невзрачный красненький камушек,  вправленный в бронзу. О том,
что это за  вещи,  и  для чего они нужны,  рассказывал перед отправкой в
прошлое инструктор.
     - Самая важное оборудование,  которое вы  будете носить на  себе во
время  путешествия  -    хронобумеранг.   Он  состоит  из  двух  частей:
собственно хронобумеранга,  что имеет вид пояса,  и  управляющего блока,
что  замаскирован под  кольцо  на  пальце.  Именно этот  прибор является
залогом вашего успешного возвращения назад, в свое время и поэтому снять
его самостоятельно вы не сможете.  Мы их на вас надели,  мы их и снимем,
после возвращения.  На  блоке управления вы  видите  кристалл.  На самом
деле  это   замаскированная клавиша  экстренного  возврата.  В  плановом
порядке вас  вернут автоматически,  за  это отвечаю я.  Если же  с  вами
случится  что-то  экстраординарное,   если  вы  попадете  в   какой-либо
переплет,  то жмите ее,  не раздумывая.  В течение пятнадцати секунд она
перенесет вас сюда,  в  наше время,  но  поскольку момент возврата будет
выбран произвольно,  то  вернет вас не точно в  наш офис,  а  в  радиусе
где-то  15-20  километров.  Это неприятно,  но все одно лучше,  чем быть
убитым или серьезно покалеченным. Признаком включения механизма возврата
служат легкая вибрация пояса и мигание клавиши.  Кроме того,  в бумеранг
встроен  синхропереводчик,  с  помощью  которого вы  сможете  общаться с
жителями той эпохи. Он настроен на арамейский, латынь и древнегреческий,
работает полностью автоматически. Инструктажи по безопасности и по общим
правилам поведения с вами уже провели.  Вопросы?  Вопросов нет. Тогда мы
можем  стартовать,  -  и  инструктор первым  шагнул к  стальной двери  в
хроностартер.

				  ***

     Программа тура была составлена великолепно,  в  чем путешественники
убедились практически сразу.  Никаких  заминок,  неувязок,  томительного
ожидания,  все  было  расписано по  минутам.  Великолепие Иерусалимского
храма,  мощь  твердыни Ирода Великого,  спокойствие глади Мертвого моря,
толчея  палестинских  рынков,  красоты  Галилейского озера  -  экскурсии
следовали    одна    за    другой,    яркие    впечатления   переполняли
путешественников.  Все  новые  и  новые  чудеса земель Израиля,  Иуды  и
сопредельных  открывались  им  каждый  день.  Во  дворце  Ирода  на  Ага
наибольшее впечатление произвела пыточная  камера,  он  с  удовольствием
разглядывал орудия палачей,  приговаривая: "Вот это для босса, а вот это
- для Джонни,  скотины занудливой,  а это,  ох,  для последнего клиента,
который кинул".
     Ночи  проводили в  убежище,  оборудованном в  пустынных Аварильских
горах.  Убежище было  прекрасно замаскировано,  имело несколько контуров
защиты  от  проникновения и  слыло  среди  местных жителей пещерой,  где
водятся демоны. В первый вечер за ужином Ага напился и пытался выбраться
из убежища наружу,  "к смазливым селянкам",  как он выразился позже.  Но
защита работала и  на несанкционированный выход из убежища,  оглушенного
гипноударом Ага  нашел инструктор,  долго отчитывал,  грозился отправить
домой, а на следующий день у Сфера дико болела голова.
     День  сменялся днем,  посещение резиденции Понтия  Пилата сменялось
осмотром садов Гефсимании или  экскурсией к  пирамидам Египта.  Огромные
строения древних египтян поразили всех  без  исключения.  Еще  не  столь
изглоданные временем,  как  в  двадцать первом  веке,  не  заключенные в
защитную  оболочку,  рукотворные горы  гордо  вздымались к  ослепительно
синему небу,  даже такой неугомонный болтун и  насмешник,  как Ага,  тут
промолчал.   Но  все  когда-нибудь  заканчивается,  подошла  к  концу  и
экскурсионная  программа.   Остался  один-единственный  день  и   гвоздь
программы -  распятие Иешуа,  Иешуа  из  Назарета,  которого через  века
миллионы людей  по  всему миру  будут чтить как  Иисуса Христа,  Мессию,
богочеловека, победившего смерть.
     Утро последнего дня  путешествия выдалось жарким и  душным.  Солнце
палило немилосердно,  и  знойное марево колыхалось над каменным городом.
Но  людей на улицах и  площадях великого Иерусалима было все равно очень
много,  ибо  кто же  усидит дома в  великий праздник Пасхи.  Кроме того,
глашатаи еще  с  вечера  прокричали о  предстоящей казни  разбойников на
Лысой горе и посмотреть на оглашение приговора и на казнь хотели многие.
На улицах бурлила толпа,  в которой таллифы иудеев смешивались с плащами
бедуинов и греческими хитонами.
     Группа  туристов удобно расположилась на  узкой  улочке,  ведущей к
западным воротам  Иерусалима.  Огромная толпа  к  этому  времени  забила
площадь, где Пилат должен был огласить приговор, толкаться там никому не
хотелось.  Но осужденных повезут на казнь,  к Лысой горе, именно по этой
улице.  Все остальное -  и приговор,  и казнь,  будет на голографических
кассетах,  что вручает своим клиентам компания по окончании тура. Солнце
с усилиями ползло по небосклону,  тени укорачивались и укорачивались, но
только  после  почти  часа  ожидания показалась процессия:  редкая  цепь
римских  солдат,  повозка с  палачами и  трое  осужденных,  закованных в
тяжелые цепи. Несмотря на акклиматизаторы, жара докучала туристам. В тот
момент,  когда осужденные проходили мимо,  Агамемнон как раз подносил ко
рту флягу, замаскированную под глиняный кувшин. Услышав плеск, смертники
подняли головы.  Двое  из  них  выглядели так,  как  и  должны выглядеть
разбойники:  грязные,  темноволосые,  заросшие  неопрятными бородами,  с
угрюмыми,  злобными лицами.  Неожиданно светлые, голубые глаза третьего,
что казалось, светились на темном от загара лице, поразили Сфера. Взгляд
Иешуа,  мессии-неудачника,  пронизывал насквозь, и Ага почувствовал себя
очень неуютно.
     - Дай нам напиться, добрый человек - голос Иешуа был тих, но звучал
не  мольбой  о  помощи,   в  нем  чувствовались  уверенность  в  себе  и
спокойствие, странные для человека, которому вскоре предстояло погибнуть
крайне мучительной смертью.
     Двое его спутников подвинулись ближе к Ага,  жадно глядя на кувшин.
Цепи звякнули, тощие кадыки нервно дернулись.
     - Иди,  иди, не останавливайся, - взгляд Иешуа напугал Сфера и тот,
по привычке, попытался скрыть испуг грубостью.
     Лед затянул бездонные озера глаз Иешуа,  и ответные его слова полны
были холода:
     - Иди и ты,  иди и не останавливайся, Ага Сфер - конвоир подтолкнул
Иешуа  и  осужденные двинулись дальше по  пыльной дороге навстречу своей
судьбе.
     Ледяная лапа  страха  погладила Сфера  по  спине,  дрожь  прошла по
коленям -  "Откуда он  знает  мое  имя?".  От  переживаний его  отвлекла
легкая,  едва  ощутимая вибрация под  хитоном  и  тут  он  испугался еще
сильнее -  заработал хронобумеранг,  хотя до планового возврата осталось
еще больше часа. Не успев как следует удивиться, Ага Сфер рухнул во тьму
междувременья, и уже не слышал ни визга Хелен, ни возгласов остальных.

				  ***

     От  удара в  пятки Агамемнон едва не упал,  извернувшись,  сохранил
равновесие.  Когда голова перестала кружиться,  в глазах прояснилось, он
смог оглядеться.  Вымощенная булыжником улица,  камни которой и  ударили
его по ногам,  строй двух и  трехэтажных островерхих домов с черепичными
крышами,  торчащие там и тут церкви. "Похоже, это Европа" - подумал Сфер
и  сфокусировал взгляд прямо перед собой.  Открыв рот,  на  него пялился
полнотелый  господин  в  наряде,   который  смутно  напомнил  американцу
виденный  давно  исторический  фильм:   камзол,  башмаки  с  застежками,
напудренный парик,  трость.  Круглое лицо  господина в  парике  выражало
безмерное удивление.
     - Где я?  -  откашлявшись,  спросил Ага. Горло повиновалось плохо и
слова вышли тихими, более напоминая шипение.
     - Was?  Ich  verstehen Sie  nicht [Что?  Я  не  понимаю (нем).].  -
господин в парике покрепче ухватился за трость.
     "Немецкий.  Это Германия" -  Сфер нашарил в  памяти скудные остатки
знаний  по  немецкому  языку  и  после  некоторого  размышления составил
вопрос:
     - Wo bin Ich?[ Где я? (нем)]
     - Das ist Leipzig [Это Лейпциг.  (нем).],  - ответ не удивил Сфера.
Точка  выхода после  переноса через время сдвигалась и  в  пространстве,
подчиняясь  сложным  математическим законам  и,  отправляясь  в  путь  в
Северной Америке двадцать первого века,  вы могли очутиться в  Австралии
четырнадцатого.
     - Welcher ist  Jahr jetzt?  [Какой сейчас год?  (нем)] -  рот немца
открылся снова, однако он быстро овладел собой и ответил:
     - Jetzt 1642  Jahr  seit  von  heute an  unsere Herr  Jesus Cristos
Geburt.  Und wer bist Sie?  [1642 год от Рождества господа нашего Иисуса
Христа. А кто вы? (нем)
     - Meine Name ist Sfer, Aga Sfer [Меня зовут Сфер, Ага Сфер. (нем)],
- вопль ужаса прервал ответ. Недавний собеседник удирал по улице со всей
прытью,  какую ему позволяли башмаки на каблуках, громко вопя: "Agasfer,
Agasfer der Fluchkt,  retten!" [Агасфер, Агасфер, проклятый, спасайтесь!
(нем)].
     Легкая вибрация отвлекла Ага Сфера от  наблюдений.  На пальце вновь
наливался светом,  мигал рубиновым оком кристалл аварийного перемещения.
"Агасфер,  Вечный Жид,  вот как, и так до второго пришествия..." - успел
подумать американец, прежде чем исчезнуть с улиц Лейпцига.



			    Дмитрий Казаков
			      Заклинатель


     Ярость  заставила  Виталия  онеметь,  костлявой  рукой  перехватила
дыхание,  закрыла мир багровой пеленой,  ярость переполняла его.  Ярость
бессилия,  рожденная неспособностью ответить.  Нужные  слова,  обидные и
колкие,  придут,  как всегда потом, когда уже будет поздно, когда ничего
уже нельзя будет изменить.  А  пока,  не видя ничего вокруг,  он быстрым
шагом мчался к  выходу из института,  обида и  злость гнали его от места
оскорбления и  от  обидчика.  Проскочив через  вертушку,  он  выбежал на
улицу, повернул и зашагал по направлению к набережной.
     Пришел в  себя  Виталий только от  свежего ветра,  обнаружив себя у
лотка с  книгами.  Здесь он  часто останавливался после работы и  иногда
тратил  часть  зарплаты на  книги,  особенно привлекали его  сказки  для
взрослых, носящие нежное англоязычное название "фэнтези". Но на этот раз
его взгляд притянули к себе книги по оккультизму. Сразу бросился в глаза
толстый багрового цвета  том  с  уродливым черным  монстром на  обложке.
Ручейки крови,  сбегающие из  пасти  страшилища,  образовывали название:
"Некрономикон:  учебник древней высшей магии".  Ниже, маленькими буквами
пояснялось:  "Как  победить ваших  врагов и  добиться успеха в  любви  и
бизнесе". При слове "враги" в памяти сразу возникла смазливая физиономия
Пашки,  его наглая самодовольная ухмылка и  Виталия передернуло.  Пашка,
Павел  Евгеньевич,  полная  бездарность,  который сделал  карьеру только
потому,  что  вовремя женился на  сутулой и  некрасивой дочери директора
института.  Именно Пашка,  являясь начальником отдела и  непосредственно
Виталия,  постоянно доставал научных  работников тупостью,  занудством и
придирчивостью.  Особенно  доставалось Виталию,  как  самому  мягкому  и
безобидному из  всех.  Подержал книгу  в  руках,  приятно  было  ощущать
прохладную бумагу в  ладонях.  Гнев быстро стих и положив книгу назад на
прилавок, Виталий понуро зашагал к остановке.
     Прошло  несколько дней,  но  обида  никуда  не  делась,  ворочалась
холодным слизнем  где-то  в  глубинах души,  заставляя Виталия дергаться
каждый раз при виде начальства.  Наконец он не выдержал, наскреб денег и
приобрел книгу со  столь многообещающим названием:  "Как  победить ваших
врагов и добиться успеха в любви и бизнесе". Очередной скандал на работе
с участием Павла Евгеньевича только укрепил решимость Виталия отомстить.
Первое  прочтение повергло  научного  работника в  глубокий шок.  Обряд,
описанный под заголовком "Избавление от врагов" был непонятен, страшен и
настолько иррационален, что осуществить его не представлялось возможным.
Если ладан,  соль и  серу еще  можно достать,  а  под  ритуальный кинжал
приспособить  охотничий  нож,  то  с  пергаментом,  мандрагорой,  кровью
нетопырей в двадцатом веке существуют определенные проблемы.
     После  повторного  прочтения  в  конце  книги  обнаружилась таблица
соответствий и  примечания,  из которых следовало,  что ассафетиду легко
заменить обыкновенным подорожником,  мозги василиска - куриными и только
без   настоящей,   теплой  крови  живого  существа  обойтись  совершенно
невозможно.
     Не прошло и двух недель,  как все было готово для ритуала. Приложив
героические усилия,  Виталий  растащил весь  хлам  из  маленькой комнаты
своей квартиры, вынес мебель. Другу, который помогал, пришлось соврать о
надвигающемся ремонте.  Виталий  отмыл  пол,  приладил на  окно  плотную
занавеску.  С  магическим кругом  пришлось  долго  и  упорно  возиться -
рисовать вписанную в  круг девятилучевую звезду без циркуля и линейки не
так-то  просто.  Но  работа не пропала даром:  половину комнаты занимала
сложная  геометрическая  конструкция,   нарисованная  мелом.  Основу  ее
составляла та  самая девятилучевая звезда в  круге.  Этот круг,  в  свою
очередь,   был  вписан  в   еще  один,   большего  диаметра.   Свободное
пространство между  кругами,  между  лучами  звезды и  внутренним кругом
покрывали   символы,   которые   Виталий   старательно   перерисовал  из
"Некрономикона".  На вершины лучей он поставил чашки из старого сервиза,
которым решился пожертвовать ради такого важного дела. В каждой из чашек
стояла свеча черного цвета. Свечи пришлось красить самому, тщательно, не
оставляя проплешин. В центре рисунка Виталий установил алтарь - не очень
умело,  но  старательно  сколоченный хозяином  ящик,  обклеенный  черной
бумагой,   на  которую  белой  краской  нанес  необходимые  для  ритуала
изображения.  На  алтаре стояла большая жестяная миска -  для жертвенной
крови,  лежал  острый  охотничий нож,  рукоять  которого Виталий украсил
магическими символами.  Там же находились емкости поменьше -  с водой, с
солью и со спиртом. Севернее большого круга, одной из вершин к нему, был
нарисован равносторонний треугольник со сторонами примерно в метр. В нем
стоял малый алтарь,  на котором были закреплены еще четыре выкрашенные в
черный цвет свечи.

				  ***

     Шел десятый цикл жаркого сезона. Шавай-И-От, десятник стражи Южного
Портала,  совершал  очередной  обход  вверенного  ему  участка.  Хлопать
щупальцами на службе не было никакой возможности. Обход требует внимания
и  сосредоточенности,  прозевать  лазутчика на  своем  участке  означало
крупные  неприятности.   За   провинности  сотник   мгновенно  отправлял
нарушителя в  Колодец Безволия на  дюжину  циклов,  а  Колодца Шавай  не
пожелал  бы  и  врагу.  Желающих  же  прорваться  во  владения  Иед-дуа,
правителя народа дэмон,  всегда хватало. В стенах дворца правителя (хотя
в   человеческом  понимании  дворец  не  имел  никаких  стен)  хранились
сокровища,  собранные  еще  в  те  времена,  когда  дэмон  завоевателями
проходили по  мирам Вселенной,  выплескиваясь,  подобно неукротимой лаве
вулкана,  из  своего безрадостного обиталища.  Увы,  но  славные времена
давно миновали.  Жители миров,  страдавших от  набегов дэмон,  научились
противопоставлять силе,  жестокос