ВЛАДИМИР ГУСЕВ
ОХОТНИК НА ВИРУСОВ
    Повесть

    Таким серьезным я своего шефа давно не видел.  Пожалуй,  с тех самых
пор, как вирус "Сингапур" в одночасье поразил добрую половину нашей кли-
ентуры. Пришлось нам тогда посуетиться... -
    - У них какая-то хроническая болезнь.  Обостряется,  как правило, по
ночам.  К утру - бесследно проходит.  И никаких нарушений памяти, полная
адекват ность.
    - А ночью?  В период обострения? Поведение адекватно? - Таких данных
нет.
    Виталий Петрович перестает грызть колпачок своей знаменитой авторуч-
ки и повторяет:
    - Данных нет.  Пока.  Гриша с этим вопросом разбирается. Поехал про-
формы ради закончить профилактический осмотр, а вышел вот на такого зве-
ря. - Совершенно случайно вышел. Что наводит на грустные мысли.
    Да уж.  Вирусное заболевание,  о котором Управление узнает случайно,
да еще накануне такого события... Значит, прощай, отпуск.
    - Ты в отпуск куда собирался?  - проявляет отеческую заботу шеф, от-
кидываясь на спинку обитого темной кожей кресла. Как будто это имеет ка-
кое-то значение. Теперь. Потому он и спрашивает в прошедшем времени...
    - В Сочи.  Бархатный сезон. Профсоюз путевками осчастливил. В кои-то
веки...
    - Да...  - сочувственно кусает Виталий Петрович металлический колпа-
чок.  - Видишь ли... Я мог бы послать и кого-нибудь другого. В принципе.
Но - не в данном конкретном случае. Сам понимаешь, накануне запуска "Не-
вода"...
    - А может,  это не вирус? - тешу я себе надеждой. - Может, какая-ни-
будь другая напасть?  Вроде "эффекта веника".  Тем более, что и пациенты
не жаловались.
    - Веник?  Кто такой?  Почему, не знаю? - Не кто, а что. Обыкновенный
веник, которым пол подметают. Помните, Славка Федоров рассказывал?
    - Нет. Про то, как они с приятелем нечаянно контрабас купили, помню.
А про веник - нет.
    - Ну,  как же, как же... В одной лаборатории суперсложная физическая
установка иногда работала,  а иногда - нет. Месяца два пытались ее нала-
дить. А потом кто-то заметил, что если уборщица оставляет веник в одному
углу комнаты, то установка пашет, как трактор, а если в другом - то хоть
стреляйся.  - И что они сделали?  - оживился шеф.  - Приковали веник со-
бачьей цепью в правильном углу,  а уборщице выдали новый и денежную пре-
мию. - Ну и... Помогло?
    - Да.  То есть нет.  Три дня все было хорошо,  а потом кто-то  украл
цепь заодно с веником,  и - баста! Сколько новый ни переставляли из угла
в угол - ноль на массу.  Пришлось ее... того! - поворачиваю я вниз боль-
шой палец.
    Но шеф меня уже не слышит.  Смотрит в окно невидящими глазами и хму-
рит густые седые брови.
    Видимо, это все-таки вирус. Иначе бы Витек не был так озабочен. При-
чем вирус какого-то нового типа.  Ишь ты,  хроническая болезнь... Да еще
только по ночам...  В моей практике такого ещ„ не было.  Значит, ни один
из существующих вирус-детекторов его не возьмет. Скорее всего. И придет-
ся срочно разрабатывать новый.  А это - месяца два  работы.  -  Еще  ка-
кие-нибудь данные есть?  - Есть.  Но, думаю, лучше получить их из первых
рук.  Грише я уже сообщил,  место в гостинице он тебе заказал.  Об одном
прошу... - шеф встал из-за стола, подошел ко мне. Я тоже вскочил.
    - Будь  осторожен.  Если  почувствуешь,  что вышел на банду или даже
просто на вирусогена - немедленно сообщаешь в соответствующие органы,  а
сам - в сторону! Твоя задача - лечить, а не воевать.
    Витек кладет мне руку на плечо.  Со стороны, наверное, комично смот-
рится - я почти на голову выше шефа.  Тем не менее...  Я испытываю почти
сыновье  чувство защищенности.  И какое-то приятное волнение.  Словно бы
шеф провожает меня в отпуск, а не наоборот.
    - А насчет Сочи...  - читает он,  как и положено хорошему отцу,  мои
мысли, - не огорчайся. Что-нибудь придумаем. Ты когда собирался? - Через
неделю с хвостиком.
    - Вот и отлично,  - искренне радуется за меня шеф.  - Думаю,  ты еще
успеешь позагорать.  Потому как сроку я тебе даю ровно неделю. Начиная с
двадцати четырех ноль-ноль текущих суток.
    Витек возвращается к своему столу, тактично давая мне время прийти в
себя.
    - Но...  Если это действительно новый тип вируса... В такие сроки...
Просто немыслимо... - лепечу я растерянно.
    - Можешь взять себе в помощь кого угодно. Включая меня. Полномочия и
кредит - неограниченные.  Как ты знаешь, на карту поставлены не только и
не столько интересы Управления, сколько - государственные. Я каждый день
докладываю  состояние дел с "Неводом" председателю Комитета.  А он раз в
неделю - Председателю Совета Министров!
    Витек с удвоенной энергией вгрызается в золотистый колпачок.
    - И через месяц мы должны сообщить,  что " Невод" запущен. Во что бы
то ни стадо.
    Шеф раздраженно швыряет авторучку на широкий,  идеально чистый стол.
Она скользит почти до самого края столешницы,  но в последний момент ос-
танавливается. Витек удовлетворенно хмыкает.
    - Недели две уйдет на отладку,  неделя в резерве.  Вот и получается,
что у тебя в запасе тоже ровно неделя. И ни одним часом больше. Потому и
посылаю тебя, а не кого-нибудь другого, что сроки немыслимые, - спокойно
подтверждает шеф. Чем и обезоруживает. - Вопросы есть? - Нет. Пока.
    - Появятся - звони.  В любое время дня и ночи. Номер моего домашнего
телефона помнишь? - Не забыл еще.
    Витек улыбается.  Когда  воевали с вирусом "Сингапур",  я раз десять
звонил ему среди ночи. Пять-то уж во всяком случае. - Ну, я пойду?
    Шеф опять о чем-то задумался.  Не дождавшись ответа, я направляюсь к
двери.
    - Да, еще... - говорит он мне вслед. - Вернешься с победой - займешь
мое место.
    Я застываю, словно в детской игре по команде "замри".
    - А сорвем запуск "Невода" - вылетим оба из Управления.  Вначале ты,
потом я.  Такая вот перспектива. Понимаешь, почему именно в такой после-
довательности? - помогает мне "отмереть" шеф.
    Я, повернувшись,  киваю годовой.  Чего уж тут хитрого... Прежде, чем
освободят Витька,  он успеет подписать приказ относительно моей персоны.
Доказывай потом, что не ты - стрелочник.
    - А вы... куда? - оторопело спрашиваю я. Две новости - такого класса
в течение пяти минут много даже для меня.
    - Иду на повышение.  К Самому! - вскидывает шеф на мгновение глаза к
потолку. Я машинально отслеживаю его взгляд. Потолок как потолок, оклеен
изысканными обоями...
    - Об этом пока молчок. Вопрос согласован, но... неожиданно вскрывши-
еся обстоятельства не позволили утвердить перемещения. И закрыть их, эти
обстоятельства,  должен ты.  На нас смотрит сейчас вся страна.  Забросим
"Невод" через месяц - удержимся в седле,  продолжим скачку. Нет - сойдем
с круга, отстанем, и не на десять лет, а навсегда. Ситуация та же самая,
что и в начале девяностых.  Тогда выкарабкались, а теперь... Ну, да ты и
сам все понимаешь.
    Шеф замолчал.  Обычно он немногословен,  и столь длинная тирада его,
кажется, утомила. - Понимаю. Не дурак.
    - Ну,  как говорится,  с Богом!  - прерывает затянувшуюся паузу шеф,
снова  подходит  ко  мне  (я поспешно делаю несколько шагов навстречу) и
протягивает руку.
    Ого! Немногие могут похвастаться рукопожатием с  Витьком.  Дистанцию
между  собой  и подчиненными он блюдет,  как сельская красавица - честь.
Красавица прошлого века, разумеется. Теперешние и слово-то это забыли.
    - Все.  Ступай,  - выпроваживает меня шеф,  хмуря седые брови,  и  я
чувствую себя, словно доблестный рыцарь, отправляющийся на бой со стого-
ловым драконом и получивший на это благословение короля Артура.  Не хва-
тает  только  Прекрасной Дамы и заплаканных горожанок с платочками в ру-
ках...  мотор "вольвочки" гудит ровно, оез натуги, почти неслышно. Время
от времени впереди вспыхивают двойные белые звезды, стремительно прибли-
жающиеся,  рывком превращаются в пару желтых карликов. Иногда мне прихо-
дится ускорять этот процесс,  переключая свои фары на дальний свет и об-
ратно.
    Можно было бы,  конечно, лететь самодетом. Но экономия времени полу-
чалась небольшой, всего тричетыре часа. Думаю, "вольвочка" вернет их мне
сторицей.  К тому же ее багажник битком  набит  охотничьим  снаряжением.
Объяснять при досмотре,  что это,  хотя и не магнитофоны, но вещи вполне
безопасные и невзрывающиеся...  Нет уж, увольте. Лучше на своих колесах.
И за сохранность арсенала не надо волноваться.
    Охота на вирусов требует оснащения гораздо более изощренного, нежели
ружья,  патроны и ягдташи. Объемистый кейс с набором дискет и оптических
дисков,  мощная  "персоналка",  модем для подключения к ближайшей компь-
ютерной сети с любого телефонного аппарата, радиотелефон для оперативной
связи...  Но самое главное оружие охотника его опыт. Знание повадок, об-
раза жизни, способов маскировки и охоты страшных хищных зверей, время от
времени нападающих на мирно пасущиеся стада компьютеров - этого не заме-
нишь никакой, самой сложной и универсальной программой.
    Я включаю ст„реокомбайн. Хороший рок - лучшее лекарство от сонливос-
ти. "Вольво" летит, мечами фар рассекая впереди себя тьму. И я снова на-
чинаю чувствовать себя рыцарем,  мчащимся на битву со стоголовым  драко-
ном.
    Через пять  часов  мы  с  Гришей сидим в его "полулюксе" и пьем чай.
Кроме того, Гриша с умопомрачительной скоростью уничтожает мои бутербро-
ды и - последние в этом году! - свежие помидоры.
    - Знаешь, я бы назвал эту болезнь "эпилепсия", - говорит он, отправ-
ляя в рот маленькую аккуратную "сливку".  - Приступ начинается, как пра-
вило,  ровно  в полночь.  Кольцо вдруг перестает реагировать на команды.
Каналы обмена медленно переполняются. Включаются все резервные. Информа-
ционные потоки такие - только что световоды не плавятся!
    Ничего себе загрузочка!  Если между машинами такой обмен,  то что же
творится в них самих?
    - Что они там обсчитывают? Прогноз погоды на третье тысячелетие?
    - Ничего.  В том-то и дело, что результат - ноль. Все устройства вы-
вода - в столбняке. И так - два-три часа. А иногда и всю ночь.
    Гриша тщательно  вытирает руки полотенцем и смахивает с бороды крош-
ки.
    - Самое интересное начинается потом,  - продолжает он, убирая с зас-
теленного  бумажной скатертью столика фольгу из-под бутербродов.  - Ты в
жизни не догадаешься, что происходит под утро?
    - Кричит петух,  в машзале появляется призрак и говорит:  "Я дух,  я
твой отец, приговоренный по ночам скитаться..."
    Гриша трет подушечками пальцев свою обширную лысину,  словно пытаясь
стереть тускло отражающуюся в ней гостиничную люстру.
    - Нет. Еще загадочнее. Приступ кончается, каналы обмена освобождают-
ся, и... "Эллипс", как ни в чем не бывало, продолжает обсчет текущих за-
дач.
    - Ну и что же здесь загадочного?  Обыкновенное  воровство  машинного
времени.  Кто-то несанкционированно вводит свою программу,  получает ре-
зультат и убирается восвояси.  В Минске два года назад был подобный слу-
чай.
    - В том-то и дело, что это не обыкновенное воровство, - торжествующе
перебивает меня Гриша. - Прошлой ночью я запустил в кольцо программу-де-
мон типа "биллиардный шар".  Так вот, никакого внешнего канала, по кото-
рому могли бы сплавляться результаты расчетов, мой "шарик" не обнаружил.
    Что ж,  неплохо.  Когда-нибудь из Гриши получится  вполне  приличный
охотник.
    - Эпилепсия  не  относится  к вирусным заболеваниям.  Может быть,  и
здесь - что-то другое?
    - Например?  - оживляется Гриша. Видно, он уже ломал голову над этим
вопросом и ему не терпится высказать свои гениальные предположения.
    - Самое простое - тщательно замаскированный канал вывода,  принципи-
ально необнаруживаемый программами типа "биллиардный шар". Или...
    Я на секунду замолкаю. Главная черта хорошего охотника - нетривиаль-
ность гипотез. Ведь и компьютерные бандиты мыслят, как правило, нетриви-
ально.  Времена примитивных вирусов прошли. У современных программ к ним
стойкий  иммунитет.  И преодолеть его,  не имея в запасе свежей и ориги-
нальной идеи, невозможно.
    - ...Иди вывод информации, основанный на новом физическом принципе.
    - Все-таки физическом? - уличает меня Гриша в самоограничении фанта-
зии.
    - Конечно. Считывание информации непосредственно из памяти компьюте-
ра экстрасенсом - процесс тоже вполне материальный.
    Гриша, удовлетворенно хмыкнув, оглаживает ладонью бороду.
    - У меня есть более простое объяснение, соответствующее принципу Ок-
кама.
    - Не иначе,  карлики из летающих тарелок, питающиеся информационными
полями,  обсели несчастный "Эллипс",  и ровно в полночь у них начинается
пир, - подсказываю я.
    - Да нет, еще проще, - усмехается Гриша, отхлебывая из тонкостенного
стакана остывающий чай. - Это может быть всего лишь...
    Гриша, не торопясь, ставит стакан на стол и, хитро улыбаясь в черную
разбойную  бороду,  откидывается  на  спинку стула.  Точно так же делает
обычно Виталий Петрович перед тем,  как огорошить какой-нибудь новостью.
Например, сообщить, что отпуск в Сочи ставится под большущий знак вопро-
са...  - Да ладно тебе... интриган. Вываливай! - Просто компьютерный ви-
рус.  Ну что же,  довольно оригинально.  Все-таки вирус.  Не оставляющий
следов. Вирус-призрак.
    - Что-то новенькое в компьютерных болезнях. Безобидный мерцающий ви-
рус...
    - До поры до времени безобидный. А потом, когда запустят "Невод"...
    Кажется, я ошибался. Гриша уже вполне сформировался как охотник.
    - Ты полагаешь, что злоумышленник использует "Эллипс" как полигон?
    - Да. Отрабатывает все более совершенные, все менее заметные и, зна-
чит,  все более опасные версии вируса.  Но на хвост каждого из них  пока
цепляется  ген  самоуничтожения.  А  вот когда полностью раскроется "Не-
вод"... Это будет пострашнее, чем "Сингапур".
    - Любопытная гипотеза,  - одобряю я, и Гриша довольно улыбается. Все
знают,  я,  как и Витек,  редко кого хвалю,  чаще высмеиваю.  - И что ты
предлагаешь? - Ничего оригинального: искать. Бесследно исчезать вирус не
может.  Днем он прячется в каком-нибудь укромном уголке памяти, а ночью,
как и положено хищнику, выходит на охоту.
    - А если на день диск с логовом зверя снимают? - Маловероятно. Самая
рискованная  операция для вирусогена - процесс загрузки паразитной прог-
раммы. И повторять его каждую ночь со съемного диска, да еще в одно и то
же время... Нет, немыслимо. А ты что предлагаешь?
    - Ты  в  жизни  не догадаешься об этом,  - говорю я и ставлю на стол
пустой стакан.
    - Ну... Да не томи же! - не выдерживает паузы Гриша.
    - Я предлагаю лечь спать.  А завтра на свежую голову начать  облаву.
Твоя версия принимается как основная.  Разумеется,  не исключаются и за-
пасные.
    - У меня их целых четыре,  - сообщает Гриша, сгребая со стола стака-
ны.
    А у меня,  честно говоря,  ни одной. Но подчиненным об этом знать не
положено.
    Аккумуляторный завод,  на котором предстоит сегодня работать  Грише,
на самой окраине города. Так что моя "вольвочка" весьма кстати.
    Я плавно  торможу  у длинного серого здания с огромным выцветшим ло-
зунгом по всему фасаду: "Да здравствует рынок и демократия!" Гриша, дос-
тав из багажника закрытый на два цифровых замка кейс,  исчезает за стек-
лянной дверью.  Дискеты с программами,  которыми набит чемоданчик,  - не
единственное оружие охотника. С некоторых пор в число обязательного сна-
ряжения вошел, например, инъектор, спрятанный у каждого из нас в малень-
кой кобуре под мышкой.  Выдали их нам полтора года назад, после случая в
Одессе.  Охота на вирусов,  как и всякая другая охота, - дело небезопас-
ное.  Ищешь лисью нору, а попадешь в волчье логово... Именно это и прои-
зошло в "Жемчужине у моря". Выслеживая вирусогена, Вася Петухов вышел на
незарегистрированный  "Нестор",  хитроумно  подключенный к "еэске" цент-
ральной сберкассы.  Как потом выяснилось,  лихие ребята  полтора  месяца
снимали со своих многочисленных счетов небольшие суммы денег. Итого - до
пяти тысяч ежедневно.  В течение суток эти счета пополнялись по принципу
"с  миру  по  нитке  - голому рубаха".  Программка была составлена столь
изящно,  что целых полтора месяца никто ничего не замечал. Да и Вася вы-
шел на них совершенно нечаянно, иначе бы он так не подставился. Труп его
нашли только на третьи сутки. А нам через месяц выдали инъекторы с пара-
лизующей жидкостью.  Против пистолета эта штука,  конечно, слабовата. Но
при встрече с вооруженным лишь холодным оружием  противником  достаточно
эффективна. Гриша один раз уже это продемонстрировал. При его астеничес-
ком телосложении такая игрушка,  конечно,  весьма полезна.  Но  лично  я
больше полагаюсь на эластичность мышц и быстроту реакции.  Чтобы пустить
в ход инъектор,  нужно полторы секунды. А для удара без замаха - чуть ли
не вдвое меньше.
    Возле ГИВЦа  - городского информационно-вычислительного центра - от-
личная автостоянка.  Полупустая! В Москве такую днем с огнем не найдешь,
а  ночью и подавно!  Все-таки жизнь в провинции имеет свои преимущества.
Особенно теперь,  когда почти повсюду есть колбаса.  А иногда даже и со-
сиски.
    Припарковав машину и тщательно заперев дверцы, я поднимаюсь на высо-
кое крыльцо. Чуть ли не из всех окон безвкусного, хотя и с претензией на
современность, здания торчат уродливые коробки кондиционеров. Бакинские,
старая модель.  Стандартные стеклянные двери,  нелепо изогнутый  козырек
над ними.  Вахтер долго мусолит пропуск Управления, подозрительно сверяя
фотографию с моей физиономией.  Наконец,  зевая в рыжие прокуренные усы,
возвращает  красную книжечку и начинает бестолково объяснять,  как найти
кабинет директора. Мне, в общем-то, директор не нужен. Но без его разре-
шения  трудно будет попасть в машзал - даже с моей красной книжечкой.  А
мне обязательно нужно посмотреть на безумствующие машины самому.  Я  еще
не знаю, зачем. Компьютер, а тем более целый хоровод их - это не автомо-
биль,  в котором по едва заметному стуку или изменению  "голоса"  мотора
опытный механик может определить,  в чем загвоздка - в коленвале или ко-
робке скоростей. И все же...
    Кабинет директора оказался закрытым.  Начальник смены, немолодая ми-
ловидная  женщина с кровавокрасными губами,  едва взглянув на мои - про-
пуск и предписание, объясняет:
    - Михаила Олеговича срочно вызвали в исполком.  Он просил извиниться
за него и оказать вам всяческое содействие.
    Ага, это Виталий Петрович позаботился о режиме наибольшего благопри-
ятствования. Да и пропуск Управления кое-что значит.
    - Я хотел бы познакомиться с тех  документацией  вашей  компьютерной
сети. Состав, топология, версия операционной системы и так далее.
    - К  сожалению,  -  виновато улыбается Евгения Федоровна,  - все это
закрыто в сейфе у Михаила Олеговича, а сейф заперт в кабинете.
    - Ого! Спрятано понадежнее, чем смерть Кощея Бессмертного!
    - В соответствии с инструкцией,  - оправдывается начальница смены. -
В порядке компенсации могу показать вам наш парк.
    Отлично. Психологический  контакт  установлен.  В моей профессии это
немаловажный фактор.  Иногда одна-две улыбки и пара незатейливых  острот
дают больше, чем сутки напряженной работы. А с этой молодящейся женщиной
оказалось еще проще.  Одинединственный по-мужски заинтересованный взгляд
- и она уже угадывает мои тайные желания.
    Вместе с Евгенией Федоровной мы наблюдаем, как монтажники заканчива-
ют прокладку оптических кабелей "Невода",  любуемся стопкой дисков с но-
вым программным обеспечением и,  наконец,  осматриваем машинный зал. Два
"Эльбруса-восьмых",  две больших "еэски", полдюжины "эсэмок". И даже за-
чем-то  пара  "Нейронов".  Не  старинных персоналок,  выпущенных в конце
восьмидесятых,  а перехвативших это название мастодонтов с нейроноподоб-
ной структурой логических элементов.
    Ну что же, вполне приличный парк. Есть где погулять вирусогену.
    Через десять минут, поблагодарив Евгению Федоровну и подучив в ответ
очаровательную кровавокрасную улы