открытое место,  освещенное
последними лучами заходящего солнца, - он вообще  не  упускал  возможности
подставить солнцу свои бока.
   - Пойдем, - сказал председатель, тронув Игоря за  рукав.  -  Машина  за
нами придет - долго ждать. Пойдем навстречу - быстро будет.
   И они, все пятеро, пошли  по  дороге,  изрытой  колеями,  к  холму,  за
которым начиналась безопасная зона. Длинные  тени  скользили  перед  ними.
Катя послала роботу команду - идти за людьми.
   Они миновали уже последний домик, как вдруг до их слуха донесся тяжкий,
протяжный, нарастающий грохот. Завал не дождался бомбардировщика...
   - Бежим! - крикнул Кирилл. - Началось!
   Катя бежала во весь дух. Она слышала, как сзади хрипло  и  часто  дышал
абхазец-председатель. И еще она слышала стук  -  неровный,  приближающийся
стук камней, прыгающих по руслу речки...
   Ничего, уже недалеко до холма... Метров двести...
   Искаженное лицо Кирилла слева. Еще левее - Игорь.
   - Скорее! - орет он.
   Как там робот? Катя оглянулась на бегу и с ужасом  увидела,  что  робот
медленно идет далеко позади, а мимо него уже катятся угловатые глыбы...
   - Скорее! - крикнула Катя, задыхаясь.
   Нога попала в рытвину.  Катя  упала,  покатилась  по  склону  к  руслу,
отчаянно пытаясь задержаться. Она катилась под камнепад...
   Обеими руками вцепилась в острый камень, торчащий  из  земли.  Огромная
глыба, тяжко отскакивая от каменистого ложа речки, мчалась прямо на нее...
Катя зажмурилась...
   Впоследствии она уверяла всех, что в тот страшный миг  не  успела  даже
подумать о роботе, не то что позвать его на помощь. Потом было подсчитано,
что робот развил скорость до четырехсот километров в час...
   Он бросился навстречу глыбе и, спружинив над Катиной головой,  встретил
глыбу всеми тремя руками. Что-то хрустнуло, заскрипело у него внутри.
   Катя вскочила и побежала  вверх,  вверх  от  русла...  Игорь  и  Кирилл
подхватили ее на руки... Увернулись от нескольким камней... Ну,  вот.  Они
за холмом, в безопасности...
   Дрогнула земля, небо померкло от взметнувшейся пыли,  обвальный  грохот
просверлил уши. Это шла в долину основная масса оползня...
   Катю трясло. Она сидела, уткнув голову в согнутые колени, и плакала,  и
пыталась справиться с собой, и размазывала ладонями по щекам пыль и грязь.
   - Ну, что ты, Катя, ну, перестань, - бормотал Игорь.
   Грохот обвала постепенно затихал.
   - Не надо, Катюша... Может, удастся его откопать...
   Кирилл молча стоял рядом, рука  его,  подносившая  спичку  к  сигарете,
дрожала.
   - Ну, не надо. Катя, - говорил Игорь, недоумевая все больше. - Он же, в
конце концов, не живой...
   А Катя рыдала безудержно. Ничего не могла она с собой поделать.



   Голос за кадром

   Это  небольшая,  желтого  накала  звезда,  расположенная   на   окраине
Галактики. Звезда имеет несколько спутников -  они  движутся  по  орбитам,
расположенным в одной плоскости.
   (Мы видим сосредоточенные лица космонавтов у экрана. Эпизоды 1-8).
   Во время отчетного рейса наша трасса пролегала близи этой звезды  и  мы
не тратили бы время-энергию на обследование системы, если  бы  биолокаторы
не указали на огромные скопления биомассы на третьей от  звезды  небольшой
планете.
   Наличие столь обильной жизни в области, которая считалась  безжизненной
по причине отдаленности от  энергетических  источников  Центра  Галактики,
дало нам основание выйти  на  круговую  орбиту  и  выслать  регистрирующие
устройства.
   (Наплывами - эпизоды 9-12).
   Нас  поразило  огромное   количество   жидкого   кислородно-водородного
комплекса на поверхности планеты. В толще жидкости живут и  питаются  друг
другом (в размерной последовательности) разнообразнейшие  живые  существа.
Суша планеты невелика, неровна и также заселена многими животными, одни из
которых питаются  растениями,  а  остальные  -  друг  другом  в  размерной
последовательности.
   Особый интерес представила сравнительно немногочисленная  разновидность
обитателей   суши:   примитивно   мыслящие   существа    с    вертикальным
позвоночником, внешне весьма похожие на нас,  но  значительно  меньшие  по
размерам.
   (Эпизоды 13-23. Крупным планом - дочь правителя).
   Ак Ирами, исполняющий в рейсе обязанности  Хранителя  Времени  корабля,
пожелал спуститься на планету  для  установления  Контакта.  Общее  Мнение
разрешило это  ему,  выделив  две  Единицы  Времени,  что  соответствовало
примерно тридцати шести оборотам планеты вокруг своей оси.
   (Эпизоды 24-26).
   В сопровождении личного исполнителя Ак  Ирами  высадился  в  населенной
местности, более близкой по своим тепловым условиям к нашим.  Он  вошел  в
Контакт  и  установил,  что  мыслящие  существа   общаются   между   собой
посредством  издания  звуков,  довольно  приятных  и  членораздельных;   к
непосредственному обмену мыслями они еще непригодны.
   Так как общение посредством звуков позволяет  им  скрывать  мысли,  они
часто  говорят  не  то,  что  есть  на  самом  деле,  и  это  приводит   к
необыкновенно сильным вспышкам страстей и даже ненависти.
   (Эпизоды 27-36).
   Их социальные формы отдаленно напоминают  незапамятно  древние  времена
нашего развития. Целые племена покорно подчиняются воле отдельных  особей,
не выдающихся мыслительными способностями. Основания к такой власти только
наследственные. Эти особи не  трудятся,  но  присваивают  продукты  чужого
труда. Сами они мало осведомлены даже в  здешней  примитивной  технологии.
Материальные ценности  производит  подчиненное  большинство,  которое,  по
наблюдениям  Ака  Ирами,  весьма  склонно  к  развитию,   что   безусловно
объясняется трудовой деятельностью.
   В соответствии с возможностями их мозга Ак Ирами обучил несколько групп
трудовых особей счету и письму, разработав с помощью  личного  исполнителя
приемлемую для них систему. Он также обучил их  некоторым  технологическим
приемам обработки металлов, наиболее распространенных на планете.
   (Эпизоды 37-51).
   К сожалению, уровень знаний этих особей столь ничтожен, что они  твердо
сочли  Ака  Ирами  за  некое  сверхъестественное  существо.  Его   попытки
объяснить цели своего появления, задачи и маршрут  нашей  Экспедиции  были
поняты неправильно.  Они  убивали  низших  животных  (которыми  питаются),
подвергали их тела воздействию тепла и  предлагали  Аку  Ирами  проглотить
обгорелые  части   тела   этих   животных   в   виде   некоего   обменного
вознаграждения.
   Любопытно, что их более привлекали физические  возможности  Ака  Ирами,
чем мыслительные. Его личного исполнителя они принимали за живое существо.
   (Эпизоды 52-69).
   За  отсутствием  времени  Ак  Ирами  недостаточно   разобрался   в   их
взаимоотношениях, что повлекло нежелательные последствия.
   Местные правители сочли деятельность Ака Ирами направленной  на  подрыв
их  власти.  С  помощью  большого  количества  сообщников  они  попытались
ограничить передвижение  Ака  Ирами  по  планете,  прикрепив  его  к  горе
посредством металлических цепей.
   (Эпизоды 60-78).
   Ак Ирами оказался в затруднительном положении, из  которого  мог  выйти
только путем умерщвления отдельных особей.
   Вследствие  абсолютной  неприемлемости  этого  метода,  Ак  Ирами   был
вынужден провести в бездействии часть выделенного ему времени. Его  личный
исполнитель в это время  находился  на  значительном  расстоянии,  собирая
образцы горных пород и растений. Ак Ирами вызвал его направленной  мыслью,
и исполнитель освободил его.
   (Эпизоды 79-83).
   К сожалению, за Аком  Ирами  устремилась  погоня.  Преследователи  были
снабжены обрезками растений, оснащенными острыми наконечниками. Они хотели
нарушить целостность кожи и мышц Ака Ирами путем втыкания острых предметов
в его тело. Ак Ирами, не желая их умерщвлять, велел  исполнителю  обрушить
часть горы, отделив его от преследователей. К сожалению,  исполнитель  был
завален обломками и лишен доступа света.
   (Эпизоды 84-90).
   Ак Ирами хотел вернуться за ним,  но  Общее  Мнение  не  разрешило  ему
дополнительной затраты времени,  Весь  дальнейший  путь  он  вынужден  был
обходиться без личного исполнителя.
   (Эпизоды 91-93).
   В результате анализа личных кассет Ак Ирами излучает мнение о том,  что
отдаленные потомки тех особей, с которыми он  входил  в  Контакт,  в  ходе
развития достигнут уровня Общего Мнения.
   (Эпизоды 94-99).
   Ак Ирами  рекомендует  Следующему  Поколению  посетить  эту  планету  и
проверить его предположение. В частности, его  интересует,  разыщут  ли  в
будущем жители этой планеты его личного исполнителя и  найдутся  ли  среди
них особи с моральным уровнем, пригодным для управления исполнителем.
   (Последний эпизод. Крупным планом - лицо Ака Ирами).



   Из дневника одного научного сотрудника

   ...Сценарий  мне,  в  общем,  понравился,  если  не  считать  некоторых
технических  деталей.  Любопытно,  как  это  будет  выглядеть  на  экране.
Заманчивое название: "Прометей из космоса". Цветной, широкоэкранный и  все
такое прочее.
   Я второпях не захватил с собой ничего для чтения, кроме  инструкции  по
эксплуатации телепатоуправляемого робота ТУР-201, которую я сам составил и
знаю наизусть. Вот и пришлось читать сценарий - не только литературный, но
и рабочий, нисколько на него не похожий.
   Не думал я, что когда-нибудь так близко столкнусь с  кино.  Но  кому-то
пришла в голову дельная мысль - вместо бутафорского робота попросить у нас
в институте настоящего. Для нас тоже было  интересно  погонять  робота  на
универсальном режиме. Так я попал на Кавказ.
   Киношники  облюбовали  одну  площадку,  нависшую  над  пропастью.   Там
разыгрываются эффектные сцены - орел  рвет  печенку  Прометея,  робот  его
освобождает, и все такое.
   Не  скажу,  что  меня  смущает  космическое   происхождение   Прометея,
обыгрываемое в фильме. Но надо признать, что последнее время на пришельцев
из космоса стали посматривать косо: уж очень много их  развелось.  Кое-кто
считает, что люди, и кошки, и собаки - все мы потомки пришельцев, и только
некоторые водоросли могут претендовать на чисто земное происхождение.
   Конечно, иногда приятно подумать, что благожелательные,  высокоразвитые
пришельцы побывали на Земле, поучили  наших  предков  уму-разуму,  создали
террасы Баальбека и фрески Тассили... Но еще  приятнее  представить  себе,
как наши предки своим умом дошли до обжигания горшков и добывания огня.
   Не люблю крайностей. Я не очень уверен, что они уже побывали на  Земле.
Но когда некоторые деятели с апломбом заявляют, что пришельцев  не  только
не было, по и быть не может, я злюсь. Мне кажется,  такие  деятели  втайне
придерживаются взглядов Птоломея на строение Вселенной. Хотя вслух  хвалят
Коперника.
   Кто думает, что киноэкспедиция была для  меня  веселой  прогулкой,  тот
ошибается.  Дело  в  том,  что  на  меня  смотрели,   как   на   какого-то
дипломированного дрессировщика при роботе. Мои эксплуатационные требования
вызывали  снисходительную  белозубую  киноулыбку.  Хоть  они  и  занятные,
киношники, а не доходило до них, что ТУР-201 умнее иных людей. Но  все  же
это не человек, а робот. Ему  трудно  разбираться  в  стохастичном  потоке
информации, а так как он склонен к самосовершенствованию в  неопределенном
направлении, с ним нужно обращаться крайне осторожно, как с ребенком. Хотя
ему ничего не стоит задушить слона.
   Надо признаться, что я в самом начале экспедиции  допустил  оплошность,
позволив им свободно общаться с роботом. В результате - первая скандальная
история,  когда  С.  на  станции  Невиномысской  послал  робота  мысленным
приказом в ларек за сигаретами "Друг".  Представляете?  Толпа  пассажиров,
многоголосая речь, обрывки мыслей нескольких сот людей, сконцентрированные
на узкой полосе перрона, - лавина звуковой  и  телепатической  информации.
Правда, ТУР-201 с честью выдержал испытание -  даже  тогда,  когда  вокруг
него сгрудилась толпа, пораженная  его  видом.  Я,  конечно,  после  этого
выключил робота и включил лишь по прибытии на место. Он помог нам  таскать
громоздкое  киноимущество  -  этакий  трактор-скалолаз,  который  сам  все
понимает. Это было здорово!
   Но когда я проверил его  выходные  показатели,  выяснилось,  что  после
инцидента  в  Невинке  кое-что  изменилось.  Он...  как  бы  общедоступнее
выразиться... он стал "задумываться".
   С. - вот кто во всем виноват. Артист он никакой.  Бывший  баскетболист,
за огромный рост и благородное лицо приглашенный на роль Прометея.  Ох,  и
лицо! Такие рисуют на обложках  научно-фантастических  романов.  Глубокие,
удлиненные к вискам синие глаза, высокий  лоб,  брови  вместе.  Прекрасной
формы  нос,  волосы  -  светлые,  крупно-кудрявые.  Так   и   вспоминается
гомеровское: "кольцами кудри, как цвет гиацинта"...
   Словом - лучшего Прометея не сыщешь. Но только по фактуре.  Потому  что
во всех других отношениях С., по-моему, просто ничтожество. Самоуверен  до
наглости, хвастлив и невежествен. "Столичную" пьет как лошадь.
   Может, я мало смыслю в кино, но убежден,  что  можно  было  бы  сыскать
актера, духовно более подходящего для Прометея.  Стоит  ли,  черт  побери,
профанировать искусство?
   Говорил я об этом с режиссером.  Смеется.  Покровительственно  похлопал
меня по плечу. Говорит - такое ли еще бывает в кино! Не смотрите, говорит,
на съемку. Съемка для непосвященного  -  кабак,  суматоха.  А  увидите  на
экране - пальчики, говорит,  оближете.  Не  Прометей  будет,  а  конфетка.
Колоссально получится.
   И рассказал старый анекдот. Некоему певцу сказали: "Да ведь вы  идиот".
"Может быть, - ответил певец, - но зато какой голос!"
   Не нравилось мне все это.
   И еще действовал на нервы проникновенный голос за кадром. Раз десять он
повторяет на протяжении фильма: "Это было  в  черных  глубинах  бездонного
космоса", или, наоборот: "в бездонных глубинах  черного  космоса".  Каждый
раз это сопровождается одной и той же музыкальной фразой. Режиссер говорит
- будет колоссально, с мурашками по спине. Не знаю, не знаю...
   А дальше было так. С. напивался каждый день,  ничего  с  ним  не  могли
поделать, кажется, весь его багаж состоял из "столичной". Правда, на ногах
он держался и даже участвовал в съемках. Но я страшно нервничал,  так  как
понимал, что воздействие алкоголизированных излучений его дурацкого  мозга
портит робота, чтобы не сказать - развращает. Ведь по  ходу  съемок  робот
должен подчиняться именно его, С., мысленным командам.
   Однажды я не выдержал: выключил ТУР-201 и составил соответствующий акт.
Режиссер  взбесился.  Кричал,  что  я  срываю   съемочный   план,   грозил
пожаловаться в институт, обвинял в потере освещения (по утрам и вечерам  в
этой долине особое, желто-розовое, персиковое, как он говорит, освещение).
Я твердо стоял на своем: или  "столичная",  или  робот.  Режиссер  метался
между С. и мною, как шарик от пинг-понга. Наконец ему  удалось  вырвать  у
С., как он выразился, клятву трезвости.
   Я включил робота, и утренняя съемка прошла благополучно. Но  на  закате
случилась беда...
   С виду С. был  вполне  трезв.  Повторяли  уже  несколько  раз  отснятый
эпизод: робот освобождает Прометея от оков. Освобожденный  титан  радостно
распростер могучие руки навстречу заре. Его  прекрасное  лицо  было  мягко
освещено заходящим солнцем...
   Что-то там не удовлетворило режиссера. Он объявил перерыв, чтобы  потом
отснять эпизод еще раз. И только тут я понял, что С. пьян. Он,  ухмыляясь,
гладил робота по манипуляторам. Что за мысли роились в его тупой  башке  -
не знаю. Но робот не человек.  Должно  быть,  он,  бедняга,  добросовестно
пытался разобраться в этой дикой двойственности: с  одной  стороны,  образ
посланца высокоорганизованных миров, несущего добро и знания, с  другой  -
образ С., которого от первобытного человека отличает умение пить  водку  и
повязывать галстук...
   Робот встал на ходовой треножник  и  пошел  по  карнизу,  под  нависшей
скалой, на площадку с цепями Прометея.
   - Бобик, назад! - закричал С. - Куда пошел?
   Робот остановился, неопределенно шевеля верхними манипуляторами.
   - Назад! - думал я, напрягая мысль. - Иди ко мне. Ты  привычен  к  моим
биотокам. Я тебя выключу, и ты успокоишься...
   Он шагнул было назад... остановился... снова  устремился  на  площадку.
Робот был пьян! Излучения мозга С., возбужденного алкоголем,  обрушивались
на  него,  как  удары  дикарской  дубины.  Да   к   тому   же   постоянное
несоответствие поступков Прометея с  мыслями  С...  Вероятно,  микромодули
блока переработки информации переключались с необычной скоростью в поисках
истины. Ведь робот не понимал  нелогичных,  неалгоритмированных  задач.  А
излучения моих биотоков тонули в этой стохастике...
   Мы  кинулись  за  ним,  но  было  уже  поздно.  Робот  уперся  верхними
манипуляторами в нависшую скалу, напрягся... Никто, кроме меня, сейчас  не
представлял себе его механической мощности. В сцене  погони  за  Прометеем
робот должен  был  обрушить  скалу.  Он  это  "знал",  сцена  неоднократно
репетировалась. И вот теперь он спьяну все перепутал...
   Скала затрещала... Мы еле успели отскочить. С. ушибло ногу обломком,  и
он отвратительно ругался. А робот остался под завалом.
   Он не был выключен.  За  систему  амортизации  внутренних  устройств  я
ручаюсь, но уцелел ли корпус? И если уцелел - что еще выкинет робот, когда
я вернусь сюда со спасательной партией, чтобы откопать его?..
   Признаться, я думаю об этом с некоторым смятением...



    Евгений Войскунский, Исай Лукодьянов.
    На перекрестках времени

   -----------------------------------------------------------------------
   Авт.сб. "Очень далекий Тартесс". М., "Знание", 1989.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 15 December 2000
   -----------------------------------------------------------------------


1. ИЗ НЕОПУБЛИКОВАННЫХ ЗАПИСОК ДОКТОРА ВАТСОНА

   В последнее время я редко  встречался  с  Холмсом.  Сколотив  небольшое
состояние, чему немало способствовало вознаграждение  за  раскрытие  тайны
замка  герцога  Соммерсетширского,  Холмс  поселился   в   Кенте,   вблизи
очаровательных  садов  Кобема,  и  занялся  пчеловодством,  не   оставляя,
впрочем, старых увлечений химией и музыкой.
   В этот теплый августовский день 1911 года моя жена уехала на двое суток
в Кройдон, к тетке, и я намеревался съездить в Кобем навестить  Холмса.  Я
собирался в дорогу, когда зазвонил недавно установленный в  моем  кабинете
телефонический  аппарат:  сэр  Артур,  соединившись  со  мной,   предложил
позавтракать в клубе  Королевского  хирургического  общества,  и  я  решил
несколько изменить свои планы.
   За завтраком мы поговорили  немного  о  животном  магнетизме,  затем  о
Балканах, слегка коснулись загадочной истории с "Джокондой", которую месяц
назад дерзко похитили из Лувра.
   - Интересно, что думает об этом похищении мистер Холмс? -  спросил  сэр
Артур, когда мы, окончив завтрак, сидели за портвейном.
   Надо  сказать,  что  эти  замечательные  люди  по  странному   стечению
обстоятельств никогда не видели друг друга. Сэр Артур знал  Холмса  только
по моим рассказам, которые он с присущим ему искусством сделал  известными
всему миру.
   Именно в этот момент Холмс подошел к нашему столику.
   - Как поживаете, Ватсон? - спросил он.
   - Как вы нашли меня? - изумился я. - Ведь я редко бываю здесь, особенно
в это время дня.
   - Очень просто. Я побывал у вас в Кенсингтоне. Пока экономка  объясняла
мне, что ваша жена уехала в Кройдон, а вы ушли после  телефонного  звонка,
который каждый раз пугает ее, и не сказали куда, я осмотрел ваш кабинет. И
сразу понял, что вы собирались ко  мне:  железнодорожное  расписание  было
раскрыто, поезд 12:30 на  Рочестер  отчеркнут  ногтем  -  старая  скверная
привычка. А в Кобем можно попасть только через Рочестер. Зубная  щетка  на
необычном месте свидетельствовала о поездке с ночевкой, а  фунтовый  пакет
моего люб