ика  Блюхера, которого  уносили прочь с
места взрыва. Репортер,  говоривший  за кадром, повествовал про "террористов
Дэвиона"  и  о "местных  радикалах".  Арчер  опустил свой  палец  на  панель
управления и картинка исчезла.
     Не хорошо, - наконец сказал он. Это было преуменьшение, и он знал это.
     Одно  ясно  точно, они собираются начать аресты.  Вот почему  я  пришла
сюда, как только узнала новости, - произнесла Катя.
     Арчер дрогнул. - СМИ уже раскручивают это. "Террористы Дэвиона". Откуда
им знать?  Взрыв произошел только час назад. А они  уже пытаются  перетянуть
население на свою сторону. - Арчер не был уверен, что беспокоило его сильнее
всего: что кто-то пытался убить Полковника или то, что пресса раздувала это.
В конце концов это было не важно.
     Я проверила все мои антиправительственные контакты, -  произнесла Катя.
- Они все  отрицают причастность к взрыву.  Я не говорю, что никто из них не
причастен к этому, только то, что никто из них не взял вину на себя.
     Арчер потер в задумчивости виски. - Возможно, что имя тех, кто виноват,
ничего не  значит, Катя. Это дало  Штайнеровцам  то, в чем они нуждались  до
сего  момента,  достаточная причина для  начала арестов. Это может заставить
нас ускорить выполнение наших планов.  - Взрыв дал правительству  оправдание
для ужесточения мер, здесь на Торине, как уже на других мирах, где появились
проблемы.
     Он, Хопкинс  и Катя уже разработали план  по  тому,  как реагировать на
что-то  такое.  Теперь,  по  их  предсказанию, Лиранцы скорее  всего  начнут
арестовывать  подозреваемых   в   терроризме.  "Руководство   по   борьбе  с
терроризмом, Федеративное Содружество, часть третья" подумал Арчер. Появятся
комендантские часы, ограничения средств массовой информации и запрет прав на
протест.  Даже  путешествия  прекратятся.   Возможно,  что  начнутся  рейды,
несколько выдуманных  задержаний и казнь,  одна  или  две.  Пропагандистская
машина  опишет  эти действия,  как  необходимость для  безопасности  граждан
Торина.  Сопротивление будет  расти,  так же как  и карательные меры  против
виновных  и невинных. Будет  играть роль грубая сила, а Торин будет разрушен
под ударом железной стопы Архонта.
     Арчер  видел непривлекательное будущее  перед собой,  и чувствовал себя
слишком  слабым,  слишком  смертным, чтобы остановить  это.  Он тронул цепь,
висящую  на шее,  и  Звезду  Камерона, свисавшую с  нее. Без слов он вытянул
медаль и сел, глядя на нее, зажатую в руке.
     Он  брал ее  с собой только  несколько  раз перед  тем,  как  отдать ее
Андрее, а она  умерла с медалью на шее. Думая о ней и о том, как  бесстрашна
она была в своих высказываниях, он думал о том, что бы было если, бы он имел
силу давить  дальше,  попытаться и изменить курс событий. Может быть,  может
быть и нет, решил он. Он заслужил медаль не за героическую идею об изменении
истории. Он был солдатом и  сделал то,  что должен был ни больше, ни меньше.
На  Хантрессе  рассудок  не мог сказать  ему  атаковать  так  много Дымчатых
Ягуаров одновременно, но он  действовал в соответствии с инстинктом солдата.
Если бы  он помедлил,  пытался проанализировать  возможный успех, жизни  тех
людей, которых он защищал, были бы потеряны, а не сохранены.
     В этом  заключались  все ответы,  которые были ему нужны: Делай то, что
должно быть сделано.
     Арчер, что ты хочешь, чтобы я сделала?
     Предупреди  всех  в городе.  Все станет  еще  хуже.  Скажи  им  пока не
действовать,  пока. Важно,  чтобы  мы  сохранили  поддержку  людей,  но акты
жестокости  только  отвернут  их от нас.  Сообщим  им,  что  нам  необходимо
встретится, скоординировать наши усилия. Стоя вместе, мы не можем... нет, мы
не проиграем.

     Феликс  Блюхер  внимательно просматривал  лист, который  Лейтенант Фиск
протянул ему. Унылые серо-зеленые стены госпиталя и запах медикаментов почти
также  раздражали, как и боль в его  ноге.  Несколько часов прошло с момента
взрыва, и, казалось,  что Фиск был прав во всем. Следы взрывчатки, собранной
на месте взрыва, как оказалось, были от произведенной на фабриках Дэвиона. В
то  время,  как  никто  не  взял  на  себя  ответственность  за  взрыв, была
необходима быстрая реакция.
     Он быстро просмотрел  лист возможных подозреваемых, составленный недели
назад, после  происшествия в ресторане. Некоторые из этих людей  могли  быть
ответственны за атаку, которая  почти убила его. Еще несколько  секунд, и он
был бы слишком близко, его бы убило. Все, что он хотел, так это быть честным
с этими людьми, а они так отплатили ему.
     Это весь лист? - сказал он, крутя список в руке.
     Это основной лист подозреваемых радикалов, сэр, - сказал Фиск. - Есть и
второй список. Должен ли я приказать задержать их?
     Блюхер  посмотрел  прямо  на  своего молодого офицера. Тот так спокойно
говорил  о нарушении  прав людей, что сложно было не подозревать его мотивы.
Полковник уже видел такое за свою долгую  карьеру - молодой человек, который
впервые почувствовал вкус власти, позволяя ей завладеть его головой.  Власть
была как наркотик, некоторые сделают все, чтобы завладеть ею.
     Я  хочу,  чтобы  Вы  слушали внимательно, Лейтенант. Вы  задержите этих
людей  только  для обычного  допроса,  только.  Никакого  физического вреда,
никакого грубого обращения. У  нас нет никаких свидетельств связи их  с тем,
что  случилось. Я просто хочу опросить их.  Вы можете задерживать их только,
если будут доказательства.
     Фиск  был несколько удивлен. - Но  Полковник, я  думал, что после  этой
атаки вы бы, -
     Я  уже сказал,  Фиск,  я изучал  историю. Если надавить  на  этих людей
слишком  сильно,  то  только  добавишь топлива  в  огонь. Они  уже  получили
мученика в лице Андреи Кристифори. Не делайте все еще хуже.
     Блюхер намеренно упомянул имя Кристифори, как оборот речи, и, казалось,
Фиск так и понял это. - Я понимаю, сэр, - сказал он, опуская голову.
     Блюхер откинулся на белую подушку и закрыл  глаза. Его молодой помощник
никогда должно  быть не  догадывался,  как хотел полковник вернуть удар этим
террористам, но не таким образом. Другие командиры, на других планетах могли
ошибаться в том, что делали в подобных ситуациях. Только оставаясь свободным
и  под  контролем  Блюхер  думал, что на  самом  деле мог он сохранить Торин
безопасным под властью Дома Штайнера на десятилетия.

     На  фоне места взрыва команда охраны  патрулировала  периметр  воронки.
Фиск  прибыл в  машине  на воздушной подушке, выбрался  из нее  и  подошел к
кордону безопасности с ощущением, которого не чувствовал уже недели.  Теперь
он имел то, что ему было необходимо - разрешение от командующего офицера. На
него были наложены ограничения, но старик не мог быть везде. Он не мог знать
о том, что случается на каждом допросе.
     Ближайший охранник отдал ему быстрый салют,  на который  Фиск  ответил.
Этот человек, Сержант Брандон Кармихель, протянул ему  небольшое устройство,
которое Фиск поместил в карман. План был прост, но эффективен. Он разработал
его  за  три часа ночи  вместе с такими  же офицерами  -  истинно  лояльными
Архонту  и Альянсу. Устройство в его кармане было дистанционным детонатором,
которое Кармихель использовал для  инициации взрыва. Фиск  не мог удержаться
от  улыбки,  частью  из-за  того,  что  все  было   так   хорошо,  часть  от
удовлетворения такой легкой манипуляции Феликсом Блюхером.
     Я так  понимаю,  что  все  идет  как запланировано, Лейтенант? - сказал
Кармихель.
     Я уже приказал начать некоторые действия  против местных повстанцев,  -
осторожно ответил Фиск, уклоняясь от прямого ответа.
     Наконец. - Кармихель шутливо  изобразил покой на своем лице. - Я думаю,
что вы были правы. Требовалось только чуть-чуть подогнать ситуацию.
     Да,  - пробормотал Фиск. - Несколько подогнать... но теперь, у нас есть
работа, которую надо сделать, ты и я. У нас есть подозреваемые, которых надо
задержать.


11

     Мы не проводим массовых арестов, как стали говорить  некоторые СМИ. Это
простое расследование, ничего больше.
     Правда  ли,  что  ваше расследование  привело  вас к  некоторым  членам
милиции Торина?
     Без комментариев.

     Голоклип интервью Медии  Лиасон с Лейтенантом  Лютером  Фиском,  Неделя
Торина - Обзор, Донегальская Вещательная компания, 6 декабря 3062

Экол Сити, Торин
Провинция Скай
Лиранский Альянс
6 декабря 3062

     Офис в помещении  Милиции Торина у  Подполковника Арчера  Кристифори во
многом  отличался  от  более элегантного  кабинета  в  Кристифори  Экспресс.
Единственной схожей  чертой было то, как оказались разложены бумаги в ровных
стопках на столе. Со  всех других сторон, не вызывал  вопросов тот факт, что
эта  комната  предназначалась  для  военного. Стены  были  окрашены  краской
матово-серого   цвета,  которая   потемнела  и  местами  отслаивалась.  Окна
выглядели  матовыми из-за  лишь  отчасти бесцветного бронированного  стекла.
Окрашенный пол - безжизненный серый бетон - выглядел еще более  разбито, чем
стены.  Поверхность стола  была  из  металла, тяжелая и столь  устаревшая по
стилю,  что  тот  уже становился  коллекционной вещью.  Также был в  комнате
какой-то  определенный  запах,  смесь  обогащавшаяся  три столетия  ароматом
сигар, пота и грязи, и, должно быть, это было странно знакомым.
     Арчер вводил  данные  в свой  настольный компьютер с  тем  же  чувством
неотложности,  которое держало его,  Катю  и  Хопкинса  так долго  занятыми.
Четкое  планирование предстоящих операций было необходимо.  Он  нуждался  не
только в  плане по доставке персонала и оборудования из Экол Сити на одну из
трех, заранее приготовленных баз, но также необходимы были меры по эвакуации
и  сокрытию  семей  его людей. Слишком  много  раз  в истории Звездной  Лиги
невинные  члены  семей брались  в  заложники, чтобы заставить капитулировать
лидеров войска. Хотя  Арчер  и  не верил, что  Блюхер сможет  сделать что-то
подобное, но кто-нибудь вроде  Фиска  без сомнения мог сделать подобное  или
что-то еще более худшее.
     По крайней мере одна часть планируемого уже началась. Капитан Фуллертон
привел   Шаттл   Кристифори   Экспресс   днем   раньше   и   выгрузил  груз,
предназначенный  для  Гвардии  Арктурана  -  тонны ракет  дальнего и  малого
радиуса действия, амуницию, мины. Никто не знал, что другой Шаттл Арчера, на
котором  находился  эксперт по вооружению,  в  течении  нескольких  дней был
состыкован с  транспортом, при этом происходили некоторые перемещения груза.
Лиранская Гвардия была столь  занята прибытием этого груза с Шаттла, что они
не обратили внимания  на факт, что корабль приподнялся, и двигаясь ниже зоны
действия радара, исчез, не имея полетного плана.
     Послышались удары  в дверь, стук тревоги. Он  закодировал файл, который
читал  и подошел  к  двери.  Это  была Катя  Чаффи, на ее лице было странное
выражение. За  ней он  увидел  причину. Она  была  окружена отрядом  Гвардии
Арктурана и двумя  офицерами. Одного он мгновенно узнал, это был Лютер Фиск,
вновь надевший погоны Лейтенанта и обретший  свежее, задиристое выражение на
лице.
     Рядом  с  ним, облаченный  в длинное строгое  пальто,  стоял  Полковник
Феликс Блюхер. Он стоял слегка наклонившись, перенеся свой  вес на  костыль.
Его лицо не выдало никаких эмоций,  когда Арчер отдал ему  салют, на который
он ответил. Потом Полковник проковылял через дверь офиса, проходя мимо Кати,
как  будто ее там не было. Отряд службы безопасности стоял на готовности, их
ружья  находились в таком положении, как  будто они  были  готовы, по одному
только слову, нацелить их и  открыть огонь.  Блюхер показал  своей свободной
рукой и двое из них последовали за ним в офис Арчера.
     Рад видеть вас снова на ногах, сэр - произнес Арчер.
     Да, - тихо ответил Блюхер, присаживаясь. - Садитесь Арчер.
     Арчер не стал возражать. - Проблемы?
     Блюхер кивнул. - Я  должен  сказать, что был удивлен, когда увидел ваше
имя, добавленное к статье  вашей сестры. Статья куда как  плохо поддерживала
Архонта и ее политику.
     Учитывая то, что Андрея умерла от рук солдата Альянса на этой  планете,
я думал, что будет хорошо, если ее последние мысли станут известны.
     Конечно, - произнес Блюхер, как будто они сражались с  мечами,  а не со
словами. -  Но это то и  делает то, зачем  я пришел сюда, еще более сложным,
хотя, мне кажется, что вы примете мое решение, поняв мои причины. Существует
твердое  доказательство,  что  в  последней  атаке  принимали участие  люди,
поддерживающие Дэвиона. Как вы знаете, я пытался использовать свое влияние в
позитивных целях на благо  народа Торина. Если я  не отреагирую на последний
теракт, это может привести к дальнейшей эскалации конфликта.
     Это так, - сказал Арчер. Он положил локти на стол и сцепил пальцы.
     Я уверен, что вы также согласитесь с тем, что атака на гарнизон военной
части не может быть оставлена  без наказания.  Вы знаете, что подобное может
сделать с моралью моих людей.
     Арчер кивнул; пока он никак не мог возразить.
     Поэтому  я  начинаю  действовать  в  двух  направлениях.  Во-первых,  я
мобилизирую Милицию  Торина, помещая  вас и всех ваших людей  под мое прямое
командование.  В  следующие  несколько  дней  мы полностью  интегрируем  оба
подразделения под инфраструктурой Гвардии.
     Понятно, Полковник, - сказал Арчер.
     Хорошо. Я также  приказываю  доставить подозреваемых в  происшедшем для
официального допроса.
     Сэр, но это  повернет население  против вас. Вы уверены, что необходимо
идти таким путем?
     Глаза  Блюхера  слегка  сощурились.  - Приказы пришли прямо  от Высшего
Командования. Я могу не любить их, но у меня нет выбора.  Однако, я все-таки
арестую  не так безразборчиво, как мне было  приказано. - Он слегка подвинул
свою раненую ногу.  -  Я не  намерен делать ситуацию хуже здесь, на  Торине,
только поддерживать порядок.
     Я понял, сэр, -  сказал Арчер,  это было  тяжело, ибо  он действительно
понял. Но быть хорошим солдатом стало недостаточно для него с  тех пор,  как
умерла Андрея. Пришло время стать хорошим лидером. Все меняется сейчас.
     Ваше имя стоит в списке, Арчер, но, мне кажется, что будет неправильным
сейчас допрашивать  человека такого положения в обществе.  Именно из-за этой
статьи ваше имя вообще всплыло на поверхность,  ведь по  вашему собственному
признанию, это слова вашей сестры, а не ваши.
     Арчер кивнул, зная, что Блюхер проверял его лояльность.
     Также в списке находится ваш офицер разведки, Гауптман Чаффи. Ее видели
вместе с несколькими приверженцами Дэвиона. Мы можем узнать что-нибудь, если
допросим ее.
     Я знаю Катю Чаффи уже несколько лет, Полковник. Вы можете положиться на
мое слова, она не террорист.
     В любом случае пока...
     Блюхер  встал на  ноги,  тяжко  опираясь на костыль. - Пусть все  так и
остается,  вы  проводим  ее  до форта.  Это  просто  формальность.  В скором
времени,  я инициирую план  по интеграции Милиции в ряды Гвардии Арктурана -
просто для совместного преодоления этих неприятностей.
     Хромая, Блюхер дошел до двери и открыл ее. Снаружи  охрана уже надевала
на руки Кати  наручники. Глаза  Арчера и Кати встретились  на секунду, и  он
увидел,  что  она  была  испугана.  Однажды   Катя  была  Воином,  водителем
БоевогоРобота,  но была так  серьезно  ранена в  бою, что  не  могла  больше
управлять им.  "Она пострадала защищая  этих  людей", зло думал  Арчер," тех
самых, которые сейчас вяжут ей руки".
     Дариус Хопкинс подошел,  чтобы узнать,  что происходит, но Арчер слегка
качнул головой, когда показалось, что  тот сейчас сделает или скажет что-то.
Другие  члены  Милиции  Торина тоже начали собираться вокруг. Искушение было
велико.  Окружив  и  превосходя  числом  людей  Блюхера,  Арчер  мог  просто
выкрикнуть команду и мгновенно поменяться с ним местами.
     Он не сделал этого, поскольку все еще было не то время. Для того, чтобы
его план сработал, им были нужны все люди. Задержание Блюхера в конце концов
завоюет  революции  большую поддержку, но он  сомневался,  что одного  этого
будет достаточно.
     Блюхер  отдал Арчеру салют и  он, Фиск, и  остальные  увели Катю прочь.
Арчер движением руки попросил Хопкинса присоединиться  к нему,  вернувшись в
офис.
     Хопкинс двумя быстрыми шагами  догнал  его.  -  Сэр, дайте слово  и  мы
ударим по этим тварям со всей силой.
     Арчер   положил  руку   на  плечо  своего  старого  друга.  -  Она   не
единственная,  кого  они  забирают.  Все  это  взято  прямо  из  руководства
Лиранского   Альянса  по  гражданскому   контролю.  Блюхер  приказал  начать
прочесывание, чтобы взять любого, кто хоть  как-нибудь связан с кем-то,  кто
знает о взрыве. Он сказал, что даже мое имя находится в списке.
     Вы ведь не думаете, что он подозревает, не так ли?
     Арчер качнул головой. - Нет.  Он ловит, надеясь спровоцировать ответные
действия  и заставить врага самого прийти к нему  в руки.  Я знаю эту  игру.
Черт, меня также тренировали.
     А что с Гаупманом?
     С ней все будет хорошо. Катя никогда не станет говорить, а мне кажется,
что он  слишком честен,  чтобы использовать наркотики. На  этот момент у нас
есть другие проблемы. Блюхер мобилизирует подразделение, что значит, что нам
придется  призвать всех  на активную службу. Он  намеревается  интегрировать
командную структуру.
     Брови Хопкинса  застыли  при  этих словах. -  Если  они объединят  наши
командные структуры, мы никогда не сможем притворить наши планы.
     Я  знаю,  -  сказал  Арчер.  - Но  время еще не пришло, Дариус.  Это не
значит, что я  собираюсь сидеть и ничего не делать. Мы начнем собирать семьи
наших  людей в  безопасное место, как  и планировали.  Сообщите  им, что  мы
начнем действовать, как только они будут готовы.
     Мы также  начали перемещать часть электронного оборудования на  Базовый
Лагерь Один. Используйте личный  транспорт для этого. Они будут ожидать, что
мы перемещаем его на Прайм Муверс`ах Милиции, так что мы сможем обдурить их.
Также я бы хотел, чтобы вы достали  операционные файлы Кати и досье разведки
на Воинов,  с которыми мы бились. Пусть информация циркулирует между членами
Милиции. Достань  ее записную книжку и разрушь информационный чип, просто на
тот случай, если Фиск и его друзья решат покопаться поглубже.
     А  тех  троих  лояльных Лирану членов  Милиции  скоро пошлем  выполнять
разведывательную  миссию на  южном континенте. -  Они  были  членами  отряда
Милиции, которых Катя и Хопкинс  выделили, как  потенциальный риск из-за  их
сильной поддержки Архонта, несмотря на ее деспотизм. Временное назначение на
другую половину планеты должно предотвратить помеху планам Арчера.
     Это должно не дать им помешать нам, - сказал Хопкинс.  - Сэр, почему бы
нам просто не  уйти  прямо сейчас? Группы готовы. Черт, я  думал, они готовы
прыгнуть на охранников, когда те пришли  и  увели Катю. Хуже того, Фиск  был
здесь,  а вы  знаете, что  подразделение  думает  о  нем  после  всего,  что
случилось.
     Мы не сдвинемся с места  до тех пор, пока не получим поддержку местного
населения.  В другом случае, Блюхер и его  друзья просто разрисуют нас,  как
будто мы террористы.
     Арчер знал, что Хопкинс хотел спросить, когда  они станут  действовать,
но  не  сделал  этого.  Даже  если бы он  и  спросил,  Арчер  еще  не  знал.
Единственная  вещь, в которой  он  был уверен, заключалась в том, что судьба
представит ему возможность и что ему надо быть готовым одолеть свой шанс.
     Понятно, сэр, - сказал  Хопкинс. - Теперь  проблема Лейтенанта  Шервуд,
сэр.
     Стратегия зачастую требует способности видеть  за границами  следующего
восхода  солнца. Младший Лейтенант  Томас Шервуд был как раз таким  случаем.
Его сестра была членом команды  одного из Шаттлов Арчера, а его семья долгое
время была близка с Кристифори. Арчер лично спонсировал Томаса для посещения
Колледжа  Военны