Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Самсонов Юрий. Последняя империя -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  -
оче, вы принц? Джип попытался быть галантным: - Нет, но я жалею об этом, когда гляжу на вас. - Не стоит, - сказала она. - Терпеть их не могу. Вы знаете о чем думают принцы? - Понятия не имею. Не интересуюсь государственными тайнами. - Эту я вам открою. Принцы думают о жилплощади. - О жил... пло?.. - сипло выдавил Пип. - А о чем же еще? Она стала рассказывать, что прежде в столице было довольно просторно. Бывало, свергнут где-нибудь короля, он приезжает сюда, приносит присягу на верность суперимператору и получает персональный особняк. Считается, что это территория его державы, на которую никто не смеет посягнуть. - Видите? - сказала девушка. На фасаде особняка сияла надпись "Королевство Франции". - Но потом, когда все особняки были распределены, в один злосчастный день сюда приезжает Наполеон Седьмой. - Наполеон Седьмой?! - повторили Пип и Джип. - Да, так называемый император Наполеон Седьмой, - повторила она. - А поместить его некуда. Мы его, само собой не признаем, ведь это узурпатор. Но государь суперимператор Цезарь-Адольф Второй и сам пришел к власти с помощью... своих личных талантов. Он повелел узурпировать половину Французского королевства в пользу так называемого Наполеона Седьмого. Видите? - на другой половине фасада сияли слова "Французская империя". - Какое несчастье! - Какое несчастье! - повторили Пип и Джип. - Оказывается, это было еще не все. Потом явилась целая орава потомков древних королевских родов, которые были свергнуты предками Людовика Двадцать Четвертого. Потомки Хлодвига, потомки Карла Великого, Франциска Первого, Филиппа Красивого... И все эти Меровинги, Каролинги, Капетинги подают в суд и по суду получают жилплощадь в особняке французского короля. Явился представитель орлеанской ветви, явился даже потомок Дюбуа, но этому было в иске отказано: ведь его предок был незаконнорожденным. - Безобразие! - возмутились Пип и Джип. - Так или иначе, но дело кончилось тем, что его королевское величество ютится в маленькой проходной комнате. Не правда ли, какой ужас? - Хуже некуда, - согласились Пип и Джип. - Правда, есть еще каморка для прислуги, - сказала девушка. - И в ней живу я. Вот так здесь приходится даже королям. А представляете, каково принцам? И о чем эти несчастные принцы могут думать, кроме как о принцессе с собственной жилплощадью? - Конечно, - сказал Джип, - конечно. Но, дорогая крошка... как, кстати, вас зовут? - Маргарита. - Стало быть, Марго? Славно. Так вот, милая Марго, приятно в наш черствый век видеть, как близко к сердцу вы принимаете несчастья ваших господ. Я лично тронут. Ты, Пип? - Кошмарно, - просипел Пип. - Мне хочется вас утешить, - продолжал Джип, - мы явились сюда специально для того, чтобы облегчить бремя страдания высочайших особ. Прошу вас, пойдите и доложите его величеству Людовику... - Сейчас мы это устроим, - сказала Марго. Она подергала бельевую веревку за свободный конец, в доме задребезжал звонок, и на крыльцо выскочил королевский камердинер. - Филипп, - сказала Марго, не оборачиваясь, - доложите королю, что его умоляют об аудиенции кавалер де Сан-Доминго де Синг-Синг и кавалер... - Пип, - подсказал Пип. - ...де ла Пип, - закончила Марго. - Слушаюсь, ваше королевское высочество! - Филипп исчез. Ошарашенные Пип и Джип переглянулись. Маргарита поднялась со скамейки. - Рада была познакомиться с вами, господа. Надеюсь, мы еще увидимся. Прощайте! - Принцесса! - сказал ошарашенный Джип, глядя ей вслед. - Принцесса... - просипел Пип, стоя за его спиной. - Милашка, - убежденно сказал Джип, и Пип подтвердил: - Милашка! Джип перевел дух. - Ну, дело в шляпе, Пип. Сейчас увидим нашего первого короля. 2. ЕВРОПА В ОГНЕ Камердинер Филипп снова появился на крыльце. - Господа, - сказал он голосом, исполненным сочувствия и грусти, - аудиенция не может состояться по техническим причинам: аудиенц-зал закрыт на ремонт. Но, - в его голосе появилась дружеская интимность, - не огорчайтесь. Принцесса уговорила своего августейшего отца невзначай встретиться с вами в дворцовом парке. Можете войти, - Филипп распахнул перед ними калитку, Пип и Джип вошли в палисадник. - Сейчас его величество завершит государственные дела и вый... Чей-то вопль в глубине дома прервал его речь. Дверь распахнулась, и на крыльцо, пятясь, с поднятыми руками выбежал человек в белой куртке и колпаке - королевский повар. Он попытался нащупать ногой ступеньку, не смог и спикировал на клумбу. Следом из дому выскочил сам король Людовик. Он размахивал старинным дуэльным пистолетом. Король кричал: - Я тебе сто раз говорил: если снова подашь на стол вчерашнюю индейку... Кончено! Мое августейшее терпение лопнуло! Филипп, палача! - Помилуйте, ваше королевское величество! - Не помилую, не проси! - свирепо сказал король. Повар заныл: - Ваше величество, войдите в мое положение: вас много, а я один и... - Что? Вот как! Выражаешь недовольство существующим порядком? Ты красный агент? Палач, повесьте этого шпиона вон на том дереве! Палач, дряхлый старичок с веревкой, сошел с крыльца, но повар увернулся, и палачу пришлось гоняться за ним по палисаднику. Несмотря на дряхлый вид, в нем чувствовалась уверенность и профессиональная хватка. Повару приходилось туго. Он бегал по палисаднику и в отчаянии вопил: - Ваше императорское величество! Ваше императорское величество! На втором этаже распахнулось окошко, из него высунулся лысенький толстячок. - Что за шум? - спросил он сердито. Повар кинулся на колени, закричал: - Бурбон приказал меня повесить! Толстячок покраснел, захлебнулся гневом: - Эй вы... бывший! - крикнул он королю. - Чего ерепенитесь? Это мой повар! - Нет, мой! - закричал Людовик. - Мой! - заспорил Наполеон. Король топнул ногой. - Нет, не ваш! - Слушайте, старый придира! - прокричал Наполеон VII. - Мой кузен император изволил разделить весь обслуживающий персонал пополам. Это наш общий повар! Так что же вы вздумали вешать его в одиночку? - Хорошо, - отозвался король Людовик. - Филипп! Принеси палачу топор. Половину повара повесим, а вторую отдадим Бонапарту. - Вы зарываетесь! - отозвался король. Внезапно он заметил белье на веревке. Шея у него вздулась. - Как вы... посмели... - выговорил он, - повесить свое тряпье на государственной границе? А? Да я... я... - Это моя граница! - взвизгнул Наполеон VII. - Нет, моя! - закричал Людовик XXIV и обернулся к камердинеру, выбежавшему в палисадник с топором в руках. - Филипп! Конфискуйте контрабанду! Камердинер с невозмутимым видом собрал белье, унес его в дом. Наполеон всплеснул руками. - Императрица! Императрица! Погляди: Бурбон наше белье упер! С треском распахнулось соседнее окно, из него высунулась растрепанная голова заспанной женщины. - Ах ты, Бурбошка разнесчастный! - завопила она пронзительно на весь квартал. - Лопнули бы твои глаза бесстыжие! Да чтоб твоя бабушка тридцать раз в гробу... - Я не желаю с вами разговаривать, - оскорбленно отвечал король. - Вы прачка, вот кто вы, сударыня! Императрица завопила еще пронзительнее: - Напа, ты слышишь, как оскорбляют твою жену? Какой ты после этого мужчина? Я - прачка? Хорошо, пускай я прачка! - И она завизжала: - Аристократов на фонарь! Людовик XXIV зажал уши ладонями. Старичок палач в страхе выпустил повара, которого только что поймал и приволок под дерево. Повар кинулся к соседнему палисаднику, где возле изгороди стоял тот самый человек в плаще и шелковом трико, который недавно вызвал такое восхищение Пипа. Он с интересом прислушивался к скандалу. Это был испанский король Карл. Повар подбежал к нему, крича: - Не хочу больше тут жить! Эмигрирую! Ваше величество, прошу политического убежища! - Вы католик? - бесстрастно произнес король Карл. - Я перейду в католичество! - Паспорт? Виза? - Нету - в отчаянии вопил повар. Тогда король отвернулся и шепотом сказал: - Полезайте! Повар мигом перемахнул через ограду. - Что это такое, ваше величество? - закричал испанцу король Людовик. - Не понимаю вас, коллега, - невозмутимо ответил король Карл. - Филипп, - приказал Людовик, - пишите ноту королю испанскому: "Нам стало известно, что вы дали приют..." так, так, правильно... "Требуем немедленной выдачи..." - Дон Орельяно-Хуан-Родригес-Санчес-Мария-Эмилиано ди Тонтуррадо, - сказал король Карл в окошко через плечо, - ответьте: "Королевскому правительству ничего не известно ни о каких эмигрантах. Королевское правительство глубоко сожалеет..." - Филипп, предъявите ультиматум: в течение двадцати четырех часов... - Герцог ди Тонтуррадо, вы отвергаете ультиматум, как унижающий честь... Людовик XXIV взорвался: - Филипп! Объявите войну и в поход! Филипп выхватил из кармана штопаную дамскую перчатку, швырнул ее через ограду, убежал в дом. - Герцог, в ружье! - приказал король Карл. Филипп и герцог ди Тонтуррадо выскочили наружу с ружьями наперевес, прицелились друг в друга. Толстенькая физиономия Наполеона VII сразу исчезла, императрица с визгом захлопнула окошко. Джип рванулся вперед: - Постойте, ребята! Но поздно: уже щелкнули курки. Правда, оба ружья дали осечку, так что никто не пострадал, но это лишь пуще раздосадовало короля Людовика. Он покрепче насадил корону, засучил рукава. - Филипп, шпагу! - Герцог, шпагу! - отозвался испанец. Короли со шпагами в руках сошлись у ограды, разделявшей палисадники, и клинки, лязгая, засверкали, завертелись в их руках, словно велосипедные спицы. Принцесса Маргарита, выйдя на крыльцо, сказала с досадой: - Ах! Опять! Джип бросился, вперед. - Ребята, то есть ваши величества! Нельзя же так истреблять королевские кадры! Прекратите! Я призываю вас к единению... перед лицом... - Чьим? - спросил король Карл своим чопорным скрипучим голосом. - Акционерного общества "Пип и Джип"! Король Людовик ничего не слышал. С криком "Дени монжуа!" он нанес испанцу удар, достойный д'Артаньяна, однако тот невозмутимо парировал и, проскрежетав: "Бог и король!" сам ответил отличным ударом, который француз отразил с изяществом и блеском. - Дени монжуа! - Бог и король! Бой разыгрался совсем нешуточный, ни один из противников не отступал и не давал спуску другому. Развести их можно было только силой, на это никто не осмелился бы. Марго, побледнев, замерла на крыльце. Джип продолжал свою речь: - Ваши величества! Акционерному обществу стало известно о возникновении военного конфликта между ведущими державами Европы. Опыт истории говорит о том, что в подобных обстоятельствах высокие враждующие стороны, как правило, испытывают финансовые трудности. Компания "Пип и Джип" выведет вас из затруднений... Короли отвечали ему только звоном шпаг. - Компания "Пип и Джип" даст вам деньги! Звон шпаг затих. 3. ГЕРЦОГ В КВАДРАТЕ Короли, отдуваясь, отошли от ограды. Людовик XXIV сказал: - Филипп, проведите переговоры о перемирии. - Спасибо... - шепнула Джипу Марго. Филипп и герцог ди Тонтуррадо с белыми флагами с двух сторон двинулись к ограде. - Что вы сказали, э... - заговорил король Людовик. - ...шевалье де Сан-Доминго, - подсказала Марго. - Вот именно, - продолжал Людовик. - Деньги? Сколько? Когда? Условия? - Компания "Пип и Джип" работает на началах полной честности и взаимного доверия. Соблюдая эти краеугольные принципы во всей чистоте, вынужден вам сообщить, что денег у нас нет. - Какое... гм!.. - рассвирепел Людовик. - Филипп! Отзовите парламентеров! - Как хотите, - сказал Джип, - но деньги будут. Много. Сколько захотите. После короткого раздумья Людовик махнул рукой: - Филипп! Продолжайте переговоры. - Мне можно послушать? - смущенно спросил король Карл. - Филипп! Можете заключить мир, - великодушно заявил Людовик. И вот они сошлись у палисадника - Пип, Джип и два короля. Тут же, чуть в сторонке, ди Тонтуррадо и Филипп быстро писали что-то на одной бумажке, поминутно вырывая ее другу друга из рук и фыркая, как коты. - Итак? - сказал Людовик. - Ваши величества, - заговорил Джип, - вы лишились ваших королевств, ваших столиц и ваших дворцов, а вместе с ними - ваших доходов. Но вы сохранили кое-что более ценное, чем золотые рудники Аляски, алмазные копи Африки, жемчужные отмели южных морей. Тон произвел впечатление. Король Людовик, наморщив лоб, сдвинул корону на затылок. - Про что это вы, черт побери? - Он говорил о ценностях духовных, - разъяснил своим скрипучим голосом Карл. - Мы как-никак помазанники, избранники, законнейшие пастыри народов. Правильно, молодой человек? - Тысяча дьяволов! - воскликнул король Людовик. - Если он пришел читать проповедь, он у меня через минуту будет висеть на дереве с языком чуть покороче моей шпаги! Вы действительно имели в виду духовные ценности, молодой негодяй? Он выразительно взмахнул шпагой перед носом Джипа. Пип отбежал к калитке. Джип, следя глазами за кончиком блестящего клинка, ответил: - Ваши величества близки к истине. Но не беспокойтесь. Эти ценности вполне рентабельны. И удобны в эксплуатации. Не надо лазить в грязные шахты и штольни, нырять на морское дно. Вся работа - раскрыть кошелек, когда хлынет золотой дождь. Истинно королевская работа! От напряженной работы мысли лоб Людовика XXIV покрылся испариной. - Соблазнительно. Где же они тогда, почему я их не вижу? Не томите, говорите, друг мой! - взмолился он. - Они в руке вашего величества, - произнес Джип загадочным тоном. - В той самой, в которой вы держите шпагу. - Мне надоели загадки. Нельзя ли отгадку? - Она проще простого. У вас никто не отнимал и не может отнять право подписывать дворянские грамоты. Верно? - Верно-то верно... - Людовик запустил пятерню в волосы под короной. - Да толку что? - В изгнании, - сказал Джип, - хоть на Луне, ваша подпись останется подписью взаправдашнего живого короля. Между тем в стране уйма дураков, которым жаль денег на пару подтяжек, но ничего не жаль на самый пустяковый титул. - Тоже верно, - сказал Людовик. - Однако в наших обстоятельствах это... не практикуется. - В том-то и ценность идеи! Это так просто, а никто не догадался. Вы знаете, какие денежки платят за фальшивые грамоты? А ведь наши-то будут подлинные! Иной за звание простого дворянина отвалит... тысяч сто! - Ого! - сказали короли, краснея от удовольствия. - Если вы доверите это дело компании "Пип и Джип", она начнет переговоры с покупателями. В нашем активе - сотни кандидатур. Этот городишко прямо кишит будущими дворянами, настоящее золотое дно, другого такого места нет на всей планете. Комиссионные... Король Карл перебил его. - Скажите, дон... Сан-Доминго, - спросил он мечтательно, - сколько, по-вашему, может стоить титул графа? - Я думаю, не меньше миллиона-двух. - Ого! - сказали короли. - А герцога? - спросил король Людовик. - Десять... нет, сто! Не меньше ста миллионов. - Ого-го! - сказали короли. - Решено? - сказал Джип. - Вы вступаете в акционерное общество "Пип и Джип"? Короли переглянулись. Людовик XXIV сказал: - Мы обсудим этот вопрос. Приходите, шевалье, за ответом этак... месяца через полтора-два. Думаю, нам удастся выбрать несколько минут для аудиенции. - Я не уйду без ответа сейчас, - преспокойно заявил Джип. - Я вас понял, ваши величества. Говоря начистоту, вы считаете, что можете обойтись без посредников? Король Людовик угрожающе заворчал. Король Карл сказал вкрадчиво: - Говоря начистоту, почему бы и нет? Не вижу у вас возможности помешать нам. - А я вижу, - сказал Джип нахально и направился к калитке. - Пока, монархи! - Эй, эй! - закричал король Людовик. - Куда вы, милый шевалье? - К одному знакомому, тут неподалеку, - ответил Джип уже из-за ограды, - к Францу Габсбургу. Пип, за мной! - Ну-ну, не надо спешить. Мы же еще не уточнили деталей нашего договора! - Это другой разговор, - сказал Джип. - Что ж, побеседуем. - Какие меры, дорогой Сан-Доминго, - сказал король Карл, будто и не было никакой заминки, - мы с вами предпримем против инфляции титулов, которая непременно наступит, когда о нашем... предприятии проведают другие? Ведь, к сожалению, мы не можем... э-э... запатентовать идею. - Я думал об этом. При первых признаках опасности мы соберем всех венценосцев этого города и предложим им совместно разрабатывать нашу золотую жилу. Мы расширим общество... - Мы организуем профсоюз! - воскликнул Людовик XXIV. - Профсоюз королей! Каждый будет иметь право продать строго определенное количество титулов в год по цене не ниже минимальной. Таким образом мы сможем поддерживать цены на хорошем уровне. Иначе каждая кухарка, продав лукошко краденых яиц, вознамерится получить дворянскую грамоту. - У вас подлинно государственный ум, ваше величество, - сказал Джип. - Да и вы изрядная шельма, - лукаво ответил король. - А кто вздумает продавать грамоты из-под полы, того мы лишим короны! - Но пока не проведали другие, мы успеем снять сливки, - сказал Джип. - Значит, решено? Вы вступаете в наше общество? - Разумеется! - сказали короли. Джип сказал: - Делайте вступительные взносы. Король Людовик надвинул корону на лоб. - Гм... Кхм... Это сложно, милый Сан-Доминго... Впрочем, Филипп, принесите тот луидор - знаете, в жестянке из-под леденцов. - Герцог ди Тонтуррадо, по-моему у вас в кармане случайно завалялось три пиастра, - сказал король Карл. - Дайте-ка их сюда. - Не густо, - задумчиво сказал Джип, пряча монеты в карман. - Это верно, приятель, - король Людовик на минуту задумался. - Впрочем, есть выход. Вы дворянин? - До н-некоторой степени, - сказал Джип. - Ясно, - сказал Людовик. - Тем лучше! - он взмахнул шпагой. - На колени! Но-но, не брыкаться! - Людовик ударил Джипа шпагой по плечу. - Король Франции дарует тебе рыцарское достоинство. Это - сто тысяч моего вклада в вашу фирму. Встаньте, рыцарь! - Один момент! - проскрипел король Карл и ударил Джипа по другому плечу. - Станьте рыцарем также испанской короны. Хотя, - прибавил он задумчиво, - нечего скряжничать: жалую вам титул виконта. Всего, значит, шестьсот тысяч. Король Людовик побагровел. - Переплюнуть меня захотели? Рыцарь, с этой минуты вы граф! Два миллиона сто тысяч! - Ди Тонтуррадо, - невозмутимо произнес король Карл, - приготовьте синьору грамоту на титул маркиза. По меньшей мере три миллиона. - Так-так, ваши величества, кто больше? - сказал Джип. - Филипп! Грамоту на титул герцога! - закричал король Людовик. - Сан-Доминго, - произнес король Карл, - вы - дважды герцог! Тонтуррадо, произведите подсчеты. - Герцог в квадрате, - сказал Джип. - Тонтуррадо, не трудитесь. - Арифметика - моя страсть. Что ж, ваши величества, спасибо за доверие. Мы немедленно приступим к работе. Прощайте. - Прощайте, герцог, - сказали короли. - Прощайте, ваша светлость, - сказали Филипп и ди Тонтуррадо. - Моя - что? - переспросил Джип. - Ах, да! Дорогая принцесса! - Милашка, - шепотом поправила Марго. - Кстати, что вы делаете сегодня вечером? - шепотом спросил Джип. И они еще немного пошептались у крылечка,

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору