- Нет уж, спасибо. Мне лучше джин с тоником. Когда о" ушел, Гэйл  сказала
заносчиво:
   - Если бы я знала, что ты разболтаешь то, что я тебе рассказала,  Элис  я
бы ни за что тебе не доверилась.
   - Звучит разумно, - ответила Элис.
   - Нечего строить из себя умницу! - выпалила Гэйл. -  Ты  сказала  Титусу,
что знаешь о нашей... - она запнулась, - о нашей близости.
   - Ты сказала мне, что вы стали любовниками, - уточнила Элис и внимательно
посмотрела на Гэйл. - За это Титус рассердился на тебя? Вы поссорились из-за
этого?
   - Конечно, нет! - отрезала Гэйл.
   - Почему же вы провели сегодняшний вечер врозь?
   - Просто потому, что Титус хочет защитить мою репутацию, -  сказала  Гэйл
высокомерно. - Он боится, что  если  нас  все  время  будут  видеть  вместе,
поползут слухи. - В ее голосе появилось раздражение. - Не надо так  смотреть
на меня, Элис. Это правда.
   - Поскольку он работает в университете, я могу понять, что он заботится о
своей репутации, - сказала Элис. - Но, по правде говоря, я  думала,  что  ты
просвещенная феминистка и выше этих традиционных и консервативных понятий.
   Гэйл не знала, как отреагировать на ее слова. Она не хотела,  чтобы  Элис
изменила свое впечатление о ней, и поэтому сказала:
   - Ты права, но  у  Титуса  старомодные  взгляды  на  женщин  и  он  любит
покровительствовать. - Поняв с опозданием,  что  ее  увели  в  сторону,  она
строго сказала:
   - Не надо было говорить ему, Элис. Зачем ты это сделала?
   - Честно говоря, не знаю. Это как-то само собой всплыло в разговоре.
   - Я не знала, что ты так  хорошо  с  ним  знакома,  чтобы  беседовать  на
подобные темы.
   Она собиралась продолжить, но  Джек  нерешительно  высунул  голову  из-за
двери.
   - Принести тебе выпить сейчас, Гэйл? Она вздохнула с досадой,  но  жестом
подозвала его к себе.
   - Да-да, хорошо. Спасибо. - Она взяла стакан, кажется, вспомнила о чем-то
и сказала:
   - Да, между прочим, Элис, мама решила, что для  нее  слишком  утомительно
ехать завтра на целый день на экскурсию, поэтому она поедет только в Эфес во
второй половине дня. Я подумала, что с утра смогу составить тебе компанию.
   В душе Элис улыбнулась наивной выдумке Гэйл, но сказала:
   - Очень мило с твоей стороны, но моя  тетушка  собирается  ехать  на  все
экскурсии, и поэтому я буду с ней. - Ей внезапно пришла в голову одна  мысль
и, не раздумывая, она сказала:
   - А почему бы тебе не составить компанию Джеку?
   Затем, поняв, что им обоим может не понравиться ее вмешательство, и желая
дать Гэйл возможность отказаться, добавила:
   - Конечно, если ты захочешь сидеть в последнем  автобусе;  бедному  Джеку
всегда приходится путешествовать в нем.
   Наступила долгая пауза, пока Гэйл взвешивала все за и  против,  но  затем
она мило улыбнулась Джеку, как бы одаривая его.
   - Разумеется, я составлю Джеку компанию. Мне не хотелось бы оставлять его
одного.
   Элис с облегчением заметила, как  Джек  весело  скривил  губы  и  скромно
ответил:
   - Большое тебе спасибо, Гэйл.
   Послышался шум  голосов,  -  из  фойе  на  палубе  выходили  люди,  чтобы
прогуляться, пока оркестр отдыхает. Среди них был и Титус с друзьями.
   Элис думала, что Гэйл сразу подойдет к нему, и очень удивилась, когда  та
осталась с ними, еще немного поболтала, в основном с Джеком, и только  после
этого извинилась и ушла. Но, уходя, она еще раз улыбнулась Джеку и сказала:
   - Я скоро вернусь - и мы сможем потанцевать.
   Они посмотрели ей вслед,  а  потом  Элис  взглянула  на  Джека.  Ей  было
интересно, что он думает.
   - Интересно, меня хотят использовать, чтобы вызвать ревность Титуса?
   Элис с облегчением вздохнула. Она была рада, что он все понял.
   - Я думаю, они поссорились. Или Титус  сделал  резкое  замечание,  и  она
расстроилась. - Тогда  это  должно  быть  чрезвычайно  резкое  замечание,  -
заметил Джек.
   Она с любопытством посмотрела на него.
   - Похоже, ты не питаешь никаких иллюзий относительно Гэйл.
   - Никаких, - признался он. - Но тем не менее она восхитительна.  Она  так
женственна - женщина на  все  сто  процентов.  Секреты,  интриги,  гордость,
тщеславие - всего у нее хватает!
   - И с ней никогда не соскучишься, - сказала Элис.
   - Да, ты права. - Джек повернулся  и  улыбнулся  ей.  -  До  чего  же  ты
проницательна, Элис.
   Но в данный момент проницательность ее подвела, и она не заметила, как  к
ним подошел Титус.
   - Не хочешь потанцевать, Элис?
   Она была настолько поражена, что не знала, что ответить, и только моргала
глазами. Наконец Титусу это надоело, и он обнял ее за талию.
   - Извини нас, Джек.
   Он повел ее на маленькую площадку, где отдохнувший оркестр играл какую-то
медленную мелодию. Он сразу начал танцевать по-настоящему, обняв ее и прижав
к себе ближе, чем мог позволить себе случайный знакомый. Но, может быть, это
объяснялось тем, что вокруг танцевали другие пары и места было мало.
   - Так в чем же твоя проницательность? - спросил он.
   - Что? - Элис никак не могла отделаться от мысли, что впервые  за  долгое
время они были так близко друг к другу. - Ах, ты имеешь в виду наш  разговор
с Джеком? Мы.., э.., говорили вообще.
   - Правда? - Судя по его интонации можно было предположить, что он  ей  не
верит. - Раньше за тобой такого не наблюдалось, скорее наоборот.
   - Нам обязательно надо все время говорить о прошлом? Зачем  ты  пригласил
меня танцевать? - быстро переспросила Элис, так как ей не хотелось, чтобы он
развивал эту тему.
   - А разве обязательно должна быть причина?
   - Да.
   Титус ухмыльнулся.
   - Может быть, в конце концов ты более проницательна.
   - Ну так почему же?
   - Когда вчера ты уплыла, какая у тебя была на это причина?
   - Я хотела потренироваться.
   - Настоящая причина, Элис, и не делай вид, что ее не было.
   Она подняла на него  глаза,  стараясь  не  вспоминать,  сколько  раз  они
танцевали вот так же, как часто он наклонялся, чтобы поцеловать ее в шею,  а
потом, после танцев, они торопились в свой маленький домик и там любили друг
друга. Эти воспоминания бередили ее раны, и голос  прозвучал  жестко,  когда
она сказала:
   - Мне хотелось хоть какое-то время побыть совсем одной.
   Титус посмотрел на нее испытующе.
   - Так захотелось, что ты заплыла на полмили в море?
   - Да! - Она пыталась придумать какой-нибудь предлог и сказала неуверенно:
   - Когда находишься в  таком  замкнутом  пространстве  и  имеешь  дело  со
столькими людьми, порой хочется куда-нибудь убежать, иначе  сойдешь  с  ума.
Необходимо побыть одной, чтобы..,  чтобы  сменить  батарейки.  -  Когда  она
закончила, то поняла, что это был не предлог, а правда.
   - Раньше у тебя никогда не было желания убежать и побыть одной.
   "Потому что мы были вместе, - подумала Элис. - Когда я была с  тобой,  со
мной все  было  в  порядке,  и  не  нужно  было  ничего  другого".  Ее  рука
затрепетала в его ладони, как птица, которая хотела вырваться из  клетки,  и
она опустила голову, боясь встретиться с ним взглядом.
   - Ведь не было же? - настаивал Титус. Она покачала головой.
   - Нет. Но теперь все изменилось. Какое-то время они молчали, и Элис  была
этому рада; ей не хотелось говорить. Если бы она  закрыла  глаза,  то  могла
представить себе, что они все еще вместе и любят  друг  друга.  И  вдруг  ей
стало грустно, когда она подумала о том,  что  сейчас  он  в  последний  раз
держит ее в своих объятиях, последний раз она рядом с ним. Горе затопило  ее
сердце, горе по тому дорогому, что у них было и что они потеряли.  Титус  ли
виноват в этом? Или она сама? Теперь это уже не  имело  значения.  Глаза  ее
наполнились слезами, но она не разрешила себе заплакать.
   - Элис? - Титус наклонил голову, пытаясь рассмотреть ее лицо.
   Собрав остатки гордости, Элис высоко подняла подбородок и спросила:
   - Ты собираешься встречаться с Гэйл после возвращения в Англию?
   - Почему тебя это интересует? Она пожала плечами.
   - Всем известно, что морские романы недолговечны.
   Он грустно улыбнулся.
   - Мой опыт подсказывает, что они не отличаются от тех, которые начинаются
на суше. Ты по себе это знаешь, - зачем-то сказал он.
   - Опять ты говоришь о прошлом, - перебила Элис и добавила:
   - Это все, что у нас осталось, не так ли?
   - Разве? - сказал он многозначительно.
   - Конечно, - Элис боялась взглянуть на него, боялась думать.
   - У нас есть настоящее, - осторожно сказал Титус, не отрывая от нее глаз.
   В глазах Элис появились удивление и страх, она не могла понять,  куда  он
клонит.
   - Похоже, в твое настоящее вошла Гэйл. Возможно, и в будущее,  -  сказала
она так же осторожно.
   - Я не думаю о будущем. Настоящее же может вместить  не  только  Гэйл,  -
сказал Титус.
   - Что.., что ты имеешь в виду?
   Титус крепче прижал ее к себе; глаза ее горели, и Элис охватило смешанное
чувство знакомого влечения, щемящей безнадежности  и  желания.  Это  чувство
повело ее к нему той ночью, но он был с Гэйл. А теперь это чувство во что бы
то ни стало надо было преодолеть. Не веря своим  ушам,  Элис  слушала  слова
Титуса:
   - Нам было хорошо вместе. Ты и сама это знаешь.
   - Да... - Глаза ее расширились и она, не отрываясь, смотрела на него.
   Он заговорил тихим голосом, нагнувшись к ней так, чтобы только она  могла
его слышать.
   - У меня большая удобная одноместная каюта. Почему бы нам не провести там
время - ради прошлого? Посмотрим, действует ли еще колдовство.
   Она уставилась на него в изумлении.
   - Колдовство?
   - Мы раньше зажигали друг друга, - Титус  внимательно  наблюдал  за  ней,
ожидая реакции. По лицу Элис пошли красные пятна.
   - Ты делаешь мне гнусное предложение!  -  воскликнула  она,  не  в  силах
скрыть изумления.
   - Разве? После того, как мы так хорошо узнали друг друга? Не в первый  же
раз. Это могло бы стать.., удобным способом оживить старые  воспоминания,  -
сказал Титус, пожав плечами.
   - Вроде того, как прокручиваешь старую пластинку,  о  которой  уже  давно
позабыл? - предположила Элис. Голос ее опасно зазвенел.
   - Точно! Ты нашла прекрасную аналогию.
   - Чтобы проверить, нравится ли тебе еще мелодия, значит ли она что-нибудь
для тебя?
   - Правильно! - Он выразительно поднял бровь.
   - Сегодня? О'кей?
   После любви и тоски,  которые  она  испытала  буквально  несколько  минут
назад, его откровенная похоть была оскорбительна,  и  она  чувствовала  себя
так, словно ее облили грязью.
   - Если бы мы были не здесь, - сказала она с яростью  в  голосе,  -  я  бы
ударила тебя в самое больное место! Как ты смеешь предлагать мне это?  Я  бы
не легла с тобой, даже если бы была другая постель, а не  та,  где  побывала
Гэйл.
   Она вдруг поняла, что разговаривает слишком громко, и прошипела:
   - И к  твоему  сведению,  я  не  храню  вышедшие  из  моды  пластинки;  я
выбрасываю их в помойное ведро - туда, где и тебе найдется место!
   Она резко оттолкнула Титуса  и  направилась  к  тетушке,  оставив  его  в
одиночестве посреди танцевальной площадки.

Глава 8

   Программа круиза была рассчитана не на лежебок; к восьми часам следующего
утра пассажиры уже позавтракали, прослушали лекцию и в сопровождении местных
гидов  отправились  смотреть  древний  замок  в  Бодруме.  Потом  все  опять
расселись по автобусам и устремились к очередной достопримечательности.
   Элис и тетушка Луиза сели в последний  автобус,  но,  чтобы  не  стеснять
Джека, расположились на передних сиденьях. Он же не терялся, и хотя  вначале
Гэйл казалась скучной, спустя  некоторое  время  Элис  услышала  ее  смех  и
догадалась, что Джек из кожи лез, чтобы  очаровать  свою  собеседницу.  Элис
мысленно пожелала ему удачи - он заслуживал счастья. Собственные  же  эмоции
она постаралась упрятать поглубже, хотя ночью почти не спала, и ей не давала
покоя мучительная мысль, что можно было оказаться в объятиях Титуса.
   До обеда они побывали еще в двух местах, причем вторую экскурсию проводил
Титус.  Затем  их  привезли  на  берег  большого  озера,   где   устраивался
обед-пикник. Столики расставили в тени деревьев, и легкий ветерок шелестел в
листве... Место было чудесное, и  после  обеда  Элис  откинулась  в  кресле,
закрыла глаза и подняла  лицо  к  солнцу.  Вдруг  она  почувствовала  легкое
прикосновение, открыла глаза  и  увидела  огромную,  необыкновенно  красивую
разноцветную бабочку, которая села ей на плечо. Элис была  в  восторге,  что
это нежное существо совсем не боялось ее.  Вдруг  бабочка  взлетела  и  села
опять, прямо на губы.
   Несколько человек заметили это и наблюдали за  ними.  Один  из  лекторов,
ботаник, объяснил ей:
   - Она собирает соль с вашего  рта.  Титус  обратил  внимание  на  группу,
толпившуюся вокруг них, подошел и увидел, как тетушка Луиза сделала снимок.
   - Пригодится - показать внукам, - сказал он с усмешкой.
   Услышав эти слова, Элис резко повернула голову в его сторону,  и  бабочка
улетела. Она задумчиво  проводила  ее  взглядом,  такую  блестящую  на  фоне
ярко-голубого неба, а когда обернулась к Титусу, он уже ушел.
   Озеро было таким красивым, что Элис не  хотелось  уезжать,  но  их  ждала
поездка в Эфес - лучший из уцелевших древних городов. Впечатления были очень
сильны, но после  столь  насыщенного  дня  Элис  и  тетушка  Лу  с  радостью
вернулись на корабль.
   Вечером они легли рано, и Элис так устала, что крепко спала  всю  ночь  и
утром они чуть было не проспали. В тот день предлагалось выбирать  экскурсию
на целый день или полдня, и тетушка предпочла последнюю, так как призналась,
что провести подряд два дня на жаре для нее трудновато.  Но  Титус,  Джек  и
Гэйл уехали на длительную экскурсию, и Элис не видела их до вечера.
   Она сидела на открытой палубе,  читала  и  загорала  в  лучах  заходящего
солнца, когда к ней подошла Гэйл и грациозно опустилась в  шезлонг  рядом  с
Элис.
   - Твоя тетя сказала, что ты здесь.
   - Хорошо провела время?
   - Могу сказать, что да.
   Элис посмотрела на нее с  удивлением.  Она  знала,  что  мать  Гэйл  тоже
выбрала короткую экскурсию и спросила:
   - С кем ты была? - ожидая услышать в ответ имя Титуса.
   Но Гэйл застенчиво ответила:
   - Ну.., с Джеком Ридом, - а потом несколько агрессивно добавила:
   - Он довольно забавный.
   - Да, я знаю.
   - И довольно симпатичный.
   - Я бы сказала, очень симпатичный.
   - Да. По крайней мере гораздо лучше, чем я думала, - призналась Гэйл.
   - В нем непознанные глубины и скрытые таланты, - сказала  Элис,  так  как
поняла, что Гэйл привлекает все таинственное.
   - Какие глубины?
   - Думаю, со временем ты сама узнаешь, - уклончиво ответила Элис. Но  Гэйл
насторожилась.
   - Ты действительно что-нибудь знаешь о Джеке или все выдумываешь?
   - Я действительно кое-что знаю, - призналась Элис.
   - Тогда почему ты мне не расскажешь? - спросила Гэйл.
   - Потому что я поклялась хранить тайну.
   - Правда? Как интересно! - Гэйл задумчиво посмотрела на нее и  вздохнула.
- Я знаю таких, как ты; коль обещали, секрета  не  выдадите.  -  Она  пожала
плечами. - Ты слышала, что корабль будет стоять в порту до двенадцати  ночи?
Мне кажется, что для разнообразия было бы неплохо поужинать  в  ресторане  в
городе. Я договорилась с твоей тетей; она не возражает.
   - Гэйл!
   Но та уже поднялась и направилась к лестнице.
   - Встретимся на причале в семь часов.
   - Гэйл! - Элис вскочила на ноги и крикнула ей вдогонку:
   - Мы пойдем вдвоем?
   Гэйл остановилась и повернулась к ней:
   - Нет, с нами пойдет Джек. - И побежала дальше.
   Кипя от негодования, Элис пошла в каюту  извиниться  перед  тетушкой,  но
Луиза нисколько не возражала против затеи Гэйл.
   - Тебе это пойдет на пользу, и ты развеешься. Элис надела нарядное  белое
платье, которое прекрасно оттеняло загар и  подчеркивало  стройную  фигурку,
туфли на высоком каблуке и стала осторожно спускаться  по  трапу.  Джек  уже
ждал. Даже он выглядел довольно элегантным  в  легком  светлом  костюме.  Он
улыбнулся и чмокнул ее в щеку.
   - По-моему, ты доволен собой, - сказала она, улыбнувшись в ответ.  -  Как
идут дела?
   - Не плохо. Совсем неплохо. - Он посмотрел наверх.
   Появилась Гэйл, одетая в сверкающее платье из золотой  парчи.  Элис  тоже
посмотрела в ее  сторону  и  застыла,  увидев  Титуса,  который  помогал  ей
спуститься вниз. Она быстро взглянула на Джека,  но  на  его  лице  не  было
удивления.
   - Что происходит? - потребовала она ответа.
   - Гэйл подумала, что будет веселее, если нас будет четверо.
   - Нет!
   Но Джек взял ее за руку.
   - Успокойся и не паникуй! Сначала давай посмотрим, что у Гэйл на уме.
   - Я не хочу быть пешкой в ее игре, - сказала Элис сердито, но  уже  более
тихим голосом. - И я думаю, что тебе этого тоже не хотелось бы.
   Но Джек только засмеялся и повернулся поприветствовать  подошедших.  Гэйл
была оживлена и  болтала  без  умолку,  а  Титус,  прочитав  в  глазах  Элис
раздражение, лишь насмешливо улыбался.
   - Давайте сначала немного погуляем по городу, - предложила  Гэйл.  -  Мне
говорили, что тут потрясающие магазины.
   Элис пошла рядом с Гэйл, мужчины следовали за ними.
   - Почему ты не сказала  мне,  что  пригласила  Титуса?  -  спросила  Элис
шепотом.
   Гэйл с удивлением посмотрела на нее.
   - Это был единственный свободный мужчина. Но я надеюсь, ты не против  его
присутствия? Я думала, что ты не настолько с ним знакома,  чтобы  невзлюбить
его.
   "Попалась в собственную ловушку!" - подумала Элис.  Как  же  трудно  жить
двойной жизнью!
   - Я просто хотела знать, кто с нами идет, вот и все.
   Но Гэйл уже направилась к ближайшему магазину.
   В городе было полно базаров и современных  супермаркетов,  что  создавало
потрясающее зрелище. Около ярко  освещенных  ювелирных  лавок  расположились
чистильщики обуви с ящиками из сверкающей меди. Каждый старался перещеголять
соседа в оформлении своего места. Мальчишки с напольными  весами  предлагали
прохожим  свои  услуги  за  несколько  монет,  а  тонкие,  как  тростник,  и
невероятно вежливые молодые люди старались завести беседу и завлечь туристов
в магазин кожаных изделий. И  над  всем  этим  стоял  пряный  аромат  земли,
который, казалось, становился все более  густым  по  мере  того,  как  судно
двигалось к востоку. Но везде он был разный, и  Элис  подумала,  что  каждый
кусочек земли, должно быть, пахнет по-своему.
   - О чем ты думаешь? - Они остановились, так как Гэйл зазевалась у витрины
магазина. Джек остался вместе с ней,  и  на  какое-то  время  Элис  и  Титус
оказались одни.
   Подняв голову и взглянув на него, Элис сказала:
   - Когда-то ты часто задавал мне этот вопрос. Но  тогда  ты  действительно
хотел знать ответ.
   - Может быть, сейчас тоже хочу. Она покачала головой.
   - Не думаю.
   - Скажи мне, - настаивал Титус.
   - Хорошо. - Она вызывающе вздернула подбородок. -  Мне  интересно  знать,
что случилось с Камиллой.
   Титус в изумлении поднял брови.
   - Ты думала об этом? Здесь?
   - Да, - солгала Элис.
   Конечно же, он ей не поверил, но его ответ удивил Элис:
   - Мне было любопытно, когда ты соберешься задать этот вопрос.
   Гэйл соблазнилась и вошла в магазин примерить пальто, Джек последовал  за
ней. Чувствуя себя неловко, Элис ответила:
   - Вообще-то мне не очень интересно, но надо же выяснить все до конца.
   - Конечно, - согласился с ней Титус. - Камилла замужем.
   Он специально сделал паузу, и Элис пришлось призвать на помощь  все  свое
мужество, чтобы сохранить на лице спокойствие, а затем добавил:
   - Замужем за адвокатом, с которым она  встречалась,  пока  жила  в  нашем
доме. Она с ним консультировалась по поводу Гарри, своего бывшего  сожителя.
Он очень приятный, добрый и надежный человек.
   - А.., твой сын?
   - Адвокат официально усыновил его и ясно дал мне понять, что в дальнейшем
сам намеревается о нем заботиться. Тим, разумеется, знает, кто я,  и  иногда
мы встречаемся. Но у него уже было предостаточно  о