четании.
     -- Он еще катается в экипаже по своему парку, -- сказал старик Ребер.
     -- А супруга часто его навещает? -- спросил Леже.
     -- Раз в месяц,-- ответил Ребер. -- Она по-прежнему предпочитает Париж;
в прошлом сентябре она выдала замуж свою племянницу, мадемуазель де Рувр, --
на которую перенесла всю свою любовь,-- за молодого, очень богатого  поляка,
графа Лагинского.
     -- А  к  кому  перейдут  земли  господина де  Серизи?  -- спросила г-жа
Клапар.
     -- К  его  жене,  которая его  и похоронит,  --  ответил  Жорж.  -- Для
пятидесятичетырехлетней женщины графиня очень хорошо сохранилась, она всегда
прекрасно одета; и, на расстоянии, она еще вызывает некоторые иллюзии...
     -- У вас она еще долго  будет вызывать иллюзии,-- сказал Леже, словно в
отместку мистификатору.
     --  Я отношусь  к  ней  с большим  уважением,  --ответил  ему Жорж.-- А
кстати, куда делся тот управляющий, которого тогда уволили?
     -- Моро? -- спросил Леже.-- Он же депутат от департамента Уазы.
     -- А-а! Так вот это кто -- знаменитый "депутат центра Моро Уазский"! --
заметил Жорж.
     -- Да, господин Моро  Уазский,  -- ответил Леже.  --  Он поработал  для
Июльской  революции  побольше вашего  и в конце  концов  купил  великолепное
поместье Пуэнтель, между Прэлем и Бомоном.
     --  О!  Рядом с  тем, которым  он управлял? Под боком у  своего бывшего
хозяина? У него вкус неважный, -- заявил Жорж.
     -- Не говорите так громко, -- заметил г-н де Ребер, -- в купе находится
госпожа  Моро  с  дочерью, баронессой де Каналис, а  также  ее  зять, бывший
министр.
     --  Какое  же он дал за дочерью  приданое,  чтобы выдать  ее  за нашего
знаменитого оратора?
     -- Да что-то около двух миллионов, -- сказал папаша Леже.
     -- У Моро был вкус к миллионам, --улыбаясь, сказал Жорж вполголоса,--он
начал наживаться еще в Прэле...
     -- Ни  слова больше о господине Моро! --  живо воскликнул Оскар. -- Мне
кажется, вам уже пора бы научиться в дилижансах держать язык за зубами.
     Жозеф  Бридо несколько секунд всматривался в  безрукого  офицера, потом
воскликнул:
     -- Вы не стали посланником,  но эта ленточка свидетельствует о том, что
вы вышли  в люди  и достигли  этого  благородными поступками, -- мой брат  и
генерал Жирудо не раз упоминали о вас в своих рапортах...
     -- Оскар Юссон! -- воскликнул  Жорж.-- Ну, знаете, если бы не голос,  я
бы вас не узнал.
     -- Ах, это вы так храбро вырвали виконта  Жюля де Серизи из рук арабов?
-- спросил де Ребер. -- И это вам граф предоставил  место сборщика налогов в
Бомоне, пока не освободится вакансия в Понтуазе?
     -- Да, сударь, --сказал Оскар.
     -- В таком случае, --  сказал  знаменитый художник,-- окажите мне честь
присутствовать на моей свадьбе, в Лиль-Адане.
     -- А на ком вы женитесь? -- спросил Оскар.
     --  На  мадемуазель Леже, --  ответил художник,--  внучке  господина де
Ребера. Граф  де Серизи был так добр, что устроил этот брак, а я и  без того
уж многим  обязан  ему как  художник.  Но, перед  тем как умереть, он  решил
заняться моим состоянием, о котором я сам и не помышлял...
     -- Значит, папаша Леже женился... -- начал Жорж.
     -- На моей дочери, -- ответил г-н де Ребер, -- и без приданого.
     -- И у него были дети?
     --  Дочь.  Этого вполне  достаточно для человека, который овдовел и  до
того не имел детей, -- ответил папаша Леже.-- У  меня, как и  у  Моро, моего
компаньона, зятем будет знаменитость.
     -- И  вы, -- продолжал Жорж,  обращаясь к папаше Леже уже  с  некоторым
почтением, -- вы живете по-прежнему в Лиль-Адане?
     -- Да, я купил Кассан.
     -- Ну что  ж, я рад, что проезжаю  именно  сегодня через долину Уазы,--
сказал Жорж. -- Вы можете быть мне полезны, господа.
     -- Чем? -- спросил господин Леже.
     -- Вот  чем, --  сказал Жорж.  --  Я  служу  в компании  "Надежда"; эта
компания  только что возникла, ее устав будет  утвержден королевским указом.
Это учреждение  предполагает через десять  лет давать  девушкам приданое,  а
старикам  --  пожизненные пенсии; оно намерено платить за образование детей;
словом, оно берет на себя заботу о всеобщем благосостоянии...
     -- Верю, -- сказал папаша Леже улыбаясь. -- Короче говоря, вы страховой
агент.
     -- Нег, сударь,  я главный инспектор, и  мне поручено подыскать по всей
Франции корреспондентов  и  агентов;  а  пока  я действую один,  ведь  найти
честных агентов -- дело трудное и щекотливое...
     -- Но как же вы лишились своих тридцати  тысяч дохода? -- спросил Жоржа
Оскар.
     --  Так же, как  вы лишились руки, -- сухо  ответил  бывший  кандидат в
нотариусы бывшему кандидату в стряпчие.
     --  Вероятно,  вы с  помощью  вашего  состояния  совершили какие-нибудь
героические дела?--спросил Оскар с горькой насмешкой.
     -- Ну да, черт  возьми! К несчастью, даже слишком много  дел... Так что
остался не у дел.
     Дилижанс  прибыл   в  Сен-Ле-Таверни,   и  пассажиры  высадились.  Пока
перепрягали  лошадей,  Оскар  восхищался  тем,  с  какой  ловкостью Пьеротен
отстегивает постромки, а кучер разнуздывает пристяжных,
     "Этот  бедный Пьеротен, как и я,  не слишком преуспел в жизни,--  думал
Оскар.--  Жорж  впал в  нищету.  Все  остальные,  с  помощью  спекуляций или
таланта, добились успеха..."
     -- Мы завтракаем  здесь, Пьеротен? -- спросил он вслух, хлопнув старика
по плечу.
     -- Я не кучер, --сказал Пьеротен.
     -- А кто же вы? -- спросил полковник Юссон.
     -- Владелец,-- ответил Пьеротен.
     -- Ну,  не сердитесь на старых знакомых, -- продолжал  все тем же тоном
превосходства  Оскар и указал на свою  мать.  -- Разве вы не узнаете госпожу
Клапар?
     Оскар  познакомил  свою мать с  Пьеротеном, и это было тем похвальнее с
его  стороны, что в  эту минуту  г-жа  Моро Уазская покинула свое  место  и,
услышав фамилию Клапар, презрительно посмотрела на Оскара и его мать.
     -- Ну, сударыня, ни за что бы не узнал ни вас, ни вашего сына. Видно, в
Африке солнце здорово печет?..
     В  той  своеобразной  жалости,  которую  Оскар  испытывал к  Пьеротену,
сказался последний остаток  его тщеславия, и он был за него еще раз наказан,
хотя и довольно мягко. Вот как это произошло
     Два месяца спустя после того как Оскар обосновался в Бомоне-на-Уазе, он
начал ухаживать  за  мадемуазель  Жоржеттой Пьеротен,  за которой отец давал
полтораста тысяч  франков приданого,  и  в конце  зимы 1838 года женился  на
дочери владельца почтово-пассажирской конторы в долине Уазы.
     История,  происшедшая  с Оскаром во время путешествия в Прэль,  научила
его  сдержанности;  вечер у  Флорентины  укрепил  в  нем  честность, суровые
испытания военной службы показали ему значение социальной иерархии и внушили
покорность  судьбе. Благоразумие и способности привели его к счастью.  Перед
своей смертью граф выхлопотал ему  должность сборщика податей  в Понтуазском
округе. Покровительство г-на Моро  Уазского, а  также графини  де  Серизи  и
барона де Каналиса, который  рано или поздно  снова станет  министром, сулят
г-ну Юссону место главного  сборщика  податей,  и  семейство  Камюзо  теперь
признает его за родственника.
     Оскар -- обыкновенный человек, мягкий, скромный и без притязаний; как и
его  правительство,  он придерживается  мудрой  середины. Он не  вызывает ни
зависти, ни презрения. Словом -- это современный буржуа.
     Париж, февраль 1842 года


КОММЕНТАРИИ

     Повесть  "Первые шаги в жизни" (Un debut dans  la vie), или "Молодежь",
как ее  сначала  предполагал  назвать  Бальзак,  написана  в  1842  году;  в
посвящении автор указывает, что сюжет был ему предложен его сестрой Лорой де
Сюрвиль.
     Впервые  повесть,  разбитая  на  главы,  была  напечатана под названием
"Опасность мистификаций" в газете "Лежислятюр" в июле -- сентябре 1842 года.
В 1844  году  повесть вышла отдельным изданием, в двух  томах (с приложением
рассказа "Мнимая  любовница"),  и  получила  новое  название "Первые  шаги в
жизни"
     В 1845 году Бальзак включил ее в первое издание "Человеческой комедии",
где она заняла место в разделе "Сцены частной жизни"; здесь деление на главы
было упразднено и впервые появилось посвящение
     Более  тридцати персонажей, проходящих перед читателем в этой  повести,
встречаются и в других произведениях "Человеческой комедии"
     О том, как  оценивал "Первые  шаги в жизни" сам автор, можно судить  по
его письму к сестре:
     "Молодежь", --  писал он сестре  в феврале 1842 года,-- заполнила целый
том, и я считаю ее одним из перлов в моем венце, я горд ею за тебя".
     Любопытно, что Лора де Сюрвиль и сама разработала этот сюжет в рассказе
"Поездка в "кукушке", вошедшим в ее книгу "Друг домашнего очага" (1854).


     МАССОВАЯ СЕРИЯ

     Оноре де Бальзак
     ПЕРВЫЕ ШАГИ В ЖИЗНИ


     Лора Бальзак, в замужестве де Ля-Гренре-Сюрвиль (1800--1871)  -- сестра
писателя.

     Провинциальный парламент.  --  До революции 1789  года парламентами  во
Франции назывались суды, на которые возлагались и некоторые административные
функции. В каждой провинции был свой парламент.

     Государственный  министр.   --  Так  до  революции  1789  года   и  при
Реставрации назывались лица, облеченные личным доверием короля  и являвшиеся
членами кабинета министров "без портфеля". Звание это было пожизненным.

     Гент -- город  в Бельгии, куда во время Ста дней бежали король  Людовик
XVIII и его приближенные.

     "Французский  вестник"  --  газета,  основанная  в  1819   году,  орган
"доктринеров" и умеренных либералов.

     ...письма  оплачивает  каждый раз... -- До введения во Франции почтовых
марок (1849) плата за пересылку почтовых отправлений взималась с адресата.

     ...связью с одним из пяти калифов на час... -- то есть с  одним из пяти
членов Директории, правившей Францией в 1795--1799 годах.

     Аспазия (V в.  до н. э.) --  возлюбленная  Перикла,  славившаяся  своей
красотой.

     Вантюр и Бакль. -- Руссо рассказывает о своем юношеском увлечении этими
ничем не примечательными молодыми людьми ("Исповедь" Руссо,  ч. I, кн.  3  и
5).

     "В том  вина  Вольтера, в  том  вина  Руссо". -- В  пастырском послании
парижских викариев по случаю поста (1817) содержался  выпад против сочинений
Вольтера и Руссо. Откликом на это послание явилась песенка Беранже "Послание
парижских викариев". Бальзак цитирует припев этой песенки.

     Этьен Гийом (1777--1845)--известный в свое время драматург и журналист.

     Шан-д'Азиль --  колония  на берегу Мексиканского залива, основанная  во
время Реставрации французскими эмигрантами-бонапартистами.

     Али-паша  Янинский  или  Тепеленский (1741--1822)  -- албанский феодал,
правивший  Албанией, Эпиром и  Мореей. Столицей его государства была  Янина.
Вел борьбу с Турцией, но потерпел поражение и был казнен.

     Ганау. -- В сражении при Ганау австро-баварская армия сделала неудачную
попытку преградить путь Наполеону, отступавшему от Лейпцига.

     Монтеро. -- При Монтеро Наполеон одержал победу  над войсками союзников
(1814).

     Сельв  Жан-Батист  (1760--1823)  --  французский  юрист и  политический
деятель.

     Бессон (1782--1837) -- французский морской  офицер, в 1815  году, после
вторичного отречения Наполеона,  предлагал  императору бежать; в  1821  году
уехал в Египет и впоследствии получил там чин адмирала.

     Мехмед-паша (Мухаммед-Али) (1769--1849) --  наместник турецкого султана
в  Египте,  вел  борьбу  с  Турцией,  стремясь  освободиться  от  вассальной
зависимости.

     Верне Орас (1789--1863) -- известный французский художник-баталист.

     Кара-Георгий (1766--1817) -- вождь сербов в их борьбе за  независимость
от Турции,  в 1808 году признан как сербский  князь; в 1813 году турки вновь
захватили  освободившиеся из-под их гнета сербские земли, Кара-Георгий бежал
в Австрию; в 1817 году возвратился в Сербию, но был предательски убит.

     Бунчужный  паша.  --  Так в  Турции назывался  сановник, получивший  от
султана знак власти (бунчук).

     "Хижина"  -- ресторан с парком,  пользовавшийся  большой известностью у
парижан.

     ...получил первую  премию.  -- Первая  премия давала право на поездку в
Италию.

     Берси -- село под Парижем, слившееся с городом еще в середине XIX века;
здесь были расположены большие винные склады.

     Хозрев-паша -- турецкий политический деятель первой половины XIX  века.
В  1804 году стал пашой Египта, но в 1806-м Мехмед-паша  поднял против  него
мятеж и заставил  его отказаться от власти. Хозрев вернулся в Турцию и после
войны с Грецией был назначен военным министром.

     Чауш -- судебный пристав в Турции.

     Эспос-и-Мина    Франсиско   (1784--1836)    --    испанский    патриот,
республиканец, видный  участник  национально-освободительной войны  испанцев
против Наполеона.

     Ускок. --  Так называли  сербов, покинувших  родину во время  турецкого
ига. По-сербски ускок значит "беженец".

     Диафуарюс -- врачи (отец и сын) из комедии  Мольера  "Мнимый  больной",
это имя стало нарицательным для невежественного и самодовольного доктора.

     Руайе-Коллар  Пьер-Поль   (1763--1845)  --   французский   политический
деятель.

     Де Фрессинус Дени -- проповедник, автор  ряда  богословских  сочинений,
член Французской академии.

     Алибер -- лейб-медик Людовика XVIII, автор трактата по дерматологии.

     ...чтобы король к нему прикоснулся -- В старину во Франции существовало
поверие, что прикосновение короля исцеляет от любой болезни.

     Арнольф -- герой комедии Мольера "Школа жен".

     Бодары, Парисы, Буре -- крупные финансисты и откупщики XVIII века.

     Натье -- садовод, державший в Париже цветочный магазин.

     ...как Мольер  советовался  с  Лафоре... -- Лафоре -- служанка Мольера,
которой драматург  имел обыкновение читать свои пьесы, прежде чем  поставить
их в своем театре.

     Режим максимума -- Имеется в виду закон о предельных ценах.

     Куртиль -- местность под Парижем, славившаяся своими кабачками.

     Пребендарий  --  духовное  лицо,  получающее   определенный  доход   из
церковной или монастырской кассы.

     Жеронт  --  комический   персонаж  из  старинной  французской  комедии,
недалекий, упрямый, скупой и легковерный старик.

     Тюркарэ   --  герой  одноименной   комедии  Лесажа   (1709),  откупщик,
разбогатевший на жестокой эксплуатации народа.

     Гетэ   --   театр,   где   в  описываемое  Бальзаком   время  ставились
преимущественно мелодрамы и феерии.

     "Конститюсьонель"  -- умеренно-либеральная, антиклерикальная  газета; в
эпоху Реставрации -- орган буржуазной оппозиции.

     ...интересовался  "отказами  в  погребении"  --  Во  время  Реставрации
кладбища находились  в  ведении Церкви,  а  так  как  Церковь  отказывает  в
отпевании  самоубийцам, дуэлянтам, святотатцам, отлученным и т. п., то таких
покойников нельзя было хоронить в пределах кладбища.

     Пирон, Вадэ,  Колле -- французские поэты XVIII века, воспевавшие любовь
и вино.

     Лизетта -- героиня многих песенок Беранже.

     Шатле  -- старинное  здание уголовного  суда в Париже, снесенное в 1802
году.

     Тальмe Франсуа-Жозеф  (1763--1826)  --  знаменитый  французский  актер;
"Британник" -- трагедия Расина.

     "Божественная   Бутылка"   --   Об   оракуле   "Божественной   Бутылки"
рассказывается в романе Рабле "Гаргантюа и Пантагрюэль".

     Вестрис Огюст -- известный танцовщик, артист Парижской оперы.

     Армида  --  героиня поэмы  Тассо  "Освобожденный  Иерусалим", владелица
сказочно-прекрасного дворца.

     Лафайет Мари-Жозеф (1757--1834) --  французский  генерал и политический
деятель.

     Макта  -- река  в Алжире.  В  июне  1835  года  арабы разгромили  здесь
французскую армию.

     ...одной  из  жертв  покушения  Фиески...   --  Фиески  --  корсиканец,
бросивший  бомбу в короля Луи Филиппа (1835).  Более пятидесяти человек было
убито и ранено, погиб и сам покушавшийся, но король остался невредим.

     "Мудрая середина" -- выражение,  впервые употребленное применительно  к
политике  Шарлем  де  Монтескье  (1689--1755).  В  эпоху  Июльской  монархии
(1830--1848)   "мудрая  середина"  была  политическим  идеалом   французской
буржуазии.