, - совершенно искренне  призналась  Лариса  и  поднялась  со
стула.
   Ей тоже необходимо  было  ехать  и  заниматься  ресторанными  делами,
которые, как всегда во время  ее  расследований,  временно  отходили  на
второй план.
   Но сейчас в тылу у нее не было исполнительного Степаныча, и она  была
вынуждена разрываться на два фронта.

***

   Ей удалось соединить два дела  вместе.  Пришлось  очень  кстати,  что
Дмитрий Александрович Болдырев согласился в конце  своего  рабочего  дня
заехать к ней в "Чайку".
   Телефонный олигарх Тарасова заказал себе на обед фасолевый суп, лечо,
шницель и отважился на блюдо под мудреным названием "мусака из цуккини с
творогом". На десерт Болдырев выбрал шоколадное мороженое.
   - Мне нравится ваша кухня, Лариса Викторовна, - сказал он. -  Правда,
многие блюда экзотичны, а я поклонник более стандартной пищи.
   - У нас представлены и традиционные  блюда,  -  возразила  Лариса.  -
Кстати, сразу вопрос: не распространяется ли ваша любовь к стандартам  и
на  другие  сферы  жизни?  Например,  я  слышала,  что  вы  не  одобряли
предстоящее бракосочетание вашей дочери с певцом  сомнительной,  как  вы
считаете, репутации.
   - Да, и считаю, что я прав, - тут же согласился  Болдырев.  -  Потому
что это нарушение системы.
   Они - не пара.
   - В Америке бы вас не поддержали. На мой взгляд, довольно стандартный
звездный брак.
   - Для Илоны модельный бизнес  просто  увлечение,  -  начал  объяснять
Болдырев. - Она должна закончить академию госслужбы и пойти  работать  в
солидные структуры. Это в традициях нашей семьи.
   А Илона сейчас просто бунтует, она еще не повзрослела. Я же ее  лучше
знаю, не может яблоко падать далеко от яблони. У нас в семье все  всегда
вели себя прилично и никогда не  нарушали  внутрисемейных  традиций.  Вы
понимаете, о чем я говорю?
   - Да, вполне, - кивнула Лариса.
   - Если же Илона выйдет замуж за Шатрова, то это будет  совсем  другая
жизнь - богема, пьянки, разврат. Я не хочу  такого  будущего  для  своей
дочери. У меня  прочные  позиции  в  элите  города,  если  хотите,  и  я
заинтересован в том, чтобы дети продолжали эти традиции.
   - Вы - консерватор и традиционалист, - сделала вывод Лариса.
   - Я этого не скрываю. Илона - единственный ребенок в  семье,  и  меня
можно понять.
   - Допустим.  Но  вы  же  согласитесь  со  мной,  если  я  скажу,  что
противодействие устремлениям  детей  должны  находиться  тоже  в  рамках
некоей системы.
   Скажем так, правовой.
   - А кто вам сказал, что  я  действую  не  в  этих  рамках?  -  слегка
обиделся Дмитрий  Александрович.  -  Давайте  начистоту,  -  он  хлопнул
ладонью по столу. - Вы подозреваете меня в неких кознях по  отношению  к
Шатрову. И с точки зрения формальной логики  имеете  на  это  право.  Но
давайте разберемся.
   - Давайте.
   - Что мы имеем? Два  преступления,  которые,  похоже,  связаны  между
собой. Сначала убивают бывшую подругу Шатрова вместе  с  его,  заметьте,
его дочерью.
   - Это еще надо доказать.
   - Бросьте, все понимают, что это его дочь, - отмахнулся Болдырев. - А
потом устраивается покушение на самого Шатрова. Причем покушением я  это
не назвал бы.  Убит  лишь  охранник,  который  вполне  мог  оказаться  и
исполнителем первого преступления. А Шатров  остается  жив,  отделавшись
легким сотрясением мозга.
   - Эта версия уже приходила мне в голову, -  ответила  Лариса.  -  Она
имеет право на существование, тем более что у охранника не было алиби на
день гибели любовницы Шатрова.
   - Вот именно, - тут же поддержал ее Болдырев.  -  С  другой  стороны,
есть я, которому и первое, и второе должно  быть  выгодно.  Насколько  я
знаю Илону, она испугается, и свадьба вряд ли состоится после того,  что
произошло вчера.
   - Вы так уверенно об этом говорите...
   - Поверьте мне, я хорошо знаю  свою  дочь.  Слава  богу,  что  стресс
случился до подписания брачного контракта. За  это  можно  и  выпить,  -
Болдырев налил себе и Ларисе токайского.
   - Если вы не возражаете, я выпью за что-нибудь более мне приятное.
   - За вас,  конечно  же,  за  вас,  Лариса  Викторовна,  -  исправился
Болдырев и, поскольку этот его тост не вызвал возражений,  быстро  выпил
вино.
   Закусив, он продолжил свои размышления вслух:
   - У меня на  оба  эти  случая  прочное  алиби.  Вы,  конечно,  можете
сказать, что я кого-то нанял, и все такое в том  же  роде.  Но...  -  он
предостерегающе поднял палец вверх. - Опять же можете  спросить  у  кого
угодно из тех, кто меня знает, и они скажут:
   Болдырев никогда не был экстремистом. Никогда. Я  очень  прагматичный
человек. Я уверен в том, что брак Илоны и Геннадия не состоится.  Просто
будет лучше, если они вообще в него не вступят. А так  он  развалится  в
течение максимум двух лет. Так скажите мне, зачем Илоне терять  эти  два
года?
   Лариса не нашла что возразить на это и промолчала.
   - Вы можете сказать, что это все слова, - продолжал  Болдырев.  -  На
это я вам могу предложить доказать мою причастность  к  преступлениям  -
вот и все. А от себя скажу, что мне самому интересно, кто это так сильно
играет против Шатрова. Я даже рад, что мне ничего  не  пришлось  делать,
все само собой образовывается так, как я и хотел.
   - Для такого умного человека, как вы, выстроить версии  не  составит,
наверное, труда, - решила польстить собеседнику Лариса.
   - Насчет того, кто бы это мог быть? - слегка  усмехнулся  Болдырев  и
налил еще вина. - Давайте выпьем за счастливое  будущее  наших  детей  -
ведь у вас тоже, кажется, дочь, - а  потом  я  поделюсь  с  вами  своими
соображениями.
   Лариса не стала отказываться и от этого тоста и выпила.
   - Итак, есть такой человек, бывший Илонин  поклонник,  любовник,  как
хотите... Это было достаточно давно, уже  два  года  тому  назад.  Он  в
принципе положительный человек, неземного не нашего круга.
   - Это вы не про Вована Потапова?
   - Про него, сердечного, - улыбнулся Дмитрий Александрович. - Так вот,
по-моему, Илона его чем-то там задела, уж не знаю чем, но Потапов  очень
агрессивно настроен. Я его как мужчина понимаю, но не поддерживаю. И вот
как раз его-то кандидатуру и надо было бы проверить в первую очередь.  У
него между прочим среди знакомых много  всякой  шушеры,  которая  вполне
могла пойти и на убийство ребенка.
   - Какой ему резон? Он думает, что таким  образом  засадит  Шатрова  в
тюрьму?
   - Он, скорее всего думал, что я его в  этом  поддержу  и  через  свои
связи потребую засадить Шатрова, - неожиданно выдал Болдырев. - Но этого
не случилось. Шатрова так просто не засадишь -  у  него  ведь  наверняка
тоже алиби. И тогда Потапов мог  совсем  сорваться,  что  называется,  с
катушек и устроил эту бездарную стрельбу по машине. За  что  в  принципе
ему я могу сказать только спасибо.
   - Но ведь совершено убийство!
   - Если вы хотите меня припечатать к стенке с  моральных  позиций,  то
это зря. Любой политик - это убийца. И никто их  особо  не  осуждает,  а
некоторые размахивают портретами этих людей и даже доставляют  им  порой
сексуальное   удовольствие   в   Овальном    кабинете.    Извините    за
фривольность...
   - Ничего-ничего. Не каждый день общаешься с умными людьми.
   - Спасибо. Итак, я  продолжаю.  Ради  глобальных  интересов  персоны,
облеченные властью приносят в жертвы маленьких людей.  Так  поступает  и
наш президент, и американский, и любой другой. Просто так устроен мир. В
данном случае ради того, чтобы не случилась  свадьба  Илоны  и  Шатрова,
погиб водитель. Вот и все. Жестоко, но логично.
   - Вы интересный человек, Дмитрий Александрович. Вам  бы  в  публичную
политику.
   - Всему свое время, мне пока еще сорок пять.
   Лет, глядишь, через пять и я пойду куда-нибудь наверх, - расплылся  в
улыбке Болдырев.
   - Давайте все же вернемся к нашим баранам.
   - Давайте. Но, по-моему, я уже все вам сказал.  Да  и  ужин  наш,  за
который вам большое спасибо, подходит к  концу.  -  Болдырев  кивнул  на
тарелку из-под только что доеденного им десерта. - Есть  такой  человек,
который во всей этой кутерьме был заинтересован, - имя его я вам назвал.
Это первое. А второе - то, что он в отличие от меня реально мог  на  это
пойти.

Глава 7

   Вечер после разговоров с Измайловым и  Болдыревым  Лариса  провела  в
размышлениях  и  пришла  к  выводу,  что,  пожалуй,  кандидатура  Вована
Потапова  на  роль  главного  злодея  представляется  весьма   реальной.
Во-первых, этот человек, далекий от интеллигентной и образованной среды,
по складу своего ума вполне мог нанять кого-то для  убийства  женщины  и
ребенка,  чтобы  нейтрализовать  соперника.  То  есть,   проще   говоря,
подставить Геннадия Шатрова,  на  которого  он  был,  понятное  дело,  в
большой обиде. Об этом свидетельствовали  слова  как  Измайлова,  так  и
Болдырева. Такие  вещи,  как  сексуальная  несостоятельность,  мужчинами
вообще  переживаются  с  большим  трудом,  а   такими   амбициозными   и
возомнившими себя крутыми личностями, как Потапов, и подавно.
   Лариса по своим каналам навела справки о Потапове и  уже  знала,  что
этот человек в начале девяностых был обыкновенным  бригадиром  рэкета  в
промышленном пригороде Тарасова. Потом, когда криминальная  волна  пошла
на убыль, он сидел несколько  месяцев  в  подвале  отдела  по  борьбе  с
бандитизмом, но за "недостатком  улик"  был  выпущен.  А  проще  говоря,
расплатился деньгами за свою свободу. Оставшихся у него средств  хватило
на то, чтобы открыть маленький, но стабильный бизнес - автостоянки.
   Своей версией Лариса решила поделиться с майором Карташовым.  Приехав
к нему в управление рано утром,  Лариса  без  предисловий  заявила,  что
господин Потапов является наиболее реальным подозреваемым в этом деле.
   - Кто это такой? - поинтересовался Карташов.
   - Надо же, вы даже не знаете! - удивилась Лариса.
   Ей пришлось объяснить, что это за тип и какие отношения связывают его
с Илоной Болдыревой и Шатровым. Карташов  хмыкнул,  но  отнесся  к  этой
версии достаточно серьезно.
   - Займитесь им,  Олег  Валерьянович,  причем  срочно.  У  меня  такое
предчувствие, что этот человек не ограничится тем,  что  уже  сделал,  и
может в самое ближайшее время наломать дров и похлеще.
   - Только прошу тебя: самой больше  ничего  не  предпринимать  в  этом
отношении,  -  заметил  Олег.  -  У  нас,  как  ты   понимаешь,   больше
возможностей.
   - Да, конечно. Но ты обещаешь держать меня в курсе событий?
   -  Естественно.  Как  только  станет  понятно,  что   Вован   Потапов
собирается себя проявить в очередной раз,  я  тебе  сообщу.  Сегодня  же
установлю за ним слежку.
   - Спасибо, - Лариса поблагодарила Карташова и распрощалась с ним.
   Пока у Кетовой больше не было никаких дел, и ей ничего не  оставалось
делать, как просто терпеливо ждать результата. Он, кстати,  не  заставил
себя долго ждать.
   Уже на следующий день Карташов позвонил  ей  и  попросил  приехать  в
управление.
   - Смотри, - коротко сказал он, нажав на кнопку видеомагнитофона.
   Лариса вгляделась в экран. На нем  через  некоторое  время  появилось
крупное мясистое лицо с властным подбородком, массивной нижней челюстью.
   Мощную борцовскую шею украшала внушительных размеров  цепь.  Даже  на
этой записи с достаточно посредственным качеством Лариса могла заметить,
что лицо этого человека выражает непреклонную  решимость,  граничащую  с
фанатизмом, и злобу.
   - Это и есть Потапов? - спросила она Карташова.
   - Да,  вчера  я  распорядился  создать  группу  для  слежки  за  этим
субъектом. Люди из администрации Заводского  района,  кстати,  имеют  на
него зуб Так что начальство дало добро. И вот что удалось отснять.
   Человек на экране тем временем сел  в  машину,  припаркованную  возле
подъезда, и поехал в сторону центра города. Он остановил машину в  одном
из дворов, где его уже ждал другой автомобиль, из  которого  вышли  двое
молодых парней в спортивных костюмах. На записи было четко видно, что  в
ходе состоявшегося между мужчинами обмена мнениями  Потапов  был  крайне
раздражен и настроен по отношению к двум  другим  резко  агрессивно.  Он
буквально орал на них, брызжа слюной.
   - Мне кажется, что это и есть непосредственные исполнители  покушения
на Шатрова, а не исключено, что и убийства под Большими Дурасами.
   -  Личности  этих  людей  уже  установлены,  проводится   оперативная
проверка, - сказал Карташов. - Кстати, по предварительным сведениям,  на
время преступления в Больших Дурасах  у  них  железное  алиби.  Чего  не
скажешь о моменте, когда стреляли по машине Шатрова.
   Тем  временем  запись  показала,  что  Потапов,   выплеснув   эмоции,
отправился домой. По дороге останавливался у ларька,  где  приобрел  две
бутылки водки и какие-то продукты. После того как прибыл домой,  никаких
перемещений его по городу более зафиксировано не было.
   - Скорее всего он просто пил.
   - Наверное, - согласился Карташов. - В тот день, а это было вчера, он
так и не вышел больше из дома.
   - А сейчас что делает твоя группа?
   - По-прежнему продолжает дежурить около его подъезда. Сегодня он пока
еще тоже никуда не выходил.
   - Сколько сейчас времени? - спросила Лариса.
   - Половина двенадцатого, - посмотрев на часы, ответил Карташов.
   - Думаю, что через некоторое время он появится,  -  уверенно  сказала
Лариса. - Ждать нам осталось недолго. А твоим  людям  лучше  всего  быть
наготове,  потому  что  я  уверена,  что  господин   Потапов   готовится
преподнести нам кое-что интересное...
   - Женская интуиция?
   - Не только. Просто анализ  ситуации,  психологического  состояния  и
показаний людей, знакомых с ним. И пока он  еще  ничего  не  предпринял,
давай-ка мы прикинем, против кого он может реально что-то сделать.
   - Против Шатрова, конечно, - сразу же высказал мнение Карташов.
   - Ты думаешь, это так просто? Сейчас он  в  больнице,  где  усиленная
охрана. Об этом мне говорил его  ближайший  друг  Измайлов.  Но  Потапов
сейчас на взводе, и наверняка у него чешутся  руки  взять  реванш  после
неудачи. Полагаю, что скорее всего  он  направит  свои  действия  против
Илоны Болдыревой, поскольку обижен в первую очередь на нее, да и сделать
это ему в данный момент куда проще.
   - И что же ты предлагаешь?
   - Для начала позвонить ей. Дай-ка мне телефон.
   Набрав домашний номер Илоны, Лариса после нескольких гудков  услышала
вялый, безжизненный голос:
   - Алло?
   - Добрый день, Илона, это тот самый частный детектив  Лариса  Котова,
которая безуспешно пытается с вами встретиться.
   - А, да, слушаю, - так же безразлично проговорила Илона.
   - Я хотела бы у вас спросить: в последнее  время  не  наблюдалось  ли
чего-то необычного и подозрительного в вашем доме?
   - Что вы имеете в виду? - холодно уточнила Илона.
   - Может быть, были какие-то незапланированные визиты  или  телефонные
звонки?
   Илона на некоторое время задумалась, потом сказала:
   - К нам  никто  не  приходил.  А  что  касается  звонков,  то...  Ну,
несколько раз мне кто-то звонил и тут же бросал трубку. Но  это  обычное
дело, так порой бывает. Мне непонятно, что, собственно, происходит?  Что
вам нужно? Извините, но я сейчас плохо себя чувствую и не хочу ни с  кем
разговаривать. Мне уже звонили из газеты и даже  с  телевидения,  и  мне
надоело отделываться от навязчивых особ! - не  очень  вежливо  завершила
она свою мысль.
   Лариса терпеливо объяснила:
   - Я беспокоюсь о вашей же безопасности, девушка.
   - А что о ней беспокоиться?  Вы  думаете,  что  со  мной  дома  может
случиться что-то плохое? В последнее время это единственное место, где я
чувствую себя защищенной. У нас надежные двери и решетки на  окнах,  так
что позаботьтесь лучше о себе.
   Лариса прикрыла трубку рукой и быстро сказала Карташову:
   - Он ей звонил, видимо, собирается приехать.
   Скажи, что сейчас вышлешь группу к ней домой.
   Карташов, понимающе кивнув, взял у Ларисы трубку и  казенным  голосом
проговорил:
   - Здравствуйте, майор Карташов из ГорУВД.  Мы  сейчас  вышлем  к  вам
наших сотрудников, потому что  получили  информацию,  что  вам  угрожает
опасность. Будьте, пожалуйста, дома, никуда  не  выходите  и  никому  не
открывайте дверь, кроме нас. Я приеду сам лично,  покажу  вам  в  глазок
удостоверение.
   И прежде чем ничего не понимающая  Илона  успела  что-либо  ответить,
Олег Валерьянович повесил трубку.
   - Она говорила, что кто-то звонил, но разговаривать не  стал.  Просто
проверял, дома ли она, - объяснила ситуацию Лариса.
   - На выезд, - поднимаясь, коротко скомандовал Карташов.
   В этот момент раздался телефонный звонок на другом аппарате. Карташов
снял трубку и, выслушав сообщение, ответил:
   - Все понял.
   После этого повернулся к Ларисе:
   - Только что сообщили, что Вован  Потапов  вышел  из  дома  и  сел  в
машину. Полагаю,  что  он  едет  к  Болдыревым.  Теперь  необходимо  его
опередить.
   - Это не так сложно, потому что ему ехать с окраины, а нам всего пять
минут, - заметила Лариса и тоже поднялась.

***

   - Кто там? - послышался настороженный и испуганный голос Илоны  из-за
двери.
   - Это я, Владимир, - нетвердым голосом ответил Потапов.
   В его душе снова всколыхнулась волна злобы.
   "Вот шлюха! Променяла меня на этого пидора! Мол, я  не  умею  то,  не
умею се! Зато я жить умею! А вот ей недолго осталось... Сейчас я  покажу
тебе, тварь, на что я способен! Шваль!"
   Уверенность еще сильнее окрепла в его мозгу.
   - Ты пьян, - дрожащим голосом сказала Илона. - Я не  желаю  сейчас  с
тобой разговаривать.
   Приходи, когда будешь в нормальном виде.
   - Кто это пьян? - тут же взорвался Вован. - Я, что ль?
   - Ты, что ль! - передразнила его Илона. - Чего тебе надо?
   - Я ж сказал, поговорить! Чего ты в самом деле?
   Открой, я просто поговорю с  тобой,  и  все!  Я  придумал,  что  тебе
подарить...
   За дверью воцарилось молчание. Илона некоторое  время  раздумывала  и
взглядом обращалась за поддержкой к стоящим рядом с ней майору Карташову
и двум милиционерам в масках. Карташов молча кивнул, пропуская ее вперед
и становясь возле двери.
   - Подожди немного, я не одета! - крикнула Илона каким-то  срывающимся
голосом.
   "Что ты, твою мать, цаца какая! - с  ненавистью  подумал  Потапов.  -
Забыла, наверное, как я тебя и так и эдак в свое время!"
   В это время двое оперативников отстранили Илону от двери, а  Карташов
отпер один за другим все замки, защищавшие квартиру Болдыревых от  воров
и грабителей.
   Вован даже не успел сообразить, что произошло, как ему вмиг  скрутили
руки и повалили на пол, прижав к виску дуло автомата.  После  этого  его
втащили в квартиру и принялись быстро обыскивать.
   Почти сразу же из его правого кармана была изъята  некая  пластиковая
игрушка.
   - Смотрите, Олег Валерьянович,  -  повернулся  к  Карташову  один  из
оперативников, протягивая ему вещицу.
   Карташов взял ее в руки и, осмотрев, удивленно присвистнул.
   - Вот это да! - сказал он, приподнимая голову Потапова.  -  Да  ты  у
нас, оказывается, террорист!
   Это же взрывное устройство!
   - Пятнашка как минимум! - довольно весело поддержал Карташова  первый
оперативник.
   - Да ты что, вышак! - уверенно возразил второй.
   - Какой террорист,  вы  что,  в  натуре?  Я  просто  с  бабой  пришел
побазарить! - начал суетливо оправдываться Потапов.
   -  А  это  для  чего  с  собой  прихватил?   -   -   сдвинув   брови,
поинтересовался Карташов. - Чтоб разговор глаже пошел?
   На это Потапов не нашелся  что  ответить.  Илона  зарыдала  в  голос,
осознав, какая опасность ей только что угрожала.
   - Ах ты, сволочь! - закричала она. - Ты что, убить меня собрался?! Да
я тебя посажу!
   - Мы его сами посадим, - тут же успокоил Илону майор. - В машину его!
А вы, девушка, постарайтесь успокоиться. Если боитесь  находиться  одна,
здесь может остаться наш сотрудник.
   - Не надо, я лучше позвоню отцу, - сквозь  всхлипывания  выдав