инки лифта.
   - Ну и что дальше?
   - Куни позвонил в управление по поводу объекта 187, трупа то  есть,  а  я
осмотрел все вокруг. Конторка охранника в вестибюле выглядит так, словно  он
только что ее покинул. Там остались термос и бутерброды.
   - А как насчет самих строителей? Им об этом происшествии уже сообщили?
   - Я разыскал в компьютере список ответственных за строительство  корпуса.
Понимаете? Ну, там прораб, мастера и так  далее.  А  потом  позвонил  своему
отцу.
   - Отцу? Какого черта?
   - Он  когда-то  работал  на  стройке.  Монтажником.  Мне  подумалось,  он
подскажет, кому лучше позвонить. И он посоветовал связаться  с  комендантом,
который контролирует ход строительства и инструктирует мастеров.  Короче,  я
не рассчитывал, что это будет женщина.  Там  было  напечатано  просто  -  Э.
Хасси. Может, стоило позвонить кому-нибудь другому. Во  всяком  случае,  она
обещала прибыть сюда как можно быстрее.
   - Да нет, зачем звонить кому-то другому - это и в самом деле входит в  ее
обязанности. Она отвечает за весь ход работ. Кроме того, поскольку она и так
работает в этом здании, ей пора бы уже появиться.
   Тут Куртис заметил Чарли Зайдлера, направлявшегося  к  лифтам,  и  махнул
тому рукой.
   - Спасибо, Эрнандес. Пока все. Привет, Чарли!
   - Похоже, теперь нам все время придется здесь встречаться, как думаешь? -
сказал тот вместо ответного приветствия.
   - Недаром же они окрестили это здание ?разумным?,  -  заметил  Куртис.  -
Настоящее горе  от  ума.  Итак,  что  по  этому  поводу  пишет  ваш  ?Ридерс
дайджест??
   - Дело в том, что у него на голове не одна, а несколько ран,  -  медленно
произнес Зайдлер. - И это  исключает  возможность,  что  он  просто  упал  и
ударился головой.
   - Похоже, ты прав - вряд ли можно так трахнуться  башкой,  если  случайно
наступить на развязавшийся шнурок. Выходит, это не несчастный случай.
   Но Чарли продолжал рассуждать с прежней методичностью:
   - Лужа крови вокруг трупа свидетельствует о том, что уже после того,  как
он упал, его продолжали бить по голове каким-то тупым предметом.  Но?  но...
лучше тебе самому взглянуть на это, Фрэнк.
   Зайдлер вошел в лифт, пригласив Куртиса следовать за ним.
   - Компьютер, - обратился он к машине, - закрой двери, пожалуйста.
   - Какой этаж, сэр?
   - Пожалуйста, оставь лифт на месте. - Чарли показал пальцем на внутренние
створки закрывшихся дверей. - Обрати внимание. Видишь, больше всего крови на
высоте груди. А снаружи на дверях крови совсем нет. И ни на одном из верхних
этажей. Я только что все проверил.
   - Что ж, это довольно важное наблюдение, Чарли.
   - Мне тоже так думается.
   - Итак, ты  считаешь,  что  его  ударили  после  того,  как  двери  лифта
закрылись?
   - По крайней мере, все говорит за это. На руках у  него  я  не  обнаружил
никаких синяков, а они бы там были, если бы он  защищался.  Похоже,  ударили
его сзади.
   - А чем его могли ударить? Что это было, по-твоему? Палка? Обрезок трубы?
Или камень?
   - Не исключено. Но кабина лифта  слишком  мала,  чтобы  размахнуться  там
длинным орудием, тебе не кажется? Надеюсь, к полудню, после осмотра тела,  у
нас  будет  больше  информации.  -  И  приблизившись  к  микрофону,  Зайдлер
скомандовал:
   - Открой двери, пожалуйста.
   - Вижу, ты уже насобачился обращаться с  этой  штуковиной,  -  усмехнулся
Фрэнк.
   - Это всего лишь обычная дверная щеколда, не более того.
   Они вышли из лифта.
   - Когда-то ребенком я жил в Нью-Йорке, -  вспомнил  Куртис.  -  Мой  отец
работал там на фирме  ?Стандард  Ойл?.  У  них  были  специальный  лифтер  и
диспетчерская. Диспетчерскую я особенно хорошо  запомнил.  Напротив  каждого
этажа были  такие  панели  с  лампочками.  Когда  одна  из  них  загоралась,
диспетчер отправлял туда лифт, а когда тот  освобождался,  то  кабина  снова
опускалась к нему. Он был  словно  регулировщик  на  перекрестке.  -  Куртис
махнул  рукой  в  сторону  сверкающих  лифтов  Решетки.  -  Только  взгляни:
компьютеры выполняют за человека всю работу. И того диспетчера,  и  лифтера.
Немного подождать - и нас с тобой тоже заменят машины.
   - Я лично не имею ничего против  компьютеров,  -  зевнул  Зайдлер.  -  Уж
больно грустные у тебя для начала дня мысли.
   - Хорошо, я припомню тебе твои слова, когда попадешь под увольнение. Нат,
я хочу, чтобы ты принял участие в осмотре тела Сэма Глейга.
   - Разумеется, Фрэнк.
   - Эрнандес! Подойди-ка сюда.
   Смущенно улыбнувшись, тот обернулся лицом к Куртису:
   - Да, сержант.
   - Пройди на парковочную стоянку и, как только эта самая Хасси  объявится,
попроси ее подождать меня в вестибюле, договорились? Это такой большой  зал,
где торчит какая-то огромная елка. А я пока поднимусь наверх и посмотрю, что
там.
   В ходе своей инспекционной прогулки Фрэнк Куртис заглянул в  комнаты  для
совещаний,  кафе-бары,  недостроенные  рестораны,   еще   не   оборудованные
гимнастические залы,  поликлинику,  кинотеатр,  пока  без  кресел,  зал  для
боулинга и зону отдыха. По завершении строительства Решетка будет напоминать
скорее какой-нибудь престижный кантри-клуб или  фешенебельную  гостиницу,  а
отнюдь не деловую контору. За исключением этажей с  пятого  по  десятый.  Их
убранство вызывало в памяти картинки из фантастических комиксов: бесконечные
ряды белых стальных  отсеков,  размером  чуть  больше  телефонной  будки,  с
округлыми раздвижными дверьми. Отсеки были  буквально  нашпигованы  складной
канцелярской мебелью, кучей каких-то панелей, проводов и разъемов.  Просидев
несколько секунд в таком  звуконепроницаемом  отсеке  за  наглухо  закрытыми
дверьми, Куртис показался себе крысой или хомяком в клетке.  Но  было  ясно:
все эти коконы спроектированы  по  заданию  корпорации  ?Ю?  специально  для
работы  своих  служащих.  Остается  только  пожалеть   тех,   кто   страдает
клаустрофобией. Или, скажем, тех, кто  не  прочь  поболтать  и  перекинуться
шуткой с коллегами по работе. Судя по всему, шуткам  и  смеху  в  расписании
корпорации ?Ю? местечка не нашлось.
   Отодвинув дверь, он покинул одну такую будку  и  спустился  на  несколько
этажей вниз, чтобы получше осмотреть вестибюль.  Наклонившись  через  перила
верхней галереи, он заметил привлекательную молодую женщину,  выходившую  из
лифта. На ее  ярко-рыжие  волосы  при  нежной  белизне  лица  отчетливо  лег
кровавый оттенок. Вскинув личико вверх, она заметила Фрэнка и улыбнулась:
   - Вы, случаем, не сержант Куртис?
   Опершись обеими руками на перила, он согласно кивнул в ответ:
   - Так точно. Хотя,  знаете,  на  этом  балконе  я  чувствую  себя  скорее
Муссолини.
   - Что вы сказали?
   Куртис пожал плечами, прикинув, что, наверное, она слишком молода,  чтобы
слышать о Муссолини. Он хотел было объяснить ей кое-что  насчет  фашистского
стиля в архитектуре, но решил без особой на то нужды не  портить  настроение
такой симпатичной девице.
   - В таких грандиозных сооружениях что только не лезет в голову, мэм. - Он
усмехнулся. - Ждите меня внизу, я спускаюсь.
   Помещение для охранников в Решетке представляло собой сверкающую белизной
комнату с электроуправляемыми жалюзями, закрывавшими огромное, во всю стену,
окно. Здесь стоял рабочий стол из стекла и алюминия, на  котором  находилась
клавиатура компьютера, а за ней  -  монитор  с  28-дюймовым  экраном.  Рядом
виднелись видеофон с телефоном, и тут же - термос  Сэма  Глейга  и  открытая
пластиковая  коробка,  в  которой  остались  так  и  не  съеденные  покойным
сандвичи. Позади стола стоял  высокий  застекленный  шкаф,  внутри  которого
размещалось что-то вроде нераспакованного футляра еще с  одним  компьютером,
обмотанного пластиковой пленкой.
   Куртис решил проверить на вкус один из сандвичей.
   - Сыр с помидорами, -  определил  он,  вгрызаясь  в  него  зубами.  -  Не
составите компанию?
   - Нет,  благодарю.  -  Элен  Хасси  нахмурилась.  -  А  вы  уверены,  что
поступаете  правильно?  Я  хочу  сказать,   может   быть,   вы   уничтожаете
вещественное доказательство?
   - Глейга ударили по голове явно не сандвичем, мэм.
   Куртис осмотрел стеклянный шкафчик  и  странный  белый  ящик  в  защитной
пленке. Обернувшись к Элен, спросил:
   - А это что за штука?
   - Многоцелевая  регистрирующая  система  на  лазерных  компакт-дисках,  -
объяснила та.
   - Вроде как для электронных игр? Там внутри?
   - Не совсем так, -  окинув  его  уничижительным  взглядом,  сказала  Элен
Хасси. - Через интерфейс носители связываются с базовым компьютером; каждому
обращению  присваиваются  дата  и  архивный  номер.  Емкость  одного   диска
составляет 700 мегабайт. Предполагается, что на них должна фиксироваться вся
информация,  получаемая  через  постоянно  включенные  видеокамеры,  которые
установлены как снаружи, так и внутри здания. Все камеры работают  автономно
и передают данные в форме радиочастотных сигналов,  которые  и  стекаются  в
этот самый ящик. - Она пожала плечами. - Вот так вкратце обстоит дело.
   - Но пока только предполагается, так я понял? - усмехнулся Куртис.
   От растерянности Элен даже рассмеялась.
   - Похоже, вы не склонны мне верить, - произнесла она, передернув плечами.
-Действительно, система еще не подключена. Насколько мне известно, этот блок
сюда доставили совсем недавно.
   - Ну, то, что вы мне рассказали, и в самом деле выглядит здорово.  Весьма
многообещающе. Только очень жаль, что эта штука до сих  пор  не  подключена.
Ведь тогда  мы  смогли  бы  с  документальной  точностью  выяснить,  что  же
случилось прошедшей ночью.
   - У нас были кое-какие проблемы с поставщиком.
   - Что за проблемы? спросил Куртис, присев на край стола и взяв из  пакета
второй сандвич. - Этот тоже выглядит недурно.
   - Ну, - вздохнула Элен, - вначале они прислали другой тип устройства,  не
тот, что мы заказывали. Компьютер ?Ямаха? записывает данные  с  учетверенной
скоростью, а их модель с этим не справлялась. Поэтому мы  и  потребовали  ее
заменить.
   - У вас, должно быть, тяжелая работа для женщины.
   - С чего это вы решили? - парировала его выпад Элен.
   - Строители, как правило, не очень следят за своим  языком  и  не  блещут
манерами.
   - Не больше, чем лос-анджелесские полицейские.
   - Похоже, я вас задел. - Куртис оглядел недоеденный сандвич и,  вздохнув,
положил его на стол.  -  Прошу  прощения,  вы  правы.  Вы,  наверное,  знали
погибшего. А я расселся здесь и нагло уминаю его обед. Не больно-то  вежливо
с моей стороны, не так ли?
   Она снова пожала плечами, показав, что ее это мало волнует.
   - Понимаете, некоторых людей,  и  полицейских  тоже,  при  виде  мертвеца
тошнит, и они  теряют  аппетит.  Что  же  касается  меня,  то  я,  наоборот,
испытываю чувство голода. Настоящего голода. Может, просто от радости, что я
сам еще жив и могу это подтвердить, самостоятельно пожевав что-нибудь.
   Кивнув, Элен попросила:
   - Мне не хотелось бы участвовать в опознании тела, если  этого,  конечно,
можно избежать.
   - Хорошо, мэм, в этом уже нет необходимости.
   - Благодарю. Не думаю, что  я...  -  И  она  вернулась  к  прежней  теме,
чувствуя, что следователь ожидает от нее  более  подробного  рассказа  о  ее
работе.
   - В мои обязанности  входят  вопросы  управления  и  планирования,  а  не
перебранки с рабочими, - начала она. - Это больше по части мастеров.  А  мои
основные  задачи  контроль  за  сроками   выполнения   отдельных   операций,
согласование  всех  работ  и  обеспечение  их  необходимыми  материалами   и
ресурсами. В том числе и устройствами типа этого  регистратора  на  лазерных
компакт-дисках. Но если надо, я могу объясниться с  любым  матерщинником  на
его родном языке.
   - У меня нет слов, мэм. А что за человек, по-вашему, был этот Сэм Глейг?
   - Вполне  добропорядочный.  Во  всяком  случае,  мне  он  казался  весьма
достойным человеком.
   - Ас ним вам приходилось когда-нибудь ругаться?
   - Нет, никогда. Это был очень надежный и порядочный человек.
   Куртис слез со стола и открыл  дверцу  шкафчика.  Обнаружив  там  мужскую
кожаную куртку и решив, что она принадлежит Сэму Глейгу,  он  вытащил  ее  и
стал проверять карманы.
   - В котором часу Сэм Глейг вчера вечером заступил на дежурство?
   - Как всегда, в восемь вечера. Он сменил другого охранника, Дюка.
   - Кажется, кто-то здесь произнес мое имя? - В дверях появился Ирвинг Дюк.
   - О, сержант, произнесла Элен. - Вот и он сам...
   - Да, мы уже встречались,  -  сказал  Куртис.  -  По  поводу  предыдущего
происшествия - гибели мистера Йохо. - Машинально он взглянул на  свой  часы.
Было ровно восемь утра.
   Ничего не понимающий Дюк спросил:
   - А в чем, собственно, дело?
   - Ирвинг, несчастье с Сэмом, - объяснила Элен. - Он мертв.
   - О Господи! Бедняга Сэм. -Дюк перевел взгляд на Куртиса.  -  Что  с  ним
случилось?
   - Похоже, кто-то ударил его по голове.
   - Это было что, ограбление?
   Промолчав, Куртис спросил:
   - Когда он сменял вас на дежурстве, вы с ним говорили?
   - Очень коротко, я спешил. - Дюк пожал плечами.  156  -  Мы  перекинулись
лишь парой слов. Боже, ну и дела.
   - Он поднимался к нам в диспетчерскую на седьмой этаж, - вспомнила  Элен.
- Просто поздоровался и поинтересовался, не остался ли кто-нибудь поработать
в корпусе. На этот вопрос проще получить ответ у компьютера,  а  не  у  нас,
однако он предпочитал человеческое общение. Я как раз закончила свои дела, и
мы вместе спустились на лифте.
   - Вы сказали ?нас?.
   - Ну да, там еще оставался Уоррен Эйкман, инспектор по строительству. Ему
как раз кто-то позвонил, когда я выходила.
   - Инспектор. А чем конкретно он занимается?
   - Он здесь тоже своего рода комендант, но в отличие от меня  представляет
интересы заказчика, контролируя ход и качество строительства.
   - Наподобие патрульного полицейского?
   - Да, что-то в этом роде.
   - А перед уходом он мог разговаривать с Сэмом? Она пожала плечами:
   - Лучше об этом спросить у него. Но я думаю, вряд  ли.  У  него  не  было
никаких особых причин звонить Сэму и необходимости сообщать тому о том,  что
он ушел из корпуса. Как я уже говорила, следить  за  теми,  кто  остается  в
здании, целиком входит в  обязанности  компьютера.  Сэму  оставалось  только
запросить машину, и через пару секунд он получил бы всю нужную информацию.
   Дюк присел на край письменного стола.
   - Если хотите, я вам покажу, как это работает, - предложил он Куртису.
   Сунув себе в карман ключи от машины и бумажник Сэма Глейга,  тот  положил
куртку покойного на стол и остановился за спиной Ирвинга Дюка, наблюдая, как
тот щелкал маркером ?мыши? по  иконке  на  экране  и  выбирал  нужные  опции
?меню?.
   СИСТЕМЫ БЕЗОПАСНОСТИ
   ДА
   ВКЛЮЧИТЬ КАМЕРЫ И ДАТЧИКИ ВО ВСЕХ ПОМЕЩЕНИЯХ
   ДА
   ВКЛЮЧАЯ ДИСПЕТЧЕРСКУЮ ОХРАНЫ
   НЕТ
   ПОКАЗАТЬ ВСЕХ, КТО НАХОДИТСЯ В КОРПУСЕ
   ДА
   Мгновенно на экране появилось изображение участка подвала около лифтов, а
также нескольких полицейских и криминалистов, суетившихся вокруг  тела  Сэма
Глейга.
   - Господи Иисусе! - воскликнула Элен. -  Это  он?  Дюк  еще  раз  щелкнул
?мышкой?.
   ИМЕНА ТЕХ, КТО НАХОДИТСЯ В КОРПУСЕ
   ДА
   И  к  весьма  четкой  картинке  на  экране  добавился   список   имен   в
прямоугольной рамке.
   ПОДВАЛ (ОКОЛО ЛИФТА):
   СЭМ ГЛЕЙГ, ОХРАННИК, КОРПОРАЦИЯ ?Ю?
   КУНИ, ПАТРУЛЬНЫЙ ПОЛИЦЕЙСКИЙ, ПУЛА
   ЭРНАНДЕС, ПАТРУЛЬНЫЙ ПОЛИЦЕЙСКИЙ, ПУЛА
   СЕРЖАНТ УОЛЛЕС, СЛЕДОВАТЕЛЬ
   ЧАРЛЬЗ ЗАЙДЛЕР, ПАТОЛОГОАНАТОМ
   ФИЛ БЕНХЕМ, ПУЛА
   ДЭНИЕЛ РОЗЕНКРАНТЦ, ПРЕДСТАВИТЕЛЬ
   КОРОНЕРА
   ЭНН МОСЛИ, ПУЛА
   МЭГГИ ФЛИНН, ПАТРУЛЬНЫЙ
   ПОЛИЦЕЙСКИЙ, ПУЛА
   ПОДВАЛ (МУЖСКОЙ ТУАЛЕТ):
   ДЖОН ГРЭХЭМ, СЛЕДОВАТЕЛЬ, ПУЛА НАТАН КОУЛМАН, СЛЕДОВАТЕЛЬ, ПУЛА
   - Привет вам, братишки, - пробормотал Куртис, одновременно скосив  взгляд
на Элен Хасси: сначала на ее великолепные рыжие волосы,  а  затем  скользнув
пониже, в вырез полупрозрачной блузки. Ее пышные груди были усыпаны  мелкими
веснушками.
   - Недурно, не правда ли? - сказала она, с улыбкой перехватив его  взгляд.
Будь  Куртис  немного  помоложе,  она  бы,  пожалуй,  сочла   его   довольно
привлекательным.
   - Даже очень, - согласился Куртис и снова обернулся к экрану.
   - Смотри-ка, ведь это мой напарник в  сортире.  А  что,  компьютер  может
заглянуть и туда?
   - Ну, не видеокамерой, конечно,  -  объяснил  Дюк.  -  А  вот  с  помощью
тепловых и звуковых датчиков, пассивных инфракрасных сенсоров  и  микрофонов
он вполне может установить, кто там находится.  По  записям  голосов  в  его
памяти. То же самое, как и в лифте.
   - Ведь это довольно интимное занятие, - заметил Куртис.  -  А  что  будет
делать компьютер, если вы там задержитесь слишком долго? Поднимет тревогу?
   - В общем-то  компьютер  действительно  некоторым  образом  вторгается  в
частную жизнь, - согласился Дюк, ухмыльнувшись. -. Но это не значит, что  он
транслирует  издаваемые  вами  звуки  по  всему   зданию   для   развлечения
посетителей.  Контроль  за  туалетами  осуществляется  лишь  из  соображений
безопасности.
   Куртис хмыкнул услышанное не слишком его убедило.
   - Похоже, мы должны благодарить архитекторов уже за то, что они вообще не
забыли про туалеты. Ну и выпендриваются  же  эти  ваши  проектанты.  Я  хочу
сказать, что без водопровода и канализации любой дом  -  не  дом,  согласны?
Ведь любое здание предназначено в первую очередь для живых людей.
   Элен и Дюк весело переглянулись.
   - Я вижу, сержант, вам еще не доводилось  заглянуть  в  один  из  здешних
санузлов, - сдержанно хохотнул Дюк.
   - В самом деле,  -  добавила  Элен.  -  Ведь  там  вес  автоматизировано.
Абсолютно все.  Воистину,  в  этом  офисе  используются  только  безбумажные
технологии.
   - Вы хотите сказать...
   - Вот именно. Легкого движения локтем достаточно, чтобы  включить  теплый
душ, а за ним и воздушную термосушилку.
   - Черт возьми, тогда мне понятно, почему Нат застрял  в  этом  оазисе.  -
Куртис даже рассмеялся, представив, как его  оторопевший  напарник  пытается
разобраться с автоматическим душем.
   - И это  только  малая  доля  того,  что  можно  здесь  встретить.  Такие
гигиенические удобства для нас выглядят чуть ли не фантастикой,  а  вот  для
японцев это уже вполне привычная вещь.
   - Ну, это для меня неудивительно.
   Дюк еще раз щелкнул ?мышкой?, заканчивая свою демонстрацию.
   Куртис опять устроился на краешке стола и задумчиво уставился  на  корпус
компьютера.
   - А почему их всегда красят в белый цвет? - спросил он.  -  Я  говорю  об
этих машинах.
   - Разве? переспросила Элен. - Иногда они бывают и серыми.
   - Это так, но все-таки чаще всего они белого цвета. И я могу сказать  вам
почему. Такая окраска невольно располагает к  ним  большинство  людей.  Ведь
белый цвет чаще всего ассоциируется с невинностью. Именно  в  белое  одевают
маленьких детишек и наряжают невест.  Этот  цвет  -  символ  святости.  Ведь
священники тоже облачаются в белое, не так ли? И если бы корпуса компьютеров
представляли собой черные ящики, то они вряд ли бы так же быстро  заполонили
весь мир. Вы об этом никогда не задумывались?
   - Нет, должна признаться, никогда не  думала,  -  покачала  головой  Элен
Хасси.  -  Это,  полагаю,  всего  лишь  гипотеза.  Но  вы   сейчас   сказали
?большинство людей?. Значит, у вас другое мнение на этот счет?
   - У меня? Когда я вижу что-то белое, мне на ум приходят героин и  кокаин.
А еще выбеленные кости, валяющиеся где-нибудь в пустыне. Я думаю о бренности
бытия. О вечности и смерти.
   - Вы всегда такой жизнерадостный? - Такая уж у меня работа, - ответил  он
ей с улыбкой. -Так о чем вы последний раз говорили с Глейгом?
   - Ни о  чем  особенном.  О  смерти  Хидеки  Йохо...  -  Элен  на  секунду
задумалась, опустив голову  и  сознавая,  что  невольно  подтверждает  мысли
сержанта.
   - Вот видите? Никуда нам от этого не деться, - усмехнулся Куртис.
   - Думаю, вы  правы.  В  общем,  я  ему  сообщила  официальное  закл