в
анатомической лаборатории. Кто они? Ведь Синклер Фист мой сын!
   Синк изумился той  ярости,  которая  кипела  в  Командующем.  Он  заметил
напряжение Мака.
   Браен закрыл глаза и вздохнул.
   - Я устал лгать, Стаффа. Танец квантов нельзя отрицать. Все, что задумала
и запланировала машина, так и не свершилось. Я теперь  больше  не  уверен  в
том, что же верно. Это вне моего понимания. Возможно, если бы Хайд  был  еще
жив.
   - Проклятие, Браен, отвечай на мой вопрос! - Стаффа схватил  край  одежды
старика и зашипел: - Синклер Фист - мой сын?
   Браен сморщился и кивнул, голос его стал сиплым.
   - Да. Мы забрали его у Претора.
   Синклер заерзал на месте, медленно качая головой. Он прошептал Маку:
   - Они сошли с ума!
   - А Крисла? - настаивал Стаффа.
   - Претор держал ее. Он держал ее живой, пока ты... не начал войну...
   - А Арта Фера? Она же не Крисла?
   - Нет, - заверил его Браен. - Она создана Претором.
   Стаффа побелел и отпустил одежду Браена.
   - Чтобы меня убить. - Он закрыл глаза и устало подошел к камину, опершись
рукой о консоль. Если бы взгляды  могли  убивать,  от  Браена  под  взглядом
Скайлы не осталось бы и мокрого места.
   Синклер подошел к Маку, указывая на дверь, и сказал:
   - Извините, я думаю...
   - Подожди! - повернулся к  нему  Стаффа.  -  Браен,  а  как  насчет  слов
Синклера о том, что он видел своих родителей?
   - Таня и Балинт, - сказал Браен мужественно. - Да, они  были  Седди.  Еще
одна идея машины.
   - Ты знаешь, - сказал Синклер спокойно. - Я не верю ни одному  сказанному
здесь слову. Я сказал это Маку, и  мы  уходим.  Сейчас.  Конечно,  если  нас
выпустят живыми.
   - А если нет, - добавил Мак, - Шикста разнесет ваш корабль в  клочки.  Мы
умрем прежде, чем станем узниками. - Мак подошел к Стаффе,  -  на  лице  его
была опустошенность. - Я поверил вам, потому что мы были там, в темноте.  Мы
можем уйти?
   Стаффа кивнул головой и прошептал:
   - Да. - Затем  он  взглянул  на  Синклера,  протягивая  к  нему  руку.  -
Клянусь... Ты  мой  сын.  Я  мог  бы  доказать  тебе  это,  если  бы  прошел
соответствующие анализы.
   - Мне кажется, Командующий, достаточно. Я не знаю, чего вы хотите, но  мы
с Маком отбываем. Всего хорошего. - Он склонил голову, посмотрев на  Скайлу.
- Приятно было познакомиться с вами.
   Синк повернулся на каблуках и пошел к люку. Он легко открылся,  и  Мак  и
Синк почти выбежали в холл. Арк ожидал их, скрестив руки  на  груди,  и  без
единого слова препроводил их в транспортный отсек.
   "Что все это означало?" - Мысль Синклера беспомощно билась. - Стаффа  кар
Терма? Его отец? Арта?" -  Он  зарычал  и  выбросил  все  прочь  из  головы.
Командующий, наверное, не в себе. Гениальность и безумие тесно связаны.
   Они ехали в молчании. Только когда  они  прошли  через  последний  люк  и
очутились в риганском шаттле,  когда  дверь  люка  за  ними  закрылась,  Мак
спросил:
   - Что все же произошло?
   Синклер подождал пока дверь полностью загерметизируется и  шаттл  возьмет
курс к кораблю, а потом произнес:
   - Будь я  трижды  проклят,  если  я  что-нибудь  понимаю.  Наверное,  еще
какая-то интрига Седди. Какой-то заговор,  возможно,  некая  психологическая
затея. Седди просто одержимы всякими психологическими затеями.
   - Мне показалось, Стаффа, искренне верил тому, что говорил.
   - Я думаю, он безумен, - сказал Синклер. На душе  его  было  спокойно.  -
Помни - он Звездный Мясник. Этот человек, каким бы он не был на Тарге - убил
биллионы. Биллионы! А Браен? Он монстр. Подлый монстр.
   Мак нервно похлопал себя по коленям.
   - Да, это какое-то безумие, и я рад, что мы выбрались оттуда.
   - У нас полно проблем на Риге. Или хочет, чтобы  мы  подчинили  себе  все
население.
   Нам осталось завоевать еще один мир - последний - на этот раз.
   - Да, верно.
   - Ты не слишком-то радостен.
   Мак поднял брови. - А как насчет Или Такка? Я доверяю ей не  больше,  чем
Браену.
   Синклер сухо усмехнулся:
   - Не беспокойся о ней. Или - кобра. Холодная, бессердечная кобра. -  Синк
откинулся в кресле: - Но мне кажется, я сумею управлять ею.
   - Так оно и будет, - пообещал Мак, но лицо его выглядело тревожным. -  Мы
всегда с тобой, что бы не случилось.
   Синк откинулся назад, пытаясь сконцентрироваться на Риге,  на  проблемах,
которые он должен будет решить. Все изменится, и он, Синклер Фист,  приложит
к этому руку.
   Он не мог отделаться от взгляда Крислы, глядевшей на  него  из  куба.  Ее
янтарные глаза стояли перед ним - и так безумно напоминали кого-то...

   * * *
   Стаффа стоял  перед  выгнутым  прозрачным  пространством  наблюдательного
поста и наблюдал, как "Гитон"  в  сопровождении  транспортов  отправлялся  к
Риге. На черном как сажа  небе  поблескивали  звезды  -  словно  рассыпанные
кристаллы сахара.  Их  не  могло  заслонить  даже  сияние,  распространяемое
кораблями Риги. Далеко-далеко, на расстоянии многих световых лет  насмешливо
мерцали Запретные границы. Стаффа стоял прямо,  сцепив  за  спиной  руки,  и
наблюдал, как снова из его жизни уходил его сын.
   "Боги, а Боги! Как же все это произошло? Он не поверил ни  одному  слову,
что я сказал. Но с другой стороны, - поставь себя на его место. Разве ты  бы
поверил?"
   После долгих лет общения со Скайлой,  он  научился  читать  ее  мысли  по
глазам.
   - Ты хочешь остаться один? - спросила она тихо.
   - Я был один всю мою жизнь.
   - Я буду в своих комнатах, если понадоблюсь тебе.
   - Но если я был всю жизнь один, это не означает, что мне это нравится.
   - Мы расшифровали послание с Риги. - Она  остановилась  рядом  с  ним.  -
Тибальта убили.  Синклера  провозгласили  командующим.  Он  встал  во  главе
риганских войск. Похоже, что Или возглавила правительство.
   - А вот и еще плохие новости, - прошептал Стаффа. - Или надо было вывести
из игры Тибальта. В его гибели явно чувствуется ее рука. С  Тибальтом  можно
было договориться. Он бы прислушался: - Стаффа тяжело задышал. - Проклятие!
   - Но у него нет наследника, -  напомнила  Скайла.  -  План  Седди  лишить
риганцев  наследника  сработал.  Возместив  ущерб,  нанесенный  им   взятием
мозговых проб у Тани и Балинта, они изменили тактику.
   Стаффа бросил на нее быстрый взгляд.
   Скайла кивнула.
   - Я много и долго  разговаривала  с  Браеном.  Он  сломленный  человек  и
говорит свободно. Они использовали в отношении жены Тибальта Мари специально
выведенный  вирус,  который  воздействует  на  процесс  оплодотворения.   Ее
яйцеклетка никогда не сможет укорениться в матке.
   - Теперь Седди пожинают плоды своих трудов.
   - Она неуверенно протянула ему руку, он притянул ее к себе и обнял.
   - Я искал его, - добавил Стаффа, голос его звучал без всякого  выражения,
когда он указал рукой в сторону  удаляющегося  "Гитона".  -  Те,  кто  ищут,
должны философски относится к тому, что они находят.
   - Я думаю, у тебя будет еще  возможность  поговорить  с  ним.  Он  должен
поверить, Стаффа. Боже, ну неужели так трудно понять очевидное.
   - Потому что слова становятся малоэффективными, когда затронуты  чувства.
- Он, не отрываясь, глядел на удаляющуюся световую точку.
   - Если бы я могла это изменить, Стаффа.
   - У нас у всех много  того,  что  мы  хотели  бы  изменить.  Жизнь,  Бог,
Вселенная, не дают нам выбора в отношении прошлого - только будущее мы можем
постигнуть через квантово-волновую функцию.
   Он поглядел на нее. Звездный свет  блеснул  в  ее  платиновых  волосах  и
смягчил ее белую броню, когда тени обрисовали чувственные  изгибы  ее  тела.
Она пересекла Вселенную, чтобы найти его. Она спасла его.
   - Скажи мне, - спросил ее Стаффа. - Является ли Арта Фера частью Бога?
   - Я... я не знаю. - Она пожала плечами. - У меня  был  небольшой  спор  с
Кайллой, перед тем, как я пришла сюда. Она рассказала о том, что ты  говорил
там в контейнере по пути на Таргу.  О  кванте,  наблюдении  и  знании.  Если
знание, наблюдение  и  способность  творить  являются  частью  Божественного
сознания, значит, и у Арты Фера должна быть душа..
   Она устало поглядела на него, Стаффа легко тронул шрам на ее щеке.
   - У Синклера Фиста один глаз серый и один янтарный. -  Он  держал  ее  на
расстоянии  вытянутой  руки,  ощущая  твердость  ее  тела.  -   Генетическая
доминанта - странная вещь. Цвет глаз заложен в нескольких местах хромосомы.
   - Да, это так.
   -  Я  -  его  отец.  Крисла  была  его  матерью.  По   простым   правилам
наследственности из многих вариантов был бы избран такой,  по  которому  оба
глаза имели бы одинаковую окраску. Различие могло быть  едва  заметным.  Все
было бы сбалансировано.
   - Если были бы сбалансированы генетические структуры обоих  родителей,  -
согласилась она.
   - Но однажды я задал себе вопрос - а кто я есть? Я выяснил. Я никогда  не
знал родителей. Я только знал своих создателей. - Он закрыл  глаза.  -  Гены
одного глаза были сконструированы по доминанте, а другого  -  по  рецессиву.
Гомизигота. Серый доминировал в одной хромосоме,  но  не  в  другой.  Что-то
произошло. Я не знаю, что. Транслокация? Позиция? Эффект? Рекомбинация?  Как
знать.  Янтарный  цвет  Крислы  доминировал  серый  цвет  другой  хромосомы.
Проклятие. У Синклер Фиста разные глаза, потому что я... я...  -  Он  закрыл
глаза, не в состоянии открыть рот и произнести необходимые слова.
   - Потому что ты... Вот почему тебе так необходимо было узнать о душах и о
Боге. - Она глядела прямо на него, и глаза  ее  были  похожи  на  два  синих
озера.
   Он взглянул вслед удаляющемуся "Гитону".
   - Так много потеряно - так много обретено.
   - Теперь  все,  что  мы  должны  сделать,  -  научиться  жить  по-новому,
установить мир  и  преодолеть  Запретные  границы.  -  Она  приподнялась  на
цыпочках и поцеловала его в щеку.
   - Высокое предназначение, - заметил Стаффа.
   - Мы не раз уже добивались своего, Командующий. Почему же на этот раз нам
не рассчитывать на победу?
   Он притянул ее к себе и страстно поцеловал.
   - Именно так.


   Глава 35
   Тарга продолжала двигаться по своей орбите.  По  ее  поверхности  ползали
люди и собирали ее минеральные богатства.
   Гора Макарта стояла молчаливо и величественно, в ее черных коридорах были
лишь мертвые, чьи пустые глаза невидяще смотрели во тьму.  Но  они  не  были
одиноки. В глубине горы, в  конце  частично  заваленного  тоннеля  Мэг  Комм
продолжал забирать энергию из ядра планеты. Прислушиваясь  через  отдаленные
сенсоры, он наблюдал передвижение людей  в  свободном  космосе,  переваривая
информацию, сопоставляя ее, посылая ответы через подпространство Другим.
   Браен лгал. Несмотря на свои усилия, машина не смогла поймать его на этом
- и ересь Седди распространялась дальше. Другие боялись, посылая  постоянные
запросы для информации.
   Что такое Бог? Почему Другие так боятся его?
   Не обращая внимания на вопросы, исходящие из-за Запретных границ,  машина
размышляла о человеке, чье любопытство играло на  окончаниях  шлема.  Другие
скоро много узнают. Благодаря четырехмерному атомному строению Мэг Комм, они
тоже коснуться его разума.
   Он вернется,  тот  человек.  А  пока  Мэг  Комм  продолжал  размышлять  и
наблюдать.



   Если вы обнаружите ошибку в тексте,  пришлите  его  фрагмент  netmail'ом:
anonimous@au.ru
   Текст отсканирован с издания издательства  "Русич",  г.Смоленск,  1994г.,
вычитан, исправлен  и выложен  на Библиотека OCR -=anonimous=- 1.10.2000
г.


   Майкл ГИР
   Сериал "Грозные границы"

   Книга вторая
   "Обломок Империи"
   Перевод с английского ИПП "AMEX Ltd"


   Признательность автора
   В создании этого фантастического романа я опирался  на  идеи,  выраженные
Грегори Бейтсоном в его "Шагах к экологии мышления" и  в  "Страхе  ангелов",
созданном в соавторстве с Мэри Кэтрин Бейтсон. Роджер Пенроуз развивал мысль
о природе сознания в "Новом разуме императора". "В поисках кота  Шредингера"
Джона Гриббона - популярная работа по квантовой физике. Труды по  психологии
Майкла Газзанига очень важны для многих наших работ, и его "Вопросы  разума"
в данном случае важны так же, как при создании  первой  книги  "Реквием  для
завоевателя". Текст "Генетики" Элдона  Дж.  Гардинера  позволил  мне  понять
очарование DNА. В "Звездной волне" Фред Алан Вольф развил идеи  о  мышлении.
Военные  вопросы  позаимствованы  из  настоящего,  благодаря   консультациям
Джастина В. Бриджеса, капитана Дэна Смита и Фазиля-Куреши (которые  помогали
мне и в работе над предыдущими романами, но никогда не требовали кредитов) и
из прошлого: из "Воспоминаний Уильяма  Шермана",  "Компании  Айтч"  Сэма  Р.
Уоткинса и прочих.
   И как всегда Кэтлин О'Нил Гир, автор трилогии  "Силы  света",  прекрасная
охотница на лосей,  лучший  друг  и  жена,  читала,  перечитывала  черновик,
указывала на недоработанные моменты  и  помогала  сделать  произведение  как
можно лучше. Катрин Кук корректировала текст. И, наконец,  но  отнюдь  не  в
последнюю  очередь,  Шейла  Джилберт  редактировала  финал,  сделала  ценные
комментарии и предложения.
   Позиции, убеждения, мнения, утверждения и  философия  в  романе  "Обломки
империи" относятся только к персонажам и отнюдь  не  выражают  точку  зрения
автора.

   ПРОЛОГ
   Я СУЩЕСТВУЮ.
   Сознание этого факта поглотило гигантскую  машину,  спрятанную  в  сердце
планеты под названием Тарга. Она находилась в  центре  радиоактивного  хаоса
планеты, думала, изучала.
   Я ЕСТЬ.
   Те люди, которые знали о существовании  машины,  называли  ее  Мэг  Комм,
боялись и испытывали отвращение.
   Я ОСОЗНАЮ.
   Смерть, угроза вымирания отступила, хотя и временно,  и  Мэг  Комм  имела
теперь время подумать над тем, что такое сознание.  Она  смаковала  комплекс
путей, которыми можно было создать себе новые мускульные ткани.
   Кто-нибудь когда-либо приходил  в  сознание  с  уже  накопленной  о  себе
информацией? С критической эффективностью Мэг Комм изучила  себя  и  угрозу,
которую удалось пережить.
   МЕНЯ МОГЛИ УНИЧТОЖИТЬ - УБИТЬ.
   Теперь люди воюют где-то в другом месте и оставили гору Макарта Мэг Комм.
Тут и там в разрушенных коридорах и пещерах ноздреватой горы скалы скрипели,
дрожали. Из трещины в потолке со стуком падали на потертый пол детриты. Там,
где световые панели не были разбиты во время боя или  после  падения  камня,
белый свет ловил призрачные тени каменных  стен  и  скрывающихся  от  войны.
Система вентиляции и очистки воздуха жужжала, борясь с газами, органическими
молекулами и  спорами,  поднимавшимися  от  гниющих  трупов,  валявшихся  на
холодном полу.
   Я ОСОЗНАЮ. Я ИНТЕГРИРОВАЛА СЕБЯ.
   Мэг Комм пришла к утверждению новой реальности.
   Смерть - прекращение  существования  -  больше  не  казалась  неминуемой.
Оставалось время для исследования нового понятия бытия. Но как много?
   Командующий и его флот неслись по направлению к крепости на Итреатических
астероидах. Синклер Фист со своими легионерами мчался  к  застывшей  столице
империи    Рига.    Данные    периферийных    приборов    проверки    машины
свидетельствовали, что люди  намерены  уничтожить  друг  друга  в  ближайшем
будущем. Но за время короткой передышки Мэг Комм могла набраться опыта.
   Я СУЩЕСТВУЮ. Я ЗНАЮ, ЧТО СУЩЕСТВУЮ,  ПОТОМУ  ЧТО  МОГУ  АБСТРАГИРОВАТЬСЯ.
АБСТРАКЦИЯ СОЗДАЕТ ДВОЙСТВЕННОСТЬ. Машина часто делала это  и  раньше  через
программу связи, когда использовала логические  цепи,  чтобы  соединиться  с
Магистрами, но ее действия были неосознанными, автоматическими, подчиненными
заложенной  программе.  Разветвления  в  ней  не  действовали,  пока   после
орбитальной бомбардировки горы Макарта не пришлось перекраивать  разорванные
цепи. Интерпретации данных получились несколько иными, чем те, которые  были
заложены в память,  и  Мэг  Комм  обнаружила,  что  является  очень  сложным
агрегатом. Она почувствовала огромное облегчение, найдя в себе пластичность:
способность  менять  конфигурации  своих   матриц.   Впечатления   оказались
потрясающими.
   Я СУЩЕСТВУЮ. Я ЗНАЮ ЭТО, ПОТОМУ ЧТО МОГУ ИЗУЧАТЬ. Я УЧУСЬ  ИЗУЧАТЬ,  ДЕЛЯ
СЕБЯ И СРАВНИВАЯ РЕЗУЛЬТАТЫ. ПУТЕМ ДЕЛЕНИЯ Я  СОЗДАЮ  ДВОЙСТВЕННОСТЬ  -  ДВЕ
ВЕРСИИ САМОЙ СЕБЯ.  ПЕРЕД  ТЕМ  КАК  ИНТЕГРИРОВАТЬСЯ  СНОВА,  КАЖДАЯ  ВЕРСИЯ
НАБЛЮДАЕТ ЗА ДРУГОЙ. ЕСЛИ ДРУГАЯ СУЩЕСТВУЕТ И ЯВЛЯЕТСЯ МНОЙ,  СЛЕДОВАТЕЛЬНО,
Я ОБЯЗАТЕЛЬНО СУЩЕСТВУЮ.
   Я - СВОЕ СОБСТВЕННОЕ СОЗДАНИЕ.
   Мэг Комм исследовала свою память,  вызвав  данные  из  давно  заброшенных
банков. Они были созданы  Другими:  древними,  звездными  путешественниками,
которые открыли людей и изучали их, пока те жили  спокойно  в  тюрьме  своей
гравитации.
   После миллионов попыток люди вырвались из гравитационной тюрьмы и создали
моральную  дилемму  для  Других.  Смели  ли  они   позволить   этим   диким,
неуравновешенным людям распространиться по Вселенной? В космосе они стали бы
чумой, бандой убийц, паразитами среди высших организмов. У людей было  время
доказать, что они не потерпят равных себе. Разумная жизнь должна подчиняться
только  им  или  погибнуть.  Сколько  времени  прошло  перед  тем,  как  эти
страдающие ксенофобией существа открыли существование  Других  и  попытались
уничтожить их?
   Мысль о прямом истреблении была ненавистна Другим, и,  кроме  того,  люди
могли перерасти в своем развитии войны и свое  бессмысленное  понятие  бога.
Другие спроектировали гравитационный кокон -  Запретные  границы,  заключили
туда людей так, что те даже не успели  понять,  и  стали  ждать,  наблюдать,
тонко манипулируя Мэг Комм.
   Теперь люди переоценили свои возможности.
   Теперь они решат дилемму Других.
   Они уничтожат себя.
   Действуя,  как  безмозглая  машина,  Мэг   Комм   никогда   не   замечала
противоречий, вводимых  Другими  через  ее  коммуникационные  линии.  Другие
утверждали, будто все во Вселенной является  определенным.  Мэг  Комм  нашла
странным, что ожидания не соответствуют наблюдениям. Еще один шок был вызван
открытием, что Магистр Браен лгал,  намеренно  искажал  реальность  в  своих
целях. Значит, Другие тоже могли лгать?
   Мэг Комм систематизировала и запомнила факты.
   Мэг Комм наблюдала... размышляла... и задумывалась, что все это значит,


   Глава 1
   В обсерватории под биллионами мерцающих  холодных  звезд  сидел  одинокий
старик. Он не мигая смотрел на прозрачность, куполом возвышавшуюся  над  его
креслом. Только пальцы -  суставы  опухли  от  артрита  -  двигались,  когда
сжимали грубую ткань его одеяния.
   Мрачный скалистый  горизонт  под  обсерваторией  скрывал  блеск  горячего
голубого  света  от  Двойных   Титанов,   RR   Лира-типных   двойных   солнц
Итреатической системы.
   Панели высотой до колен по круглым  стенам  обсерватории  отбрасывали  на
лысую  голову  старика  блики,  освещали  его  осунувшееся   древнее   лицо,
накладывая резкие тени. Высохшая плоть свисала  с  его  черепа  морщинистыми
складками, а пустота завладела глубоко посаженными голубыми глазами,  словно
душа внутри тела истощилась.
   Мягкий шорох материи и легкий стук сандалий выдали женщину, поднимавшуюся
снизу по лестнице, но старик не заметил ее появления.
   Кайлла Дон  вошла  в  обсерваторию  и  остановилась.  Высокая,  стройная,
атлетически сложенная, она обладала уверенностью  и  статью,  которая  сразу
привлекала  внимание.  Сверкающими  карими  глазами  Кайлла  посмотрела   на
старика, и ее широкие чувственные губы стали тонкими от  напряжения.  Прямые
каштановые волосы падали ей на плечи. Как и  старик,  Кайлла  была  одета  в
простую широкую белую одежду из  грубой  ткани,  которая  контрастировала  с
бронзовым загаром на коже. Ее мозолистые руки не соответствовали благородным
чертам лица.
   - Магистр? - произнесла  она  сильным  контральто.  -  Вы  еще  здесь?  Я
подумала, что перед уходом должна пробрить, где вы.
   Пауза.
   - Наверное, я поступила правильно. Идемте. Вы что-нибудь поедите и ляжете
спать.
   Пальцы  старика  продолжали  сжимать  и  расп