ее теплых карих глазах  Торварду
почудилось легкое недоумение.
 - Как вас зовут, мистер Кинг?
 -  Меня  зовут Торвард. - Он накинул на плечи легкую светлую рубашку и присел
на край журнального столика. - Ты хочешь вьпить?
 -  Я  бы  не отказалась, - Энджи зябко повела плечами, -а у вас есть  -  Есть
Торвард наклонился над своим чемоданом. Помимо виски, в чемодане хранился НЗ -
стандартный десантный рацион в плоских самораспадающихся коробках.
 -  Интересно,  - Энджи изогнулась и взяла со стола бутылку. - Ой!  Ничего  не
понимаю. Чей это продукт"? Никогда не видела такой надписи на двух языках. Это
сделано для России, да? Королев вздохнул. Продукт был имперский, и выпускалась
эта  марка специально для вооруженных сил-виски называлось "Двойной  Орел",  и
этикетка его была украшена имперским двуглавым орлом и черно-золотыми крестами
с  обеих сторон. Такие же кресты имелись и на коробках. На некоторые вопросы я
предпочел  бы  не  отвечать - Торвард забрал у девушки  бутылку  и  с  хрустом
распечатал  рацион - А вот и стаканы - Очень странно, - Энджи  с  любопытством
ковырнула маленькой вилкой кусок копченого мяса в одном из отделений  коробки.
-  Никогда  ни  видела  ничего подобного. А что такое  "Главное  интендантское
управление имперских вооруженных сил"? Оно что, делает виски?
 -  Гм,  -  Торвард  посмотрел  на этикетку, - и  действительно..  делало.  Он
плеснул виски в узкие пластиковые стаканы и посмотрел на девушку.
 -  За тебя... Она проглотила свою порцию одним махом и даже не поморщилась  -
чуть  боднула  головой, поднесла к носу светлый локон и  накинулась  на  салат
рациона.
 -  Здорово  пьешь, - одобрительно покосился на нее Торвард Я же из России,  -
фыркнула Энджи Ты знаешь, как там пьют?
 -  Не-ет  а  что,  умеют"?  Энджи перестала есть и поглядела  на  Торварда  с
нескрываемым  изумлением   - Послушай-ка, мистер Кинг,  ты  часом  не  с  Луны
свалился?  Торвард  звонко  клацнул зубами. Молча налил  себе  еще  полстакана
виски, молча выпил и вытащил из кармана рубашки сигарету.
 -  Это  что,  выражение такое9 - Да - в русском языке. Что с тобой  такое?  У
тебя такой вид, как будто я похожа на крокодила. Или я все-таки похожа7 -  Что
такое крокодил? - машинально спросил Торвард.
 - Ты меня разыгрываешь? Или просто издеваешься"?
 -  Гм   Но  я в самом деле не знаю, что такое крокодил. Это какая-то  местная
машина? Девушка тяжело вздохнула и потянулась к бутылке.
 -  У  тебя дурацкий юмор. Если ты не прекратишь так со мной разговаривать,  у
нас ничего не получится.
 -  Извини, - Торвард опустил голову и осторожно погладил ее по руке. - Я... я
не  хотел  тебя обидеть. Просто здесь я чужой человек и многого не понимаю.  А
юмор у меня вполне нормальный и, между прочим, я еще не начинал шутить.
 -  Я не обиделась, - девушка мило улыбнулась и подняла стакан: - Давай выпьем
за тебя - за твою удачу.
 -  Спасибо,  удача  мне очень нужна. Торвард встал. Тело его  двигалось  само
собой,  на секунду ему показалось, что все это  серое утро в сердце совершенно
чужой  страны,  имперское  виски в пластиковых  стаканчиках  -  не  более  чем
странный  морок,  наваждение...  Но сидящая перед  ним  светловолосая  девушка
наваждением не была. Склонившись над ней, он осторожно прижал к груди пушистую
голову,  задохнулся в аромате ее волос и вдруг почувствовал,  как  руки  Энджи
/.*.`-.  сомкнулись вокруг его узких бедер Девушка поднялась на нот и положила
голову  ему  на  плечо  -  Завтра мы расстанемся навсегда,  -  глухо  произнес
Торвард, - и больше никогда не увидимся Тебе не бывает страшно от этого слова?
От  слова "никогда""? Какой ты странный парень, - прошептала Энджи Ты сдержишь
свое слово"? Ты не убьешь меня"? Я боюсь, Торвард Так я никогда не боялась Они
меня подставили, мне уже некуда бежать - меня найдут везде, это вопрос времени
-  Я  хотел  бы забрать тебя с собой, Энджи Но это невозможно. Я  отвезу  тебя
туда,  куда  ты захочешь. Я мог бы отвезти тебя очень далеко,  но  там  ты  не
выживешь Тебя ищет полиция"?
 -  Если бы только полиция Меня ищут очень опасные люди, и я знаю, что они уже
близко  Торвард, помоги мне! Королев осторожно приподнял ее и уложил на  диван
Энджи  закрыла  глаза и расслабленно откинула голову Торвард не заставил  себя
ждать.  Он  наклонился  над  ней, нежно касаясь  губами  ее  щек,  подбородка,
бархатно-нежной  шеи,  чувствуя, как по всему ее телу пробегает  мелкая  дрожь
нарождающегося желания, - гам он уже давно находился в другом мире, с огромным
трудом  сохраняя  над собой контроль. Пальцы девушки сомкнулись  на  пояснице,
сражаясь с непослушным замком узких синих брюк. Торвард помог ей - она  плавно
изогнулась,  стягивая джинсы, и Королев увидел он отпрянул от  нее  с  хриплым
стоном,  бессильно  отвалился на спинку дивана и закрыл  глаза  На  внутренней
стороне  изящного  матово-белого правого бедра  девушки  находилось  вытянутое
родимое  пятно размером с небольшую монету то самое пятно,которое было главной
приметой предназначенной ему женщины - Что с тобой9 вскрикнула Энджи, бросаясь
к нему. - Тебе плохо"? Что"?
 -  Все  в  порядке,  - справившись с собой, Торвард нежно обнял  ее,  зарылся
лицом в ее волосах и глубоко вздохнул - Их настоящий цвет - черный"?
 - Да я крашу волосы Как ты догадался об этом? Разве заметно"?
 -  Нет,  я  просто знаю Я все тебе объясню. Черт, это так неожиданно,  что  я
забыл этот дурацкий язык! Как же это будет"? Что"?
 -  Вспомнил. Ты знаешь, я думал, что никогда не найду тебя Нет, нет, нет,  не
бойся  - это совсем не то, о чем ты подумала! Тебе ничто не грозит. Ты решила,
что  я послан теми, кто идет по твоему следу9 Нет, уверяю тебя - Но откуда  же
ты знаешь меня?
 -  А я тебя не знаю, тут-то ты и ошиблась все гораздо сложнее Но потом. У нас
будет  время Его пальцы уверенно скользнули вверх по ее ноге, нежно  погладили
родимое  пятно  и  двинулись дальше, чтобы утонуть  во  влажном  розовом  лоне
Торвард со свистом втянул в себя воздух и прошептал:
 -  Мне  кажется, что я люблю тебя, девочка. Энджи не поняла его слов,  потому
что  фраза  была  произнесена  на интере, - но  промолчала  Слова  ее  уже  не
интересовали
 
 ГЛАВА 4
 
 Вести  машину  пришлось лорду Нику, что не вызвало у него особого  энтузиазма
Первый час пути он ворчал без перерыва, но потом как-то присмирел и даже  стал
задумчив,  чем  немало  удивил  своего командира  Меланхолия  была  совершенно
несвойственна всегда веселому и шумному Борзенцу. Торварда, впрочем,  удивляло
в  тот  вечер все на свете, и в первую очередь тот невероятный факт,  что  он,
старый  десантный дракон, опьянел от одной бутылки виски, выпитой  в  компании
нежной девушки! Энджи спала. Почти весь день она пыталась добиться от Торварда
более  или менее внятных объяснений, но добилась только того, что ее  любовник
окосел,  как заяц, и окончательно забыл английский язык. К вечеру, однако,  он
слегка  протрезвел  и  взял с нее слово не задавать ему  дурацких  вопросов  и
ничему  не удивляться, вплоть до прибытия на какой-то корабль. Поняв,  что  до
неизвестного  ей  корабля от Торварда толку не будет,  девушка  успокоилась  и
легла  спать.  Выспаться  ей  не дали. На закате  в  ее  номер  ворвался  чуть
пошатывающийся  Торвард и велел собираться. "Мицубиси"  ринулся  в  ночь.  Она
спала всю дорогу, не просыпаясь. Ощущение бездны под ногами, преследовавшее ее
последние  месяцы,  вдруг исчезло, растворилось в осторожных  руках  странного
+.e,  b.#.  парня  с  непонятным акцентом, и она  спала  тихо  и  сладко,  как
счастливый  ребенок. Ее разбудили около полуночи. "Паджеро"  стоял  на  узкой,
покрытой  выбоинами  старой  дороге, рядом с  ним  темнели  вытянутые  силуэты
тяжелых магистральных грузовиков.
 -  Идем.  -  Торвард уже не шатался и выглядел вполне трезвым. -  Здесь  твои
друзья,  они хотят с тобой поговорить. Под кабиной могучего "Мерседеса"  стоял
невысокий  молодой  человек в длинной кожаной куртке. Подведя  к  нему  Энджи,
Королев  отошел  к  широкой корме тентованной фуры - там  мелькал  свет  ярких
фонарей Девро и Борзенца.
 -  Эти  красавцы додумались завалить заднюю часть прицепа ящиками с  каким-то
мылом, - пожаловался Ник, завидев приближающегося командира. - Теперь их олухи
разгружают все это барахло.
 -  У  них  это было обозначено в путевых документах, - отмахнулся Торвард.  -
Или  ты  хотел,  чтобы  они просто так тащили четыре фуры стрелкового  оружия?
Пусть разгружают... только поживей. - Он глянул на часы и сплюнул. - Бот будет
через сорок минут. Остальные вы смотрели?
 - Осталась эта и еще одна.
 -  Хрен  с  ней!  Посмотришь  эту  -  и  пусть  они  проваливают...  Я  пошел
рассчитываться. Девушка сидела с гангстерами в тускло освещенной кабине одного
из тягачей. Торвард постучал по двери и раздраженно буркнул:
 -  Что  они  там... время идет. Дверь машины распахнулась, едва  не  расшибив
Торварду голову, и на мокрый асфальт спрыгнул один из продавцов.
 -   Пошли  за  камнями,  -  сказал  ему  Торвард.  -  Где  твой  напарник?  С
противоположной   стороны  появился  второй  парень.  Оба   выглядели   весьма
внушительно, и Торварду не хотелось бы встревать в разборки с этакими амбалами
-   особенно   сейчас,  когда  хмель  еще  гулял  где-то  на   задворках   его
многострадальной головы, - но Энджи клялась, что эти люди его не обманут.
 -  Идемте, сэр, - вежливо кивнул тот, который ждал девушку. - Мы готовы. Ваши
люди, кажется, уже осмотрели наш товар?
 -  Да, все в порядке. По крайней мере снаружи. Они сели в салон "Мицубиси", и
Торвард  распахнул  плоский  серый чемоданчик.  Лежащие  на  черной  бархатной
подложке  бриллианты заискрились в желтом свете внутреннего плафона.  Один  из
продавцов достал лупу и бегло осмотрел камни.
 -  Да,  это они, - усмехнулся он. - Те самые, что вы нам показывали,  сэр.  Я
могу их забирать?
 -  Бери.  - Торвард захлопнул чемоданчик и достал сигарету. - Мы в расчете...
и вот что, парни: прошу вас, мотайте отсюда поскорее. У меня дела.
 - Один вопрос, сэр, - ювелир сделал извиняющийся жест, - только один вопрос.
 - Да? Что-то не так?
 -  Нет-нет,  это  к  делу не относится. Сэр, вы обещали  помочь  Энджи...  вы
сделаете это? Торвард нахмурился. Ему не хотелось посылать куда-либо вежливого
парня, но придумать что-нибудь правдоподобное прямо на ходу было трудно.
 -  Я отвезу ее к черту на рога, - ответил он. - Туда, где ее никто не найдет.
Парень  кивнул и вылез из джипа. Через минуту застучал двигатель  их  легковой
машины. Торвард облегченно вздохнул и выбрался на воздух.
 - Командир! - из темноты спешил Борзенц. - Они уехали!..
 -  Да...  слава  Богу. Заводите моторы! У нас совершенно нет времени,  сейчас
прибудет бот. Энджи сидела в кабине головного тягача. Распахнув дверь, Торвард
забрался в кабину и улыбнулся:
 - Вот и все. Ребята действительно оказались честные. Ты их давно знаешь?
 -  Торвард,  -  девушка подняла голову, и Королев вздрогнул  -  в  ее  глазах
стояло  отчаяние,  схожее  с  обреченностью взгляда  загнанного  животного,  -
Торвард,  они  рядом! Жозе и его люди - они ехали следом  за  нами,  они  меня
выследили. Сейчас они появятся здесь. У тебя слишком заметная машина.
 - Сколько их?, - Я думаю, много. Они знают, что нас всего четверо.
 -  Заводи  этот  рыдван и езжай за мной. Через пятнадцать минут  здесь  сядет
имперский  штурмбот, и я посмотрю тогда в ясные очи твоего Жозе. Ты справишься
с тягачом?
 - Справлюсь. Но ты уверен? Может быть, тебе лучше со мной не связываться?
 -  Я  сейчас двину тебя по морде, - сумрачно пообещал Торвард, выпрыгивая  из
кабины.  - Заводи - и без вопросов! Сзади зарычал двигатель третьего тягача  -
Борзенц  закончил перетаскивать из джипа чемоданы и сумки и занял свое  место.
Торвард  криво  усмехнулся и влез в желтый "МАН", стоявший вторым.  Под  полом
свирепо  взревел мотор. Сняв машину с тормоза, Торвард толкнул длинный  рычаг,
управляющий  трансмиссией,  и  отпустил  сцепление.  "МАН"  тронулся.  Обогнув
стоящий  перед ним "Мерседес", Торвард прибавил газу и наклонился над  панелью
приборов  в  поисках  выключателя фар. Перетыкав добрую  половину  клавиш,  он
добился  своего  и уверенно двинулся вперед. В здоровом лопухе левого  зеркала
мелькнули фары "Мерседеса". Проехав метров пятьсот, колонна свернула на  сырую
засыпанную  гравием  тропу, которая вела к ровному покрытому  пожухлой  травой
полю.  Здесь  тяжелогруженые машины встали. Ехать дальше  не  имело  смысла  -
тягачи  увязли бы через полсотни метров. Торвард заглушил двигатель и выбрался
из своего "МАНа".
 -  Ник!  -  крикнул  он. - Разгоните пока машины в линию,  чтобы  можно  было
зацепить  прицепы  лебедкой! Рядом хлопнула дверь, в полумраке  ночи  сверкнул
огонек сигареты в зубах Энджи.
 - Ты ждешь самолет? - удивленно спросила она. - Но как он здесь приземлится?
 -  Это  не  самолет,  - Королев глянул на циферблат часов.  -  Ты  увидишь-..
конечно,  у тебя будет легкий шок, но это пройдет. Вот он. В затянутом  тучами
почти черном небе возник низкий хриплый гул.
 -  Что  это? - поежилась Энджи. - Какой странный звук. Гул нарастал,  в  небе
появилось  быстро  растущее  черное  пятно;  по  полю  ударила  упругая  волна
неожиданно  горячего  воздуха, свистящий рев стал  нестерпимым,  и  в  десятке
метров  от туполобых тягачей плавно опустилась широкая черная тень. Рев смолк.
Наступившая  тишина показалась Торварду пугающей, но морок растаял:  на  спине
бота  вспыхнули прожектора, залив поле своим неживым розоватым светом,  и  все
встало  на свои привычные места. Из кабины бота тугой пружиной вылетел Баррет,
подбежал к машинам.
 - Все в порядке, командир?
 - Ты же видишь... кстати, сколько вас?
 - Нас? - инженер растерялся. - Пятеро, командир.
 -  Посади  одного  человека в верхнюю башню - за нами идет  погоня.  Готовьте
эвакуационные лебедки!
 -  Командир! - Из-за "Мерседеса" вынырнул Борзенц. - У нас проблема  -  никто
не знает, как отцеплять эти фуры. Что делать?
 -  Ч-черт!  Баррет,  готовьте  резаки, нам придется  просто  срезать  сцепку.
Проклятие, это мой личный прокол! Живее, у нас мало времени - вы представляете
себе,  какой  шум  вы тут подняли? Того и гляди появятся истребители  ПВО.  Из
обтекаемой  кабины бота выехала плоская круглая башня, крутнулась один  раз  и
замерла - четверка тупорылых фузионных "зонтиков" смотрела прямо на грузовики.
Торвард  обернулся к Энджи - и не узнал ее. Лицо девушки было серым,  несмотря
на  то,  что розовый свет прожекторов расцвечивал даже белый борт "Мерседеса".
Она стояла, держась рукой за грязную подножку грузовика, губы ее шевелились, в
глазах плескался ужас.
 - Что с тобой? - поразился Торвард. - Ты испугалась?
 -  Не  подходи ко мне, - прошептала она. - Пожалуйста, пожалуйста, не подходи
ко мне... оставь меня Жозе, это лучше, чем с инопланетянами...
 -  Что?  -  он  не  сразу понял, что она имеет в виду. - Черт  возьми!  Я  не
инопланетянин, я такой же человек, как ты!
 -  А...  это?  - Энджи слабо махнула рукой в сторону бота и подняла  на  него
глаза.
 -  Это  имперский танконесущий штурмбот, - спокойно произнес  Торвард.  -  Он
принадлежит мне, и тот корабль, который ждет нас на Луне, - тоже. Я  такой  же
гангстер,  как твои друзья, просто я... ну, как это... я космический гангстер,
понимаешь?  Я живу в другом времени - черт, ну как же тебе это все  объяснить?
За  его  спиной  раздалось шипение, полетели искры -  кто-то  из  прибывших  с
Aарретом  инженеров готовился срезать сцепки на "МАНе". Королев ласково  обнял
мелко дрожащие плечи Энджи.
 -  Я  не отдам тебя этому Жозе, ты слышишь? Успокойся, прошу тебя. Все  будет
хорошо,  я  не дам тебя никому в обиду - ты слышишь меня? Сейчас я найду  тебе
что-нибудь  выпить,  погоди... У Девро нашлась фляга  с  коньяком.  Вручив  ее
девушке, Торвард устало прислонился к колесу "Мерседеса" и вытер лоб.
 - Тебе уже лучше? Слава Богу. Какая ты у меня нервная.
 - Зачем тебе оружие? - тихо спросила Энджи.
 -  Пуля  способна пробить легкую противолучевую защиту, поэтому ваши  пукалки
могут очень пригодиться нам. Подробнее долго объяснять. Ты боишься меня? Энджи
слабо мотнула головой.
 - Я не боюсь... уже не боюсь.
 -  Командир! Командир! - от бота бежал Баррет, лицо его было встревоженным. -
Командир, сюда едут какие-то машины...
 -  Всем в бот! - рявкнул Торвард. - Боевая тревога! Всем укрыться в боте!  Он
забросил  девушку  на  плечо и быстро зашагал к распахнутому  люку  штурмбота.
Суетившиеся  возле  грузовиков люди, побросав резаки, метнулись  за  ним.  Люк
захлопнулся, над головами зажужжала орудийная башня. Торвард поставил Энджи на
пол  и включил обзорные экраны. Они успели вовремя - в пяти метрах от стоящего
на  краю поля рыжего "Вольво" тускло светились фары двух легковых автомобилей.
Из-за  грязного борта тягача выглядывали испуганные физиономии  троих  молодых
парней.
 -  Это  ребята Жозе, я их, кажется, знаю... - Энджи нервно облизнула  губы  и
сжала кулаки. - Торвард, давай просто улетим... ну их к черту.
 -  Еще чего! А товар? Комендор! Ты можешь аккуратно срезать этих уродов?  При
этом  желательно  не  зацепить грузовик, а то он  так  грохнет,  что  мало  не
покажется.
 -  Я  вообще-то не пробовал стрелять из этой пушки, - отозвался молодой голос
из-под  потолка, - но, как я понимаю, ничего сложного тут нет,  прицелы  очень
удобные, разрешение у них просто фантастическое.
 -  Давай  поджарь всю эту публику... - Королев повернулся к стоящей  рядом  с
креслом  девушке  и усмехнулся: - Сейчас вспыхнет небольшой фейерверк,  и  про
твоего  друга Жозе можно будет забыть навеки. Смотри! Ходовая рубка  штурмбота
взорвалась  звонким  грохотом  - казалось, кто-то  колотит  сверху  по  пустой
железной   бочке.   Первая   очередь  накрыла  автомобиль   бандитов:   желтые
прямоугольники  фар  исчезли  в  ослепительной вспышке  прямого  попадания.  В
секундной тишине деловито зажужжала система наведения, и башня ударила  вновь,
сметая скачущие по полю фигурки.
 -   Ну   как?   -  задорно  спросил  комендор.  Толпившиеся  в  кабине   люди
зааплодировали.
 -  Погляди  на  свои  экраны  поиска  - там  больше  никого  нет?  -  Торвард
развернулся вместе с креслом и поднялся.
 - Все чисто, милорд. Прикажете продолжать наблюдение?
 -  Молодец, соображаешь. Ты остаешься в башне, остальные заканчивают погрузку
прицепок. Баррет, сцепки срезаны?
 -   Остался  один  тягач,  милорд:  тот,  крайний.  Остальные  сейчас  начнем
затаскивать лебедками в трюм.
 -  Хорошо.  Пойдем,  Энджи... Он спрыгнул на землю, минуя  лесенку  трапа,  и
выхватил  из  люка легкое тело девушки: осторожно поставил ее рядом  с  собой,
пригладил ладонью спутавшиеся светлые локоны и полез в карман своего пальто за
флягой Девро, на дне которой еще плескался коньяк.
 - Как странно... - Энджи достала сигарету и зябко передернула плечами.
 -  Странно...  -  эхом повторил Торвард, всматриваясь в темное  небо.  -  Что
странно?  То,  что  я  тебя  встретил? В моей жизни много  таких  странностей.
Логически  они необъяснимы, ты уж извини. Тебе все еще страшно? Энджи  глубоко
затянулась; вспыхнувший огонек осветил ее блестящие глаза.
 -  А  тебе не было бы страшно? Почему ты молчишь? Торвард покачал головой.  В
дек   бота  со  скрипом  пошел  первый  полуприцеп:  срезанная  сцепка  мерзко
a*`%&%b  +   по  рифленой  поверхности пола, визгливо подвывала  эвакуационная
лебедка,  в  металлическом  чреве  дека гулко плескались  тяжеловесные  матюги
инженеров.  Королев  глотнул  коньяку, завинтил  флягу  и  осторожно  погладил
затянутое в кожу плечо девушки:
 -  Не  стоит, Энджи... Подумай: разве здесь, на этой планете, у тебя остались
какие-то шансы? Хоть тень шанса? Она щелчком отбросила сигарету и прижалась  к
нему, пряча лицо в мохнатом свитере под его пальто.
 -  Все зависит от Ровольта. Собственно, от него все зависело с самого начала.
И  теперь...  Торвард  пыхнул толстой черной сигарой и  посмотрел,  как  струя
ар