из  колонны.  Второй успел
перемахнуть через  ограду и,  прихрамывая (по-видимому был  ранен), бежал  к
зданию  реального  училища.  Оставалось всего несколько шагов  до  заветного
укрытия. Вдруг что-то темное метнулось солдату под ноги,  и он упал. "Что-то
темное",  оказавшееся мальчиком  в  форме  реалиста,  выскочило  из-под  ног
солдата, и в  это время к нему  подбежали преследователи. Они начали с  ходу
наносить по беззащитному телу удары штыками.
   В это время конвой,  вошедший в здание, начал выводить членов Совета на
площадь.  Некоторые  из  них, видя  своих родных  и  пытаясь  их подбодрить,
кричали:  "Не  волнуйтесь,  мы  скоро  встретимся!"  - "В  аду"  -  "шутили"
господа-офицеры из  конвоя. В  это  время я  услышал хорошо знакомый мне, но
звучащий  теперь  подобострастно,  голос:  "Господин   офицер,  не  забудьте
пожалуйста, это я его подвалил. Я ему под ноги бросился". Я оглянулся: Павка
Сластенов,  то и  дело забегая  вперед,  чтобы  угодливо заглянуть  в  глаза
офицеру, продолжал напоминать о своем. И  офицер милостиво отвечал: "Да, да,
я доложу о вашем патриотическом поступке".
   Меня затошнило. Отвращение  и ненависть  к  этому  моему бывшему кумиру
родились во мне. И слово "патриотический" с тех пор легло в  тот отсек души,
где хранится все, напоминающее  неприятное. Когда говорят "патриотический" я
невольно  вспоминаю  неподвижное  и  беззащитное  тело,  поражаемое  штыками
четырех  здоровых людей. Никто его не допрашивал, никто не судил, никто даже
не спросил, кто он - просто убили, как дичь на охоте.
   Членов  Совета  конвой погнал  в  сторону моста через  реку Обиточную и
далее, по направлению к селу Денисовка.  За арестованными  двигалась колонна
пустых повозок.  Родственников арестованных и  других гражданских лиц  через
мост не пропускали.  Некоторое время  спустя враздробь затрещали выстрелы со
стороны Бановской рощи. Немного погодя треск повторился. Еще через некоторое
время  со  стороны  Денисовки   подъехал  офицер  и  прокричал:  "Кто  здесь
родственники  советских  прислужников?  Можете  забирать их!" - Где? Где?  -
зашумели  люди.  Им  показывали  в  сторону Бановской рощи. Вскоре  плачущие
родственники пошли назад. В повозках, за которыми шли они, лежали их мертвые
родные. Так вот для чего за арестованными следовали повозки!

   Люди,  ошеломленные происшедшим, присоединялись к скорбной процессии, к
своим друзьям и родным,  со страхом оглядываясь, расходились  по  домам.  Но
немало оставалось и  тех, кто продолжал растерянно топтаться на месте. Среди
них был и я. Видеть Симу желания  не было. Домой тоже не хотелось. В училище
- незачем. И  вдруг я  увидел учителя истории  Новицкого. В  парадной  форме
капитана  русской армии, с 4-мя  "Георгиями" на  груди  (полный георгиевский
кавалер), он, четко чеканя шаг, шел к зданию Совета. Я был потрясен,  у меня
не было никакого сомнения, что он был среди тех, кого повели на расстрел.  Я
сам видел его. И вдруг снова он.
   Он вошел в здание Совета.  Через несколько мгновений оттуда послышалась
отборнейшая  площадная брань.  Слышались слова:  "Ты  еще учить  нас будешь,
большевистская подстилка! Права требовать!  Я тебе покажу права!" На крыльцо
вылетел,  выброшенный  сильным  толчком, Новицкий.  Погоны  у него  сорваны.
Георгиевские кресты тоже. Китель разорван. За  капитаном на крыльцо выскочил
офицер с  белой повязкой на  рукаве,  надпись на повязке: "Комендант", держа
револьвер у затылка Новицкого он орал ему. "Вперед! Вперед!" Только Новицкий
шагнул  с последней ступеньки думского  крыльца,  прозвучал  выстрел, и тело
капитана  мешком  осело  на  тротуаре.  До  сих  пор  я  был как  в  трансе.
Невообразимая жестокость, бесчеловечие ошеломили меня, лишили силы и воли. Я
все  время простоял  почти на одном и том  же месте, глядя широко раскрытыми
глазами  на  происходящее. Убийство  Новицкого  вывело  меня  из  транса.  Я
закричал и  бросился бежать. Меня огнем  пронзила мысль:  "Дядя же Александр
председатель Борисовского совета! Значит его тоже могут расстрелять!"
   Я  бежал изо всех сил.  Одна  мысль  владела мной:  "Успеть  бы  раньше
дроздовцев. Предупредить дядю и  членов  совета". Я прибежал  на  дядин двор
дыша как загнанная лошадь. Дядя, ничего не подозревая, работал во дворе.
   - Дядя, убегайте! - закричал я и упал на траву. Дядя подбежал  ко  мне,
начал  расспрашивать. Через  несколько минут он все понял  и сам  отправился
предупреждать членов Совета.
   Никого из Борисовских советчиков  дроздовцам захватить не удалось. Были
предупреждены и  соседние  села. Все отсиделись в камышах. Правда, ноги были
изранены пиявками. Но ноги не голова. Отходили.
   Но что же произошло с Новицким? Был ли он среди тех, кого расстреливали
в  Бановской роще?  Да,  был.  Опытный  фронтовик, человек  большой  воли  и
собранности,  он  сумел  упасть за мгновение до того,  как  до  него  дошла,
предназначенная  ему  пуля.   Когда  среди  трупов  расстрелянных  появились
родственники, он поднялся и пошел домой. Дома он надел парадную форму, чтобы
идти обжаловать беззаконный террор. Родные на коленях умоляли его не ходить:
"Это же варвары, - говорили они, - тебя непременно убьют". - "Нет" - говорил
он -  я не могу не идти.  Ведь если никто их не остановит, они же пол-России
перестреляют. Нет, надо командованию об этом рассказать".
   Что  вышло  из его  попытки,  я уже  написал.  Его  убили.  Но  величие
человека,   который   собственную  безопасность  ставит  ниже  общественного
интереса, никогда  не  умрет.  Гражданскую  войну  могли  остановить  только
Новицкие.  Сегодняшние правозащитники  прямые наследники и продолжатели дела
Новицких.   Они  только   могут  остановить  надвигающуюся  мировую   войну,
наступление темных сил тоталитаризма.
   Новицкий  был   не   единственным,  кто   уклонился  в   тот  день   от
предназначенной ему пули.  Рядом  и  одновременно с  Ногайским  советом  был
расстрелян  Денисовский сельсовет  (вторая серия  выстрелов). Из  денисовцев
спаслось двое, среди них будущий вожак партизанской войны в нашем районе.
   Да, плохо стреляли господа офицеры! Не  привыкли еще уничтожать  мирных
людей.  И дело  организовывали  плохо.  Среди  бела  дня, на глазах  у всего
народа.  Нет,  так давить  народ  нельзя.  Так можно лишь  ненависть к  себе
пробудить. Что и случилось. Запугать не  запугали, а от  добра отступились и
оно  оружием не стало.  Развязывая руки злу, они не подумали о том,  что  их
сменят те, кто зло не ограничивает, но и напоказ  не выставляет, кто душит в
застенках, душит "по закону", душит не единицами и десятками, а миллионами и
десятками  миллионов,  кто  душительство превращает  в профессию  и  готовит
"специалистов" этой области сотнями тысяч.
   На следующий день занятий не было, хотя никто не объявлял об их отмене.
Реалисты болтались по городу,  который  сплошь  был  оклеен  призывами: "Бей
жидов - спасай Россию!"
   Я сидел в коридоре у окна, находящегося на высоте полутора этажей - под
первым  этажом в этом месте  высокий полуподвал. Слева от  меня, почти около
самого здания въезд и вход  во двор реального училища. И вот через этот вход
вливается  во двор  шайка реалистов  младших  классов,  предводительствуемая
старшеклассником  Павкой  Сластеновым.  Над  ними развевается  белый флаг  с
надписью: "Бей  жидов - спасай Россию". Это же  они и орут во всю глотку.  И
нужно же произойти такому! Откуда-то им  навстречу - первоклашка - еврейский
мальчик. Да еще маленький,  щуплый, болезненного вида. Шайка  мгновенно  его
окружает: "Молись своему жидовскому Богу! Сейчас мы будем спасать  Россию от
тебя".  Образуют  живой круг  вокруг него,  гогочут и бросают  его  с  одной
стороны круга на другой. Он плачет и падает на песчаную дорожку.
   Все зло, что у  меня накопилось за прошедшие сутки подкатило к горлу. Я
открыл окно и прыгнул с высоты полутора этажей. Упал я почти рядом с шайкой.
После, уже взрослым, я  ездил специально посмотреть на это  место и пришел к
выводу,  что  теперь прыгнуть  с той  высоты не смог бы. А  тогда прыгнул. И
сразу  же начал наносить удары,  крича: "Ах,  вы, белая  сволочь". Мальчишки
бросились  во  все стороны. Но  я за  ними не погнался. У меня кипело против
Павки. И  за  вчерашнюю  помощь  офицерам  и за  сегодняшнее нападение целой
шайкой  на  беззащитного  ребенка.  И, особенно, за мою былую влюбленность в
него. Когда мой отец или дядя приезжали  к  ним, я, как собаченка, бегал  за
Павкой, выполняя все его прихоти.
   Сейчас  он  отступал  от  меня  за  спинами  ребят.  При этом,  зловеще
улыбаясь, снял пояс с тяжелой бляхой реального училища и начал его удлинять.
Я понял его  замысел, и  глазами поискал, что бы взять в руку. Увидел  кусок
кирпича. Схватил  его. И  в это  время  страшная боль  прожгла правую  руку.
Тяжелая  бляха  со свистом  опустилась прямо на  чашечку  правого  локтевого
сустава. Я схватился левой рукой за ушибленное место,  прижал правую  руку к
туловищу и  тихо  пошел прочь. Я не мог бежать. Боль не позволяла.  И я шел,
как будто сосуд с водой нес. И шел не в город, где мне могли оказать помощь,
а к городскому саду, совершенно пустому в это время утра. Меня, по-видимому,
вела мысль о скамейках,  на которых там можно сесть. И я, действительно, сел
на  первую попавшуюся. Пока я шел  до сада,  Павка,  идя  за  мною, бил меня
тяжелой пряжкой ремня  по плечам, по шее, по спине. Я никак не реагировал на
это. У входа в сад он почему-то оставил меня.
   Это была наша последняя встреча. От нее у меня и до сих пор память. Под
кожей,  у  локтевого  сустава, пониже  чашечки,  свободно двигается  костный
осколок. Долгое  время была  и  боль. Сейчас нет,  давно исчезла. Павка ушел
добровольно к белым. Был  карателем. Дослужился до офицерского чина  (какого
не знаю)  и, говорили, сумел эвакуироваться.  Если жив  и встретится  с этой
книгой, пусть получит несколько минут приятных воспоминаний.
   На следующий день я  опоздал на первый урок. Идя в училище, я заметил в
одном из дворов толпу народа и стоящую у дверей дома бричку. Разве мальчишка
может пройти мимо, не установив, чем вызвано это скопление людей. Я нырнул в
толпу,  пролез  под  бричкой,  и вот я уже в доме.  Но  то,  что  я  увидел,
заставило меня  стремглав вылететь обратно.  Посредине первой  комнаты лежал
старик  с раскроенной головой. На пороге второй комнаты - мертвая старуха. У
нее  перерублено плечо.  Двое мужчин вытаскивали в это  время из-под старухи
еще одно мертвое тело. Все видимое пространство комнат в потоках крови.
   На  улице  меня  стошнило.  Я  отошел  в  сторону  и  слушал разговоры.
Доносились фразы: "Всех троих?"  - "Да  нет,  хлопчик говорят, еще живой". -
"От  же ж  звери!" - Хто б це миг таке зробыты?" - "А офицеров з комендатуры
вызывали, так  воны и  йти не  схотилы. Подумаеш,  кажуть, трех жидов убили.
Мабуть яки бандиты. А яки в нас  тут бандиты?"  - "Да бандиты сидят  в самой
комендатуре  или где-то поблизости",  -  встрял  в  разговор  резкий мужской
голос. В  это время  из дома вынесли юношу. Голова и лицо  его  были покрыты
снежно-белой повязкой.  Выносом и укладкой  на повозку руководил сам земский
врач Грибанов.
   О Грибанове в  наших местах и до сих пор легенды ходят. А хорошо  бы  о
таких  людях повести писать. Может быть врачи,  которые сегодня прислуживают
властям  во вред больным - бесчестные психиатры, посылающие нормальных людей
в психиатрички, лагерные и тюремные врачи не выполняющие свой врачебный долг
и способствующие калечению и смерти политзаключенных - вспомнили бы о клятве
Гиппократа.
   Грибанов долгие годы в царское время и после революции был единственным
врачом  на огромный степной район.  Ночь, полночь, праздник, воскресенье,  -
когда бы  то ни было - он ехал, куда звал его долг. Нередко, когда он уезжал
по  одному  вызову, за ним приезжали из другого села или хутора. Приехавшему
сообщали где врач,  и он ехал за  ним или навстречу  ему. И часто в дороге с
одной тачанки или брички, врач пересаживался на  другую и ехал не домой, а к
новому больному. Бывало домой  он не возвращался по нескольку суток, отдыхая
урывками, главным образом, в пути. Когда этот человек жил для себя - сказать
невозможно. Когда он не был на выезде - принимал  больных, выезжая по вызову
в  какое-либо  село, он обходил  всех  своих  пациентов  - осматривал, давал
советы, назначал лекарство или изменял прежнее назначение.
   Память  у  него была феноменальная.  Врачебная  эрудиция  огромная.  Он
выступал в роли  врача всех специальностей, в  том  числе был  замечательным
хирургом,  акушером и гинекологом.  Прием родов и операции он делал  в любых
условиях. Люди на него, что называется, молились, несмотря на то, что внешне
вел он себя  резко  и  даже  грубо.  Его  губастое лицо  кажется  никогда не
улыбалось. Таких  толстых губ  я ни у кого  больше  не видел,  кроме негров.
Губастые люди, как правило, веселы и улыбчивы.  Грибанов же,  даже  шутил не
улыбаясь.
   Юношу положили в бричку. Туда же села, осторожно придерживая его голову
и медицинская  сестра. Грибанов крикнул:  "Прямо  в операционную!" и пошел в
больницу. Пошел  и я в  ту же  сторону -  в училище. Проходя мимо  больницы,
видел, как во дворе юношу перекладывали с брички на носилки.
   Когда я вошел в класс, занятия уже шли. На мою просьбу разрешить сесть,
учитель ответил вопросом: "А разве вы не читали приказ директора?"
   - Нет, не читал!
   - Тогда подойдите и прочтите. Он вывешен на доске в коридоре.
   Я подошел к доске  и прочел: "Реалиста, крестьянского  сына, Григоренко
Петра  Григорьевича исключить из училища  за хулиганскую драку с применением
камней и кирпичей". Это был удар. Крушение мечты. Но  странно, этот страшный
удар скользнул  поверх моего  сознания. Видимо  оно  было  очень перегружено
позавчерашними расстрелами, вчерашней дракой и  сегодняшним убийством  и уже
ничего  не  воспринимало. Но  я все  же понял, что это еще  один  удар Павки
Сластенова.
   Раннее мое  возвращение удивило. Только что  возвратившийся  из камышей
дядя Александр  удивленно спросил:  "Чому так  рано?" - Меня исключили. -  Я
рассказал за что. Дядя возмутился: "Я сам схожу до директора". Но мне это не
улыбалось: "Вам туда нельзя ходить". - "Ну, тогда попрошу батюшку".
   Однако не  помогло и вмешательство  о. Владимира. Директор сказал,  что
это  сделано по распоряжению  комендатуры, которой откуда-то стало известно,
что один из реалистов вступился за "жиденка". Директор пообещал восстановить
после  того, как дело немного  забудется. Он  и выполнил свое  обещание,  но
только почти через полгода и при том, когда махновцы изгнали  белых из наших
мест.  Это было  похоже больше  на  акт  самозащиты, чем на выполнение ранее
данного обещания.  Всем  было известно, что старший мой брат служит не то  у
Махно, не  то у красных (тогда между теми и  другими разницы  не делали). Но
учеба  после этого  уже не шла.  Реалисты,  сплошь симпатизировавшие  белым,
относились  ко мне со смешанным чувством  страха  и ненависти. Я  чувствовал
всеми фибрами души враждебность среды и быть в ней мне не хотелось.
   В  день моего  исключения,  Сима,  возвратившись  домой,  рассказал  об
убийстве  целой еврейской семьи.  Он  возмущенно  говорил, что многие жители
Ногайска приписывают это  убийство офицерам. Сказал, что о юноше прошел слух
будто он  умер. На следующий  день  слух подтвердился.  Сима рассказал,  что
вчера вечером  в больницу пришли  офицеры,  чтобы допросить юношу, но доктор
Грибанов заявил, что он умер и его забрали родственники. Адрес родственников
он  не  знает.  На  возражение  офицеров,  что  у  него  нет  здесь  никаких
родственников, Грибанов рассердился, и ругаясь в  своей  обычной форме, чуть
ли  не  в   шею  выпроводил   офицеров  из   больницы.  При  этом  он  орал:
"Родственники, не  родственники - какое мое  дело!  Приехали -  сказали, что
родственники...  И  берите...  Я  не  хранитель мертвых  тел. У меня больные
лечатся. А мертвых пусть везут, куда хотят!"
   После этого некоторое  время  ходили  слухи,  что юноша  не  умер,  что
Грибанов его спрятал от офицеров, которые могли его  убить, как свидетеля их
преступления. Потом утихли и эти слухи. Но мне пришлось еще раз услышать всю
эту историю значительно более подробно и полнее.

   6. Я УЗНАЮ КАКОЙ Я НАЦИОНАЛЬНОСТИ

   Описанными событиями  в  моем  сознании очерчивается начало гражданской
войны. Правда, войти в нее мы  попытались значительно раньше - ранней весной
1918 года. Иван, и  я  при нем,  как  круглый сирота, попытался поступить  в
Красную  гвардию -  в  Бердянске.  Он,  крепкий  и  рослый  паренек,  убедил
командира отряда, что ему 17 лет, и его приняли в отряд. Но отец очень скоро
нас разыскал и без труда  (метрикой) доказал, что Ивану всего 15 лет.  С тех
пор у Ивана с отцом несколько недель шли  непрерывные споры. Иван доказывал,
что  лучше идти со своими односельчанами,  тем более, что в  отряд вступил и
дядя Иван (брат  матери). А отец  отстаивал  непреложный факт: "Ты еще очень
молод и еще успеешь навоеваться за свою жизнь".  В конце концов Иван объявил
забастовку:  "Не  буду работать, пока пороху не понюхаю" и пообещал  убежать
куда-нибудь  подальше, где  отец его  не найдет. Отцу  пришлось отступить  в
конце концов.
   Однако, неудача и на сей раз преследовала Ивана.  Отряд Красной гвардии
вскоре после вступления в него Ивана был отправлен  на фронт под Мариуполь в
состав войск, которыми командовал Дыбенко. Он в это время уже начал пытаться
превращать отряды в армейские части, бороться с партизанщиной, устанавливать
дисциплину. Отряд Ивана сразу попал в бой, и так как состоял преимущественно
из фронтовиков, показал себя неплохо, даже заслужил похвалу  Дыбенко. Но при
этом он указал, что  в  отряде много панибратства,  что  надо  устанавливать
твердую дисциплину. И  нужно же,  чтобы именно  в это  время произошло такое
событие.  В  часть привезли пожилого мужчину  и молодую  красивую женщину. У
мужчины был отрезан бритвой половой орган, женщина обвинялась в том, что это
сделала она. Отрезанный член лежал в той же повозке.
   Не  опровергая обвинения, женщина  утверждала,  что  вынуждена была  на
такой поступок в порядке самозащиты. Мужчина, ее  свекор, якобы неоднократно
пытался ее изнасиловать. Только  с  трудом ей удавалось отбиваться, и она не
была уверена, что это ей будет и дальше  удаваться, поэтому она начала брать
с  собой в постель  бритву, и, когда свекор в очередной раз, полез  к ней  в
постель, она  отхватила ему член.  Свекор  излагал совсем  иную  версию.  Он
говорил,  что  после  гибели  на  фронте  сына невестка  связалась  с  одним
"голодранцем"  и,  чтобы  завладеть  его хозяйством,  ночью, когда  он спал,
отрезала член, надеясь, что он помрет от этого.
   Рассмотрение дела  велось на глазах  у всего  отряда.  Фронтовики  были
настроены  шутливо,  бросали  свои  замечания.  Все гоготали.  Но  командир,
очевидно человек неумный, будучи  в опьянении властью, вообразил себя  новым
Соломоном  и  изрек:  "Расстрелять  обоих".  И   пошарив  глазами  по  толпе
отрядников, остановил свой взор и перст указующий на Иване: "Вот ты, забирай
подводу,  отъедь  в степь и  пристрели  обоих". Командир очевидно думал, что
такой  молокосос  ослушаться  не  посмеет.  Он,   очевидно,  соображал,  что
фронтовика на такое дело не послать. Но  Иван наш был самостоятельней любого
фронтовика.
   - Та за что  я их стрелять буду?  - удивился он. - Сами стреляйте, если
имеете право.
   Командир  взбеленился:  "Комендантский  взвод,  арестовать"!   И  Ивана
заперли  в  какую-то  клетушку.  В  середине  ночи  дверь  открылась.  Вошли
несколько фронтовиков из нашего  села и  среди  них дядя Иван:  "Ну вот что,
земляк!  Есть  приказ  расстрелять тебя  на  рассвете. Мы  ничего  не  можем
поделать. Тот дурак уперся. А как дойдет до Дыбенко,  то он поддержит нашего
командира  ради  дисциплины. Поэтому вот тебе