куда попал палец.
     - Он  у  вас  две  строчки закрыл.  Номер 37  -  шпоры кавалерийские,
стальные, две пары, номер 38, подвиньте палец, - звездная пыль.
     - Звездная пыль?
     - Да, звездная пыль. Так что вы выбираете?
     - Ну пыль, конечно. Зачем мне шпоры? Только что это такое?
     - Не знаю. Пойдемте со мной.
     Они прошли в  конец коридора,  спустились по боковой лестнице,  потом
еще долго вышагивали длинным переходом со  многими поворотами и,  наконец,
остановились перед сейфом, скромно стоящим в углу.
     - Вот  он,  голубчик.  Какой там индекс у  этого изделия?  В  скобках
справа стоит, посмотрите.
     - 124012, - прочитал Николай.
     - Хорошо,   сейчас  наберем  его,   -   агент   все   время  радостно
приговаривал, крутя винт на сейфе, - еще немного, вот так!
     Сейф загудел,  раздался щелчок,  и дверь приоткрылась.  Агент засунул
туда  руку,  пошарил в  темноте и  вытащил небольшую квадратную коробочку,
похожую на пудреницу, только толще и из металла.
     - Сверим номер. Все точно. Получайте вашу звездную пыль.
     Николай протянул руку.
     - Попрошу вперед докюман.
     Агент взял бумагу, положил в сейф, захлопнул его и снова начал быстро
вращать винт.
     - А если набрать индекс биллиарда, то можно так и биллиард достать?
     - Да,  можно было.  Но теперь все,  теперь уже ничего нельзя.  Я  дал
отбой  и  связь  прервалась.  Теперь  это  обыкновенный канцелярский сейф.
Счастливого пути,  юноша!  А  мне  надо делать квартальный отчет.  Я  ведь
старший экономист.
     Он устремился вперед, почти бегом побежал. У лестницы обернулся:
     - Жаль, что вы не взяли трубу. Не нравится мне эта пыль...
     - Вы  же сами...  -  начал было Николай,  но тот,  уже не слушая его,
летел вверх по лестнице.
     Дома Николай поставил коробочку на подоконник и долго смотрел на этот
таинственный загадочный предмет другого мира, не решаясь заглянуть внутрь.
И  так просидел,  пока не стемнело.  Потом он осторожно открыл ее и увидел
мерцающее голубое сияние.  Коробочка была полна им  до  краев,  словно это
горел газ или светились бесчисленные мелкие зерна какого-то вещества.
     - Звездная  пыль,   -  шептал  Николай,  и  тут  же  сияние  начинает
переливаться через край,  падать синей светящейся струей на  пол.  Николай
пытается закрыть  коробочку,  но  уже  поздно,  сияние  вылилось все.  Оно
заполняет комнату и  поднимается -  сначала до  колен,  через  секунду уже
лижет руки. И тут Николай чувствует, как тысячи невидимых иголок впиваются
ему в  сердце,  в  мозг.  Он вскрикивает,  не столько от боли,  сколько от
удивительного,  неведомого доселе состояния - его тело вдруг потеряло вес,
стало легким, почти воздушным. Он отрывается от пола, повисает в воздухе и
тотчас ему кажется,  что он стремительно увеличивается. Он заполняет собой
всю комнату, весь дом, и вот он уже на улице, снаружи, а все внизу под ним
плывет  быстрее и  быстрее,  и  у  него  перехватывает дыхание,  словно он
несется в скоростном лифте.
     "Но  почему мне  так  грустно,  так  пронзительно грустно,  -  думает
Николай,  а его тело, огромное, распростертое на сотни километров, парит в
космосе  над  Землей,  которая вовсе  не  светло-голубая,  как  утверждают
космонавты,  -  это  маленький темно-коричневый шарик,  повисший в  вязкой
темноте.  -  Ах,  боже мой,  мне так грустно,  так тяжело на сердце, что я
сейчас заплачу".
     И вот больше ничего нет,  только первозданный мрак космоса, и впереди
вдруг  возникают,  словно  сейчас зажглись,  вспыхнули три  огромные яркие
звезды.
     - Почему  только  три,  -  шепчет  Николай и  сразу  вспоминает давно
забытое:

                   "В вечернем небе только три звезды,
                   Надежды свет, печали и беды".

     Звезды  все  ближе,  они  сливаются в  один  огромный сверкающий шар,
который  стремительно несется  навстречу  Николаю,  захватывая  собою  все
пространство вокруг.  На  какую-то  долю  секунды в  памяти всплывает лицо
прадеда  со  старой  раскрашенной  фотографии  в  чугунной  рамке.   Потом
раздается взрыв,  и Николай словно прорывается, проскакивает в другой мир,
другое измерение. Он видит синее, безоблачное небо, внизу, сколько хватает
взгляда,  шумит зеленый, красный, желтый лес, прорезанный широкими реками,
а там, за лесом, встает город - необычный, удивительный, невиданный город.
Николай наконец не выдерживает и начинает плакать. И тут его сильно трясут
за плечо.
     Он открыл глаза и увидел склонившуюся над ним бабушку.
     - Ты стонал во сне. Что-нибудь страшное видел? И почему спишь одетый?
     - Приснилось, значит? - Николай, бестолково моргая, сел на кровати, -
а где коробочка?
     - Какая коробочка?
     - Тут вот, на подоконнике стояла, я принес.
     - Не видела я ничего.
     - Значит,  все  приснилось,  с  самого  начала,  -  горестно вздохмул
Николай.
     Он разделся,  лег снова,  повернулся на бок и посмотрел в окно.  Небо
было темным, ни одной звезды.
     "Ну и хорошо,  что приснилось",  - сказал он себе и почувствовал, как
где-то глубоко внутри вновь шевельнулась тяжелая,  гнетущая тоска, которая
только что во  сне сотрясала все его существование.  Шевельнулась и  опять
затихла, успокоилась.
     Утром,  спеша  на  работу,  Николай увидел в  почтовом ящике конверт.
Достал его,  разорвал,  и  из него выпал знакомый,  сложенный пополам лист
белого  картона.  У  Николая  неприятно  сосало  под  ложечкой,  когда  он
раскрывал его. С левой стороны был написано то же самое:

                       Межгалактическая ассоциация
                            Совет по контактам

     и т. д.
     А на правой стороне только одна строчка:

                        1. Звездная пыль (124012).

__________________________________________________________________________

          Губин В. Д.
          Г 93.  Кругом пришельцы: Сборник фантастических рассказов. - М.:
     Изд-во РУДН, 1992. - 152 с., ил.
          ISBN 5-209-00516-X
          Основная тема  рассказов  -  попытка  глазами   героев   увидеть
     фантастическое,   необычное   в  повседневной  жизни.  Книга  поможет
     читателю в  формировании  самобытного  мышления,  в  выходе  из  оков
     привычных  представлений и стереотипов.  Является как бы своеобразной
     литературной иллюстрацией к  научным  трудам  автора  -  философа  по
     профессии,  продолжающего  и  в  опубликованных,  и в новых рассказах
     традиции романтической фантастики в духе Р. Брэдбери, Р. Шекли и др.
          Для широкого круга читателей.
          ИБ ј 782
     Художникї                С. Ю. Гїаївїрїиїлїоївїа
     Редакторї                Л. Г. Тїяїгїлїоївїа
     Художественный редакторї Е. А. Иїоїнїоївїа
     Корректорыї              Е. В. Кїоїлїчїиїнїа, Е. Е. Мїиїтїиїнїа

__________________________________________________________________________
     Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 19.03.2002
     О найденных в тексте ошибках сообщать по почте: vgershov@chat.ru
     Новые редакции текста можно получить на: http://vgershov.lib.ru/