беседую  я
сейчас с  вами, а не лично с Аркадием. Срочно передайте ему это письмо , вот
конверт  с адресом. Да не смотрите вы  так на шрифт - этой машинки больше не
существует и где она, и чья она, никто не узнает.
     Если  конверт или  бумага  будут другими, сделка  не состоялась.  То  и
другое помечены и не вам найти эти метки. Он должен  сделать это  в  течение
ближайшего часа  без  всяких секретарш, жен, любовниц,  охранников. "Да" или
"Нет" он подтвердит по этому телефону. Письмо заберет на почтамте кто-нибудь
из  моих  мало  знакомых людей,  просто  выполняя  мою личную просьбу  и  не
догадываясь о содержании. Может я веду тайную переписку с любовницей...
     Но еще раз повторяю: он должен отправить это письмо немедленно, сейчас.
     Притом,  лично сам и без единого свидетеля. Это  должно касаться только
нас двоих, о вашем участии - ни полслова. Только при соблюдении всех условий
сделка состоится.  Тогда  впервые  за  много дней он уснет  спокойно. Можете
написать ему письмо, о чем хотите, выскажите  свое  мнение, пожалуйста, меня
это не  интересует.  Мне важно получить завтра  это письмо в этом конверте с
подписью Аркадия. Все.
     Способ передачи простой - вызываем по телефону такси к этой аптеке  или
он может сделать это сам, позвоните ему и объясните процедуру.  Мы передадим
с таксистом письмо, тот подождет ответа  и проследит, чтобы  Аркадий  бросил
его в почтовый ящик при нем - мне нужен свидетель абсолютно нейтральный.
     Майор задумался. Такой вариант давал передышку и временно нейтрализовал
этого сумасшедшего... А там они что-нибудь придумают, как тихо его убрать.
     Стволом "стечкина" он указал Павлу место у дальней стены и начал что-то
строчить  паркеровской ручкой  долларов  за  двести (вот  это уровень  жизни
обыкновенного майора!). Наконец он закончил, сложил вдвое мой конверт с моим
письмом,  достал из стола другой, вложил туда  свою писульку, мое послание и
лоснящимся от слюны языком смачно заклеил.
     -  Твой  вариант   с  таксистом  ненадежен,   вдруг  он  заинтересуется
содержанием?
     -  Какой ему  резон  -  ну,  отвез  письмо,  ну,  привез.  Если  хорошо
заплатить.
     Кстати, таксист может занести ответ прямо сюда.
     - Квартира-то конспиративная.
     - А ему какое дело: квартира, как квартира. А лучше мы сами его же
     и встретим.
     - И  то верно. Только вот кто  пойдет отдавать и забирать письмо? Ты же
опять постараешься выкинуть какой-нибудь фокус.
     - Договариваться буду я, а у тебя будет приставленный к моей  спине мой
пистолет с глушителем, в случае чего таксист  и не поймет,  в чем дело, а ты
успеешь  смыться.  Обещаю  -  никаких  фокусов, честное слово, мне  это тоже
надоело - прятаться, как крыса. А уж что случилось - не вернешь.
     Майор  вызвал такси,  позвонил  Аркадию  и из отрывков разговора  Павел
понял, что тот согласился. Через пять минут  мы уже вернулись  на свои места
за столом. Ждать,  вероятно  надо было минут сорок: дорога, чтение, короткое
обдумывание, подпись, записка майору, заклеить два конверта и обратный путь.
Офис Аркадия был не так уж далеко. Майор ждал письмо от  Аркаши и  обдумывал
свои  действия  по ликвидации Павла. Скорее всего его заботили те два лишних
трупа  в  прихожей.  План был,  видимо,  разработан  на  один или два  трупа
(Наташа?), а тут вдруг  такая напасть. Майору было над чем  подумать, он все
чаще упирался руками в стол  и покачивался  слегка  в  кресле, это,  видать,
помогало его умственным способностям.
     Павел продолжал гонять пепельницу, зевая и время от времени пополняя ее
новыми   окурками.   Майор   сначала   настороженно   следивший   за   этими
манипуляциями, постепенно  привык к ним и не  обращал  особого внимания, тем
более, что голова у него была занята совсем другим.
     Наконец  он так  задумался,  что даже  стал раскачиваться в кресле  все
сильнее и сильнее. Это и был  момент, которого так ждал  Павел. Он уже успел
освоиться  с  массой  пепельницы  и  теперь  изо  всех  сил  запустил  ею по
поверхности полированного стола.  Массивная  пепельница отбросила  "стечкин"
чуть ли не в угол комнаты, метра за три от  майора. Павел оттолкнулся обеими
ногами и, сколь-
     зя животом  по столу, въехал майору в грудь головой и они оба оказались
на  полу  поверх  перевернутого кресла. Майор  мгновенно  оценил  ситуацию и
быстро нанес Павлу два серьезных удара по голове. Один попал почти в макушку
черепа,  второй ниже. Пашина голова вновь захлебнулась от  боли и лишь чудом
он  не вырубился. У  майора  не  хватило времени  для подготовки  настоящего
удара.
     Павел буквально  прополз  по  нему и спрятал голову  у того  на  груди.
Теперь майор  полноценно мог бить  Павла  только  по  почкам,  что  он и  не
преминул  сделать.  Резким  движением  Павел   выпрямился  и  захватил  руки
противника -  теперь они оба не могли ни сопротивляться, ни нападать. Хорошо
начавшаяся драка превратилась в
     какую-то  греко-римскую возню без правил. Майор, не выпуская рук Павла,
старался подтянуться к столу. До Павла наконец дошло - в ящике лежал "Комбат
Спешиал".  Погибнуть  от  собственного  оружия,-  это  было  слишком  и  он,
изловчившись,  все-таки  нанес  удар  в  пах.  Но  опять  не с той  силой  и
точностью.  Майора  согнуло, но одной  рукой он все-таки дотянулся  до ящика
стола и выдвинул  его примерно на  треть.  Высвободившейся рукой Павел легко
достал "бабочку" и медленно, чтобы случайно  не попасть в ребро, воткнул его
майору точно в сердце.
     Из руки майора вывалился пистолет, до которого он все-таки дотянулся,
     но  немного опоздал. Павел  отдышался,  сел  на пол. Голова гудела, как
кремлевские  куранты.  Постепенно  он  пришел   в  себя,  и  до  возвращения
курьера-таксиста оставалось еще минут  тридцать-сорок. Он уже догадался, где
содержали Наташу - в ванной  комнате.  Она просто должна была утонуть... Ему
очень хотелось броситься к ней, успокоить, утешить, избавить от смертельного
страха, но то, что ему предстояло сделать, было не для ее глаз.
     Сначала он  за  ноги втащил  оба  трупа  из  прихожей  на  кухню  (ну и
здоровенные бугаи были), уложил их голова к  голове посередине кухни, достал
из холодильника  водку, часть вылил в раковину,  часть  влил обоим мерзавцам
прямо в  глотки,  часть бутылок оставил  на столе  вместе с закуской.  Потом
занялся майором. Не вынимая ножа, он переволок тело на кухню и присоединил к
амбалам.  Манипулировать  с водкой он не  стал, зато нашел (ура!) в кухонной
аптечке кругляшок лейкопластыря . Маленьким тампоном плотно закупорил совсем
тонкий разрез от "бабочки" и залепил пластырем. Критически оглядев интерьер,
он  присел на  табурет, стараясь  ни  до чего не дотрагиваться руками и снял
свой любимый  ботинок.  Из  под стельки  он  достал еще одну,  светло-серого
цвета, в которую
     был вдавлен тоненький  медный цилиндрик. Павел оторвал часть стельки из
пластиковой взрывчатки, скатал шарик, чуть  меньше пинг-понгового, и  уложил
его между головами  бандитов  и майора,  по  своей сути  такого же  бандита,
только со званием, которое он опозорил...
     Как поминальную свечку в кусок пластмассы он вставил детонатор, подумал
секунду  и из того  же  ботинка вытащил  кусок "фитиля", отрезал миллиметров
десять  и  вставил  в  детонатор.  Натюрморт  был  готов.  Теперь  следовало
подготовить фейерверк. Павел плотно  закрыл все форточки, двери  в  комнаты.
Немного  поколдовав  с  дверным  звонком,  он  остался  доволен работой.  Но
беспокоило одно - вдруг люди, которые приедут сюда, будут иметь свои ключи и
никакие звонки им не понадобятся.  Павел покопался в  кладовке, нашел старый
шнур от  утюга и самодовольно улыбнулся - это была просто удача. Еще немного
рукоделия и на входной двери у самого пола  появилась обыкновенная  столовая
ложка, плотно приклеенная лейкопластырем.  Неподалеку от двери  лежало нечто
похожее на рогатую
     лягушку, но  с медными рогами  - Павел разобрал штекер и обнажил медные
контакты
     Павел взглянул на часы,  батюшки, до  встречи с таксистом оставалось не
более пяти минут. Он рванулся к ванной. Рот Наташи был заклеен скотчем, руки
и ноги  связаны.  Она  была  в полуобморочном состоянии. Павел развязал  ее,
осторожно  убрал пластырь и  влил ей глоток воды. Она  поперхнулась,  начала
кашлять, чихать и это прояснило  ее сознание. Наконец до нее  дошло, что она
видит родное  лицо Павла и уткнулась  ему  в грудь,  зарыдав  во весь голос.
Павел и
     тихий женский плач не переносил, а от этого просто озверел.
     - Тихо! Прекрати истерику!- рявкнул он.- Если хочешь чтобы мы были живы
- одна минута на сборы.
     Сработал секретарский инстинкт - услышав гнев в голосе шефа, она быстро
расчесала  волосы, опустила рукава плаща, чтобы не так  были видны полосы от
веревок  и  встала,  на ходу  успев подкрасить губы.  Павел молча  поразился
женской природе и повел ее к выходу.
     Она  пыталась  заглянуть  в  кухню,  но  Павел  решительно повернул  ее
очаровательную  головку в сторону двери.  Потом он открыл все газовые краны,
включая духовку и почувствовал смертоносный запах.  Дверь  на  кухню была не
стеклянной, а сплошной, к тому же с маленькой защелкой.
     Павел  улыбнулся второй  раз за  весь  день - здесь  словно кто-то  все
готовил для него... Из комнаты Павел только захватил свой "Комбат-спешиал" а
заодно  и  майорский  "стечкин" (пригодится),  вынул из встроенного  в  стол
магнитофона пленку с записью всего разговора с майором.
     В  прихожей  Павел  осторожно  провел  Наташу  мимо  медной  "лягушки",
аккуратно, чтобы "лягушка" не сдвинулась на миллиметр, вывел за дверь тонкую
нитку, которую проложил между порогом и дверью в определенном месте.
     Наташу он  поставил  на площадке  так, чтобы  она могла  наблюдать и за
верхней  и  за нижней  лестницами  и подать  сигнал  тревоги. Испуганная, но
проникшаяся уверенностью в Павла, она безропотно заняла позицию. Павел в это
время осторожно тянул  за нитку, пока в пальцах не оказался узелок. Ножом он
обрезал  нить  и  засунул остаток  нитки в  щель  под  дверью.  На  площадке
четвертого этажа  он оглядел своего  крестника. Тот  был  в порядке и, может
даже, придет в
     себя.  В реанимации. Павел забрал  припрятанную  рацию. Теперь  главным
было встретить таксиста. Когда они подошли к аптеке, Павел оставил Наташу за
углом и, пошатываясь, двинулся к машине. Таксист  подозрительно взглянул  на
него.
     - Мне сказали, что будут двое...
     -  Друг малость  перепил,  так что  давай  сюда.  Двое,  трое...  Какая
разница! Мы с ним братья: я - это он, он - это я.
     Павел старался не переиграть, но таксисту были заплачены хорошие деньги
и он решил за лучшее помалкивать.
     - Сделал, как надо? Задержек не было?
     - Все  в точности. Я  сам видел через окно - он сначала написал письмо,
потом расписался на другой бумажке  и заклеил конверт. Потом написал вот это
письмо, что я вам отдал. Я его даже подвез к  почтовому  ящику.  Там  совсем
недалеко, так он свою машину не брал. Потом назад, к офису, все, как велели.
     - А как заклеил письмо-то?
     - Во, чудак! Что, вместо языка уже машинку изобрели? Языком  и заклеил.
Во, дает, надо же так надраться, не знает, как письма заклеивают.
     Павел сунул ему  еще  денег и,  пока  тот не  скрылся за  углом, стоял,
покачиваясь, как пьяный, потом рванулся  к углу, где оставил Наташу. Ее  там
не было. Павел выругался про себя - провели, как мальчика, но вдруг застыл -
из-за мусорного бака, разгибаясь, вставала Наташа и двинулась ему навстречу.
Они встретились посередине улицы  и Наташа уткнулась лицом  в его грудь, где
бешено колотилось сердце от пережитого за нее страха.
     -  Я подумала,  зачем торчать на  улице посреди  ночи? И  спряталась за
мусорку. А там так воняет...
     - Это не вонь, а неприятный запах.  Вот  от моего дружка  действительно
воняет. Причем смертью. А ты - умница, только я немного понервничал.
     С этими словами  он потянул  ее за руку  к стоявшей на парковке машине.
Фургон  уже уехал и Павел  увидел машину издалека. Времени  на  проверку был
маловато  - он успел только тщательно  осмотреть  кузов снаружи  - чисто. Но
что-то могло быть запрятано и получше. Оставалось только попробовать, правда
такая проба могла закончиться огромным фейерверком, но в глубине души Павел,
был
     уверен, что до этого не дойдет - слишком они были заняты его персоной ,
а хвост мирно "спал" за мусоропроводом...
     Павел  окольными  улицами спокойно  катил  в сторону  дома  Командира и
посмотрел на часы  - со времени их бегства прошло уже пятнадцать минут - как
бы бдительные соседи не заметили запах газа... Пора было звонить. Частоту он
не знал, надеялся, что рация настроена на нужную.
     Точно. Едва он надавил кнопку вызова, чей-то голос ответил:
     -- Слушаю, седьмой.
     Павел  слабым  задыхающимся   голосом  произнес:"  Меня  вырубили...  В
квартире что-то происходит... Все, отключаюсь..."
     Павел был уверен, что неподалеку дежурила машина (для трупов?) и  минут
через пять они будут на месте. Павел мысленно представил,  что боевики (явно
не ОМОН или  "Альфа"  - слабоваты связи у  Аркаши для таких  подразделений),
подходят к двери, осторожно поворачивая ключ. Дверь  тихо открывается, ложка
медленно приближается к рогатой "лягушке". Вот они соприкасаются.... А может
они  действовали  иначе,  но  Павел остановил машину,  открыл  окно  и  стал
прислушиваться. Двойной  взрыв был слышен даже на  этом расстоянии -  капкан
захлопнулся. Ждать больше не  было смысла, Павел нажал на  газ и  двинулся к
какому-нибудь укромному месту. Слежки он не опасался - тем было не до этого.
По радио он с договорился о месте и времени и теперь ждал. Машина Командира
     въехала в какой-то двор,  усаженный  огромными деревьями, Как их еще не
вырубили до сих пор, удивительно. Зато их багряные листья полностью скрывали
от  любопытных жильцов  обе машины. Павел  оставил  Наташу  в  своей, а  сам
перешел к Командиру.
     -  Ну  и задал  ты мне  работы  с этим  конвертом.  Письмо  Аркаша твой
подписал?.
     Подписал, кстати, я не прочел, что он там приказал майору?
     Вот и почитаем.
     "Верю  тебе,  что   клиент  сломался,   но   очень  опасен,  все  может
повториться. Упрятать  его  нельзя  -  вылезет  много  лишних  подробностей,
ненужных и тебе и мне.  Клиента надо  убрать, но не в  квартире, там ты себя
подставишь. Где-нибудь  по  дороге.  Если все  будет о-кей, заедешь ко  мне,
получишь то, что тебе причитается. Письмо это уничтожь немедленно.
     А."
     - Так, с этим майором все ясно. Продавал,  сука,  всех подряд, лишь  бы
денежки отхватить. Где второй конверт?
     - Ушел  к  неведомому  адресату.  Полежит на почте,  пока  не  сдадут в
макулатуру.
     Командир  попросил у  Павла зажигалку, поджег письмо  Аркадия и включил
принудительную   вентиляцию.  Письмо  сгорело   быстро,  а  дым  втянулся  в
многочисленные отверстия и исчез.
     - Все,  таких  вещей  на  свете не бывает и не может быть, а  последнее
доказательство,  что и невозможное  иногда возможно,  мы  сожгли. Уничтожили
вещественное  доказательство, после чего  остается  только моя теория. Она у
меня в голове, а значит в швейцарском банке.
     Теперь о другом. Аркаша сидит, запершись в своем коттедже, дома у  него
какие-то неполадки с женой  .  Она  -  в городской квартире. Cкорее всего он
ждет своих псов и майора. Никакой информации у  него нет - хозяина машины не
нашли ( да его, возможно и в природе не существовало),  трупы не опознаны, а
что с этими типами и майором, ты знаешь, а он нет.
     Только  ему  КГБ докладывать не станет,  а свои источники он потерял. И
его грызет это отсутствие  информации, а сам проявлять инициативу он боится.
Данные не  стопроцентные,  но вроде бы заказал  билет  в тургруппу - то ли в
Грецию, то ли в Турцию. Желает на время исчезнуть, а то и совсем рвануть.
     -  Что будем делать  с Наташей.  Дома ей пока  появляться рано, мало ли
что, она ведь видела всех этих подонков. Свидетель.
     - Может, посидит на даче?
     - Ладно, только вот как ее изолировать, пока  мы "груз" будем доставать
и грузить?
     - Сейчас мы ее напоим чаем с лошадиной дозой снотворного. Через полчаса
будет спать, как миленькая и снов кошмарных видеть не будет.
     Наташа  немного  отошла от шока  и страха  и сидела сзади,  свернувшись
комочком, стараясь не вспоминать  обо всем...  Павел уселся за руль, ласково
провел  ладонью  по ее щеке  и сказал  немного  бодрячески:"  Едем  в место,
которое  только во сне  увидишь.  Лес,  речка, птички  поют. Одним словом  -
благодать. Мне  надо бы кое-куда  съездить, но  это  недолго, да  и  дело-то
пустяковое."
     Услышав, что Павел снова уйдет от нее, хоть и  ненадолго, Наташа словно
взорвалась. Она обхватила сзади руками Павла  и заплакала-запричитала, мешая
слезы и гнев.
     - Не пущу! Никуда не пущу! Не уходи, родной, любимый... Я  теперь знаю,
это  страшные люди, они  убьют тебя... Мне  от тебя  ничего не надо, живи со
своей женой, я ничего не требую, только будь рядом. Будь живым...
     Павел с трудом управлял машиной, поминутно рискуя свалиться в кювет или
врезаться  во  встречный транспорт.  Наконец  он  стал,  просигналил  фарами
идущему первым Командиру.
     - Наташа, родная моя, я не могу тебе рассказать сейчас все, но всем нам
еще  угрожает опасность. Ты права,  это  страшные  люди и  если  мы дело  не
доведем до конца, всю жизнь мы будем жить в страхе.
     От  последних  слов  Наташа  опешила,  а  Павел  чуть  не  откусил свой
болтливый  язык.  Но  истерика  у  Наташи вроде бы  кончилась, другие  мысли
завертелись у  нее в голове - что  означали последние  странные слова Павла?
Она снова взобралась на сиденье и всхлипывая повторяла:" Извини, извини..."
     На даче Наташа  повеселела,  рассматривала  всякий хлам,  который Павел
стаскивал отовсюду, выменивал, выпрашивал у друзей - старый морской  компас,
штурвал  от  самолета, корабельные якоря, шкуры  кабанов  и  лосей. Командир
рассказывал  о  своих  похождениях  с  женщинами  и  так  беспардонно  врал,
приготавливая чай, что  Наташа,  сначала только вымученно улыбалась, а потом
уже по-настоящему смеялась. Ее чашка стояла чуть в сторонке...
     Наконец, за чаем, Командир просто превзошел себя - Наташа смеялась так,
будто ничего  не произошла всего несколько часов назад. После чая продолжили
осмотр дачи, Павел прошел  пару раз  мимо  бани и ничего  подозрительного не
обнаружил. Еще минут через  пятнадцать,  которые  казались Павлу и Командиру
вечностью, Наташа зевнула  и,  стесняясь,  заявила, что устала  и  хотела бы
прилечь. Павел проводил ее в мансарду, окно которой, между прочим  , глядело
не во  двор,  и уложил  в  постель. Усталость, реакция на  пережитый  ужас и
снотворное
     свое дело сделали - уже через минуту она сладко посапывала...



Глава четырнадцатая



     "Спартанцы не спрашивают,
     какова численность против-
     ника. Они спрашивают, где
     он"

     Агис Спартанский, царь
     Спарты.



БАЗА

     Павел теперь знал это название  - Гавриловичи, но припомнить точно, где
это, не  смог.  Он взял  подробную  карту  из  тех,  что  еще  недавно  были
совершенно секретными, а  теперь продавались чуть  ли не  в каждом  газетном
киоске, и начал методично ее изучать. И еще Вадим произнес слово " полигон".
Это сузило поиск, так как основные  полигоны знали не только все иностранные
спецслужбы, но  и добрая половина страны. Он поискал вокруг широко известных
военных  городков и  увидел  это  самое  название  -  Гавриловичи.  Примерно
километров сто двадцать по шоссе и по грунтовке - не меньше десятка.
     Тщательные сборы  заняли не менее  трех часов - лучше захватить лишнее,
чем  потом  кусать  локти.  Настала очередь сумок Командира. Павел  еще  раз
поразился  его предусмотрительности.  Там  было все, что так или иначе могло
понадоб