работает   вместе   с   женой   Геннадия
Митрофановича. Несколько раз выезжали компанией  на  природу.  Инициатором
этих выездов была Крыловецкая. Вероятно, Зоркальцев  флиртовал  с  Ириной.
Хотя  твоя  соклассница  и  знает   его   как   человека,   женщинами   не
увлекающегося, но факты  говорят  обратное:  Геннадий  Митрофанович  любил
показывать молоденьким бездельницам свою "роскошную  дачу  с  великолепным
камином", которая так блистательно сгорела.
     - Причину пожара установили?
     - Умышленный поджог. Однако виновник пока не известен.
     - Фарфоров действительно угрожал поджогом?
     - Сам Вадим Алексеевич категорически это отрицает,  но  слушок  такой
распространился  среди  знакомых  Зоркальцева.  По-моему,  исходит  он  от
Кудряшкиной. Я не случайно пригласил тебя в Новосибирск.  Повстречайся  со
своими  старыми  знакомыми,  побеседуй  обстоятельно.  Адрес  у  Фарфорова
прежний. Кудряшкина тоже живет все  там  же,  только  в  пустой  квартире,
поскольку ее неофициального мужа - книжного спекулянта - суд приговорил  к
пяти годам лишения свободы с конфискацией имущества.
     Антон усмехнулся.
     -  Не  везет  Леле  в  жизни.  Каким  образом  она  познакомилась   с
Зоркальцевым?
     - Через Крыловецкую. Тоже грелась у камина на роскошной даче.
     - Моя бывшая соклассница  какое  отношение  к  этой  теплой  компании
имеет?
     - Придется самому выяснить,  В  имеющейся  у  нас  информации  Галина
Терехина не упоминается. А  вот  о  Зоркальцеве  многое  можешь  узнать  у
следователя областной прокуратуры Натальи  Михайловны  Маковкиной.  Знаешь
такую?
     -  Конечно!  Когда  я  работал   здесь   старшим   оперуполномоченным
угрозыска, Наташа после института вела первое в своей жизни  следствие.  В
раскрытии  того  преступления  мне  довелось  сыграть   сольную   скрипку.
Любопытно, как она теперь выглядит, сильно изменилась?
     - Все такая же, молодая и красивая, - с улыбкой  сказал  Шахматов.  -
Советую повидаться с ней в первую очередь.
     - Спасибо, непременно повидаюсь, - тоже улыбнулся Антон.


                                 ГЛАВА V

     В светлом просторном здании областной прокуратуры  было  малолюдно  и
тихо.  Бирюков  окинул  взглядом  насупленно-сосредоточенных  посетителей,
которые пришли  сюда  явно  не  с  радостью,  я,  посматривая  на  дверные
таблички,  зашагал  вдоль  длинного  коридора.  Возле  двери  с  табличкой
"Следователь Н. М, Маковкина" он  остановился,  поднял  было  руку,  чтобы
постучать, но дверь  внезапно  распахнулась.  Из  кабинета,  обдав  Антона
терпким запахом духов, сердито  вышла  полная  раскрасневшаяся  женщина  с
длинным, словно у утки, носом. Даже не взглянув на отступившего в  сторону
Бирюкова, она шумно  высморкалась  в  скомканный  носовой  платок,  рывком
поправила на плече ремень хозяйственной сумки и по-солдатски широким шагом
гулко застучала вдоль коридора каблуками массивных туфель.
     Антон вошел в стандартно  обставленный  следовательский  кабинет.  За
небольшим канцелярским столом, возле металлического сейфа,  вполоборота  к
окну задумчиво сидела Маковкина, в темносинем  форменном  костюме  похожая
вовсе не на следователя, а  скорее  на  миловидную  белокурую  стюардессу.
Повернувшись к неожиданно вошедшему Бирюкову, она не то удивилась,  не  то
обрадовалась:
     - Антон Игнатьевич?.. Наконец-то!..
     - Почему, Наталья Михайловна, "наконец-то"? Я летел  от  Шахматова  к
вам,  как  стрела,  пущенная  из  лука,  -  шутливо   сказал   Бирюков   и
поздоровался.
     - Здравствуйте, - ответила Маковкина. Она поднялась. ГляДяна высокого
Бирюкова  снизу  вверх,  подала  ему  руку,  улыбчиво   прищурила   слегка
подведенные глаза и уже с нескрываемой радостью  заговорила:  -  Садитесь,
пожалуйста. Давно вас жду, Жаль, что не пришли чуть раньше, - послушали бы
неприятный разговор с весьма неприятной дамой,
     - С той, которая чудом не растоптала меня перед дверью? -  усаживаясь
на стул, спросил Бирюков. - Очень невоспитанная тетя. Кто такая?
     - Людмила Егоровна Харочкина. Не тетя, а родная мама  потерпевшей,  -
Маковкина, стараясь не помять юбку, осторожно села. - Шахматов мне звонил.
Сказал, что вы будете участвовать в розыске Зоркальцева.
     - Что этот гражданин натворил?
     - Признаться, дело очень туманное. Дочь Харочкиных Анжелика в прошлом
году закончила общеобразовательную среднюю школу. Говорит, за  десять  лет
учебы сильно утомилась. Заботливые родители разрешили единственной дочери,
которая,  кстати  сказать,  несмотря  на  неполные  восемнадцать  лет,  по
комплекции уже догоняет маму, годик отдохнуть.  Чтобы  девочка  не  забыла
школьный курс математики и физики, за четыреста рублей наняли с репетиторы
инженера Зоркальцева. Поначалу репетиторство  проходило  раз  в  неделю  у
Харочкиных дома. С весны же Зоркальцев перенес занятия  к  себе  на  дачу.
Финал - Людмила Егоровна обратилась в прокуратуру  с  письменной  жалобой,
как она говорит, на коварного репетитора, -  Маковкина  достала  из  сейфа
тонкую бумажную папку, порылась в ней и подала Бирюкову один из протоколов
Допроса. - Вот показания Анжелики, оказавшейся в роли потерпевшей...
     Антон быстро ознакомился  с  анкетными  данными  и  внимательно  стал
читать протокол, заполненный  Маковкиной.  Анжелика  Евгеньевна  Харочкина
сообщала:
     "В самом начале апреля, число точно не помню,  Геннадий  Митрофанович
Зоркальцев предложил мне позаниматься математикой у него на даче,  которая
находится недалеко от Новосибирска. День был теплый, солнечный. Поэтому  я
охотно согласилась. Поехали мы туда в его автомашине. По пути остановились
у винного магазина,  где-то  недалеко  от  Красного  проспекта,  точно  не
запомнила. Зоркальцев сходил в  магазин,  купил  там  бутылку  грузинского
коньяка и килограмм шоколадных конфет. Для чего это  куплено,  он  мне  не
говорил. Когда приехали на дачу, Зоркальцев первым делом зажег  камин.  Мы
подождали,  пока  в  даче  нагреется,  и  стали  заниматься   математикой.
Возможно, через час или поменьше  я  устала,  вопросила  сделать  перерыв.
Зоркальцев сказал, что на сегодня занятий достаточно, а уж если  отдыхать,
то с музыкой. Он сходил  к  машине,  принес  оттуда  японский  транзистор,
бутылку купленного коньяка и предложил мне выпить с ним за компанию. Я  не
хотела пить, но Геннадий Митрофанович настойчиво  убеждал,  что  от  одной
рюмочки ничего страшного не будет. Первую рюмку он  заставил  меня  выпить
через  силу.  Закусили  конфетами.  Потом  сразу  налил  еще.   Я   хотела
отказаться, но опять не смогла. После мне стало все  безразлично.  Сколько
всего выпили, точно не знаю, но опьянела так, что не  могла  держаться  на
ногах и начисто отрубилась, то есть ничего  не  помню.  В  начале  июня  я
заболела - стало сильно тошнить. Мама заметила болезнь и повела  к  врачу,
Когда врач определил, что я беременна, пришлось все рассказать  родителям.
Теперь понимаю, мне  ни  под  каким  предлогом  не  следовало  так  сильно
напиваться, но я ведь не думала, что Зоркальцев спаивает умышленно,  чтобы
воспользоваться моим  беспомощным  состоянием.  Всего  мы  с  Зоркальцевым
ездили к нему на дачу три или четыре раза, точно не запомнила. Больше  там
не выпивали, и Зоркальцев ко мне не приставал".
     Закончив чтение, Бирюков покачал головой:
     -  По-моему,  эта  преподобная   Анжелика   Евгеньевна   в   неполные
восемнадцать лет успела, как говорится, наломать дровишек.
     Маковкина утвердительно кивнула:
     - Очень развязная девица. Давая такие показания,  ни  покраснела,  ни
смутилась. Поговорила я с ней о жизни, без протокола. Оказывается, курит и
"слегка"  употребляет  вино  с  четырнадцати  лет.  На  языке  -  сплошные
"Чинзано", "Кзмэл", "Супер Райфл", "Бони М" и так далее. Всему  импортному
знает цену: и вину, и сигаретам, и джинсам,  и  грампластинкам.  Когда  же
речь  заходит  об  отечественном,  кривится   в   презрительной   ухмылке.
Совершенно не имеет  представления  о  стоимости  хлеба,  сахара,  молока.
Спрашиваю ее: "Неужели ты даже хлеб никогда не покупала?" -  "Покупала,  а
сдачу  не  пересчитывала".  -  "Как  же  думаешь  жить  дальше?"  -   "Как
получится"... - Маковкина показала взглядом на  протокол.  -  Если  бы  не
беременность, случай на даче Зоркальцева стал бы  для  Анжелики  проходным
эпизодом.
     Бирюков чуть подумал:
     - Мне кажется, Зоркальцев всего-навсего - козел отпущения. Сам-то  он
что по этому поводу говорит?
     - У него другая трактовка. Ни в какой винный магазин он не заходил  и
никакого спиртного не покупал. Бутылку коньяка привезла на дачу Анжелика и
сама  предложила  выпить,  дескать,  за  ее  день  рождения,  то  есть  за
совершеннолетие.
     Бирюков заглянул в протокол допроса:
     - Если верить записанным  здесь  паспортным  данным,  совершеннолетие
Анжелики Евгеньевны наступит лишь тринадцатого августа.
     - Да, это так... - Маковкина помолчала. - Хотя Зоркальцев об  этом  и
не знал, но он утверждает, что категорически отказался выпивать и запретил
это делать Анжелике. После чего пошел осматривать сад.  Вернулся  примерно
через час. Бутылка коньяка  была  пустой,  а  опьяневшая  Анжелика  спала,
навалившись грудью на стол...
     -  Значит,  Геннадий  Митрофанович  отрицает   умышленное   спаивание
несовершекнолетней?
     - Не только спаивание, но и вообще  всяческую  близость  с  Анжеликой
отрицает. На очной ставке стороны  остались,  что  называется,  при  своем
мнении,  а  вскоре  завертелась  странная  карусель...  Шестого   июня   у
Зоркальцева дотла сгорела дача, восьмого - он уволился с работы,  десятого
- сделал в Центральной сберкассе, где Хранил свои  сбережения,  заявку  на
семь тысяч рублей, одиннадцатого - снял со счета эту сумму и в тот же день
исчез из Новосибирска. Ни жена, ни сослуживцы, ни знакомые - никто  ничего
не может объяснить.
     - Зоркальцев работал  на  заводе...  -  заговорил  Антон.  -  Как  он
пристроился к Харочкиным в репетиторы? Обычно для  репетиторства  нанимают
преподавателей.
     - Геннадий Митрофанович, надо отдать должное,  умный  человек.  Имеет
два вузовских диплома, оба - с отличием.  После  пединститута  десять  лет
преподавал в средней школе математику и  физику.  Одновременно  учился  на
вечернем  факультете   электротехнического   института.   Получив   диплом
инженера, ушел из школы на завод.
     - Там больше заработок?
     - Наоборот.  В  конструкторском  бюро  Зоркальдев  занимал  невысокую
должность и получал меньше, чем в школе. Но  на  этой  работе  у  Геннадия
Митрофановича   было   значительно    больше    возможностей    заниматься
репетиторством. Нынче, например,  как  удалось  выяснить,  он  репетировал
десятерых недоучек и получил с родителей каждого по четыреста рублей.
     - Ничего себе! А я размышляю: откуда  роскошная  дача,  машина,  семь
тысяч в сберкассе?..
     - Семь - это он только снял со своего счета. Восемнадцать с половиной
- осталось.
     Бирюков присвистнул:
     - При таких сбережениях не одним репетиторством пахнет. Были,  видно,
деловые связи...
     - У Зоркальцева таких связей - бессчетное множество.
     - Кто порекомендовал его в репетиторы Харочкиным?
     - Их квартирная соседка, Кудряшкина. В  остальных  девяти  выявленных
случаях рекомендации были от бывших коллег Геннадия Митрофановича по школе
и  от  родителей,  дети  которых  после  его  репетиторства  поступили   в
институты.
     - Законным путем поступили или, так сказать, с помощью?..
     - Зоркальцев добросовестно натаскивал  своих  подопечных  к  приемным
экзаменам, но никаких гарантий не давал.
     - Взятки, значит, отпадают. Сведение счетов на  этой  почве  -  тоже.
Какой же злодей и из каких побуждений спалил дачу Геннадия  Митрофановича?
Кстати, что за взрыв при пожаре случился?
     - Камин на даче отапливался от газового баллона, который, разумеется,
взорвался. Свидетели, видевшие пожар, говорят, что  дача  вспыхнула  враз,
будто облитая  бензином.  На  пепелище  найдена  обгоревшая  металлическая
канистра. Среди знакомых Зоркальцева распространился слух, вроде бы поджог
устроил Вадим фарфоров.  Эта  версия  не  подтверждается.  Когда  случился
пожар, Фарфорова в Новосибирске не было.
     - Говорят,  Геннадий  Митрофанович  любил  показывать  знакомым  свою
роскошную дачу...
     Маковкина пожала плечами:
     - Сама порою удивляюсь, из каких только источников некоторые  деловые
люди умудряются извлекать доходы! Однако сегодняшняя наша задача  -  не  с
доходами Харочкиных разбираться. Надо срочно найти Зоркальцева.
     - Задача ясная, хотя и со многими  неизвестными,  -  словно  уточняя,
проговорил  Бирюков.  -  Придется  идти   по   кругу   знакомых   Геннадия
Митрофановича и суживать этот круг до минимума.


                                 ГЛАВА VI

     Несколько секунд они молча смотрели друг на друга: плечистый, чуть не
в Ширину дверного проема, Антон  Бирюков  и  невысокая  полненькая  Галина
Терехина. Будто не веря своим глазам, она всплеснула руками:
     - Антон Игнатьевич! Великан! Неужели это ты?! - И,  приподнявшись  на
цыпочки, еле-еле дотянулась губами до его щеки.
     Бирюков легко подхватил бывшую секлассницу под мышки и тоже поцеловал
ее в щеку.
     - Здравствуй, Галка! Это - я.
     - Получил мое письмо? Ой, проходи в  комнату!  Хорошо,  что  приехал!
Представь себе, вчерашним вечером видела Танечку Зоркальцеву -  она  убита
горем! Если, не дай бог, с Геной случилось что-то  серьезнЬе,  Танечка  не
перенесет... Представляешь, она понастоящему любит Гену,  Такой  кошмар!..
Бирюков улыбнулся:
     - Галочка, ты сейчас - вылитая Трындычиха из "Свадьбы в Малиновке".
     - Извини, Антон,  я  потрясена  трагедией  Зоркальцевых,  -  Терехина
провела Бирюкова в комнату со скромной обстановкой, усадила  на  диван  и,
присаживаясь рядом, спросила: - Что нового в  нашей  родной  Березовке,  в
районе?
     - Березовка - на  прежнем  месте.  Недавно  новый  Дом  культуры  там
отгрохали - с паркетом и люстрами, словно в оперном театре. Ну а  районные
новости... враз не перескажешь.
     - Сам как живешь? Все еще не женился?
     - Работы много, некогда невесту подыскать, - с улыбкой ответил Антон.
     - У тебя какие успехи на семейном фронте?
     - Мой "семейный фронт" давно развалился,
     - Почему?
     Терехина махнула рукой:
     - Как теперь принято говорить, не сошлись характерами. Замуж выходила
за Володю Милосердова. Вместе учились в  пединституте.  Я  -  на  филфаке.
Милосердое - на инязе. Прекрасный парень был, умница. Когда  женились,  он
работал переводчиком в "Интуристе", постоянно общался  с  иностранцами  и,
представь, отъявленным фарцовщиком сделался. Какой только заморской  дряни
в дом не тащил! Джинсы, рубашки, подтяжки, жевательную резинку, сигареты в
даже пустые бутылки с импортными наклейками. После, как прожженный барыга,
продавал эту дребедень втридорога. Не поверишь, квартира наша была  похожа
на  комиссионный  магазин  или,  точнее,  на  контрабандный  притон,   где
постояиио толклись какие-то сомнительные  типы.  Знал  бы  ты,  сколько  я
уговаривала Володю прекратить этот поганый бизнес... Ничего не помогло.  В
конце  концов  он  обозвал  меня  дурой-идеалисткой,  сложил  в   чемоданы
импортное барахло и ушел. Как я и предполагала, темные  делишки  для  него
добром не кончились. Вскоре после нашего развода  Милосердова  выгнали  из
"Интуриста". Теперь работает официантом то ли в "Садко", то ли в "Орбите".
Год назад приходил мириться, но получил от ворот поворот.  Представь  себе
хоть на минуту; у меня, учительницы, муж - официант. Позорище!
     - Говорят, не место красит человека...
     - Правильно говорят,  если  это  касается  умных,  порядочных  людей.
Милосердов же, как я убедилась, окончательно потерял совесть. Его нынешняя
цель - иметь, кроме зарплаты,  не  менее  тридцати  рублей  каждый  вечер.
Скажи, Антон, положа руку на сердце, разве  порядочный  мужчина  с  высшим
образованием, владеющий франаузским, английским и немецким языками, станет
унижаться перед ресторанными гуляками ради чаевых?
     - Каждый по-своему с ума сходит, - отшутился Бирюков,
     - Жалко  ведь  таких  "сумасшедших"...  Извини,  я  опять  вернусь  к
трагедии Зоркальцевых, - внезапно сказала Терехнна. - Милосердов, конечно,
не успел раскрыться как  личность.  Сразу  после  института  Володя  нашел
теплое местечко,  стал  ловчить  и  обогащаться,  а  Зоркальцев  -  другой
человек, Я с ним в одной школе работала. Лучшего математика и физика у нас
не было. Представь себе, трое из его учеников уже стали кандидатами  наук.
Не преувеличиваю, даже откровенных лентяев и тупиц Гена умел научить своим
предметам. И вот такой способный педагог бросил преподавательскую работу и
ушел на завод, где вынужден был подрабатывать репетиторством. Когда писала
тебе письмо,  я  не  знала  об  этом.  Вчера  Танечка,  жена  Зоркальцева,
рассказала, что у Гены не было  ни  минуты  свободной.  Представляешь,  он
вынужден был даже возить  репетируемых  к  себе  на  дачу.  Давал  им  там
задание, а сам ухаживал за дачным садом и прибирал участок.
     - А за девочками не ухаживал на даче?
     - Антон! Гену можно подозревать в каких угодно грехах,  только  ве  в
этом.. Более гармоничной  семьи,  чем  у  Зоркальцевых,  трудно  найти,  -
Терехина вдруг спохватилась. - Извини, обеденное время давно миновало, а я
так обрадовалась твоему появлению, что даже не спросила: ты голоден?
     - Если. предложишь стакан чая, не откажусь.
     Дальнейший  разговор  продолжался  за  обеденным  столом.   Побочными
вопросами Бирюков осторожио выяснил: о конфликте Зоркальцева с Харочкиными
Терехина ничего не знает. Не знала она и  от  кого  распространился  слух,
будто дачу поджег Вадим Фарфоров, а о том,  что  знакомые  поговаривают  о
Фарфорове, Терехиной сказала жена Зоркальцева.  При  этом  Танечка  сразу,
ого-. ворила, что это чистейший вздор, поскольку, мол, Вадим Алексеевич  -
в  высшей   степени   человек   порядочный.   На   всякий   случай   Антон
поинтересовался Лелей Кудряшкиной и неожиданно для себя  узнал,  что  Леля
была постоянной "клиенткой" Милосердова, когда тот спекулировал импортными
тряпками.
     За разговором незаметно  подкрался  вечер.  В  седьмом  часу  Бирюков
попрощался с бывшей соклассницей и, перехватив попутное такси,  доехал  до
магазина "Хрустальный башмачок", рядом с которым в сером многоэтажном доме
по улице Гурьевской жил геолог Фарфоров.
     Дверь открыл невысокий хмурый мужчина с окладистой, как у  Хемингуэя,
бородой. Наморщив широкий обветренный  лоб,  он  смерил  рослого  Бирюкова
пристальным взглядом бесцветных глаз и  шевельнул  сутулыми  плечами,  как
будто поправлял за спиной тяжелый рюкзак.
     - Здравствуйте, Вадим Алексеевич, - сказал Антон, отметив  про  себя,
что за прошедшее время Фарфоров внешне нисколько не изменнлся и  даже  его
привычка, подергивать плечами, сохранилась.
     - Здравствуйте... - глуховатым  голосом  ответил  геолог.  -  Товарищ
Бирюков?..
     - Он самый. Не забыли?
     - Разве можно забыть незабываемое.
     Плечи Фарфорова опять дернулись. Он еще больше нахмурился, однако тут
же предложил Бирюкову войти  в  уже  знакомую  квартиру.  Все  здесь  было
по-прежяему:  сразу  бросающийся  в  глаза   оригинально   устроенный   из
прозрачно-слюдянистых кирпичиков камин и  великое  множество  разноцветных
камней.
     Фарфоров вялым жестом, как  и  в  тот  раз,  когда  Бирюков  приезжал
выяснять мотивы смерти его жены Ирины, показал на одно из кресел:
     - Садитесь, пожалуйста, - и первым опустился в кресло напротив.
     - Вадим Алексеевич, вероятно, вы  догадываетесь  о  причине,  которая
вновь привела меня к вам, - начал издалека Антон.
     - Странное исчезновение Зоркальцева?..
     - Да.
     Фарфоров скосил в сторону усталые глаза:
     - Со мной уже бе