игрушки.  Знаешь  что,  когда
вернемся, сходим в торпедную школу, и я вызову тебя на  подводный  турнир.
Весело?
 Рэмси быстро пришел в себя.
 - Значит, капитан никогда не ошибается, так?
 - В людях никогда, - ответил Боннет. - То же самое касается и машин.  -
Он прервался, чтобы поправить угол наклона горизонтальных рулей. - А когда
мы вернемся домой, его вызовут на ковер и намылят шею за то, что  напрасно
потерял много "рыбок". Опять же, запчастей.
 Рэмси размышлял: "Уже психолог-первокурсник знает, что лидер  группы  -
это объединяющая сила... логос. Теперь понятно,  почему  у  этого  экипажа
самые высокие показатели. Спарроу - это..."
 - Так вот, когда я подумаю про это, у  меня  прямо  кровь  вскипает,  -
сказал Боннет.
 - Что заставляет твою кровь вскипать? - спросил вернувшийся Спарроу.
 - Все эти высокопоставленные придурки на базе.
 - А для чего они еще существуют? Сколько там до этой горы?
 - Пять минут.
 - О'кей. Джонни, посмотрим, насколько ты хорош в  играх  с  "Co-5",  -
Спарроу указал на торпедный пульт.
 - Как там Джо? - спросил Боннет.
 - Я только что до краев напичкал его декарбонизирующими  уколами.  Если
радиация осядет в костях, как инженера его можно списывать.
 Рэмси неторопливо изучал торпедный пульт.
 - Мы еще вовремя  его  вытащили,  -  сказал  Боннет.  -  Ничего,  через
несколько дней будет как новенький. Без кальция, без карбонатов, без...
 - Только сейчас же закажи ему резиновые кости, - перебил его Рэмси. - А
сейчас помолчи.
 - Маэстро готовится к выступлению, - понимающе сказал Боннет.
 Рэмси глядел на батарею красных тумблеров, смотровых экранов, спусковых
устройств. Перед ним была небольшая голубая палочка, которая в  его  руках
будет представлять "Co-5". Он выбрал одну модельку, подключил  управление
и сказал:
 - Я готов. Глубина?
 - Двадцать две сотни футов до дна, - ответил Боннет. - Можешь  начинать
сразу же. - Гора прямо под нами. - Он приглушил двигатели  настолько,  что
"Рэм" еле двигался.
 - Еще один запасной шланг у нас есть, - сказал Спарроу.
 - Я могу сделать  тренировочную  попытку,  чтобы  взять  пробу  ила  на
радиационную проверку? - спросил Рэмси.
 - Нет.  Все  надо  сделать  быстро.  "Восточные"  могут  услышать  наши
управляющие импульсы. Если дно "горячее", что ж,  у  нас  будет  "горячая"
нефть, ее можно будет использовать на смазку в атомном производстве.
 - Так что, сейчас?
 - Запускай, - скомандовал Спарроу. - Лес, подсвети шланговый барабан.
 - Уже готово, - ответил Боннет.
 Рэмси переключил телеэкран на носовые  камеры  своей  торпеды,  включил
источник излучения широкого спектра, расположенный рядом. Сейчас на экране
была часть корпуса "Рэма", видимая в инфракрасных лучах. Полыхали  боковые
прожектора,  освещавшие  барабан  со  шлангом.  В  другой   части   экрана
показывалось относительное положение подлодки и тоненькой "Co-5".
 - Добавьте, пожалуйста, скорости, -  сказал  Рэмси.  -  Мы  будем  идти
ровнее.
 Боннет продвинул рычаг управления скоростью на одно  деление,  и  "Рэм"
двинулся быстрее.
 Рэмси подвел смертельно опасную торпеду поближе к корпусу.  Он  не  мог
видеть ее остроконечных  стабилизаторов,  но  знал,  где  те  находятся  -
спереди, возле игольчатого носа.
 - Помигай боковыми прожекторами, - попросил он Боннета.
 Тот нажал на тумблер: включено, выключено, включено, выключено.
 Сияние на экране у Рэмси стало тоже мерцать в ритме выключения.
 - Хотелось знать точно, что это те самые прожектора, - объяснил  Рэмси.
Он провел торпеду  над  самыми  фонарями.  Сейчас  наконечник  шланга  был
спереди и торчал под углом в 45o от плоскости барабана.
 - Отлично, - сказал Рэмси. - Поехали.  -  Он  отвел  торпеду  назад  на
десять футов и дал на ее двигатели полную мощность. Та  рванулась  вперед,
налетела на конец шланга, как бы поколебалась, но потом помчалась дальше.
 - Захват получился, - сообщил Боннет.
 - Что еще? - спросил Рэмси. Он  чуть-чуть  снизил  скорость  торпеды  и
поглядел  на  данные  прибора,  показывающего  скорость  барабана  шланга.
Внезапно та снизилась до нуля.
 - Ты упустил наконечник, - сказал Спарроу.
 Рэмси повел торпеду по  кругу.  Змеящийся  шланг  снова  был  виден  на
экране. Электронщик снова разогнал свою маленькую "Co-5", и та  захватила
наконечник будто голодная акула. "Надо получше его держать".
 - Я стану ходить по кругу над этой горой, - сказал Боннет. -  Слежу  за
тобой на своем локаторном пульте. За сотню  футов  до  дна  предупрежу.  А
оттуда уже пойдешь сам.
 - На этот раз я ухватил шланг где-то футах в десяти от  наконечника,  -
сказал Рэмси. - Включишь насосы сразу же, как только я воткну шланг в  ил,
это его  удержит  на  месте.  Не  хотелось  бы  пришпиливать  эту  опасную
булавочку слишком близко.
 - Насосы готовы, - доложил Боннет.
 Рэмси  быстро  поглядел  по  сторонам,  увидал  Спарроу  возле   пульта
управления баржой, его руки, лежащие на рукоятках.
 Он представил себе все соединения, идущие  через  управляющий  пульт  к
корме, паутину проводов, соединяющих "Рэм" и "слизняка". Если там не будет
никаких разрывов...  если  удастся  воткнуть  наконечник  шланга  в  ил...
если...
 - Сотня футов, - доложил Боннет. - Ты идешь над восточным склоном горы.
 - Я уже вижу ее очертания, - сказал Рэмси, не отрывая глаз от экрана.
 Он подводил торпеду все ближе и ближе ко дну.
 - На месте, - сказал он. - Скорее всего, ил тут имеется.
 - Помолись, чтобы он был "холодным", - сказал Спарроу.
 - Лучше помолитесь, чтобы у нас был балласт.
 Он подводил торпеду и наконечник шланга все ближе... ближе...
 - Есть.
 - Качай и... держи, - сказал Спарроу.
 Рэмси отцепил "Co-5" от шланга и повел ее наверх.
 - Не уводи эту штуку  слишком  далеко,  будь  наготове,  -  предупредил
Спарроу. - Может надо будет переместить шланг.
 Они ждали.
 - Нос "слизня" опускается, - сказал  Спарроу.  Он  подключил  радиометр
балластного отсека. - Слава Богу, ил "холодный".
 Пока "Рэм" кружил над подводной горой, "слизняк"  понемногу  приобретал
гидростатический баланс. Наконец Спарроу сказал:
 - Отлично, Джонни. Найди какую-нибудь глубокую впадину  для  "Co-5"  и
загони ее туда. Только не надо взрывать.
 - Есть. - Рэмси послал маленькую торпеду вниз, вдоль  склона  подводной
горы, нашел край подводного обрыва и посадил металлическую "рыбку" на дно.
Он отключил дистанционное управление и встал из-за пульта.
 - Шланг уже смотан, - сообщил Спарроу. - Лес, погружение,  и  сразу  же
входим в это холодное подводное течение. Курс - 260o. Джонни,  глянешь  на
Джо?
 -  Есть,  капитан.  -  Внезапно  Рэмси  почувствовал  себя   совершенно
обессиленным, он держался исключительно на нервах.
 - А после того и сам пойдешь отдохнуть.
 Рэмси направился в лазарет.
 Гарсия, одетый только в шорты, лежал на кровати  под  лучами  кварцевой
лампы. Он развалился на спине,  заслоняя  смуглой  рукой  глаза.  На  коже
блестели капельки пота. Когда Рэмси вошел, Гарсия отнял  руку  и  поглядел
из-под нее.
 - Это ты?
 - А ты кого ожидал? Генерального хирурга?
 - Не смешно.
 Рэмси коснулся его лба тыльной стороной ладони.
 - Морозит?
 Гарсия прокашлялся.
 - Немного. Это после чертовых декальцифицирующих уколов.
 Рэмси  поглядел  на  расписание  инъекций,  подвешенное   Спарроу   над
кроватью.
 - Самое время делать следующие уколы: декарбонатный  и  дефосфатный.  А
через  час  еще  один  -  десульфатный.  -  Он  прошел  к  медшкафчику   у
противоположной стены, заметил, что Спарроу уложил уже необходимые  шприцы
на стерильной вате, проверил этикетки.
 - Что вы там делали? - спросил Гарсия.
 Рэмси подошел с приготовленными шприцами и сказал:
 - Закачали новый балласт в "слизняка". Повернись-ка.
 - Этот в левую руку, - указал Гарсия. Он протянул руку, проследил,  как
Рэмси продезинфицировал  участок  кожи,  сделал  укол  и  уложил  шприц  в
аптечку.
 После всего Гарсия спросил:
 - Ну что, разгадал ты со своей черной коробочкой капитана?
 Рэмси застыл на месте. Он сделал глубокий  вдох,  чтобы  успокоиться  и
повернулся к Гарсии.
 - Что ты имеешь в виду?
 Лицо Гарсии перекосило усмешкой.
 - Только не строй из себя невинного младенца, Джонни. Ты знаешь меня. Я
их тех, кто способен заменить  тебя  в  электронной  мастерской,  если  ты
будешь в отключке.
 - Но...
 - У меня хобби такое - вскрывать замки и заходить.  -  Гарсия  подложил
руки под голову, скривившись, когда пришлось шевельнуть левой рукой. -  Не
стоило искушать такого парня, как я. Слыхал  про  ящик  Пандоры?  -  Рэмси
смочил языком пересохшие губы.
 - Ты имеешь в виду аппаратуру для дальнего зондирования?
 - Старик, ты что, не понял, твое дело швах. - Он испытующе поглядел  на
Рэмси. - Это устройство в коробке лишь  для  того,  чтобы  замылить  глаза
капитану. Не знаю как, но...
 - Ладно, давай завяжем про это, - предложил Рэмси. - Ты...
 - И я подверг эту штуку испытанию.
 - Испытал?
 - Ты чертовски упрямый тип, Джонни. Если бы я не...
 - Начни с начала, - устало сказал Рэмси. - Хочу знать, что  ты  думаешь
про все это.
 - Довольно-таки много, - ответил Гарсия и лег поудобней.
 Рэмси взял стул и подсел ближе.
 - С самого начала, - начал Гарсия, - ты не посвятил  меня  во  все  эти
тайны  с  черной  коробкой.  С  твоей  стороны  это  было  ошибкой.  Любой
нормальный электронщик  всегда  переполнен  желанием  похвастаться  своими
цацками перед другими, знающими в этом толк, кто говорит на одном  жаргоне
с ним. - Уголки губ Гарсии натянула улыбка. - Кстати, ты  не  употребляешь
жаргона.
 - И что с того?
 - Следовательно, на борту нет никого, кто пользовался бы  твоим  личным
жаргоном.
 - И потому ты решил, что я шпион?
 Гарсия покачал головой.
 - Я никогда не считал тебя шпионом. - Он нахмурился. - Извини. Наверно,
я смог бы предотвратить эту твою несчастную стычку с Лесом. Но я все время
был уверен, что ты не шпион.
 - Откуда такая уверенность?
 - Твоя ирония неуместна. - Гарсия поколебался. - К тому же - моя  жена,
- это двоюродная сестра коммандера Гедсена с "Дельфина". На Геда  огромное
впечатление произвел один парень по  прозвищу  Долговязый  Джон  Рэмси  из
ПсиБю, который вытащил их из больших неприятностей, когда у них  накрылась
кислородная  система.   Он   рассказывал,   что   этот   Рэмси   на   ходу
сымпровизировал "вампиры" и проделал эффектные штучки с ангидразой, о  чем
не писалось в книжках. Он считал, что этот Рэмси спас им всем жизнь.
 - И отсюда ты решил, что я тот самый Рэмси?
 - Гед был _чертовски_  поражен  этим  Долговязым  Джоном  Рэмси,  кроме
одного: он говорил, что рыжий сукин сын действовал  всем  на  нервы  своим
всезнайством.
 - Но в мире полно рыжих...
 - А как же! - Гарсия покачал головой. - Ты из ПсиБю. И только две  вещи
на нашей плавучей  канализационной  трубе  интересуют  тебя  больше  всего
остального: капитан и черная коробка в твоей каюте. Потому-то я  и  вскрыл
ее.
 Рэмси через силу пытался оставаться бесстрастным.
 - И?
 На лице Гарсии появилась таинственная усмешка.
 - Там было отдельное записывающее устройство, сопряженное с таймером. Я
скопировал четыре из твоих лент и проверил назад по времени, что мы  тогда
делали.
 - И что это тебе показало?
 - Когда капитан спал, линии на  твоих  графиках  выравнивались.  И  это
каждый раз.
 Рэмси вздрогнул, но не сказал ни слова.
 - Но мне надо было  главное,  основное  доказательство.  Дважды,  когда
капитан калечился - когда его ударило током, и когда  он  счесал  кожу  на
лодыжке - я заметил точное время. Так вот,  именно  в  эти  моменты  линии
графиков на твоих лентах зашкаливали.
 Рэмси про себя промотал ленты назад теперь  его  тогдашние  недоумения
объяснились.
 - Умно.
 - Спасибо, старик. Я тоже так о себе подумал.
 - И что это доказывает?
 Гарсия поднял брови.
 - Это  доказывает,  что  ты  записываешь  какие-то  внутренние  реакции
капитана. А только одну разновидность  парней  интересует,  что  тикает  в
человеке.
 - Ну?
 - И это элементарно приписывает тебя к головокопателям.
 Рэмси улыбнулся, пусть и невольно. "Ну вот, меня и умыли, - подумал он.
- Хорошо еще, что я в приличной компании".
 - Не думаю, что буду тебя выдавать, - сказал  Гарсия.  -  Представление
еще до конца не выдохлось. Мне следует помнить, что надо благодарить ПсиБю
за одно из самых увлекательных путешествий в своей жизни.
 - Мне кажется, что ты хочешь вмешаться в действие.
 - Боже упаси, нет! У меня всегда имеется своя роль. Но одно, старик,  я
должен сказать. Не стоит подцеплять нашего Сэвви Спарроу на крючок.
 - Не понял?
 - Это он режиссер всего спектакля. Знаешь ты это или  нет,  но  это  он
следит за ходом сценария.
 Рэмси подавил неприятное чувство беспокойства.
 - И поэтому ты не хочешь меня выдавать?
 - Естественно, ты правильно все понял.  -  В  голосе  Гарсии  появились
низкие, звенящие злостью нотки. - А теперь  делай  мне  следующий  укол  и
уматывай к чертовой бабушке! Меня  уже  начинает  доставать  твое  чувство
превосходства.
 Рэмси почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо. Он пару раз глубоко
вздохнул и встал на ноги.
 Гарсия делано перевернулся на живот и прохрипел, прижав губы к подушке:
 - На этот раз, старик, в левую ягодицу. Только не разряди на  мне  свою
злость.
 Рэмси прошел к шкафчику с препаратами, вернулся  со  шприцом  и  сделал
укол.
 - Совсем не больно, - удивился Гарсия. - У тебя железные нервы.
 Рэмси прошел к кровати, положив шприцы на место.
 - Так какое чувство превосходства? - требовательно спросил он.
 Гарсия перекатился на спину, скорчил гримасу, и сказал:
 - Я не имею в виду, что тебе не нравится Лес  или  я,  но,  ради  Бога,
жизнью своей ты обязан...
 - Хватит! - прорычал Рэмси. - Ты говорил здесь о  превосходстве.  Любой
придурок будет говорить тут о превосходстве...
 - Ну ты и сказанул. У всех нас есть свои маленькие  недостатки.  В  том
числе и у юного энсина...
 - Ты имел в виду нечто другое, - нахмурился Рэмси.
 - Да, имел, - согласно кивнул Гарсия. - Скорее всего, ты  просто  хотел
стать в нашей банде своим. Вопреки... - он замолк.
 - Вопреки чему?
 - Своей второй работе.
 - Может и потому... - ответил Рэмси.
 Гарсия отмахнулся.
 - Я никогда над  этим  не  задумывался.  Но  в  этом  есть  смысл.  Вы,
психмены, должны быть чертовски одинокими.  Все  ваши  приятели  -  не  по
профессии - всегда настороже, чтобы не попасться к вам же в когти.
 Рэмси сунул руки в карманы брюк.
 - С чего это такое плохое мнение о психологах?
 - Наблюдал за вашими операциями, док.
 Рэмси фыркнул.
 - Ты же никогда не видел, как я провожу операции. - Он подвинул стул  к
кровати Гарсии и уселся. - Ты хотел поговорить серьезно.
 Гарсия приподнялся на локте.
 - Смотри, старина, я действительно...
 - Твоя тайна вышла наружу, - сказал Рэмси.
 Гарсия побледнел.
 - Что... ты... имеешь... в виду?
 - Сейчас ты ведешь себя и действуешь, как человек под  страхом  лишения
жизни,  более  ужасным,  чем  даже  страх  перед  смертью.  Ты   пытаешься
изобразить из себя жертву, как будто тебя собираются наказывать... - Рэмси
замолк и пристально поглядел на Гарсию.
 - Ну?
 - До этого я как-то не обращал на это внимания. Джо, ты связан каким-то
образом со смертью лейтенанта из Безопасности?
 Гарсия упал на подушку.
 - Нет.
 - И даже косвенно?
 - Я ничего не знал о нем, пока мы не нашли тело.
 Рэмси уже собрался кивнуть, но тут к нему пришла мысль:  "Погоди,  ведь
это не прямой ответ. Это только увертка, отговорка, похожая на ответ".  Он
сказал:
 - Ты предпочитаешь лгать косвенным образом?
 Гарсия уставился в потолок, губы сомкнулись в твердую линию.
 - Ладно, Джо. Поговорим о чем-нибудь еще.
 - А почему бы не поговорить о тебе самом?
 - Ты для меня слишком приятный собеседник. Скажи, Джо,  только  не  как
психологу, что просматривается через твою притворную  стенку  неадекватной
агрессивности...
 - Вот посмотри, парень. - Гарсия повернул голову на подушке так,  чтобы
глядеть прямо на Рэмси. - Вот ты пришел  за  мной,  когда  я  ремонтировал
"слизняка". С твоей стороны это был напрасный, бойскаутский поступок, если
можно так выразиться, и я поблагодарил тебя, когда мы возвратились, но...
 - Поблагодарил меня?
 - А, я и забыл, ты свалял дурака с напором моющего средства, и при этом
твоя аппаратура связи отключилась. Бывает. Так вот, тогда я  сказал  нечто
вроде того, что поступок твой был ненужным. В случае опасности  я  мог  бы
выбраться из "слизняка", прорубил бы стенку... Так что мы...
 - С чем ты мог выбраться?
 - Не понял.
 - Перед тем, как надеть гидрокостюм,  ты  вывернул  карманы.  Твой  нож
оставался здесь, в шкафчике, когда я был готов выйти наружу. Так с чем  ты
собирался прорваться из "слизняка" - с куском пластыря?
 Смуглое лицо Гарсии побледнело.
 - Валяй, продолжай, - предложил Рэмси.
 - Ты выстроил свою роль еще круче, чем даже собирался вначале,  Джонни.
Кто писал для тебя сценарий?
 - Все потому, что ты никогда не видел моих операций. А  сейчас  я  хочу
задать тебе вопрос.  Хотелось  бы  получить  прямой  ответ  и  немедленно.
Хорошо?
 Гарсия слабо усмехнулся.
 - Договорились.
 - Что есть в этой службе, что по-настоящему "давит" на подводника?
 - Ничего на нас не давит, - ответил Гарсия. Мы любим  свою  работу.  Во
всем мире ничего не может сравниться с подводными буксировщиками. Ты будто
играешь с пантерой, ловя ее за хвост.
 - Я серьезно, Джо. Я ищу нечто внутри тебя, что закупорено и  не  может
найти выхода. Мне кажется, я знаю,  что  это  такое,  только  хотелось  бы
услыхать об этом от кого-нибудь еще. Например,  от  такого,  как  ты,  что
разбирается и в людях, и в подлодках. Мне кажется, что раньше мы искали не
в том направлении.
 - Что ты хочешь знать?
 - Я не собираюсь тебе подсказывать. Хочу знать, что есть такого в  этой
службе, что по-настоящему жжет твою задницу, о  чем  вы  предпочитаете  не
говорить даже среди своих.
 Гарсия снова оперся на локоть. Он поморщился, когда двинул рукой,  куда
перед тем делались уколы.
 - Хорошо, Джонни-малыш. Ты заслуживаешь прямого ответа хотя бы  за  то,
что парень ты наблюдательный: нож и все такое. Ты видел, как мы уходили  в
плавание?
 - Да.
 - Выползали, как змеи. Тебе могло показаться, что так заведено.
 - Это требования Безопасности.
 - Да к  чертовой  матери  Безопасность.  Или  эти  тупицы  до  сих  пор
представляют, будто "восточные" понятия не имеют о размещении наших баз?
 Рэмси покачал головой.
 - Ну ладно, допустим, Безопасность уверена, что "восточные" знают, _где
находятся_ наши базы. Если они получили  наше  шифрованное  послание,  они
подтвердят эту уверенность.
 - Они и без того знают об этом. Все эти игры  в  "казаки-разбойники"  -
это для придурков. Единственная причина, по которой  стаи  "восточных"  не
сторожат выходы  из  всех  наших  пяти  баз  -  это  морское  и  воздушное
патрулирование.
 - Пяти?
 - Пять баз, Джонни. Об этом  знает  любой  подводник.  Знают  капитаны,
значит знают и моряки. Это лишь Безопасность может умалчивать...
 - Я тебя не понимаю, Джо. Извини.
 - Джонни, скажем, ты единственный на борту умеешь  управлять  кораблем.
Остальные разбираются в чем-то остальном. Допустим, в реакторах. Для тебя,
Джонни, вопрос жизни и смерти  знать,  что  медцентр  по  лучевой  болезни
находится на другом конце Чарлстонского  короткого  тоннеля,  что  тоннель
этот выходит в Чарлстонскую бухту уже за молом, в сотне футов слева...
 - Я понял, что ты имеешь в виду. Значит, у нас пять баз.
 - Вообще-то было шесть. Но "восточные" устроили диверсию  на  одном  из
наших  подводных  крейсеров,  и  тот  взорвался,  проходя  тоннель  -  как
проходили и мы сами. Сейчас мы имеем там кратер Тела Христова...
 - Погоди! - Рэмси потряс  головой.  -  Но  ведь  это  была  "восточная"
ракета!
 - Дерьмо собачье! И от него так просто не отмоешься, Джонни. Невозможно
объяснить,  каким  образом  эта  ракета  пробила   нашу   "совершеннейшую"
автоматизированную систему защиты и плюхнулась прямиком в тоннель.
 - Как это, в