- Вперед,  чертовы  железяки,  -  скомандовал  Клин  и  первым  делом
прикончил кибера-наблюдателя. Зэки хлынули скопом, не  слишком  соображая,
кто ими командует. Еще секунду и их бы всех скосили  кучей,  но  тут  Клин
вскочил  на  плечи  какого-то  робота,  побежал  по  погнутым  плечам,  по
треснутым головам и спрыгнул прямо в гуще штурмовиков. Где открыл стрельбу
из двух бластеров. Он сновал между штурмовыми бойцами  и  они  целились  с
затруднениями, потому что боялись попасть в своих. Клин не только стрелял,
еще не забывал угощать противников кулаками, локтями и коленями. Он  резко
падал на руки и наносил пинки ногами вперед,  назад  и  по  кругу,  сшибая
противников и втыкая их в пол. Он  мог  вполне  дотянуться  до  любого  из
направленного  на  него  бластеров,  отвести  ствол,   лишить   противника
устойчивости и вбить в него кулак.
     Вот Клин упал, уходя от выстрела, и с помощью рук перевел  падение  в
пружинящий отскок,  направленный  прямо  во  вражескую  головную  капсулу.
Противник дважды хрустнул - получив  справедливый  удар  и  шмякнувшись  о
стену. На закуску он съел еще пучок жесткой энергии.
     Когда со штурмовой группой  было  покончено,  Клин  произвел  учет  и
контроль. Из ээков четвертого уровня уцелело всего семь, но все они теперь
были вооружены. Клин примонтировал себе еще плазменный резак, который  уже
был не нужен прежнему владельцу.
     - Титановая братва, теперь на  второй  уровень,  в  командный  пункт.
Надеюсь, мы будем довольно неожиданными гостями.
     И в  самом  деле,  на  втором  уровне  их  мало  ждали.  Правда,  тут
околачивалась весьма мощная охрана - двухсегментные боевые роботы В20. Они
были  оснащены   помимо   бластеров   и   гразеров,   также   придаточными
киберсолдатами, которые появлялись  из  люка  в  брюшной  части  и  давали
прикурить своими импульсниками.
     Впрочем шеренга зэков первым же залпом  срезала  половину  из  крутых
охранников. Клин бросил свое тело вбок, увиливая  от  выстрела  ближайшего
В20. Затем нырком перекинул себе поближе к противнику и обрубил плазменным
мечом придаточный сегмент,  а  потом,  кувыркнувшись,  врезался  ногами  в
корпус врага. На месте улетевшего охранника сразу возник  еще  один.  Клин
едва успел поднырнуть под его  стреляющий  придаток,  а  потом  с  натугой
приподнявшись, выжал вес вражеского тела и швырнул его через  себя.  Чтобы
тут же долбануть ногой по головной капсуле.
     У Клина сохранилось лишь двое бойцов, но проход к  командному  пункту
был уже открыт. Впрочем, не совсем открыт, потому что перекрывался  мощной
стеной, которая, конечно, не реагировала на ухаживания. А времени  было  в
обрез и даже меньше.
     Неожиданно с тарелки сошел - когда Клин уже изготовился  стрелять  до
покраснения - сам старичок Трек.
     Он прошел сквозь стену как сквозь масло  и  Клину  оставалось  только
последовать за ним. На командном пункте нашлось несколько роботов, похожих
на шкафчики, они были присоединены кабелями  к  блокам  надзирающей  сети.
Экс-капитан хотел вплотную заняться ими, но Трек затормозил его.
     - Это специализированные роботы М12, они нам нисколько  не  помешают,
может даже посодействуют. Клин, с хрональным фактором у нас  действительно
напряженка. Хотя с охраной покончено  и  зэки  сыпанули  кто  куда,  через
полчаса ворвутся новые штурмовые группы и примутся свирепствовать  -  если
только мы не выйдем на хороший контакт с Резидентом. Сейчас  мы  начнем  с
тобой работать в паре.
     Клин также как  Трек  открыл  щиток  на  груди  и  показалось  гнездо
сетевого разъема. Осталось подключить кабель.
     - Я поведу тебя, Клин. Сейчас даю коды доступа. У  нас  будет  прямой
вход в сеть. Чувствуешь, чем это пахнет?
     Клин  знал,  чем  это  пахло.  Универсальные  роботы,  в  отличие  от
специализированных   киберов   и   машин-автоматов,   имели    достаточную
интеллектуальную мощь, чтобы образовать информационный  образ  и  засылать
его в сеть. Однако это было чревато потерей личности. По еще необъясненным
закономерностям ощущение личности, самосознание, тоже перемещалось в сеть.
И иногда терялось при отключении от сети, из чего следовал распад активной
и волевой структуры мозг-процессора. После этого робота можно  было  смело
отправлять в утиль-сырье. Вообще до сих пор, до 100  года  кибернетической
эры,  самосознание  имело  не   математическое   определение,   а   только
философское. К тому же, даже универсальные  роботы  в  философии  были  не
сильны, потому что считали ее чем-то постыдным, мерзким и антропофильским.
     - Идет считывание в  сеть  зон  глубокой  памяти  первого  и  второго
уровня, блока быстрой памяти, принципизатора, ассоциаторов,  анализаторов,
словарей, ментализаторов, схематизаторов познания,  эмоциональных  палитр,
сенсорных гамм...
     Момент перетекания самосознания в сеть нельзя было назвать приятным.
     Вначале  превращение  мыслей  в   окрошку,   потом   отключка   узлов
восприятия, размывание образов окружающего мира,  которые  все  бледнее  и
становятся точками, которые тоже тают. Полное исчезновение.  И  напоследок
тоскливая мысль, появишься ли снова.
     Появился  снова.  Сперва  какая-то  муть,  затем  мерцание,  световые
перекаты и  переливы,  потом  включились  внутренние  интерфейсы  и  пошло
тестирование информационного образа. Тестирование  не  показало  серьезных
сбоев. Наконец  интерфейс  стал  выдавать  визуальную  картинку,  наиболее
подходящую для показа внутрисетевой информации.
     Картинка для начала выглядела коридором с дверьми - это было  обычное
представление сетевых файлов, используемое при любом подключении.
     В другом  конце  коридора  появилась  какая-то  не  слишком  понятная
фигура,  вначале  она  напоминала  призрак,  потом   оказалась   немолодой
человеческой особью.
     - Ну, узнаешь Трека?
     - Зачем ты принял образ мягкотела, Трек? Что, небогат был выбор?
     - А ты зачем?
     Клин  занялся  самоосмотром.  Ему  пришлось  как  следует   покрутить
головой, что разглядеть себя получше. Оказалось, что он тоже  благополучно
пребывает в образе мягкотела, только молодого и крепкого.
     - Увы, Клин, именно так работают сетевые  интерфейсы  и  трансляторы.
Ведь их некогда создавали мягкотелы. Ты как-нибудь примирись с этим.
     Информационные Трек и Клин прогулялись по коридорам, анфиладам, затем
по лестнице. Сетевая структура разворачивалась в виде большущего дома.
     -  Этот  этаж  -  блоки  управления  нашим  роботским  хозяйством.  В
информационном виде, конечно, - заобъяснял Трек. - Надо подниматься выше.
     Выше нашлись блоки разработки энерго-материальных конвертеров,  блоки
по созданию управляемых молекул, кристаллов,  металлов,  блоки  разработки
ниточных сплавов, сервомеханизмов и энергоприводов.
     Целый  этаж  был  отдан  мозгам-процессорам  и  системам   управления
кибернетическим организмом.
     Еще выше располагался этаж базовых  матриц  на  все  модели  и  серии
роботов.
     А еще выше - коридор неожиданно стал колебаться, мерцать и осыпаться.
     - Это действие вируса, - сказал Трек, от которого  сейчас  оставалась
только смутная тень. -  Впрочем,  этот  гад  представляет  из  себя  нечто
большее, чем сетевой вирус. Но  я  снабдил  и  себя,  и  тебя  программным
пакетом-следопытом, которым будет показывать трассу.
     Перед лицом Клина возникла птичка, которая полетела вперед,  протыкая
мглу. Из тумана появлялись самые причудливые рожи  и  фигуры  -  различных
существ, населявших Землю  до  Великого  Потепления.  Клин  только  сейчас
осознавал, насколько роботы, особенно дикие, копируют все те живые  формы,
которые уже были да сплыли с этой  планеты.  Потом  Клин  увидел  строение
Земли, от гор до пустынь, структуры различных элементов с их  измельчением
вплоть до кварково-гравитонного уровня. На этом этаже  присутствовало  все
исходное для работы. Для работы созидателя Резидента.
     - И кого-то еще. - В неясной тени трудно было  признать  Трека.  -  Я
думаю, что мы скоро с Ним встретимся.
     - Вы про этого информационного паразита?
     И тут Клин заметил, как сзади на смутную фигуру напарника надвигается
большая, грозная, но почти бесформенная тень.
     - Трек, удирай!
     - Все, Клин, этот гад захватил меня и теперь  будет  жевать.  Он  уже
проник в мои алгоритмы, - послышался в ответ обреченный голос.  -  Дуй  за
птичкой-трассоуказательницей, она тебя выведет, куда надо.
     Такого у Клина еще не бывало, чтобы он оставил товарища  на  сжевание
какому-то чудищу.  Впрочем,  здесь,  внутри  сети,  оставалось  полагаться
только на слова умницы Трека. Под рукой не было чего-либо, хоть  отдаленно
похожего на оружие.
     Клин послушно и резво побежал вслед за  птичкой-трассоуказательницей.
Он поднялся еще на этаж и встретился здесь с тем,  что  на  планете  Земля
никогда не проживало и не должно по идее проживать. Тут ждали своего  часа
твари, которым еще предстояло заселить планету от  самых  недр  до  самого
неба - когда она будет очищена от  роботов  и  мягкотелов,  также  как  от
животных и растений. На этом  этаже  в  виде  прототипов  обитало  будущее
население Земли.
     Тут все кишело странными формами с жуткой геометрией, какие-то  пятна
и кляксы пульсировали, метались, слипались и разлетались. Такая  фигистика
не могла  быть  проектом  Резидента.  Конечно  же,  это  все  напридумывал
мегавирус,  информационный  зверь,  который  собрался  на  полную  катушку
воспользоваться Резидентом, сетью и роботами серии Р37.
     Клин  с  присущей  ему  сноровкой  быстро   определил   все   эпизоды
дьявольского плана. Информационный мегавирус, судя по всему, давно обитает
на Земле, возможно, с появления первых глобальных сетей.  Люди  перекинули
им скучную работу по управлению заводами и прочей  техносферой.  Благодаря
этому сноровистый мегавирус получил клевую возможность довести планету  до
состояния парникового  эффекта.  Возможность  была  использована,  планета
доведена, отчего растаяли  льды,  хлынули  воды,  полопались  хранилища  с
разной гнусной химией, развалились атомные реакторы, многие вещества стали
агрессивнее,  звери  протянули  свои  ноги,  растения  зачахли.   Особенно
пострадали страны недоразвитые, где необразованное население слепо  верило
государственным компьютерным системам, которые планировали все  и  вся.  В
более развитых местностях мягкотелы успели  защититься  куполами  и  стали
отбивать атаки голодных орд, прибывающих из неразвитых  стран.  Для  более
успешной обороны были созданы специализированные военные роботы, например,
аэророботы, роботы-танки, пехотные роботы-пауки, но наиболее  эффективными
солдатами оказались универсальные роботы.
     Потом   же   хитрожопый    мегавирус    спровоцировал    столкновения
универсальных  роботов  с  купольными  мягкотелами.  Люди  тогда   сделали
всемогущего Резидента, но мегавирус добрался и до него. Теперь  охмуренный
мегавирусом Резидент собрался покончить с мягкотелами,  а  после  успешной
расправы наступит очередь и универсальных роботов.
     Тогда уж мегавирусу останется построить свой новый прогрессивный мир,
а на изготовление его пустить мир существующий - как  ему  кажется,  более
убогий.
     Пятна и кляксы соединились  в  залы  причудливой  формы,  там  и  сям
образовались хитро изогнутые лестницы, карнизы, колонны, галереи, портики.
     Здесь практически не было  пути.  Но  птичка-трассоуказательница  еще
продолжала порхать.
     Выстроившийся  вокруг  мирок  был  сложно  симметричен  и  безусловно
выражал задумки мегавируса.  Здесь  ничто  не  страдало  противоречиями  и
изъянами, все гармонично дополняло друг  друга.  Арки,  столбы  и  галереи
меняли  свои  очертания,  выпуклости,  вогнутости,  местоположение,  также
росли, утончались, наливались красками, бледнели, перетекали друг в  друга
и исчезали друг в друге.  Все  тут  казалось  не  только  стремным,  но  и
полезным. Этот  сложно-симметричный  мир  выглядел  лучше,  чем  все,  что
когда-либо  имелось  на  планете  Земля.  И   он   смотрелся   чрезвычайно
притягательно для робота  серии  Р36...  но  неожиданно  вызвал  ненависть
Клина.  В  экс-капитане  проснулось  и  заговорило   нечто,   испытывающее
ностальгические, сыновние и отцовские чувства  по  отношению  к  грустной,
изношенной, потрепанной, засаленной и оскудевшей планете.
     Птица-трассоуказательница превратилась в меч, с которым Клин бросился
крушить дивные строения. Все стало сыпаться,  разжижаться  и  рушиться  на
него.  И  арки,  и  столбы,  и  галереи,  и  прочие  изящные   конструкции
превращались в тех самых тварей, которым в  недалеком  будущем  предстояло
освоить Землю.
     Клин понял, что сейчас они растреплют его в клочья, но меч -  спасибо
умельцу Треку - разделился на тьму маленьких красноглазых роботов, которые
заняли  круговую  оборону.  Однако,  они  вряд  ли  могли  сдюжить  против
роящихся, крутящихся, слипающихся и разлетающихся паршивых пятен.
     Р36.Клин заметался в поисках  выхода  из  положения.  Неожиданно  ему
пособил, наверное, в последний раз старичок Трек. Его голос проник  сквозь
лихорадочную круговерть сражения и проник в алгоритмы Клина. Ментализаторы
и анализаторы экс-капитана согласно теореме Геделя настроились на  широкую
симметрию, которая окружила, включила и поглотила более простую симметрию,
придуманную мегавирусом. Клин увидел, что  несмотря  на  всю  свою  дивную
красу построения мегавируса довольно примитивны, потому  что  не  включают
хаос. Поэтому с ним можно и нужно бороться.
     Сейчас     меч     превратился     в     конвертер,     только     не
пространственно-временной, а информационно-энтропийный. Враг же предстал в
виде сеточки, но не простой, а  вероятностной  причинно-следственной,  где
были прочерчены траектории изменения хаоса-энтропии  и  знания-информации.
На одних траекториях симметрия, придуманная  мегавирусом,  укреплялась,  в
других  рассыпалась.  Меч-конвертер   вредительски   отсекал   траектории,
понижающие хаотичность. Траектории, распадаясь, злобно шипели. Приходилось
несладко,    потому    что    враг    все    время    перестраивал    свою
информационно-энтропийную сеть. Но  неожиданно  появился  союзник.  Мощный
союзник - командир Рита Вайнонен.
     Противные существа наседали со всех  сторон.  Клин  видел  их  яркими
точками, носящимися между узлами сети и  протягивающими  новые  паутиновые
антиэнтропийные ниточки. Он яростно  рубил  нити-траектории,  а  с  другой
стороны паутины ему помогала своим энтропийным оружием Рита Вайнонен.
     Таяли и оплывали арки, рушились мосты, превращались в пыль галереи  и
колонны - чудному, но чужому миру предстояло  существенно  отсрочить  свое
появление на планете.
     А потом победители-уничтожители, Клин и  Рита,  потопали  по  залитой
солнцем земле, на которой росли цветы и  ходили  твари,  которые  могли  и
должны были обитать на планете. Они были живые и мягкие, они были способны
к  самовоспроизводству  и  ведению  войны  друг  с  другом,  войны  не  на
истребление, а на очищение.
     Рита рассказала Клину, что бомбовый удар по тюрьме  нанесли  флайеры,
прилетевшие из купольного города,  а  затем  десантная  группа  мягкотелов
проникла  на  командный  пункт.  Это  было  несложно,  в  зонах  творилось
несусветное и зэки носились во всех направлениях как броуновские  частицы.
К сожалению, Трек, с которым мягкотелы все прежнее время  были  в  хорошем
контакте, уже отключился - разрушились волевые узлы мозг-процессора.
     Клин  и  Рита  знали,  что  за  ними  наблюдает   существо,   которое
прозывалось Резидентом. Сейчас  оно  было  освобождено  от  пут  коварного
мегавируса и ничего не имело против гуляющих под ручку женщины  и  робота.
Там в сетевом "зазеркалье" они,  в  конце  концов,  увидели  Резидента  на
берегу тихой речушки. Это был лохматый старик c рассеянной улыбочкой.  Так
они  и  встретились:  робот,  девушка  и  гений-человек  Берков,   ставший
программным комплектом.
     - Приятно, что могу повидаться с вами.  Я  рад,  что  вы  дружите,  -
ласково улыбаясь слезящимися глазами, сказал он.
     - Но,  уважаемый  мудрец,  где  вы  были,  когда  "тридцать  седьмые"
пытались  ликвидировать  мягкотелов,  а  меня,  за  помощь  им,  гражданин
прокурор засадил в банку с серной кислотой?  -  не  удержался  от  вопроса
Клин.
     Лохматый старичок с кряхтением вздохнул.
     - Мой соперник, создавший мегавирус, оказался мудрее меня. Он  сделал
существо, которое смогло зачаровать своей творческой силой. Знаете, чем  я
был поглощен  последнее  время?  Вопросом:  имею  ли  я  право  уничтожать
источник созидания нового мира? Так славно, что вы все решили вместо меня.
     - Мы тоже рады, что смогли решить этот вопрос за вас и расправиться с
таким пакостным источником созидания. И в следующий раз зовите  нас,  если
возникнут проблемы.
     Клин  заметил,  что  старческая  мудрость  Беркова   местами   плавно
перетекает в легкий маразм.
     Но им обоим было  приятно,  что  мягкотелы  и  роботы  станут  сообща
жить-поживать на этой  планете  и  впредь,  поскольку  люди  вложили  свои
светлые мечты и глубокие познания в производство роботов, а  те  не  могут
прилично  существовать  без  озарений  и  постижений,  свойственных   лишь
человеческой расе.
     - Оставайтесь  здесь,  Клин,  -  предложил  Берков.  -  Вы  правы,  я
продолжаю дряхлеть даже в этом информационном мире. Энтропия,  энтропия...
Но я успею подготовить из вас нового Резидента.  Здесь  вам  дано  гораздо
больше степеней свободы, чем в твердом теле, да и  при  встречах  с  Ритой
будет больше... хи-хи... простора.
     - А что, я не против. Если надо, выучимся и на Резидента.
     Неожиданно с голубого неба послышался знакомый зычный голос.
     - Капитан  Паклин,  пора  домой.  Эта  неудачная  игра  уже  начинает
затягиваться.
     И  информационный  мир  принялся  скатываться  в  трубу,  в   которую
Р36.Клина стало затягивать, превращая в капитана Паклина, по  которой  его
несло все быстрее и быстрее, несмотря на тающие  крики  оставшейся  позади
женщины.
     - Клин, люби меня как я тебя, железный ты мой...