о в сизую земную атмосферу.
     Клин попробовал по спецканалу экстренно высвистать майора Шамана,  но
канал был полон шумов, неизменно возникающих при работе фатального оружия.
     И тогда капитан Клин поручил эскадрилью своему заместителю, а  сам  с
одним звеном кинулся вдогонку за беглецами  -  как  заржавевший  робот  за
масленкой.
     С  помощью  фатального  оружия  Клину  удалось   достать   удирающего
врага-в-прошлом, впаять в виртуальные машины по  несколько  ракет,  отчего
затрепетало и запылало два вражеских штурмовика-в-настоящем.
     Но дальше начиналась земная атмосфера, в которой применять  фатальное
оружие  было  запрещено  под  страхом  позорной   смертной   казни   через
переплавку.
     Враги прошли противокосмическую оборону  Земли  как  сквозь  масло  -
похоже им были хорошо известны коды опознания "свой-чужой".
     Штурмовики  противника  неслись  на  большой  скорости,  невзирая  на
разогрев обшивки, и зацепить их становилось  все  проблематичнее.  Впрочем
удалось засадить ракету прямо в сопло одной из  вражеских  машин.  Но  это
было счастливым случаем с вероятностью 0,1.
     Капитан Клин по ходу дела  шерстил  карты  и  просчитывал  траекторию
движения врага. И  получалось,  что  "тридцать  седьмые"  прутся  прямо  к
куполу, в котором проживают мягкотелы.
     Это  что  же,  мятежные  киберы   надеются   спрятать   свои   жалкие
металлические тушки у людей? Дожили.
     И вот уже  купол  в  каких-нибудь  сорока  километрах.  Капитан  Клин
заметил, что от вражеских штурмовиков отделились белые  пятнышки  ракет  и
помчались... сомнения не было  -  в  сторону  купола.  "Тридцать  седьмые"
собрались разделаться с высшими обезьянами!..


     Капитан Клин пораскидывал своими кристаллическими  мозгами.  Выходит,
роботы Р37 решили позаимствовать все необходимое у  мягкотелов,  но  самих
homo sapiens размазать по полу - чтобы  не  страдать  потом  от  комплекса
благодарности.
     В то время, когда под взрывами ракет  трескался  купол,  звену  Клина
удалось атаковать сверху вражеские  машины  и  прикончить  три  из  них  c
помощью дальнобойных  мезоно-ингибиторов.  Но  две  летучие  гадины  стали
заходить на посадку. Они словно приглашали продолжить "диалог" на земле.
     Машины  звена  приземлились  на  опушке   мертвого   лесочка,   щедро
облепленного солями аммония, дальше было небольшое поле, а за ним  начинал
вздыматься купол. Однако окутанные дымом трещины показывали,  что  он  уже
потерял невинность.
     Машин лунного флота вообще не было заметно - попрятались гады.  После
небольшой рекогносцировки капитан Клин заметил, что несколько  серебристых
лент движутся от леса к городу.  Он  дал  увеличение  своим  объективам  -
неприятный сюрприз, поток  зверомашин  устремляется  прямо  к  прорехам  в
куполе.
     - Это похоже на наступление, - высказал догадку Р36.Метеор.
     - Это и есть наступление, - отозвался Р36.Клин.
     - Кто же их науськал на мягкотелов? - полюбопытствовал лейтенант Р36.
Болид.
     - Кто. Кто. Робот в пальто. Теперь "тридцать  седьмые"  решили  стать
людьми. Усы и сиськи, понимаешь, отрастили.  А  прежние  мягкотелы,  стало
быть, не нужны им вовсе, - рассказал Клин.
     Теперь сделалось окончательно  ясно,  зачем  Сибилла  убрала  его  из
полиции. Чтобы во  время  именно  этого  нашествия  он  не  мог  оборонять
мягкотелов.
     Клин обратился  к  подчиненным.  Его  речь  была  суровой,  короткой,
проникновенной, зажигательной, пробирающей до глубины микросхем.


     - Я знаю, что никто из вас не служил  в  полицейских  подразделениях.
Кто хочет помочь мне в правом деле - прошу остаться. Остальных не неволю -
могут проваливать отсюда со скоростью двенадцать километров  в  секунду  и
ускорением пять "g".


     Трое из подчиненных поднялись в небо на своих тяжелых  штурмовиках  и
вскоре от них даже пятнышка не осталось, но двое других составили компанию
своему командиру. Это была парочка молоденьких офицериков (не старше  пяти
лет) - лейтенант Р36.Метеор и лейтенант Р36.Болид.
     - Сперва надо прошмыгнуть в город мягкотелов, - глядя, как из  прорех
купола бьют столбы пара  и  летят  бластерные  разряды,  Клин  добавил.  -
Зверороботы уже вовсю навалились на купол и надо очень постараться,  чтобы
дурачки-мягкотелы не посчитали нас за них. Принимаем форму номер четыре.
     Все трое за считанные  секунды  превратились  в  подобия  автомобилей
повышенной проходимости и, прыгая на кочках, помчались к городу.


     Клин приметил дыру в куполе, из которой жгучие лучи жахали  пореже  и
заторопился туда, подавая на все частотах вопли: "Не стреляйте по Р36. Это
капитан Клин и  его  команда."  Но  поскольку  со  всех  сторон  к  отряду
самопровозглашенных полицейских пристроились зверомашины - орда получилась
действительно впечатляющей - то Клину и его  товарищам  пришлось  отведать
шквальный огонь. Даже остановится и закопаться в какую-то рытвину.
     Неожиданно  на  ультракоротких  волнах  в  радиоуши   проник   голос.
Чрезвычайно медленный, принадлежащий явно мягкотелу.
     - Это действительно Р36.Клин? Мы слышали, что вас убрали  из  состава
полицейских сил особого назначения.
     - Ну что ответить на такой информативный вопрос. Это я  Клин  и  двое
роботов моей серии, можно стрелять по нам чуть реже? Кстати, меня  не  так
уж просто убрать.
     - Р36.Клин, двигайтесь со  своими  помощниками  вдоль  луча  красного
лазера. И не подпускайте близко этих железных тварей к себе.
     - Этих железных тварей я  знать  не  знаю,  но  их  трудновато  будет
попросить вон.
     Какой-то киберволчок хотел  пристроится  к  капитану  Клину,  но  тот
мощной дланью ухватил его за загривок и отправил в полет.
     Отпихивая и отваживая зверье, капитан Клин добрался с подчиненными до
самого купола, который у поверхности  земли  казался  просто  вертикальной
прущей в небо стеной.
     Прореха располагалась на высоте десяти метров, да  еще  была  закрыта
потоками пара - холодный воздух, вылетающий из купола, вызывал конденсацию
водяных паров  в  окружающей  атмосфере.  Радиолокатор  тоже  плохо  давал
расположение дыры в пластиковой стене.  Пришлось  срочно  принимать  форму
номер  три  -  при  которой  получалось  две  пары  цепких  конечностей  с
присосками  -  и  лезть  почти  наощупь.  Причем  сверху  шипели  бластеры
мягкотелов,  а  сзади  клепали  импульсники   зверороботов.   Но   ничего,
добрались,  только  лейтенанту  Болиду  ненавистники  немного   помяли   и
поджарили корму.


     Мягкотелы облепили лестницы пожарных машин  и  лупили  из  бластеров.
Подкупольники не могли похвастать наличием  тяжелого  оружия.  Сейчас  все
мягкотелы  были  в  антитермических  комбинезонах.  Серебристая  ткань   и
зеркальные забрала скрывали малоприятную наружность белковых существ и это
успокаивающе действовало на роботов серии Р36.
     Впрочем, сразу за  куполом  начиналась  улочка,  собранная  из  серых
примитивной  формы  домишек  и  это   вызывало   законное   отвращение   в
эстетическом блоке. Да и неловкие малокоординированные движения мягкотелов
высевали в капитане Клина сомнения в будущем успехе.
     Одна  из  серебристых  фигурок  очень  по-человечески,  в   раскачку,
подвалила к Клину. И протянула руку.
     - Я  капитан  Фукс,  командир  городского  ополчения.  Вы  можете  не
представляться.
     Клин совершил ритуал рукопожатия, с тревогой вспоминая слова сержанта
Блеска, что "мягкотела чуть сильнее сожмешь и из него сопли брызнут."
     - У вас есть оружие получше этих пукалок,  называемых  бластерами?  -
поинтересовался Р36.
     - Парочка гамма-лазеров, но  они  задействованы  на  других  участках
обороны. Ну еще кое-кто разжился импульсниками.
     - Да, не густо, особенно если начнется ближний  бой  и  стремительная
рукопашная. Однако с другой стороны неплохо - мне говорили о вас,  что  вы
все отдыхаете, а компьютерные няни вкладывают вам сладкие конфетки в рот и
уносят какашки.
     В ответ  раздалось  то,  что  Клин  опознал  как  человеческий  смех.
Легкомысленные они существа, эти высшие обезьяны.
     - Ты слышишь, Рита, как шикарно  нас  представляет  капитан  Клин,  -
обратился Фукс к другой серебристой фигурочке.
     - А ты ждал чего-то большего от этого железного паука. - Голос,  судя
по частотности, принадлежал женской особи,  хотя  блок  дешифровки  мог  и
ошибиться с аналоговым сигналом.
     - Это не паук, а друг,  -  с  шутливой  строгостью  произнес  капитан
ополчения. - Ты тоже долгое время считала, что у роботов  есть  клавиатура
на спине и батарейка в попе.
     - Мне хочется хохотать, - с неодобрением произнес Р36. - Увы, в  меня
не вмонтирован блок смеха. К вашему  сведению,  я  веду  нормальную  жизнь
высокоразвитого организма... А эта особь - женщина?  -  на  всякий  случай
решил уточнить Клин.
     - С утра еще была женщиной, она вдобавок мой заместитель по ополчению
- командир Рита Вайнонен. Так ты интересуешься  нашими  бабами?  А  ты  их
вообще видел раньше?
     - Мельком, - Клину стыдно было  признаться,  что  очень  подробно  он
рассматривал заспиртованных человеческих самок  в  музее.  -  Кроме  того,
некоторые роботы серии Р37 корчат из себя женщин... Кстати, это  "тридцать
седьмые" на вас накинулись с воздуха, я сам только-только сверху. Там была
отчаянная рубка, но часть "тридцать седьмых" прорвалась к вам. Думаю,  они
в сговоре со зверомашинами.
     - Мы  следили  за  "рубкой",  подозреваем  и  о  том,  что  несколько
обалдевших Р37 перепрограммировало в своих целях зверороботов,  -  показал
осведомленность капитан Фукс. - Однако полицейское управление  не  слишком
доверяет нашим догадкам.
     - Вы, между делом, пробовали сейчас с ними связаться?
     - Одни шумы в эфире, похоже  ваши  "тридцать  седьмые"  сбросили  еще
несколько универсальных глушилок.
     И тут в прореху купола влетело  тело  -  здоровенного  металлического
робозавра. Он мигом повалил пожарную машину - люди сыпанули с лестницы как
горох.
     - Вот задница, - растерянно  произнес  капитан  Фукс.  -  Кто  же  ее
заткнет?
     Звероробот сблеванул внушительную  ораву  мелких  юрких  киберящерок.
Затем монстр дыхнул импульсником, но чуть выше  людских  голов,  следующий
выстрел должен  был  сделать  десяток  трупов,  вернее  десять  светящихся
вихрей. Но лейтенант Болид со словами: "Не бейте этого  гада,  я  его  сам
ударю" метнулся к дикарю и резанул плазменным  мечом  по  тяжелым  столбам
ног. Потом еще боднул зверомашину в бок,  помогая  ей  упасть.  И  наконец
аккуратно отсек дымящуюся голову. Тут же в  прорехе  показалась  еще  одна
гигантская головная  капсула  -  Клин  уловил,  куда  нацелен  раструб  ее
импульсника. Расторопный Р36 толкнул Риту так, что она улетела кубарем, но
в освободившееся от женщины место ударил искристый шар, превратив бетонное
покрытие в массу светящихся пузырьков. И тут же  метким  выстрелом  своего
гамма-лазера капитан Клин заставил голову зверя стать снопом света.
     - Вот теперь будет лучше с освещением.  -  Клин  обратился  к  новому
соратнику. - Капитан  Фукс,  немедленно  отправьте  лейтенанта  Метеора  и
лейтенанта Болида на другие участки обороны. Я останусь здесь.
     Клин вовремя понял, что приемник-транслятор командира  ополченцев  не
смог расшифровать сжатые цифровые сигналы роботской речи и  повторил  свою
просьбу в десять раз медленнее.
     - Ага, врубился. - Капитан Фукс дал знак двум своим людям, они  резво
оседлали металлических лейтенантов и покатились на них  в  сторону  других
оборонительных рубежей.
     -  Кажется,  наш  металлический  друг-паук  считает  учтивым  швырять
человеческих женщин, да так что они костей потом собрать  не  могут.  -  К
Клину, прихрамывая, подходила Рита Вайнонен.
     Капитан Клин не сразу сообразил, какие кости нельзя  собрать.  Потом,
срочно  представив  строение  мягкотела,  усвоил  смысл  идиомы.  Или  это
разведчик ненадолго зашевелился в Р36.Клине и дал подсказку.
     - Значит, многокачественная Рита, гораздо учтивее было вас подставить
под выстрел импульсника. Это лишь пучок сверхбыстрых  электронов,  который
всего-навсего  сорвет  лишние  электронные  оболочки   с   атомов   вашего
драгоценного мягкого тела.
     -  Рита,  по-моему,  робот  Р36.Клин  весьма  похож  на  человека,  -
довольный капитан Фукс хихикнул. - Ты ему пальчик в рот не клади,  целиком
сжует.
     - "Тридцать седьмые" еще больше похожи на человека, прямо одно  лицо,
- напомнил капитан Клин. - Но именно они хотят вас  слопать  с  потрохами.
Похоже, Р37 претендуют на ваше место.
     Улыбчивый капитан Фукс на этот раз  не  отозвался  на  предположение,
впрочем уже было не до разговоров.



                                    8

     Как выяснил капитан Клин, город мягкотелов располагал  оборонительной
киберсистемой слежения за территорией и куполом.  Тот  был  продырявлен  в
девяти местах. Четыре  пробоины  образовались  на  такой  высоте,  что  их
использовать могли только дикие аэророботы, не обладающие мощной защитой -
всю летучую шелупонь мягкотелы легко трахали из бластеров  с  крыш  домов.
Зато пять дырок - вполне годились для вторжения с поверхности земли.
     Туда  и  ломились  шестиногие  монстры-пауки,   кибернетические,   но
удивительно гибкие многосегментные многоножки,  вольфрамовые  робозавры  с
зубами жевательными,  кусательными,  хватательными,  а  также  укрепленные
титановыми щитами чудища-скорпионы, у которых на хвосте была  не  капелька
яда, а плазмометатель. Лезли и другие плоды кибернетической эволюции,  что
могли серьезно оскорбить действием. Клин чувствовал, что  в  ответственный
момент появится и та парочка "тридцать седьмых", которая  недавно  смылась
от него.
     Однако, судя по бодрым  высказываниям  мягкотелов,  новых  пробоин  в
ближайшее время не стоило опасаться. Купол был особенно  мощным  в  нижней
непрозрачной части, где состоял  из  гравитационно  упорядоченного  сплава
молибдена, титана, иридия, неодима и углерода.
     Хотя капитан Клин оставался около пробоя, командир Фукс позволил  ему
подключится к оборонительной системе города, которая стала снабжать  всеми
сведениями по состоянию дел под куполом.
     Сведения сведениями, а в ближайший  пролом  влезла  нехорошая  тварь,
смахивающая на гигантскую блоху. Один прыжок и она бы  улетела  метров  на
триста  вглубь  города,  но  в  самый  последний  момент   Клину   удалось
приголубить ее лестницей от пожарного машины. Тут  же  на  него  бросилась
машина, напоминающая осу с довольно длинным и гибким  хоботком,  на  конце
которого работала плазменная горелка. Никелированная  оса  сперва  сделала
стремительный выпад в сторону Клина,  но  тот  перехватил  хоботок  мощной
грейферной ладонью, потом стал наматывать его на  руку,  выжимая  тягу  из
конвертера.  И   наконец   рубанул   плазменным   мечом   зверюгу   промеж
видеодатчиков, да так, что головной процессор разлетелся яркими  брызгами.
Дернулась гадина и издохла.
     Следующей пожаловала многоножка.  Клин  знал,  что  от  нее  ожидать,
поэтому  велел  залить  ракетным  топливом  всю  площадку  возле   пробоя.
Многоножка при первых выстрелах разделилась на  сорок  сегментов,  которые
стали шуровать сами по себе. Но тут бестрепетной металлической рукой  было
подожжено пролитое горючее. Сегменты побежали горящими факелами кто  куда,
пламя не могло пробиться сквозь их обшивку, но полностью  ослепило  -  так
что расстрелять эту гадость не представляло особого труда.
     А когда  Клин  рубился  с  целой  стаей  огромных  муравьев,  которые
опрыскивали все вокруг плавиковой кислотой, то третьим глазом уловил смысл
происходящего на карте города. Все дикари явно выступали по единому  плану
и хотели пробиться в определенный городской район.
     Клин хотел посовещаться с капитаном Фуксом,  но  тут  повстречался  с
неприятным кибермуравьем, у которого челюсти, огромные и заточенные вплоть
до атомов, двигались сразу в четырех  направлениях.  Клин  метнулся  вбок,
пропустив мимо себя активно работающие лезвия, потом оседлал дикую  машину
и воткнул острое пламя резака в основание головной капсулы.
     Наконец можно было продолжить общение.
     - Капитан Фукс, что у вас находится в квадрате 3-4?
     Капитан замялся, может, потому что был занят борьбой  с  киберпауком,
который пытался обвить его липкими канатиками.
     Капитан Клин метким выстрелом спалил ту деталь  звероробота,  которая
выдавливала клейкую быстро густеющую полимерную струю.
     - У нас там компрессорная станция, которая качает снаружи атмосферный
воздух для фильтрации, охлаждения и увеличения кислородного содержания.  В
этом же квадрате резервуары с жидким кислородом.
     - Что еще, капитан Фукс?
     Дом на противоположной  стороне  улице  послушно  рухнул  под  ударом
импульсника - робот-скорпион, извиваясь и скрипя боками, уже протиснулся в
пробоину.
     - Еще там связывают азот воздуха, там большие запасы аммиака.
     - Мне ясна цель зверомашин, капитан Фукс, - если  все  это  хозяйство
взорвать, то от вашего городка останутся лишь хорошие воспоминания.
     Клин метко использовал гамма-лазер, но  оказалось,  что  процессор  у
скорпиона вовсе не в передней части  корпуса.  Гад-машина  ответила  огнем
импульсника и только сальто спасло Р36 от распыления.
     -  Фукс,  стягивайте  силы  к   компрессорной   станции,   попробуйте
заминировать прилегающие сектора...  Кстати,  мне  нужна  схема  подземных
коммуникаций. Ведь насколько мне известно - у вас, у людей, очень актуален
вопрос  о  транспортировке  так  называемого  "говна".  Так   вот,   вашей
канализацией могут воспользоваться зверомашины...
     Пока капитан Клин требовал новые сведения от капитана Фукса, скорпион
вел  прицельную  стрельбу.  Каждый  его  выстрел  сносил  по   полдома   и
собеседникам приходилось то и дело увертываться от разлетающихся обломков.
     - Хорошо, я предоставлю вам доступ к  схеме  подземных  коммуникаций,
только  данные  о  количестве  так  называемого  "говна"  должны  остаться
секретными - чтобы не предоставлять козыри противникам  человечества.  Мне
действительно неудобно, что от нас так много отходов остается.
     - Согласен на секретность. - Капитан  Клин  получил  схему  подземных
трасс и смог наконец заняться скорпионом. Трудно было проскочить  тридцать
метров, отделяющие его от страшилища, но  потом  Р36  оказался  в  мертвой
зоне, где хвостовой импульсник  врага  уже  не  мог  сработать  достаточно
ловко.
     Однако здесь свирепствовали раскаленные до  свечения  руки-челюсти  и
прочие опасные конечности скорпиона. Неосторожно увертываясь от них  можно
было попасть под "размягчающее" действие хвостового импульсника.
     Капитан Клин попытался вспороть снизу брюхо  скорпиона,  но  одна  из
вредных конечностей отловила робота Р36  трехлепестковым  захватом  и  уже
стала подносить к  прожигающим  челюстям.  Однако  испытанный  боец  успел
телескопически вытянутыми руками зацепить еще две "ножки" скорпиона. Тварь
неловко задрыгалась и повалилась набок. Клин, произведя правильный захват,
с огромной натугой швырнул здоровяка-скорпиона на спину и теперь  уже  мог
спокойно  располосовать  ему  брюхо.  Показалось  красное  нутро   набитое
порванными цепями конвертера.
     На этом плацдарме натиск дикарей стал хилеть  и  Клин,  приняв  форму
номер четыре, рванул на всей скорости в район  компрессорной  станции.  На
схеме города темные пятна показывали проникающего противника. И эти  пятна
зла все более четко устремлялись к компрессорной станции.
     Мягкотелы, встреченные по  пути,  шарахались  в  стороны,  но  видимо
принимали Клина за странный бронетранспортер, а не за робота. В  противном
случае они вряд ли бы стали размышлять, является ли  этот  кибернетический
организм диким или цивилизованным.
     За  два  квартала  до  компрессорной  станции   Клин   увидел   кучку
мягкотелов,   бестолково