Поль еще раз
кивнул и ушел.
- Ну?...- опять протянул Санди Питер, потягиваясь.
- Насколько я знаю, Поль никогда не трахал прессу, ему, похоже, действительно
что-то надо. У меня чувство, что он готовит нечто серьезное, и он хорошо сделал,
выбрав нас. Кроме того, я ему верю, несмотря что он адвокат.
* * *
Сэм позвонил Матью, когда тот еще не совсем очнулся от тяжелого дневного сна.
- Спишь?- сказал он,- это хорошо, голова свежее будет. Приезжай ко мне, есть
кое-что для тебя.
- Может быть наоборот, ты к нам?- нерешительно спросил Матью,- я не хотел бы
оставлять Кэрол одну.
- Давайте вместе, я вижу, она не ругается на сигаретный дым,- настаивал Сэм,- и
попроси ее захватить, что-нибудь съедобное, а-то старые холостяки, сам знаешь.
- Но...- снова попытался возразить Матью.
- Давай, давай, не в гости зову, а работать, моя техника ездить не любит, и
PTPIC у тебя отобрали.
- А ты что, PTPIC мне дашь?- не унимался Матью.
- Кончай разговоры, ноги в руки, жену в охапку и вперед. Жду,- Сэму надоело
препираться,- на месте все поймешь. Кэрол - привет.
Матью оставил телефон и пошел в спальню. Против его ожидания, Кэрол сразу
согласилась. Одевшись, он наскоро побросала в сумку кое-какие продукты из их
изрядно истощенного запаса, и они спустились вниз к машине. Улыбающийся Сэм
распахнул дверь в квартиру сразу же после звонка. Он неуклюже шаркнул ножкой и
принял из рук Матью сумку.
- Проходите, проходите, давно ждем-с, не устали ли с дороги?- Сэм играл роль
гостеприимного хозяина.- Ого! Столько и в холодильник не влезет,- с притворным
ужасом воскликнул он, взвешивая сумку в руке.
Усадив Кэрол в кресло в гостиной, спросив о кофе и получив отрицательный ответ,
Сэм потащил Матью к себе в "компьютерную". Матью не смог скрыть разочарования,
он увидел обычный Вуылещз, а за ним стойку, до потолка забитую какими-то платами
и пластиковыми коробками. Со стойки, как лианы, свисали и переплетались
различной формы, цвета и размеров кабели. По комнате были разбросаны диски,
книги и отпечатанные листки.
- Это все?- удивленно спросил Матью.
- А что ты собирался увидеть?- обиделся Сэм.- Громадный зал, увешанный
разноцветными лампочками? - Так это дискотека, вторая дверь направо, вы не туда
попали, мистер.
- Но...
- Учти, этой машине позавидует каждый компьютерщик. Какая емкость твоего
паршивого PTPICа, ты еще помнишь?
- Что-то около 4 - 5 Гига, если я не...
- Так вот, только оперативная память этой старушки раз в сто больше, и то, для
моих задач она работает на пределе.
- Хм, никогда бы не подумал,- извиняющимся тоном сказал Матью.
- Ты о Ремарке слышал когда-нибудь? Был такой писатель лет сто назад, почитай на
досуге,- Сэм смягчился.- А теперь займемся нашими делами. Вот тебе диск и стул,
любимого стула для тебя не жалко,- он взял диск со стола и вставил его в
карман,- на нем находится все, что мне попалось о Говарде. Да! Забыл тебе
сказать, у тебя С/G0 по отчету,- Сэм хлопнул себя по темени,- извини, совсем из
головы вылетело.
- Спасибо,- Матью почти никак не прореагировал на это сообщение.- Это что за
файлы?- спросил он, непонимающе глядя на строчки символов.
- А черт их знает, ты их кликай - они откроются, а потом сам давай им имена,
какие хочешь.- Сэм потер кулаками красные глаза.- Я покажу Кэрол, где она может
прилечь, и пойду посплю, все-таки со вчерашнего утра на ногах.
- Конечно, я должен это все просмотреть,- Матью уже впился в один из файлов.
- Если надо - печатай, бумаги полно,- Сэм вышел из комнаты.
Матью углубился в чтение. Через несколько минут он понял, что снова и снова
читает какой-то Мейл из перехваченных Сэмом. Закрыв его, Матью вызвал следуюший
файл, и снова ему попался Мейл. Третий - опять Мейл. Матью задумался, надо бы
систематизировать это все, переименовать, как сказал Сэм, но нет времени. Больше
всего его интересовал отчет Говарда, надо только его найти. Матью начал искать
большие по размеру файлы - их было два. Открыв один из них, он обнаружил СТ, в
чем почти ничего не понимал. Наскоро просмотрев снимки, Матью стал читать
заключения специалистов, в которых не было ничего необычного. Дойдя до конца, он
поймал себя на мысли, что если бы не знал результатов отчета, то вряд ли его
могла насторожить СТ, так, мелкие придирки.
Матью встал и пошел поплескать на лицо холодной воды. Потом он залпом выпил
стакан и вернулся к экрану. Второй файл был именно то, что он искал.
- Спокойно,- сказал он себе, замечая некоторую дрожь в пальцах.
Отчет был привычно окрашен в четыре цвета. Сочетание слабых тонов желтого,
зеленого, синего и фиолетового образовывали причудливую мозаику, созданную
природой и индивидуальную для каждого человека. Погрешности, дефекты, лишние и
недостающие куски окрашивались в ярко красный цвет, а рядом стояли цифры
компьютерной оценки. Все было так привычно и знакомо, но Матью никак не мог
взять себя в руки. Он видел сотни отчетов на своем веку, но в первый раз это
затрагивало его лично. Мысль, что этот абстрактный узор - единственное, что он
знает о Говарде, не давала сосредоточиться. Постепенно он преодолел волнение и
углубился в отчет.
Матью шел от фрагмента к фрагменту, от картинки к картинке, отмечая для себя
критические места. Так он провел около часа, потом стал листать быстрее. Пройдя
примерно треть, Матью остановился. За все это время он не нашел ни одного
существенного отклонения, практически ничего, что могло бы фатально повлиять на
результат, и ту же оценку давал компьютер. Матью еще убыстрил темп и пробежал
вторую треть менее чем за час - и тоже все было в норме.
Матью не понимал, что происходит. Он вернулся в начало отчета и еще раз проверил
параметры пациента. Все совпадало: имя, родители, дата рождения, она же дата
отчета, были правильные и соответствовали данным Говарда. Матью откинулся на
спинку стула, закрыл глаза и попытался оценить ситуацию. Неделю назад, пойдя на
поводу у директора, он подписал отчет не глядя. Ему не пришло в голову, что
отчет может быть подделан, но есть же этот, абсолютно нормальный отчет.
- Стоп,- сказал себе Матью,- это не совсем стандартный отчет, отсутствует
финальная оценка.
Матью очнулся и передвинулся в конец отчета. Так и есть, это исследовательский
отчет с результатом в конце. Матью не поверил своим глазам - 98.8 процентов С и
около 0.8 неопределенности. Он был совершенно сбит с толку. Официально
предъявленный ему результат был NC, а отчет для внутреннего пользования -
великолепный.
- Вот идиот,- отругал он себя в который раз,- не мог поинтересоваться и хотя бы
за пять минут пройтись по красным местам.
Матью посмотрел на часы, было за полночь. Он вышел из комнаты в салон. Кэрол там
не оказалось, она спала в комнате для гостей, поддерживаемой Сэмом в
относительном порядке. Матью открыл следующую дверь, что заставило спящего Сэма
мгновенно вскинуться и спросить:
- Ну что?
- Чертовщина какая-то, извини, не хотел тебя будить.
- Ничего, я привык спать урывками, еще на сутки хватит,- Сэм зевнул и,
потягиваясь, встал.- Сейчас умоюсь, кофе, и буду как огурчик - зеленый и в
пупырышек,- Сэм засмеялся.
Через пару минут Сэм притащил Матью на кухню, поставил вариться кофе и спросил:
- Так что у тебя?
- Отчет Говарда, только совершенно нормальный, не тот, который я видел у
директора.
- Уверен?
- Абсолютно! Все совпадает, а отчет не тот. Где ты его выудил?
- Из BGTI, при какой-то бешеной перекачке информации. А что?
- Не знаю.
- Проверял?
- Проверял.
- Сколько раз?
- Два.
- Мало. Бери ка чашки и пошли,- Сэм взял кофейник, и они снова отправились в
"компьютерную".
На экране плел узоры Screensaver. Сэм двинул ногой по ножке стола, и узоры
исчезли.
- Показывай! Только с самого начала,- Сэм снова уступил Матью свой стул, а сам
выволок откуда-то табурет.
- Смотри, все на месте - титул, фамилия, даты, анализатор, параметры компьютера
- все совпадает точно.
- А это что?- Сэм ткнул пальцем в единственную не названную Матью строку,
называющуюся "Параметры пробы".
- Это параметры пробы, здесь зашифровано... Вот черт...
- Что?
- Это не проба BGTI и не параметры госпиталя,- Матью посмотрел на Сэма.- Ты
прав, как я это не заметил,- какая-то совсем другая проба.
- Ты можешь расшифровать код?- спросил Сэм.
- Без индекса - нет, хотя, постой, вот эти буквы - штат, FL, значит Флорида, а
эти шесть цифр - цисло, где-то восемь месяцев назад.
- Подумай, что было во Флориде в это время.
- Самое начало беременности, я тогда еще сделал Кэрол первые "шесть недель", но
как они докопались до этого?
Сэм посмотрел на Матью оценивающе, подумал немного и спросил:
- Как ты платил?
- Через PTPIC, конечно, как еще платят такие суммы.
- Так кто кого должен спрашивать? Ты меня или я тебя? Неужели ты мог подумать,
что от них это ускользнет.
Матью молчал, ответить ему было нечего. Полный анализ самой первой пробы сделали
в тот же день, что и тест при рождении. Это могло быть простым совпадением.
Каждая проба отправлялась на длительное хранение, практически никогда не
уничтожалась и держалась именно для случаев перепроверки. Все логично, а дата
могла совпасть случайно.
- Что будем делать?- спросил Сэм,- еще отчеты там есть, или это единственный?
- Похоже, что единственный,- неуверенно ответил Матью.
Они вместе пересмотрели все файлы, но других отчетов не нашли. Сэм, оставив
табурет, отправился на кровать. Прикрыв глаза, он спросил:
- Ночами у вас кто-нибудь работает?
- Нет, как правило.
- А ты знаешь такого Гликмана, Клинтона, как его там?
- Клингстона,- рассмеялся Матью,- знаю, довольно симпатичный парень, одно плохо
- перед директором на задних лапках,- Матью продолжал улыбаться.
- Этот симпатяга,- не смог скрыть иронии Сэм,- занимается делом Говарда, между
прочим. Где-то я видел Мейл директора - поищи, если хочешь.
- Не может быть!- Матью недоверчиво уставился на Сэма.
- Не веришь, так сам убедись, а я подремлю пока,- Сэм повернулся на бок.
- Как же быть?
- В это время его нет в офисе?
- Наверняка нет.
- Это плохо,- зевая провыл Сэм,- пошли спать, думаю, несмотря на субботу, он
будет завтра на месте, а там мы ему устроим.
* * *
Поль вышел из бара как раз вовремя, чтобы не торопясь успеть на встречу с
сенатором. Две предыдущие встречи были успешными, думал он, даже очень, он в
обоих случаях добился ровно того, чего хотел. Предстоящее рандеву было самым
сложным и, пожалуй, самым важным. Договорившись с директором SVS, он обеспечивал
тылы. Убедив корреспондентов сотрудничать, он разрешал проблему тактики схватки.
Теперь ему предстояло подготовить стратегический план наступления, а также
провести подготовку главного удара.
Джимми Уайт был безусловно талантливым политиком, достаточно скромным,
достаточно благоразумным, умел мгновенно ориентироваться и очень хорошо
взвешивал риск. Поль не собирался просить у него многого, но в то же время, это
немногое могло стоить Уайту его сенаторской карьеры. Полю нужен был сенаторский
запрос о деятельности INSC.
Джимми встретил его в дверях, дружески улыбнулся стандартной улыбкой и проводил
к себе в кабинет. Было заметно, что он изрядно устал: тщательно уложенные волосы
слегка взъерошены, галстук болтался широкой петлей, ворот расстегнут, но глаза
смотрели свежо.
- Что я могу вам предложить, Поль?- негромко спросил он, после того как гость
устроился в кресле.
- Сок,- не колеблясь выбрал тот,- на сегодня хватит, и время уже не то.
- Чудесно, и мне хватит,- Джимми явно обрадовался предложению Поля.
- Так что вызвало ваш срочный визит ко мне?- спросил Джимми, когда они сделали
по глотку.
- Сенатор...
- Джимми,- перебил его Уайт мягко, но настойчиво.
- Сенатор,- повторил Поль, делая на слове ударение,- мне нужна ваша помощь. Как
сенатора и, конечно, как Джимми Уайта.
Сенатор умело подавил глубокий вздох. Поль заметил это, но отступать он не мог.
Как и при первой их встрече, Поль был предельно откровенен, разумеется в
пределах необходимой конспирации. Он в третий раз за последний день повторял
одну и ту же историю, но в другом, адаптированном на слушателя, варианте. Сейчас
он делал упор на бюджетную игру. Он хорошо подготовил домашнее задание, он
видел, что его рассказ заинтересовал Джимми, несмотря на небрежную позу и
полуприкрытые глаза. Поль хорошо изучил язык тела и ловил малейшие движения
сенатора. Рассказ занял почти час, и за все это время его собеседник не проронил
ни слова, ни разу не перебил и не влез с вопросами.
Сок в стаканах кончился. Когда Поль, наконец, замолчал, Уайт встал и снова
наполнил стаканы.
- Что вы хотели у меня попросить?- спросил он.
У Поля создалось впечатление, что Джимми догадался о цели его прихода. Он отпил
сразу полстакана и коротко произнес:
- Запрос, Джимми, ваш запрос о незаконной деятельности INSC. Неправомочное
использование информации и целенаправленное незаконное давление в прессе и на
телевидении.
Уайт и тут не прореагировал. Он все так же смотрел на Поля сквозь полуприкрытые
веки. Полю стало неудобно, он на мгновение подумал, что на этом визит и
закончится, но в этот момент Джимми спросил:
- Вы понимаете, о чем вы меня просите?- тем же спокойным голосом сказал Уайт.
- Да,- без колебаний и достаточно твердо ответил Поль.
- Я не ставлю под сомнение все факты, которые вы привели, этого вполне
достаточно для запроса,- начал Уайт после паузы.- Но вы понимаете мое положение,
если это не подтвердится, или INSC, испугавшись, даст задний ход?
Этого вопроса Поль давно ожидал.
- Я думал об этом,- спокойно ответил Поль,- время вашего выступления будет очень
тщательно спланировано, а само оно состоится только при начале событий и с того
момента, когда они примут необратимый характер. Я это гарантирую.
Сенатор не ответил. Он сидел напротив Поля и рассматривал остатки сока в
стакане. Поль уперся в картину на стене. Пауза длилась слишком долго, и он
понял, что сегодняшний раунд не принесет положительного результата.
- Я могу посоветоваться со своими людьми?- спросил Джимми.
- Очень просил бы вас этого не делать, если дело не пойдет, то лишние
посвященные совершенно ни к чему,- Поль смотрел Джимми прямо в глаза.
- Я должен обдумать,- сказал Уайт, потягиваясь, и Поль понял, что сегодня
продолжения не будет.
Он поднялся прежде, чем сенатор даст понять, что разговор окончен, и
поблагодарил Джимми за встречу. Было три часа ночи, и Джимми чертовски хотелось
спать. Может, и не стоило вламываться к нему посреди ночи, подумал Поль. Но
через мгновение он отбросил колебания - дело не могло ждать.
Поль сел в машину и медленно поехал домой. Первый раунд окончился вничью,
Джимми, по крайней мере, не спустил его с лестницы, но и не согласился на
предложение. Второй раунд Поль обязан был выигрывать, времени на долгий поединок
не было. У него не оставалось выхода, как идти ва-банк и ставить все на карту.
Или - или, решил Поль. Либо Уайт согласится сотрудничать, либо он, Поль, рискует
навсегда потерять влиятельного друга, да еще попасть в пренеприятную историю. Но
особого выбора у Поля не было. Завтра, решил он, вспомнив усталого Сэма.
* * *
Субботним утром Сэм проснулся довольно рано. В общей сложности он спал около
восьми часов за двое суток, но чувствовал себя свежим. В комнате гостей не было
никакого движения, и Сэм, стараясь не производить шума, пробрался на кухню и
занялся кофе. Приторочив к крекеру кусок сыра вдвое его толще, Сэм, по привычке,
подхватил кофейник и уселся напротив дисплея. Без Матью ему не стоило ничего
предпринимать - это было достаточно рисковано, но выяснить, к какому серверу
подключен Клингстон, он мог. Всего несколько минут, но зачем попусту терять
время.
Справившись с задачей, он вспомнил, что ему не хватает утренней сигареты и
закурил, после чего, прикрыв глаза, пустился в довольно путанные размышления.
Программа действий была ему ясна и хорошо знакома по предыдущим случаям. Он
незаметно для хозяина использует терминал Клингстона для передачи запросов и
ответов, никак не мешая основной деятельности компьютера. Этому было только одно
препятствие - защита данных, но она отключается, нужны лишь сведения от Матью.
Пока Клингстона не было в офисе, это Сэм хорошо видел, Матью мог спокойно спать.

Сэм почуствовал движение за спиной и обернулся. В дверях стояла Кэрол. Она была
причесана и слегка подрумянена, чтобы скрыть болезненную бледность.
- Можно?- спросила она.
- Да, конечно,- Сэм поднялся принести стул.
- Не надо,- сказала Кэрол,- я прекрасно устроюсь и здесь,- она кивнула на
кровать,- если не возражаете.
- Какие возражения, если вам удобно...
Кэрол забралась на кровать и уселась, поджав под себя ноги.
- Сэм,- спросила она,- почему вы занялись этим делом?
- Это старая история и очень длинная, так просто на этот вопрос не ответить. Я
вам лучше потом расскажу от начала и до конца, если все обойдется.
- А что может не обойтись?
- Еще как.
Они помолчали.
- Матью говорит, что вы - гений,- переменила тактику Кэрол.
Сэм фыркнул.
- Он слегка преувеличил,- Сэм криво усмехнулся.- Моя бабушка звала меня
"башибузук".
- Как?
- Башибузук, но не спрашивайте меня, что это такое, я не знаю,- продолжал
улыбаться Сэм.
- Вы так часто вспоминаете свою бабушку, извините, если я спрошу: вы росли без
матери?
- И с матерью, и с отцом, но они другие, сейчас уже мало кто знает, что такое
настоящая еврейская бабушка.
- Мне вообще трудно это представить, все мои предки, насколько я знаю, жили в
Америке.
- Мы живем в жестоком мире,- Сэм зажег еще одну сигарету,- жестоком и холодном,
который не умеет прощать. А еврейская бабушка - воплощение теплоты и прощения.
Она может на вас кричать, как никто в мире, она даже может дать затрещину, но
она вас простила еще до этого, и будьте уверены - через минуту вы получите самый
вкусный, самый лакомый кусочек.
Сэм замолчал, погрузившись в свои мысли. Кэрол тоже не решалась нарушить тишину.

- Вы ведь простили Матью его ошибку?- прервал паузу Сэм.
- Почему вы так решили?- Кэрол не ожидала вопроса.
- Я не решил, я видел,- Сэм смотрел прямо на Кэрол.- Простили, а я не знаю,
простил бы я на вашем месте.
Кэрол уже набрала в грудь воздух, чтобы что-то сказать, но в последний момент
передумала. Какое-то время они так и просидели молча, потом раздался звук
хлопнувшей двери.
- Вот и наш соня,- сказала Кэрол, она обрадовалась выходу из затянувшейся паузы,
томившей ее,- я приготовлю завтрак. Вы, я вижу, кроме кофе ничего не ели.
Сэм посмотрел на экран - их подопечного все еще не было. Позавтракать не мешает,
подумал он.
За завтраком Сэм спросил Матью:
- Ты хорошо представляешь структуру отдела, где этот Клингстон?
- С точностью до,... а что?
- Кто сидит с ним в комнате, можешь вспомнить?
- Был бы список фамилий,- Матью наморщил лоб.
Сэм сорвался с места, и в руках Матью моментально оказался список подключенных
вместе с Клингстоном к одному серверу. Матью долго смотрел на листок, потом
неуверенно сказал:
- Вот этот - точно, а еще кто-то из троих, не могу припомнить.
- Мне надо знать только одно, что я зацепил все компьютеры в комнате, наш
клиент, попробовав три, с большой вероятностью отчается и побежит жаловаться на
сбои в системе, я только того и жду.
- Что ты собираешься делать, моделировать его нажатия на клавиши?
- Ну, на это слишком много времени уйдет, которого у нас нет. Я ему просто не
дам работать, система перестанет его узнавать. Как там у вас, пьяных не любят?-
хитро спросил Сэм.
- Не любят,- улыбнулся Матью,- но как ты это сделаешь?
- Заменю ему драйвер клавиатуры на драйвер Штрауса, пусть потанцует.
- Какой драйвер?- не поняла Кэрол.
- Вальсирующий, он ставит задержку на удары по клавишам от одного до трех
периодов: раз-два-три, раз-два-три, три-раз-два, два-раз-три, причем совершенно
случайно. Никакая защита, построенная по принципу персонализации, никогда не
даст ему доступа, а клиент должен работать, он поднимет шум и добьется
отключения защиты. Мне большего и не надо.
Кэрол смотрела на Сэма во все глаза.
- Это так просто,- сказала она.
- Все гениальное - просто,- засмеялся Сэм и набил рот.- Для верности,- сказал