лит, то Уру хватит энергии не только для возвращения на
Вири, но и для уничтожения Земли.
     Кор подошел  к  пульту и нажал несколько кнопок. На сферическом  экране
опять появились звезды.  А  через несколько минут все увидели огромный  шар,
который  висел  над  скалами, постепенно снижаясь. И  тут космонавты увидели
корабль геологов. Всего на несколько секунд  мелькнул он на экране, но этого
было достаточно, чтобы заметить  на  нем светлые  точки  включенных бортовых
прожекторов. Вне всякого сомнения, на корабле находились люди! Кор нажал еще
несколько кнопок.
     -  Я  включил пробуждение своих товарищей, - пояснил  он. - Сейчас сюда
прибудут три  капсулы.  В  них  находятся  честные вирги.  Пробуждение будет
ускоренным. В данный момент на планете ночь и надо  принять все меры,  чтобы
найти нигилит. Если это раньше сделает Ур,  то последствия будут ужасны. Он,
не  задумываясь,  выполнит  приказ "Великого  вождя".  Нам  с вами предстоит
обследовать большую площадь. Роботы помочь  не могут.  Они устроены так, что
не  выносят  присутствия нигилита.  Это  сделано с целью -  исключить допуск
роботов  к источнику могучей энергии, и  тем самым предотвратить возможность
катастрофы, которая  однажды чуть  не произошла  на Тори. - Кор  замолчал, а
затем задумчиво произнес. - Вот если бы  знать, где находится нигилит. Найдя
его,  мы получили бы  возможность  захватить  корабль виргов, пока они будут
заняты поиском.
     Когда  Кор сказал последнюю фразу, Денис вспомнил про странную каменную
глыбу, похожую на металл. Вынув осколок  этой глыбы из кармана скафандра, он
протянул ее пришельцу.
     - Это случайно не нигилит?
     Огромные глаза Кора мгновенно стали зелеными.
     - Это он! Ты знаешь,  где  находится  основная масса? -  Кор глядел  на
Дениса, и цвет его глаз менялся от салатов ого до темно-зеленого. Видимо это
был признак выражения радости.
     -  Конечно,  знаю.  -  Денис  смотрел  в круглые  глаза инопланетянина,
чувствуя, как у него появляется искренняя симпатия к этому чужаку.
     -Да, - думал  юноша,  -  если у них есть  такие  вирги как  Бор, то они
достойны уважения.
     В  это  время  в  зал  управления  "вплыли"  три  капсулы.  Пока  ждали
пробуждения виргов, Денис  рассказал о  том,  что  с ним случилось на берегу
водохранилища.  Все космонавты,  в  том  числе  и  Кор,  слушали  с  большим
вниманием и, когда Денис закончил говорить, Вита не выдержала и воскликнула.
     - Денис, и ты все это время молчал!
     Она  с  укором  смотрела  на  юношу.  Денис,  виновато  улыбаясь,  стал
объяснять, почему  он и Тимур  не могли сразу рассказать о "пробуждении" его
наследственной памяти. Вирг Кор  подошел  к  Денису  и  положил  руку на его
плечо.
     -Да мой мальчик, ты видел настоящих торян.
     И тут Денис понял - его взаимная  симпатия с Кором  переходит в большую
дружбу.
     К этому времени  поднялись крышки трех капсул и находящиеся в них вирги
"пробудились". Кор в течение нескольких минут рассказал  им что произошло, и
представил  людям.  Виргов звали  Ло, Ту  и  Ар.  Они  так же,  как  и  Кор,
здоровались  с  каждым  космонавтом,  и  их  огромные  глаза  сияли  зеленой
радостью. Но вот все четверо виргов начали что-то быстро обсуждать. Перевода
разговора  пришельцев не  было,  и  земляне  не поняли, что  они  собираются
делать.
     Вдруг на полу, рядом с космонавтами, образовалось круглое отверстие, из
которого вышло черное облако. Оно стало клубиться  на одном месте. При  этом
люди  с опаской смотрели на своего  недавнего врага. Спустя минуту, там, где
клубилось облако,  на  полу лежали  тонкие,  белые  кольца  диаметром  около
двадцати сантиметров. Кор поднял одно кольцо и, подойдя к  Денису, осторожно
надел ему  на голову. И  юноша услышал,  словно  Кор начал говорить на языке
землян.
     - Эти устройства помогут нам понимать друг друга.
     Через  минуту  на  голове  у каждого космонавта  было белое  кольцо  из
неизвестного эластичного  материала. Теперь общение с пришельцами  ничем  не
отличалось от общения людей между собой,
     Из отверстия в полу вновь появилось облако.
     - Это роль, - сказал Кор, видя, с каким интересом  космонавты наблюдают
за облаком, - специальные роботы, их нам подарили торяне. Они очень полезны,
но, к  сожалению,  мы  не знаем,  как  их  создавать. Торяне  в  это нас  не
посвятили.
     На этот раз, там, где клубилось облако, оказалось четыре скафандра. Они
были очень эластичны и совершенно  прозрачны.  Только на  изгибах рук  и ног
цвет плавно  переходил в светло-коричневый. На  спине и на груди  скафандров
имелись устройства, в виде твердых, тонких дисков той же коричневой окраски.
     Надев скафандры, вирги внимательно осмотрели людей.
     - Вот  что, -  сказал Кор, - у нас есть скафандры небольшой величины. Я
думаю, они для вас подойдут.
     Скафандры виргов оказались очень удобными. Они не  стесняли движений, в
отличие  от  неуклюжих скафандров  космонавтов.  Единственным их недостатком
были рукава,  которые  оканчивались  четырехпалыми  перчатками.  Но и они не
создавали особого неудобства.
     Подождав, когда люди оденутся, Кор объяснил:
     -  На  груди  скафандров   имеется  кнопка.  С  ее  помощью  включается
летательное устройство, заложенное  в  дисках и  на поясе.  Само  управление
осуществляется за  счет мыслительной  работы. Принцип действия  летательного
аппарата  основан  на  изменении поля тяготения планеты.  На  левой руке  вы
видите устройство,  похожее на браслет. Это индикатор запаса энергии.  Когда
он горит зеленым светом, энергии больше  половины,  если желтым  - то меньше
половины. Ну, а  красный  свет говорит о том, что основной  источник энергии
израсходован, и начал работать резервный, равный одной четверти основного. А
сейчас попробуйте управлять своими скафандрами.  - С этими словами Кор взмыл
к потолку зала управления. Остальные вирги поднялись вслед за ним.
     Люди осторожно  начали  проверять скафандры пришельцев. Но летать в них
оказалось  легко  и  приятно.  Через  несколько минут  земляне уже пролетали
вместе с виргами под куполам зала, описывая головокружительные виражи.
     Когда все опустились на пол, Кор с удовлетворением отметил:
     - Летаете вы хорошо, не  хуже виргов. Хотя у нас это в  крови, ибо наши
предки были птицами. А  сейчас надо спешить, вылетаем на поиск нигилита. Ар,
ты останешься здесь и, как только я дам сигнал, сразу высылай контейнер.
     Ар сел за пульт, а люди и вирги, выйдя из зала  управления, направились
вдоль по  коридору.  Они  поднялись над  полом  на несколько метров и  очень
быстро долетели до выхода. К удивлению  Дениса, этот выход оказался на самой
вершине скалы. Видимо их здесь было несколько.
     Вокруг простиралась спокойная  марсианская ночь. Черный бархат неба был
весь усеян  яркими, крупными  звездами. Корабля виргов не было видно. Скорее
всего, он находился за высокими скалами, очертания которых слабо угадывались
в темноте. Устройство  ночного  видения, заложенное в  скафандрах виргов,  с
увеличением  дальности  показывало хуже.  Но  корабль  геологов и стоящие  в
нескольких километрах от него челночные ракеты были видны хорошо.
     Поднявшись  над скалой, люди и трое  виргов взяли направление в сторону
планетолета  землян.  Впереди плавно парил  Денис, который вел  всю  группу.
Свободный полет доставлял  космонавтам большое удовольствие  и был похож  на
сказочный сон. Им казалось, что плывут  они в глубине огромного океана, дном
которого является марсианская поверхность. Удивительные летательные аппараты
мгновенно выполняли волю людей.
     Денис прикинул место, где,  по  его мнению,  должен находиться нигилит.
Когда  они опустились, то увидели на песке множество  углублений, похожих на
следы. "Выходит, совсем недавно здесь были люди и что-то искали? Значит  это
они сейчас на корабле".
     - А вот и нигилит! - радостно воскликнул Кор, показывая на светло-серый
камень, который почти на  полметра  выступал  из песка.  Вокруг  камня  было
наибольшее количество  следов, и возможно он чем-то привлекал тех, кто здесь
ходил.
     Кор ликовал. Он сообщил Ару, чтобы  тот немедленно высылал контейнер, а
сам  от радости обнимал людей и виргов. Собственно радовались все,  понимая,
что сильный и опасный противник частично обезврежен.
     Через  десять   минут  прибыл   контейнер.  Внешне  он   был  похож  на
приплюснутый  шар диаметром  около двадцати метров. Опустившись на небольшую
высоту, контейнер  замер над местом, где  находился нигилит. Нижняя половина
шара  раскрылась,  как  лепестки  громадного  цветочного  бутона  и из  него
извиваясь,  стали  выходить  круглые,  черные  жгуты,  похожие  на  щупальца
осьминога. Они  вошли  в песок  со всех сторон камня  и продолжали проникать
туда все глубже и глубже. Наконец движение жгутов прекратилось  и контейнер,
медленно поднимаясь, извлек из песка большую глыбу нигилита. Она была обвита
черными  щупальцами, которые  постепенно  втягивали  ее внутрь  шара.  Затем
контейнер закрылся и, набирая высоту, отправился обратно.
     Проводив контейнер, люди и  вирги собрались лететь  к кораблю геологов,
но вдруг услышали голос Ло.
     Над скалами уль! Это группа поиска с корабля виргов!
     Все  повернулись  в сторону скал.  Там, на фоне  темного неба, появился
серебристый предмет, похожий на сигару.
     - Вверх! Всем  вверх, пока  они нас  не заметили!  - Это кричал Кор. Он
первым взмыл в небо.  Поднявшись на  высоту двух километров, Кор дал  сигнал
остановиться.
     - Здесь вряд  ли нас обнаружат.  Сейчас  у них главная задача  -  найти
нигилит. Наш контейнер  они,  скорее всего не заметили, иначе повернули бы в
его сторону.
     К этому времени "сигара" подлетела к кораблю геологов. Сделав круг, она
опустилась,  и  из   нее  вышло  трое  виргов.  Вытянув  перед  собой  руки,
инопланетяне пошли к кораблю.
     -  Это же знак мира! - воскликнул Кор. - Они хотят  дружбы с землянами!
Неужели Ур стал  сторонником  мира? В  это трудно поверить. Скорее всего, он
задумал какую-то  хитрость. Я  предлагаю пока всем оставаться здесь, а  мы с
Денисом выясним обстановку.
     Кор и  Денис быстро  опустились до  высоты  нескольких метров. Стараясь
оставаться незамеченными, они приблизились к виргам настолько, чтобы слышать
их разговор.
     - Вуль, ты уверен, что  жители голубой планеты нас поймут? А то, как бы
не  встретили оружием. Знаешь, это глупо  умирать  от рук тех, с кем  хочешь
дружбы.
     - Да нет Ро,  не думаю, чтобы они  были столь  опрометчивы в применении
оружия. Это  видимо  довольно  разумные существа. Конечно, Ур и  его друзья,
будь на их месте, давно бы уничтожили нас.
     Кор  и  Денис переглянулись. На корабле  виргов явно что-то произошло и
именно с этим связано их  стремление к дружбе. Кор сделал знак Денису, чтобы
он оставался на месте, а сам взмыл вверх и опустился перед тремя виргами. Те
от неожиданности остановились, а затем бросились его обнимать.
     - Кор, дружище,  как ты  здесь  оказался? А Ур убеждал нас,  что жители
голубой планеты уничтожили  всех  виргов, которые  были в зале "сна". -  Это
говорил третий вирг Гор, пожимая Кору руки.
     -  Нет  Гор,  жители  голубой планеты  никогда  бы  не пошли  на  такое
преступление.  Это умные и добрые существа. И вы знаете, они очень похожи на
торян. А что у вас произошло?
     - У нас, -  начал Гор, - у нас  случилось вот  что. Когда был обнаружен
старт термоядерных снарядов, мы не могли понять, кто это сделал. Но, увидев,
что снаряды прошли мимо голубой планеты и взорвались в стороне, решили - это
не  вирги.  Ур  был  в  ярости.  Он  хотел   уничтожить  голубую  с  помощью
аннигилятора, но это лишало бы корабль энергии. Тогда он решил опуститься на
красную  планету  и разыскать  нигилит,  который  был утерян во время  бури.
Подлетая, мы обнаружили здесь жителей с голубой планеты и тоже были поражены
их  сходством с  торянами.  Но Ур  продолжал  утверждать,  что  если  мы  не
уничтожим жителей  с голубой планеты, они уничтожат нас.  Однако большинство
ему не верило. Мы тайно договорились  захватить Ура  и его единомышленников.
Нам удалось  совершить  задуманное. Сейчас  Ур  и  его  друзья  находятся  в
капсулах. После этого  были освобождены десять виргов, которых  Ур собирался
казнить и, теперь мы хотим предложить жителям голубой планеты дружбу.
     - Я уже  знаком  с ними.  -  Кор смотрел  на виргов  сияющими  зелеными
глазами. - И успел подружиться.  Денис! Лети сюда, здесь друзья! - Последнюю
фразу Кор сказал громче, чтобы Денис его хорошо слышал.
     Изумлению и  радости виргов не было предела, когда перед  ними очутился
житель голубой планеты.
     -  Это  мой  друг.  -  Кор  с  удовольствием  представил  Дениса  своим
товарищам. - Это он уничтожил термоядерные снаряды.
     Вирги по очереди обнимали Дениса и пожимали ему  руки. Зелеными были их
огромные  глаза.  А Кор  в это  время поднялся в  воздух и,  через несколько
минут, около уля опустилась  вся группа  людей и виргов. Они уже знали,  что
произошло.  И вновь  начались дружеские объятия  и  рукопожатия. Поэтому  не
сразу  заметили,  как переходной  шлюз корабля геологов  открылся  и из него
вышли  люди.  Утопая в  песке,  космонавты  бежали к улю.  Они все видели  в
иллюминаторы и поняли - пришельцы хотят дружбы с землянами.
     Встреча была ликующей. Денис, Тимур, Володя Марков  обнимали профессора
Котова, других космонавтов. Профессор Котов и профессор Таранов долго стояли
обнявшись.  Глаза  у  обоих были  влажными. Вирги  молча наблюдали радостную
встречу  людей.  Денис представил виргов землянам.  Он  рассказал, что у них
произошло,  а  так же все,  что знал о прекрасной  планете  Тори, ее умных и
добрых жителях. Заканчивая свой рассказ, Денис отметил:
     - Сейчас далекая Тори в  большой опасности. Как только у торян иссякнут
запасы  энергии, они будут  уничтожены жестоким,  не знающим пощады  врагом.
Будет  совершено  преступление,  против   могучей  мирной  планеты.   Мощный
технический потенциал Тори способен без следа уничтожить сотни таких планет,
как Вири. Но у торян исключительно
     высокое  сознание,  и они  не сделают  этого, даже  в целях собственной
защиты. Наши друзья, вирги, которые здесь находятся, полны решимости оказать
помощь торянам.  Они считали и считают их своими братьями. На  планете  Вири
много сторонников мира. Но сейчас управление там  захватили любители войн во
главе с Ором. Они жестоко расправляются с теми, кто  выступает  за мир.  Это
они  казнили Бора, совершившего подвиг, спасая планету Тори. Мы знаем, у нас
на Земле, еще во времена существования наций, было нечто  подобное. Одна  из
наций, уповая на свою исключительность, стремилась уничтожить другие. Сейчас
примерно тоже самое происходит на Вири, только  в  гораздо большем масштабе.
Мы должны помочь нашим братьям, торянам и виргам.
     Денис  замолчал. Вирги, так же как и  люди,  внимательно слушали, и  их
глаза  горели  красным огнем  гнева  против  жестокости и насилия. Несколько
секунд длилось молчание. Космонавты стояли, ошеломленные рассказом Дениса. В
это время из сигарообразного уля вышел Ро. Подойдя к Кору он сказал:
     -  Кор,  я  передал  на корабль  о том, что мы  встретились с  жителями
голубой планеты. Вирги очень рады и хотят увидеть землян. Надо пригласить их
на корабль. Уль всех не вместит, поэтому я попросил прислать сюда наль.
     Космонавты слышали, что говорил Ро.  Денис повторил  его слова для тех,
кто не имел переговорного устройства. Затем Кор обратился к людям.
     -  Братья,  мы приглашаем  вас посетить  наш  корабль.  Весь  экипаж  с
нетерпением хочет видеть жителей голубой планеты.
     Земляне охотно приняли  предложение виргов. О том, что произошло, и то,
что люди  решили посетить  корабль  пришельцев,  профессор Котов  сообщил на
челночные ракеты. К этому времени уже начало светать. Наступало  утро. Рядом
с  улем опустился  аппарат, похожий на забравший нигилит  контейнер. Это был
такой же сплющенный шар, но
     гораздо  больших  размеров.  Он  намного превосходил  челночную  ракету
землян. Космонавты догадались - это наль.
     Когда   у  шара   открылся  люк,  вирги  попросили  людей  войти.   Кор
предупредил,  чтобы входили  по пять человек  -  наль имел переходной  шлюз,
рассчитанный на пятерых.
     Внутри шара была  нормальная атмосфера и  там можно было находиться без
скафандров.
     Люди вместе  с  виргами начали  заходить в наль.  Когда  все вошли, Кор
попросил  снять  скафандры. Прозрачные  скафандры виргов  снимались  легко и
быстро, в то же время,  космическая одежда людей была похожа на латы древних
рыцарей и, чтобы ее снять, требовались значительные усилия.
     Когда все разделись,  Вуль дал  группе профессора  Котова  переговорные
устройства. И  только  тогда  наль  медленно,  набирая  высоту, направился к
кораблю виргов.
     Полет проходил плавно и  почти не ощущался.  Дышалось легко и свободно.
Людям казалось, что находятся они в сосновом бору, где совсем недавно прошел
теплый  летний дождь.  К смолистому запаху деревьев  примешивался еще аромат
каких-то  цветов. Вуль попросил землян пройти в дальний отсек наля, похожего
на зал управления в скале, но только меньших  размеров. Сферический  потолок
здесь  плавно  переходил в  переднюю  стену  и уходил  дальше  вниз, как  бы
продолжая шаровую  поверхность.  В этом месте  пол был похож на  полумесяц и
между ним и стеной оставался свободный промежуток в несколько  метров. Вдоль
этого  промежутка   располагался  ряд  кресел,  куда   пришельцы  предложили
космонавтам сесть. Едва  люди оказались в креслах,  как передняя часть сферы
засветилась,  а  затем  стала  совершенно  прозрачной  и  перед  изумленными
землянами   предстала  величественная  панорама   марсианской   поверхности,
освещенная лучами утреннего солнца.
     Наль  летел   на  высоте   нескольких  километров.   Внизу   проплывали
остроконечные  скалы,   между  которыми  находились  глубокие   расселины  и
пропасти.   Длинные   тени   скал   придавали   всей   картине   причудливый
фантастический вид. А вдали,  где начиналось  царство песков,  уже был виден
громадный шар.
     - Вот это и есть наш корабль, - сказал Вуль, показывая рукой на шар.
     Наль медленно  кружился  вокруг звездолета пришельцев. Виргам хотелось,
чтобы люди рассмотрели его со  всех сторон. Это был действительно гигантский
корабль.  Диаметр  шара превышал пятьсот  метров. Был он белый,  с небольшим
голубым  отливом   и  совершенно  гладкий.   Внизу   звездолет  поддерживали
двенадцать мощных упоров -  колонн,  которые  в  полете,  видимо,  убирались
внутрь  корабля.  Выше колонн,  по всей окружности шара, виднелось несколько
рядов черных отверстий,  издали похожих на большие пчелиные соты. Космонавты
решили, что это двигательные установки. Кор подтвердил их мнение.
     -  Да,  -  стал  рассказывать  он, -  это  силовые  установки,  которые
необходимы  для разгона звездолета  до так называемой  "пороговой" скорости.
Она  немного меньше скорости  света и  нужна  для разрыва  пространства, при
котором корабль как бы делает скачок в сотни, а  то и в тысячи световых лет.
Он  почти  мгновенно  исчезает  в одной  точке пространства  и  появляется в
другой. Затем скорость  гасится, опять  же с помощью  этих двигателей. Кроме
того, они  нужны и для полета внутри звездных систем,  поскольку для разрыва
пространства места там не  хватает. Когда торяне еще не знали, как разрывать
пространство, их корабли летели к звездам тысячи лет, поэтому родную планету
видело  только первое поколение космонавтов. Сейчас на путь от Земли до Тори
можно затратить около  шести месяцев, а  то и  меньше,  если  экипаж  сможет
выдержать перегрузки при разгоне и торможении.
     Изображение  на экране  пропало,  и  люди  поняли - наль входит  внутрь
корабля.  Когда  он  замер,  послышался  легкий  шум,  напоминающий  шипение
в