Олег Пронин
   Тайна черной планеты


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Олег Пронин
     Email: pronin@online.debryansk.ru
     WWW: http://o-pronin.narod.ru/
     Date: 10 Feb 2004
---------------------------------------------------------------



Повесть

     ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

"ОБЛАКА СМЕРТИ"
1. НА ВОДОХРАНИЛИЩЕ
     Тимур уверенно вел "Икар" по пустынным улицам города. Рядом, убаюканный
мерным покачиванием  машины и шуршанием  шин, дремал Таранов Денис, красивый
светловолосый парень с широкими, как у борца,  плечами. Было пять часов утра
и  город  постепенно просыпался.  Все  чаще проносились  встречные машины  и
появились  первые прохожие.  Люди увидевшие  ярко  окрашенный конусообразный
электробиль  и сидевших в нем  двух  молодых  парней  были  уверены, что это
спортсмены  спешат  на  какую-то  ответственную тренировку.  Денис  и  Тимур
действительно  спешили,  но  не  на  тренировку,  а  на  водохранилище,  где
собирались  провести  весь   этот  воскресный   день.   Оба   они   являлись
студентами-дипломниками. Денис заканчивал университет имени Галилея, а Тимур
институт  Лобачевского. По  старой традиции, накануне  каждой сессии юноши в
течение дня отдыхали на природе, а лучшим отдыхом, по их мнению, была рыбная
ловля, потому молодые люди так и спешили на водохранилище, чтобы не опоздать
на утренний клев.
     Денис  и  Тимур  дружили  давно,  еще  со  школьных  лет,  хотя как  по
характеру,  так  и  внешне,  это  были  совершенно  разные  люди.  Белокурый
голубоглазый  Денис  имел  спокойный усидчивый  характер,  обладал  завидным
терпением  и  упорством. В противоположность ему,  темноволосый  черноглазый
Тимур всегда слыл  большим  непоседой, вечно куда-то спешил, постоянно  имел
массу неотложных дел. Даже шагом он ходил редко, чаще всего бегал.
     Противоположность  характеров  ничуть  не  мешала дружбе юношей, скорее
наоборот, еще больше усиливала их привязанность. По старой школьной привычке
они часто называли друг друга  сокращенно - Дени и Тим.  Были случаи,  когда
между ними разгорались жаркие споры. Но, как правило,  все они заканчивались
мирно  и  довольно быстро,  кроме одного.  Этот вопрос был принципиальным  и
никто из друзей не хотел уступать. А дело заключалось в следующем.
     Вот  уже  в  течение  двух последних десятилетий среди  ученых  планеты
бытовало мнение  о "единственности жизни на Земле". Это было даже не мнение,
а целая теория, утверждавшая, что во всей Вселенной жизнь существует  только
на  Земле  и,  возникла она случайно, по  причине ряда особых обстоятельств,
характерных  только  для Земли. Появлению этой  теории предшествовало бурное
развитие   космических  наук,  главным   образом  астрономии.   Человечество
скрупулезно изучало планеты солнечной системы, ближайшие звезды и галактики.
Для   "прослушивания"  космоса   были  созданы  мощные   радиотелескопы.  Но
признаков,  указывающих на существование жизни  вне  Земли, люди ни  разу не
обнаружили.
     Тимур   разделял   теорию   "единственности   жизни   на   Земле".   Но
принципиальным ее  противником был Денис. Он  верил  в существование жизни в
других  точках  Вселенной,  и  даже  считал,  что на Земле когда-то побывали
разумные существа из других миров. Юноша  был убежден в этом, потому и пошел
учиться  в  университет  имени  Галилея,   решив   стать  астрономом,  чтобы
осуществить свою заветную мечту - обнаружить признаки внеземной жизни.
     Родители   Дениса,   известные  ученые,   также  придерживались  теории
"единственности  жизни  на  Земле".  Его  отец,  профессор  Таранов  Николай
Григорьевич, входил  в  состав Совета  Ученых и  руководил отделом  геологии
Научного Центра.  Сейчас он находился на  космодроме, где шла  подготовка на
Марс пятой  межпланетной  экспедиции, главная  задача которой заключалась  в
разведке полезных ископаемых и, прежде всего, руд редких металлов, поскольку
в них  с каждым годом все острее  и острее нуждалась  промышленность  Земли.
Именно   поэтому  Совет  Ученых  поручил   профессору   Таранову  возглавить
экспедицию.
     Мать   Дениса,   Людмила  Олеговна,   руководила   кафедрой   института
биологических  исследований и  уже  больше  года  вела  работу  по  созданию
препарата, усиливающего защитные функции живых организмов, при пребывании их
в  экстремальных условиях. Ею было проделано немало опытов  и экспериментов,
но, к сожалению, ни  один  из них не принес желаемого результата. И все  же,
когда   несколько  дней   назад  в  кровь  двум  обезьянам  ввели  очередной
исследуемый  препарат  -  появилась  надежда на  успех.  К  большой  радости
сотрудников института, животные хорошо перенесли всю  программу  опыта.  Они
безболезненно  испытали  предельный  холод  и высокую  температуру,  большие
физические нагрузки  и уже можно было считать, что искомое средство найдено.
Но неожиданно  обезьянам сделалось плохо, пульс  почти перестал ощущаться, а
дыхание стало едва заметным. Людмила  Олеговна, возлагавшая большие  надежды
на обезьян,  очень обеспокоилась их состоянием и ни на минуту не отходила от
своих  подопечных. Поэтому, всю последнюю неделю Денис  жил дома один. Но он
каждый  день звонил матери,  интересовался  состоянием обезьян  и  как  мог,
старался ее утешить. Звонил Денис и отцу на космодром, хотя поговорить с ним
удавалось  редко.  У  Николая Григорьевича  просто  не  хватало  времени  на
разговор с сыном.
     Вырвавшись   из  городских  улиц  "Икар"  оказался  на  широкой  прямой
автотрассе, и Тимур включил предельную скорость. Такой уж он был человек, не
мог  ездить  тихо. Денис, дремавший  чуть  ли  не  с самого начала  поездки,
проснулся  и  несколько минут смотрел  в окно  на мелькавшие  мимо деревья и
столбы. Затем повернулся к другу.
     - Тим, ты уверен, что мы сейчас не взлетим?
     -  Не  волнуйся, не  взлетим, -  улыбнулся Тимур. - А вообще  Дени, это
хорошая мысль. Действительно, что если "Икару"  приделать выдвижные крылья и
реактивный двигатель?
     - Для того чтобы превратить его в самолет?
     - Зачем же в самолет. Просто для преодоления временных препятствий, или
поворотов дороги.
     Электробиль "Икар", на изготовление которого Тимур затратил более шести
лет,  был  его  любимым  детищем.  И  потому  Денис  не  сомневался  -  друг
обязательно начнет искать способы технического решения, как поднять машину в
воздух.
     - Нет  Тим, думаю,  этого не стоит делать. Ты на  своем "Икаре"  будешь
потенциальным источником  аварий. Да и  не  разрешат тебе  службы  дорожного
движения.
     Тимур не ответил, но по его виду Денис понял над, чем он думает.
     К водохранилищу подъехали, когда  уже  совсем  рассвело. Оставив машину
возле  причала  лодочной станции,  друзья взяли рюкзаки  и снасти и пошли по
узкой  тропинке, ведущей  через  лес.  На станции к услугам рыбаков  имелись
лодки, но  Денис и  Тимур решили  ловить  рыбу с берега.  У них была любимая
заводь, где довольно неплохо  клевали окуни и  плотва, а на живца попадались
приличные щурята.
     Чтобы добраться до заводи,  пришлось пройти два километра лесом и почти
километр по берегу.  Тропинку  с  обеих  сторон  окружали  пышные  деревья и
кустарники,  еще  не успевшие  отцвести, и  друзья с  большим  удовольствием
вдыхали  прохладный  утренний воздух, пропитанный  душистым  запахом майских
листьев и цветов.
     Расположились  они  по  обе  стороны небольшого мыска,  густо заросшего
колючим кустарником. Место было не совсем удачным, так как друг  друга юноши
не видели, и могли лишь разговаривать.  Зато много обещающим ожидался  клев.
Так оно и случилось. Едва Денис  расставил свои удочки, как  на одной из них
поплавок дрогнул  и быстро ушел  под  воду. Так  клевать мог  только  окунь.
Сделав резкую  подсечку, юноша вытащил на берег довольно крупного полосатого
красавца.  Не  успел  он его снять с крючка,  как такой  же  окунь клюнул  у
Тимура.
     Рыба ловилась  хорошо и  уже через час, в садке у Дениса  плескалось до
двух десятков окуней и несколько крупных плотвичек. Примерно столько же было
у  Тимура. Но  неожиданно клев  прекратился.  Увлеченные  рыбалкой друзья не
заметили, как появившаяся на горизонте темная туча  заволокла половину неба.
Стало  очень  тихо. Слабый  ветерок, еще  с утра нагонявший небольшую волну,
полностью прекратился,  и в зеркале воды зловеще отражалось свинцовое  небо.
Замолчали птицы, не было слышно насекомых. Приближалась сильная гроза.
     - Денис! -  крикнул Тимур, первым увидев  темную тучу. - Бежим  скорее!
Что сейчас будет!? - Сам он начал торопливо сворачивать снасти.
     Примерно в километре от места, где юноши ловили рыбу,  стояло несколько
домиков для туристов. Там можно было укрыться от грозы.
     Денис, услышав друга,  тоже стал сматывать снасти, проклиная в душе так
некстати появившуюся тучу. В это время налетел сильный ветер, и упали первые
капли дождя.
     - Денис! Ну  что ты копаешься! - еще громче закричал Тимур, ругая друга
за нерасторопность. Сам он,  собрав в охапку удочки и садок с рыбой, уже был
готов во всю прыть мчаться к домикам. Но в этот момент яркая вспышка озарила
берег  и раздался оглушительный  гром. Огромный  дуб, росший на краю поляны,
вдруг с треском раскололся. Упругая волна воздуха бросила Тимура на землю, и
он больно  ударился затылком  обо  что-то твердое, да так, что перед глазами
поплыли  радужные круги. Хлынул ливень, и одежда вмиг промокла. Тимур встал,
чуть покачиваясь, потирая рукой затылок. Тут он ощутил, что в воздухе сильно
пахнет озоном.
     Подняв удочки и садок, Тимур позвал друга. Но Денис не откликался.
     "Неужели  убежал?"- подумал  юноша, но  тут  же спохватился,  зная, что
Денис  одного  его  никогда  не  оставит. Сильно  обеспокоенный,  он ринулся
напрямик, через густые заросли кустарника, не обращая внимания на дождь,  на
острые  колючки, которые царапали лицо, руки, рвали одежду.  Тимур понял - с
Денисом что-то случилось.
     Денис лежал на песке, у самой  воды,  раскинув  в  стороны  руки. Тимур
бросился к другу, и, расстегнув на нем одежду,  припал ухом к  груди. Сердце
Дениса билось.
     "Денис,  родной, что  с  тобой?" -  тормошил  его  Тимур. Но  Денис  не
вставал. Только слабые удары сердца говорили о том, что он жив.
2. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ДЕНИСОМ?
     Денис  не понял, как  он оказался в  этой клетке, похожей на клетку для
животных  в  зоопарке. Голова его  сильно кружилась,  а перед глазами стояла
серая пелена.  Но вот постепенно  самочувствие начало улучшаться, хотя дымка
перед  глазами все  еще оставалась. И вдруг Денис  обнаружил,  что  не может
управлять своими действиями. Как будто вместо него это делает кто-то другой.
     "Наверное, я сплю", - решил он и попытался забыться. Но не тут-то было.
Кто-то другой,  властно командовал его телом, заставляя бегать  по клетке  и
кусать зубами решетку. Денис даже чувствовал ее солоноватый вкус.
     Клетка  была  из  белого металла, скорее всего из нержавеющей стали,  и
имела  форму  куба.  С  одной  ее  стороны  находилась  дверь,  закрытая  на
обыкновенную задвижку. Видимо, она открывалась прямо изнутри клетки, но тот,
кто командовал  Денисом,  не позволял ему  даже  приблизиться к задвижке,  а
только до боли в деснах кусать стальные прутья и пытаться их раздвинуть.
     Но  вот белая дымка перед глазами  начала  пропадать  и  Денис вроде бы
окончательно пришел в себя. Тут он увидел, что рядом с его клеткой находится
еще  несколько  точно таких же клеток, а в них какие то животные, похожие на
обезьян.  Все  клетки  стояли на ровной  гранитной  площадке, со всех сторон
окруженной лесом. Денису было трудно рассмотреть животных.  Его взгляд редко
обращался в  их сторону, и все же он  заметил - обезьяны имели очень большое
сходство  с человеком, значительно больше,  чем те,  которых ему приходилось
видеть в зоопарках. При движении они держали свое тело довольно прямо, почти
не опускаясь на  четвереньки.  Да и шерсть у них была  короче, чем у обычных
обезьян.  Денис вспомнил,  в историческом  музее  он  видел скульптуры  этих
животных.
     Ну  да, конечно,  это  же  обезьянолюди! От них  произошел  первобытный
человек. Но откуда взялись эти животные?
     Денис случайно  обратил внимание  на  свои руки и с ужасом увидел - они
ничем  не  отличались  от  рук обезьянолюдей.  Да  и  все его остальное тело
оказалось точно такое же,  как у них. Юноша  еще раз  усомнился в реальности
увиденного.
     "Что со мной происходит, - подумал он.  -  Может,  я сошел  с  ума, или
чем-то заболел, поэтому мне и мерещится такое. А может все же это сон?" - Но
нет, это был не сон.
     Вдруг, обезьянолюди  быстрее  заметались  в  клетках.  Начали  прыгать,
кричать, принимать угрожающие позы. Денис  тоже, как и  они забегал по своей
клетке.  При этом  сильно ударился о стальной прут, да так что  вскрикнул от
боли.  После этого  он встал  на четвереньки и  начал облизывать  ушибленное
место. И, странно, боль тут же начала утихать.
     В это время, среди обезьян поднялся такой переполох и шум, что хоть уши
затыкай. Они то дико орали, то начинали протяжно и жалобно  выть, вызывая  у
Дениса чувство глубокого сострадания. Но как ни странно, тоже самое делал  и
он.
     "Что случилось с обезьянами?" - недоумевал юноша. Но очень быстро понял
причину  их переполоха. По узкой тропинке,  ведущей из леса, шли  двое людей
одетых в  белую, плотно облегающую тело  одежду.  Судя по  фигурам, это были
мужчина и женщина. В руках они несли  широкие  подносы, с какими  то желтыми
плодами.
     "Ну, вот и врачи, - подумал Денис, - выходит, я действительно болен".
     Когда мужчина и женщина подошли ближе, юношу удивил их облик. Кожа этих
людей  была  голубого  цвета.  Но  самыми  примечательными оказались  глаза.
Огромные, синие, они занимали значительную часть лица и заканчивались где-то
на висках. Мужчина имел необычайно широкие плечи  и могучую грудь. Короткие,
слегка  вьющееся  фиолетовые   волосы  на  голове  незнакомца   еще   больше
подчеркивали  его  атлетическое  телосложение, делая  похожим на спортсмена.
Женщина выглядела стройнее и изящнее. Волосы, брови и большие, словно крылья
у бабочек, ресницы голубокожих людей были фиолетовые.
     "Что это, может быть? - думал Денис, -  откуда эти странные люди?" - Он
окончательно убедился - все это не сон и  не галлюцинация, а вполне реальные
события, объяснить которые  ему  не  под силу. И Денис решил  - наблюдать  и
ждать что будет.
     Прежде всего,  он  хотел как можно лучше рассмотреть голубокожих людей.
Но  это никак не удавалось. Его глаза хотя и смотрели в их сторону, но  все,
куда то мимо,  так, что  наблюдать приходилось лишь боковым зрением.  Однако
очень быстро  Денис  догадался.  Центром  его  внимания  были желтые  плоды,
которые лежали на подносах. Именно туда он все  время  смотрит и очень хочет
их съесть.
     Когда голубокожие  люди подошли к клеткам,  обезьяны успокоились и, так
же как  и Денис, жадными глазами уставились на плоды. По всей видимости, это
была их любимая пища. И тут Дениса осенило:
     "Что же получается. Я вижу, слышу и чувствую, как эти обезьяны, вернее,
как  одна  из них,  а  обдумываю и  анализирую  увиденное и услышанное,  как
нормальный человек. Причем, эта обезьяна  совершенно не замечает присутствия
моего сознания, а я не могу управлять ее действиями и поступками".
     В это время женщина  подошла  к крайней клетке и через стальные  прутья
подала несколько плодов находящейся в ней обезьяне. Та их с жадностью съела.
И Денис услышал.
     - Эолла! Осторожнее, а то чомы  могут  укусить  или  поцарапать! -  Это
говорил мужчина,  который внимательно  следил  за тем,  как  женщина  кормит
обезьян.
     - Вот это да! - невольно вырвалось  у Дениса, -  голубокожие говорят на
нашем языке. - Все это он сказал вслух, хотя и не услышал своего голоса.
     На  предупреждение  спутника женщина обернулась и ответила мягким, чуть
воркующим голосом:
     - Нет, Тер-Ол, они хоть  еще и животные, но посмотри их глаза.  Там уже
светится разум.  Я чувствую, чомы  давно поняли, что мы  желаем им добра.  -
Повернувшись к  обезьянам, она ласково продолжала. -  Милые чомы, пока вы не
знаете, что являетесь зародышем  Великого Разума.  Скоро мы  вас  выпустим и
расстанемся  навсегда. -  В  голосе  женщины угадывалась  скрытая  тревога и
тоска.
     - Знаешь  Тер-Ол,  -  она  опять повернулась к мужчине, -  я  почему-то
уверена,  наш эксперимент должен  получиться. Вот только жаль, мы никогда не
узнаем о его результате.
     Женщина  продолжала  кормить обезьян,  пока не закончились  плоды на ее
подносе.  И,  как  ни  странно,  обезьяны  вели  себя  совершенно  спокойно.
Казалось, они внимательно слушали  все, что  она им говорила и, тихонько при
этом поскуливали.
     Взяв  у  Тер-Ола второй  поднос,  Эолла  подошла  к клетке,  в  которой
находилась обезьяна с "сознанием" Дениса и  он  близко, прямо  перед  собой,
увидел голубокожую женщину с невообразимо большими глазами. Как завороженный
смотрел на нее Денис, думая про себя:
     - Да! Если есть  на свете богини, то это одна из них! - Ему показалось,
что он утонул в огромных, синих озерах ее глаз.
     У Эоллы  были прекрасные черты лица.  Небольшой,  чуть  вздернутый нос.
Маленький рот, с пухлыми,  как у  ребенка, коричневыми губами. Голубые  щеки
также  имели едва заметный,  коричневый оттенок.  Густые  волосы фиолетовыми
локонами спадали на плечи, обвивая  стройную шею.  И  все  это  подчеркивала
красивая, словно выточенная из камня,  фигура. Эолла улыбнулась, обнажив ряд
ослепительно белых зубов и, сказала, обращаясь к Тер-Олу:
     - Ты только посмотри, какой у этого чома осмысленный взгляд. Я уверена,
окружающая информация уже записывается в его наследственную память.
     Тер-Ол подошел к клетке Дениса и внимательно посмотрел ему в глаза.
     - Ты права, Эолла. Эти существа уже  вступают на дорогу  разума, а этот
чом, действительно, какой-то особенный.
     Подав обезьяне несколько плодов, Эолла  подождала,  когда она их съест.
Затем,  легонько  постучав  по  клетке,  чтобы  привлечь   к  себе  внимание
животного, стала говорить, глядя на Дениса в упор своими огромными глазами.
     -  Слушай  меня,  будущий потомок  чомов. Я обращаюсь  к тебе от  имени
жителей далекой  планеты Тори. Совсем недавно  прилетели  мы на вашу  Землю.
Тысячи лет летел  наш  звездолет  по  необъятным  просторам  космоса.  Много
поколений  сменилось на нем,  но ни  одно,  кроме первого,  не видело родную
Тори, не дышало ее  удивительным воздухом.  Мы  летели на  поиски  разума  и
планет, пригодных для жизни. Несколько звездных систем посетил  наш корабль.
Торяне опускались на их  планеты в надежде встретить там  жизнь. Но  ничего,
кроме  космического холода или испепеляющей жары они не видели. Так  было до
тех пор,  пока звездолет не достиг вашей планеты. Как радовались все торяне,
найдя на ней удивительный растительный и животный мир. Но самое главное - мы
встретили здесь  зачатки разумной жизни. Это  твои  предки, будущий  потомок
чомов. К  великому  нашему горю,  мы не можем сообщить на Тори о находке. На
звездолете произошла  авария -  вышли  из строя несколько двигателей и радар
главной галактической связи, с  помощью которого  мы отправляли  послания на
далекую  Тори.  Но самое  страшное,  из-за неисправной  защиты  двигательных
установок, все  торяне облучились лучами "смерти".  Через несколько дней  мы
умрем. - Эолла замолчала, опустив вниз огромные ресницы.
     Что творилось в душе у Дениса? Юноша вряд ли бы смог выразить все мысли
и  чувства,   переполнявшие  его,  когда   он   слушал  рассказ   прекрасной
инопланетянки. Огромную  гордость  за  могучую силу разума, и  вместе с тем,
какую-то глухую тоску ощущал Денис. Ведь ему нечем помочь этим удивительным,
прекрасным душой и  телом голубокожим людям.  И то,  что он  их  никог