емах бегут сквозь
    убийственно раздражающее мельканье куда-то в дымную тоскливую мглу. М-р
    Мак-Кинли закрывает глаза, но и во сне видит продолжение начатой
    телепередачи. Только теперь и он сам бежит с атакующими, пока не взрывается
    что-то у него на плече, и он падает, но уцелевшей рукой в воинском
    ожесточении хватает из-под ног свою другую, оторванную вместе с автоматом в
    ней, и продолжает этот вдохновенный бег к гибели. Очнувшись, м-р Мак-Кинли
    некоторое время лежит, одолеваемый звуковым хаосом сражения, потом пьет воду
    и беспомощно бредет к окну. Где-то плачет ребенок. Над городом, вдалеке,
    несокрушимо стоит огромный, грозный, сверкающий, на длинных металлических
    фермах, плакат:
      "Не падайте духом, Боулдер и Кёџ спешит к вам на помощь!"
          Но в голове м-ра Мак-Кинли еще держатся впечатления сна. Бодрый,
    маршевый, подхлестывающий мотив гремит над спящим городом, огромные ночные
    призраки с походной выкладкой идут сквозь него в сумрак неба.
      Д и к т о р. Задолго до излагаемых событий в продаже стали появляться
всякие патентованные средства, способные если не ослабить некоторые великие
изобретения по части термоядерной энергии, то хотя бы выключать рассудок на
время их действия.
      В море шарлатанских выдумок выгодно выделились два разных по стоимости и
принципу действия средства, лишь в силу посторонних причин не получившие
широкого распространения. Третье вызвало наибольший спрос у современников и
сыграло особую роль в судьбе нашего героя.

              Н а д п и с ь
      По должности м-р Мак-Кинли присутствовал на заседаниях Высшего и
Научно-Лицензионного Совета, где получали утверждение все три эпохальных
контр-изобретения.
    В уютном, нарядном зале идeт заседание Высшего Научно-Лицензионного Совета.
    Экспертные пройдохи, штатные работники, гении разных специальностей. За
    особым столиком м-р Мак-Кинли ведет протокол, рядом пульт для команд в
    проекционную и другие подсобные помещения.
      П ре д с е д а т е л ь (с видом иронического разочарования по поводу
современной цивилизации). Следующим пунктом у нас... (справившись с повесткой)
о, пытливая научная мысль предлагает вашему вниманию, господа, некие
оптимистические пилюли с очаровательно-зловещим названием  Д р и м. Автор -
доктор Френсис Липпинсток. Несколько забегая вперед, я скажу, что перед нами
феномен, достаточно показательный для нашего печального времени, господа! Если
не ошибаюсь, мистер Кинрей, вам предстоит докладывать об этой радостной новинке?
      М - р  К и н р е й (с поклоном, методично, даже скучно). Представленные
Фармацевтическим обществом на наше рассмотрение так называемые оптимистические
таблетки созданы для защиты расшатанной психики населения от некоторых... я бы
сказал, все более усложняющихся впечатлений атомного века и представляют собою
довольно благодетельное, хотя, на мой взгляд, чрезмерно сильное, я бы даже
сказал - двойного действия! - средство... с одной стороны, на основе
общеизвестных подавляющих растительных алкалоидов круга Scopolia, усиленных
добавкой тетраэтил-свинца... а с другой стороны - присоединением редко
применяемых пока сверхвозбудителей из кураринов, которые являются четвертичным
аммониевым основанием производных дибензилизо-хинолина. Указанное средство
пластично и властно действует на спинной мозг, правда, иногда с длительным
побочным параличом всех лицевых мышц и впоследствии конечностей... что
открывает, впрочем, блистательные возможности для военного применения!..
Несомненный элемент новизны заключается здесь в последовательном включении
составляющих элементов... прошу вас, мистер Мак-Кинли!
          Пока докладчик чертит на доске химическую формулу пилюли, на экране
    рядом по мановению Мак-Кинли возникает увеличенное изображение пилюли в виде
    шарика с помещенным внутри зловеще-колючим ядром.
      М - р  К и н р е й. Я имею в виду остроумнейший механизм воздействия. Как
видите, курарин начинает свое контрдействие в условиях столбнячного затишья,
образовавшегося после растворения скупуламино-содовой оболочки. В человеческом
организме получается как бы бешеное завихрение, почти внутренний взрыв, и это
стойкое ошеломление, я бы сказал, надежно охраняет психику от вторжения даже
наиболее грозных внешних возбудителей. Таким образом, до сознания пациента вовсе
не дойдет никакая бомба: ему просто будет не до нее. Я пока кончил, сэр!
      П р е д с е д а т е л ь. Благодарю вас, доктор Кинрей! Что ж... если в
условиях термоядерного бедствия пренебречь сохранностью самого потребителя, то,
несомненно, это счастливая находка в мировой фармакопее... хотя лично я
предпочел бы полстакана виски со стрихнином! (Все жмутся и подавленно
улыбаются.) Что там имеется из документов?
      М а к - К и н л и (привстав). Здесь также прислано заключение Института
ядохимикатов, где в целом подтверждается благоприятное мнение доктора Кинрея.
Следует читать, сэр?
      П р е д с е д а т е л ь. Полагаю, в этом нет нужды. Имеются вопросы у
коллег?
      В о с т о р ж е н н ы й  с т а р и ч о к (с юным голосом и крохотным
личиком). Я считаю эти пилюли необычайной находкой нашего времени... и не
забывайте, что по дешевизне ингредиентов ведь это же доступно для самых
необеспеченных слоев населения!
      Л ы с ы й  у ч е н ы й (похожий на дога с вислыми ушами). Но доктор Кинрей
указал нам лишь, в чем именно состоит самый эффект применения, а вот какие
производились пробы на живом материале?
      М - р  К и н р е й (с поклоном в сторону кивнувшего ему председателя).
Постараюсь вкратце... Любые воздействия на подопытную личность, включая выстрелы
холостым пушечным зарядом почти в самое лицо испытуемого, неизменно вызывали у
него после приема всего только двух пилюль припадок гебефренического...
признаться, довольно заразительного для окружающих смеха. Если позволительно
польстить присутствующим здесь авторам, то мне еще не приходилось наблюдать
ничего равного по силе воздействия на кору головного мозга...
          Трое присутствующих, очень разных по внешности и возрасту
    фармацевтов-изобретателей скромно улыбаются.
      М - р  К и н р е й (с соответственным теме юмором). ...если не считать
травматическое вмешательство - скажем, наезд автомобиля или падение с крыши
небоскреба! Число залпов доводилось нами до семи... Примечательно, что в
дальнейшем самый показ пилюли вызывал у клиента немедленный приступ такого же
рефлекторного веселья, благодаря которому он становился совершенно безразличен к
окружающей обстановке. Единственным минусом средства надо считать остаточные
явления слабоумия длительностью до полугода и выше. Кстати, подопытный субъект
находится здесь и, если угодно уважаемому собранию, может быть представлен для
осмотра и обследования...
          М-р Кинрей с видом утомления опускается на свое место.
П р е д с е д а т е л ь. Все это крайне соблазнительно... Однако не лучше ли
вместо этого выслушать замечания авторов?.. Желаете, мистер Липпинсток?
          Один из авторов, с чертами раннего палеозоя в лице, мелкими поклонами
    благодарит аудиторию за аплодисменты, потраченное время и оказанное
    внимание.
      М - р  Л и п п и н с т о к. Нами доставлен сюда также стреляющий механизм,
и мы могли бы повторить эксперимент в присутствии уважаемого собрания!
      П р е д с е д а т е л ь. О, я не вижу в этом особой нужды!.. Сущность
открытия и без того очевидна, а у нас еще довольно большая программа впереди.
      С л е г к а  з а и к а ющ и й с я  у ч е н ы й. Мне все же хотелось бы
удостовериться в нынешнем состоянии подопытного лица!
          Председатель подает знак согласия. Служители вводят на помост
    представительного, непричесанного господина в длинной белой сорочке. Доктор
    Кинрей с безопасного расстояния показывает ему припасенную пилюлю. Следует
    взрыв раскатистого смеха, и затем постепенно всем собранием овладевает такое
    же угрожающе-смешливое, вплоть до катания по полу, беснование, в котором
    порою слышится нежелательный патологический всхлип. Подопытного господина
    уводят.
      Д и к т о р. Второе изобретение, которое при некоторой доработке могло
стать вершиной человеческого гения, опиралось на одно поразительное, знакомое
нам со школьной скамьи соображение высшей математики.
          Тот же самый, с тем же председателем зал заседаний
    Научно-Лицензионного Совета, только состав его несколько иной. В прежней
    позе сидит за своим пультом и м-р Мак-Кинли, производя необходимые по ходу
    собрания манипуляции.
      Д о к л а д ч и к. За немногими исключениями, вы все мечтали в юные годы о
полете в межзвездное пространство к своей первоначальной родине. Это
пленительное, в детстве сводившее нас с ума стремление, ставшее ныне достижимым,
господа, связано с одним общеизвестным математическим парадоксом. Он гласит, что
за сравнительно краткий срок, проведенный воображаемым пассажиром в ракете,
движущейся на почти предельной скорости, на земле протечет несоразмерно больший
отрезок времени. Я позволю себе напомнить уважаемому собранию, что вывод этот
естественно вытекает из уравнения... Попрошу вас, мистер Мак-Кинли!
          Тот включает рычаги, на экране появляется формула -

      Д о к л а д ч и к. ...где t0 есть наше земное время, t1 - время ракеты...
      Г о л о с а (нетерпеливо). Все понятно, понятно, продолжайте... Дальше!
      Д о к л а д ч и к. Следовательно, в случае разгона ракеты до скорости V с
разностью в одну стотысячную от C можно добиться того, что за время двухлетнего
пребывания в космосе на земле пройдет четыреста - пятьсот лет. А это и есть
оптимальный срок, на который благоразумие повелевает нам покинуть этот мир ввиду
чреватого опасностями международного перенапряжения...
      Г о л о с  с  м е с т а. Прошу одну рядовую справку. А не поступало ли
заявок на какой-либо более целесообразный способ избавления от войны... скажем,
обыкновенное разоружение?
      П р е д с е д а т е л ь (строго). Призываю вас к порядку. Здесь не место
для красной пропаганды, сэр! Продолжайте, мистер Клиффорд...
      Д о к л а д ч и к. Учитывая страстное и понятное стремление современников
к бегству в достаточно безопасную неизвестность, достоуважаемый доктор Ричард
Ластиг, знаменитый также своими классическими исследованиями океанского дна,
построил предлагаемую вашему вниманию вместительную комфортабельную ракету...
Пожалуйста, очередную серию, мистер Мак-Кинли!
          М-р Мак-Кинли последовательно включает несколько диаграмм,
    астронавтических расчетов, фотографий и чертежей огурцеобразного
    летательного аппарата в разрезе.
      Д о к л а д ч и к. Как видите, к услугам смельчаков здесь имеются бар,
парикмахерская, бильярдный зал, ванны с постоянно циркулирующей после очистки
водою. (Обращаясь к председателю.) Надо ли оглашать цифровые и прочие сведения,
помещенные в проспекте, сэр?
      П р е д с е д а т е л ь. Ну разве только общие указания...
      Д о к л а д ч и к. Ракета запускается в космическое пространство на
двухгодичный срок, который используется для посещения незнакомых планет с
попутным сбором гербариев или, скажем, по желанию, изучением древних языков.
Первый пробный запуск ракеты осуществлен неделю назад с мыса Канаверал... ввиду
сложившихся традиций, а также имеющихся там проверенных пусковых установок.
Отправка сопровождалась значительным грохотом и внезапным сиянием, столь
характерным для несовершенных устройств этого типа. Связаться с пилотами, чтобы
справиться о самочувствии пассажиров, пока не удалось, ввиду того что, по
расчетам, корабль находится сейчас уже за пределами солнечной системы... (со
вздохом) и, возможно, еще дальше!.. Кстати, изобретатель прислал письмо с
предложением двух мест для желающих членов Лицензионного Совета.
      К т о - т о  с  м е с т а. Надо думать, по цене это доступно лишь для
избранных?
      Д о к л а д ч и к. Мистер Ластиг оба места предложил gratis, бесплатно.
      П р е д с е д а т е л ь. Имеются ли среди присутствующих джентльменов
желающие даром побывать в отдаленнейших провинциях мироздания?
          Задумчивое молчание, по рукам собрания идет отлично сработанная модель
    ракеты доктора Ластига. Тем временем Мак-Кинли рассеянно смотрит на
    свесившийся со стола краешек газеты с объявлением:
          "Новый сальваторий Боулдер и Кёџв Гималаях. Глухо, глубоко,
    гигиенично. Запись круглые сутки".
      Д и к т о р. В отличие от столь рискованных способов эвакуации
человечества из современности, фирма Боулдер предложила более экономный и
впервые с гарантией полной физической сохранности тела и рассудка.
      Г о л о с  д и к т о р а (вперебивку с надписями). Идея сальваториев - о б
и т е л е й  с п а с е н и я  в переводе - стала осуществима после случайного
открытия, происшедшего еще в тридцатых годах в глухом уголке Канады. Школьный
учитель мосье Жак Кокильон, несмотря на почтенный возраст, пытливый
химик-любитель, неожиданно и путем смешения веществ домашнего обихода получил в
своей крохотной лаборатории прозрачное, студенистого строения воздухообразное
вещество, противоречившее всем общепринятым представлениям о газе. За очевидную
ненаучность поступка министерство образования уволило изобретателя из школы, а
местная печать успела вдоволь поглумиться над стариком, когда несчастная
случайность раскрыла миру истинную ценность находки, вскоре вошедшей в мировую
практику под именем к о л л о и д а л ь н о г о  г а з а. По ошибке оказавшись в
контейнере с указанным газом, мосье Кокильон впал в состояние глубокого и
длительного сна, несмотря на трехлетние попытки национальной медицины вернуть
учителя к жизни, причем уже через полгода было констатировано заметное улучшение
его здоровья. Изношенное сердце мосье Кокильона приобрело четкий, здоровый ритм,
а возрастная седина сменилась прежней смолевой окраской волос. Маленький домик в
Канаде стал местом паломничества мировой науки, взявшейся за разгадку этого
биологического феномена.
          С середины надпись на экране сменяется картинками довольно заурядной
    местности, где произошло великое открытие.
          Захолустные с крупными стогами сена луга. Низкое небо, вересковые
    заросли на опушке сквозного соснового бора. Старинный автомобиль, за рулем
    фермер с потухшей трубочкой. Он объясняет нам с экрана, как проехать к дому
    мосье Кокильона. Невдалеке дощечка с указателем: "До музея Кокильона - два
    километра". Из-за холма виднеется колокольня кирхи и купа деревьев - сад
    прославленного теперь ученого. Одноэтажный домик; вокруг туристические
    автобусы, грузовики. С одного как раз сгружается громадная эмалированная
    машина для изучения здоровья мосье Кокильона.
          Лаборатория, самодельные приборы, термостаты и насосные установки. В
    углу киоск для продажи открыток и жетонов с изображением мосье Кокильона. В
    другом углу, под стеклянным колпаком, лежит он сам - сатанинской внешности
    господин с хохолком и бородкой; с сюртука свисает гораздо позже
    прикрепленный орденок.
          С чеканным металлическим звуком качается стрелка постоянного
    пульсометра, и автоматические перья бегут по бумажным лентам, фиксируя
    состояние различных физиологических функций в спящем гении. Пока группа
    ученых из Европы вполголоса беседует с хранительницей музея, пожилой, тощей
    и в старинном пенсне на ленте мадам Кокильон, парикмахер в противогазе
    подстригает усы и бородку у мосье Кокильона, после чего метелочкой смахивает
    образовавшийся сор с его щек и галстука.
      М а д а м  К о к и л ь о н (со вдовьим бесстрастным лицом и заученным
тоном). Три года назад, господа, в непогодный осенний вечер, продрогнув на
охотничьей прогулке, мой муж зашел погреться в соседний бар (указывает на
фотографию бара с мордатым буфетчиком, за стойкой, с бутылочной коллекцией
спектральной расцветки за его спиной) и часа два спустя, среди ночи, неизвестным
образом оказался здесь, в экспериментальном помещении, где - видимо, зацепившись
ногой и падая,- сам же открыл рукавом впускной газовый кран. Вбежавшая на стук
мадемуазель Лизбет обнаружила мосье Кокильона с бутербродом в зубах на полу, без
чувств и уже в довольно высоком газовом слое. Поскольку состав газа еще не
изучен до конца, трехлетние попытки пробудить мосье Кокильона не привели ни к
чему. Вместе с тем, во избежание летального исхода, медицинский совет в Оттаве
запрещает выносить мосье Кокильона из газовой среды. (Касается рукой фотографии
своего супруга на стене - серого, довольно противного, анемичного старика.)
Здесь вы видите прежнего мосье Кокильона, откуда можете заключить, что теперь он
выглядит гораздо лучше. Открытый им газ Кокильона обладает благотворным влиянием
на любое органическое вещество. Как видите, надкушенная ветчина на бутерброде с
тех пор еще не испортилась, а этому букету, господа, уже три года!
          Ученые качают головами, переглядываются, обмениваются научными
    непонятными словами.
П е р в ы й  и з  н и х (взволнованно). Я уверен, когда его разбудят наконец,
настанет новая эра в медицине...
      В т о р о й. ...особенно в случаях неизлечимых покамест заболеваний.
(Сличая портрет с оригиналом.) Но, знаете ли, мадам, он у вас чертовски
поправился за то время, этот дьявольский Кокильон!
      М - м  К о к и л ь о н (сокрушенным, доверительным тоном). Он молодеет с
каждым днем, господа... я просто теряюсь, что будет, когда он очнется: это
всегда был такой донжуан! Кстати, обратите внимание, господа: случайно попавшая
туда, под стекло, муха успела увеличиться в четыре с половиной раза за тот же
срок.
          Посетители отходят в сторонку, чтоб не мешать. Как раз надвигается
    киноаппарат в окружении целой группы озабоченных операторов, и начинается
    научно-документальная съемка феноменального насекомого через толстую тубу с
    телеобъективом.
      Д и к т о р. Вторая мировая война завершилась общеизвестной, еще небывалой
убойной силы новинкой, и с той поры технический прогресс продолжал свое
стремительное шествие, по отзыву трезвых наблюдателей, в не совсем желательную
сторону.
          Вихрь переслоенных одна другою картинок - паник, эвакуации,
    маршировок, взрывов, заседаний какой-то высокоавторитетной, поразительно
    нерадивой организации по разоружению - и вс„ дипломаты, дипломаты - бритые,
    холеные, очень довольные жизнью - за коктейлями, ленчами и просто так, за
    перекуром в кулуарах.
      Д и к т о р. И тогда среди нарастающего международного беспокойства весь
мир облетела весть, что секрет мосье Кокильона разгадан, что сам он разбужен
наконец, что его неоднократно видели в разных общественных местах.
          На экране мосье Кокильон, запечатленный на нескольких фотографиях:
    выпивает с кем-то в баре гостиницы; он же в трусиках на пляже с игривой и
    привлекательной дамой, отнюдь не супругой; он же при выходе из патентной
    конторы.
      Д и к т о р. Стало известно также, что секрет газа приобрел какой-то
никому пока не ведомый Боулдер и в ближайшие затем полгода пророчество о великой
будущности открытия мосье Кокильона блистательно оправдалось... однако несколько
в неожиданном направлении.
          На железных дорогах Европы и трансамериканской автомагистрали, на
    караванных дорогах Африки и Азии, в портах и на аэродромах, даже на
    телеэкранах в исполнении поющих красоток на всех языках мира - неотвязчивая,
    языкастая реклама:
          "Не старейте, не хныкайте, не сдавайтесь - "BS".
      Д и к т о р. И вдруг эти две буквы:"BS". С а л ь в а т о р и и  Б о у л д
е р а  становятся на Западе паролем спасения, выражающим стремление граждан
любой ценой избегнуть потрясения надвигающейся термоядерной войны.
    Так образовался концерн с легендарным коммерческим размахом, поглотивший
    крупнейшие химические, сталелитейные, горнорудные