ет Вселенной - означают слова "Поле
    Мертвых"!

    -  Мы  узнаем  это  от них, - Павел кивнул в сторону отсека, где все еще
    находились черная женщина и белый мужчина.

    Время  близилось  к обеду. Иранита накормила наших пленников, потом, как
    всегда,  вкусно  угостила  нас,  и  только тогда мы вступили в беседу со
    странной парой, о которой все еще ничего не знали.

    Мужчина сразу занял враждебную позицию.

    -  Не  устраивайте  представления! - буркнул он мрачно. - Если нужно нас
    кончать - кончайте сразу. Какого дьявола вы ломаете комедию!

    Имени  своего  мужчина  тоже  не  хотел  назвать, хотя мы его уже знали.
    Словом,  он  держался  непримиримо.  Его  спутница  вела  себя несколько
    по-иному. Она обратилась к нему осторожно:

    -  Послушай,  Карбур,  мне  кажется, что эти люди - не с "Поля Мертвых".
    Может быть, ты скажешь им...

    -  Ты хочешь, чтобы я был вежлив с палачами, как древний рыцарь с дамой!
    - с горечью обронил Карбур.

    Разговор определенно не получался.

    -  Прикажи  им говорить, Заургеу, - обратилась ко мне Грэнси. Ее просьба
    была  не  случайной. Среди команды "Брами" только я один свободно владел
    и   старинным  английским,  и  разными  наречиями  испанского,  языками,
    которые когда-то были распространены почти на всех континентах планеты.

    -  Расскажите  нам  о своей стране, о ее людях, о ее порядках и законах.
    Обо  всем,  что  есть  в  ней  интересного, хорошего, великого и малого,
    жестокого и доброго...

    Но они молчали.

    К ним обратился доктор Орфус:

    -   Вы   кажетесь   мне   людьми,   обладающими   в   достаточной   мере
    соображением...  М-м...  Представьте  себе,  что  мы  прибыли  с  другой
    планеты, скажем - с Марса.

    -  Э-э, - негодующе перебил его Карбур, - что за сказки! Давно известно,
    что там нет ничего. Ничего, кроме примитивных форм жизни.

    -  Вы  забыли, - невозмутимо продолжал доктор Орфус, не обращая внимания
    на  раздражение  Карбура,  - что Марс могли колонизировать инопланетяне.
    Допустите, что они это сделали, а?

    -  Хорошо, принимаю такую гипотезу, хотя... слишком уж у вас земной вид.
    И  язык  тоже...  -  Карбур  скептически покачал головой. - Но почему вы
    оказались здесь? Именно здесь?

    Грэнси,  до  того  спокойно  наблюдавшая  за  Анджиолой  и Карбуром и не
    принимавшая  участия  в  разговоре,  жестом  остановила  намеревавшегося
    что-то сказать Ионоо.

    -  Пребывание наше именно здесь - чистая случайность, - объяснила она. -
    Наш   космолет   опустился  в  океане.  От  него  отделился  земноводный
    корабль-вездеход  - тот, на котором вы находитесь... Мы шли к ближайшему
    материку, им оказалась ваша страна.

    Карбур,  с  недоверием глядевший в сторону и словно не слушавший Грэнси,
    не  отзывался.  Он  что-то  напряженно обдумывал. Пауза длилась довольно
    долго.  Потом  он  испытующе  посмотрел  на  меня, на Гр"нси, на Йоноо и
    воскликнул:

    -  Но...  но  это же невероятно! Этого никогда не было и... - Он оборвал
    фразу  на  полуслове,  стремительно  поднялся.  -  Я понял! Я все понял!
    Вы...  оттуда! Вы - земляне, как и мы, но вы... Слышишь, Анджиола, они -
    из мира свободы! Скажите, скажите нам, что это так!

    Как  видно,  действительно  было  в  нас  что-то  такое, что отличало от
    эль-параисянцев.  Прежде  чем  Грэнси или кто-либо другой успел ответить
    Карбуру, Анджиола вскочила, поцеловала нашего командира.

    -  Вы  пришли  нам  помочь,  помочь,  помочь! - ликовала она, из глаз ее
    лились слезы радости.

    -  Ур-ра, ур-ра! У нас есть союзники! - выкрикивал сияющий Иль, совершая
    вокруг  Анджиолы  и Карбура какие-то немыслимые прыжки. Не сразу удалось
    его утихомирить.

    В  осторожных  выражениях  Грэнси  дала  понять нашим новым друзьям, что
    "Бра-ми" действительно прибыл стой стороны. Но тут же добавила:

    -  Прежде  чем  станет  возможным  объяснить  вам  причины и цель нашего
    появления, мы должны узнать, кто вы, что с вами произошло!

    Но  ответ  она  получила  не  сразу. Понадобилось некоторое время, чтобы
    эль-параисянцы  пришли в себя и успокоились. Как изменились их лица! Они
    сейчас  совсем  не  такие,  как  были в тот момент, когда их высадили на
    Поле  Мертвых. Тогда было гордое неповиновение насилию - и обреченность;
    мужество  -  и сознание собственного поражения. Сейчас глаза их сверкали
    радостью, в них - счастье сбывающейся мечты.

    Наконец  заговорила Анджиола. Она рассказала о том, что в "Эль-Параисо",
    стране,   где  социальное,  экономическое  и  политическое  неравенство,
    рабство    возведено   в   главный   принцип,   существует   нелегальная
    революционная  организация  "Восставшие умы", и что они двое, Анджиола и
    Карбур,  -  члены  Руководящего  Центра  Организации  (о  чем,  впрочем,
    схватившие  их власти не знали; сочли их рядовыми), за свою деятельность
    приговорены к смерти и высажены на Поле Мертвых.

    -  Оно  не  случайно названо так, - дрожащим голосом произнесла она. - И
    если бы не вы...

    -  Да,  -  подтвердил Карбур, и глаза его вспыхнули гневным огнем, - Это
    они  делают  со  всеми, кто поднимается на борьбу против насилия! Они не
    вешают,  не  отрубают  голову,  не  расстреливают.  Они - гуманисты, эти
    господа властители "Эль-Параисо"!

    О  том, что нами захвачен человек военного чина (лишь позднее мы узнали,
    что  это была полиция), мы пока не сказали. Сейчас главная наша задача в
    том, чтобы узнать от них возможно больше о стране, о ее обычаях и порядках.

    После  того  как  Анджиола и Карбур отдохнули, мы снова собрались, чтобы
    услышать рассказ о враждебном нам государстве "Эль-Параисо".

    Уже  много  десятилетий люди "Эль-Параисо" не ведают о том, что делается
    за   пределами  их  страны.  Пользование  автономными  эфироустройствами
    запрещено  под  страхом  смертной  казни. Все, что власти считают нужным
    сообщить  населению,  передается через ЭЗИ - Экраны Звучащей Информации.
    Каждый  обязан  иметь  у себя дома этот приемный аппарат. В определенные
    часы   передаются   правительственные   распоряжения,   административные
    сообщения,   различные  новости,  объявления  торговых  фирм.  Читать  и
    слушать  эту  программу  обязан  каждый  в возрасте от 8 лет, и никто не
    смеет отговариваться незнанием приказов и предписаний.

    - И это - все!.. - воскликнула Галия Джанму.

    -  Нет,  отчего же... Можно иметь Экран Звучащих Развлечений, на котором
    с  утра  до  ночи демонстрируются фильмы поучительного содержания. Смысл
    их   неизменен:   дисциплина,   послушание,   трудолюбие,   страх  перед
    наказанием за опасные мысли.

    - И в театральных зрелищах - то же самое?

    -  Театра  в  "Эль-Параисо"  не существует. Он давно уже признан вредным
    анахронизмом.

    -  Да, это так, - подтвердил Карбур. - Публичные зрелища - я имею в виду
    не  только  театр,  но  и  эстраду,  и  концертные  выступления  - давно
    уничтожены.  Правители  "Эль-Параисо"  не допускают никаких общественных
    сборищ.  Это считается опасным: мало ли о чем могут говорить между собой
    эль-параисянцы,  когда  их  руки и голова свободны от работы! Рабы могут
    быть  вместе только в часы труда. Даже у себя дома мы не вправе собирать
    более трех друзей одновременно, да и то с ведома СП-1...

    -  А  что  это  такое - СП-1?.. - не удержался от вопроса Иль. Он слушал
    Карбура   так,   как   самые   маленькие  слушают  сказку,  -  настолько
    невероятным,   непонятным,   нереальным  казалось  ему  то,  о  чем  тут
    рассказывали.  -  Я  читал,  что  когда-то,  очень давно, так назывались
    исследовательские  станции  на льдинах. "Северный Полюс-Один", "Северный
    Полюс-Два"...

    -  Нет,  нет, дорогой мальчик, - отрицательно покачал головой Карбур. На
    губах  его  появилась  саркастическая  улыбка.  -  СП-1  - значит "Страж
    Порядка" первой, то есть самой низшей, категории.

    -  А  разве  для  того, чтобы соблюдать порядок, нужны особые... ну эти,
    как их... стражи?.. - Иль был озабочен.

    Анджиола  и Карбур продолжали свой рассказ, а мы слушали - и чем дальше,
    тем  больше  поражались  тому,  что узнавали, - до того все было нелепо,
    безобразно, уродливо. Но самое страшное оказалось еще впереди.

    -  Не  понимаю, нет я просто не понимаю, как народ "Эль-Параисо" все это
    может терпеть! - возмутился Йоноо.

    -   Протестующие   сделались   редким   исключением,   после   того  как
    Конституторы издали закон об операции ВПМ, - объяснил Карбур.

    -  А  что  же  это такое? - прошептал Иль, и лицо его при этом сделалось
    испуганным.  Теперь  он  ожидал самых невероятных вещей и, казалось, что
    ничему бы не удивился.

    -  Рождается  ребенок.  Спустя  две недели его отнимают от матери, а еще
    через  две  недели  возвращают.  Он  прооперирован.  В его мозг вживлено
    миниатюрнейшее   электронное  устройство,  ВПМ  -  "Вживленный  Приемник
    Мыслей".  Это  устройство  принимает,  а  затем  соответственно передает
    важнейшим мыслительным центрам мозга приказы, получаемые извне.

    - Извне-е... Это - как же!... - удивилась Наталья Ууль.

    -  Да,  извне,  от  Главного Центра Управления Мыслями, расположенного в
    тайном  месте,  которое  известно  лишь  Президенту  и  премьер-генералу
    Особой Ассамблеи Стражей Порядка.

    -  Но...  Но как же... - в растерянности произнесла Кванта. - Человек не
    механизм, не машина...

    -  Вы правы. Но человек - он только в свободном государстве, а здесь его
    сделали  машиной  или  почти  машиной. Он растет, развивается, а в мозгу
    его  дважды в сутки - ранним утром, когда он еще не проснулся, и поздним
    вечером, когда он уже спит, возникает импульс: "Подчиняться. Покоряться".

    Мы  молча  переглянулись.  Это  было  чудовищно.  Я поймал взгляд сына и
    увидел, что глаза его наполнились слезами.

    - О, ч-черт... - прохрипел доктор Орфус. - Так это же фашизм!

    Анджиола  не  произнесла  ни слова. Как видно, ее душевные силы иссякли.
    Карбур, уловив ее состояние, продолжал за нее:

    -  Это и есть фашизм, только - новый, хотя закону о "Вживлении Приемника
    Мыслей"  не  один десяток лет. Но разве у фашизма не было врагов! Против
    него  восставали,  но  тем  не  менее,  в "Эль-Параисо" живет уже второе
    поколение  живых  роботов...  Они  покорно  трудятся  - столько, сколько
    прикажут, покорно делают то, чего от них требуют.

    -  И  все  живут, думают, работают по одному образцу! - в ужасе спросила
    Галия Джанму.

    -  Нет,  - с печальным спокойствием ответил Карбур. - Нет. Этой операции
    подвергаются  не  все.  Она  не  затрагивает избранных, не затрагивает и
    сорок  девять  династий,  занимающих  наиболее  высокое административное
    положение  в  науке,  а  также составляющих основу научного прогресса, -
    ибо  доказано,  что операция ВПМ делает людей малоспособными к духовному
    творчеству.  (К  ним относятся люди, обладающие состоянием не менее трех
    с  половиной  миллионов  стерпесо - это параисянская валюта, - военные в
    чине  генерала, Конституторы, то есть члены Президентского Совета, и сам
    Президент).

    -  Не  понимаю...  Я  не понимаю, как же тогда ты и Анджиола! - спросила
    Кванта. - Вы оба - борцы. Значит, в вашем мозгу нет ничего такого!

    Карбур  насторожился.  Какая-то  мысль  словно сковала его. Казалось, он
    колебался,  вымолвить  ли  то,  что  до  сих  пор  оставалось тайной. Но
    колебание продолжалось недолго.

    Теперь  мы  узнали,  что  среди  ученых-медиков были противники закона о
    ВПМ.  Уже  в  самом начале действия этого закона они, в строжайшей тайне
    от  Стражей Порядка, делали некоторым новорожденным (если было известно,
    что  их  родители  одаренные  от  природы люди...) фиктивную операцию. В
    подобных  случаях детям вживляли либо преднамеренно испорченный Приемник
    Мыслей,  либо  просто-напросто крупицу металла. Комбинация эта позволяла
    благополучно  пройти  Специальную  Электронную Проверку, устанавливавшую
    присутствие в мозгу испытываемого инородного металлического тела.

    Шли  годы.  Сначала были единицы, потом десятки и сотни эль-параисянцев,
    не  подвергшихся  операции ВПМ и все отчетливей понимавших, что мириться
    с  таким  чудовищным  насилием  нельзя,  что это антигуманно, жестоко по
    отношению и к живущим гражданам "Эль-Параисо", и к их потомкам.

    Сознание  этого  факта  привело  к  появлению  нелегальной революционной
    организации  -  "Восставшие  умы".  Действуя в условиях конспирации, она
    поставила  своей первоначальной целью - избавить как можно большее число
    эль-параисянцев  от  принудительного  социального  идиотизма.  В  состав
    организации  удалось  вовлечь  известную  часть  хирургов,  занимавшихся
    вживлением  "Приемника Мыслей". Затем последовало создание разветвленной
    сети  центров,  готовящих  бойцов  АУС.  Это расшифровывается как "Армия
    Уничтожения  Страха"  и  "Армия  Установления  Свободы". Этим же центрам
    поручено добывать и хранить запасы оружия.

    -  Власти  "Эль-Параисо" не считают, что с организацией "Восставшие умы"
    уже покончено? - спросила Галия Джанму.

    -  Мы терпели поражения не однажды. И не однажды провозглашалось о нашем
    разгроме. Но мы - были. Мы - есть. Мы - будем!

    -  И  когда  настанет  момент, мы... - возбужденно воскликнула Анджиола.
    Закончить она не успела. Ее прервал Иль.

    - Да он уже наступил! - с пылом вскричал он. - Чего вы ждете!

    Грэнси улыбнулась

    -  Ну,  а  много  ли  вас  сейчас?  -  спросила  она.  Анджиола и Карбур
    переглянулись. Последовала пауза.

    -  Мы не можем... Мы не вправе разглашать тайну, не принадлежащую нам, -
    сказал  Карбур.  Видимо,  опасаясь,  что  такой  ответ  обидит его новых
    друзей, он добавил: - Мы - только двое из очень многих.

    И  Анджиола  и Карбур устали. Переживания минувшего дня, долгие беседы с
    нами... Было решено продолжить разговор позднее, спустя несколько часов.

    В  следующей беседе "брамийцев" с Карбуром и Анджиолой принимали участие
    только  командир Грэнси, доктор Орфус, Кванта и я. Остальные были заняты
    своими  делами.  "Брами"  стоял  на месте, но все механизмы и устройства
    надлежало   держать   в   полной   готовности.  Иль,  с  его  всегдашней
    привязанностью  ко  всему,  что касалось кораблей, вертелся около Галии,
    которая работала в машинном отсеке.

    Нам  было  понятно, что Карбур и Анджиола ждут от нас теперь объяснения:
    кто  мы,  для  какой  цели появились на территории "Эль-Параисо". Но как
    это  лучше  сделать?  Доктор Орфус взял инициативу на себя. Он спросил у
    Анджиолы,  не  наблюдалось  ли  в "Эль-Параисо" заболевания, вызывающего
    катастрофическую  утрату  аппетита  и  смерть  от истощения, и как давно
    такие случаи имели место?

    -  Года  два  с  половиной  -  три  назад,  -  ответила  она, подумав. -
    Заболевшие  непременно  погибали.  Но  скоро  было  найдено  средство, и
    болезнь остановлена.

    -  Средство?!  Какое  же?  -  Все мы - Грэнси, Кванта, я - непроизвольно
    придвинулись к Анджиоле.

    -  Никому  из  простых  смертных  оно неизвестно. Просто всему населению
    "Эль-Параисо" сделали какие-то прививки и теперь повторяют их каждый год.

    Грэнси  испытующе  смотрела  на  Анджиолу  и  молчала.  Я видел, что она
    колеблется,  доверить  или  нет  молодой женщине и ее другу секрет, ради
    которого  мы  проделали  свое  опасное  путешествие. Что касается меня и
    доктора Орфуса, то мы, заметив колебания нашего командира, предложили:

    - Говори, Грэнси. Это необходимо.

    И  тогда  Грэнси  сообщила,  что  именно  это  средство,  эта прививка и
    интересует нас.

    -  В  республиках  ОКЕАНа  появилось точно такое заболевание, какое было
    когда-то  у  вас,  в  "Эль-Параисо".  И хотя случаи немногочисленны (тут
    она,  конечно, покривила душой), но люди погибают... Мы уверены, что это
    диверсия.

    Дальнейшее  объяснять  не пришлось, И она, и Карбур все поняли, и сейчас
    их волновало только одно: каким образом помочь нам.

    Итак,  предстояло  выработать  план  действий.  Для  этого  Грэнси снова
    собрала  всех.  Разговор был необыкновенно жарким. Всем ясно: необходимо
    добыть  ампулы с вакциной, предохраняющей от "Блокании". Нужно во что бы
    то  ни стало выяснить местонахождение лаборатории, в которой эту вакцину
    вырабатывают, и узнать секрет ее производства.

    Карбур,  участвовавший  в  этом  совещании на оравах полноправного члена
    экипажа "Брами", произнес с готовностью:

    -  Я  по  специальности  -  химик. Через друзей мне, может быть, удастся
    отыскать  эту  лабораторию.  А  ты,  Анджи,  должна  получить  ампулы  с
    вакциной. Молодая женщина в сомнении покачала головой.

    -  А ты не думаешь, Карбур, что мы снова попадем в лапы Стражей Порядка?
    Нет, нет, не за себя я боюсь, но если нас не станет, кто поможет ОКЕАНу?

    -  А  знаете  что,  -  таинственно  промолвил  Иль,  -  надо изменить их
    внешность. Возьмем грим, приклеим бороду...

    - И Анджиоле - тоже... - посмеиваясь, сказала Галия Джанму.

    Все рассмеялись.

    Как  и  прежде.  Кванта  удивляла  нас неожиданными, но вполне разумными
    идеями.   О   чем-то   сосредоточенно  размышлявшая,  на  этот  раз  она
    неторопливо произнесла:

    - У меня есть одно соображение. Вот послушайте...

    Над  пЭль-Параисо" стоял ранний предутренний час. Было пасмурно, моросил
    дождик,  и  дул  порывистый  холодный ветер. Пятеро с "Брами" подождали,
    пока  ветер  утихнет, и вышли из укрытия. Один за другим зашагали они по
    тропе  к  открытой  ровной площадке, на которой приземлялись летательные
    аппараты. Здесь они расположились за зубчатой скалой.

    Миновал  час,  другой...  Вокруг  было спокойно. Но вот послышался вдали
    шум.  Расчет  Кванты  оказался  безошибочным.  Летательный  аппарат стал
    снижаться.  Пятеро  притаились. Только один из них - толстый на коротких
    ногах  Страж  Порядка - встал во весь рост. Он вышел вперед и, сдернув с
    головы  форменную  каску,  стал  размахивать  ею  над  головой, стараясь
    привлечь  к  себе  внимание.  За спиной толстяка, почти вплотную к нему,
    стояла Анджиола.

    -  Ну? Почему молчишь?.. - жестко и отрывисто спросила женщина. - Кричи,
    кричи, не то... - В спину толстяка уперлось что-то твердое, холодное.- Ну?!

    -  Сейчас,  сейчас...  -  залепетал  толстяк, испуганно тараща маленькие
    заплывшие глазки. - Они же еще не сели. Они же еще не вышли, они же...

    В  этот  момент  как  раз  стукнула дверца кабины, и из машины выскочили
    четверо Стражей Порядка. В руках они сжимали оружие.

    -  Я  здесь,  я  здесь!  -  фальцетом  заверещал толстяк и опять замахал
    каской.   Четверка   бросилась   к  нему.  И  тот,  кто  был,  очевидно,
    начальником, завопил громовым голосом:

    -  Это так ты несешь службу, проклятый Фрицрих Хосе Xox? Его разыскивает
    половина иЭль-Параисо", а он... Ах, негодяй!

    Толстяк пошатнулся.

    -  Ва-ва-ваше  Вы-высокое  Ох-ох-хранительство,  господин  Жерманика,  -
    заикаясь, пискнул он. - Но я... но ведь я...

    Твердый,   холодный   и  узкий  предмет  впился  в  его  спину.  Толстяк
    вздрогнул,  поспешно  зашептал,  повернув  голову вполоборота: - Хорошо,
    хорошо,  слушаюсь!  -  и  уже бодрым голосом закричал: - Они у меня тут,
    тут, господин Жерманика. Я их поймал, этих мер