Наконец, он справился с собой и проговорил:
   - Сейчас со мной все в порядке, но не спускайте с меня глаз.
   Все столпились вокруг него, только Массаганд остался на посту, заметив:
   - Я получил то же самое известие от Арпо. Он просит приглядывать за вами.
   "Скорей! - взорвалась в сознании мысль Арпо. - Все по местам!  Они  хотят
воспользоваться беспорядком и удрать!"
   - Смотрите! - выкрикнул Массаганд.
   Одна стрелка на шкале индикатора дрожала, другая медленно поворачивалась,
а третья ушла с положения "ноль" почти в противоположную  сторону  шкалы  на
приборе Массаганда.
   Кенлон бросил лишь один взгляд и приник к перископу, успев  увидеть,  как
сигарообразное тело выскользнуло из воды и начало  медленно  подниматься.  С
изумлением он наблюдал, как оно поднялось  футов  на  пятьсот  и,  казалось,
замерло.
   - Угодили в наше поле, - раздался голос Массаганда. - Перед  полетом  нам
установили новинку - силовое поле  для  отражения  метеоритных  атак.  Между
прочим, мы сдвигали им с орбиты астероиды в  десять  миль  диаметром,  а  уж
звездолету ни за что не развить такой скорости, чтобы вырваться из него.
   В эту минуту корабль Уаз начал падать.
   - Сейчас, пока они беспомощны, - заметил Массаганд, -  обернем  полем  их
корабль и попробуем раздавить корпус.
   "Идем!" прозвучала в сознании Кенлона мысль Арпо, - и в ту же секунду  он
очутился на борту чужака.
   Этой сцены Кенлон никогда не забудет. Он представлял ее  себе  много  раз
раньше, в наиболее критические моменты плаваний за время  службы.  Увиденное
было кошмаром подводников.
   Разрушение почти полное. Вода поднялась до потолка, а  поскольку  корабль
переворачивался в падении, вся ее колоссальная масса  вздымалась  громадными
волнами и с невероятной силой проносилась по внутренностям корабля. Со  всех
сторон неслись Скрежещущие звуки рвущегося и ломающегося металла.
   "Точно в погибающей субмарине, - в ужасе  подумал  Кенлон.  -  Рев  воды,
заглохшие машины... " Тем не менее, невзирая на хаос, Кенлон заметил  целого
и невредимого чужака, вжавшегося в стеку, настороженными глазами смотревшего
на  происходящее.  Когда  вздымающаяся  волна  надвигалась  на   него,   он,
отворачивал лицо и вплотную прижимался к стене, избегая колоссального удара.
   Но времени рассмотреть все подробно не оказалось. В  следующее  мгновение
Кенлон вновь оказался на борту "Морского Змея".  Почти  сразу  пришла  мысль
Арпо:
   "У них еще хватает  сил.  Я  не  стал  дожидаться,  пока  нас  засекут  и
вышвырнут, тем более теперь, когда они стараются взорвать заложенную  в  вас
капсулу".
   - Ох! - вырвалось у Кенлона. Он почувствовал, что бледнеет,  но,  поборов
охвативший его страх, прошептал:
   - Я покину субмарину. Сейчас же?
   "Подождите, - остановил его Арпо. - Прикажите Массаганду раздавить  полем
механизмы корабля".
   С побледневшим лицом Кенлон пробормотал приказ, слова гулко отдавались  в
ушах.
   - Сделаем! - кивнул человек с круглого корабля.
   Кенлон напряженно следил за индикатором поля, и лишь заметив его всплеск,
почувствовал, как внутри его что - то оборвалось.
   "Вот оно! - сказал Арпо. - Все свободны. Но сражение еще не закончилось".
   В перископ Кенлон увидел удар чужого звездолета  океан  вздыбился,  вода
взметнулась на  сотни  футов,  образуя  волну  высотой  с  хорошую  гору,  и
помчалась к маленькой флотилии.
   Через несколько секунд по системе транслятора с яхты Сессны Клен  донесся
рев ударившей воды, похожий на взрыв глубинкой  бомбы.  Едва  ре.  "  замер,
Кенлоя поспешно передал уведомление на все корабли о внезапном цунами.
   Минуту спустя вода ударила в "Морской Змей".
   Хотя субмарина шла на перископной глубине прямо на волну, ока  встала  на
дыбы,  задрожала  и  осела  на  сотню  ярдов,  затем  подпрыгнула  почти   к
поверхности и снова рухнула вниз, раскачиваясь с  боку  на  бок.  Постепенно
субмарина выровнялась, вернувшись на прежний курс.
   Остальные суда, очевидно, были построены лучше - они даже  не  сбились  с
курса. Кенлон увидел это, когда смог снова взглянуть в перископ.
   "Ждите!" - распорядился Арпо.
   Кенлон ждал. Медленно тянулись  минуты,  замет  вновь  послышалась  мысль
Арпо:
   "Они покинули корабль. Надеются отыскать  укромное  местечко  под  водой,
чтобы залечить раны и со временем построить другой звездолет".
   Кенлон продолжал ждать.
   Наконец, Арпо телепатировал:
   "Передайте Робайрсту,  пусть  Тайнар  выпустит  двадцать  две  охотничьих
капсулы вокруг "Дика"".
   Кенлон кивнул Робайрсту и тот взволнованно передал приказ.
   Прошло около минуты, затем донесся хриплый голос Тайнара:
   - Все!
   "Ждите", - повторил Арпо.
   Немного погодя снова возникла его мысль:
   "Один заряд угодил в рыбу. Передайте Тайнару, пусть снова откроет  огонь.
- И когда это было сделано, когда истекла еще минута, Арпо  отдал  последнюю
команду:
   - Передайте Тайнару - взорвать их Все!" И на море  снова  была  спокойная
ночь.
   Но прежде Кенлон увидел, как сработали заряды  Тайнара  -  серия  взрывов
взметнула воду футов на шестьдесят вверх. Он не  успел  сосчитать,  было  их
двадцать два или меньше  -  все  произошло  слишком  быстро.  Тотчас  пришла
успокаивающая мысль Арпо.
   "Поздравляю, командор, - телепатировал он. - Бой окончен. Враг уничтожен.
Человек вернул себе планету".
   - Но как быть с крылатыми и плавунами? - с горечью спросил Кенлон. - Кого
из них выбрать?
   "Выбора нет. Обе расы - люди".
   - Но мне нужна помощь. Хоть какой-нибудь совет.
   "Извините, в этом я не помощник.  А  теперь  прощайте,  командор  Кенлон,
больше я не стану поддерживать мысленную связь".
   - Подожди!.. - Но мысль Арпо уже исчезла.
   Кенлон медленно повернулся к остальным со, внезапно  пришедшим  решением.
Скорее всего, на принятие его повлияло возбуждение только что завершившегося
боя. И решение оказалось единственно правильным.

Глава 21

   Прошло немногим больше часа, когда Кенлон отдал команду:
   - Первый, огонь!
   Времени на исполнение задуманного ушло не так уж  и  много,  но  пришлось
потратить  двадцать  четыре  из   сорока   восьми   начиненных   чудовищными
боезарядами торпед, чтобы сквозь пробитые в стенах бреши  взорвать  Совет  -
источник знаний плавунов - в центре подводного города.
   Когда "Морской Змей" лег на обратный курс,  город  остался  на  девяносто
пять  процентов  неповрежденным,  только  обезглавленным.   Об   агрессивных
намерениях теперь не могло быть и речи. Все плавуны  остались  живы,  но  их
способность злоупотреблять наукой исчезла на не - определенное время. Теперь
им придется учиться сотрудничать. В будущем,  если  им  понадобится  научная
информация, они всегда смогут получить ее у крылатых.
   Две торпеды получил магнитный негатор - Кенлон вовсе не хотел,  чтобы  он
продолжал затягивать гнездо крылатых в море.
   Два часа спустя Кенлон с помощью Талгоронета вызвал по очереди оставшиеся
корабли, желая попрощаться. Когда очередь дошла до  яхты  -Клен,  неожиданно
ответила сама Сессна.
   - Командор Кенлон, - раздался ее  голос  в  переводном  устройстве,  -  я
искренне восхищаюсь вашим поведением во всех  отношениях.  Я  видела  вас  в
деле, и меня особенно потрясла мысль, что в нашем  веке  кет  таких  мужчин.
Таких смелых и решительных... Так почему бы вам... - казалось,  она  немного
смутилась, - не отправиться с  нами  во  время  Клена,  когда  вернется  ваш
командор?
   Кенлону понадобилось довольно долгое время, чтобы  осмыслить  услышанное.
Потом он припомнил обстановку, виденную на яхте, представил  себя  в  пышных
покоях королевства великого Клена и содрогнулся.
   - Моя дорогая госпожа, - произнес  он  по  возможности  мягче,  -  каждый
человек принадлежит своему времени. Я своему, вы - своему.
   После окончания связи Кенлон сидел  молча,  задумавшись,  как  удивителен
мир, если на несколько дней люди, разделенные барьерами времени, встретились
и узнали друг друга, И скоро необъятность лет вновь ляжет между ними.
   Джонс - Гордон проворно выбрался из  плетеного  сидения,  в  котором  его
доставили на мостик "Морского Змея".
   - Присмотрите, чтобы все спустились вниз, - спокойно распорядился  он.  -
Для безопасности мы опустимся на двести футов. Сейчас нас вернут в прошлое.
   На палубу вышел Неммо И пожал Кенлону руку.
   - Совет оказался умнее всех нас, - заметил он и взлетел.
   Кенлон медленно повернулся: к капитану. Они остались одни  на  мостике  и
стояли, обмениваясь спокойными взглядами.  Потом  Джонс  -  Гордон  медленно
протянул руку.
   - По - моему, Билл, - сказал он, - в рискованных ситуациях у  вас  больше
шансов выкрутиться, чем у меня Это так. Потому что вы были правы.
   Они всплыли через десять минут после того, как  24.  999  год  остался  в
будущем. Они всплыли в яркое сияние солнечного утра  в  южных  водах  Тихого
океана и увидели спокойное, сверкающее море.