то же самое.
   Почему Бог не выбрал модель образцового однополого общества, где каж-
дый индивидуум размножается почкованием и умирает в полном расцвете  сил
в строго отмеренные и неизменные сроки? Почему человек настолько зависит
от малейших капризов природы того самого земного шара, куда его целенап-
равленно поселили? Зачем необходимо каждый год организовывать все  новые
эпидемии, изобретать все новые болезни,  чтобы  миллионами  косить  свое
собственное произведение? Неужели нельзя было встроить какие-нибудь  ог-
раничители, а не заставлять каждого самца выделять за свою жизнь  милли-
арды сперматозоидов и содержать его в постоянной готовности  наброситься
на любую желающую подругу? Дефекты, дефекты; везде -  непродуманность  и
ошибки.
   Может, кто-то скажет, что пребывание в человеческой шкуре - временно,
и главное путешествие начинается после смерти? Но я знаю, в иных мирах -
точно такой же бред, беспорядок и бессмыслица. Да  и  зачем  нас  морить
здесь? Неужели нельзя было спланировать мироздание так,  чтобы  обойтись
без инкубатора и скотомогильника? Боженька,  наверное,  скрытый  садист,
если решил, что особо ценные для него качества можно получить только  от
всласть отмучившегося населения.
   А эта угроза Армагеддона? Бред какой-то: Бог прямым текстом  признает
наличие неподчиняющихся ему сил, то есть, иначе говоря, собственное бес-
силие, и намерен в ходе большой драки (где он все равно победит, - непо-
нятно, впрочем, тогда, зачем эту драку устраивать) уничтожить почти всех
созданных им детей земных, вся вина которых в том лишь, что они не  нра-
вятся родителю. Богу мало, что люди всю жизнь мучаются в сотворенном  им
питомнике. Он должен еще устраивать среди них прополку, тем самым  приз-
навая свои никудышные способности сеятеля.
   Человек инстинктивно ощущает свою дефектность и льнет к стаду.  Но  и
стадо беспомощно само по себе и вынуждено искать себе главаря - мерзавца
по определению, потому что, будучи ничуть не лучше, ставит себя выше та-
ких же, как он, калек. Затем группы мерзавцев сами собираются в свои ру-
ководящие стада и выбирают себе поводырей, поводыри - своих начальников,
и так до тех пор, пока не теряется смысл этой иерархии, и остается тупое
подчинение толп дефективной воле сборища высокопоставленных подонков.
   Однако правящие подонки тоже страдают от дефектов, и, чтобы  подавить
комплексы неполноценности и доказать свое право содержать стадо в  узде,
регулярно устраивают бои друг с другом, единственным итогом которых ста-
новится причинение своим подчиненным массам еще большего урона.  Искале-
ченные  толпы,  неспособные  самостоятельно  устранить  новообразованный
ущерб, вновь с надеждой взирают на повелителей. Смена поводырей происхо-
дит только тогда, когда их дефектность  станет  вопиющей  и  значительно
превысит средний уровень идиотизма по стаду.
   Любое проявление человеческой деятельности, будь  то  наука  или  ис-
кусство, - всего лишь бесплодные попытки преодолеть свои изъяны, но  при
этом количество дефектов нарастает лавинообразно. Наука бодро плодит но-
вые изобретения, призванные облегчить жизнь, но лишь увеличивающие смер-
тельную опасность: средства передвижения сталкиваются, падают и  взрыва-
ются; бытовые предметы при малейшей неосторожности могут покалечить  или
убить кого угодно; лекарства помогают от одного недуга (может быть),  но
распахивают организм для сотен других болячек, внося непредсказуемые из-
менения; "улучшенные" продукты питания разъедают тело изнутри; а  истин-
ным триумфом цивилизации можно считать созданный  для  защиты  населения
необъятный арсенал средств уничтожения населения.
   Искусство - попытка подняться над ужасами повседневности, но  попытка
ущербная, хотя бы в силу того, что лучшие произведения созданы  гениями,
то есть особями, дефектными по определению. Да  и  назначение  искусства
весьма сомнительно и сводится лишь к поставке  наслаждений  для  ищущего
отдушину человечества. Да, именно наслаждений: не надо  изображать,  как
Густав, из себя эстета, имитирующего необходимость  приобщения  к  неким
возвышенным идеям. Скажите просто: я ощущаю экстаз от  лосося  на  пару,
бокала шампанского, Марселя Пруста и симфоний Моцарта. Другому на  вашем
месте будет приятно от отбивной с кровью, хорошей дозы  секса,  вестерна
по "ящику" и рок-н-ролла. Даже самые мучительно сложные,  трагические  и
безнадежные сочинения предназначены доставлять наслаждения -  публике  с
мазохистским уклоном. Да и благородный смысл искусства как-то  теряется,
когда какой-нибудь сержант, начитавшись комиксов и нажравшись пива, пос-
ле громовой отрыжки нажимает на кнопку и отправляет  посылку  с  ядерным
содержимым рвануть над городом, где рафинированный профессор  под  звуки
Баха в своем кабинете размышляет над судьбами человечества.
   Бог - любого определения и классификации - явно недоработал.  В  пос-
леднее время он даже стал, руками человека,  сводить  свое  творение  на
нет. Наивные экологи полагали, будто злые и  недалекие  люди  уничтожают
природу, как будто человек существует отдельно от нее или  сам  приобрел
функции божественного распорядителя! Нет, гибель природы заложена в  са-
мой системе, а мы - всего лишь тупое орудие в руках неумелого строителя.
Вот, пожалуйста, сейчас с природой покончено, везде плещется океан,  на-
фаршированный немыслимыми рукодельными  тварями,  и  третий  звонок  уже
прозвучал для людей. Исполненные благородных намерений экологи развязали
одну из самых разрушительных войн в истории, и нам теперь  остается  бе-
режно сохранять последних из оставшихся естественных представителей фау-
ны и флоры: завшивевших чаек, тараканов, мух и подозрительно разросшиеся
сосны.
   Можно попытаться меня убедить, что только наша планета не удалась,  а
в остальной Вселенной дела обстоят на редкость удачно. Я должен  скакать
от восторга на одной ножке, воздавая хвалу Богу из-за  того,  что,  хотя
вся моя жизнь - вымершему коту под хвост, где-то, в  какой-нибудь  заню-
ханной галактике, цивилизация папоротников развивается гармонично и  де-
лает необычайные успехи? Тем более, что никто не спешит по этому  поводу
с доказательствами. Зрелище кучи тускло светящих звезд не вдохновляет на
молитвы во славу Господа. Все равно их всех засосет очередная черная ды-
ра - еще одно доказательство Божьей сметливости, в соответствии с  кото-
рой, нужно все долго строить, чтобы тут же отправить на переработку.
   Пришло время Богу платить по векселям. Он слишком много  всем  задол-
жал. Посмотрим, что нам покажет на Арарате  изобретение  Густава  Эшера.
Если Создатель окажется искалеченным импотентом, что ж,  тогда  придется
подумать о замене. А свой рай пусть засунет себе в задницу.
 
   x x x
 
   На звонок к Эстевесам дверь открыла Миранда, жена Хуго. Франц, одетый
в безупречно сшитый холовизором костюм, вручил ей букет цветов. Последо-
вал ритуал представлений, рукопожатий и поцелуев.