себя.  Это  при
нынешних темпах и уровне развития цивилизации,  науки и техники будет вполне
по силам человечеству уже в следующем тысячелетии.
     -Поэтому я за вариант, что Исполины - пришельцы.
     -Может, ты и прав, Андрей, дыма без огня не бывает. Библия тоже, правда
косвенно,  подтверждает  эту  точку  зрения  говоря,  что  Бог  обрек  племя
Исполинов на истребление человеческими  племенами. Очевидно, следует усилить
поиски следов Исполинов не только на Земле, но и в космосе. Это мне понятно,
но   как  объяснить   появление  различных  рас  на  Земле:  негров,  белых,
краснокожих, желтокожих. Ведь Адам не мог быть для них всех крестным отцом.
     -Крестным, может и мог быть, а вот прямым - не знаю!
     -Трудно  предположить, что от Адама произошли  так  не  похожие друг на
друга  основные расы  людей.  По-моему, Адам был просто Адамом, а  вот  Бог,
создавший его  (я  подчеркиваю  -создавший  людей)  был  Богом-творцом, т.е.
мастером-хирургом  своего  дела.  Который  по  образцу своему  и подобию  из
наиболее подходящего живого  материала - обезьян, обитающих на всех основных
континентах Земли, мог создать негритянскую расу - из  африканских  обезьян,
из американских - индейцев,  из азиатских - китайцев, из европейских - белых
людей. Спросишь,  почему  он  вложил  разум  именно  в  обезьян?  Бог-творец
отвечает  сам  на этот вопрос: "Потому  что они более похожи на  него,  чем,
скажем, дельфины или  слоны.  Бог только из них смог слепить более или менее
что-то похожее на себя".
     Ну, Андрей, не богохульствуй. Это уж больно смелое предположение.  Я бы
так не смог проводить параллели.
     -Почему,  Иван?   А  ты  представь  себя  не  профессором  Лесковым,  а
командиром исполинского корабля, опустившегося на Землю много лет назад и по
какой-либо  причине навсегда застрявшего  на  ней  без  связи  с  планетой -
матерью.  Что бы  ты тогда делал, когда из более-менее  разумных  обитателей
Земли были только обезьяны?
     -Ну,  постарался бы при помощи генной инженерии или хирургическим путем
изменить   их   внешность,  поведенческую  структуру,  усилить  и   ускорить
мыслительные функции их головного мозга.
     -Правильно, Ваня! -  воскликнул  Югов. Ты  сам  ответил  на мой вопрос.
Бог-творец именно  это и сделал. Он изменил генный механизм у обезьян, но не
у  всех,  а  только у  основных, обитавших  на наиболее крупных  континентах
земли. Создав при этом по своему подобию вышеперечисленные расы людей.  А не
обработанные  обезьяны  так  и  остались  с  примитивным обезьяньим  уровнем
мышления и  диким  стадным образом жизни. Из первых и  образовался тот самый
гомо-сапиенс  (  т.е.  человек  разумный  ), от  которого  и  произошли  все
современные люди.
     -А что,  чем  черт не  шутит, в  этом что-то  есть! -  воскликнул  Иван
Иванович. -  Твоя  версия  не  опровергает  ни богословскую теорию  создания
человека, ни теорию  эволюции  человека  по  Дарвину.  Бог  мог дать  толчок
разуму, а эволюция сделала из обезьяны - человека.
     -Нам пора, Ваня, хватит дискутировать на эту тему!
     -Займемся Зурой, я думаю, что  не стоит  нам все  смотреть, особенно из
интимной  частной  жизни  нашей героини,  а  попросим  операторов прокрутить
последние часы ее жизни.
     -Хорошо, пошли!..

     Спустившись в  лабораторию,  Югов  попросил Дмитрия  ввести в компьютер
задание на поиск информации о последних  часах  жизни  Зуры. Через несколько
минут голографический  экран  засветился  и показал  завораживающую  картину
горных  альпийских лугов и панораму Закавказья, на которые загляделась в тот
момент Зура.
     Увидев  первозданную красоту гор,  она,  обращаясь  к  Саре, восхищенно
воскликнула:
     -Сара, как здесь хорошо! Сколько цветов, какие чудные запахи!
     -Да, здесь хорошо, но любоваться цветами потом будем. Нам к вечеру надо
успеть собрать  побольше лекарственных трав  и  цветов. Сама  знаешь, что за
время  плавания наши запасы  лекарств  заметно поубавились. Нечем мужиков от
хвори лечить.
     На что Зура шутя сказала:
     -Что-то мужики у нас хворые пошли!
     -Нам сюда на развод для улучшения рода парочку Исполинов прислали бы, -
добавила ее подруга.
     Бабы дружно засмеялись, а Сара сказала:
     -Во-во! Вам, молодым кобылицам, только таких  жеребцов, как исполины, и
подавай!
     -А что, Сара, ради чего тогда жить?  Надо ж и погулять, и повеселиться,
не все работать, - послышались реплики женщин.
     -Ну, а вообще,  бабы, пора за работу! - скомандовала  Сара.  И женщины,
рассыпавшись по  лугу,  стали  собирать цветы  и травы. В те далекие времена
почти каждая женщина знала, какие травы, коренья или цветы применяют при той
или иной болезни.
     Так получилось, что, собирая лекарственные травы, Зура забралась дальше
всех, поднявшись  почти к самому леднику. Ей никогда в жизни  не приходилось
ранее видеть такое изобилие цветов, такое земное очарование, такую  красоту.
Негромко  напевая,  она поднималась все выше и выше и далеко  оторвалась  от
основного  костяка женщин. Любуясь цветами и вдыхая их чудный аромат, она не
заметила обросшего длинными волосами  мужчину,  который из-за укрытия жадным
взором наблюдал за ней. Так получилось, что перед этим она сама себе, как бы
накликала беду, вспомнив об Исполинах.
     Это был один из  немногих Исполинов,  уцелевших  в горах от наводнения.
Годовое  почти  первобытное  житье-бытье  здесь, высоко  в горах, длительная
изоляция от женского общества сделало его агрессивным в  сексуальном  плане.
Хотя и до того  они были по отношению к земным женщинам далеко не  рыцари, а
насильники. Поэтому,  увидев  на лугу красивую молодую  женщину, он  пожелал
сейчас же овладеть ею. Когда Зура  приблизилась к оврагу, где  он скрывался,
тот кинулся на нее, как голодный  матерый волк на молодую овечку. У Зуры все
похолодело внутри, когда она увидела этого громадного грязного и оборванного
детину с горящими от  вожделения  глазами. Страх на  мгновенье сковал все ее
тело. Мелькнула  спасительная мысль бежать. Но куда? Мужчина отрезал ей путь
назад к женщинам, собирающим травы далеко внизу. Ей оставалось одно - лезть,
карабкаться вверх к леднику.
     Бросив в лицо Исполину мешок с травами, Зура с криками о помощи, начала
отчаянно карабкаться вверх. Она бежала, падала, лезла вверх, обдирая  колени
и ладони, но силы были неравные, у кромки ледника  он настиг ее и повалил на
землю. Зура стала отбиваться, царапаться.
     Исполин  своей могучей рукой пытался  зажать ей рот и нос, она  укусила
его. Тогда он стал срывать с нее одежду, стараясь побыстрей достичь желанной
цели.
     Ей было омерзительно,  когда он  грязными  руками касался  ее  интимных
мест. От его потного,  давно не мытого  тела, пропахшего навозом  и  овцами,
которых он  пас в горах, разило, как от помойного ведра. Зура изворачивалась
под ним как могла, но это был крупный мужчина и гораздо сильнее ее.
     Участники эксперимента глазами Зуры в упор, как говорится, лицо в лицо,
видели полуголую грудь насильника, его  похотливую ухмылку, слышали грязные,
масляные слова  о  прелестях  ее  тела. Женщины в  лаборатории как-то  сразу
притихли,  а некоторым,  наиболее  впечатлительным,  показалось,  что это их
насилует Исполин.
     -Боже мой, - мысленно подумала Зура, -  неужели эта гора  вонючего мяса
овладеет  мной? Что делать?  - лихорадочно думала она.  - Так от  него можно
забеременеть...
     Сил  бороться  с  исполином  у  нее  уже не осталось,  и она, устав, на
некоторое  время притихла. Но борьба  не была еще окончена.  Когда исполин с
чувством  удовлетворения, что овладел  ее, расслабился, она саданула  его  в
висок первым попавшимся под руку камнем, вложив в удар всю злость и страх.
     Тело насильника  обмякло,  и он  потерял  сознание. Зура с  отвращением
столкнула  его с себя и кинулась бежать поперек  ледяного поля  вниз, к тому
месту, где, по ее расчетам, были женщины. На середине лед под ней проломился
и  она провалилась,  упав  в глубокую  ледяную расщелину. При  падении  Зура
ударилась  затылком о  ледяную  глыбу и потеряла создание. Так все  на  этом
свете для нее закончилось, последовавший за падением тела оползень замуровал
ее в этой ледяной могиле на долгие века.
     Идеальные  условия хранения в таком естественном природном морозильнике
обеспечили  сохранность тела Зуры,  и  оно  сохранилось  таким же молодым  и
красивым, каким было и при ее жизни.
     Вот такова вкратце картина гибели Зуры.
     Когда компьютер выключил изображение, в лаборатории воцарилась гнетущая
тишина,  все  переживали  случившееся,  а  некоторые женщины плакали, утирая
носовыми платками расплывшуюся под глазами тушь.
     Профессор Лесков успокаивал их словами:
     -Бабоньки, хватит разводить сырость! В  жизни всякое случается, ведь не
зря говорят: чему быть, того не миновать.
     А  профессор  Югов  дал  операторам  команду  сворачивать  дела и  идти
отдыхать.
     Оставшись   одни,   профессора  обменялись   мнениями  о   состоявшемся
эксперименте.
     -Ваня, ну как ты оцениваешь полученную информацию о Всемирном потопе? -
спросил друга Югов.
     -То,  что  потоп  был,  -  бесспорный факт. Зная,  даже приблизительно,
высоту того места,  где на  горе  застрял ковчег, мы  можем на  компьютере с
достаточной точностью смоделировать  весь процесс наводнения и узнать, какую
часть суши покрыла  вода. Это элементарная  задача, пусть твои  программисты
займутся этим завтра.
     -Меня волнует другое. Мы мало получили информации об исполинах.
     -Ты видел их лица, это не люди. Скорее всего они пришельцы.
     -Иван, ты думаешь, что это инопланетяне?
     -Да, я придерживаюсь именно такой версии. Ты видел эти правильные черты
лица, идеальные, почти вылитые пропорции их великолепного тела. Конечно, это
более  высокоорганизованная нация. Я думаю,  планета, где жили их предки, по
размерам  меньше  нашей  и  ускорение силы  тяжести  там должно  быть меньше
нашего.  Вон  какими вымахали они  здоровыми, каждый под  два метра  ростом!
Жаль, конечно, что к нам  попалась  Зура, земная женщина, а не исполинка. По
всей видимости, их женщин прибыло на Землю сравнительно немного.
     -Если бы женщин-исполинок было достаточно, то  и весь род  исполинов не
захирел бы, их бы не истребили дикие людские племена.
     -Вот  именно,  если  бы  наши  предки  в слепой злобе к  пришельцам  не
истребили их, то у нас было бы много больше информации, откуда они прибыли.
     -К  сожалению,  дальнейшее  зондирование  клеток  памяти  Зуры  нам  не
поможет. Найти бы что-нибудь посущественней?
     -Конечно, хорошо бы отыскать остатки  какого-нибудь  Исполина, это было
бы здорово, но, увы, чего нет, того нет. Хотя  постой... Я, кажется, кое-что
придумал. Есть идея!
     -Какая?
     -Помнишь, Иван, я говорил тебе, что, когда нашел мамонта в Сибири, то к
нам приезжали иностранцы за спермой.
     -Ну, говорил, и что?
     -А   то,  что  у  нас  есть  сперма   Исполина,  а,  может,  быть  даже
оплодотворенная им яйцеклетка Зуры.
     -Ага,  я  начинаю  тебя  понимать,   ты  хочешь  достать  яйцеклетку  и
попытаться вырастить из нее ребенка исполина и Зуры.
     -Правильно мыслишь,  Иван, дело в том, что оживить Зуру это архисложная
задача. У  нас нет пока такой аппаратуры.  А  вот  простые организмы, какими
являются сперматозоиды, малюски, головастики и  прочие, мы научились  хорошо
делать. И ребят в пробирке выращивать тоже, не говоря о роженицах-донорах.
     -Ну, Андрей, у тебя не голова, а дом ученых.  Нет  слов, чтобы выразить
тебе  мою  признательность. Короче говоря,  у нас с  тобой  есть возможность
получить  наследника  исполина. А  когда он вырастит, то  с  помощью  твоего
изобретения  - скафандра археологонавта погрузиться  в память  его предков и
выудить все, так?
     -Именно  так, а сейчас,  дружище, пошли  спать.  Пути  в  науке, как  и
Господни, неисповедимы, бесконечны и беспредельны!

     А  в это время дух Зуры,  ее мыслеполе,  витало  около тела и  мысленно
задало себе вопрос:  "Хочу ли я иметь этого ребенка или нет? Эти люди забыли
меня об этом спросить".
     Впрочем, дети не отвечают за грехи своих предков...

     В Логове

     Да не скажет враг мой:
     - Я одолел его...
     (Из Нового завета)

     Когда по мыслеводу сообщили, что с  ним срочно по очень важному вопросу
хочет переговорить  жена,  он сразу почувствовал  в  этом  что-то  неладное.
Услышав  через  завесу   многочисленных   космических  помех   всхлипывающий
мыслеголос  КБ,  он  понял, что предчувствия  не обманули  его.  Отказываясь
понимать смысл услышанного, он кричал в эфир:
     - КБ, что ты говоришь! Не может этого быть! Я не понимаю, как это могло
произойти...
     Но  КБ, очевидно,  или плохо слышала его, или  от  нервного  потрясения
ничего  вразумительного  не могла  ему сообщить и  твердила  лишь одно:  эта
Нечисть, эти звери, похитили  их  крошку и требуют, чтобы он явился к  ним с
повинной.
     Вскоре  эта  ненадежная,  с  трудом  поддерживаемая   связь  с  Центром
оборвалась и АЮ  сквозь  шум эфира услышал морозящий душу чей-то сатанинский
смех и голос:
     -  Посланник, можешь  не сомневаться,  твой  гаденыш  у  нас . Так  что
поторопись!

     На этом  связь  окончательно прервалась. Раненный этой вестью Командор,
как загарпуненный метким выстрелом синий  кит, стал метаться по  пограничным
районам империи Зла. Прочный линь, на конце которого был  его сын, удерживал
его здесь, не давая возможности что-то предпринять. Что делать?  Этот вопрос
вновь  и  вновь вплетался в  клубок его мыслей.  Однако ответа на него АЮ не
находил. Везде была, как говорят  шахматисты, матовая  ситуация.  Если он не
явится,  то  они  умертвят  сына. Это  ясно, как  дважды  два,  этим  скотам
неизвестна жалость. Если ему просто сдаться без боя, то скорей всего они оба
погибнут.  Посланник понимал, что АЙ только приманка, и отпустить  его домой
они  не захотят.  Попадись он им  сам,  вряд  ли они  станут  выполнять свои
обещания.  Их  коварные  повадки  всем известны.  " Вот  гады!  -  в сердцах
выругался АЮ.  - Хитрую устроили мне западню.  Как ни  крути,  всюду  тупик,
везде - проигрыш".
     -  Что же предпринять?  - мыслил АЮ.  -  Как освободиться от их удавки?
Друзья советуют вместе, не дожидаясь подмоги, идти  выручать  крошку  Ая. Но
так,   напролом,  выступить  против   них  нельзя.  Эти   монстры  наверняка
подготовили засаду. Нет, это не годится, нужен какой-то план...
     Примерно так мысли АЮ кружили в его мысленной спирали.

x x x

     В  связи  с  бедой,  постигшей  семью  их  командира,  в  кают-компании
собрались друзья и соратники АЮ. Все сочувствовали Командору и призывали  не
падать духом.
     -  Все  равно  не  быть  по-ихнему,  -  горячился  ЗВ,  -  мы придумаем
что-нибудь.
     -  Надо этих гадов перехитрить, Командор, - фотонил СА. - Только с чего
начинать?
     - Начинать надо с начала, - задумавшись, профотонил ФА. - И первое, что
надо сделать, так это выяснить, где похитители держат Ая .
     - Правильно, ФА, -  горячо поддержал  товарища ЗВ. - Если мы найдем  их
логово, то это будет хорошим козырем в столь опасной игре.
     - Да, это так, - согласился СА. - Только где найти эту ниточку, которая
приведет нас к берлоге?
     - Командор, а что ты думаешь на этот счет? - обратился ФА к АЮ, пытаясь
отвлечь его от грустных мыслей и втянуть в разговор.
     -  Не  знаю,  ФА, -  ответил другу  АЮ.  - Хотя тут есть одна  зацепка.
Подручные сил Зла связались с нами по мыслеводу,  следовательно, у  них есть
возможность подслушивать разговоры по нашим каналам связи.
     -  Это уже  что-то, уже теплее, -  профотонил ФА. -  Единственное, чего
недостает, - как и по какому каналу их искать?
     - Все  верно, Командор,  -  подхватил  эту  идею  СА.  - Они  наверняка
откликнутся и пойдут на контакт.
     -  Только  вот  что, Командор, - профотонил ФА, -  надо твое  сообщение
составить так, чтобы из него эти подонки поняли, что ты психически сломлен и
готов пойти на все их условия.
     - Черт подери, ФА, как будто это не так! Я действительно готов пойти на
все, чтобы спасти сына.
     - Командор, не надо терять при этом головы. Бандиты, очевидно, на это и
рассчитывают, - участливо профотонила ЖК.


x x x


     Друзья  начали  посылать  мыслеобращение  АЮ   к  похитителям  по  всем
направлениям. Следует заметить, что Служба безопасности тоже не дремала.
     Шло время, но  пока  никто не откликался на их вызов.  Первое сообщение
для АЮ  поступило, когда они  уже  отчаялись ждать, и с такого места, откуда
его  не ожидали. Незнакомец предложил АЮ вылететь на  встречу по  указанному
направлению. Посовещавшись, друзья  решили, что надо пойти на контакт, чтобы
засечь мыслелокаторами  место, откуда будет установлена связь с АЮ. Командор
вышел в указанный район один,  а друзья скрытно полусферой расположились  на
некотором удалении, используя естественные объекты в качестве прикрытия.
     Идя  на контакт  с похитителями,  АЮ думал  о  сыне: "Как  он там? Поди
запугали малыша..."
     Ждать  в  условленном месте пришлось  не очень долго,  какой-то  грубый
мыслеголос ударил по сознанию мыслеполей АЮ злорадной фразой:
     -  А,  Посланец-засранец,   появился,  наконец,  мы  тебя  здесь  давно
поджидаем.
     - Я  прилетел, как  мы предварительно и договаривались, - ответил АЮ. -
Что с сыном?
     - Хочешь услышать голос своего чада? А ну, малец, говори - твой папочка
на связи.
     - Папа,  папочка, - послышался всхлипывающий голос сына, от  которого у
АЮ больно сжалось сознание полей. - Когда ты меня заберешь отсюда?
     -  Скоро,  Ай!  Держись  молодцом,  сынок,  скоро   я  прилечу.  Ты  не
беспокойся, я не оставлю тебя.
     - Папа, скорей забери меня , здесь очень плохо.
     -Хорошо, сынок! Где ты сейчас находишься? - спросил АЮ.
     Ответа сына он не дождался. Тот же самодовольный ехидный  голос оборвал
диалог отца с сыном.
     - Ну так что, святоша, ты понял, чья взяла?
     - Чего вы хотите?
     - Одного. Чтобы ты четко и неукоснительно исполнял все наши требования.
Ты готов их выполнять?
     -  Да,   -  после  некоторого  молчания  произнес  АЮ,  -  я  согласен!
Единственное, что взамен требую, чтобы вы отпустили сына.
     -  Твои требования  закончились,  как только ты здесь появился. У  тебя
могут быть  только  просьбы,  типа:  "Мы, Посланец-засранец  Первый, нижайше
просим Ваше Превосходительство о том-то...". Понял?
     В мыслеголосе этого типа послышались явно издевательские нотки.
     - Учти, -  продолжал уже с угрозой тот же голос, - если ты заартачишься
- твоему сыну каюк. Я лично выверну его внутренности наизнанку.
     Мысли  АЮ  вздулись   и  заходили  волнами,  как   желваки  на   скулах
возмущенного  человека. Сдерживаясь, АЮ про себя сказал этому самодовольному
типу: "Я тебя  прикончу, грязное животное, если  ты  хоть одной своей грубой
мыслью  прикоснешься  к   сыну".  Переборов  себя,  АЮ  невозмутимо  ответил
похитителю:
     - К чему эти  угрозы, тебя не затем сюда  послали,  чтобы  ты  угрожал.
Поэтому переходи к делу, что я должен дальше предпринять?
     -  Первое. Отошли своих дружков подальше. - Далее было указано, куда их
следует отправить, явно на верную гибель. - Сам же полетишь по направлении к
Арсу, там тебя встретят и проводят, куда следует. Понял?
     - Да, - ответил АЮ, - но вы не сообщили главное: когда и где передадите
мне сына .
     - Ишь чего захотел !  Вот там и узнаешь все, только  без фокусов, иначе
хана твоему петушку, я сверну ему шею. Вот так-то, конец связи...
     Таким  был этот  непродолжительный,  но  вместе  с тем  самый длинный и
тяжелый  разговор  АЮ за всю его  потустороннюю  жизнь.  После него осталось
такое  тягостное ощущение, будто по нему  проехались асфальтовым катком.  Он
попробовал собраться с мыслями и  не мог, в душе царила  полная прострация и
какая-то  тягостная