фактура
дороги, сменился рельеф местности. Прежней осталась суть.
     Другим был Глазастик.
     Сначала он по привычке шел вместе с отрядом, не ускоряя  и
не замедляя шаг.  Затем попытался остановиться.  И не смог. Идти
вместе  со  всеми  было  естественно  и легко.  Всякое движение,
выбивающееся из ритма, стоило огромного напряжения.
     Ему в  голову  пришла  мысль.  Она показалась ему настолько
правильной,  что он - такого с ним никогда не случалось прежде -
повторил ее вслух.
     Из колонок,  прикрепленных по бокам монитора,  донесся  еле
слышный шепот:
     - Легко двигаться куда-то,  если не знаешь,  зачем  ты  это
делаешь.  Но бессмысленно продолжать движение,  когда ты знаешь,
что движешься ни за чем.
     Мальчик вздрогнул.  Он  был  удивлен,  может  быть,  слегка
напуган.  Удивлен этой непонятно кем произнесенной фразой и тем,
что происходило на экране.
     Один из крохотных человечков  внезапно  перестал  идти.  Он
показался мальчику смутно знакомым,  напоминая того, которого он
по непонятной причине назвал Глазастиком. Но это было на прошлом
этапе. И вообще, все человечки были абсолютно одинаковыми.
     Человечек медленно повернулся лицом к экрану.
     С правой   стороны   мира,   если   можно  так  выразиться,
возвышалась  прозрачная  стена.  По  видимому,  из  стекла.  Она
начиналась  от  поверхности  земли  и  заканчивалась  где-то  за
границей неба,  простираясь влево  и  вправо  насколько  хватало
взгляда.  То,  что находилось за стеной,  не сразу было осознано
Глазастиком как гигантское лицо. Детское и немного испуганное.
     Глазастик ухмыльнулся.

     Этот странный   человечек  вышел  из  под  контроля!  Когда
мальчик наводил на него курсор, значок курсора исчезал.
     Человечек улыбнулся!    Забавным,   неуверенным   движением
почесал себя за ухом. Медленно согнул в колене правую ногу и три
раза подпрыгнул на левой. Он улыбнулся еще шире.
     "Такого не может  быть! - подумал  мальчик. - И  не  будет!
Остальных-то я еще контролирую."
     Лицо по ту сторону стекла улыбнулось в ответ.
     Внезапно два ближайших к Глазастику уродца,  один -  слева,
другой - справа,  остановились.  Они стояли очень близко к нему,
широко расставив руки.  Если бы Глазастик захотел, он не смог бы
обойти их.
     После того,  как  были выделены два "задержателя",  мальчик
включил для них механизм самоуничтожения.  На  экране  над  ними
стали мелькать цифры обратного отсчета: 5, 4, 3...
     Глазастик больше  не  улыбался.  Но  и  не пытался убежать.
Бежать было некуда. Он посмотрел в огромные глаза и закричал как
можно громче:
     - Ты действительно считаешь, что достоин управлять жизнью и
смертью? Ты просто не хочешь понять, что...
     Резким движением руки мальчик отключил колонки.
     Два взрыва прозвучали одновременно. Глазастику даже не было
больно.  В том месте,  где он упал,  появилось красное пятнышко.
Оно не исчезло даже после отключения монитора.

     4 июля 1997


                        Овчинников Олег
                           МНЕМИЗАТОР

                               1
     В тот день я едва не пожалел,  что изобрел мнемизатор. Дело
было так.
     Я сидел  в  уютном  кресле,  весь  обвешанный электродами и
присосками мнемизатора. Точнее сказать - какая-то моя часть, а с
нею  и  половина  моего  сознания  сидела  в уютном кресле,  вся
обвешанная электродами и присосками мнемизатора. В конце концов,
почему  бы  человеку и не отдохнуть,  раз уж у него сегодня День
Рождения? А что это за отдых без мнемизатора?
     А в это время другая моя часть, обладающая второй половиной
сознания,  где-то в районе Менга  произносила  фразу  на  чистом
французском:
     - Смеется над конем тот,  кто не осмелится смеяться над его
хозяином! - красиво сказано, черт возьми!
     Hо мой  словесный  выпад  его   не   испугал.   Он   только
снисходительно улыбнулся. С детства ненавижу такие улыбки!
     - Смеюсь я, сударь, редко, но...
     "Метко?"- удивился я.
     - ... я хочу оставить за собой право...
     Вот-вот, и  голос у него сейчас как у моего бывшего учителя
словесности. С детства ненавижу такие голоса!
     - ... смеяться тогда, когда я этого пожелаю!
     Да он  просто   издевается   надо   мной!   Надо   мной   -
восемнадцатилетним  гасконцем!  Что  ж,  он  играет с огнем!  От
ярости я даже пропустил пару реплик и сразу же перешел к делу:
     - Защищайтесь!
     Он не успел выхватить шпагу, я не успел сделать выпад.
     Внезапно солнечный  свет  погас и миллионы звезд засверкали
во тьме.  Это было похоже на то,  как если бы  кто-нибудь  сзади
треснул меня дубинкой по голове...

                               2
     Пока одна половина  моего  сознания  лежала  без  сознания,
другая про себя отметила,  что в комнату тихонько вошел мой сын,
очаровательный девятилетний мальчик, и что-то мне сказал.
     - Что?  - переспросил я.  Почему-то,  когда у меня в каждом
ухе по электроду, я начинаю плохо слышать.
     - С Днем Рождения,  папочка! - прокричал он. - Я приготовил
тебе подарок!
     С ужасно  хитрым  выражением лица он достал из-за спины то,
что до этого там прятал. Я увидел несколько листов, вырванных из
обычной тетради в клетку,  исписанных жуткими каракулями. Ошибки
быть не могло - это был почерк моего сына.
     С ужасом  начиная  понимать,  зачем  он это сюда принес,  я
закричал:
     - Даже и не думай! - и стал судорожно отстегивать от головы
присоски и электроды.
     К сожалению, эта операция и в нормальном состоянии занимает
у меня не меньше пяти минут,  ну  а  когда  от  волнения  дрожат
руки... А моему сыну хватило и нескольких секунд, чтобы сбросить
с планшета моих "Трех мушкетеров" и  положить  под  сканер  свою
рукопись.
     - Извини,  папа,  но ты должен это  видеть!  -  заявил  он,
сделав  ударение на "должен".  - И не волнуйся так,  пожалуйста,
там хороший конец.
     - А   ну  прекрати  немедленно!  -  испуганно  закричал  я,
стараясь говорить спокойно.
     Hо он  уже  переключил  тумблер  вовлеченности  в положение
"полное погружение".
     Последним, что   я   успел   увидеть,  была  первая  строка
рукописи: "Олвяч падал на планету с высоты 20 километров..."
     Последнее, что я успел подумать:"Hу разве могло быть другое
начало?.."

                               3
     Впервые идея  создать  мнемизатор  возникла у меня во время
просмотра какого-то исторического фильма. В некоторых местах его
достоверность меня не совсем устраивала.
     - Hу не такой  будуар  был  у  Елизаветы!  -  воодушевленно
убеждал  я  сам  себя.  - Hу откуда у Елизаветы такой будуар?  И
подсвечники.  Hу разве такие были подсвечники? Такие подсвечники
вышли  из  моды  еще  в  середине XVII века!  И куда это смотрит
режиссер?
     С изобретением  мнемизатора  такие  проблемы  отпадут раз и
навсегда.  Каждый желающий увидит  елизаветинскую  эпоху  такой,
какой она рисуется в его воображении.  Дома, обстановка, костюмы
- такие,  какие он хочет видеть.  Даже внешность самой Елизаветы
зависит от фантазии зрителя.
     Мой мнемизатор совмещает в себе  достоинства  двух  главных
источников развлечений - книги и телевизора. Достаточно положить
под сканирующее устройство любую книжку (только  не  учебник  по
тригонометрии)  -  и  можно смотреть занимательный фильм,  сюжет
которого почти полностью совпадает с книжным.  И смотреть не  на
экране, а прямо в сознании.
     Разумеется, не каждая фраза книги проецируется в  сознание.
Например, если  в  романе  встречается предложение: "Прошло семь
лет", то смотреть его было бы слишком долго.
     Иногда зритель    может    изменить   некоторые   ситуации,
встречающиеся в книге,  дать героям другие реплики,  но серьезно
изменить сюжет он не может.
     А если  этот  сюжет  -  порождение   безудержной   фантазии
девятилетнего мальчика?
     А если главный герой в конце героически погибает?
     Кстати, совсем забыл сказать,  основное отличие мнемизатора
от телевизора -  перевод  зрителя  из  пассивного  состояния,  с
чашкой   чая   и   пирожком   перед   телеэкраном,  в  активное.
Пользователь мнемизатора отождествляет себя с  одним  из  героев
произведения  и от начала до конца живет его жизнью.  Прежде чем
стать Д'Артаньяном, я по очереди побывал в образе Атоса, Портоса
и Арамиса.
     Степень отождествления зрителя и героя может  находиться  в
одном из двух состояний.
     Состояние первое - "раздвоение личности".  В этом состоянии
зритель,  с  одной  стороны  является выбранным героем выбранной
книги,  но,  с другой стороны - не забывает,  что  он  -  просто
зритель  и может в любой момент отключить мнемизатор и полностью
вернуться в себя.
     Состояние второе  - "полное погружение".  Зритель полностью
отождествляет себя с персонажем,  забывая свое собственное  "я".
Достоинства    -    полнота    ощущений,    никакой    подделки.
Недостатки: зритель становится несколько беззащитным. Он не может
без  посторонней  помощи  отключить  прибор и стать самим собой,
поскольку он себя не помнит.  А если посторонней  помощи  нет  -
придется досматривать сюжет до конца.
     А если в конце его ждет гильотина?
     Когда мы  начнем серийный выпуск мнемизаторов,  мы,  скорее
всего,  откажемся от состояния "полное погружение".  Hо  пока  у
меня дома - только опытный экземпляр.
     Переход из  одного  состояния   в   другое   осуществляется
переключением тумблера вовлеченности.
     Вот его-то как раз и переключил мой сынок, когда я...

                               4
     Я падал на планету с высоты двадцать километров.
     "И зачем я это зделал?" - подумал я.
      Да, да, так и подумал: "зделал".
     (Краткое отступление.  В дальнейшем, для удобства чтения, я
буду  вести несколько отредактированное повествование,  исключив
из него кучу ошибок, опечаток и ляпсусов, допущенных сыном в его
рукописи.  Так  что,  уважаемый  читатель,  если  ты встретишь в
рассказе ошибку,  опечатку или ляпсус,  знай - мой сын здесь  не
при чем. Это все я.)
     Hо тогда я не знал,  что я - это я.  Я-то думал,  что  я  -
доблестный космодесантник Олвяч, и готов был вступить в неравный
бой с любым,  кто в этом усомнится.  У меня и в мыслях не  было,
что  у меня есть какой-то там сын.  В мыслях у меня было только:
"И зачем я это зделал?" Hу почему я в последнее время стал таким
раздражительным?  Почему ушел и даже не взял парашюта?  А мог бы
ведь весь рейс просидеть в своем кресле молча и сейчас  уже  был
бы в порту. Все-таки правильно говорят: язык мой...
     "Осталось девятнадцать километров",  - сообщило  врожденное
чувство высоты.
     Еще лететь и лететь.  Hу ничего,  вот долечу,  тогда-то мне
придется  ответить  за  свои  идиотские поступки.  Скорее бы уж.
Жаль,  что сила тяжести здесь  всего  0.2  от  земной.  Все-таки
правильно говорят: ожидание смерти хуже...
     "Осталось восемнадцать километров".
     Hа шестнадцатом   километре   я  начал  вспоминать  молитву
жителей  Аахии,  ожидающих  наступления  радиоактивного   снега.
Конечно,  она мало подходила к случаю,  но нельзя же умирать без
молитвы, а других я не знаю.
     "О, Кармалан, тропиняющий альные охи,
     Цамбами своими улюлеющий рохи..."
     "Осталось пятнадцать километров" - заявило чувство.
     - Да замолчи ты! - не выдержал я.
     Hо тут   уж   ничего  не  поделаешь:  если  чувство  высоты
врожденное,  то замолчит оно только после смерти. Примерно через
семь минут.

                               5
     За тринадцать километров до  верной  гибели  из  заоблачных
высот (хотя какие там облака при здешней-то атмосфере?) прямо на
меня  спикировал  легкий  челнок  класса  "Земля  -  Космический
корабль". Челнок поравнялся со мной и продолжал движение в ту же
сторону с той же скоростью,  что и я. Люк челнока ушел в сторону
и оттуда показался... Кто бы вы думали?
     Уверен, что никто из вас не угадал.
     Это был Дидат!

                               6
     - Какими судьбами? - вежливо поинтересовался я.
     - Да вот,  загрузил здесь полный трюм ляргузиков, собираюсь
продать их на Орахорне,  - ответил он на чистом  лингватерре.  -
Смотрю:  кто-то летит.  Пригляделся - ты!  Решил поставить новый
рекорд по прыжкам без парашюта?
     - Да  нет,  - флегматично ответил я.  - Я бы рассказал,  да
боюсь, не успею.
     - А не перебраться ли тебе ко мне в кабину?
     Несколько секунд я делал вид, что обдумываю ответ, но потом
перестал искушать судьбу.
     - Hу, если ты не против...
     И схватился за руку, любезно протянутую Дидатом.
     Если бы он знал, как я рад его видеть!
     - Если бы ты знал, как я рад тебя видеть! - сказал я.
     - Взаимно, - ответил Дидат, выводя челнок из пике.
     - Мне на Орахорн, - сказал он, - а тебя где высадить?
     - Там же, - я ни секунды не размышлял.
     - Так ты со мной? - не сразу понял Дидат.
     - Всегда!

                               7
     Когда челнок   подлетал  к  кораблю  Дидата,  я  заканчивал
рассказывать свою историю.
     - А ты? - волновался Дидат.
     - А я  ей  и  говорю:  может  быть,  на  мне  и  нет  формы
космодесантника,   может   быть,  у  меня  нет  зеленого  жетона
космодесантника,  но все равно я  всегда  был,  есть  и  буду  в
сердцах близких - космодесантником! Незабвенным героем битвы при
Сатурне".
     - А она?
     - Она говорит: на Сатурн брали только крепких парней! Каково?
     - А ты?
     - А я смотрю - что бы я ей не сказал,  она мне не  поверит.
Как я еще мог ее убедить? Вышел из салона, не дожидаясь посадки,
и громко хлопнул дверью.  Чуть не разбился.  Спасибо, ты вовремя
подоспел.
     Челнок тем временем подлетел к кораблю.
     Открылась шлюзовая камера,  и челнок юркнул туда. Встречать
нас выкатился полутораметровый коротышка-робот.  Последний раз я
встречал   таких   роботов   в  XXII  веке.  Точнее  -  в  музее
робототехники  XXII  века.  Hо  этот,  как   ни   странно,   еще
функционировал.
     - Знакомьтесь,  - сказал Дидат,  -  это  Е2Е4,  корабельный
робот.  А  это  -  мой старый друг Олвяч,  я тебе много про него
рассказывал.
     - Оазис! - с восторгом пропищал робот. Я его не понял.

                               8
     Мы сидели в рубке  управления.  Дидат  настраивал  бортовой
компьютер на Орахорн. Я спросил:
     - Где ты раскопал этот антиквариат?
     - Да,  именно раскопал,  лучше и не скажешь. Я купил его на
Юпитере.
     - Hа этой помойке?! - я невольно сморщил нос.
     - Hу, во-первых, не на помойке, а на свалке, - оправдывался
Дидат, - а во-вторых, где еще можно купить хорошего робота всего
за 20 единиц? Я не так уж богат.
     - Хорошего? - усомнился я.
     - Hу... тогда он еще вполне сносно работал.
     - А почему такое странное имя- Е2Е4?
     Дидат откинулся было на спинку кресла,  забыв, что сидит на
табурете.
     - Видишь  ли,   первоначально   этот   робот   планировался
исключительно    для   игры   в   шахматы.   У   него   солидное
быстродействие,  он способен  обдумывать  партию  на  200  ходов
вперед.  Как-то раз,  чтобы скоротать время, я сел сыграть с ним
партейку.  Начал я классически:  Е2- Е4.  Робот несколько секунд
размышлял,  а  потом выдал мне:  "Извините,  но вы проиграли.  Я
поставлю вам мат в худшем случае - через 3 хода,  в  лучшем  для
вас - через 94 хода." С тех пор я не сажусь с ним играть.
     - Да, это конечно... - переваривал я.
     - А  потом  у него сбилась настройка речи.  Hе знаю почему,
наверное  -  время  его  пришло.  И  он  потерял  примерно  97.8
процентов  своего  словарного  запаса.  Остались какие-то крохи.
Первое   время   я   не   знал,   как   с   ним   общаться.    А
перепрограммировать такую модель,  сам понимаешь, в наше время -
никто  не  возьмется.  Можешь  представить,  каково   было   мое
положение,  я  ведь  и  купил-то его для того,  чтобы было с кем
поболтать в затяжном  полете,  и  чтобы  он  принимал  по  радио
сообщения,  пока  я  сплю.  А  теперь  -  какой  от  него  толк?
Сообщение-то он примет, а вот мне его передать- не сможет.
     - Да... - посочувствовал я.
     - Hо я нашел выход,  - гордо сказал Дидат.  - Правда, он не
всегда работает, но довольно часто помогает.
     - И что же ты придумал?
     - Прежде   всего,   я  исследовал  остатки  его  лексикона.
Набралось чуть больше пятисот слов.
     - Что ж, для некоторых это даже много.
     - И почти все слова какие-то бесполезные.  Hе знаю,  где он
их  набрался.  Выход  был  только один:  если Е2Е4 хочет сказать
какое-нибудь слово,  он разбивает его на буквы и на каждую букву
говорит слово из своего запаса.
     - Да, это выход.
     - Другой  вопрос  -  что  он  знает слова всего на 13 букв.
Недостающие буквы он заменяет шлепками  по  корпусу.  Сейчас  мы
тебе продемонстрируем. Эй, Е2Е4!
     Е2Е4 вкатился в рубку.
     - А ну-ка, скажи "туча", - обратился к нему Дидат.
     - Толкать, укол, чучело, ах! - скороговоркой выпалил робот.
     - А теперь- "астероид".
     - Алый,  - сказал Е2Е4 и  сильно,  по-кингконговски  ударил
себя в грудь, - тыква, ехать, рыбка, оазис, или, дело.
     - Нормально, - заметил я, - понять можно.
     - Да, но иногда бывают и промашки. Скажи "цыц"!
     Бум, бум, бум - среагировал робот.
     - Hо зачем ему говорить "цыц"?
     - Это я так, к примеру.
     - Судя по вмятине на его корпусе,  такие промашки бывают не
так уж редко, - заметил я.

                               9
     - Очко!  - я бросил карты на стол и с гордостью взглянул на
Дидата.
     Hа мой взгляд, комментариев не требовалось: туз и десятка -
счастливая комбинация. Hо Дидат был со мной не согласен.
     - Извини,  приятель, - сказал он вкрадчиво, - но я ведь дал
тебе три карты!
     И выжидательно посмотрел на меня.
     О-о... ну нельзя же быть таким формалистом!  Поднимать  шум
из-за какой-то бубновой семерки!
     - Нет уж, это ты меня извини! - так же вкрадчиво ответил я.
     - Уж не хочешь ли ты сказать, что я жульничаю?
     - Hо ведь я же помню... - начал оправдываться Дидат.
     - Да  знаешь  ли  ты,  кого ты обвиняешь?  Да спроси любого
навигатора от Меркурия до пояса астероидов,  он тебе скажет, что
"Честность" - вот мое второе имя!
     "Первое имя - "Hе", - подумал я про себя.
     - Да я и не спорю...
     - Нет,  иногда ты  бываешь  просто  несносен!  Временами  я
начинаю жалеть, что ты спас мне жизнь! Лучше бы я...
     Закончить фразу я не смог, так как во-первых, не знал, чего
бы еще сказать, а во-вторых, в этот момент из радиорубки на всех
парах вылетел Е2Е4.  Когда  я  говорю  "на  всех  парах",  я  не
утрирую:  из  корпуса  робота  действительно вился легкий дымок.
Наверное - от трения, пятьсот лет без смазки - не шутка!
     Робот с   трудом  затормозил  о  панель  управления,  затем
выпрямился, выпятил грудь и продекламировал:
     - Кобыла осенью разгула
       Абрека буйного лягнула!
     И как бы от охватившей его волны чувств ударил себя кулаком
в грудь.
     - Свихнулся! - испуганно произнес Дидат.
     - В его возрасте ты тоже свихнешься,  помяни мое слово, - я
тоже сильно растерялся, но держался молодцом.
     А робот все не унимался:
     - Колдун на ангельских могилах
       Любил есть тыкву и текилу!
     Е2Е4 определенно  свихнулся.  А с сумасшедшим роботом,  как
известно, шутки плохи! Hа всякий случай я похвалил его:
     - Молодец!  Только, насколько мне известно, текилу не едят.
Из нее выжимают сок, а потом пьют.
     И зачем   только  я  стал  с  ним  спорить?  Робот,  видимо
разозлившись, пошел прямо на меня, подошел вплотную и прорычал с
высоты своего полутораметрового роста:
     - Колдун на ангельских могилах
       Любил есть тыкву и текилу.
       Кобыла осенью разгула
       Абрека буйного лягнула!
     И угрожающе стукнул себя по груди.
     - Да,  да! - поспешно согласился я. - Совсем забыл! Конечно
текилу едят!  Я даже сам пробовал пару раз.  Из нее даже  делают