й, одной рукой перекидывая  рубильник,
другой  -  срывая  с  ремня  рацию.  -  Сувенир  вызывает  Герре-ро?  Сергей
Самсонович!
   Герреро молчал. Должно быть, Самсоныч отлучился, оставив, по обыкновению,
рацию на столике под тентом из маскировочной сети.
   Перехлестнутая швеллерами  противопожарная  перегородка  уже  шла  вверх,
открывая сначала высокие шнурованные ботинки  и  лежащий  рядом  с  ними  на
бетонном полу черный продолговатый мешок,  затем  -  облаченную  в  камуфляж
мощную фигуру Костика и наконец - рыло во  гневе.  Рискуя  проломить  череп,
охранник с неожиданным для его комплекции проворством поднырнул  под  нижнюю
кромку поднимающегося железного занавеса и ринулся к  напарнику.  Вырвал  из
рук рацию, выключил.
   - Ты чего? - вконец оробел тот. Секунду Андрею казалось, что  Костик  его
сейчас прикончит. Слава богу, обошлось.
   - Не шуми, - с  многозначительностью,  от  которой  даже  озноб  пробрал,
посоветовал охранник.
   Андрей моргал.
   - Так я же... Самсонычу...
   - И ему не надо... Спросит - скажешь: не было меня... Понял?
   Ну это вообще что-то неслыханное! Чтобы Костик, преданный  Самсонычу  как
собака, - и вдруг таился от своего хозяина? В голове не укладывалось...
   - Пойдем поможешь.
   Оба двинулись к черному продолговатому мешку. И  чем  ближе  они  к  нему
подходили, тем меньше нравились Андрею очертания этого мешка.  Вернее,  даже
не самого мешка, а его содержимого. Снабженный замком-молнией, как спальник,
он, казалось, таил в себе... Нет. Не может быть.
   - Что там? - Вопрос прозвучал почти испуганно.
   Костик молча нагнулся, сдвинул замок, развел щель пошире. Из мешка Андрею
заискивающе улыбнулся свеженький прилично одетый покойник лет тридцати.  Меж
бровями усопшего запеклась аккуратная дырочка.  На  светлом  лацкане  тускло
блеснул депутатский значок... В ушах возник предобморочный звон -  и  подвал
поплыл, теряя очертания... Жмуриков Андрей за  последнее  время  насмотрелся
достаточно, но это ж все были туземцы!
   Он переждал нахлынувшую слабость и повернулся к охраннику:
   - А он... кто?
   Костик непонимающе уставился на Андрея, затем неторопливо запаковал груз.
   - Еще, что ли, один остров хочешь назвать? - ворчливо спросил он.  -  Ну,
не всем же такая честь, как тому бомжу!
   Нашел чем шутить! Андрей  облизнул  губы.  Самое  страшное  -  мешок  был
стандартный. Чувствовалось, что таких мешков где-то изготовляют  очень-очень
много.
   - Это... Игорек его?..
   Охранник насупился.
   - Игорь Юрьич! - недовольно молвил он. То  ли  ответил,  то  ли  одернул.
Значит, так... Ночью погрузишь в моторку - и за риф... Слышь!  Только  не  с
той стороны, где прибой. С подветренной, понял?
   Ночь выпала черная, без луны. Гладкий,  как  расплавленный  битум,  океан
мерцал отраженным звездным светом, а кое-где и сам по себе (фосфоресцирующий
планктон, очевидно) . Сбросив жуткую ношу в кипящую пеной расселину, Андрей,
оступаясь на неровной скользкой поверхности рифа, вернулся к моторке. Кто же
он теперь? Второй по счету труп притопил... Эх, раз, еще раз... Все  дело  в
количестве раз. Скажем, один раз - это еще  христопродавец.  А  если  много?
Христоторговец?
   Отец, слышь, валяет, а я  хороню...  Отцепил  якорь-кошку,  перебрался  в
лодку, посидел, уронив  плечи.  Над  Герреро  шевелились  световые  щупальца
прожекторов. Один луч лениво прошелся по  периметру  атолла,  однако  место,
выбранное Андреем, заслоняли сразу несколько островков. Тем  не  менее  тьма
слегка рассеялась, и Андрею показалось на миг, что с той  стороны  метрах  в
ста от рифа маячит  высокопалубный  боевой  катамаран.  Всмотрелся,  но  луч
прожектора  уже  пробежал  дальше  -  и  снова  стало  темно.  Да,   видимо,
показалось... Хотел запустить мотор - как вдруг ожила рация.
   - Андрей! - негромко позвала она голосом Алана.
   - Да? - нутром почуяв неладное, так же тихо отозвался он.
   - Выпить хочешь?
   - Да.
   -  Тогда  давай...  -  И  рация  умолкла.  Почему-то  он  уже  знал,  что
переспрашивать не стоит. Ни о том, где состоится внезапная  ночная  выпивка,
ни о поводе к ней. Эфир-то, он для всех - общий.
   Запустил мотор и в полной темноте  направил  лодку  в  обход  Сувенира  к
Герреро. Каверзные места маршрута (мели, глыбы) он давно уже  знал  назубок.
Для ориентировки достаточно было грохота бурунов слева... Несколько раз  его
окатывало волнами  ослепительного  света,  но  тревоги  на  вышках  одинокая
моторка не вызвала. Прожектористы - свои ребята, зря закладывать не  станут.
Тем более что интимный разговор Андрея с Аланом они наверняка услышали.  Кто
плывет, зачем плывет - замнем для ясности.
   Сойдя на песок базового острова, Андрей вогнал поглубже якорек  и  ощупью
двинулся по тропинке к развалинам святилища. Выяснилось, кстати,  что  ночью
москиты достают здесь еще сильнее, чем днем.
   Алан и Марек ждали его возле самой воронки. Андрей чуть было  сослепу  не
налетел на широкую грудь осетина.
   - Тише ты! Не так темпераментно, - шепнул Алан. - Идем...
   Втроем  они  отошли  в  дальний  конец  развороченной  взрывами  каменной
платформы. Фонариков не включали.
   - Не буду скрывать, Марек  был  против  этого  разговора,  -  полушепотом
сообщил Алан.
   - Я и сейчас против, - хмуро уточнил Марек.
   - Тем не менее, - продолжал Алан, - по всем раскладкам выходит, что ты не
подсадной.
   - Спасибо! - тихонько огрызнулся Андрей.
   - Помолчи. Времени на пикировку у  нас  просто  нет...  Суть  предложения
такова: сегодня ночью мы рвем когти. Решай.
   - Идите вы к черту! - устало сказал Андрей. - Даже если я вас проведу  на
ту сторону - дальше что? Грузовой люк заперт снаружи,  на  малом  -  кодовый
замок. Кода  я  не  знаю.  Если  взрывать  -  вся  округа  сбежится,  ментов
вызовут... Вам это надо?
   - Ты не понял, - терпеливо  молвил  Алан.  -  Рвать  когти  туда,  откуда
пришли, мы не собираемся. Ты же сам недавно все очень  правильно  изложил...
Ну подумай: кто подписывает такие контракты от хорошей жизни? Дома у меня  -
долг  и  включенный  счетчик...  Марека  тоже   как-то   там   подставили...
Возвращаться нам смысла никакого.
   - А куда же вы тогда намылились? На Ана-Тарау? Вас  там  в  шесть  секунд
вычислят! ..
   - Ну зачем же  обязательно  на  Ана-Тарау?  Есть  еще  Тара-Амингу.  Там,
кстати, для нас уже святилище  построено.  Им,  знаешь,  тоже  боги  позарез
нужны. Думаешь, я просто так с пленными общался?
   - То есть вы это давно уже задумали?
   - Я - давно. А остальные обо всем узнали полчаса назад. Даже так: трое из
остальных... Ну решай, решай!
   - Нет! - сказал Андрей.
   - Да! - сказал Алан. - Если мы тебя не заберем, завтра Сом Сомычу  станет
известно о твоей болтовне. Как полагаешь, что он с тобой за это сделает?
   - Сам ему скажешь? - с презрением осведомился Андрей.
   - Нет. Просто в прошлый раз среди нас был стукач...
   - Опять ты... - Чувствовалось, что Марек поморщился. -  Что  ты  из  себя
Бурцева строишь? Тоже мне, неутомимый охотник за провокаторами!
   - Мне очень жаль, Марек, - со вздохом отвечал ему Алан, - но  это  так...
Помнишь, я рассказывал, что нашел "жучка"? А позавчера я  стащил  из  бывшей
палатки Игорька транзистор. И с помощью этой нехитрой  аппаратуры  прослушал
все разговоры Сом Сомыча под тентом...
   - Стас?!
   - Тихо! - цыкнул Алан - и, помолчав:
   - Да. Стас...
   - Задушу гада! - Марек захрипел.
   - Да тихо ты, черт! Ему и  так  теперь  башку  свернут!  За  то,  что  не
уследил...
   Андрей молчал. Стало страшно... Вспомнились  черный  мешок,  заискивающая
мертвая улыбка и аккуратная дырочка во лбу... "Ночью погрузишь на моторку  -
и за риф... Только, слышь, не с той стороны, где прибой...  С  подветренной,
понял?.."
   - Горловина пристреляна, - сипло напомнил он. - На Уну - два миномета.
   - Так а мы и не пойдем через горловину. Каноэ  ждет  нас  с  той  стороны
атолла.
   Вот оно что! Стало быть, не показалось... Стало быть, в самом деле маячил
в черной как смоль ночи за кромкой рифа огромный боевой катамаран.
   - А на фиг я вам сдался? - в тоске спросил Андрей.
   - Мне, - напомнил Алан. - Марек был против. Остальные - тоже.  Жалко  мне
тебя, Андрей... Ты, милый мой, до первой заварухи  живешь.  У  тебя  этакая,
знаешь ли, роковая печать во лбу...
   О том, что жрецам на Тара-Амингу для полноты счастья был необходим кто-то
из утренних  (контрактников  туземцы  почему-то  причисляли  к  вечерним)  ,
лингвист, разумеется, умолчал.
   В черной пальмовой кроне кто-то зашуршал, заворочался, и все  трое  резко
обернулись. Торопливо клацнул затвор. Секунду  было  тихо,  затем  тот,  что
сидел на пальме, с шумом сверзился по стволу. Просияла пара  наглых  зеленых
глаз, а в следующий миг их владелец уже исчез в развалинах... Каким  образом
коты  ухитрялись  перебираться  с  Сувенира   на   Герреро,   до   сих   пор
представлялось загадкой. Не вброд же, в конце-то концов!
   Заговорщики выждали еще немного. Шуршали пальмы, ныло комарье...
   - Какая заваруха? - хмуро спросил Андрей. - Самсоныч же  сказал:  никаких
авантюр, никакой пальбы.
   - Как будто от него что-то зависит! - Алан усмехнулся.  -  Ты  представь:
когда каждый - даже самый тупой охранник! - поймет  наконец,  что  никого  с
этого атолла живым не выпустят и никому ничего  не  заплатят...  Представил?
Так что когти отсюда надлежит рвать заранее. Пока не поздно. И не в лазейку,
а как можно от лазейки подальше.
   - Не заплатят? Почему не заплатят?
   - А кто будет платить? Контракты  мы  все  заключали  с  "Атлантидой",  а
"Атлантида" навернулась...
   - Откуда знаешь?
   - Из газет, - сухо сообщил Алан. - Владик газеты жег - ну и не отказал  в
любезности, дал почитать...

Глава 12

   Что это именно бегство, окончательно выяснилось только к  полудню,  когда
Самсонычу доложили о пропаже боекомплектов, сухих пайков и,  самое  главное,
горно-вьючной установки на базе крупнокалиберного пулемета. Были  немедленно
подняты в воздух все  три  вертолетика,  но,  кажется,  беглецы  уже  успели
достигнуть Ана-Тарау (мысль о  Тара-Амингу  даже  и  близко  ни  к  кому  не
подходила) .
   - "Комарики", докладывайте! - хрипел Самсоныч.
   Ничего утешительного "Комарики" доложить не могли.
   Побег  пятерых   специалистов   представлялся   Самсонычу   чистой   воды
сумасшествием.  Скрыться  у   людоедов,   отрезав   себе   путь   назад,   к
цивилизации?.. Воля ваша, не мог он этого понять! Сама  собой  напрашивалась
мысль, что боеприпасы и прочее были украдены для отвода глаз:  пусть-де  нас
поищут в океане, а мы уже давно в городе.
   Однако внешний подвал обследовали со всем тщанием. Люки закрыты,  никаких
следов взлома. Код замка известен лишь троим: самому Самсонычу,  Костику  да
теперь еще Игорьку.
   Оставалось одно: вооружить каждый  вертолетик  прибором  для  обнаружения
металла и методично прощупывать огромный остров  квадрат  за  квадратом,  не
забывая при этом, что  у  тех,  внизу,  еще  и  крупнокалиберный  пулемет...
Одновременно  подключить  к  поискам  администрацию  юного  Итии.  Ана-Тарау
заселен густо, появление чужаков не может пройти незамеченным...
   Но в любом случае без консультации не обойдешься.
   Сергей Самсонович оглянулся.
   - Влад! Дуй к Игорьку!  Пусть  все  бросает-и  сюда...  Пойдем  -  наружу
выпущу... Да! И газет купить не забудь...
   Город тонул в  тополином  пуху.  Ветер  гонял  полупрозрачные  хлопья  по
тротуарам, норовя скатать из них шары наподобие снежных,  перебирал  зеленые
плети ив и шевелил на милицейских стендах серые портреты Сергея Самсоновича,
вывешенные рядом с изображениями угрюмых чеченских боевиков.
   Новый офис Игорька, как выяснилось, располагался в самом  центре  города,
почти бок о бок с мэрией.
   Оказавшись в гулкой приемной, Влад с удивлением и  испугом  осознал,  что
нечто подобное с ним уже однажды происходило...  Разве  что  приемная  была,
помнится, несколько иных очертаний. Так же как в прошлый раз, сидел рядом  с
ним неразговорчивый Костик, а уж когда отворилась дверь и в помещение ступил
все тот же седеющий красавец в штатском - Влада едва не  накрыло  состояние,
называемое французами "дежа-вю".
   - Освободился... - изронил вошедший (чуть приветливее, нежели  в  прежней
жизни) .
   Влад встал со стула и торопливо прошел в кабинет.  Глазам  его  предстала
колоритная жанровая сценка. Распустивши узел галстука,  Игорек  расслабленно
возлежал в кресле за обширным столом и одобрительно  созерцал  посетителя...
Илья Репин. "Отдых бизнесмена".
   А галстучек-то - ой как бы не от Версаче!
   - И чего?.. - вяло осведомился он вместо приветствия.
   В двух словах Влад передал суть постигшей их катастрофы.
   - Ты присаживайся... - С изможденной благостной улыбкой Игорек указал ему
глазами на кресло. Будто уж и руку не  мог  поднять,  болезный,  -  до  того
упахался.
   Влад, однако, садиться не стал и, позабавив  Игорька  своей  горячностью,
повторил все то же, но на повышенных тонах:
   - Сбежали! Понимаешь? Сбежали! Пять человек! И Андрюха с ними!
   - Куда сбежали? - ласково уточнил Игорек. - Сюда?
   - Нет
   - Так это еще не сбежали... - Игорек потянулся. - Чего вы паникуете?  Или
они все-таки Самконыча прихватили?
   - Н-нет...
   - Зря... - посетовал Игорек. - Надо было прихватить... Короче. От меня-то
чего требуется?
   Влад объяснил.
   - Мне бы ваши проблемы! - с досадой проворчал Игорек. -  Можно  подумать,
мир рушится! Ну подались пятеро дуриков в дикари! И что  теперь?  -  Он  сел
прямо,  желтоватое  лицо  выразило  недовольство.  С  гримаской   отвращения
подтянул узел галстука (в кои веки раз урвал минуту отдыха - так и тут  кайф
сломали! ). Ладно, подъеду... А ты все-таки присядь!
   Это уже звучало не как приглашение, но как приказ, и Влад  беспрекословно
опустился в кресло.
   - Раз уж сам явился... - задумчиво промолвил Игорек. - Пора нам с  тобой,
Владик, кое-что переоформить...
   Тот насторожился, не понял. Пришлось растолковать:
   - Ладно,  давай  в  открытую.  Чего  вилять-то?  Все  это  время  ты  был
информатором у Самсоныча... Информатором хреновеньким - честно тебе скажу...
   Влад закрыл глаза и начал бледнеть.
   - Тихо-тихо-тихо! .. - Игорек предостерегающе вскинул  ладонь.  -  Только
без обмороков! Ну-ка возьми себя в руки!
   Окрик подействовал - и Игорек тут же смягчил тон:
   - Я же на тебя не в обиде,  Влад!  Я  понимаю,  что  податься  тебе  было
некуда... Так сложились обстоятельства... А теперь они сложились по-другому,
и мне нужна твоя помощь.
   - Опять стучать? - жалко скривив рот, спросил Влад.
   - Я должен знать, что творится на Герреро, - терпеливо проговорил Игорек.
- Сам прикинь: положить столько труда, столько жертв - зачем?..  Чтобы  этот
торгаш развалил все за неделю? Развалит! .. Почему у меня никто с острова не
бежал? Почему  у  него  бегут?..  Да,  конечно,  бизнес  большой,  а  остров
маленький! Тем не менее это тоже часть бизнеса! И мне  надо  быть  в  курсе,
Владик... Я ж не шучу! Я точно так же обжат обстоятельствами, как  и  ты,  -
только поплотнее...
   Влад через силу взглянул в его усталые желтоватые глаза - и понял: да. Не
шутит...
   - На своих? - беспомощно, с упреком выговорил он.
   - Самсоныч тебе свой?
   - Нет, но...
   - А остальные меня не интересуют! - отрубил Игорек.
   Освещенная  изнутри  большая  палатка  была  как  бы  нарисована  в  ночи
фосфоресцирующей краской. Партнеры держали совет. Конечно,  офис  "Торгового
дома Челканова" куда больше подошел бы для встречи на столь высоком  уровне,
но в городе Самсонычу показываться было,  во-первых,  опасно,  а  во-вторых,
как-то, знаете ли, неловко... Вызвать  на  помощь  и  прийти  за  помощью  -
разница ощутимая.
   - Да черт с ними, в конце концов,  -  утомленно  сказал  Игорек.  -  Сами
вынырнут. Чем-то ты их, конечно, спугнул.
   - Чем? Ну, велел контракты переоформить... Игорек подумал, вздохнул:
   - М-да... Если Андрюху взяли в  качестве  заложника...  Вот  глупость-то,
прости господи! .. Вообще такое впечатление, что весь этот их побег  -  одна
сплошная глупость! Сплошная  и  несусветная!  Может,  они  просто  по  бабам
истосковались, а мы тут головы ломаем... Хотя... - Он снова задумался.
   Самсоныч ждал, оглядывая исподлобья костюм партнера. Сам он был одет, как
бойскаут: рубашечка, шорты.
   - Затеял это все, понятно, Алан,  -  произнес  наконец  Игорек.  -  Мужик
умный. Лидер. Авантюрист. Вдобавок осетин. Наполовину... Ты говоришь, они  и
пулемет прихватили?
   - Да они много чего прихватили!
   - А Итии у нас еще пацаненок...  Стало  быть,  жди  смуты...  Зашевелятся
всякие там вождишки, попробуют отложиться... Я вот думаю: может, он в царьки
метит?
   Сергей Самсонович прервал  созерцание  галстука  и  уставился  на  самого
Игорька.
   - Кто? Алан?
   - А почему бы и нет?..  Поддержит  какого-нибудь  тамошнего  сепаратиста,
развяжет гражданскую войну...
   - Впятером? Да на них одного Толика хватит!
   - Да, если речь идет о бандформировании из пяти человек. А  вот  если  за
ними будет стоять союз племен, то тут уже мало что сделаешь. Но  это  худший
вариант.  Скорее  всего  Ана-Тарау  сдаст  их  нам  связанными  этак   через
недельку... Главное - чтобы несъеденными... Откуда мы знаем,  может,  у  них
боги еще и деликатесом считаются...
   -  Сколько  за  костюм  заплатил?  -  угрюмо  поинтересовался   Самсоныч,
думавший, как всегда, обо всем сразу.
   Игорек сказал. Самсоныч посопел.
   - Из паевого взноса?
   - Зачем же! - Игорек даже оскорбился слегка. - Прибыль пошла...
   - Большая?
   Игорек возвел глаза к матерчатому своду - очевидно,  прикидывая,  как  бы
ему эту прибыль слегка приуменьшить.
   - Н-ну... книг я, сам понимаешь, с собой не прихватил...  А  навскидку...
Он прищурился и произнес несколько сильно округленных цифр, услышав  которые
Самсоныч малость оторопел. Такое впечатление, что Игорек сгоряча округлил их
не в ту сторону.
   - Да не мог ты столько срубить!
   - Почему?
   - Потому что существуют законы коммерции! Которых ты, я  смотрю,  еще  не
знаешь!
   - Ну вот потому и срубил... - Недовольный собою Игорек вздернул  рукав  и
озабоченно взглянул на циферблат (Самсоныч  тоже,  правда,  с  другой  целью
прикидывал стоимость часов.) . - Давай-ка все это попозже перетрем... А то у
меня сейчас там встреча, партнер наклюнулся...
   - Кто?
   - М-м... некий Мозговец...
   - Мозговец?! - Сергей Самсонович пришел в ужас. -  Ты  с  ума  сошел!  ..
Почему со мной не советуешься?! Мозговец... Он же тебя  без  штанов  пустит!
Сглотнет - и не подавится! Это, знаешь, какая щука?
   - Карась он, - обнажив в  небрежной  ухмылке  голубоватый  фарфор  зубов,
ответствовал Игорек. Обдернул рукав, поднялся.
   - Ты все-таки не забывай, чьи  деньги  крутишь!  -  тяжело  дыша,  молвил
Самсоныч, глядя на него снизу вверх.
   - Да я не забываю... - хмуро отозвался Игорек.
   - Когда начнешь базу снабжать?
   - Завтра.
   - В смысле?
   - Завтра - в смысле завтра.  Сегодня  я  еще  только  вхожу  во  владение
стройкой, документы оформляем... Кстати, ты в  курсе,  что  под  фундаментом
плывун?
   - Погоди! - велел Самсоныч и тоже встал. - Послушай меня! Ты сейчас вроде
как в поддатии, первый успех в голову ударил... Так вот остерегись,  Игорек!
.. После первого успеха как раз и сгорают! Ну,  повезло  тебе  поначалу!  ..
Рвануло там что-то на складе у Аслановых, стало конкурентом меньше,  вся  их
клиентура схлынула  к  тебе!  Но  ведь  это  ж  случай,  Игорек,  он  же  не
повторится... Самсоныч вдруг осекся и со страхом взглянул на  подельника.  -
Что?.. - еле слышно выговорил он, берясь за сердце. - И взрыв тоже?..
   - Ну, какого черта, Самсоныч?.. - расстроенно отвечал Игорек. - Ты же мне
сам велел: любой ценой держать фирму на плаву! Вот держу...
   После ночного  разговора  почивал  Самсоныч  плохо,  проснулся  разбитым.
Виделись ему небритые  братья  Асл