ула и испуганно посмотрела на него. Он протестующе замахал
рукой. Все нормально, мамаша. Я всего лишь помираю.
   - ТЕБЕ НЕЛЬЗЯ НАХОДИТЬСЯ ВНУТРИ,  -  громко  увещевал  его  усиленный
динамиками голос. - ОТПУСТИ ЖЕНЩИНУ. ВЫЙДИ.
   - И что теперь? - спросила она. - Это только отсрочка. Они  выжидают,
пока...
   - Нужно дать им возможность подойти ближе, - сказал  Ричардс.  -  Они
некоторое время будут блефовать. Выгляни. Скажи им, что я ранен и  не  в
себе. Скажи им, что я хочу сдаться Авиационной полиции.
   - Что-что ты хочешь сделать?
   - Авиационная полиция не подчиняется ни властям штата, ни федеральным
властям.  С  1995  года,  когда  был  принят  закон   ООН,   они   стали
международной службой. Я слышал, что если  сдаться  им,  подпадаешь  под
амнистию. Что-то типа того случая, когда в игре "Монополия"  твоя  фишка
попадает на клеточку "Свободная парковка".  Они,  конечно,  тоже  дерьмо
собачье. Они передадут меня Охотникам, а Охотники  отволокут  обратно  в
загон. Она вздрогнула.
   - А вдруг они подумают, что я в это поверил. Или что я заставил  себя
в это поверить. Иди и скажи им.
   Она  высунулась,  и  Ричардс  весь  замер  в  напряжении.  Если   они
собирались устроить "несчастный случай",  который  убрал  бы  Амелию  со
сцены, это скорее всего случится  теперь.  Ее  голова  и  верхняя  часть
туловища сейчас представляла из себя хорошую мишень  для  тысячи  ружей.
Стоит хотя бы одному из целящихся нажать на курок -  и  весь  этот  фарс
закончится.
   - Бен Ричардс хочет сдаться Авиационной полиции! - крикнула она. -  У
него две раны! - Она в ужасе обернулась,  ее  голос  дрогнул,  высоко  и
звонко отзвучав  в  неожиданной  тишине,  наступившей  оттого,  что  они
заглушили мотор. - Он сошел с  ума  и...  Господи,  мне  так  страшно...
пожалуйста... пожалуйста... пожалуйста!
   Все это фиксировалось камерами и  транслировалось  напрямую  по  всей
Северной Америке и, с разницей в считанные минуты,  по  другой  половине
земного шара. Отлично. Замечательно. Ричардс ощутил, как он  весь  снова
напрягся, и понял, что в нем зародилась какая-то надежда.
   На мгновение все замерло: по ту сторону совещались.
   - Очень хорошо, - негромко произнес Ричардс.
   Она посмотрела на него.
   - Ты думаешь, мне тяжело притворяться испуганной? Но мы с тобой,  что
бы ты там ни думал, не в равном положении. Я  хочу,  чтобы  ты  хотя  бы
выбрался отсюда.
   Ричардс в первый раз заметил, как хороша ее грудь под залитой  кровью
черно-зеленой блузой.
   Неожиданно послышался новый, скрежещущий рокот, и она вскрикнула.
   - Это танк, - сказал он. - Ничего. Это просто танк.
   - Он движется, - сказала она. - Они хотят забрать нас туда.
   - РИЧАРДС! СЛЕДУЙТЕ В ПОМЕЩЕНИЕ 16. ТАМ ВАС БУДЕТ ОЖИДАТЬ АВИАЦИОННАЯ
ПОЛИЦИЯ, ЧТОБЫ ВЗЯТЬ ПОД ОХРАНУ.
   - Хорошо, - сказал  он  сиплым  голосом.  -  Давай,  трогайся.  Когда
продвинемся за ограду примерно на полмили, остановись.
   - Ты хочешь, чтобы меня убили, - произнесла она  упавшим  голосом.  -
Мне нужно только принять ванну, а ты хочешь, чтобы меня убили.
   Авиакар  поднялся  на  десять  сантиметров  от   земли   и,   издавая
приглушенный рокот, двинулся вперед. Когда они двигались  через  ворота,
Ричардс съежился, всей кожей ожидая подвоха,  но  все  обошлось.  Темный
поворот успокоительно поблескивал, уводя к главным зданиям.
   Стрелка на табличке указывала направления к помещениям 16-20.
   Здесь, за желтыми баррикадами, его ожидали полицейские.
   Ричардс  знал:  сделай  он  малейшее  подозрительное  движение,   они
разнесут машину на куски.
   - Остановись, - приказал он, и она подчинилась.
   По ту сторону отреагировали моментально.
   - РИЧАРДС! НЕ ЗАДЕРЖИВАЙТЕСЬ. НЕМЕДЛЕННО СЛЕДУЙТЕ В ПОМЕЩЕНИЕ 16!
   - Скажи им, что я требую мегафон, - тихо сказал ей Ричардс.  -  Пусть
они оставят его на дороге за двадцать метров отсюда. Я хочу переговорить
с ними.
   Она прокричала все, что он поручил, и они затаились в ожидании. Через
минуту  человек  в  синей  униформе  выбежал   на   дорогу   и   положил
электрический мегафон. Он еще мгновение помедлил, вероятно,  наслаждаясь
сознанием того, что его видит полмиллиарда людей, а потом убрался прочь,
присоединившись к безликой массе за баррикадами.
   - Вперед, - приказал он ей.
   Они медленно приблизились к мегафону, и когда дверь кабины со стороны
водителя поравнялась с мегафоном, она открыла дверь  и  втянула  мегафон
вовнутрь. Мегафон был красно-белого цвета, сбоку была нарисована молния.
а в ней вытиснуты буквы -G и А.
   - О'кей, - сказал он. - Далеко ли нам до главного здания?
   Она прищурилась.
   - Метров четыреста.
   - А до помещения 16?
   - Вполовину меньше.
   - Здорово. Это здорово. Ага. - Он понял, что  нервно  кусает  губы  и
попытался заставить себя остановиться. Голова раскалывалась от боли; все
тело болело от адреналина. - Едем дальше. Приблизься к входу в помещение
16 и остановись там.
   - И что потом?
   Он с трудом заставил себя улыбнуться.  Это  будет  Последняя  Стоянка
Ричардса.
 
...Минус 036 
Счет продолжается... 
 
   Когда  она  остановила  машину  у   паркинга,   реакция   последовала
незамедлительно.
   - НЕ ОСТАНАВЛИВАЙТЕСЬ, - проорали в мегафон.
   - АВИАПОЛИЦИЯ ВНУТРИ. КАК ДОГОВАРИВАЛИСЬ.
   Ричардс в первый раз поднял свой мегафон.
   - ДАЙТЕ МНЕ ДЕСЯТЬ МИНУТ. Я ДОЛЖЕН ПОДУМАТЬ.
   Снова молчание.
   - Ты что, не понимаешь, что вынуждаешь их сделать это? -  ее  вопрос,
прозвучал удивительно спокойно.
   Он чудно, сдавленно хихикнул,  и  этот  звук  больше  напоминал  звук
водяного пара, под давлением вырывающегося из чайника, чем смех.
   - Они знают, что я намерен смыться. Они только не знают,  как  я  это
сделаю.
   - У тебя ничего не выйдет, - сказала она. - Неужели ты еще ничего  не
понял?
   - Может быть, мне удастся, - сказал он.
 
...Минус 035 
Счет продолжается... 
 
   - Послушай:  Когда  возникли  Игры,  люди  говорили,  что  это  самое
увлекательное зрелище в мире, потому  что  ничего  подобного  раньше  не
было. И ничего более оригинального. Хотя  было  нечто  похожее:  римские
гладиаторы. И еще одна игра - покер. В покере  нужно  собрать  на  одной
руке флеш-рояль в пиках. А в самом  строгом  варианте  покера  вся  соль
заключается в комбинации из пяти карт. Четыре карты открываются, а  одна
остается закрытой. За пяти- или десятицентовик  в  игру  может  вступить
каждый желающий. Примерно за полдоллара вы можете узнать  достоинство  и
масть закрытой  карты.  Но  по  мере  повышения  ставок  закрытая  карта
начинает казаться все крупнее и крупнее. После дюжины раундов, когда  на
карту поставлены все ваши сбережениями машина,  и  дом,  -.эта  закрытая
карта  становится  для  вас  выше,  чем  Эверест.  Что-то  вроде   этого
происходит и в "Бегущем". Только для  ставок  вообще  не  нужны  деньги.
Потому что есть люди, оружие и время. Их картами и фишками мы играема их
казино. Если меня ловят, значит, я проиграл. А вдруг я подтасовал карты?
Я подключился к службе новостей в Роклэнде. Эта служба новостей для меня
- десять пик. Они должны обеспечить мне  безопасность,  потому  что  эту
передачу  смотрят  все.  Других  шансов  преодолеть   первый   пост   не
существует. Это тоже смешно, потому что именно канал  Фри-Ви  отвешивает
Системе такую затрещину. Если вы увидите это по каналу  Фри-Ви,  то  это
должно быть правдой. Поэтому если вся страна увидит, как полиция убивает
мою заложницу - добропорядочную женщину из  среднего  класса,  -  в  это
придется поверить. От этого нельзя отмахнуться. Функционирование Системы
уже сейчас вызывает у многих недоверие. Забавно, да? Мои люди уже здесь.
На дороге уже были проблемы. Если солдаты и  Охотники  возьмут  нас  под
ружье, может случиться кое-что очень неприятное. Кое-кто посоветовал мне
держаться своих. Он даже не представляет, как он был прав. И это одна из
причин, по которой они пока миндальничают со мной. Потому что здесь  мои
люди.
   - Мои люди, это и есть валет пик.
   - А королева, дама сердца, это ты.
   - А я - король; черный человек с мечом.
   - Это мои открытые карты. Средства связи, возможность огласки, ты, я.
Вместе взятые они - ничто. С ними справится и двойка. Без туза  пик  это
все бесполезный хлам.  Будь  у  меня  туз,  мои  карты  побить  было  бы
невозможно.
   Он рывком схватил ее сумочку,  маленький  ридикюль  под  крокодиловую
кожу с серебряной цепочкой,  и  запихал  в  карман  пальто,  отчего  тот
оттопырился.
   - У меня нет туза, -  тихо  проговорил  он.  -  Если  бы  я  мог  все
предусмотреть, он бы у меня был. Но у меня зато есть  закрытая  карта  -
та, которую им не угадать. Так что я буду блефовать.
   - У тебя нет ни малейшего шанса, - мрачно  отозвалась  она.  -Что  ты
собираешься сделать с моей сумочкой? Застрелишь их из моей помады?
   - Я думаю, что они будут вести нечестную игру до  тех  пор,  пока  не
проиграют. Я думаю, что игра эта подлая и нечестная до мозга костей.
   - РИЧАРДС! ДЕСЯТЬ МИНУТ ИСТЕКЛИ!
   Ричардс поднес мегафон к губам.
 
...Минус 034 
Счет продолжается... 
 
   - СЛУШАЙТЕ МЕНЯ ВНИМАТЕЛЬНО! - Его голос рокотал и отдавался эхом  на
всем  пространстве  аэропорта.  Полиция   напряженно   выжидала.   Толпа
постоянно  шевелилась.  -  У  МЕНЯ  В  КАРМАНЕ  ПАЛЬТО-  25  КИЛОГРАММОВ
ДИНАКОРОВОЙ ПЛАСТИКОВОЙ ВЗРЫВЧАТКИ,  ТОЙ  САМОЙ,  ЧТО  НАЗЫВАЮТ  "ЧЕРНЫЙ
ИРЛАНДЕЦ". ЭТОГО ДОСТАТОЧНО, ЧТОБЫ  РАЗНЕСТИ  ВДРЕБЕЗГИ  ВСЕ  И  ВСЕХ  В
РАДИУСЕ ПОЛУКИЛОМЕТРА, И ВПОЛНЕ  ДОСТАТОЧНО,  ЧТОБЫ  ВЗОРВАТЬ  ЗАПАСЫ  С
ТОПЛИВОМ, ХРАНЯЩИЕСЯ  В  АЭРОПОРТУ.  ЕСЛИ  ВЫ  НЕ  ВЫПОЛНИТЕ  ВСЕХ  МОИХ
ТРЕБОВАНИЙ, Я ВЗОРВУ ВАС  ВСЕХ  К  ЧЕРТОВОЙ  МАТЕРИ.  КОЛЬЦО  ВЗРЫВАТЕЛЯ
ПРИВЕДЕНО В АКТИВНУЮ  ПОЗИЦИЮ.  Я  ВЫДЕРНУЛ  ПРЕДОХРАНИТЕЛЬ.  ОДНО  ВАШЕ
НЕВЕРНОЕ ДВИЖЕНИЕ - И МОЖЕТЕ ЗАСУНУТЬ ГОЛОВУ МЕЖДУ НОГИ ПОЦЕЛОВАТЬ  СЕБЯ
В ЖОПУ НА ПРОЩАНИЕ.
   В толпе внезапно началось волнение,  послышались  вопли.  Полиция  на
баррикадах, к своему удивлению, обнаружила,  что  не  расставила  людей,
сдерживающих толпу. Мужчины и женщины понеслись сломя голову по полям  и
дорогам, потоки людей ринулись через ворота  и  волнами  скапливались  у
ограждения аэропорта. Их лица  были  бесцветны,  на  них  была  написана
паника.
   Полицейские медленно зашевелились. Амелии Вильямс показалось, что все
они поверили сказанному.
   - РИЧАРДС! - прогремел мощный голос. - ЭТО ЛОЖЬ. ВЫХОДИ.
   - Я ВЫХОЖУ, - пророкотал он в ответ. - НО ПРЕЖДЕ ЧЕМ  Я  ЭТО  СДЕЛАЮ,
ВЫСЛУШАЙТЕ МОИ ТРЕБОВАНИЯ. ДАЙТЕ МНЕ РЕАКТИВНЫЙ САМОЛЕТ С ПОЛНЫМИ БАКАМИ
ГОРЮЧЕГО, ГОТОВЫЙ К  ОТЛЕТУ,  С  ЭКИПАЖЕМ  НА  БОРТУ.  ЭТО  ДОЛЖЕН  БЫТЬ
"ЛОКХИД" ИЛИ "ДЕЛЬТА СУПЕРСОНИК". ГОРЮЧЕГО ДОЛЖНО  ХВАТИТЬ  ПРИМЕРНО  НА
ТРИ ТЫСЯЧИ КИЛОМЕТРОВ. ВСЕ ЭТО ДОЛЖНО БЫТЬ ГОТОВО ЧЕРЕЗ ПОЛТОРА ЧАСА.
   Камеры  стрекотали  и  подкатывались  ближе.  Хлопали  лампы-вспышки.
Пресса  тоже  была  начеку.  И  конечно  же,  чувствовалось  психическое
давление  незримо  присутствующих  полумиллйарда  зрителей.  Они   стали
реальной силой.  И  все  это  приобрело  реальность.  А  25  килограммов
"Черного Ирландца" Ричардса скорее всего были всего  лишь  выдумкой  его
блестящего преступного склада ума.
   - РИЧАРДС! - Человек в темных слаксах и белой рубашке с  закатанными,
несмотря  на  прохладу,  рукавами  начал  расхаживать  за   беспорядочно
стоявшими машинами без опознавательных знаков на расстоянии полусотни
   Метров ниже помещения 16. Он держал в руках мегафон, который был  еще
больше мегафона Ричардса. С этого расстояния Амелия смогла  рассмотреть,
что на носу у него -маленькие очки; они поблескивали в лучах  заходящего
солнца.
   - МЕНЯ ЗОВУТ ЭВАН МАККОУН.
   Это имя, разумеется, было ему знакомо. Они хотели  поселить  страх  в
его сердце. Он даже не удивился тому, что этот страх немедленно  возник.
Эван Маккоун был Главным Охотником. Ричардс  всегда  считал  его  прямым
потомком Дж. Эдгара Гувера и Генриха Гиммлера. Маккоун выполнял  функцию
стальной прокладки в катодном устройстве Сети трансляции.  Пугало.  Этим
именем можно было стращать детей. Если ты не  прекратишь  баловаться  со
спичками, Джонни, я выпущу из кладовки Эвана Маккоуна.
   В мгновение ока он припомнил голос из сна: Так ты и  есть  тот  самый
человек, братишка?
   - ТЫ ЛЖЕШЬ, РИЧАРДС. НАМ ХОРОШО ЭТО ИЗВЕСТНО. ЧЕЛОВЕК,  НЕ  ДОСТИГШИЙ
УРОВНЯ GA, НЕ МОЖЕТ ИМЕТЬ ДОСТУП К ДИНАКОРУ. ОТПУСТИ ЖЕНЩИНУ  И  ВЫХОДИ.
МЫ НЕ ХОТИМ, ЧТОБЫ ОНА ТОЖЕ ПОГИБЛА.
   Амелия издала слабый, шипящий звук. Ричардс пророкотал:
   - МАЛЫШ, ЭТОТ НОМЕР НЕ ПРОЙДЕТ. ДИНАКОР МОЖНО КУПИТЬ НА УЛИЦЕ ПОЧТИ В
КАЖДОМ КВАРТАЛЕ, БЫЛИ БЫ ДЕНЬГИ. А У МЕНЯ  ОНИ  БЫЛИ.  ДЕНЬГИ  ФЕДЕРАЦИИ
ИГР. У ВАС ОСТАЛСЯ ЧАС И ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ МИНУТ ВРЕМЕНИ.
   - НЕ ПОЙДЕТ.
   - МАККОУН!
   - ДА?
   - Я СЕЙЧАС ПРИШЛЮ ВАМ ЖЕНЩИНУ. ОНА ВИДЕЛА "ЧЕРНОГО ИРЛАНДЦА" - Амелия
смотрела на него, оцепенев от ужаса. - ТЫ ЛУЧШЕ ИМЕЙ  В  ВИДУ  ВОТ  ЧТО:
ОСТАЛСЯ ЧАС ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ МИНУТ. Я НЕ ШУЧУ, БОЛВАН. ОДИН ВЫСТРЕЛ,  И  МЫ
ВСЕ ВЗЛЕТИМ НА ЛУНУ.
   - Нет, - прошептала она. И губы ее округлились от изумления. - Ты  не
можешь рассчитывать, что я буду лгать ради тебя.
   - Если ты этого не сделаешь, я погибну. Я  ранен,  я  устал,  я  едва
соображаю, что говорю, но я знаю, что это лучшее, что  я  могу  сделать,
так или иначе. А теперь слушай:  динакор  -  белый  и  твердый,  немного
жирный на ощупь. Он... - Нет, нет! Нет! - Она зажала уши руками.
   - Он похож на кусок  мыла.  Но  очень  плотный.  Теперь  слушай,  как
выглядит кольцо взрывателя. Оно похоже на... Она начала всхлипывать.
   - Я не могу, понимаешь? Существует понятие долга гражданина. Совесть.
У меня...
   - Ну, так они быстренько узнают, что ты солгала, - сухо закончил  он.
- Только они не узнают. Потому что если ты окажешь  мне  поддержку,  они
сдадутся. И я упорхну, как птичка, ко всем чертям.
   - Я не могу этого сделать!
   - РИЧАРДС! ВЫПУСТИ ЖЕНЩИНУ!
   -  Кольцо  взрывателя  золотое,  -  продолжал  он.  -  Примерно  пять
сантиметров в диаметре. Оно похоже на кольцо для ключей, но на  нем  нет
никаких ключей. К нему прикреплен тонкий стержень, похожий на авторучку,
с пусковой кнопкой. Пусковая клавиша похожа на ластик в карандаше.
   Она раскачивалась вперед-назад, постанывая при этом,  держась  руками
за щеки и разминая их так, как будто это тесто.
   - Я сказал им, что выдернул предохранитель. Это  означает,  что  тебе
удалось заметить небольшую выемку на поверхности "Ирландца". Поняла?
   Никакого ответа; она рыдала, выла и раскачивалась.
   - Я уверен, ты сделаешь все, как я сказал, - произнес он мягко. -  Ты
- умница, ведь правда?
   - Я не собираюсь лгать, - ответила она.
   - Если они еще о чем-нибудь спросят, ты ничего не знаешь.  Ты  ничего
не видела. Ты была слишком расстроена. Кроме одного:  с  самого  первого
поста я не выпускал из рук кольца. Ты не знаешь, что это такое было,  но
я не выпускал его из рук.
   - Лучше убей меня на месте.
   - Давай, - сказал он. - Иди.
   Она уставилась на него, вся дрожа, губы ее ходили ходуном, глаза были
похожи на два черных провала. От уверенной в себе красотки  черные  тени
под глазами не оставили и следа. Ричардс был бы очень удивлен,  если  бы
узнал, что она когда-нибудь сможет вернуться в нормальное состояние.  Он
в этом сомневался. Сильно сомневался.
   - Иди, - сказал он. - Иди. Иди.
   - Я... я... О, Господи... Она отпрянула к дверям и то  ли  спрыгнула,
то ли выпала вниз. Потом быстро поднялась на  ноги  и  побежала.  Волосы
развевались за  ее  спиной,  на  бегу  она  казалась  прекрасной,  почти
богоподобной в теплых вспышках миллионов ламп.
   Блеснули карабины, взятые на изготовку, - и опустились,  когда  толпа
поглотила ее. Ричардс рискнул чуть высунуться из бокового окна водителя,
но не смог ничего увидеть.
   Он откинулся назад, скользнул взглядом на часы и стал ждать  развязки
событий.
 
...Минус 033 
Счет продолжается... 
 
   Красная секундная стрелка его часов описала два круга. Еще два. И еще
два. -РИЧАРДС! Он поднес мегафон к губам.
   - МАККОУН, У ТЕБЯ ОСТАЛСЯ ЧАС И 19 МИ НУТ.
   Нужно продержаться  до  последней  минуты.  Это  единственный  выход.
Продержаться до момента, когда Маккоун отдаст  приказ  вести  прицельный
огонь. Это произойдет мгновенно. И скорее всего ни черта не изменит.
   И - после долгого молчания, после паузы, показавшейся ему вечной:
   - НАМ НУЖНО БОЛЬШЕ ВРЕМЕНИ. ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ТРИ ЧАСА: НА ЛЕТНОМ  ПОЛЕ
НЕТ НИ "ЛОКХИДА", НИ "ДЕЛЬТЫ". НУЖНО ЖДАТЬ, ПОКА САМОЛЕТ ПОДГОНЯТ СЮДА.
   Она  сделала  это.  Какое  удивительное  благодеяние.   Эта   женщина
заглянула в бездну и выбралась по самому ее  краю.  Не  за  награду.  Не
собираясь вернуться назад. Удивительно.
   Скорее всего они ей не поверили. Не для того они здесь, чтобы  верить
кому бы то ни было. Вот сейчас они затолкали ее в  укромную  комнатку  в
одном из отдаленных участков Терминала, где ее ждет  полдюжины  отборных
маккоуновских следователей. И когда  они  ее  туда  приведут,  тут-то  и
начнется литания <прим. пер. - в христианстве длинная молитва, в которой
священник задает вопросы, а молящиеся отвечают всегда одними и  теми  же
словами>.
   Да, конечно, вы расстроены, миссис Вильямс, но  для  протокола...  не
могли бы вы припомнить все это еще раз... нас смущает один  нюанс...  вы
уверены, что не было другого выхода... откуда вы узнали...  почему...  а
что он сказал потом... Так что правильнее всего для них сейчас -  тянуть
время. Морочить Ричардсу голову то одной, то другой  отговоркой.  У  нас
проблема с заправкой, нам нужно время. На  территории  аэропорта  сейчас
нет свободного самолета, нам нужно время. На взлетной полосе 07  сейчас-
летающая тарелка, нам нужно время. И мы еще не раскололи женщину. Еще не
заставили ее признаться, что весь ваш "Черный Ирландец" - это сумочка из
крокодиловой кожи, набитая  мятыми  салфетками,  мелоЧью,  косметикой  и
кредитными карточками. Нам нужно время.
   У нас пока нет шанса убить тебя. Нам нужно время.
   - РИЧАРДС!
   - СЛУШАЙТЕ МЕНЯ, - ответил он в мегафон. - У ВАС  ОСТАЛСЯ  ЧАС  И  15
МИНУТ. ПОТОМ ВСЕ ВЗЛЕТИТ НА ВОЗДУХ.
   Нет ответа.
   Несмотря на то, что зрелище грозило обернуться Армагеддоном,  публика
прибывала. Глаза зевак были широко раскрыты, влажны и полны возбуждения.
Огромное количество переносных осветительных приборов было сфокусировано
на маленькой машине,  купающейся  в  бездонном  свете.  Сейчас  особенно
хорошо было видно, что ветровое стекло разбито.
   Ричардс постарался представить себе маленькую комнату, в которой  они
будут ее держать,  пытаясь  узнать  правду.  Но  им  не  узнать  правды.
Давление на нее, конечно, исключено. Люди  Маккоуна  будут  делать  все,
чтобы запугать ее до смерти, и,  несомненно,  им  это  удастся.  Но  как
далеко они посмеют зайти в своих стараниях: ведь она  не  принадлежит  к
гетто отверженных, к касте безликих  нищих.  Наркотики.  Существуют  еще
наркотики, и Ричардс хорошо это знал, наркотики, к которым Маккоун может
прибегнуть  без  промедления.  Наркотики,  которые  способны  всю  жизнь
человека превратить в детский лепет. Наркотики, заглушающие показания  с
помощью  стенографической  машины,  как  трещотка  священника  признания
кающегося грешника.
   Пытки? К их услугам усовершенствованные электронные  устройства,  так
славно поработавшие во время восстаний в Сиэтле в 2005  году.  На  худой
конец, можно сопроводить допрос побоями.
   Эти мысли отвлекали его, но он не мог перестать об  этом  думать,  не
мог их разом отключить. Помимо сцен допроса он отчетливо слышал  урчание
разогревающегося "Локхида".  Его  птички.  Этот  звук  то  нарастал,  то
стихал.  Когда  он  внезапно  оборвался,  Ричардс  понял,  что  началась
заправка. Если они поторопятся, это займет минут двадцать. Но Ричардс не
склонен был думать, что они поспешат. Ну же,  ну,  давайте.  Наконец-то.
Открыты все карты.
   Кроме одной. Маккоун! Маккоун, ты еще трепыхаешься? Ты еще не  проник
в ее мысли? Тени на поле удлинилис