Кэтрин РОСС
   ПРЕКРАСНАЯ БЛОНДИНКА


   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru

Анонс

    Дэкс,  узнав,  что  Алисия  ждет  от  него  ребенка,  почувствовал  себя
счастливейшим человеком. Вскоре они поженились, хотя этому  всячески  мешала
Мэдди Макдауэлл...

Глава 1

   Как же ему сказать? Вопрос, не дававший Алисии покоя  вот  уже  несколько
дней, снова звучал в ее голове, когда она сняла телефонную трубку.
   - "Компьютерные программы  Дэкстера",  автоматически  произнесла  она.  -
Доброе утро. Чем могу помочь?
   - Привет, Алисия. Это Мэдди Макдауэлл. Соедини-ка меня с Дэксом.
   Властный тон Мэдди Макдауэлл  заставил  Алисию  улыбнуться.  Эта  женщина
ведет себя так, словно сама  владеет  компанией,  подумала  она.  Однако  ей
нравилась холодная уверенность Мэдди.
   - Минутку, я только проверю, на месте ли он, - ответила Алисия.  -  Дэкс,
Мэдди на первой линии. Будешь говорить с ней?
   - Конечно. Соединяй.
   При звуке голоса шефа у Алисии по спине побежали мурашки. Боже! Стоит  ей
только услышать Дэкса Роланда, и она уже приходит в волнение.
   Разговор оказался долгим.
   Алисия взглянула на часы. Скоро время  ланча.  Нет,  она  дождется  конца
разговора, войдет к Дэксу и все скажет.
   Наконец огонек на телефоне погас.
   - Алисия, зайди на минутку, пожалуйста, раздался голос Дэкса.
   Поправив скромное голубое платье, она пошла к шефу.
   - Отличные новости! - улыбнулся Дэкс. В свои двадцать  семь  лет  он  был
необыкновенно привлекателен: аккуратно подстриженные темные  волосы,  четкие
черты лица, атлетическое телосложение, которое  всегда  притягивает  к  себе
женские взгляды. Но шеф, кажется, об этом и не думал, обычно его голова была
занята работой.
   Он хотя бы понимает, как сильно я его люблю? - в который уже  раз  задала
вопрос Алисия.
   - Мэдди понравился мой замысел.
   - Еще бы! - с улыбкой ответила Алисия. -Ты гений! Настанет день, когда ты
напишешь компьютерную программу, которая сделает тебя невероятно богатым.
   На мгновение Дэкс задержал взгляд на своей секретарше.
   - Мне нравится, когда ты так говоришь, Алисия Скотт,  -  протянул  он.  -
Скажи еще что-нибудь.
   -  Ну...  -  Она  наклонилась  вперед,  готовая  начать   запланированный
разговор.
   Дэкс наблюдал за ней с каким-то отсутствующим видом. Ее длинные белокурые
волосы были собраны на затылке  в  конский  хвост.  Алисия  не  пользовалась
косметикой, кожа у нее была удивительно чистой и свежей, губы -  мягкими,  а
ресницы - длинными и черными как смоль.
   Несмотря на все это, девушку нельзя было назвать красавицей, скорее,  она
была необычайно  привлекательной.  Возможно,  секрет  ее  обаяния  таился  в
огромных голубых глазах или тонких чертах лица.., или дело  было  в  высоком
росте и великолепной стройной фигуре.
   - Генри Бэнкс и Джордж Миттон хотят заполучить тебя.., их письма на твоем
столе. Наконец-то они оценили  твои  способности.  Сегодня  утром  эти  двое
просто оборвали телефон: хотят узнать, когда можно с тобой встретиться.
   - Времена меняются, да? - ухмыльнулся Дэкс.
   - Несомненно.
   А ведь недавно  такие  авторитеты  компьютерного  бизнеса,  как  Бэнкс  и
Миттон, не хотели даже замечать Дэкса.  Теперь  же  они  чрезвычайно  в  нем
заинтересованы. А это обещает неплохие перспективы.
   - И кого из них ты выберешь? - Алисия еще ближе наклонилась к нему.
   - Никого. - Его взгляд скользнул по круглому вырезу ее платья. -  Мэделин
Макдауэлл сделала мне куда более интересное предложение.
   - Правда? - Алисия выпрямилась. Эта новость расстроила ее. Отчего? Она  и
сама не знала. Ведь бизнес - мир, в котором живет  Дэкс.  А  дело  Алисии  -
отвечать на письма и телефонные звонки,  организовывать  его  рабочий  день.
Только и всего. - Хочешь,  я  набросаю  письмо  Миттону  и  Бэнксу?  Вежливо
откажусь от их предложения, но мосты сжигать не стану.
   - Нет. - Его взгляд переместился на верхние пуговки платья секретарши. Он
подался вперед и поймал ее запястье. - Это совсем не то, чего я хочу.
   В голосе Дэкса послышались сладострастные нотки.  Он  провел  пальцем  по
ладони Алисии. Подумать только, он всего лишь слегка касался ее руки,  а  ей
показалось, что все ее тело охвачено огнем.
   - И чего же ты хочешь? - Голос девушки стал хриплым.
   Дэкс потянул ее за руку, так что ей пришлось обойти вокруг стола.
   - Думаю, ты и сама это знаешь, - прошептал он.
   - Что ты, разве можно здесь, в офисе?
   - Нельзя, - согласился Дэкс, притянув ее к себе и усадив на колени. -  Но
ты так соблазнительна!..
   Дэкс провел рукой по ее щеке. Каждую клеточку  ее  тела  словно  пронзило
током. А его рука уже направлялась дальше, вниз, по  шее  к  вырезу  платья.
Девушка затрепетала, чувствуя сладкую боль во всем  теле,  и  наклонилась  к
Дэксу, чтобы поцеловать.
   Сначала ее губы были нежными, робкими,  потом  ее  поцелуй  стал  жарким,
страстным, ненасытным. Она прижалась ,к Дэксу, запуская пальцы в его  густые
волосы.
   Алисия чувствовала, как он расстегивает платье,  как  проводит  холодными
пальцами по ее разгоряченному телу. Вот он дотронулся до ее  груди  и  начал
нежно ласкать...
   Раздался пронзительный звонок телефона.
   - Черт! - Дэкс отпрянул от секретарши, наклонился вперед и снял трубку. -
Дэкс слушает. - Он произнес эти слова четко и деловито. Алисия изумилась его
спокойствию. Никто бы и не догадался, что две секунды назад Дэкс  Роланд  не
владел собой, как и она. Или владел? Девушка нахмурилась. -Сегодня  вечером?
- Шеф, кажется, был чем-то озабочен. Он убрал руку с ее груди и потянулся за
ежедневником, который лежал  на  столе.  -  Так,  у  меня  намечено  деловое
свидание, но я легко могу  его  перенести,  -  объяснял  он  собеседнику.  -
Договорились, до встречи.
   Алисия стала приводить в порядок одежду. Когда он положил трубку, она как
раз застегивала последнюю пуговичку.
   - Прости, Элли.
   - Ничего, все в порядке.
   -  Это  Мэдди.  Она  договорилась  о  деловом   ужине   с   одним   своим
другом-банкиром.
   - Быстро она работает, - только и сказала Алисия.
   - Такая уж она женщина!
   В  голосе  Дэкса  слышались  восхищение  и  уважение,  и  в  душе  Алисии
зашевелилась ревность.
   - Только не забывай, что роман у тебя со  мной,  -  напомнила  она,  мило
улыбаясь.
   - Я ни за что этого не забуду, - прошептал он и потянулся к ее  груди.  -
Ты уже оделась, - огорченно сказал он, проводя рукой  по  шелковистой  ткани
платья. Почувствовав, как ее тело напрягается под  его  рукой,  он  довольно
улыбнулся. - Может, вечером закончим начатое?
   - Хорошая мысль. - У Алисии тотчас же улучшилось настроение. - Тем  более
что сегодня наш юбилей.
   Дэкс посмотрел на нее в недоумении.
   - Ровно год с тех пор,  как  ты  переманил  меня  из  компании  Макдейла.
Неужели забыл?
   - Извини, действительно забыл. Зато я отлично  помню,  что  мне  пришлось
ждать  целых  полгода,  прежде  чем  ты  перестала  быть  для  меня   только
секретаршей.
   Заметив, что Алисия смущена его намеком, Дэкс улыбнулся. Нежные  щеки  ее
залила краска, а в глазах отразилось смятение. Господи, да она  ведь  совсем
еще девочка, подумал он, ей всего двадцать лет.
   - Что ж, пора приниматься за работу, - сказала Алисия строгим тоном.
   - Закончим потом, - улыбнулся он. - Я загляну  к  тебе  часов  в  восемь,
хорошо?
   - Хорошо, - ответила она и закрыла за собой дверь.

***

   Как же быть дальше?.. - размышляла Алисия. Надо было сказать Дэксу, когда
он целовал ее. Ведь они были в кабинете одни - лучшего времени  не  найдешь.
Но она опять промолчала.
   Алисия нашла  документы,  которые  просил  шеф,  потом  села  за  стол  и
продолжила работу.
   Полчаса спустя Дэкс вышел из кабинета. Алисия отметила про себя,  что  он
надел пиджак и причесался.
   - Ну, как я выгляжу? - спросил он, заметив ее внимательный взгляд.
   - Впечатляюще, - ответила она с улыбкой.
   - Отлично. - Шеф подошел к окну  и  посмотрел  вниз.  -  Мэдди  приехала.
Пойду.
   - Удачи, - сказала Алисия вслед удаляющемуся начальнику. - Дэкс?
   Он обернулся, недовольный тем, что его задерживают.
   - Ты забыл отчет. - Она протянула ему папку.
   - Спасибо, Элли. Что бы я без тебя делал? -Он  забрал  документы,  одарив
секретаршу очаровательной  улыбкой.  -  Я,  скорее  всего,  сегодня  уже  не
вернусь. Можешь уйти  пораньше,  если  хочешь.  Только  не  забудь  включить
автоответчик. - Дверь за ним закрылась.
   Алисия подошла к окну.
   Верх в серебристом "мерседесе" был откинут. Мэдди  царственно  сидела  за
рулем. Алисия видела ее темную макушку, ядовито-розовое  короткое  платье  и
оголенные ноги. Дэкс вышел из здания и сел в машину.
   Мэдди наклонилась к нему и поцеловала в щеку. С  минуту  они  болтали,  а
потом она завела машину, а Дэкс снял пиджак и бросил на заднее сиденье.
   Алисия прильнула  к  стеклу,  наблюдая,  как  они  удаляются,  исчезая  в
бесконечном потоке машин.
   Дэкс, подумала Алисия, заслужил  передышку.  Он  был  самым  честолюбивым
человеком из всех, кого она знала. Добиваясь успеха, он работал изо всех сил
и вкладывал в свой бизнес все сбережения.
   Дэкс талантливый  человек  с  математическим  складом  ума.  Алисия  была
уверена,  что  та  компьютерная  игра,  над  которой  он  работает,   станет
сенсацией, принесет ему много денег и откроет перед ним все двери. Что ж  из
того, что у Мэдди имелись ключи от некоторых из них? Алисия была только рада
за Дэкса.
   Но будет ли он так же счастлив, узнав,  что  через  семь  месяцев  станет
отцом?

Глава 2

   Кондиционер в квартире не работал. От жары Алисию слегка подташнивало.
   - Ничего страшного, - весело сказала она сестре. - Дэкс  скоро  придет  и
все починит.
   - Уж скорей бы он пришел, - заворчала  Виктория.  -  У  меня  целая  гора
домашних заданий, а от этой жары я только спать хочу.
   Алисия взглянула на часы. Уже семь вечера. А что, если  позвонить  Дэксу?
Может, тогда он поторопится? Она сняла трубку и набрала номер.
   Никто не отвечал. Странно, почему его нет дома? Не может же он до сих пор
ужинать с Мэдди!
   - Я принесу тебе холодной воды, - сказала Алисия сестре, положив  трубку.
- Это должно помочь.
   Виктория состроила гримасу.
   - Ты бы помогла мне гораздо больше,  если  бы  знала,  как  решаются  эти
дурацкие задачи.
   - Сейчас посмотрим, что там. Хотя в математике я не сильна.
   Алисия открыла холодильник, и оттуда потянуло приятной прохладой. Вот так
бы оставить дверцу открытой, сесть напротив на стул и наслаждаться.
   Квартира была чрезвычайно мала для двоих: две крошечные  спальни,  ванная
комната между ними и гостиная, переходящая в кухню. Большего  они  позволить
себе не могли. Почти все деньги уходили на оплату образования Виктории.
   Алисия взглянула на девочку.
   - Я больше не могу! - застонала та, обхватив голову руками.
   - Неужели задачи настолько сложны? -Алисия налила холодной воды в  стакан
и села за стол. Она была всего на три года старше Виктории, но вела себя как
мать, а не как сестра. Родители девочек погибли в автомобильной  катастрофе,
когда Алисии было всего 9 лет, с тех пор она стала старшей в семье.
   В тот день, когда они оказались в приюте  "Олбани-хаус",  Алисия  поняла,
что теперь отвечает за младшую сестру. Именно тогда она  научилась  скрывать
свои чувства. Это помогло справиться с болью и заставило быстро повзрослеть.
   Когда Алисия подросла и вышла из приюта, она забрала с собой Вики. Теперь
они жили  в  этой  квартирке  и  были  счастливы..,  всегда,  когда  работал
кондиционер и Алисию не тошнило.
   Девушки вместе взялись за трудные задачки, но те  никак  не  поддавались.
Увлекшись их решением, сестры и не заметили, как пролетело время. Было почти
девять, когда приехал Дэкс.
   - Извини, что так поздно. - Он наклонился, чтобы поцеловать Алисию.
   - Разве? - Она взглянула  на  часы,  приподняв  от  удивления  брови,  но
промолчала.
   - Боже, ну и жара тут у вас! Что вы сделали с кондиционером?
   Он открыл маленькую коробочку, повернул рычажки и нажал на кнопочки.
   Прохладный поток воздуха хлынул в комнату.
   - Твоя  сестра  совершенно  не  разбирается  в  технике,  -  заговорщицки
подмигнул Дэкс Вики.
   Девочка ответила ему хитрой улыбкой:
   - Спасибо, Дэкс. Слушай, а ты в математике разбираешься?
   - Давай-ка посмотрим. - Он присел рядом и пододвинул к  себе  учебник.  -
Вот это верно, - Дэкс провел карандашом под  строчкой  из  цифр.  -  Видишь,
решение совсем простое. - За пять минут он осилил то, над чем они безуспешно
бились целый час.
   - Хочешь кофе, Дэкс? - наморщила нос Алисия.
   - Спасибо, с удовольствием, - пробормотал он, даже не оторвав взгляда  от
учебника.
   - А я не буду, - подхватила Вики. - Лучше приму душ и лягу спать.
   Пока Алисия варила кофе, она твердо решила,  что  сегодня  скажет  ему  о
своей беременности. Обязательно. Вот только Вики уйдет в ванную, и  тогда...
Протянув Дэксу чашку, она села рядом с сестрой.
   Дэкс взглянул на нее. Бедняжка, она выглядит усталой,  подумал  он.  Надо
поменьше нагружать ее. Алисия отлично  справляется  с  работой.  Она  лучший
секретарь в мире. Нужно поберечь ее.
   Дэкс перевел взгляд на Вики. Девушки были  очень  похожи:  те  же  тонкие
черты, длинные белокурые волосы. Обе одеты в футболки  и  шорты.  Алисия  не
выглядит старше сестры... А Вики, в сущности, еще ребенок.
   - Верно? - Виктория подвинула учебник к Дэксу.
   - Совершенно верно, - похвалил он. - Ты умница.
   - Нет. Это ты умница, - засмеялась девочка. - Как бы мы с Элли  без  тебя
жили!
   - Хорошо бы жили, - тихо ответил Дэкс. Что-то  в  этих  словах  заставило
сердце Алисии  сжаться  от  боли.  Кто  знает,  возможно,  им  действительно
придется жить без него после того, как он узнает о ребенке. Все дело в  том,
что Дэкс не любит ее. Это просто  роман  страсть,  взаимное  притяжение,  но
ничего серьезного в их отношениях нет. Уже несколько раз он давал ей понять,
что не желает обзаводиться семьей. Однажды прямо сказал, что женится  только
тогда,  когда  станет  гораздо  старше  и  жизнь  его  будет  устойчивой   и
размеренной.
   - Когда ты будешь вечерами сидеть в кресле,  попыхивая  трубкой?  И  жену
себе найдешь соответствующую? - поддела тогда его Алисия.
   - Что-то в этом роде, - засмеялся Дэкс.
   - Послушай, а хоть к одной из своих девушек ты относился серьезно?
   Дэкс вдруг помрачнел и, немного помедлив, ответил:
   - Я был помолвлен.., давно.
   - Должно быть, она была особенной.
   - Да, была. - На мгновенье он снова замолчал. - Мы с Клэр  всегда  любили
друг друга. Мы выросли вместе, закончили один университет. С детства я знал,
что однажды попрошу ее стать моей женой.
   - И что же случилось? Почему вы не поженились?
   - Она погибла в аварии как раз в  день  нашей  свадьбы.  Ей  должно  было
исполниться  двадцать  три  года...  -  печально  сказал  Дэкс  и   поспешно
предложил:
   - Ну а теперь я хочу посвятить свою жизнь бизнесу. Хочу сделать блестящую
карьеру, а если бы у меня была семья, то я не смог бы так много  работать  и
рисковать.
   Алисия была полностью согласна с ним:
   - Прекрасно тебя понимаю. Я тоже не хочу замуж. Мне ведь всего  двадцать,
Дэкс... Я, как и ты, хочу сделать карьеру, добиться успеха,  хочу  объездить
весь мир.
   Да, тогда Алисия этого хотела,  но  теперь...  Вики  сгребла  учебники  и
тетради со стола и, сунув их в сумку, направилась к себе.
   - Я позвоню и пойду спать, - пробормотала она.
   Алисия посмотрела на Дэкса. На нем был тот же костюм, что и днем. Неужели
он даже не зашел домой после встречи с Мэдди? Если так,  то  ужин  получился
довольно долгим. Их глаза встретились.
   - Какой же ты всезнайка! - нежно сказала она.
   - Мне больше нравится, когда ты называешь меня гением, - улыбнулся Дэкс.
   - Как прошел ужин, господин гений?
   - Как нельзя лучше.
   - Может, отпразднуем это событие бокалом вина вместо кофе?
   - Нет, спасибо. Я уже выпил шампанского, а мне еще домой ехать.
   Алисия чуть не сказала: "Не надо тебе никуда ехать. Останься здесь".  Но,
похоже, это не входило в его планы.
   - Раз ты отметил это шампанским, значит, результат просто отличный?
   - Ну, пока еще документы не подписаны,  осторожно  ответил  он.  -  Но  я
уверен, что все получится. Через неделю мне нужно будет съездить в  Перт  на
встречу  с  партнерами  Мэдди.  Надеюсь,  там  и  подпишем  контракт.  А  ты
останешься в компании за старшую, пока меня не будет.
   Алисия не ответила.
   - Что с тобой, Элли? Ты такая бледная.
   - Все в порядке. Я просто устала. - Она встала и пошла налить себе  кофе.
Господи, да что она говорит? Чувства и мысли переполняли ее. Нужно  выложить
ему все, прежде чем мужество вновь покинет ее. Она  повернулась  к  Дэксу  и
посмотрела ему в глаза. -Мне нужно сказать тебе что-то.
   - Это по поводу работы фотомоделью, да? -Голос его звучал настороженно.
   - Фотомоделью? - Вопрос застал ее врасплох.
   - Питер приходил сегодня  ко  мне.  Рано  утром,  еще  до  того,  как  ты
приехала.
   Алисия нахмурилась. Питер Блейк  -  один  из  ее  ближайших  друзей.  Они
выросли в одном приюте. Можно сказать, он стал для нее старшим братом,  хотя
она младше всего на два года. Питер теперь известный фотограф, впервые о нем
заговорили после его подборки снимков "Виды Квинсленда".
   - Он сказал, что напечатал твои фотографии, - продолжал Дэкс,  -  и  даже
принес их с собой.
   - Да? - Алисию очень удивило то, что Питер сделал это тайком от нее. Ведь
она же сказала, что карьера модели ее не интересует.
   - Снимки прекрасные, - признался Дэкс. -Я был поражен.
   - Правда? - заулыбалась Алисия от смущения и удовольствия.
   - Питер сказал, что послал их в какое-то известное  агентство  в  Сиднее,
они тобой заинтересовались. Он обвинил меня в том, что я мешаю тебе  сделать
блестящую  карьеру,  что  из-за  меня  ты   отказываешься   от   заманчивого
предложения.
   - Глупости все это. - Алисия подошла к столу. - Никто не давал ему  право
так с тобой разговаривать.
   - Так ты согласишься? Поедешь в Сидней?
   - Нет. - Алисии очень не понравилось, что Питер рассказал об всем  Дэксу.
На прошлой неделе, когда он примчался к ней с новостями из Сиднея, она  ясно
дала ему понять, что не собирается уезжать.
   - Почему? - спросил Дэкс. Алисия колебалась, - Во-первых, мне не  хочется
увозить Вики от ее друзей. Да и менять школу накануне экзаменов не стоит.
   - Ты мечтаешь, чтобы у нее были все те возможности,  которых  не  было  у
тебя, да, Элли?
   - Главное - чтобы она хорошо училась, пожала плечами Алисия.
   - В Сиднее много хороших школ и университетов.
   - Ты хочешь, чтобы я уехала? - Она пристально посмотрела на него.
   На мгновенье в комнате повисло молчание. Дэкс посмотрел на  нее  и  снова
подумал о том, как она молода.
   - Я только хочу, чтобы у тебя все было хорошо, чтобы ты была счастлива, -
мягко ответил он. - Ты знаешь,  как  я  амбициозен.  Все  силы  вкладываю  в
работу. Если ты о чем-то мечтаешь, то должна осуществить мечту.  Я  не  имею
права тебе мешать.., если ты, конечно, действительно этого хочешь.
   Нет, не этого она хотела! О карьере модели Алисия всерьез не  думала.  Не
только из-за Вики или будущего ребенка,  а  и  потому,  что  сама  мысль  об
отъезде казалась ей ужасной. Уехать от Дэкса? Алисия не вынесет разлуки.
   - Странно, что перед нами обоими в одно и то  же  время  вдруг  открылись
такие возможности, - продолжил Дэкс, не обращая внимания на ее молчание.
   - Все это так неожиданно... - Алисия пыталась отвечать как ни  в  чем  не
бывало, но это ей плохо удавалось. Дэкс совсем не любит меня, подумала  она.
Иначе он не смог бы так легко отпустить меня в Сидней.
   Дэкс взял ее за руку и, притянув к себе, усадил на колени.
   - Как же ты поступишь? - тихо спросил он. - Убежишь в  Сидней  и  бросишь
меня? Судя по тому, что говорил Питер, перспективы у тебя там отличны