Возле Мэтта пестрокрылая птица молниеносно скользнула по  воде,  а  затем
угнездилась на ближайшем дереве и защебетала. Утро набирало силу, а  Мэтт  и
Келли плавали далеко друг от друга, переговариваясь лишь с облаками.
   - Я мог бы жить здесь всегда... - вздохнул Мэтт с закрытыми глазами.
   - Как морской бог, -  поддразнила  его  Келли.  Ее  волосы,  точно  нимб,
плавали по воде вокруг головы, а солнце покрыло кожу красноватым загаром.
   - Мой отпуск кончится одновременно с твоим, - слегка огорченно сказал он.
   - Получил роль в новом фильме?
   - Нет. Реклама того, в котором только что снялся.
   Она скосила на него глаза:
   - Бедняга. Тебе придется напялить смокинг и ехать на телевидение. Как это
бесчеловечно! Он брызнул в нее водой:
   - Только поэтому я исключил Сент-Луис из моего тура.
   - Нет, не поэтому, - возразила она, брызгая в ответ.  -  Ты  знаешь,  что
тебе больше не удастся ввергнуть мою жизнь в хаос.
   Мэтт встал ногами на дно и убрал со лба мокрые пряди. Келли  смотрела  на
него, снова восхищаясь красками, отражающимися в его глазах.
   - Должен  признать,  что  не  испытывал  такого  удовольствия  от  других
рекламных туров. Однако следующий визит в Сент-Луис будет труднее: ведь  Рич
уже знает, кто я.
   Келли улыбнулась, глядя вверх  на  самолет,  прочертивший  в  небе  белую
дорожку.
   - Ты  ему  больше  нравишься  в  качестве  коммивояжера.  Или  что-нибудь
подобное в том же импровизационном духе.
   - Вы издеваетесь надо мной, леди? - нахмурился Мэтт, приближаясь.
   - Ты не  можешь  напугать  меня,  парень.  Я  просто  скажу  прессе,  что
беременна.
   Он еще ближе подошел к ней, пригнувшись, словно хищник перед прыжком:
   - А я скажу это сестре Агате.
   - Давай. А я поясню, что от Рича. Все равно он  хочет  жениться  на  мне.
Мэтт остолбенел:
   - Ты шутишь!
   Келли медленно закрыла глаза:
   - Он сделал мне предложение на прошлой неделе.
   Напряжение в ней снова стало расти.
   - Ты сказала ему "нет", не так ли? Она по-прежнему не открывала глаз.
   - А как ты думаешь?
   Она не могла объяснить Мэтту, почему играет  в  эту  глупую  игру,  -  во
всяком случае, не из-за страха, вновь пробудившегося в ее груди.
   - Ты не выйдешь за него замуж, - усмехнулся Мэтт. - С ним  можно  умереть
со скуки.
   -  А  что  же  мне  остается?  -  поинтересовалась   Келли   с   деланным
безразличием. Его близость  переполняла  ее,  кожа  покрылась  мурашками.  -
Ждать, когда еще один киноидол прыгнет в мою машину?
   - Да, - кивнул он. И подозрительно вежливая  улыбка  украсила  его  лицо,
пока он пододвигался к ней поближе. - Тебе же нравятся сюрпризы  И  с  этими
словами бросился на нее. Прежде чем Келли успела  увернуться,  он  обвил  ее
талию руками, и оба они скрылись под водой.
   - Отстань! - вынырнув, закричала Келли, не в силах удержаться от смеха, и
поплыла прочь, брызгая в него водой.
   Мэтт снова ринулся за ней. Шум разнесся по бухте и  спугнул  с  окрестных
деревьев нескольких птиц. Мэтт прижал ее к своей груди с завитками волос,  и
ощущение было настолько соблазнительным, что она снова начала вырываться:
   - Уйди от меня!
   - Келли, скажи, что не выйдешь за него замуж.
   - Ничего я тебе не скажу! - пронзительно закричала она,  брызгая  в  него
водой, чтобы удержать на расстоянии. А он продолжал улыбаться,  не  сводя  с
нее взгляда.
   - Скажешь, - настаивал он хриплым голосом. Его зубы сверкали на загорелом
лице. - Ты скажешь мне все, что я хочу знать!
   Он вновь схватил ее и потянул в воду. Когда Келли всплыла на  поверхность
глотнуть воздуха, Мэтт поймал ее за руки, и  сердце  ее  подпрыгнуло.  Между
ними прошла горячая возбуждающая волна и, опаляя живот Келли, превратила  ее
в сжатую пружину. Она знала, что больше не станет уплывать от него.
   - Мэтт, постой, - засмеялась она, пытаясь ослабить его объятия. - С  меня
купальник спадет, если ты не остановишься.
   - Думаю, это специальная модель для подобных случаев, - ответил он, хищно
улыбаясь и отодвигая ее от себя, чтобы получше рассмотреть. - Ничего  бы  не
изменилось, если бы Мисси его вообще не положила.
   Внезапно Келли нашла в себе силы высвободиться из его объятий:
   - Ну уж нет!
   Мэтт ринулся за ней и легко поймал ее за руку.
   - Не отпущу, пока не скажешь, что не выйдешь за него.
   Келли засмеялась:
   - Назло тебе выйду!
   Мэтт привлек ее к себе. Она не могла двигаться и совсем не могла  дышать.
Келли снова задрожала, а в груди у нее вспыхнуло пламя. И вдруг поймала себя
на том, что движется по изгибам тела Мэтта, инстинктивно доводя его до  пика
возбуждения.
   - Ты вынудишь меня сделать нечто безрассудное. - Он дышал так же  тяжело,
как и Келли.  Его  глаза  плавились  от  страсти.  Келли  допустила  ошибку,
поглядев в них: теперь она не могла отвести взгляда, и ее  соски  напряглись
под тонкой тканью, скрывавшей их.
   - А что ты сделаешь? - пролепетала она  едва  внятно.  -  Снова  похитишь
меня?
   Мэтт неторопливо кивнул, улыбаясь. Его глаза не отпускали ее.
   - Если в этом будет необходимость. Его руки начали массировать ей  плечи.
Келли опустила  глаза,  проверяя,  не  растаяла  ли  она  еще  от  жара  его
прикосновений.
   - Потому что не смогу спокойно  смотреть,  как  ты  делаешь  колоссальную
ошибку.
   Келли  замерла  от  волнующей  боли  его  прикосновений.  Она  хотела  бы
потереться о его грудь, точно кошка, и своими руками обнажить его живот.
   - А если я уже все взвесила?
   Он еще крепче прижал ее к себе, дыша ей в щеку:
   - Тогда мне придется убедить тебя. Она была не в силах оторвать взгляд от
его глаз, от мягких очертаний его губ и с трудом узнала собственный голос:
   - Попробуй.
   Мир замер - даже мерных всплесков океана Келли больше не слышала.  Крепко
держа ее, Мэтт наклонился над ее лицом. Его  глаза  кипели  страстью.  Капли
воды в его темных волосах и на загорелой коже блестели  подобно  драгоценным
камням. Ветерок пронесся над водой и охладил  жар  их  прикосновений.  Келли
запрокинула голову, подняв на Мэтта глаза, и сердце ее выпрыгнуло в океан.
   Медленно, неспешно он привлек ее к себе и обнял. Келли обвила руками  его
шею. Напрягшиеся мускулы Мэтта холодили ее горячие  пальцы.  Она  стояла  по
грудь в воде на цыпочках, стремясь дотянуться до него.  Когда  он  поцеловал
ее, она ответила ему еще более жадным поцелуем. И тогда Мэтт  прогнул  ее  в
талии и прижал к своему телу. В ней крепло чувство обладания им,  руки  сами
потянулись к его груди, ладони впитали его огонь и его силу.
   Келли почувствовала, что Мэтт развязывает бретельки купальника. В  голове
промелькнула мысль, что надо остановить его - ведь кто-нибудь может  увидеть
ее обнаженной. Но она не нашла в себе сил противиться.  Его  пальцы  слишком
возбуждали ее. Два лоскутка красной ткани соскользнули в воду и уплыли.
   Мэтт нагнулся, покрывая поцелуями ее шею, выпивая ее возбуждение,  словно
нектар. Его запах окружал ее - холодный насыщенный аромат гор. Приправленный
солью, он казался ей эликсиром самой жизни.
   Она прильнула к нему, вспомнив  о  своем  отчаянии  во  время  их  долгой
разлуки и страшась за их будущее. Она любила его так, как никого никогда  не
любила. Но сейчас был день, а не ночь, и ей приходилось скрывать  проявления
своих чувств. Это  было  одновременно  и  горько,  и  сладко.  Она  плакала,
откликаясь на радостно-возбужденную игру  его  рук,  задыхаясь  от  пламени,
пожирающего ее. Солнце слепило ей глаза, а морская вода обжигала и охлаждала
одновременно.
   Мэтт, высокий  и  сильный,  накрыл  ее  своим  телом.  Мускулы  его  плеч
оказались слишком широки, чтобы она могла обхватить их. Она скользила по ним
пальцами, как по гладкому и теплому мрамору. Ей хотелось  обежать  кончиками
пальцев все его тело, вобрать в себя хоть немного того тепла и энергии,  что
он излучал. Но вот сильные бедра прижались к ней,  бархатный  меч  уперся  в
живот. И ей тут же захотелось получить его - она была точно обжора на  пиру,
которому каждое следующее блюдо кажется еще аппетитнее.  Музыка  его  стонов
только дразнила ее, а игра чудесных пальцев на раскаленной  груди  поддавала
жару.
   Мэтт поднял ее, и она обвила  его  шею  руками,  вжимаясь  в  мускулистую
грудь. Она гладила великолепную шевелюру и упивалась меркнущим светом в  его
глазах, а он одной рукой поддерживал ее за ягодицы, а другой  ласкал.  Такие
нежные ночью, его пальцы стали смелее. Уверенно и  порывисто  они  открывали
атласные тайники миниатюрного тела, чтобы выпустить на волю ее страсть.
   Жажда  любви  переполняла  Келли,  ее  рот  искал  его  рот  с   голодной
требовательностью, а Мэтт все разжигал и разжигал  в  ней  огонь.  Руки  его
дрожали. Он еще чуть приподнял ее и обвил свою поясницу ее ногами.  Губы  их
уже не разъединялись.
   - Да, да, - шептала она, чувствуя его в себе. Мэтт задыхался, пронзая  ее
толчками, его руки мяли ее, и для Келли исчезло солнце, исчезло море  -  все
на свете. Она чувствовала лишь, как они с Мэттом  двигаются  вместе  во  все
убыстряющемся ритме к сверкающему пику блаженства...
   Келли запрокинула голову и открыла глаза. Мэтт, всхлипывая, прятал лицо у
нее на шее. Она обхватила его  голову,  прижала  к  себе,  чувствуя  радость
облегчения  от  дикого  пламени,  испепелившего  ее.  Небывалое  возбуждение
затронуло в ней каждый нерв, даже кончики пальцев  покалывало.  Мэтт  поднял
голову, захватил ее в плен своим огненным взглядом и вернул  ей  солнце.  Он
наполнил ее неведомой прежде радостью, и  в  ответ  из  глубин  ее  существа
извергнулся белый горячий свет и залил весь мир. Она не смогла удержаться от
крика, эхом разнесшегося по бухте.
   Молча он держал  ее.  Ее  голова  отдыхала  на  его  плече.  Слезы  вновь
застилали глаза Келли.  Она  не  хотела  двигаться,  стремясь  продлить  эту
минуту, хотя и понимала всю тщету подобной попытки. И вдруг в их мир вторгся
шум едущего вдалеке автомобиля. Реальность бесцеремонно напоминала о себе.
   Мэтт поднял голову и взглянул на Келли. Глаза  его  отчего-то  потемнели,
словно облака скучились, чтобы загасить их свет.
   - Пойдем. Нам нужно поговорить.
   Келли пошла за ним по песку. Лежать нагишом на уединенном пляже вдвоем  с
Мэттом показалось ей очень приятным. Наслаждение свободой  было  не  меньше,
чем удовольствие видеть Мэтта, сильного и стройного, лежащего рядом. Впервые
она  испытывала  чудесное  и  чуть  грешное  гедонистическое   чувство.   До
знакомства с Мэттом Келли никогда не была такой раскрепощенной, а теперь вся
ее ответственность и обязательства остались в другом мире.  Мэтт  пристально
смотрел на Келли, и от его взгляда  ей  некуда  было  деться  даже  на  этом
идиллическом пляже.
   - Ты любишь Рича? - Озорство исчезло из его глаз. Ей почудилось, что  его
терпению пришел конец.
   - Что?
   - Ты любишь его так же, как меня? Она почувствовала,  что  задыхается.  И
попыталась отшутиться:
   - Разве ты не веришь тому, что написано об этом в газетах?
   - Отвечай на мой вопрос, Келли. Слезы застилали ей глаза. Она очутилась в
западне.
   - Какая тебе разница, Мэтт?
   - Это касается не одного меня, Келли. Скажи. - Его глаза полыхали  огнем,
требуя ответа, и не отпускали ее.  Удары  ее  пульса  стали  подобны  ударам
барабана. Келли вся сжалась - как будто  это  могло  облегчить  боль  от  ее
собственных слов.
   - Даже Майкла я не любила так, как тебя. Мэтт долго молчал. А  потом  сел
на камень, пропуская между пальцев песок,  словно  и  не  слышал  того,  что
сказала Келли. Когда же он заговорил, его голос звучал так тихо и нежно, что
Келли с трудом расслышала его.
   - Тогда я скажу тебе, что о многом передумал, пока мы были в  разлуке.  -
Он мимолетно улыбнулся. Глаза его стали серьезными до неузнаваемости. - Пора
посмотреть на вещи трезво.
   Келли не отрывала глаз от его лица. Запах Мэтта сохранился на ее коже,  и
все  еще  сладка  была  память  о  его  ласках.  Она  хотела  попросить  его
остановиться, пока не поздно. Но увидела  такую  тоску  в  его  глазах,  что
промолчала.
   - Я принял решение, - твердо произнес он, не отводя от нее взгляда. - Моя
мать уже несколько лет твердит, что мне следует  повзрослеть  и  найти  себе
хорошую жену. Я счастлив, что нашел женщину, в которую безумно влюбился. Она
заставила меня поверить в Мэтта Хеннеси - такого, каким я всегда был,  а  не
того, кем теперь стал. - Он приблизился к ней и нежно погладил  ее  лицо.  -
Мне нужна та, о которой я  так  тосковал  в  Гренландии!  И  даже  пошел  на
хитрость, чтобы встретиться с ней на Гавайях.
   Келли задрожала. Она смотрела на Мэтта остановившимся взглядом и слушала,
упиваясь его лаской. А затем с трепетной  улыбкой  вернулась  к  испытанному
приему:
   - Кто это? Мисси?
   Он улыбнулся. Его глаза были переполнены любовью, и Келли  подумала,  что
утонет в них.
   - Да, - спокойно поддержал он ее игру. -  Я  сделал  все,  чтобы  умолить
Мисси стать нашей покровительницей. Как только ты согласишься выйти за меня,
она первая узнает об этом.

Глава 13

   Келли встала и направилась к воде. К ней вернулось самообладание. Найдя у
берега свой купальник, она натянула его, но руки так тряслись,  что  она  не
могла справиться с застежкой.
   - Келли!
   Голос Мэтта за ее плечом звучал мягко и удовлетворенно. Он поднялся.  Она
молчала, поглощенная застежкой купальника. Блики солнца бегали по прозрачной
воде. Мэтт подошел поближе:
   - Ты не собираешься сказать что-нибудь типа;
   "О, Мэтт, дорогой, я с удовольствием выйду за тебя"?
   Келли подняла голову и поняла,  что  все  еще  не  может  дышать.  Солнце
обожгло ей глаза, и внезапно они наполнились  слезами.  Когда  Мэтт  положил
руки ей на плечи, она отшатнулась и сбросила их.
   - Ну скажи, Келли...
   Она наконец повернулась к нему Ее лицо  было  мрачным,  в  глазах  стояли
слезы.
   - Я хочу вернуться домой, Мэтт, - удалось ей произнести - Мне расхотелось
осматривать Хану.
   Когда она попыталась вздохнуть, из груди вырвался короткий всхлип, как от
боли. Мэтт обнял ее - сильно, не вырваться  Глаза  его  стали  темно-синими,
точно океан перед дождем.
   - Кажется, ты хочешь мне отказать... - спросил он, пристально глядя ей  в
лицо.
   Она мучилась, видя, как он огорчен, и не могла отвести от него глаз.
   - Я хочу домой, Мэтт Извини, я...
   - Ты любишь меня, - вызывающе проговорил он - Ты  сама  призналась.  А  я
люблю тебя больше жизни. Так почему же нам не пожениться?
   - Мы такие разные, - попыталась объяснить она, тая от его прикосновений -
Я простая медсестра.
   - Келли, брось этот вздор! Будь честна  перед  собой  и  передо  мной  ты
боишься Ты не испытывала ничего подобного и не знаешь, как реагировать.
   Она подняла на него страдальческие глаза, и он понял.
   - Ты считаешь, что несешь ответственность за прошлое  и  не  заслуживаешь
нового счастья? Ее усмешка больше походила на рыдание.
   - Не совсем так.
   - Как ты думаешь, что я испытываю? - требовательно спросил он  -  У  меня
есть все Но где это сказано, что я получаю больше счастья, чем мне отпущено?
У меня был выбор  среди  самых  известных  женщин  мира.  И  предложения  от
половины  женского  населения  США  согреть  мою  постель.  А  я  совершенно
неожиданно влюбился в женщину, раскрывшую мне глаза на самого  себя.  Я  так
неистово жажду жениться на ней  потому,  что  задыхался  в  окружавшей  меня
разреженной атмосфере даже не подозревая об этом.
   - Я же говорила, тебе нужны друзья иного уровня.
   - Ты прекрасно знаешь, что я ведь веду речь не о друзьях.
   Она покачала готовой.
   - А я в ужасе, потому что сразу же представила себе  следующую  потерю  и
очередную вину.
   Мэтт ты просто не можешь вообразить, какое на мне лежит бремя!
   Он обнял ее и склонился над нею, как бы защищая от ее же слов.
   - Это бремя так тяготит тебя потому, что ты несешь его одна,  -  возразил
он и голос его дошел до сердца Келли.
   Она хотела ответить - передать ему тревогу, восторг и любовь, которые так
беспощадно переплелись в ней. Но сила его  рук  укротила  бившую  ее  дрожь.
Сердце Келли успокоилось, и кис юрод наконец заполнил ее  легкие.  Она  была
пот надежной защитой Мэтта, и ей было очень уютно  с  ним.  Только  бы  Мэтт
оказался прав!  Ведь  он  такой  сильный,  и  он  поможет  ей  справиться  с
призраками.
   Еще  совсем  недавно  она  думала  что  сильнее  любить  невозможно.  Но,
оказывается, она ошибалась. Мир вокруг наполнился новым, прекрасным светом.
   - Вот что я тебе скажу - Он взял в ладони ее поднятое к нему лицо.  -  Не
отвечай сейчас. Но и не беги  от  ответа.  Давай  съездим  в  Ханы.  Там  мы
проведем три дня вместе. Будем разговаривать,  любить  друг  друга  и  опять
разговаривать - о чем хочешь Если ты по-прежнему будешь стремиться уехать  -
что ж, не стану тебя держать Он улыбнутся, отбрасывая со лба прядь.
   - Но я отнюдь не уверен в том, что ты захочешь уехать.
   Келли попыталась глубоко  вздохнуть,  чтобы  успокоиться,  но  ничего  не
получалось. Эмоции и страхи пузырились у нее в груди, как в кипящем котле. И
она поспешила ответить - до того, как рассудок и страх возьмут верх:
   - Что ж, попробуем.
   По узкой разбитой дороге они добрались до  Ханы,  сняли  номер  в  отеле.
Потом осматривали достопримечательности,  долго  бродили  по  тихому  пляжу,
любуясь садящимся в океан солнцем.  Они  говорили  о  своих  делах,  любимых
занятиях и мечтах, которые у них были общими. Они смеялись, держась за руки,
и  целовались.  Долго  сидели  за  ужином  в  лоджии,  наслаждаясь  красотой
тропической ночи. А когда все вопросы и сомнения были разрешены, Мэтт прижал
Келли к себе и увел в комнату, заботливо укрывая ее своими руками, спасая от
страхов. Ветер обдувал их, и  музыка  ночи  вплывала  в  открытую  балконную
дверь. Месяц залил лицо Мэтта самым  нежным  светом,  какой  только  есть  в
природе, и снова пробудил в Келли огонь.
   Они любили  друг  друга  так,  словно  это  самое  главное  в  их  жизни:
отключившись от внешнего мира, наслаждаясь  своим  счастьем.  Объятия  Мэтта
были такими уютными, такими надежными, и Келли все вспоминала слова, которые
он сказал ей.
   Они отдыхали в объятиях друг друга, а  затем  снова  сливались  в  единое
целое.
   Поздно ночью, когда шум прибоя убаюкал их, они  уснули.  Келли  прижалась
щекой к плечу Мэтта. Их дыхание слилось с дыханием моря.  Келли  знала,  что
ночь прибавит ей смелости. И ей неожиданно захотелось разбудить Мэтта, чтобы
ответить "да" на его предложение. Она хотела в  его  мир,  хотела  жить  его
жизнью. Хотела сказать, как много он значит для нее.
   Но жалко стало будить его. Тихо лежа рядом, она ждала,  когда  успокоится
сердце и придет сон. Завтра она сможет ответить ему.
   ...Она тотчас узнала давний ночной кошмар - тот, от которого  просыпалась
в холодном поту. Узнала обстановку, вспомнила и финал.
   Зима. Снег и слякоть на дорогах,  смертоносный  гололед  и  сырой  ветер,
усиливающий холод. Больница. Немые белые стены, коридор и холл, украшенные к
Рождеству. Чуть приподнятое настроение персонала по случаю праздника.
   Келли всегда любила работать по ночам. Вот она  стоит,  терпеливо  ожидая
прибытия  машины  "Скорой  помощи".  Кабинет  уже   подготовлен   к   приему
пострадавших:   хирургические    столы,    подносы    со    стерилизованными
инструментами, накрытые салфетками, точно там подарки, ждущие  своего  часа.
Подъехала первая машина - с юношей лет двадцати.
   Из отделения интенсивной терапии и из лаборатории прибыла  смена  врачей.
Чернокожий капеллан - застенчивый и тихий, объект юмора для всего  персонала
- встал поодаль. Машина,  в  которой  ехал  пострадавший,  перевернулась  на
скоростной трассе и врезалась в дерево. Голова  и  грудь  юноши  искалечены.
Врачи все-таки  прослушали  у  него  сердцебиение,  хотя  зрачки  оставались
неподвижны.  Спасти  его  уже   трудно.   Однако   молодость   пострадавшего
заслуживает того, ч