и  Мисси  уже  поджидали  две  груды  незаполненных
медицинских карт. Беверли Пост,  ночная  дежурная,  обложившись  воскресными
газетами, патетически читала вслух самые интересные, по ее мнению,  заметки,
не давая им заснуть.
   Наконец и последние силы иссякли.  Едва  Келли  опустилась  на  стул,  ее
неудержимо стало клонить ко сну. Чтение Беверли и остроты  Мисси  доносились
словно издалека.
   - Ничего себе! - вскричала вдруг Беверли. Мисси тотчас повернулась к ней,
а Келли пыталась сосредоточиться на фамилиях и диагнозах.
   - Боже правый! Мисси, посмотри! Ты не поверишь своим глазам!
   Мисси с неохотой заглянула через плечо Беверли.
   - Вот это да! - тоже воскликнула она через секунду. -  Иди  сюда,  Келли!
Нет, это невозможно! Я бы никогда его не узнала, клянусь тебе! Это супермен,
хоть и в очках.
   - Если он теперь так выглядит, я не пойду  на  его  фильм.  Говорят,  его
привезут на следующей неделе.
   - А я заплатила бы деньги только за то, чтобы два часа смотреть, как Мэтт
Хеннеси читает газеты.
   Поначалу Келли не могла  заставить  себя  прислушаться,  но  потом  Мисси
втянула в болтовню и ее.
   - Келли, сдается мне, что ты видела фильмы с Мэттом Хеннеси.
   Она рассеянно кивнула:
   - Еще бы, ты шесть раз таскала меня на его "Лезвие".
   - Ну тогда посмотри!
   Келли со стоном поднялась и подошла  к  другому  плечу  Беверли.  Красный
ноготь Мисси упирался в раздел воскресных новостей.
   - Он сбрил бороду и постригся для новой картины. Я прямо обалдела. Как он
изменился!
   Келли бросила взгляд на газету - и колени у нее подкосились. Хорошо  еще,
что рядом оказался стул. Ни Мисси, ни Беверли не заметили происшедшей в  ней
перемены:  их  глаза  были  прикованы  к  красивому  лицу,  улыбающемуся   с
фотографии. Во рту у Келли пересохло.
   В популярном киноартисте она узнала мужчину, которого оставила ночевать.

Глава 2

   Келли ехала домой совершенно ошарашенная. Она отказывалась поверить в то,
что Мэтт Хеннеси - это мужчина, спящий сейчас в ее доме.  События,  подобные
происшедшему, не для таких, как Келли.
   Мэтт Хеннеси - или, точнее, Пол  Мэтью  Хеннеси  -  впервые  появился  на
экранах четыре года назад в приключенческом  фильме.  Картина  имела  шумный
успех у зрителей. Критики также одобрили ее. Хеннеси  сыграл  роль  посланца
инопланетной цивилизации, противостоящего чудовищам-исполинам.  Великолепные
внешние  данные,  мускульная  сила  плюс  чувство  собственного  достоинства
сквозили в каждом кадре. Келли смотрела этот фильм вместе с Майклом.  Как  и
других, ее потрясла игра Хеннеси.
   С тех пор вышло уже три картины с Хеннеси, и он стал  знаменитостью.  Ему
завидовали, им восхищались, каждый его шаг сторожили журналисты.
   А сейчас кинобог почивает в ее гнездышке! И как это я не проболталась  на
работе? - недоумевала Келли. Хотя, конечно, Бев и Мисси были слишком  заняты
фотографиями Хеннеси, чтобы заметить ее молчание. Значит, у нее  есть  время
прийти в норму. Она решила молчать  о  том,  что  узнала  своего  нежданного
гостя, до тех пор, пока не представится случай объясниться с ним  начистоту.
Она должна узнать все из первых рук.
   Правда, неясно, как ей следует себя вести с Мэттом Хеннеси. Она  говорила
с ним прошлой ночью, но тогда было другое дело. Тогда для нее он был  просто
Полом  Мэтью  -  красивым,  притягательным   случайным   знакомым,   но   не
знаменитостью.
   Боже  мой,  сам  Мэтт  Хеннеси!  При  этой  мысли  все   внутри   у   нее
переворачивалось.
   Не успела Келли отпереть дверь, как сразу увидела его - Пола Мэтью. Мэтта
Хеннеси. Он стоял у лестницы, словно поджидая ее. Выглядел  он  на  редкость
опрятно, и только щетина на лице выдавала, что сегодня он ночевал не дома.
   Келли никак не могла взять в толк, почему не узнала его сразу.  Посмотрев
все фильмы с Хеннеси, она полагала,  что  навсегда  запомнит  его  глаза.  А
сейчас они были обращены к ней.., с восторгом! У Келли подкосились ноги.
   Однако  в  следующий  момент  она  с  удивлением   услышала   собственный
негодующий голос:
   - Почему вы сразу не сказали мне, что вы - это вы?
   Больше она ничего не  успела  сказать.  Внезапно  Мэтт  протянул  руки  и
устремился к ней - так, словно ждал ее всю свою жизнь.
   - Келли!
   И, прежде чем она успела ответить, заключил ее в объятия и  припал  к  ее
губам. Она возмутилась, отбиваясь. Какого черта  он  считает,  что  ему  все
позволено? Это не сцена из  фильма!  Она  вырвалась,  намереваясь  дать  ему
пощечину и выгнать из своего дома. Она была в ярости.
   Но не нашла в себе сил ударить его. В считанные секунды все  ее  существо
охватило пламя, голова гудела, и она не могла  шевельнуться.  Мэтт  у  снова
притянул ее к себе, и от  крепких  объятий  у  Келли  перехватило  дух.  Его
прикосновение, его запах и его могучая грудь, словно щит,  успокоили  ее.  А
губы, такие мягкие и настойчивые, снова парализовали ее  волю.  Он  взял  ее
голову в  ладони,  и  она  ощутила  тепло  его  пальцев  на  своем  затылке.
Обессилев, она закрыла глаза.
   Казалось, Мэтт держал ее в объятиях целую  вечность,  прежде  чем  прижал
губы к ее уху:
   - У тебя есть друг...
   Мысли Келли путались. Губы возле ее уха и  жар  дыхания,  щекотавшего  ей
шею, снова вызвали дрожь. Келли не сомневалась  в  том,  что  он  слышит  ее
сердце. Оно стучало как молот, и казалось - вот-вот выскочит из груди.
   Мэтт успокоился. Его пальцы  соскользнули  на  ее  талию,  и  Келли  была
благодарна ему за это: она знала, что ноги не удержат ее.  Она  увидела  над
собой улыбку Мэтта, его пристальный взгляд -  и  потянулась  к  нему.  Какое
бурное у меня сегодня утро! - в очередной  раз  удивилась  она.  .Рич!  Черт
возьми, он стоял как вкопанный на ее восточном ковре и пялился  на  них.  Из
окна виднелся его велосипед, прислоненный к стене. Рич жил неподалеку, и  не
было ничего необычного в том, что  он  заглянул  к  Келли  без  приглашения.
Молодой и неопытный, он и не предполагал, что может расстроить планы  Келли,
к тому же у нее их и не было никогда. Она увидела в добрых карих глазах Рича
неприкрытое смущение, и это вспугнуло ее.
   Сердито (что подумает Мэтт о ней и о Риче?) и отчаянно Келли  боролась  с
собой. Как он мог! Да и вообще, случайно ли Рич оказался здесь? Она боялась,
что вторжение Рича убьет и без того смутные надежды этого дня.
   Она увидела, как покраснел Рич - белобрысый тихоня среднего роста, полная
противоположность Мэтту.
   Но Мэтт не тратил времени на объяснения. Он повернулся к Келли, и  в  его
глазах были озабоченность и счастье.
   - Извини,  что  не  позвонил  тебе.  -  Его  искренний  тон  не  позволял
сомневаться в том, что он говорит. - Но у меня неожиданно  нашлось  время  и
созрел план: я хотел сделать тебе сюрприз.
   Вот так! Перед ней уже другой Пол Мэтью - не тот, что был прошлой ночью.
   - Ты весьма удивил меня, - подыграла она. Ей не хватало  воздуха,  и  это
вновь ее рассердило: своим глупым розыгрышем  Мэтт  оберегает  ее  дружбу  с
Ричем. Она же вынуждена принять правила игры, и тоже ради Рича.
   Келли отшатнулась было от Мэтта, но он удержал ее.
   - Рич... - начала Келли, но Мэтт непринужденно перебил ее:
   - О, мы уже познакомились. Я как раз рассказывал Ричу о  том,  как  мы  с
тобой встретились первый раз.
   Ого, поразилась она, когда же это произошло? Мне казалось - только вчера.
   - Келли, ты помнишь, прошло уже шесть недель с тех  пор,  как  я  впервые
увидел тебя. Ты сегодня выглядишь как никогда. - Он  ослепительно  улыбнулся
сконфуженному Ричу. - Я знаю четырех шейхов, продавших свои души за такие же
голубые глаза, как у Келли. Меня сразила их красота. -  И  он  повернулся  к
Келли. - Ты не писала мне, что Рич - доктор. Он  сейчас  рассказывал  мне  о
себе, и мне пришлось признаться в том, что я ему завидую. Разве я не говорил
тебе, что мечтал стать врачом?
   - Не-ет...
   Она отвернулась от него - ей было жарко рядом  с  ним  в  это  прохладное
утро. Келли медленно  и  глубоко  вдохнула,  чтобы  успокоить  расшалившиеся
нервы. И повернулась к Ричу. В его глазах застыл тот же вопрос, который  она
задавала себе вчера вечером: "Где я мог видеть этого парня?"
   Интересно, как отреагировал бы Рич на одну лишь фразу: "Познакомься, Мэтт
Хеннеси"? - подумала она.
   И чуть было не произнесла эти слова вслух. Но тут к ней повернулся  Мэтт.
Он старался ради нее, без умолку рассказывая о  себе.  Теперь  огонь  в  его
глазах потух, Келли видела в них одно страдание. И, конечно же, это удержало
ее от разоблачений.
   Мэтт бессвязно говорил о своем воображаемом бизнесе по  импорту-экспорту.
Келли молчала. Она решила все объяснить Ричу, когда  Мэтт  выдохнется.  Ведь
это  не  самый  большой  грех  знаменитостей  -  соблюсти  инкогнито,   хоть
ненадолго.
   - У меня нет степени, - уверял Мэтт Рича. - Я окончил бизнес-школу.
   Это была правда, Келли читала в одном из его  интервью.  Мэтт,  казалось,
умел вывернуться из любой ситуации.
   - Послушайте, Рич. Почему бы вам не выпить с нами кофе?
   - О нет, я... - Рич попятился к двери. Его  приятное  лицо  отражало  всю
нелепость ситуации. - Я лишь заехал узнать,  не  хочешь  ли  ты  покататься,
Келли. Я и забыл, что ты работала всю ночь...
   -  Нет-нет-нет,  -  настаивал  Мэтт.  -  Вы   не   уйдете,   не   отведав
необыкновенного кофе, какой умеет готовить только Келли.
   Сопротивление сбитого с толку Рича вызвало у Келли усмешку. Она подошла к
Ричу и потянула его за руку - назад, в комнату. Проходя мимо Пола  в  кухню,
она остановилась.
   - Вы использовали первый попавшийся предлог, чтобы получше  убедить  его?
Ведь так? - И ткнула пальцем в грудь Мэтта. Эта  маленькая  игра  обрадовала
Келли и, помимо ее желания, разбудила в ней кокетство.
   Поток "признаний" Мэтта продолжался и на кухне. У  него  было  достаточно
времени для того, чтобы придумать историю о своей жизни с примесью правды. А
вымысел лишь освежил его рассказ. Мэтт оказался мастером сочинять  правдивые
истории с логичным концом.
   Он поведал Ричу о том,  что  встретил  Келли  на  аукционе  антиквариата.
Слушая Мэтта,  Келли  изумилась  его  глубоким  познаниям  в  этой  области.
Сент-Луис и в самом деле центр антикварной торговли, и Келли из года  в  год
бывала на местных аукционах. Так она обставила  не  только  гостиную,  но  и
столовую мебелью ручной работы. Но она и предположить не могла, что у них  с
Мэттом окажется общее увлечение.
   Тем  временем  Рич  собрался  уходить.  Мэтт  уже  успел  нарисовать  ему
словесный  портрет   обыкновенного   современного   мужчины.   Ему   удалось
нафантазировать себе такую обычную жизнь и  работу,  что  Рич  увидел  перед
собой самого заурядного человека. Над некоторыми эпизодами из рассказа Мэтта
Рич даже от души посмеялся. Келли знала, что он вряд  ли  позволил  бы  себе
нечто подобное с кем-нибудь еще.
   Разумеется, для Келли легче  было  наблюдать  их  дружескую  беседу,  чем
участвовать в ней. Мэтт тщательно обходил скользкую тему своих  отношений  с
Келли. Он выглядел и серьезным, и  веселым  одновременно.  Словно  невзначай
касался  руки  Келли.  В   общем,   играл   роль   заботливого,   но   много
путешествующего любовника, которому приятно говорить с ней  и  о  ней.  Мэтт
рассказал, что ходил с Келли в театр, на симфонические концерты.  И  даже  в
итальянский ресторан. Он очень одобрил бы, если бы  во  время  его  отъездов
Келли проводила время в компании Рича, потому что Рич ему весьма симпатичен,
заявил он.
   Однако Келли чувствовала себя не в своей тарелке -  оттого,  что  выдумка
Мэтта чересчур груба. Она понимала, что потом, когда  все  встанет  на  свои
места, ей будет трудно объясниться с Ричем.
   Каждый раз, когда Мэтт смотрел на нее влюбленными глазами, Келли  ощущала
обволакивающее ее тепло. И эта усиливающаяся зависимость от него все  больше
ее беспокоила.
   У входной двери Рич пожал руку Мэтту и дежурно поцеловал Келли в лоб.
   - Спасибо, что зашел, Рич, - приветливо улыбнулась Келли. Ей было  стыдно
оттого, что она невольно сравнивала Рича  с  Мэттом.  -  Завтра  я  буду  на
работе. Увидимся?
   Рич кивнул, мельком глянул на непринужденно улыбающегося Мэтта  и  взялся
за руль велосипеда.
   Мэтт ждал целое мгновение, прежде чем повернуться к Келли. Его руки снова
опустились на ее плечи.
   - Вы можете приготовить что-нибудь, кроме кофе?
   Она кивнула, чувствуя, как снова отдаляется от него.
   - "Хот-дог" и бутерброды с ореховым маслом.... У нас готовил Майкл.
   Да, для  Майкла  это  было  и  работой,  и  страстным  увлечением.  Келли
прибавила двенадцать фунтов  в  весе,  пока  они  были  женаты,  и  потеряла
тринадцать после его гибели.
   При упоминании о Майкле Мэтт весь напрягся. Келли  неловко  высвободилась
из его объятий и пошла за сумкой, с которой ходила на работу.
   - У меня к вам много вопросов, мистер Мэтью,  -  раздался  ее  обвиняющий
голос из холла, где она разбирала  сумку.  -  Вы  великий  импровизатор.  Вы
знаете об этом? - Она выпрямилась, глядя на его легкую улыбку.
   - Что-что?
   - Вы очень естественны в импровизации.  Это  все,  что  я  хотела  о  вас
узнать.
   В голосе Келли явственно звучали сердитые нотки. Она осталась  наедине  с
Мэттом Хеннеси и была смущена этим. Ее жизнь, такая размеренная и уединенная
после смерти Майкла, за один день превратилась в хаос. Келли любила ясность.
А теперь весь ее тщательно организованный мир внезапно оказался в  опасности
из-за одного бойкого мужчины, властно вторгшегося в ее жизнь.
   Она не могла ему верить. Единственное, чего ему  надо,  -  это  сохранить
свою тайну. И она уже помогла ему в этом.
   А сейчас пора указать ему на  дверь:  она  устала  от  его  самоуверенной
напористости. Однако магнетические глаза и добрые руки Мэтта  поколебали  ее
решимость выставить его.
   - Как насчет завтрака? - И он опять улыбнулся ей как ни в чем не  бывало.
- Ресторан на ваш выбор.
   - Разве я заслужила такое испытание? - Она  бросила  на  него  удивленный
взгляд. - Вчера вы едва спаслись от толпы. Хотите опять?
   Он широко улыбнулся, протягивая к ней руки.
   - Вы спасли мне жизнь.
   - А вы можете гарантировать, что на меня не обрушатся новые сюрпризы?
   Он приложил обе руки к сердцу.
   - Клянусь честью, Келли.
   В уголках ее губ непроизвольно дернулась усмешка.
   - Кто это говорит? Пол Мэтью, Мэтт Хеннеси или кто-то третий, с кем я еще
не знакома?
   Келли выбрала небольшое уютное кафе. Когда-то здесь была дешевая  грязная
забегаловка. Но сменился хозяин - и она преобразилась в оригинальное бистро.
Меню здесь стало приятным и разнообразным. В кафе зачастили посетители  выше
среднего класса.
   Мэтт великолепно вписывался в эту  атмосферу:  буйная  растительность  на
окнах смягчала яркий солнечный  свет,  завсегдатаи  щеголяли  в  вельветовых
пиджаках и пуловерах с монограммами. Никто и внимания не обратил на Келли  и
Мэтта, пока они шли к свободному столику у окна.
   - Видите? - улыбнулся Мэтт,  отодвигая  для  Келли  стул.  Шведский  плющ
обрамил его темные волосы. - Можно сделать так, чтобы тебя не узнали.
   - Пока они не увидели газет, - возразила она. - Посмотрят рубрику  "Самый
привлекательный мужчина", и вам будет не до шуток.
   Мэтт улыбнулся. Солнечный свет согрел его загорелую  кожу,  в  изменчивых
глазах зажглись веселые искорки, и это сделало  его  еще  более  нереальным.
Выражение его красивого лица легко менялось  -  от  жесткости  до  мягкости.
Келли видела, как он делает это на экране, и не могла поверить,  что  те  же
самые глаза смотрят теперь на нее, и смотрят с благодарностью.
   Подоспевшая  официантка  предложила  меню,  задержав  взгляд  на   Мэтте.
Наверняка она еще не видела газет - ее тон и улыбка  предназначались  любому
мужчине интересной внешности. Келли заметила,  как  напряжены  плечи  Мэтта,
хотя сидит он спокойно.  Должно  быть,  он  всегда  такой,  когда  не  может
вырваться на волю, подумала она.
   - Почему вы не сказали мне правду? - спросила Келли, когда их  обслужили.
- Ведь у вас была такая возможность.
   Он пожал плечами:
   - Не знаю. Приятно какое-то время побыть инкогнито. Мне  так  понравилось
ваше общество, что я не хотел рисковать. Не хотел, чтобы вы догадались,  кто
я.
   - А вас часто узнают? Он кивнул:
   - Всегда. Трудно жить, когда даже в магазин или  на  заправку  не  можешь
заглянуть без  защитных  очков.  Все  жаждут  видеть  во  мне  совершенство:
остроумного джентльмена с безупречной репутацией - такой же, как  его  кожа.
Люди порой представляют себе, будто они - Мэтты Хеннеси. А я  иногда  думаю,
будто я - это они... Признайтесь, Келли, вы уже не та, что прошлой ночью.
   Келли сделала маленький глоток кофе и сочла за благо возразить:
   - Прошлой ночью я не знала, что дала пристанище беглецу, спасающемуся  от
международной дурной славы. Но когда позже узнала, кто вы на самом деле, это
не стало главным событием дня.
   Мэтт непринужденно прервал ее:
   - Вы действительно так считаете?
   Ей не понадобилось много времени для ответа:
   - Да. - Хотя Келли помнила, как оборвалось ее сердце,  когда  она  узнала
его на фотографии, она спокойно продолжила:
   - Я не люблю сюрпризы. Но особенно я не люблю людей, которые  разыгрывают
других без их разрешения. Мне еще предстоит объясняться с Ричем. Да и вообще
я совсем не собиралась в Страну Чудес.
   - О, Рич - замечательный парень, - заверил ее Мэтт,  весело  качнув  свою
чашку с кофе. - Он все поймет.
   Двадцать четыре часа без сна подорвали терпение Келли.
   - А если нет? - возразила она, подавшись вперед.
   Мэтт расширил глаза от удивления.
   - Вы ведь не собираетесь за него замуж, верно?
   - А вы собираетесь меня отговаривать?
   - Не ловите меня на слове. Рич мне понравился, но я не принял во внимание
то обстоятельство, что вы оба очень серьезны. Кажется, он похож на вас, Кел.
А надо лете относиться к  жизни.  -  Он  озорно  улыбнулся.  -  Вот  как  я,
например, порой бываю даже беспризорником.
   - Вы проявляете столько участия, - сказала она надломленно. -  А  мне  не
нужна ваша помощь, хотите верьте, хотите нет. Обойдусь и без нее. Проковыляю
как-нибудь сама по своей жизни.
   Но Мэтт никогда не отступал, не выяснив, почему вдруг вышел из  себя  его
собеседник.
   -  Что  плохого,  если  я  высказал  свое  мнение?  -  спросил  он.  -  В
Лос-Анджелесе дорого бы заплатили за совет.
   Келли слишком устала для того, чтобы понять, шутит он или нет.
   - А в Сент-Луисе предпочитают во всем разобраться сами, - парировала она.
- Теперь мне  понятен  ход  ваших  рассуждений.  В  фильме  Кэри  Гранта  вы
эпизодически появляетесь только для того, чтобы спасти  героиню  при  помощи
нескольких тщательно подобранных фраз.
   Мэтт картинно нахмурился:
   - Я имел в виду только то, что в вашей жизни не  хватает  сюрпризов.  Вы,
вероятно, очень удачливы, Келли, раз  мы  с  вами  встретились.  Думаю,  что
спасаю вас от скуки.
   Она сердито посмотрела на искорки в его глазах и приготовилась  к  защите
от его наглой самоуверенности. Но единственное, что оказалось ей под силу, -
это сидеть и гадать, на самом деле он  такой  мелкий  и  несправедливый  или
опять играет. Надо либо отделаться от него как можно  быстрее,  либо  выдать
ему еще несколько слов правды - в ответ на его поддразнивания.
   Но едва Келли открыла рот для остроумного ответа, она увидела его как  на
фотографии - фотографии звезды экрана и прекрасного игрока в поло.
   Мэтт  Хеннеси  проучил  ее,  словно  упрямого  пятилетнего  ребенка.  Она
лишилась дара речи. Нереальность происходящего совершенно подавила ее. Зачем
она разговаривает с этим  мужчиной?  Она  к  бесчисленное  множество  других
женщин нафантазировали, будто знают его, как самих  себя.  Что  будет  с  ее
размеренной жизнью, с ее покоем?
   Решительно отодвинув в сторону тарелку, Келли поднялась с места.
   -  О,  извините...  -  она  запнулась,  постор