н протянул костюм.
   - Получится, поверь мне!
   Она отмахнулась обеими руками.
   - Да разве этим кого обманешь. Вот на  тебе  одет  такой  же,  а  я  тебя
прекрасно узнаю. Давай просто забудем обо всем этом - и все.
   - Не спеши, этот наряд гораздо лучше, чем ты думаешь.
   И он сунул ей в руки полотняный костюм, чтобы она убедилась.
   - Ты уж порадуй меня, примерь. Он погрозил ей пальцем и  улыбнулся  своей
обезоруживающей улыбкой.  Когда  он  направился  в  ванную,  Холли  покачала
головой, встала и весело отправилась за ним.
   - Господи, я понимаю, что ты исполнен решимости,  но  ничего  не  выйдет.
Весь этот маскарад без толку, я  всегда  всех  узнавала  в  канун  дня  Всех
Святых.
   Несмотря на все ее протесты, Эвен повесил костюм на крючок  с  внутренней
стороны двери, сорвал целлофановую обертку и сделал шаг назад.
   - Посмотри какой дизайн! - Он  пробежался  рукой  по  вещи,  как  хороший
продавец  отдела  готовой  одежды.  -  Она  гарантированно   скроет   всякий
великолепный сгиб твоего тела.
   - Эвен Джеймсон, а ты ведь далеко не все обо мне знаешь!
   - По крайней мере я знаю, что ты спала в моей постели, пока меня не было.
   И прежде чем она успела остановиться и подумать, она воскликнула:
   - Откуда ты узнал?!
   - А я вовсе и не знал, по крайней мере, до тех пор, пока ты сейчас сама в
этом не созналась. Может быть, спросишь меня теперь, почему я догадался?
   - Нет, ладно,  смотри,  я  примерю,  -  ответила  она,  отчаянно  пытаясь
избежать его игривого взгляда. - Ты - единственный, кто меня в этом увидит.
   Конечно идея Эвена абсолютно бредовая, но если примерка костюма  позволит
избежать ответа на его вопрос и покончит с  его  решимостью  вывести  ее  на
люди, то она его примерит. Холли жестом отослала его, закрыла за собой дверь
и быстро стянула с себя шорты. Уверенная, что в  скором  времени  она  снова
переоденется во все свое, она поленилась даже снимать шелковую черную майку.
Первым делом она натянула на  себя  и  застегнула  цельнокроенные  брюки.  В
ванной была одна зеркальная стена. Она повернулась к ней, чтобы  посмотреть,
что она на себя нацепила.
   - Эй, - крикнула она через дверь, - а откуда ты знаешь мой размер?
   - Знаю, поскольку я всесторонне изучил твое тело.
   Она улыбнулась своему отражению и взяла в руки пиджак. Заметив  этикетку,
она  вздрогнула  -  он  откровенно  не  поскупился  на  расходы  ради   этой
безнадежной затеи. Костюм был сшит у одного из лучших модельеров.
   - Так в кого же, в кого мы собираемся переодеться?
   - Я очень рад, что ты спросила. По-моему, с усами и сигарами мы  будем...
Холли пинком распахнула дверь:
   - С усами и сигарами?
   В ванную вступил Эвен со свежеприклеенными усами,  круглыми  черепаховыми
очками и гладко зачесанными назад волосами. Холли взвизгнула:
   - Да не может быть, клянусь, на какую-то секунду мне показалось, что  тут
кто-то посторонний.
   Эвен радостно потер руки:
   - Великолепно, совершенно правильная реакция, так и  нужно.  Я  почему-то
подумал, что бороды будут излишними, они  будут  мешать,  поскольку  у  тебя
никогда не было бороды.
   - Ну спасибо, правда, усов у меня тоже никогда не было.
   - Сейчас будут.
   Он усадил ее на биде, сам уселся на унитаз лицом к ней.
   - Сейчас мы решим эту гормональную проблему, -  сказал  он  и  достал  из
кармана коробочку, открыл ее и поставил на раковину. - Вуаля!
   Холли не могла сдержать улыбку, глядя на то, как Эвен закатывает  рукава.
Он открыл тюбик  с  клеем,  изучил  ее  верхнюю  губу  как  опытный  хирург,
готовящийся к операции. Даже если они и не  пойдут  сегодня  на  набережную,
даже если она так и застрянет за забором еще на одну ночь, его  мальчишеское
очарование и энергия обещают, что хотя бы мысленно сегодня она  вырвется  за
пределы этого двора. Может быть именно это он и планировал, ведь не может же
он в самом деле рассчитывать,  что  она  покинет  свое  безопасное  убежище.
Стройная цепочка ее мыслей была порвана острейшим  ощущением  от  того,  что
бедра  Эвена  сдавили  ее  колени.  Он  склонился  совсем  близко   и   стал
рассматривать ее лицо, отчего перед мысленным взором Холли пронеслась  целая
череда спутанных образов. Двое  детей,  играющих  в  маскарад,  ноги  Эвена,
сжимающие ее, холодный ободок биде  под  ее  пальцами,  Эвен,  подстригающий
маникюрными ножницами ее будущие усы, его собственные  усы  и  сосредоточено
приоткрытый рот под ними... Холли  таяла.  Тяжело  сглотнув,  она  принялась
изучать  рисунок  на  занавеске  душа.  После  немыслимо  долгой  паузы  она
спросила:
   - Так кем, ты сказал, мы будем?
   - Меня зовут Реджиналд Кьюс Коксвейн, торговец носками фирмы "Ахиллес" из
Кенибакпорта.
   Холли чуть не захлебнулась от смеха из-за преувеличенного новоанглийского
акцента, который изобразил Эвен. Он поднял очки на лоб и спросил:
   - Готова?
   Холли плотно сжала губы и быстро кивнула.
   - Нагнись, чтобы я мог их тебе приклеить.
   Эвен промокнул ее верхнюю губу сухим полотенцем, медленно положил его  ей
на ноги, после чего поднял тюбик с клеем.
   - Не шевелись, я никогда еще не приклеивал усы никому другому.
   Когда холодный клей  коснулся  верхней  губы  Холли,  глаза  ее  невольно
расширились:
   - Как? - спросила она сквозь сжатые зубы. - Ты никогда  раньше  этого  не
делал, правда?
   Он завинтил тюбик и, не сводя с нее глаз,  кинул  его  в  раковину  через
плечо.
   - Не шевели ни единым мускулом. Губы ее дрогнули, поскольку она  пыталась
сдержать смех.
   - Еще раз шевельнешь губами - поцелую!
   - Я стараюсь,  честное  слово  стараюсь,  -  сказала  она  и  наконец  не
удержалась и разразилась хохотом. Что бы сегодня  ночью  ни  случилось,  она
знала, что  этот  смех  запомнится  ей  больше  всего.  Щекочущее,  яростное
веселье,  которое  он  подарил  ей,  само  по  себе  играло  с   драгоценным
сокровищем,  она  глубоко  вздохнула,  затаила   дыхание,   потом   медленно
выдохнула.
   - Все, порядок!
   Но это было не так...
   - Ты такой смешной с этими усами, очками и с этой прической, и когда  ты,
ты... - начала она и упала ему на грудь, снова разразилась приступом  смеха.
Когда она соскользнула на пол, он тоже принялся смеяться. Как долго он этого
хотел, увидеть ее радость, увидеть, как она скинула  с  себя  тяжелое  бремя
хотя бы на один вечер. Он смотрел, как она сидит на полу, положив голову  на
край биде и держится за бока от хохота. Разве это не здорово будет, если она
выйдет вместе с ним в мир, разделит его радости или  даже  если  они  вдвоем
просто посмеются друг с другом, разделив маленькую тайну. Черт возьми,  ведь
он хотел, чтобы она была рядом с ним, даже когда она плакала, потому что  он
любит, всем сердцем любит ее. Прошло несколько минут и Холли наконец  утерла
глаза:
   - Извини, это из-за твоих  усов,  стоит  тебе  приблизиться  ко  мне,  ты
начинаешь ими подергивать.
   Эвен пригладил волосы, потом ущипнул себя за нос.
   Нет, рано еще говорить ей, что он ее любит, рано.
   - Да плохо я все продумал, - сказал он, - пиджаки плохо сочетаются.
   Он помог ей усесться обратно на биде.
   - А теперь все, серьезно, пока клей не высох.
   - Есть, сэр!
   Взяв ее двумя пальцами за подбородок, он приподнял ее лицо, и взгляды  их
встретились. Потом его взгляд опустился ниже, и, тщательно примерившись,  он
мягко приклеил усы на место.
   - Ну и как я выгляжу?
   Речь ее была невнятна, поскольку она пыталась не шевелить  мышцами  лица,
это было невероятно трудно, ибо лицо Эвена было всего в нескольких дюймах от
ее лица, и пальцы его мягко держали ее за щеки.
   - Ты похожа на одного человека, которого я как-то отказался  вывозить  на
самолете из Колумбии, сиди тихо!
   Не могла она сидеть совершенно тихо при нем, ей хотелось кинуться не то к
нему, не то прочь от него. В данный момент ей хотелось придвинуться дюйма на
четыре ближе, но мало ли кому  какого  рожна  хочется.  Она  вздохнула,  его
пальцы помедлили у кончиков ее усов  и  принялись  ощупывать  восхитительную
поверхность ее губ, она с подозрением посмотрела на него.
   - Ты что делаешь?
   -  Проверяю,  симметрично  ли  вышло,  и  не  разговаривай,   иначе   все
расклеится.
   Уловил  суть,  подумала  она,  глядя  на  широкие  отвороты  его  легкого
полотняного пиджака. У нее итак все расклеивается, а теперь,  когда  он  так
близко и так решительно настроен, и им так весело, как она скажет  ему,  что
все  его  тщательно  продуманные  планы  не  сработают?  Побуждения  у  него
восхитительные, но как могут фальшивые усы и мешковатый костюм  спрятать  ее
от толпы? Если уж на то пошло, как сможет это сделать Эвен? Да, решила  она,
пора, видимо, с этим кончать.
   - Можно я теперь посмотрюсь?
   Эвен взглянул на часы и отпустил ее:
   - Конечно.
   Он встал и подал ей руку.
   - И все-таки кем я буду? - спросила она, вставая.
   - Познакомься,  Холли,  это  Карлос,  торговец  изумрудами,  мой  хороший
близкий друг.
   И он указал на зеркальную стену. Проявив гораздо больший интерес, чем  ей
хотелось бы, Холли встала, повернулась к зеркалу и потеряла  дар  речи.  То,
что она увидела, ошеломило ее. Она подняла волосы, стянула их на  макушке  и
стала смотреть, что вышло.
   - Так ведь, так ведь получается вылитый дядюшка Ричард... Эвен, я выгляжу
в точности как мой дядюшка Ричард!
   Ей впервые за вечер пришло в голову, что выйти за ограду возможно.  И  на
самом деле можно пойти на праздник. Она отпустила волосы, они рассыпались по
плечам, и повернулась к Эвену.
   - Милый мой, это же чудо на самом деле!
   - А теперь снова подыми волосы, мы примерим шляпу.
   Он вышел из ванной, и она следом за ним.
   - А ты нам и шляпы припас? Она остановилась напротив своего  отражения  в
зеркале шкафа и выжидательно приподняла волосы:
   - Давай же!
   Он порылся в комоде и вернулся с двумя шляпами, одна была  уже  надета  у
него на голове, а другую он нес в руках.
   - Ты что, торопишься? - спросил он. - Мы что, куда-то собираемся?
   Встав позади нее, он надел ей на голову  плетеную  соломенную  шляпу.  На
какое-то мгновение они встретились глазами в зеркале.
   - Соломенная, а по форме как фетровая, - объяснил он, отступая на шаг.
   Холли сдвинула шляпу чуть в сторону, чтобы прикрыть  один  глаз  и  стала
рассматривать свой изменившийся облик.  Отрицать  было  бессмысленно:  Эвену
удалось полностью сгладить почти каждую характерную черту "славной девочки".
   - Да меня бы и мама родная не узнала, - шепнула она. Внезапно их  взгляды
в зеркале снова встретились.
   - Ты на самом деле думаешь, что все получится?
   - По-моему, да, только вот торговец изумрудами по имени Карлос  чересчур,
по-моему, гордится шелковыми футболками.
   Она еще раз заглянула в зеркало и увидела, как подчеркивает самое что  ни
на есть женственные линии грудей шелковый черный  топик  под  пиджаком.  Она
громко вздохнула:
   - Ну и что мы будем с ними делать? Его руки скользнули под пиджак, обвили
ее за талию, после этого пальцы его поползли вверх,  вверх,  вызывая  в  ней
щекочущее ощущение.
   - Я думал, ты никогда  не  спросишь,  -  откликнулся  он  в  самой  своей
соблазнительной  протяжной  манере.  Прежде  чем  она  успела  хоть   как-то
отреагировать, он убрал руки и доверху застегнул ее пиджак.
   - Ну, Карлос, двинулись, нам предстоит  обмануть  кучу  народу,  так  что
пойдем-ка отсюда к чертям собачьим и повеселимся вдоволь.
   Продолжая смотреться в зеркало, Холли покачала головой своему  отражению,
однако она по-прежнему улыбалась.
   - Но я же не сказала, что я иду.
   - Ну так скажи, и пойдем.
   - Эвен-н-н! - издала она совершенно театральный возглас.
   - Да!
   - А можно я надену очки? Эвен вздохнул и с преувеличенной неохотой снял с
себя очки.
   - Ну так уж и быть, Карлос, только мне придется закурить сигару.
   Она взяла очки и надела их на  себя.  Всесторонне  удовлетворенная  своей
внешностью, она сунула руки в глубокие карманы мешковатых брюк  и  повертела
головой из стороны в сторону.
   - Великолепно, - сказал Эвен театральным шепотом, - пока ты тут стоишь  и
любуешься Карлосом, там, вероятно, уже кончаются пиво и пицца. Так  как,  ты
готова?
   - Эвен, - она склонилась поближе к зеркалу и внимательно рассмотрела свои
усы, - а ведь у нас не получится как в кино, правда? То есть нам не придется
их потом прилюдно срывать, а?
   - Надеюсь, что нет.
   Холли выдернула руки из карманов и медленно повернулась к нему.
   - Ну так как, ведь все это шутка, правда?
   Эвен напустил на себя совершенно невинный вид.
   - Ну скажем так, в последний раз, когда у меня  были  усы,  я  их  честно
отрастил, это была очень интересная  история,  понимаешь,  мы  с  приятелями
поспорили...
   Схватив за грудки, она притянула его к себе:
   - Плевать я хотела на твоих приятелей, меня интересует моя верхняя  губа,
а также то, что с ней будет завтра!
   Он сорвал с пояса блокнот с коммуникатором,  поглядел  на  него  какое-то
мгновение и швырнул на постель.
   - Карлос, милый, поверь мне!
   - Хммм?
   Не отпуская его, она еще раз глянула через  плечо  на  свое  отражение  в
зеркале. Придуманный маскарад был невероятно хорош.
   - Слушай, а может мне волосы заплести и заколоть? Э, что ты делаешь?..
   Но он уже обхватил ее рукой за талию,  взвалил  на  плечи  и  потащил  из
комнаты.
   - Иду с милой погулять!
   Квартал за кварталом опять проносился сквозь ряды припаркованных машин, и
Холли крепко обнимала бедрами Эвена.
   - Расслабься, - поучал он ее, - на нем уже лет двадцать как подпорок нет.
   Одной рукой Холли придерживала шляпу, а другой обхватила Эвена  за  пояс.
На каждом повороте она плотно вжималась в его спину. Густо напоенный запахом
моря воздух, дышал неприязнью.
   - Привяжем его у кафе "Кейпшелл", - бросил через плечо Эвен.
   Продравшись сквозь группу ленивых тинейджеров, он опять въехал на стоянку
и проехал вглубь ее. Двигатель закашлялся и заглох.  Эвен  пожал  плечами  и
похлопал машину по бокам.
   - Смотри-ка, снова обвели смерть вокруг пальца,  я  же  с  этой  гремящей
развалиной целую неделю возился, она уже много лет не гуляла, как впрочем  и
я.
   Холли не торопилась снимать руку с мускулистого живота Эвена.
   Как чудесно, щекой она по-прежнему прижималась к его спине  и  испытывала
такое блаженство, что поддалась желанию задержаться в таком положении еще на
секундочку. Эвен накрыл ее ладонь своей и нежно пожал.
   - За много недель тебе впервые  предстоит  провести  несколько  часов  на
людях, ты готова?
   Холли оторвалась от Эвена, скинула ногу с мопеда и  обошла  его  спереди.
Тело покалывало от езды, а может быть от того, что она сидела, прижавшись  к
Эвену, и чувствовала каждую его вибрацию, каждое неуловимое движение, каждый
дюйм его упругой, идеально накачанной спины. Она кашлянула.
   - Если волосы не выбьются, то готова. Она машинально  разгладила  складки
на брюках, поправила очки, глядя в зеркало заднего  вида,  и  посмотрела  на
него с дьявольской улыбкой.
   - Ну, и как будут развлекаться молодые люди?
   Он тоже слез с мопеда, откинул подпорку и аккуратно  поставил  мопед  под
надежным углом. Сняв шляпу, он приблизился вплотную к  ее  лицу,  коснувшись
усами ее уха, он хрипло прошептал:
   - Есть будут!
   Холли потянула носом воздух:
   - Чую французское жаркое и винные пары.
   Он схватил ее за руку.
   - Пойдем на запах! - приказал он, и они побежали к набережной. Он не  мог
оторвать от нее взгляда, и даже, когда  они  взошли  на  людную  набережную,
продолжал смотреть на нее. Она открыла рот и по-детски показала ему язык.
   - Слушай, а воздух какой вкусный, - подразнила она его, - попробуй сам!
   Он тоже высунул  язык.  Она  была  права,  он  ощутил  солоноватый,  чуть
металлический привкус морского воздуха.
   - Ты права, за последние тридцать лет тут почти ничего не поменялось.
   Она покачала головой и рассмеялась, глаза ее искрились весельем. Он  даже
и мечтать не смел, что весь этот маскарад придаст ей такую уверенность.
   "А больше мне ничего  и  не  нужно,  сказал  он  сам  себе.  Вытащил  ее,
раскрепостил частично, а теперь буду наслаждаться ей в свое удовольствие".
   В этот момент ему  казалось,  что  осуществление  его  планов  связано  с
минимальным риском. Внимания они привлекали не больше,  чем  все  остальные.
Холли без предупреждения схватила его за руку и увлекла в толпу.
   И вот он рядом с ней, и они переплетя пальцы, плечом к плечу  продираются
сквозь густую толпу.
   Все вокруг состояло из запахов, из звуков, отовсюду доносилась музыка,  и
раскаты смеха переплетались в наполненном праздничной иллюминацией воздухе с
громкими приветствиями. На гуляющих были самые разнообразные наряды, начиная
от черных кожаных костюмов мотоциклистов, увешанных цепями, до самых  смелых
бикини, украшенных флюоресцентно-розовым плюмажем. Но для него  все  в  этот
момент было сосредоточено исключительно на Холли, а она  вовсю  наслаждалась
жизнью.
   -  Пойдем  туда!  -  воскликнула  она,  -  видишь,  там  торгуют  жареным
картофелем Тесси, пойдем же туда!
   И  она  поволокла  его  сквозь  толпу  мимо  лотков  с  пирожными,   мимо
холодильников на колесах, из  которых  торговали  мороженым  и  газированной
водой.
   - Мы с Энни работали там как-то летом, - объявила она, когда они  подошли
к ларьку Тесси. - Картошку тут жарят на чистом масле.
   Пока он расплачивался за два бумажных кулечка хрустящего  картофеля,  она
спрыснула их солодовым уксусом, после этого они продрались  сквозь  толпу  к
ограждению, отделяющему набережную от пляжа. Холли вдыхала морской воздух, а
Эвен наблюдал за ней. В воде отражались разноцветные огни,  лунная  дорожка,
но все это бледнело по сравнению с ее  ослепительной  улыбкой.  Он  протянул
руку и коснулся ее щеки.
   - Что, отклеивается, - спросила она, прижимая кулачок к усам. Он  выпятил
губы и покачал головой.
   - По-моему, даже немножко выросли. Ее гортанный крик потонул во  всеобщем
шуме, но метко пущенный кусок картошки попал Эвену в плечо.
   - И вовсе это не смешно!
   В знак примирения он придвинулся поближе и положил в ее кулек кусочек  от
себя.
   - Извини, - сказал он, но она уже забыла как глупо он ее напугал.
   - И почему только, - спросила она с набитым ртом, тебе не  нравится  все,
что нравится мне?
   - Шшш, если начнешь анализировать, пропадет всякое удовольствие.
   Неожиданно толпа поредела, и он знаком показал, что им тоже надо идти.
   - Видишь фургон? По-моему, там дискотека, и если не ошибаюсь,  то  крутят
"ролингов".
   Они скомкали кулечки, бросили их  в  переполненную  урну  и  пробились  к
огороженной канатами сцене. Там вовсю уже шел  конкурс  танцев,  и  плечи  и
бедра Холли сами собой задвигались в такт музыке,  глядя  как  она  отдается
ритму,  он  осознал,  что  она  просто  не  может  удержаться.  Усы,  шляпа,
мешковатый костюм, все бесполезно, подо всем этим  кроется  женщина,  и  это
видно каждому. Но никто в жизни не догадается, что это "славная  девочка"  -
его девочка. Он закурил сигару и стал  гордо  наблюдать  как  сбываются  его
мечты. Вся набережная казалась заколыхалась в такт  рок-н-роллу,  одна  лишь
Холли вдруг остановилась и подошла вплотную к Эвену. По-прежнему, не отрывая
взгляда от танцующих, она попыталась заговорить с ним.
   - Даже и не думай, танцевать я  не  буду,  мне  и  тут  очень  хорошо.  -
Наманикюренным пальчиком она поправила дужку очков.
   - Ой, посмотри, какая парочка, Горгона  танцует  с  Вулканом.  Ты  только
посмотри, как она его обвила. Карлос, нам просто необходимо...
   И тут Эвена перебила чья-то бойкая скороговорка.
   - Посмотрите, какая парочка. Эй, привет, как делишки?  Друзья,  можно  на
секундочку оторвать вас, мы хотели бы взять у  вас  интервью  для  программы
"Развлечение для вас". Тоби, пускай пленку. Итак, кто здесь у нас?
   Холли моментально перестала раскачиваться  в  такт  музыке  и  хлопать  в
ладош