рошли внутрь, и едва он закрыл дверь, как она повернулась к нему.
   - Со мной все в порядке, Стюарт, спасибо за то, что поинтересовался. А ты
как?
   - Извини, - выражение лица у него было довольное, но одновременно немного
грустное из-за веснушек и нескольких лишних фунтов. - Но, ведь теперь, когда
решила перестать играть в прятки, когда решила вернуться ко мне  на  работу,
кто-то должен был тебе сказать правду. А почему ты, собственно,  в  бежевом,
ведь это не твой цвет?
   Она поразилась его твердолобости, у нее дух захватило  от  его  нахальной
уверенности в том, что она вернется к нему на работу. Пока он  ходил  вокруг
нее, изучая под разными углами, она осматривала студию.
   Основное  место  на  стенах  с  трофеями  Стью  по-прежнему  занимали  ее
фотографии.
   - Пора с этим кончать, Стью.
   - А как же, - пробормотал он, приподымая прядь ее  волос.  -  Давно  надо
было кончать с этим расколом.
   Она оттолкнула его руку.
   - Какая-то ты другая стала, Холли. - Он потер губы пальцами.  -  Нет,  ты
совершенно определенно изменилась. Я вот теперь думаю, как мне  лучше  будет
подать тебя на обложке праздничного выпуска "Велбот  энд  Лейс".  Я  сначала
было подумал, что лучше всего подойдет  зеленый  бархат,  но  почему-то  мне
теперь так не кажется, может быть, темно-синий с блестками или бордовый?
   - А я что, сказала, что возвращаюсь к тебе работать?
   Взгляды их встретились.
   - Значит опять в игры играть будем, правильно понял?
   - Нет, Стью, игр больше не будет, надоел мне твой блеф. Если  я  не  уйду
отсюда со всеми фотографиями  и  негативами  из  серии  съемок  для  рекламы
"Славного утра", то я созову пресс-конференцию.
   - В самом деле? И что, мне надо бояться этого?
   Холли кивнула:
   - Да, Стью, тебе именно следует  этого  бояться.  Я  намерена  рассказать
всем, какой ты на самом деле ненадежный козел. А особый упор я сделаю на то,
что твоя маниакальная помешанность на мне  окончательно  угробила  все  твои
деловые качества. Я всем расскажу, как  ты  фотографировал  меня  без  моего
разрешения и как после этого шантажировал меня, и если ты думаешь, что после
хоть одна модель захочет у тебя фотографироваться, что найдется после  этого
агентство, которое хоть кого-то пошлет к тебе, что хоть одна  фирма  захочет
иметь дело к тебе подобным, если ты и в самом деле так  думаешь,  значит  ты
еще  глупее,  чем  я  думала.  Весь  остаток   своей   карьеры   ты   будешь
фотографировать мышеловки и шины для грузовиков.
   Оживление исчезло с лица Стью. Рот его  обмяк,  глаза  расширились,  тело
застыло.
   - Ты серьезно говоришь? Она шагнула к нему и постучала пальцем по груди:
   - А ты что, хочешь в этом удостовериться?
   Он покачал головой и выдавил улыбку:
   - Ты этого не сделаешь.
   - " А почему, собственно, не сделаю? Мне терять нечего, Стью, кроме твоей
тени. - Она протянула руку, - давай их сюда.
   Он помялся:
   - Эй, а может мы сможем все это как-нибудь утрясти?
   Она продолжала,  не  обращая  ни  малейшего  внимания  на  его  последнюю
отчаянную попытку защититься.
   - Мой адвокат вскоре перешлет твоему кое-какие бумаги, там будет сказано,
что ты клянешься, что передал мне все фотографии и  все  негативы  и  что  в
дальнейшем отказываешься  выпускать  что  бы  то  ни  было,  так  или  иначе
связанное со мной или с моим именем. Я знаю, что ты все поставил на то,  что
я вернусь, поэтому и предлагаю, чтобы  ты  подписал  эти  бумаги  как  можно
скорее. Таким образом у тебя остается шанс спасти свою карьеру. Ты и так уже
очень много времени потратил впустую, заворачивая те модели, которых я  тебе
посылала.
   Не успела она договорить, как он пошел к сейфу, который стоял позади  его
стола и достал из  него  большой  конверт.  Снова  взглянув  на  нее  широко
раскрытыми глазами, он сказал:
   - Так это ты их ко мне посылала на эти, якобы, просмотры?
   Она кивнула и тоже подошла к сейфу.
   - Всех сорока двух девушек, Стью. - Она указала на  конверт,  который  он
держал в руках. - Там все?
   - Все, ответил он. - Она протянула руку за конвертом,  но  ей  все  равно
пришлось вырывать его из рук Стью.
   - Невероятно, - прошептала она сама себе, идя к двери.
   - Холли!
   - Что такое?
   - Только без обид, ладно?
   - Какие уж тут обиды, я к тебе ничего не испытываю, кроме жалости.
   Еще в такси по дороге обратно в Лемонэйд она изучила содержимое конверта.
Негатив, о котором шла речь, совершенно определенно был  более  откровенный,
чем предыдущий. Она была сфотографирована от бедер  и  выше,  стоя  лицом  к
камере  со  сложенными  на  груди  руками.  Поднеся  негатив  к  свету,  она
исследовала его наметанным взглядом. Для  придорожной  закусочной,  конечно,
неплохо, но  ей  бы  отнюдь  не  хотелось,  чтобы  такое  ассоциировалось  с
Лемонэйд.
   Она вздохнула с облегчением, запихивая все обратно в конверт  и  прижимая
его к груди. Как только она вернется в Лемонэйд, она  первым  делом  изорвет
все на мелкие кусочки, а потом эти кусочки сожжет. Выходя из лифта, она  уже
напевала мотивчик из рекламы мыла "Славное утро".
   Мистер Уилуогби и Дейв с закатанными  рукавами  сидели  в  приемной  и  о
чем-то оживленно разговаривали. Когда  она  их  поприветствовала,  они  лишь
кивнули для проформы. Она подошла к ним, улыбаясь во весь рот.
   - Мистер Уилуогби, второго плаката со "славной девочкой" не будет.
   Мистер Уилуогби пожал ей руку.
   - Не буду делать вид, - продолжила она, - будто не  знаю,  насколько  это
вас волновало, но больше бояться нечего,  -  она  потрясла  конвертом.  -  Я
позаботилась об этой проблеме раз и навсегда.
   Дейв крепко поцеловал ее в щеку.
   - Вот это другое дело!
   Более сдержанный Уилуогби посмотрел  на  конверт,  потом  снова  на  нее,
прочистив горло, он коротко кивнул:
   -  Хорошо,  -  допустил  он,  после  чего  казалось   напрочь   забыл   о
существовании предмета разговора. - Только у нас есть гораздо  более  важные
дела, и озабочены мы  ими  гораздо  сильнее,  Холли.  Вот  мы  сейчас  здесь
разговариваем, а в это время ураган Сэлиза обрушился на остров Сент-Джулиан,
так что похоже, что следующие несколько дней нам всем придется несладко, вот
тогда мы и выясним кто есть кто в Лемонэйд.

***

   Дверь зала заседаний "Эрсервис  интернешнл"  внезапно  распахнулась  и  с
силой ударилась о стену. Эвен вскочил на ноги  и  через  головы  сотрудников
посмотрел, что происходит у дальнего конца стола. То, что он увидел,  лишило
его дара речи.

***

   Перед ним стояла Холли. Завитки волос выбивались из сбившегося на сторону
хвостика, глаза были красные, будто она не спала  несколько  ночей.  На  ней
была простая белая футболка и широкие джинсовые шорты, из-за этого она  была
похожа на загнанного сотрудника летнего лагеря. Но другое было гораздо хуже.
   Обострившиеся черты ее лица и пронзительный взгляд говорили  о  том,  что
она находится в состоянии глубочайшего  стресса.  Зажав  под  мышкой  папку,
Холли кинула на пол холщовую сумку, повесила на пояс солнцезащитные очки и в
наглую прошла прямо к его столу. По дороге она  зацепила  ногой  алюминиевую
стойку, и та упала на пол вместе с картой, которая на ней висела. Не обращая
ни малейшего внимания на двух сотрудников, бросившихся устранять беспорядок,
она подошла, уставилась прямо на Эвена и обратилась только к нему:
   - Вы говорили, что если вы мне потребуетесь,  то  я  всегда  могу  к  вам
обратиться. Так вот, вы мне нужны прямо сейчас.
   Она тревожно  оглядела  его.  В  крахмальной  белой  рубашке,  в  красном
шелковом галстуке и отутюженных черных брюках он был похож на того,  кем  на
самом деле являлся - на высокопоставленного служащего процветающей фирмы.
   Кроме того, пиджак, повешенным на спинку стула  и  закатанные  по  локоть
рукава рубашки,  делали  его  похожим  на  спустившегося  на  землю  и  всем
доступного избавителя от любых проблем, каким она и знала его.
   Промелькнуло  несколько  секунд,  и  кристаллизовалась  тяжелая   тишина.
Поскольку Эвен не отвечал, она шепотом добавила:
   - Пожалуйста, Эвен, ты мне на самом деле нужен.
   - Мистер Джеймсон, извините, но она отказалась подождать, если нужно,  то
я вызову охрану.
   Вслед за Холли вошла Талли, вооруженная пригоршней острых  карандашей,  и
встала позади, не спуская с Холли  глаз,  как,  впрочем,  и  все  мужчины  и
женщины, сидевшие за столом  совещаний.  Эвен  махнул  рукою  в  направлении
двери:
   - Выйдите, все выйдите  отсюда!  После  секундных  колебаний  задвигались
стулья, люди начали вставать, собирать бумаги и поспешно рассовывать  их  по
папкам. Раздались приглушенные голоса:
   - Кто это такая?.. А я думал, что у нее волосы порыжее... Вот уж не знал,
что он с кем-то встречается... А у моего сына есть  плакат...  -  шепот  как
клубящаяся мгла заполнял комнату, но горящий  взгляд  Эвена,  нацеленный  на
Холли, прорезал ее. Когда последний из сотрудников наконец покинул  комнату,
и дверь за ним захлопнулась, Эвен прикрыл глаза и выдохнул:
   - С тобой все в порядке? - ровно спросил он, вцепившись пальцами  в  стол
перед собой.
   - Со мной? Да, все в порядке. И снова тихо:
   - За тобой не гонятся? Она покачала головой:
   - Не в этом дело, все дело... Он поднял голову, и их взгляды  моментально
встретились.
   - Я звонил Энни, я обыскал весь Кейпшелл, я извел швейцара в  твоем  доме
здесь в Нью-Йорке. Каждый вечер я,  не  отрываясь,  смотрел  в  телевизор  в
надежде, что Деннис Кратчи знает что-нибудь, чего не знаю  я.  Черт  возьми,
ведь я даже твоим родителям в Аризону звонил.
   - Я знаю, я им тоже звонила, они сказали, что ты очень милый.
   - Где ты была все эти три недели?
   - Я жила в Виледж у одного из сослуживцев по  Лемонэйд.  Извини,  если  я
доставила тебе беспокойство, но...
   - "Доставила мне беспокойство", да я с ума сошел из-за тебя!
   Он направился вдоль всего стола, чтобы обойти его и подойти к ней.
   - Нам надо кое о чем поговорить, я хочу знать, почему ты вдруг решила вот
так взять и уйти, почему ты меня не спросила о...
   Он был уже в нескольких футах от нее, когда она вдруг подняла одну руку и
сделала шаг назад:
   - Стой, я не за этим  сюда  пришла.  Эвен  остановился,  одной  рукой  он
схватился за спинку стула, а другой стал ощупывать свой лоб.
   - Умеешь же ты испытывать мужское терпение "славная девочка".
   - Эвен, молчи. Просто слушай. Вчера вечером ураган  Сэлиза  обрушился  на
наветренные острова в Карибском море, и там  творятся  страшные  вещи.  Хуже
всех пострадал остров Сент-Джулиан.
   Эвен указал на карту Карибского моря, которая теперь  была  прислонена  к
стене:
   - Я об этом прекрасно осведомлен. У  нас  как  раз  проходило  экстренное
совещание  чартерного   подразделения,   когда   ты   ворвалась.   Поскольку
большинство регулярных авиалиний закрыто, мы  просто  завалены  заявками  на
чартерные  рейсы.  Владельцам  недвижимости  не   терпится   узнать   каковы
разрушения и...
   Холли яростно кивала, вцепившись в папку с бумагами.
   - Да, - оборвала  она  Эвена,  -  именно  поэтому  я  здесь,  мне  просто
необходимо попасть на Сент-Джулиан.
   - Разве у тебя есть собственность на Сент-Джулиан?
   - Нет, это ради Лемонэйд, это мой шанс сделать  что-нибудь  стоящее...  -
Она покачала головой, чувствуя,  что  не  правильно  все  объясняет.  -  Мне
необходимо там быть, и я смогу туда попасть, если ты...  -  она  осеклась  и
заставила себя отвести взгляд от него, это  оказалось  непросто.  Его  глаза
хотели рассказать о тысячах вещей, а она не хотела ничего о них знать.
   - Мне очень плохо было без тебя, "славная девочка".
   В комнате повисла тишина, оставив их наедине  с  отзвуком  его  слов.  Ее
любовь, ее утраченная надежда, ее острая потребность в  нем  пульсировали  в
ней, как горячая смесь боли и радости.  Холли  опустила  глаза,  а  потом  и
голову, этого она и  боялась,  боялась,  что  он  откроет  ей  свое  сердце,
боялась, что из-за этого душа ее снова будет вся исходить кровью ради  него.
Она вздохнула и нервно облизала уголки рта. Если бы только она  никогда  его
не любила, если бы только он не причинил ей такую боль.
   - Я здесь не ради нас с тобой, я здесь ради Лемонэйд.
   - Черт возьми, Холли, неужели все это только  для  того,  чтобы  получить
место у них в Совете?
   - Нет, - она  оттолкнула  в  сторону  стул  и  сделала  шаг  к  нему,  не
осмеливаясь однако прикоснуться. - Место в Совете меня не волнует,  я  здесь
ради детей, у новорожденных не будет никаких шансов,  если  туда  срочно  не
доставить  медицинские  препараты  и  оборудование.  Эвен,  там   расположен
родильный дом, центр для матерей повышенной группы риска, больничные корпуса
разрушены, большая часть  оборудования  уничтожена.  Мне  удалось  раздобыть
новые инкубаторы и два генератора для них, но я не могу попасть на  самолет,
чтобы доставить их туда.
   Он потер уголок рта и уставился на нее.  После  всего  случившегося  -  и
вдруг такое! Неизвестно, что разлучило их, но она откинула это в  сторону  и
обратилась к нему за помощью. Он в изумлении покачал  головой.  Она  уронила
папку на стол.
   - Ну что ты  хочешь,  чтобы  я  сказала?  Я  скажу.  Извиниться?  Извини,
пожалуйста, я, я все испортила, - она отвернулась от него и осела на стул. -
Если бы ты только слышал сегодня утром, что они говорили нам по  радио.  Они
там в полном отчаянии. У них так мало всего, а у нас так много... - Голос ее
захлебнулся от эмоций:
   - Я не знаю, к кому еще обратиться! - и слезы ручьем потекли по  ее  лицу
и, падая, оставляли темные отметины на шортах.
   Она даже не попыталась остановить хлынувший поток, это  сделал  Эвен.  Он
достал носовой платок из кармана и встал на  колени  перед  ней.  Утерев  ее
слезы, он взял ее за подбородок.
   - Я не знаю в чем было дело, не знаю, почему ты не могла подождать  меня,
чтобы поговорить, Холли. Теперь мне все равно, я просто чертовски рад  снова
видеть тебя. - Он взял ее пальцами за щеки и заставил взглянуть на  себя.  -
Конечно же, я отвезу тебя на Сент-Джулиан, ты же  знаешь,  я  не  умею  тебе
отказывать.
   И стена, которую она так старательно возводила, рухнула. Неизвестно, куда
делась вся ее решимость, руки Холли сами обвили его, и она вцепилась в него,
как в скалу посреди бушующего моря, черпая силу в его объятиях и утешение  в
ласках его рук.  Тело  ее  сотрясалось  от  всхлипываний,  и  рубашка  Эвена
становилась  мокрой  от  ее  слез.  Она  старалась  не  думать  о  виноватом
удовольствии, которое испытывала от того, что он рядом, об этом украденном у
судьбы  нежном  мгновении,  которого  быть  не  должно,  но  все  это   было
бесполезно. Через некоторое время Эвен погладил ее по голове:
   - Шшш, все в порядке, все будет хорошо. Когда он услышал, что она икнула,
он немного отстранился, чтобы взглянуть на нее, он дал ей платок, она  взяла
его и высморкалась.
   - А ты знаешь, что у тебя от слезок глазки опухают, -  подразнил  он  ее.
Она склонила голову и ей удалось улыбнуться  и  кивнуть.  -  И  нос  у  тебя
совершенно красный.
   Она пожала плечами и судорожно хихикнула.
   - Холли, на меня ты всегда можешь положиться, и никогда, никогда  в  этом
не сомневайся.
   Она снова кивнула, замечая, что голос у нее  немного  охрипший.  Она  все
силилась вспомнить из-за чего его нельзя любить и чему  повредит,  если  она
насладится его обществом несколько минут. Как случилось, что все  обернулось
так плохо?
   Она мысленно вернулась к их общим мгновениям:  веселье,  страсть,  нежная
забота, которой он окружил ее. Все, что  с  ними  происходило,  было  чистой
радостью. Они вместе наслаждались простыми вещами, начиная  с  мороженого  и
кончая смехом Паулы и Петера, и его новорожденной племянницей Анабель. И  та
волшебная ночь на набережной и после на пляже.
   Дыхание застыло у нее в  горле,  если  бы  только  он  удовлетворился  ее
объяснениями, если бы поверил ей. Подбородок ее задрожал. Если бы, не взирая
на все, он все-таки любил ее... Она закрыла глаза. А ведь он даже ни разу не
сказал ей этого. И тут он шепнул:
   - Я люблю тебя, Холли.
   Глаза ее широко открылись и она опустила платок на колени. Уронив  голову
ему на плечо, она проплакала целых пять минут. Вслед за Эвеном  Холли  вышла
из зала совещаний в переполненную приемную. Создавалось  такое  впечатление,
что  ни  одни  из  присутствовавших  на  экстренном   совещании   чартерного
подразделения не вернулся на свое рабочее место.  Немного  приотстав,  Холли
смотрела, как Эвен снова берет собравшихся под свое руководство. Он сверился
с записями в папке, которую принесла ему Холли.
   - Джейк, мне  потребуется  около  150  кубических  футов  под  груз.  Нам
необходимо отправить около 500 фунтов  оборудования,  поэтому  спуститесь  в
службу  управления  полетами,  пусть  они  снимут  часть  сидений  с  "2-5-7
Джей-эс".
   - Но ведь это "фалькон", предназначенный для...
   - Выполняйте, Джейк.
   - А куда отправлять, мистер Джеймсон? - спросил один из служащих.
   - Составьте летный план на Сент-Джулиан.  Время  вылета  двенадцать  ноль
ноль. Эти имена внесите в декларацию, - он вручил список одной из сотрудниц.
   Женщина посмотрела на фамилии, потом на Холли, потом  все  посмотрели  на
Холли.
   - Сюзен, - сказал Эвен, окидывая  взглядом  комнату,  -  обычные  правила
неразглашения тайны наших клиентов касаются и этого полета.
   Сотрудница взглянула на Эвена и кивнула:
   - Конечно, сэр.
   - Петер, свяжитесь с аэропортом на Сент-Джулиан и убедитесь, что взлетная
полоса свободна от обломков. По-моему, там все говорят по-английски, так что
языковых проблем у вас не возникнет.
   Он повернулся направо.
   - Марк, запросите погоду. По моим сведениям два часа назад  никаких  гроз
там не было, но неприятных сюрпризов я не хочу.
   Уж в чем  в  чем,  а  в  его  способности  вести  дела,  она  никогда  не
сомневалась. Она наблюдала  какая  головокружительная  энергия  генерируется
вокруг Эвена, люди забегали, стали звонить по телефонам, садиться  в  лифты,
устремляться вдоль по коридору.
   Впервые за три недели на нее снизошло спокойствие. Он оправдывал  все  ее
ожидания и даже более того.
   - Кто полетит, мистер Джеймсон?
   - Вторым пилотом запишите Байрона Жерардо.
   - А первым?
   Эвен поднял взгляд от папки.
   - Меня.
   - Вас? Но ведь вам сегодня в час нужно подписывать контракт со Стодордом,
а перед этим он хотел в последний раз осмотреть свой "фалькон".
   Эвен закрыл папку и сунул ее под мышку.
   - Ну так ничего у него не выйдет, потому что на этом "фальконе" я  полечу
на Сент-Джулиан. Это - единственный самолет  из  тех,  которые  есть  у  нас
сейчас, способный с одной стороны поднять этот груз, а с другой -  сесть  на
тамошнюю взлетную полосу.
   Несколько сотрудников и сотрудниц вопросительно взглянули друг на друга.
   - У вас какие-то трудности? - спросил Эвен.
   - Нет, сэр, - ответили все хором.

***

   Холли и Эвен ехали бок о бок на заднем  сиденье  джипа  по  опустошенному
ураганом  острову  Сент-Джулиан.  В  воздухе  носился  запах  свежесломанных
деревьев и влажной земли.  Зрелище  открывалось  такое,  что  на  протяжении
нескольких миль они ехали молча. По нежно зеленому  пейзажу  были  раскиданы
обломки металлических крыш и деревянных стен, стайка собак  обнюхивала  труп
коровы, по обочине шел одинокий человек и нес  в  одной  руке  фотографию  в
рамке, а в другой - разбитую миску.
   Люди подымали  головы  от  обломков  бетона  и  шлакоблоков  и  провожали
взглядом проезжающие машины. По обе стороны дороги  представало  непрерывное
зрелище опустошения, и с каждым километром, казалось, становилось все  хуже.
Это было похоже на кошмар, казалось, будто они спускались прямиком в ад.
   - Зачем ты только со мной поехал, - сказала она ему.  А  джип  продолжало
трясти и подбрасывать на ухабах и обломках.
   - А ты что, предпочла бы,  чтобы  я  остался  на  самолете,