он прав.
   Закрыв дверь, Кэм несколько секунд изучал ее лицо. У нее  перехватило
дыхание, когда сильные теплые пальцы обхватили подбородок  и  приподняли
ее голову.
   - Ну.., определенно работа сделана хорошо. Тон слегка  ядовитый.  Без
тени сочувствия. Кэм даже отошел назад, будто само прикосновение  к  ней
было ему неприятно. - Не могу только понять, почему  тебе  вздумалось  в
такое время делать  косметическую  операцию?  Ведь  ты  могла  вернуться
домой,  поддержать  отца,  позаботиться  о  ребенке  сестры.  Откровенно
говоря, это отвратительно.
   - Ты думаешь... - Рокси буквально открыла рот, ошеломленная.
   - Ну ладно.., еще ты была в больнице с каким-то странным вирусом.  Не
станешь же ты отрицать, что воспользовалась случаем,  чтобы  укрыться  в
больнице Лос-Анджелеса, пока не придешь в себя?
   - Кто.., тебе.., это.., сказал? - Грудь сдавило, она судорожно ловила
воздух, слова вырывались с трудом.
   - Твой отец...  Нет,  Бланш.  Бланш,  как  обычно,  перебила  беднягу
Джорджа. - Уголки губ Кэма  насмешливо  дрогнули.  Он  разделял  чувства
Рокси к Бланш. Единственный случай, когда их взгляды  сходились.  -  Она
совершенно ясно мне сказала, что ты сделала  косметическую  операцию,  -
бесстрастно повторил Кэм.
   Завистливая ведьма... У Рокси руки сами сжались в кулаки.
   - Я не делала косметической операции. Мне зашили рану. Наверно, Бланш
не правильно поняла.
   Ей нельзя верить, особенно если хорошо ее знаешь.
   Кэм вскинул брови.
   - Зашили рану? Где? - Его взгляд  внимательно  и  холодно  изучал  ее
лицо, и Рокси с ужасом чувствовала, как неудержимо краснеет.
   - Во рту. - Она сглотнула.  -  На  нижней  губе.  В  Лос-Анджелесе  я
выпрыгнула из машины, торопясь  в  магазин,  упала  и  расшибла  лицо  о
бетонный вазон для цветов.
   - Услышав о смерти сестры, ты болталась в Лос-Анджелесе по магазинам?
- Кэм покачал головой с холодным осуждением в глазах. - Отец послал тебе
срочный факс шесть недель назад, когда ты  еще  была  где-то  на  севере
Мексики. И ты решила, что можно не спешить домой? Никаких сомнений?
   - Я получила папин факс через три недели после того,  как  он  послал
его! - сверкнула глазами Рокси. Экспедиция работала в  очень  отдаленном
районе на севере Мексики. В таких уголках нет регулярной доставки почты.
Когда я получила факс, похороны уже состоялись. -  Тень  легла  на  лицо
девушки - Я была в отчаянии оттого, что не смогла быть на них.
   Она с трудом дышала, а Кэм скептически разглядывал ее.
   - Ну, раз похороны состоялись, ты решила, что уже можно не спешить. -
Презрительный тон и несправедливые обвинения  ранили  ее,  словно  удары
ножа.
   - Я спешила, в этом все несчастье!  Американец  из  нашей  экспедиции
предложил отвезти меня в  аэропорт  Лос-Анджелеса.  Мы  уже  подъезжали,
когда все это случилось. А из машины я выпрыгнула, чтобы купить  игрушку
для Эммы.
   Кэм посмотрел на плюшевого  медведя  у  нее  в  руках.  Она  покачала
головой.
   - Этого  я  купила  вчера  в  аэропорту  Лос-Анджелеса.  После  моего
дурацкого падения я оказалась в больнице. А дня через  два  меня  свалил
какой-то странный вирус, который, должно быть, я подхватила в Мексике.
   Рокси замолчала, переводя дух, и заметила,  что  глаза  Кэма  чуточку
смягчились. Но только чуточку.
   Он не мог простить ей сам факт, что она уехала так далеко.
   - Такой страшный вирус, что  ты  провалялась  в  больнице  целых  три
недели?
   - Да! - Ее глаза сверкнули. - У меня была  высокая  температура...  Я
несколько дней бредила... А потом, когда очнулась, еще долго была  очень
слаба.
   К тому же после операции я почти не могла говорить!
   - М-да... Видно,  хирурги  сотворили  просто  чудо.  -  Темные  глаза
недоверчиво скользнули по ее губам. - Никаких  следов,  никакого  рубца.
Даже не догадаешься, где была рана.
   Рокси нахмурилась. Неужели он все еще ей не верит?
   - Они зашивали рану изнутри. Поэтому следов и  не  видно.  А  отек  и
ссадины прошли, пока я лежала с вирусом. Теперь рот в полном порядке,  и
я чувствую себя прекрасно. - Ей не хотелось, чтобы он подумал, будто она
еще слишком слаба, чтобы ухаживать за племянницей.
   - Ты все еще бледная.., и очень худая. Но  если  ты  чувствуешь  себя
хорошо, это прекрасно. - Он взял ее сумку и повернулся.  Наконец-то  она
избавилась от его  обжигающего  взгляда.  -  Пойдем,  Рокси,  тебе  надо
устроиться.

Глава 3

   Пока Кэм вел ее по коридору в гостевое крыло, он не сказал ни слова.
   Рокси  шла  следом.  Это  напомнило  ей  -  какое   горько-сладостное
воспоминание! - тот первый раз, когда она обратила на него внимание.  Он
стоял у алтаря рядом со своим братом.  Оба  ждали,  когда  Серена  и  ее
подружка присоединятся к ним. Рокси была  подружкой  невесты,  а  Кэм  -
шафером.
   Тогда, как и сейчас, она видела только спины мужчин. Кэм, старший  из
них, был на полголовы выше жениха. А плечи у него - заметно шире, чем  у
прекрасно  сложенного  Хеймиша.  Блестящие  темные  волосы  Кэма   резко
контрастировали с вьющейся русой копной брата. При виде  старшего  брата
жениха она чуть не потеряла равновесие и не упала.  Пока  Рокси  шла  по
боковому приделу церкви, ноги, не привыкшие к  высоким  шпилькам,  вдруг
заскользили по полу.
   Она постаралась не глядеть на него, но его образ навсегда врезался  в
память. Девушка несколько раз глубоко вздохнула. Удивительно, почему  ее
так потряс этот мужчина, хотя она и видела  лишь  мгновение  его  спину?
Обычно она не испытывала ничего, кроме презрения, к  мужчинам,  склонным
часто менять свои привязанности. А о Кэме ходили именно такие слухи.
   Ни одной женщине не удалось устоять перед  Кэмом.  Это  была  любимая
шутка Хеймиша.
   Ни одной женщине? Тогда Рокси восприняла это утверждение как вызов.
   В тот день в церкви она наивно думала, что Кэму Рейберну  понадобится
нечто большее, чем  широкие  плечи  и  блестящие  черные  волосы,  чтобы
завладеть ее вниманием больше чем на две минуты!
   Ха! Она вела себя точно агнец, которого вели на заклание!
   Она не сталкивалась с ним лицом к лицу до тех пор, пока они не  вошли
в  ризницу.  Там  уже  прошла  церемония,  во  время   которой   молодые
расписались в книге регистрации браков.
   - Рокси, должен вам сказать, что  вы  для  меня  сюрприз.  -  Теплый,
медовый тон и обезоруживающая полуулыбка. Она чуть не расплавилась прямо
на месте. Слова задевали окончания каждого нерва, лишали бдительности.
   Сюрприз? Скорее, разочарование! Несомненно, он ожидал увидеть высокую
темноглазую красавицу вроде Серены. Наверно, Хеймиш не предупредил  его,
что сестра невесты маленькая, неяркая, похожая на мальчишку особа.  Или,
возможно, впервые в жизни  она  показалась  яркой  благодаря  мерцающему
васильковому платью под цвет глаз.
   Рокси холодно посмотрела на него, но тотчас почувствовала, как  обжег
ее его взгляд. Глаза Кэма сверкали, как  черные  опалы.  Они  опаляли  и
ослепляли. Судорожно облизнув вдруг пересохшие  губы,  девушка  решилась
взглянуть ему в лицо.  Густые  черные  брови,  прямой  нос,  сексуальная
ямочка на подбородке, квадратная челюсть.
   Наконец  обретя  голос,   она   вздернула   подбородок   и   спросила
преувеличенно сладким голосом:
   - Вы  ожидали  увидеть  маленького  нечесаного  оборвыша  с  грязными
ногтями и в стоптанных туфлях?
   Он  широко  улыбнулся.  Сплошное  очарование,  от  которого  замирает
сердце. Рокси пошатнулась на своих высоких каблуках.
   - Напротив, Рокси... Я  просто  ожидал,  что  вы  старше...  Ведь  вы
старшая сестра? И всего несколько мгновений назад  я  слышал,  какая  вы
удивительно  умная,  блестящий  ученый,  преподаете  древнюю  историю  в
университете... Я ожидал увидеть такой, знаете ли, синий чулок в  очках,
с пучком на затылке.
   Надо улыбнуться. Он не первый мужчина, который предполагает, что  она
старомодный книжный  червь.  Ведь  она  действительно  археолог,  читает
лекции по древней истории. Только тогда Кэм еще не знал, что она к  тому
же работает на раскопках в самых дальних уголках земного шара. Хеймиш не
упомянул об этом. И неудивительно. Последние несколько  месяцев  она  не
ездила в экспедиции. А Кэм  только  нынешним  утром  вернулся  домой  из
восьминедельной зарубежной командировки.
   - Рокси, здесь переход в гостевое крыло.
   Она вздрогнула при звуке его  голоса.  Он  пропустил  ее  вперед.  Их
взгляды встретились, и, Как всегда, у нее перехватило дыхание.
   Все тот же сексуальный, чарующий Кэм, с судорожным  вздохом  подумала
Рокси. Теперь она уже была не так наивна, как полтора года назад.
   Конечно, ему это было безразлично,  ведь  он  ясно  дал  понять,  что
предпочитает длинноногих темноглазых брюнеток.
   Девушка  быстро  прошла   вперед.   Гостевое   крыло,   в   сущности,
представляло собой изолированную квартиру  со  своей  маленькой  кухней,
столовой,  гостиной,  двумя  спальнями  и  просторной  ванной.  Квартира
казалась большой и удобной,  а  самодельные  украшения  напомнили  Рокси
сестру, которая любила подобные безделушки.
   - Постель уже готова, - сказал Кэм, вводя ее в спальню.
   При  слове  "постель"  Рокси  вздрогнула.  Интересно,  для  кого  она
готовилась? Для  гостей?  Женщин?  Или  Кэм  после  ее  звонка  поспешил
подготовить все специально для нее?
   - В какой стороне комната малышки? - спросила Рокси, прижимая к  себе
плюшевого мишку. - Я бы хотела быть рядом с племянницей.
   Кэм окинул девушку задумчивым взглядом, словно  не  совсем  верил  ее
словам.
   - Рядом с детской комната Мэри. А хозяйская спальня, где я  сплю,  по
другую сторону от комнаты Эммы. Не беспокойся,  Рокси.  Если  она  ночью
проснется, я встану к ней, как всегда.
   Рокси  глубоко  вздохнула.  Нет  смысла  начинать  спорить.  Но  надо
спросить.
   - А что, если переместить племянницу сюда, ко мне? Только на  уикенд?
- Про себя она подумала: если удастся, то  и  дольше.  -  Мы  так  лучше
узнаем друг друга. Если она заплачет, я буду вставать к ней ночью. А  ты
сможешь спокойно поспать. - Рокси скользнула взглядом  по  его  лицу.  -
Судя по твоему виду, тебе это необходимо.
   - Спасибо, но такой необходимости нет. - (С таким же успехом  он  мог
сказать, что вообще нет необходимости в ее присутствии.) -  Я  прекрасно
справляюсь. Эмма ночью уже почти  не  просыпается.  В  семь  вечера  она
выпивает свою последнюю бутылочку и спит до пяти-шести утра.
   - И ты готов вставать в пять утра  и  кормить  ее?  Настроение  Рокси
резко упало. Похоже, ему нравится  ухаживать  за  малышкой.  Надолго  ли
хватит его энтузиазма?
   - Конечно... Она уже мне как дочь, - сказал Кэм  так  убежденно,  что
Рокси забыла об осторожности.
   - Сестра хотела, чтобы я взяла опеку над  Эммой,  если  что-нибудь..,
когда-нибудь.., когда-нибудь... Голос у нее дрогнул, брызнули слезы. - Я
все еще не могу поверить... - Все пережитое  вдруг  обрушилось  на  нее:
горе, недостаток сна из-за разницы во времени, нервное напряжение... Она
прижалась лицом к мягкой шерсти мишки и разрыдалась.
   - Рокси... - Кэм обнял ее. У Рокси не  было  сил  сопротивляться.  Он
ласково отобрал у нее мишку и бросил на кровать, потом прижал девушку  к
себе.
   Голова Рокси упала ему на грудь, беспомощные слезы катились по щекам.
На его футболке расплывалось мокрое пятно. -  Ничего,  ничего,  Рокси...
Низкий голос вибрировал возле мокрой щеки,  прижатой  к  его  груди.  Он
удивительно нежно гладил ее по голове, другой рукой прижимая к себе. Его
прикосновения были такими  заботливыми,  такими  успокаивающими.  Ей  не
верилось, что рядом с ней Кэм Рейберн. Его неожиданное сочувствие совсем
лишило ее сил. Девушка безудержно зарыдала, судорожно всхлипывая,  плечи
у нее дрожали. Заплаканным  лицом  она  по-прежнему  прижималась  к  его
мокрой футболке.
   Кэм держал ее и покачивал так нежно, будто баюкал. А она все  плакала
и плакала, не в силах совладать со своей болью.
   Наконец она яростно заморгала, прогоняя слезы.
   Ей не хотелось, чтобы Кэм подумал, будто она пала духом.
   - Прости, Кэм! На меня.., что-то нашло.  Серена...  Хеймиш...  Долгий
перелет, недостаток сна...
   Сейчас я уже в порядке. Правда.
   - Не надо извиняться. - Он чуть откинулся  назад  и  разглядывал  ее,
словно сомневался. Глаза Кэма стали какими-то странными. И  голос  тоже.
Не такой холодный и размеренный, как обычно. - Поплакать  полезно.  Даже
если... - Он замолчал и отступил назад,  опустив  руки  и  пряча  глаза.
Рокси почувствовала его отдаление. - Я приготовлю тебе кофе. -  Это  был
уже обычный голос Кэма. - Приходи,  когда  будешь  готова.  Жду  тебя  в
кухне. Это прямо по коридору.
   Рокси достала вещи и немного освежилась  в  ванной.  Несколько  минут
спустя она пришла в кухню, захватив с собой огромного мишку. Кэм стоял у
столика и резал овощи.
   - На обед овощное рагу. Годится? - спросил он,  жестом  предлагая  ей
сесть.
   - Ты умеешь готовить? - Он так умело действовал ножом, будто  не  раз
занимался этим делом.
   - Холостяку необходимо  уметь  готовить,  иначе  придется  сидеть  на
сандвичах или каждый вечер ходить в ресторан.  Мне  это  даже  нравится,
хотя теперь у меня есть Филомена, которая обычно стряпает для меня, если
я попрошу. А ты, Рокси, умеешь готовить? - Он взглянул на нее, и  в  его
глазах мелькнуло сомнение.
   - Дай мне лагерный костер, и я покажу тебе, как прекрасно я  готовлю,
- запальчиво ответила она и посадила мишку рядом с собой  на  табуретку.
Вздернув маленький подбородок, Рокси добавила:
   - У меня, конечно, не получаются твои  несомненные  изыски,  телятину
кордон-блю я не приготовлю, но голодать, во всяком случае, не буду.
   Он  прищурился,  встретившись  с  ее  вызывающим  взглядом,  и  Рокси
пожалела, что напомнила ему о своем кочевом образе жизни.
   - Не возражаешь, если мы выпьем кофе в кухне?
   Мне надо дорезать овощи. - Наливая кофе в две кружки, он спросил:
   - Рокси, отец рассказал тебе о завещании сестры?
   Она нервно дернулась на стуле. Что он имеет в виду? Опеку над  Эммой?
По словам отца. Серена в завещании не упомянула об этом.
   - Серена оставила тебе несколько личных вещей и ювелирные  украшения,
- продолжал Кэм. - Они у меня в сейфе. Квартира в Сиднее,  которую  отец
купил для тебя и твоей сестры, когда продал родовой дом  и  переехал  на
западное побережье, теперь официально твоя. Впрочем,  она  и  фактически
стала твоей, когда Серена вышла замуж за Хеймиша.
   Рокси нахмурилась. Так он надеется, что  она  вернется  в  сиднейскую
квартиру и останется там?
   Или, может быть,  он  думает,  что  она  не  заслуживает  собственной
квартиры в городе, потому что редко бывает дома?
   - А.., одежда... Серены? - с трудом выговорила она, не глядя на Кэма.
- Ее вещи еще здесь? Их надо разобрать? - Раз Кэм спит в комнате хозяев,
он, должно быть, куда-то перенес их.
   - Когда твой отец и Бланш приехали сюда на похороны,  Бланш  занялась
вещами Серены, - начал Кэм и добавил снова осуждающе:
   - Ведь тебя не было. Мы даже слова, Рокси, от  тебя  не  услышали.  -
Потом он продолжал уже мягче:
   - Бланш сказала, что ничего из вещей Серены тебе не подойдет,  потому
что сестра была гораздо выше  тебя.  Бланш  все  собрала  и  отослала  в
благотворительную организацию.
   Рокси пожала плечами. Несомненно, она сначала отобрала вещи для  себя
и для своей замужней дочери. Нет, Рокси ничего не имела против.  Она  бы
не смогла носить вещи Серены. Какие-то  украшения,  личные  предметы  на
память - это совсем другое дело.
   - Гнездо Рейбернов теперь принадлежит мне. Кэм  сделал  паузу,  чтобы
глотнуть кофе. - Остальное: доля Хеймиша  в  аптеке,  деньги,  их  общие
ценности - сохраняется для Эммы. - Он взглянул на девушку, словно ожидая
комментариев.
   - А Хеймиш упомянул в завещании об опеке?  набрав  в  грудь  побольше
воздуха, спросила Рокси.
   Она посмотрела на Кэма и по блеску его  глаз  догадалась  о  недобрых
вестях.
   -  Брат  назвал  опекуном  дочери  меня,  -  проговорил  Кэм  ровным,
размеренным тоном, У Рокси дрогнула рука, и кофе пролился.
   - Сестра  просила  меня  позаботиться  об  их  дочери,  если  с  ними
что-нибудь случится!
   - Я уверен, Рокси, - Кэм вскинул брови, - что  Хеймиш  не  назвал  бы
меня опекуном без  согласия  Серены.  Видимо,  твоя  сестра  передумала.
Несомненно, Хеймиш объяснил ей, как нереально было бы ожидать,  что  ты,
женщина,  преданная  своей  науке  и  большую  часть  года  живущая  вне
Австралии, возьмешь на себя заботы о маленькой девочке.
   Должно быть, он убедил ее, что я  самая  подходящая  кандидатура  для
опеки.
   - Моя сестра никогда не передумывала! Хеймиш,  должно  быть,  имел  в
виду, что ты позаботишься об Эмме, пока я  не  вернусь!  Или..,  или  он
хотел, чтобы ты стал ее опекуном в том, что касается наследства девочки.
Похоже, что именно так!
   - Не думаю.
   Его спокойный тон еще больше разозлил ее.
   - Я  буду  бороться  с  тобой  за  право  опеки  над  племянницей!  -
опрометчиво пригрозила она.
   Кэм засмеялся.
   - Рокси, ты не можешь требовать постоянной опеки над Эммой. Ты совсем
не бываешь дома. Ты то  и  дело  уезжаешь  на  какие-то  археологические
раскопки. Туда, куда даже жизненно важная почта не доходит. А  когда  ты
ее наконец получаешь, то попадаешь в аварию или  подхватываешь  какой-то
неведомый вирус. Так что домой ты попадаешь долгие недели спустя.
   - Естественно, я откажусь от участия в экспедициях!
   - Легко сказать, Рокси, - он  покачал  головой  с  почти  жалостливой
улыбкой, - но не так легко сделать.  Прости,  дорогая,  но  брат  хотел,
чтобы я взял опеку над нашей племянницей.  А  твоя  сестра  не  оставила
никаких  письменных  указаний,  позволяющих  предполагать,  что  она  не
согласна.
   - Конечно, едва ли она думала, что погибнет в двадцать четыре года! -
почти выкрикнула Рокси. Но, овладев собой, продолжила более спокойно:
   - Несомненно, для девочки лучше расти  рядом  с  женщиной,  с  тетей,
которая может заменить ей мать, чем с раз..,  она  чуть  не  сказала  "с
развратником", но вовремя спохватилась: при таком  деликатном  разговоре
оскорбления были неуместны, - чем  с  дядей-холостяком.  И  конечно,  ты
теперь уже знаешь, насколько связывает маленькая девочка.
   - Она должна иметь и отца и мать. И я  намерен  дать  Эмме  обоих.  И
очень скоро.
   У Рокси екнуло сердце. "Значит, отец был прав.
   Кэм собирается снова жениться. Из-за Эммы. Бедная малышка! Ей навяжут
одну из брюнеток дяди".
   - Ты имеешь в виду Белинду? - спросила Рокси, не сдержавшись.  И  тут
же прикусила язык. Но при мысли, что темноглазая брюнетка,  теннисистка,
выйдет замуж за Кэма, чтобы помогать ему воспитывать крошку  племянницу,
у нее буквально закипала кровь. Никогда, подумала она, никогда!
   - Белинду? - удивился Кэм. - Нет, это будет не Белинда. Она вернулась
к своему бывшему мужу и теперь живет в Мельбурне.
   Рокси почувствовала облегчение, но уже через секунду настроение у нее
опять упало. "Вернулась к мужу"... Если жены могут возвращаться к бывшим
мужьям...
   - А к тебе вернется твоя бывшая жена?
   Кэм засмеялся. Резкий, ядовитый смех. Кривая усмешка на губах.
   - Едва ли. Моя жена счастлива замужем. У нее новая жизнь, которая  ей
больше подходит, чем та, которую мог предложить я.
   Когда она взглянула на  него,  насмешливое  выражение  на  лице  Кэма
сменилось холодным и  бесстрастным.  Рокси  сглотнула  и  облизала  губы
кончиком языка. Не скрывает ли горький цинизм глубокую обиду? В  ней  не
проснулось сочувствие. Но она тут же вспомнила, что выставлено  на  кон.
Ее племянница. Девушка глотнула  кофе.  Нельзя  позволять  себе  никакой
слабости. Никаких  уступок  Кэму  Рейберну.  Надо  быть  сильной,  чтобы
бороться с ним.
   В наэлектризованной тишине раздался детский плач.

Глава 4

   - Разреши мне пойти к ней! - Рокси вскочила и схватила мишку.
   - Пойдем вместе. - Кэм тоже встал.  -  По-моему,  будет  л