ярость.
   В хозяйских покоях Дэрроу, не раздеваясь, повалился на кровать.
   Появилась дочка старого  лорда,  которого  он  убил  и  дом  которого
разграбил. Она сняла одежду, забралась в постель и  начала  тереться  об
него. С каждым  днем  она  становилась  все  бесстыднее.  Не  дождавшись
поощрения с его стороны, она расстегнула  ему  штаны,  и  Дэрроу  только
громко выдохнул, когда она его обслужила.
   Хватит. Пусть убирается.
   Но девица легла рядом и поцеловала его в губы, вызвав у него тошноту.
   Дэрроу схватил ее за бедра, с неудовольствием ощутив складки тела.
   - Фигура у тебя как у коровы, - буркнул он.
   - Милорд? - промурлыкала она, видимо, не поняв слов.
   - Корова! - повторил Дэрроу, сбросив ее с кровати.
   Он и сам не понимал, что его так бесит. Ну да. Кайра!
   Порой он ее просто ненавидел, но сейчас  у  него  из  головы  не  шли
тонкие черты лица, гибкие движения, грациозная походка,  зелень  глаз  и
золото волос.
   Он с отвращением подумал о девке, которую только что имел.  И  другие
ничуть не лучше. Все меркли по сравнению с.
   Кайрой.
   Его опять захлестнула ненависть.
   Желание.
   И бессильный гнев.
   Потом он вспомнил жену Грэма.  Она  даже  не  сопротивлялась,  только
смотрела сквозь него, словно его и не было...
   Алесандра! Нелепое имя для такой  робкой  женщины,  Подумать  только,
даже не сопротивлялась, а у него возникло ощущение,  что  он  ничего  не
получил. Ничего!
   Дэрроу не собирался убивать жену Грэма, но когда  дом  загорелся,  он
вспомнил ее лицо, то, как она смотрела на него.
   Для нее он был никто, поэтому не имело значения, что он сделал. Он не
трогал ее, не бил, не насиловал. Вернется муж, они заживут  по-прежнему.
Она будет любить его, а он - ее.
   Потому она умерла! Сгорела  заживо  вместе  с  отродьем  ненавистного
мятежника. , Но сейчас даже этого ему казалось мало.
   Дэрроу считал Грэма дикарем, типичным горцем, привычным к семейным  и
клановым дракам, не имевшим понятия о настоящих боевых действиях. Он мог
побеждать себе подобных в  рукопашных  схватках,  которые  не  требовали
ничего, кроме грубой силы. Кинси не боялся мести  шотландца,  уверенный,
что тот больше лает, чем кусает, и не посмеет выступить против  него,  а
уж тем более захватить Кайру.
   И так ли уж она была этим огорчена?
 
*** 
 
   Джей вышел из главного зала вслед за  Арреном,  испытывая  непонятную
тревогу. Помедлил во дворе, затем поднялся на внешнюю стену.  В  суровой
Шотландии человек жался зимой к огню в поисках тепла и лето было  лучшим
временем года. Земля расцветала, холмы и  долины  покрывались  травой  и
цветами, казавшимися особенно яркими на фоне темной зелени лесов.
   Лето!  Благословенная  пора.  Скоро   взойдет   луна   и   засверкают
бесчисленные звезды. Самое время, чтобы жить и радоваться.
   Но лишь немногие из его родственников, друзей и соседей уцелели после
резни в Хокс-Кейне. Только брошенный умирать Брендан  да  родная  сестра
Кэтрин.
   Во время налета Дэрроу она находилась в поместье.
   Стояло раннее лето со свежей листвой, теплыми  днями  и  благоуханием
расцветающей природы. Отощавший за зиму скот щипал траву в  низинах,  на
холмах паслись стада овец.
   Среди крытых черепицей домишек, окруженных  цветущими  садами,  гордо
высился древний замок,  построенный  в  незапамятные  времена,  когда  и
Шотландии-то еще не было. За возделанными полями тянулись богатые  дичью
леса, где в старых дуплах жили лешие. Здесь юные  девушки  влюблялись  в
крепких парней, беззубые ведьмы насылали заклятия, старики  рассказывали
истории о былых подвигах, а мужчины  знали,  что  такое  честь.  Сюда  и
явился Кинси Дэрроу, чтобы отомстить за  гибель  родственника.  В  замке
почти не было воинов. Да и  зачем?  Они  не  ссорились  с  соседями,  не
враждовали с другими кланами и чувствовали себя уверенно,  ибо  в  глубь
страны, где хозяйничали  воинственные  горцы,  не  заглядывали  ни  граф
Суррей, один из самых именитых военачальников  короля,  ни  Крессингхэм,
сборщик податей, которого ненавидели даже англичане.
   Всем казалось, что опасность где-то далеко...
   Но она нагрянула в лице Кинси Дэрроу. Его подручные согнали  в  амбар
пастухов и каменщиков, пахарей и кузнецов, ремесленников  и  музыкантов,
женщин и детей. Кто пытался убежать, погибали от мечей или под  копытами
боевых коней;  воины  преследовали  их,  словно  дичь.  Сам  Дэрроу  тем
временем занимался хозяйкой замка и оставил ее там умирать.
   Потом англичане подожгли замок и амбар.
   Говорят, крики несчастных доносились чуть ли не до  юга  Шотландии  и
навеки останутся в сердцах тех, кто их слышал.
   Джей ничего не слышал. Они с Арреном сражались на севере,  освобождая
вместе с де Мореем занятую англичанами крепость. После яростной  схватки
противник сдался, но шотландцы проявили великодушие.  Богатых  отпустили
за выкуп,  бедным  позволили  вернуться  в  Англию.  Домой  они  скакали
преисполненные воодушевления.., пока не оказались вблизи родных мест.
   Ничего ужаснее, чем запах обгоревшей  человеческой  плоти,  нельзя  и
придумать. Они увидели дым и ощутили запах смерти задолго до  того,  как
влетели в Хокс-Кейн.
   Аррен, скакавший во главе своих воинов, сам нашел Алесандру, точнее -
ее останки. Их  можно  было  опознать  только  по  обручальному  кольцу,
которое она носила на безымянном пальце.
   Рассказывают, что крики гнева и боли слышали даже  в  Ирландии.  Хотя
вряд ли. Но Джей никогда не забудет ту картину - и не простит. Алесандра
приходилась ему кузиной, она  велела  его  сестре  уйти.  Кэтрин  сумела
бежать, ударив одного англичанина сковородой, пырнув  другого  ножом,  с
которым она не расставалась в эти смутные времена, а  третьего  затоптал
ее конь. У  нее  не  было  иллюзий  относительно  происходящего,  и  она
убивала, чтобы спастись.
   Но она помнила...
   Они все помнили.
   В стоящем на стене человеке Джей узнал Джона Грэма, который смотрел в
направлении  селкеркского  леса.  Почувствовав  его  присутствие,   Джон
обернулся и приветственно махнул рукой.
   - Чудная ночь, - сказал он.
   - Да, красиво.
   - Светский разговор, Джей? Можно подумать, что мы  при  дворе.  -  И,
помолчав, добавил:
   - Какой-то ты сегодня встревоженный.
   - А ты нет?
   - Предчувствие, Джей, Я нутром чую, всем сердцем...
   Время пришло!
   - Ищейки Эдуарда С ног сбились, пытаясь  выследить  Уоллеса.  Как  ты
думаешь, успеет он соединиться с де Мореем и скрыться  в  лесах,  прежде
чем его обнаружат?
   - Не многим под силу найти Уоллеса, - ответил Джон.
   - Понятно, - кивнул Джей. - Считаешь, мы  можем  победить?  Отвоевать
нашу страну у такого могущественного Короля, как Эдуард?
   - Да, я верю, что это в наших силах. Англичане застали нас  врасплох,
мы не ожидали подобной жестокости и коварства. Вспомни Берик  и  Данбар.
Но мы уже многому научились с тех пор. И многое вернули назад!
   - По-твоему, достаточно выиграть решающее сражение - и  мы  освободим
Шотландию?
   Джон пристально взглянул на него, ощутив внезапный трепет.
   - Освободим ли мы Шотландию? Да. Сумеем ли удержать? Не знаю. Но буду
сражаться до последнего вздоха. Я никогда  не  забуду  того..,  что  они
сделали.
   - Все началось здесь. Шокейн  -  мощная  крепость,  величественная  и
неприступная. Ее легко оборонять, -  сказал  Джей,  переведя  взгляд  на
бескрайний лес, простиравшийся за стенами замка.
   - Нет такой крепости, которую нельзя сокрушить.
   - Да, но понимает ли Аррен, что он захватил?
   - То есть останется ли он тут  или  присоединится  к  Уоллесу,  чтобы
нанести  решительный  удар  по  врагу?  Похоже,  друг  мой,  тебе  здесь
понравилось.
   - Я же сказал, это превосходная крепость...
   - Принадлежащая к тому же прекрасной даме?
   - Джон, она не причастна  к  мерзостям  Дэрроу,  -  вспыхнул  молодой
человек.
   - Она с ним обручена.
   - Это еще не значит...
   - Леди тебя околдовала, парень, - заметил Джон.
   - Не настолько, чтобы лишить разума. Говорю тебе...
   - Боюсь, моего кузена тоже.
   - Неужели ты совсем ничего не чувствуешь при виде ее?
   -  Конечно,  чувствую.  Я  восхищаюсь  этой  девушкой.  Она  красива,
отважна. Черт возьми, я пока жив и достаточно здоров,  чтобы  испытывать
вожделение! Если мой кузен устанет от нее...
   - Не устанет.
   - По-моему, ты слишком рьяно ее  защищаешь.  Аррен  захватил  Шокейн,
чтобы отомстить и разграбить  его.  Он  уедет,  оставив  ее  английскому
жениху. Пусть и не такой,  как  прежде,  зато  живой.  Полагаю,  она  не
простит Дэрроу до конца его дней - которые, надеюсь, сочтены, -  что  по
его милости побывала в руках безумного шотландца. Леди останется, Джей.
   - А ты уверен, что он ее оставит? Клянусь Господом, я бы не смог.
   - Алесандра, твоя кузина  и  его  жена,  была  убита.  С  неслыханной
жестокостью. Твоя сестра Кэтрин черпает силы для  жизни  в  ненависти  к
Дэрроу и ко всему, что с ним связано. Как ты можешь простить?
   - Я ничего не простил. И никогда не прощу.  Но  виновата  ли  в  этом
Кайра?
   - Ты знаешь ответ?
   Джей помолчал, глядя вдаль.
   - Аррен думает, что оставит ее, но он просто не сможет.
   - Должен.
   - Почему?
   - Время сейчас ненадежное.
   - Для нее тоже. Раз ее воспитали англичанкой,  то,  естественно,  она
поддерживает английского короля. Но Кайра не слепая и не бездушная.  Она
знает, что случилось, и скорбит об этом. К тому  же  она  хорошо  узнала
Аррена.
   - Не по собственной воле, - усмехнулся Джон.
   - Она может стать одной из нас.
   - Джей, она тебе не какая-нибудь горничная  или  пастушка.  Это  леди
Кайра Бонифейс, крестница покойной королевы, пешка в игре  Эдуарда.  Она
никогда не станет одной из нас.
   - Почему же?
   - Она может предать нас.
   - Если Аррен возьмет ее с собой.,.
   - Только не к Уоллесу! Впрочем, он никогда этого не сделает.
   - Почему?
   - Кайра для него - только орудие мести. Как бы ты ни любил Алесандру,
а мой кузен любил ее во много раз сильнее. И если ты чувствуешь вину, то
его груз многократно тяжелее.
   - Неужели вы не понимаете, что Кайру нельзя оставлять здесь? Рано или
поздно до Аррена это дойдет.
   -   Ставлю   моего   черного   жеребца   против   твоего   усыпанного
драгоценностями меча, доставшегося тебе от английского сборщика податей,
что этому не бывать.
   - Принимаю пари! Аррен возьмет ее с собой.
   - Если  ты  настолько  очарован  девушкой,  молись,  чтобы  этого  не
случилось.
   - Почему?
   - Да потому, что если она решит предать нас ради Дэрроу, то я убью ее
собственными руками, - с ожесточением закончил Джон. - Разрублю на куски
и сожгу. Доброй тебе ночи, парень.
   Джей остался на месте, вглядываясь в теплый сумрак ночи.
   Внезапно его пробрала дрожь.
 
Глава 10 
 
   По  дороге  в  башню  Кайра,  униженная  до  предела,  а  еще  больше
рассерженная и испуганная, сопротивлялась не на шутку.
   Но ни ее кулаки,  ожесточенно  молотившие  по  его  твердой  груди  и
плечам,  ни  требования  немедленно  отпустить  не   возымели   никакого
действия. Лишь когда  она  угодила  ему  в  челюсть,  а  ногти  оставили
бороздку на шее, Аррен приглушенно выругался.
   - Маленькая дикая кошка! Уймись, иначе пожнешь,  что  посеяла!  -  Он
толкнул ногой дверь и ногой же ее захлопнул.
   - Отпустите меня! - Кайра совершенно  обезумела  от  беспомощности  и
отчаяния.
   - С удовольствием, миледи!
   Аррен швырнул ее на кровать, однако, переведя  дух,  она  вскочила  и
отпрыгнула на противоположный край, выставив перед собой кулаки.
   Но Аррен уже подошел к камину, где пылало жаркое  пламя,  разведенное
чьей-то заботливой рукой.
   Складывалось впечатление, что слуги  только  и  думают,  как  бы  ему
угодить.
   - Варвар, проклятый ублюдок! Кто дал тебе право унижать меня?
   - Унижать? От этого еще никто не умер.
   - Никто, говоришь, не умер от унижения? А как же ты и вся твоя шайка?
Разве ваша гордость не уязвлена?
   Эдуард...
   - Эдуард истребил ужасающее число шотландцев.
   - Потому что они не покорились.
   - Тут вы правы. Мы никогда не покоримся, миледи.
   - В таком случае не удивляйся, если я откажусь покориться тебе.
   - А разве у тебя есть выбор?
   - Зачем ты это сделал? Зачем нужно было  устраивать  представление  и
обращаться со мной как... - Голос у нее пресекся, и  она  повернулась  к
шотландцу спиной.
   - А вам не приходило  в  голову,  миледи,  что  это  проявление  моей
редкостной доброты?
   - Неужели?
   - Очень важно создать у людей правильное впечатление.
   - Чтобы меня считали вашей...
   - Шлюхой? - любезно подсказал он.
   - Да, если судить по вашему поведению. Вы этого добивались?
   Аррен кивнул:
   - Теперь они знают, что вы моя, и будут относиться к  вам  с  должным
почтением.
   - О да, сэр Аррен, я чувствую это почтение! Ваши люди смотрят на меня
и представляют, как именно вы осуществляете свою месть.
   - Пусть себе представляют. Вы же не хотите, чтобы они  зашли  дальше?
Кроме того, вы сами виноваты.
   - Я?!
   - Мне показалось,  вы  очень  расстроились,  вообразив,  будто  бы  я
предпочел овцу. Пришлось убедить вас в обратном.  А  вы,  между  прочим,
готовы были умереть, кинувшись со стены, лишь бы избавиться от меня.
   - Я не кидалась со стены!
   - Очень польщен, миледи. Неужели я менее ужасен, чем смерть?
   - Подобная смерть равносильна капитуляции, сэр Аррен. А я не из  тех,
кто сдается. Я переживу, раз вы обещали сдерживать свои дикие  порывы  и
не убивать меня. Но вас, сэр, ждет незавидная судьба.
   -  Тогда  мне  следует  наслаждаться  каждым   мгновением,   хотя   и
остерегаясь.
   - Остерегаться меня? Ах да, я же опасна!
   - Конечно, миледи. Но, слава Богу, есть способ обезопасить вас.
   - Правда? - насмешливо протянула Кайра и сразу вспомнила, как  спала,
привязанная к кровати.
   - Представьте себе.
   - Боитесь, что я попытаюсь убить вас?
   - А вы так неравнодушны ко мне, что не станете этого делать?
   - Нет! У вас есть все основания бояться за свою жизнь.
   Что же касается меня,  то  мне  надоели  ваши  бесконечные  угрозы  и
издевательства! - с вызывающим видом воскликнула  она.  -  Можете  звать
сюда хоть дюжину - нет, две дюжины своих людей!
   - Вы серьезно?
   Кайра одарила  его  свирепым  взглядом  и  решительно  направилась  к
выходу. Он невозмутимо смотрел, как она распахнула дверь, чуть помедлила
на пороге, оглянулась. Аррен любезно кивнул  -  мол,  вольна  идти  куда
пожелаешь.
   Она сделала неуверенный шаг.  Страшно  было  идти  дальше  и  страшно
вернуться. Подняв юбки, Кайра на секунду  замерла,  готовая  бежать,  но
сильные  пальцы  уже  обхватили  ее  запястье,  и  она  поразилась  тому
облегчению, которое испытала. Несколько секунд Аррен холодно  взирал  на
нее, а потом не слишком деликатно перебросил через плечо.
   - Почему ты не отпускаешь меня? - прошипела она, молотя его  кулаками
по спине.
   - Потому что ты...
   - Принадлежу Дэрроу! - закончила она свистящим  шепотом.  -  Черт  бы
тебя побрал! Я не вещь, не драгоценность, не земельные угодья...
   - Разумеется, леди, вы намного ценнее!
   Ее снова швырнули на кровать.
   - Я не оставлю попыток бежать. Каждую минуту, каждый день.
   - Благодарю за предупреждение, - ответил Аррен.
   Вскочив с кровати, она  выпрямилась  и  дерзко  уставилась  на  него,
однако то и дело поглядывала на дверь.
   - Пожалуйста. Я вам разрешаю, миледи.
   Скрипнув зубами, Кайра снова метнулась к выходу.  На  сей  раз  кулак
Аррена обрушился на дверь раньше, чем она успела отворить ее.
   - Тупой ублюдок! Дикарь! Считай, что уже мертв! - кричала  она,  вися
на плече шотландца. - Ты пожалеешь об этом!
   - Это ты пожалеешь, если не  уймешься!  -  гаркнул  Аррен.  -  Сейчас
раздену тебя догола и выпорю на глазах у всех.
   Приземлившись в очередной  раз  на  кровать,  она  снова  вскочила  и
продолжала воинственно размахивать кулаками.
   - Только посмей меня высечь - и увидишь...
   -  Если  они  взбунтуются,  моим  людям  придется  рубить  безоружных
врагов?
   - О-о!
   Теперь она колотила его по груди. Ей даже не пришлось выскакивать  из
комнаты - он сам поволок ее к двери, обхватив за талию.
   - Нет! Что ты делаешь? Ты не можешь! Ты не должен! - Кайра  вцепилась
в дверную раму. - Пожалуйста, остановись.
   Я не хочу больше смертей. Я... Будь ты проклят!
   Размахнувшись, она ударила его в челюсть и зажмурилась от боли. Аррен
на секунду замер, не менее ошеломленный, чем она, потом втолкнул обратно
в комнату, захлопнул дверь и наполовину понес, наполовину поволок  Кайру
к постели.
   - Можно принять меры и здесь!
   - Я совсем не то имела в виду!.. Я... Прекрати!
   К своему ужасу, Кайра поняла, что  лежит  у  него  на  коленях  и  он
поднимает ее юбки.
   - Нет! - Отчаянно рванувшись, она соскочила и подняла к нему пунцовое
от стыда лицо. - Я.., я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал из-за меня.
   - Вряд ли твои защитники ворвутся в спальню.
   Или ты ждешь Кинси Дэрроу? Надеешься, он при мчится к тебе на  помощь
и ты сможешь  полюбоваться,  как  меня  повесят,  утопят,  выпотрошат  и
четвертуют?
   - Нет!
   Аррен долго смотрел на нее, потом тихо сказал:
   - - На это ты не рассчитываешь.., но мысль приятная, да?
   - Чего ты от меня хочешь?
   - Чего хочу? - Он подошел к  камину  и  задумался.  -  Безоговорочной
капитуляции! Хотя бы на эту ночь.
   Вернувшись к кровати, он не  спеша  снял  меч  с  ножнами,  аккуратно
положил на сундук и начал раздеваться. Шотландец вел себя так, будто  ее
не существует. Кайра понимала, что ей следует забиться в дальний угол  и
молчать, но...
   - Почему ты меня ненавидишь? - прошептала она.
   Аррен на мгновение замер. На его обнаженных  плечах  играли  отблески
пламени, окрашивая рельефные мышцы в золотисто-алые тона.
   - Потому что ты...
   - Нет, не говори!
   - Потому что ты принадлежишь Дэрроу.
   - Ошибаешься, - возразила Кайра,  встав  с  пола.  -  Люди  не  могут
владеть людьми!
   - По английским законам жена является собственностью мужа. - Он  даже
не взглянул на нее.
   - Жены приносят собственность мужьям.
   - О да! - Аррен наконец повернулся. - Ты, во всяком случае,  принесла
Дэрроу неплохой куш. Громадный доход, который позволил ему набрать целую
армию. А еще говорят, что ты любимица короля и способна  подбить  Дэрроу
на любую гнусность, только бы порадовать Эдуарда.
   - И ты веришь этому?
   - А не должен?
   - Я не убийца.
   - То есть твои руки не запачканы в крови? Возможно.
   Хотя ты доказала свое умение  владеть  мечом.  Необычное  умение  для
невинной девицы.
   - Я брала уроки при дворе.
   - Некому было научить тебя рукоделию? - сухо поинтересовался Аррен.
   - Я многому научилась при дворе.
   - При дворе Эдуарда? - уточнил он. -  А  я  многое  узнал  при  дворе
Александра. В том числе простую истину, что человек не может быть важнее
страны, которой правит. Может. Эдуард сам не  убивал  мужчин,  женщин  и
детей, но отдавал приказы - следовательно, их кровь на его совести.
   Реки крови, текущие в Шотландии, - дело его рук, независимо от  того,
кто наносит удар.
   - В чем я виновата? В помолвке, заключенной от моего имени?
   - Ты не приносила вассальной присяги Эдуарду?
   Долгую минуту он смотрел на нее, потом задул свечи.
   Комната  погрузилась  во  мрак,  только  огонь  в  камине  отбрасывал
причудливые тени.
   - Да, но...
   - Ты выйдешь замуж за лорда Кинси  Дэрроу,  зная,  сколько  крови  он
пролил? - спросил Аррен, ложась, в постель.
   Кайра  устало  смотрела  ему  в  спину.  Бесполезно!  Как   объяснить
неистовому шотландцу, что она выросла подданной Эдуарда, но ее  верность
королю Англии не отменяет главного: разницы между добром и  злом,  между
честным поединком и жестоким убийством, между сражением и резней.  Да  и
как он смеет осуждать  ее,  англичанку,  если  шотландские  бароны  сами
погрязли в междоусобицах, если знатные