будет  никакой  пользы,  если  она
продолжит настаивать на обсуждении этого вопроса. Кроме того, она сейчас  не
в форме и не может сражаться. Поэтому она переменила  тему,  выбрав  первое,
что пришло на ум.
   - Логан, эта комната отвратительно проста.
   - Вовсе нет. Ее интерьер разрабатывали профессионалы.
   - Ага, тогда все понятно, - она сбросила одеяло. - Вы  не  находите,  что
тут ужасно жарко?
   - Что понятно? - спросил Хантер. Ленивым движением женщина подняла руку к
лицу.
   - Ну, вот это - нет красок. Слишком все  мягко,  невыразительно.  У  меня
даже появилось ощущение, что это вовсе не отражает вашу индивидуальность.
   Не услышав ответа, она повернула голову, чтобы взглянуть на него.  Что-то
в выражении его лица подсказало ей, что ее замечание  лишило  его  душевного
равновесия.
   -  Ну,  по  крайней  мере,  ваш  вкус  не  примитивен,  -  она  не  могла
остановиться. - Знаете, что я бы хотела? Я бы хотела быть  старше  где-то  в
начале семидесятых. Я оказалась слишком юной, когда все произошло...
   Снова удивление промелькнуло в его глазах, но оно быстро  угасло.  Ти  Эс
поняла, что опять  незаметно  для  себя  самой  сказала  что-то  такое,  что
оказалось для хозяина коттеджа чрезвычайно важным.  Она  попыталась  понять,
почему ей слишком трудно сейчас давались ясные мысли. Бренди в  сочетании  с
крайним нервным истощением произвели убийственный эффект.
   - Это было странное время, - небрежно бросил Логан.
   - Не правда,  это  было  великое  время.  Люди  тогда  не  ограничивались
разговорами. У них были мечты и идеалы, они верили, что могут изменить мир и
пытались осуществить это. Я восхищаюсь ими.
   - Эти люди были глупыми идеалистами, которые, в конце концов,  выросли  и
стали биржевыми маклерами, адвокатами, врачами, политиками...
   Она усмехнулась над его циничностью.
   - И мы еще пытаемся стать более доброй, воспитанной нацией.
   - Вы - безнадежный идеалист, Ти Эс.
   - Нет! Я полна надежд!
   В наступившей тишине Ти  Эс  вдруг  услышала  монотонный,  заунывный  вой
ветра, его свирепые удары в стены. "Как все странно..."  -  успела  подумать
она, прежде чем ее веки сомкнулись,  и  она  забыла  о  шторме,  сотрясавшем
побережье...
   Несколько минут спустя Логан вдруг заметил, что его гостья уснула.  Мышцы
его лица расслабились.
   Ти Эс была удивительно очаровательной и в то же время невинно-чувственной
в своем теперешнем состоянии.
   Он окинул взглядом лежащую на диване женщину, выхватывая отдельные детали
- кожа, слегка покрасневшая  от  солнца,  спутавшиеся  густые  огненно-рыжие
волосы, чудесный  румянец,  выступивший  на  щеках.  Брови  так  и  остались
вопросительно изогнутыми.
   Халат, который Логан ей  дал,  съехал  у  нее  с  одного  плеча,  обнажив
завораживающую плавную округлость ее груди. Одна нога  Ти  Эс  оказалась  на
диванной подушке.
   Он поднял бокал с бренди  и  постарался  представить  себе  ту  худенькую
девушку, которая сидела на буфетной стойке и, раскачивая ногами, постукивала
пятками по ящику стола. Но этот образ быстро сменился другими воспоминаниями
о том, как те же васильково-синие глаза с болью смотрели на него, обвиняя  в
предательстве и обмане.
   Чувство  вины,  всеобъемлющее  и  такое  же  неотвратимое,  как  яростные
океанские волны, такое же острое и яркое, как и в тот день  шестнадцать  лет
назад, в один миг захлестнуло его. Он обманул ее тогда ради  нее  же  самой,
ради ее пользы. Сейчас он обманывал ее ради собственного спасения.
   Он переписал наново всю свою жизнь, так сильно переделал себя,  что  даже
сам с трудом в это верил. Прошлое было похоронено где-то глубоко в  тайниках
его души, и теперь оно казалось больше выдумкой, чем реальностью.
   С той самой минуты, когда Ти Эс впервые позвонила ему, Логана Хантера  не
оставляло ощущение надвигающейся беды. Два мира столкнулись вновь и  грозили
взорвать его настоящее. Он надеялся, что сумеет избежать этого.
   Он должен избежать этого!
   Логан встал и подошел к лежащей на диване женщине. Стоя рядом с  ней,  он
снова вдыхал запах ее необычных духов. Она даже пахла так же, как в  юности.
От нее исходил аромат весенних цветов и трав.
   Он закрыл глаза, позволяя этому благоуханию унести его в другое время,  в
другой дом. Ему вспомнилось, как она говорила, что эти духи  были  последним
подарком ее матери. Помнится, она рассказывала,  что  их  составил  какой-то
парфюмер из Нового Орлеана специально для нее.
   На мгновение Логану показалось... Нет, он мог поклясться,  что,  заглушая
звуки шторма, в его венах запела кровь. Он потряс головой.  О  Боже,  трудно
поверить, что после стольких лет эта женщина все  еще  в  состоянии  вызвать
какие-то чувства в его зачерствевшей душе, окаменевшем сердце.
   Со  странным  чувством  сожаления  он  постарался   загнать   нахлынувшие
воспоминания назад, на самое дно души, где они находились до сих пор. Когда,
наконец, все ушло и было опять там надежно заперто, он наклонился  и  забрал
пустой бокал из ее почти детской, но по-женски красивой руки.
   Она  открыла  глаза,  взглянула  на  него,  пробормотала:   "Я   еще   не
закончила..." - и снова заснула.
   - Вот этого я и боюсь, - мягко произнес он.
   Он слишком боялся, что та хорошенькая девочка, ради  которой  он  однажды
рисковал на автобусной станции, опять ворвется в его  тщательно  построенную
жизнь.
   Сама того не зная, Ти Эс Уинслоу нанесла первое повреждение той  защитной
оболочке, которой он окружил себя для собственной безопасности.
   Ти Эс проснулась на следующее утро очень рано.  Ее  беспокойный  сон  был
прерван необычайной  тишиной  вокруг.  Чувствуя,  что  что-то  не  так,  она
попыталась сесть.
   Ти Эс изумленно осмотрелась в незнакомой комнате,  взгляд  задержался  на
медном изголовье кровати, в которой она неизвестно как очутилась.  Маленькая
спальня была залита потоками  чудесного  света,  отражавшегося  от  белой  и
зеленой поверхности стен и слепившего ей глаза.
   Неожиданно женщина заметила, что ветер стих. Ничего не было слышно, кроме
звуков бегущей воды, доносившейся откуда-то сверху.
   "Логан Хантер", - простонала Ти Эс, и события  предыдущего  вечера  сразу
всплыли в памяти. По всей видимости, она свалилась прямо у него на диване, и
он положил ее на кровать. Она тут же пожалела о том, что не испытала еще раз
того восхитительного ощущения своей  беспомощности,  которое  почувствовала,
когда он нес ее на руках, а ей казалось, что она маленький ребенок.
   Но потом Ти Эс сразу вспомнила, как совершенно по-дурацки вела себя вчера
вечером, и чуть не заплакала от отчаяния. Если он решил, что у  нее  не  все
дома, ей ни за что не переубедить его, не стоит и пытаться. Боже мой, да она
же вчера заехала ему коленкой между ног! Насколько  она  знала,  мужчины  не
скоро прощают такие вещи.
   Ти Эс уронила голову на руки, словно та  была  набита  ватой.  Потом  она
решила, что ей необходимо глотнуть хоть немного  свежего  воздуха.  Отбросив
покрывало, она встала. Белый халат, который  был  на  ней,  оказался  велик,
поэтому она подпоясалась и,  чувствуя  себя  немного  неустойчиво,  вышла  в
широкий коридор.
   Слева, через открытую дверь, она  увидела  прекрасный  кабинет.  Все  его
убранство было дорогим и ультрасовременным.
   От   быстрого    просмотра    других    комнат    в    памяти    остались
желтовато-коричневая с бежевыми оттенками спальня и  маленькая  комната  для
отдыха. Она была чуть-чуть более разнообразной по цветовой гамме, чем другие
комнаты.  Здесь  были  светло-серые  и  бледно-персиковые   цвета.   Ти   Эс
окончательно решила, что дизайнер  Логана  был  до  предела  предан  течению
миникалистов. Сделав такое заключение, она  направилась  вверх  по  ступеням
вьющейся лестницы.
   Лестница привела ее в холл. Она прошла мимо закрытой  двери.  Может,  это
спальня хозяина? Холл выходил в большую комнату, которую  Ти  Эс  помнила  с
предыдущего вечера. За стеклянной стеной она увидела нечто вроде  балкона  и
вышла наружу.
   Океанский бриз, легкий и чуть прохладный,  приятно  овеял  ее  лицо.  Она
взглянула на безоблачное небо, потом на верхушки дюн, усеянные  водорослями.
Там, где вчера было море, сейчас оставалась только  морская  пена  и  разный
мусор. Ти Эс вздрогнула, когда поняла, как близко подходили вчера волны.
   Посмотрев по сторонам, она увидела, что может сесть  на  один  из  мокрых
стульев либо пройти в дальний конец балкона,  где  находилась  встроенная  в
стену скамья. Ти Эс выбрала скамью.
   Откинувшись, она снова посмотрела на пляж. Весь песок был усеян призрачно
белыми крабами, черноголовые чайки опускались сюда в поисках мелких  рачков.
Солнце раскрасило волны яркими дорожками света, и прибой казался удивительно
ласковым и спокойным. Хлопья пены украшали берег, словно  гирлянды.  Морские
брызги висели в воздухе, от этого казалось, будто опустился густой  молочный
туман.
   Все изменилось. Даже цвет песка  стал  совсем  другим  -  теперь  на  нем
дрожали розовые, фиолетовые и голубые краски.
   Сегодняшний покой только  усиливал  ошеломляющее  чувство,  которое  было
порождено вчерашними  ночными  страхами,  слишком  большой  дозой  бренди  и
беспокойным сном, наполненным прерывистыми видениями.
   Ти Эс вспомнила свой сегодняшний сон, и сразу спазм сжал ее горло. Почему
ей приснился Лунный Странник? Прошли годы  с  той  поры,  когда  он  впервые
вторгся в уютную безмятежность ее девчоночьих грез. Не  очень  приятно,  что
память о первой любви до сих пор, словно заноза,  держится  в  ее  сердце  и
наполняет его мукой.
   Ти Эс закрыла глаза. Она вспомнила свой  странный  сон,  и  в  ее  висках
застучала кровь.
   Она потерялась на пляже во  время  бури  и  убегала  от  черного  прибоя,
затопившего все вокруг. А кто-то бежал впереди, и ей показалось, что это был
Лунный Странник. Она позвала его по имени, и он остановился, затем  медленно
повернулся к ней. Обрадовавшись, что отыскала его, Ти Эс  протянула  к  нему
руки и бросилась навстречу. Но он начал мерцать, как фосфоресцирующие  волны
океана, потом его образ потускнел и исчез совсем. В отчаянии упав на колени,
Ти Эс зарыдала. Нежные руки, руки Логана подняли ее, но когда она посмотрела
ему в лицо, его облик тоже начал дрожать и таять.
   Она покачала головой, раздумывая, что же ей делать с этим  ужасным  сном.
Потом Ти Эс поставила ноги на скамейку, поджала их к груди и,  уперевшись  в
колени  подбородком,  глубоко  задумалась.  Она  вдыхала   свежий   бодрящий
океанский воздух и старалась сосредоточиться на чем-нибудь более  волнующем,
чем отливы и приливы утреннего моря, но ничего не получалось.
   Женщина  тихо  вздохнула:  сможет  ли   она   когда-нибудь   окончательно
освободиться от цепей, которыми мальчишка  из  далекого  детства  опутал  ее
сердце?

Глава 4

   Логан спустился вниз в комнату для гостей, остановился за дверью и сделал
глубокий вдох. Один последний взгляд - это все,  что  он  позволит  себе,  а
потом решительно попросит ее покинуть его дом и его жизнь. Расправив  плечи,
он медленно вошел в комнату и снова быстро вышел.
   Ее там не было. Странные, беспокойные мысли наполняли его голову, пока он
искал ее во всех комнатах первого этажа.  Но  она,  действительно,  исчезла.
Логан поднялся по лестнице на второй этаж, чувствуя замешательство и  легкую
злость от происшедшего.
   Наверху он подошел к окну и посмотрел на океан. А потом он увидел ее. Она
сидела в дальнем конце балкона, словно нашла, наконец,  тихую  гавань  после
долго штормового плаванья.
   В дополнение ко всем чувствам, которые теснились у него в груди, у Логана
появилось еще и непрошенное чувство облегчения.  "Я  не  рад,  что  она  еще
здесь", - сказал он себе, поворачиваясь назад.
   "Ти Эс Уинслоу ничего для меня не значит", - думал он, шагая в кухню. Там
Логан  открыл  шкафчик  и  взял  две  чашки.  "От  нее  можно  ждать  только
неприятностей, - он резко захлопнул дверцы. - Чем раньше она  исчезнет,  тем
лучше". Хантер налил кофе в чашки.
   Логан резко повернулся на каблуках и  внезапно  обнаружил  груду  женской
одежды, которая находилась на столике для завтраков. Она выделялась на  фоне
белого кафеля резким ярким пятном. С лицом, искаженным недовольной гримасой,
кажется, даже слишком недовольной, он направился на балкон.
   - Доброе утро, - произнес Логан, выходя наружу.
   Она ослепительно улыбнулась, глядя на него снизу вверх.
   - Сегодня удивительно прекрасное утро. Так спокойно и мирно.
   На секунду он застыл на месте.
   - Да, так всегда бывает после шторма, - вежливо сказал Логан. Его  жаркий
взгляд был прикован к волосам  Ти  Эс.  Они,  казалось,  горели  под  лучами
солнца, и ему вдруг нестерпимо захотелось прикоснуться к локонам, которые  у
нее на затылке и шее  шевелил  легкий  ветерок.  Логан  глубоко  вздохнул  и
двинулся к ней.
   Ти Эс почувствовала этот взгляд,  а  в  его  глазах  увидела  откровенный
мужской интерес, с  которым  он  рассматривал  ее.  Это  длилось  не  больше
секунды, через мгновение выражение глаз мужчины стало  опять  равнодушным  и
отчужденным.
   - Я приготовил кофе, - он подал ей одну из чашек. - Он черный, я не знал,
какой вы любите.
   - Очень хорошо, что черный. Спасибо, - она взглянула на  Логана,  который
сразу же резко отвернулся к морю.
   Логан почувствовал возбуждение во всем теле. Он постарался  не  думать  о
том, как хорошо выглядит Ти Эс в его халате, но перед его  мысленным  взором
сразу же возник образ той юной девушки,  которую  он  когда-то  встретил  на
автобусной станции. Эти воспоминания бередили его старые раны,  напоминая  о
цене, которую ему пришлось заплатить за то, чтобы стать в этом мире кем-то.
   Когда Логан Хантер думал об этом сегодня  ночью,  ему  казалось,  что  он
нашел способ  взять  ситуацию  под  контроль.  Дать  ей  кофе  утром.  Потом
заставить ее понять, что дом не продается. Отослать ее домой. И выбросить ее
из своей жизни как можно быстрее.
   Его решимость ослабла  в  ту  секунду,  когда  он  спустился  вниз  и  не
обнаружил свою гостью. Чувства, которые он испытывал при мысли  о  том,  что
она рядом, могли означать только одно - он хотел ее.
   Глупо или нет, но он желал взрослую Ти Эс Уинслоу так же, если не больше,
чем когда-то он хотел близости с тогда еще молоденькой девушкой.
   "Не будь идиотом", - говорил он себе, призывая на  помощь  свой  инстинкт
самосохранения. Дальнейшие отношение с Ти Эс означали слишком  большой  риск
для той жизни, которую он создал для себя. У него было все, что он хотел.  А
эта женщина представляла собой угрозу, которую нужно было  устранить.  И  он
будет следовать своему плану, какой бы соблазнительной она ни была.
   - Вы всегда одеваетесь так официально в субботу утром?  -  спросила  она,
прервав его мысли.
   - Через несколько минут я ухожу в офис.
   Ти Эс услышала холодок в его голосе. В своих  консервативных  темно-синих
брюках от костюма, накрахмаленной белоснежной рубашке  с  красным  галстуком
Логан "до кончиков ногтей" выглядел преуспевающим бизнесменом.
   - Видно, вы не следуете  последней  американской  моде.  Бешеные  карьеры
фанатиков своего дела сейчас никому не нужны. В почете кропотливое  плетение
паутины для достижения успеха. Время  тех,  кто  хотел  выделиться,  прошло,
сейчас настало время быть, как все. Не пижонь и не высовывайся.
   - Ваша речь похожа на жаргон  девятнадцатилетних,  -  сказал  он,  слегка
опешив. - Быть, как все, и кропотливо  сплетать  паутину  -  это,  в  общем,
разные вещи.
   Она тихо и как-то мягко засмеялась.
   - Не обязательно. Многие умеют делать и то, и другое. Ведь  это  означает
отказаться от всякой мышиной возни, сойти с беговой дорожки, а вместо  этого
- проводить больше времени с семьей и друзьями.
   "Вот каков сейчас  американский  идеал!"  Здоровье,  друзья,  возможность
наслаждения простыми вещами.
   Ти Эс отсалютовала Логану рукой с зажатой в ней чашкой.
   - Вот, вроде этого - выпить с кем-нибудь по чашке кофе и полюбоваться  на
начало дня.
   Логан думал о том, что она говорит,  и  в  то  же  время,  не  отрываясь,
смотрел на ярко горящие под лучами  утреннего  солнца  волосы.  Они  мелкими
завитками обрамляли ее  лицо,  и  от  этого  казалось,  что  женская  голова
окружена сиянием. Внезапно он осознал,  что  тоже  пытался  найти  для  себя
отдушину в изящном искусстве, хотел сплести безопасный кокон  и  укрыться  в
нем, потому что устал от вечной гонки за успехом. Но убежище он  строил  для
себя одного.
   Нахмурившись, Логан отвел глаза в сторону.
   - У меня нет семьи, чтобы проводить с ней время, - сказал  он  отрывисто.
Почему же, сказав это, он почувствовал такую пустоту в душе?
   Ти  Эс  вытянула  ноги  и  положила  одну  на  другую.  В  голове  у  нее
промелькнула мысль о  том,  позволяет  ли  он  себе  когда-нибудь  долгий  и
неторопливый разговор. Какой он все же сложный человек,  как  легко  у  него
меняется настроение!
   Она подняла глаза и посмотрела на профиль стоящего перед ней мужчины.
   Прошлой  ночью  он  показался  ей  привлекательным,  если  не  сказать  -
красивым. Но свет лампы все же смягчал его черты.  Сейчас,  при  свете  дня,
линии его лица были резче, казались тверже, хотя и не стали от  этого  менее
привлекательными.  Солнечные  лучи  высвечивали   силу   его   характера   -
решительного, упорного и утонченного. Сейчас утром его  ледяные  глаза  были
такими далекими.
   Внезапно где-то в глубине подсознания вспыхнула какая-то смутная догадка.
Ти Эс попыталась понять, что означают эти  мириады  ощущений,  переполнявших
ее, что они ей напоминают. И вдруг она поняла.  Логан  Хантер  напоминал  ей
Лунного Странника! Очень-очень! Так вот  почему  ночью  ей  привиделся  этот
странный сон.
   Она задумчиво смотрела на Логана. Между ним и Странником было потрясающее
сходство: квадратный подбородок, суровый взгляд и нежные прикосновения руки.
Как и у Лунного Странника, у Логана Хантера, казалось, висела  табличка  "Не
подходи - опасность!", но она подумала, что Хантер более раним, в нем больше
тепла.
   Устав от своих мыслей, Ти Эс подняла глаза на океан. Нечего тут и думать,
Логан ей понравился, потому что похож на ее давнего знакомого.
   - Итак, - нарушил молчание мужчина, - я думаю, вы сегодня уезжаете?
   Она прищурилась и снова посмотрела на него. Его отношение к ней - простое
проявление осторожности. Его интонация была достаточно вежливой и  приятной,
но ей явственно послышалось "я надеюсь" в его вопросе.
   Ее любопытство нарастало. Прошлой ночью он задал ей  множество  вопросов,
но очень мало рассказал о себе. И все-таки тогда, как  и  сейчас,  она  была
убеждена, что заметила огоньки чувственного интереса в его  суровых  глазах.
Когда Логан не скрывал свои чувства, его взгляд просил ее остаться. Но слова
говорили, что если она уберется, он будет только рад.
   - Нет, думаю, что я еще побуду здесь немного.
   По какой-то причине Ти Эс не могла себе объяснить, в  чем  тут  дело,  ей
очень хотелось получше узнать этого интригующе загадочного человека.  И  это
не имело никакого отношения к тому, что он похож  на  мальчика,  так  быстро
промелькнувшего в ее жизни. Во всяком случае, так она себя уверяла.
   - Вы теряете  время,  -  произнес  он.  -  Собственность,  о  которой  мы
говорили, не продается.
   Холодная уверенность в его голосе озадачила женщину. Над балконом повисла
тяжелая, напряженная тишина.
   - Почему нет?
   - У меня есть свои планы. Она вздохнула.
   - Вы не очень-то в них посвящаете других, правда? Какого рода эти планы?
   Логан не счел нужным отвечать.  Предупредительный  огонек  в  его  глазах
совершенно ясно дал понять, что он не желает дальше обсуждать  этот  вопрос.
Ти Эс  подавила  импульсивное  желание  нажать  на  него  или  приступить  к
претворению  своего  плана  относительно  сидячей   забастовки   в   "Хантер
Пропертиз".
   Его  нежелание  продавать  дом  не  очень