Она всегда так хорошо разговаривала с  ним.  Что-то  внутри  подсказывало
ему, что он может ей довериться, и ему хотелось  это  сделать,  но  за  свою
коротенькую жизнь он очень хорошо усвоил жестокие уроки - не доверяй никому.
   Джисс вздрогнул и судорожно вздохнул.  Она  говорила,  что  он  настоящий
художник. Она кормила его. И в его воображении она тоже жила в его замках.
   Теперь она, наверное, будет презирать и ненавидеть его!
   Мальчик встал во весь рост на  дюне,  чувствуя  себя  таким  маленьким  и
одиноким среди этих песчаных громад, наедине с бушующим океаном. Над  ним  в
небе с отчаянными криками ныряли и взмывали вверх чайки.
   В половине пятого, неохотно простившись  с  Ти  Эс  перед  дверью  своего
коттеджа, Логан пошел домой,  принял  душ  и  переоделся.  Они  договорились
встретиться через час, чтобы вместе пообедать и сыграть партию в мини-гольф.
   Вопреки  своей  привычке,  он  прошел  на  кухню,  чтобы  проверить  свой
автоответчик. Обычно Логан никогда им не пользовался,  так  как  предпочитал
решать дела в офисе. Нахмурившись, он бросил пиджак на сервировочный  столик
и в раздумьи воззрился на  красный  светлячок  вызова.  Звонки,  несомненно,
будут связаны с бизнесом, как обычно. Его палец нерешительно коснулся кнопки
выключателя.
   Действительно ли он так уж хочет знать, чего  лишился  на  работе,  удрав
оттуда, чтобы развлекаться с Ти Эс? Знание  только  заставило  его  испытать
чувство вины и раскаяния.
   "А, к черту!" -  в  сердцах  выругался  он  и  решительно  отвернулся  от
зловещего красного огонька. Логан и сам не помнил, в первый раз  за  сколько
времени его так переполняли добрые чувства и хорошее настроение. Не было  ни
малейшего желания испортить все это чувством вины.  К  чему  это  разрушать?
Если уж и придется платить за прекрасный день такую цену, пусть уж попозже!
   Он выбрал момент, чтобы просмотреть свою музыкальную  коллекцию.  "Дорз",
Дженис Джорлин, Кроссби, Стиллз, "Нэш энд Янг". Ничто из этого сейчас его не
устраивало. Логан улыбнулся, взглянув  на  дешевенькое  овальное  кольцо  на
пальце. Оно светилось счастливым светло-зеленым цветом.
   Продолжив поиски, он выбрал наконец  компакт-диск  с  концертной  записью
лучших песен Боба Сигера, включил свою стереосистему и поставил  ее  на  тот
самый уровень громкости,  который,  как  правило,  вызывает  самые  яростные
конфликты родителей с их  чадами.  То  есть,  едва  переносимый  для  слуха.
Впрочем, подумал он, его родители никогда с ним по этому поводу не  спорили.
Стены дома буквально завибрировали от сочных звуков "Найт Мувиз".
   Логан  направился  в  ванную  комнату,  по   пути   наслаждаясь   знойным
хрипловатым голосом Сигера, поющего о  жарких  летних  ночах  и  подростках,
влюбленных в ночи, в движение и друг в друга. Это было то, что он  пропустил
сам, когда был в их возрасте.
   Еще в то время, когда он жил в коммуне среди взрослых, секс не  составлял
для него особенной тайны. И даже тогда ему было  очень  трудно,  практически
невозможно от смущения пригласить хоть одну из их немногочисленных  девчонок
к себе в фургончик, размалеванный в  духе  фантазий  хиппи.  Чего  он  тогда
действительно  хотел,  так  это  жизни,  которую  он  увидел  в   одном   из
сентиментальных фильмов.
   Мысли обо всем утерянном в детстве, об упущенных  возможностях  и  жарких
летних ночах еще наполняли его голову, когда Логан разделся и стал под  душ.
Ему припомнилась одна такая знойная долгая ночь в Ричмонде, штат  Вирджиния.
Он вспомнил, как лежал без сна в тесной  каморке  Джека,  глядя  на  Ти  Эс,
которая спала на единственной  в  комнате  кровати  напротив  него.  "Ночные
движения". Смотреть и желать...
   Когда Логан вышел из ванной, Сигер уже пел песню об одиночестве и любви.
   Так ли одинока Ти Эс, как и он? Чувствует ли она  такое  же  одиночество?
Логан выбрал темно-синюю рубашку такого же цвета, как ее глаза,  натянул  ее
на себя и взглянул в зеркало. Будет ли у них что-нибудь сегодня  ночью?  То,
чего он так желал шестнадцать лет назад и чего  сейчас  желал  даже  больше?
Будет ли у них вообще сегодня эта ночь?
   И если Ти Эс все-таки сможет простить его и принять таким, каков он есть,
возможно, для них наступит и завтрашний день?
   Ти Эс надела шелковый, персикового цвета лифчик  и  такие  же  трусики  и
печально осмотрела свой отчаянно скудный гардероб.
   Ее прекрасный костюм цвета морской волны был  безнадежно  испорчен  и  не
подлежал восстановлению. Единственное, что ей оставалось,  это  надеть  свое
откровенно облегающее короткое платье из черного джерси.
   Вздохнув, она сняла платье с вешалки и надела его. Затем  достала  туфли,
которые специально захватила для этого платья. Потом, подойдя  к  туалетному
столику, выбрала пару изящных серебряных сережек в виде капелек,  так  чтобы
они подошли к ее медальону со скрещенными полумесяцем и звездами.
   Ти Эс отошла на шаг и критически посмотрела на себя в зеркало. Не  совсем
то, что она хотела, но должно сойти. По крайней мере, то, что  под  платьем,
наверняка доведет Логана до кипения. Улыбка исчезла  с  ее  губ.  "Если  мы,
конечно, зайдем так далеко", - подумала она, поворачиваясь, чтобы  выйти  из
комнаты. Если вспомнить его  совершенно  непредсказуемую  реакцию,  то  она,
пожалуй, ни за что не поручится.
   На кухне Ти Эс налила себе стакан ледяного чая и  выпила  его,  рассеянно
глядя в окно. Она ожидала Логана, и у нее было такое чувство, будто она ждет
уже целую жизнь и не кого-то там, а именно, к несчастью, его. У нее не  было
никакой уверенности в том, что и он так же ждал ее.
   Она совсем не думала, что приехав в Нэгз Хед, найдет здесь  свою  любовь.
Любви Ти Эс не искала,  но  сейчас  она  приняла  случившееся  так  же,  как
принимала тот факт, что у нее рыжеватые волосы и голубые глаза.
   Она не знала, насколько важна ее любовь для Логана. Более  чем  вероятно,
что для него это - просто одна из эмоций, которым он не доверяет. Но для нее
самой любить - это значит испытывать постоянно растущее чувство физического,
эмоционального, духовного единения двух разных людей, которые помогают  друг
другу и жертвуют очень многим, соединяя  свои  судьбы,  отдавая  друг  другу
свободу и душу.
   У нее зародилось легкое опасение, не слишком ли многого  она  желает?  Не
очень ли оптимистично верить, что  ей  удается  прорваться  сквозь  огненную
стену, которую Логан возвел вокруг себя? У нее сразу поубавилось уверенности
в себе. Вполне может быть, что это просто фатальная  черта  ее  характера  -
влюбляться  в  мужчину,  неспособного  ответить  на  ее  любовь.  Такое  уже
случилось однажды с Лунным Странником.
   Поставив стакан в мойку, Ти Эс уже собиралась направиться к выходу, когда
какое-то движение за окном привлекло ее внимание. Она приблизилась к окну  и
увидела маленькую пригнувшуюся фигурку, быстро бегущую по дороге,  усыпанной
гравием и ракушечником. И прежде, чем она успела сообразить, что эта фигурка
- никто иной, как Джисс, мальчик юркнул в  подвальное  помещение  гаража  на
первом этаже коттеджа прямо напротив ее дома.

Глава 7

   Логан думал о том, что произошло с Ти Эс. Она  была  не  похожа  на  саму
себя. За всю  дорогу  до  ресторана  едва  сказала  несколько  слов  и  была
настолько поглощена своими мыслями, что едва обращала внимание на живописный
закат под Роупоук Саунд и на все те вкусные блюда и яства, которыми ресторан
в Уиндмилл Пойнте славился на всю страну. Она  вообще  едва  прикоснулась  к
своему обеду. Ти Эс просто поражала его своим спокойствием и задумчивостью.
   Больше того, она отказалась от  своих  ярких  красок,  и  это  беспокоило
Логана даже больше, чем ее угрюмая задумчивость и  вежливые  ответы  на  его
попытки  завязать  разговор.  Куда  подевались  ее  потрясающие  краски,  ее
поразительная искренность, от которых он смущался, терял рассудок и которыми
пленялся.
   Желая проникнуть в ее мысли, Логан изучающе смотрел на  четкие  линии  ее
головы, задумчиво склоненной над столом. В эту минуту  она,  казалось,  была
очень далеко от него, и это ему совершенно не нравилось.
   Чтобы наконец разобраться, что же произошло, он перегнулся  к  ней  через
стол и положил ладонь на ее руку.
   - Ты сегодня что-то уж слишком тихая.
   - Да? - она посмотрела на него. Обтягивающее платье с  длинными  рукавами
как нельзя лучше шло к ее голубым глазам и огненным волосам.
   "Великолепное платье, - подумал Логан, - но совсем не  в  ее  вкусе.  Оно
черное". Его взгляд скользил по ее лицу.  Он  смотрел  на  серебряные  капли
сережек, дрожавшие в маленьких мочках ее ушей, потом на белоснежную кожу  ее
шеи. Он увидел нежные округлости ее груди  и  покоящийся  там,  в  ложбинке,
медальон.
   - Что-то не так, Ти Эс? - спросил Логан, заботливо глядя в ее лицо.
   Она улыбнулась, но улыбка ее была печальной.
   - Ничего особенного, я просто задумалась.
   Задумалась об их отношениях, о Джиссе.
   - О чем ты думаешь?
   Ти Эс задумчиво смотрела на него, размышляя, сказать  ему  о  Джиссе  или
нет. Одно дело знать о том, где прячется убежавший из  дому  мальчик,  и  не
звонить в полицию. Она знала, что  рискует,  не  сообщая  о  местопребывании
ребенка, и принимала этот риск. Но другое дело  знать,  что  он  прячется  в
доме, принадлежавшему "Хантер Пропертиз".
   Как ко всему этому отнесется Логан? Будет ли он настаивать на том,  чтобы
позвонить в полицию? Она не сможет упрекать его, если он так и  поступит.  И
все же, хотя она и старалась не требовать от других разделять ее заботы,  Ти
Эс знала, что будет разочарована, если Логан захочет позвонить в полицию. Ти
Эс ненавидела моральные дилеммы.
   - Тот коттедж, что находится за моим домом,  он  ведь  принадлежит  твоей
компании, да?
   - Да, он тоже продается. А что, ты хочешь его купить?
   - Сказано, как и положено настоящему торговцу.
   Она засмеялась и обрадовалась, когда  увидела  его  ответную  улыбку.  За
последние дни он все легче улыбался. К несчастью, у нее  было  чувство,  что
сейчас она своими словами сотрет улыбку с его лица.
   - Логан, ты знаешь, тот мальчик.., ну, с  которым  я  говорила  тогда,  в
субботу, на пляже...
   Она прервалась и тяжело вздохнула. Было дьявольски  тяжело  говорить  то,
что наверняка не понравится другому. Хуже того, не было никакой  возможности
не втягивать его в эту историю. Ти Эс вздохнула и начала сначала.
   - Ты его сегодня видел после того, как мы летали на дельтопланах. Это тот
паренек, который просил у тебя денег. Его зовут Джисс. Он сбежал из  дома  и
живет в кладовой того самого коттеджа, о котором я тебя спрашивала.
   Повисла тягостная тишина. Ти Эс с тревогой всматривалась в  лицо  Логана,
пытаясь угадать его реакцию. Он был так же непредсказуем, как морская волна.
   Логан откинулся назад.
   - Та-а-к.
   Она удивленно посмотрела на него.
   - И это все, что ты хочешь сказать? Это все?
   - Сколько времени ты об этом знаешь?
   Логан мог увидеть, как  удивилась  Ти  Эс  на  то,  что  он  не  особенно
рассердился, узнав эту новость. Он понял, что ее нервозность  и  затруднение
были вызваны тем, что она не вполне верила, захочет ли  он  помочь  ребенку.
Это его огорчило, но он подумал, что виноват сам.
   - Я уже несколько  дней  подозревала,  что  он  сбежал  от  родителей,  -
ответила она на его вопрос. - Но я не знала, где он обитает до  того  самого
момента, когда ты сегодня зашел за мной, чтобы отвезти в ресторан. Я  стояла
на кухне у окна и увидела, как он юркнул в соседний коттедж.
   - Ты же знаешь, что он не должен там оставаться?
   - Знаю, - сказала она, чувствуя, как у нее замерло сердце. - Я не осуждаю
тебя за желание позвонить в полицию.
   Брови Логана изумленно поднялись:
   - Я ничего не говорил о звонках в полицию.
   Она чуть не бросилась ему на шею прямо тут, в ресторане.
   - Я люблю тебя, мистер Скряга. И ты дал Джиссу денег, я  видела  вас.  Он
пожал плечами:
   - Я просто не выношу вида голодных детей.
   Он слишком хорошо знал, что означает быть вечно голодным.
   - Я так понимаю, у тебя уже есть какой-то план насчет этого мальчишки?
   - Я разговаривала с ним несколько раз и, кажется,  он  начинает  доверять
мне. Сейчас я жду, что он попросит о помощи, и, когда это случится, я помогу
ему.
   - А если он не попросит.
   - Попросит...
   Логан покачал головой.
   - Ти Эс, хотя я и не хотел бы говорить  об  этом  вновь,  но  я  не  могу
позволить, чтобы мальчик оставался там, где ты его обнаружила.
   - Ну, пожалуйста, давай дадим ему еще хотя бы пару дней.
   Она протянула руку через стол и погладила его ладонь.
   - Два дня, - Логан перевернул ее руку ладонью вверх и провел  пальцем  по
бороздке, означающей линию жизни. - Если он за это время к тебе  не  придет,
тогда или ты его заберешь, или это сделаю я.
   Ослепительная улыбка осветила лицо молодой женщины и тут же погасла,  как
только Ти Эс сообразила, что теперь и Логан рискует своим положением.
   - Укрывательство беглецов противозаконно и карается  двухгодичным  сроком
заключения и/или денежным штрафом. То, что мы знаем о  том,  где  скрывается
Джисс, и не сообщаем об этом, куда следует, может, и  не  должно  немедленно
признаваться укрывательством, но, сдается мне, очень на это похоже. Я бы  не
хотела причинять тебе беспокойство или чтобы у тебя были неприятности.
   Логан до глубины души был взволнован тем, как трогательно она  заботилась
о нем. То, с какой готовностью она ему доверилась, было до боли приятно.  Но
от Логана не ускользнула и  забавная  сторона  ситуации.  Его  принцесса  не
обращала внимания на обстоятельства своего собственного,  мягко  говоря,  не
совсем  законопослушного  поведения,  но  очень  боялась   вовлечь   его   в
какую-нибудь неприглядную историю.  Видимо,  она  убеждена,  что  уж  он-то,
Логан, всегда очень скрупулезно соблюдал все законы.
   - Ладно, понятно, - только и сумел ответить он, не зная, что ему  делать,
плакать или смеяться над ее наивностью. - Я принимаю этот страшный риск. Это
все, что тебя волновало?
   - Нет, - добавила она, подумав немного. - Еще я думала о тебе и обо мне.
   - Угу, и какой предмет ты бы хотела обсудить вначале, -  он  накрыл  свои
пальцы ее ладонью. - Лично я предпочитаю поговорить о тебе.
   У Ти Эс на лице появилась неуверенная улыбка.
   - Я это заметила.
   Логан непреклонно отвергал любые попытки проникнуть в его прошлую жизнь и
бесцеремонно захлопывал дверь, ведущую к заветным уголкам  его  души,  перед
носом у тех, кто пытался разгадать его чувства. Но она, Ти Эс,  нуждалась  в
большем, чем он собирался ей предложить. И она хотела  знать,  действительно
ли они вдвоем смогут до конца открыться друг другу. С ее стороны препятствий
к этому не было.
   - Я не собираюсь рассказывать тебе все, что ты хочешь знать. - Она  сжала
его руку. - Я тебя люблю, Логан, и хочу больше  знать  о  тебе.  Я  не  буду
шокирована или разочарована ничем, что находится за той стеной,  которой  ты
себя  окружил.  Ты  не  представляешь  себе,  чего  только  мне  о  тебе  не
рассказывали.
   Ее голос звучал так нежно, он прикасался к его коже, словно ночной бриз.
   - Я прошу тебя, доверься мне! Помоги мне, Логан, помоги перебраться через
эту твою стену!
   У него по спине пробежал озноб. Ти Эс по-прежнему пыталась сорвать с него
его защитную оболочку, заставляя посмотреть в лицо собственному  прошлому  и
заново  оценить  всю  прожитую  жизнь.  Но  даже   теперь,   когда   детские
воспоминания казались такими далекими, как, наверное, никогда раньше,  Логан
не мог рассказать ей того, что  она  хотела.  Ведь  тогда  ему  пришлось  бы
сказать ей и о своем настоящем имени.
   - Мое прошлое не очень интересно, - он  самому  себе  был  ненавистен  за
такой ответ, но не был готов сейчас раскрывать свои тайны.  Не  здесь  и  не
сейчас. Но в то же время Логан знал, что еще больше будет  проклинать  себя,
если   сейчас   запутает   все,   повторяя,   как   испорченная   пластинка,
сфабрикованную версию о своем прошлом.
   - Если тебе так трудно об этом говорить, значит, это действительно  очень
важно, - продолжала мягко настаивать Ти Эс. - Начни с  чего-нибудь  легкого.
Расскажи мне, каким ты был в детстве.
   Что-нибудь легкое? Он  резко  выдернул  свою  руку  из  ее  руки,  словно
обжегшись от жара ее кожи. Потом, наконец, произнес:
   - Я должен был с молоком матери впитывать идеалы,  которые  не  разделял.
Мне давали простор и свободу выбора, тогда  как  я  хотел  жесткие  рамки  и
суровую дисциплину.
   Голос Логана прервался, и мышцы слегка напряглись.
   Глядя на выражение его лица, Ти Эс поняла, что в эти мгновения он смотрит
не на нее, а внутрь своей души, своего сердца. Незаметно для самой  себя  Ти
Эс задержала дыхание, пока он снова не заговорил.
   - Я ненавидел школу, но любил учиться, сдавал сверх  программы  множество
зачетов и достигал  самых  высоких  результатов.  Но  у  меня  не  сложились
отношения с другими ребятами из-за того, что я был не такой, как все, меньше
их по росту, и мне не разрешали заниматься спортом. Учителя наказывали  меня
за все, что случалось в школе, даже за драки, которые начинали другие, но  в
которых я вынужден был участвовать, чтобы не прослыть трусом и отстоять свое
достоинство. Короче, я был один.
   Предупреждающее  мерцание  в  его  глазах  дало  понять  Ти  Эс,  что  ее
собеседник  закончил,  и  теперь  этот   предмет   для   обсуждения   закрыт
окончательно.
   Картина одиночества безотрадного детства, нарисованная  Логаном,  тронула
ее до глубины души.
   - Ты, конечно, хотел другой жизни, чем та, которая у тебя была,  -  мягко
сказала она. - Мне это понятно, потому что я тоже этого хотела. Возможно,  у
нас больше общего, чем мы догадываемся.
   - А каким ребенком была ты?
   - Всегда хотевшим всем угодить и понравиться. Я делала все,  о  чем  меня
просили, потому что страшно боялась, что, если я не буду этого  делать,  мой
отец будет ругаться и не одобрит меня.  Короче,  -  сказала  Ти  Эс,  слегка
усмехнувшись и повторив слова Логана, - я была послушной.
   - Жалко, что с  возрастом  у  тебя  эта  черта  исчезла,  -  его  деланно
сварливый  тон  заставил  ее  расхохотаться.  -  Ты  все  так  же  пытаешься
заработать отцовское одобрение? - с любопытством спросил ее он.  Сам  Логан,
став взрослым, больше никогда не встречался со своими родителями.
   Ти Эс покачала головой.
   - Нет. Когда я росла, граница между тем, что зовут любовью и  одобрением,
была очень неясной. Мой отец не знал, как выразить  свою  любовь,  но  очень
хорошо знал, как показывать одобрение или  разочарование.  Мне  понадобилось
очень много времени, чтобы научиться жить, зная, что всегда буду  иметь  его
любовь и никогда - его одобрения.
   Логан перенесся мысленно назад на шестнадцать лет.  Когда  они  с  Ти  Эс
пришли на автовокзал к ее отцу, ожидавшему их там, Тайлер  Уинслоу  произвел
на него впечатление такого сурового и холодного человека, что он,  помнится,
даже  подумал,  уж  не  допустил  ли  ошибку,  вступив  в  контакт  с   этим
джентльменом. Но потом этот человек посмотрел на Ти Эс  глазами,  в  которых
было  неприкрытое  беспокойство  за  дочь,  и  Логан  понял,  что  поступает
правильно, возвращая ему ее.
   - Ты не будешь против, если мы не будем играть сегодня  в  мини-гольф?  -
спросила Ти Эс.
   - А чего бы ты хотела вместо этого? - спросил он, делая знак  официантке.
Она хитро улыбнулась:
   - Отправиться вместе с тобой домой. Мы сможем смотреть на звезды с твоего
балкона и тихонько разговаривать. А когда устанем от этого, ты сможешь взять
меня за руку, повести в дом, и там ты будешь целовать меня так,  как  только
ты один умеешь.
   Когда до Логана дошло значение ее слов,  его  сердце  отчаянно  забилось.
Стараясь выглядеть как можно спокойнее, он прокашлялся и сказал:
   - Звучит заманчиво.
   Уплатив по счету, они под руку вышли из ресторана.
   Во время короткой поездки