ется во главе своей шайки в поселок, чтобы все пе-
ревернуть там вверх дном...
   - Ты одобряешь?
   Низкий голос ворвался в ее мысли так неожиданно, что на мгновенье  ей
показалось, будто он прочитал их, и она ужаснулась.
   - Одобряю?..
   Слава Богу, что эти проницательные глаза не видят, как она опять  за-
лилась краской.
   - Дом, - терпеливо пояснил он. - Тебе нравится?
   - Как он может не понравиться? - Голос у нее был нежный. - Прекрасное
гнездышко, Димитриос. Ты так добр к ним.
   После разговора с Никосом она уже не сомневалась, что Димитриос очень
одинок.
   - Я не совсем лишен чувств, знаешь ли. - Голос  его  был  сух,  глаза
открыты. - Счастье моего племянника для меня очень важно.
   - А твое? - отважилась она, ожидая немедленного  отпора.  -  Ты  ког-
да-нибудь думал об этом?
   - Может, даже больше, чем следовало бы, особенно в последнее время. -
Слова эти дались ему с явным трудом, и он заерзал на скамейке и случайно
задел бедро Рии, отчего у нее мурашки побежали по коже. Он повернулся  к
ней с тем самым странным блеском в глазах, который она однажды уже виде-
ла. - Ты даже не представляешь себе, как может горечь перекорежить душу,
малышка. Вчера ты была совершенно права, хотя и не подозревала об  этом.
Она может точить и точить человека изнутри до тех пор,  пока  что-то  не
исчезнет у него из души. То, что никогда уже  больше  не  восстановится.
Молодости - молодость.
   Рии показалось, что она теряет нить разговора, упускает  что-то  жиз-
ненно важное. В его голосе было столько грусти, а она не знала, как  ему
помочь.
   - Вчера мне следовало бы попросить у тебя прощения за тот вечер, ког-
да объявились Никое и Поппи, - неожиданно сказал он.  -  Я,  собственно,
затем и шел к тебе, а потом...
   Рия стала пунцовой, вспомнив свое жгучее желание и их объятия.
   - Ничего страшного, не извиняйся, - быстро пролепетала она. - Я  зас-
лужила то, что получила. Да к тому же я не поняла и  половины  из  того,
что ты говорил.
   Он внимательно на нее посмотрел, и в его взгляде  было  удивление,  а
потом тихо и с удовольствием рассмеялся.
   - Ты хочешь сказать, что все мои усилия были напрасны?
   Он опять подсмеивался над ней, но теперь это было неважно. Он повесе-
лел, и это было все, что имело значение. Ох, как же я тебя люблю! -  по-
думала Рия, опуская голову и пряча лицо за опустившимися  волосами.  Мо-
жет, все-таки есть шанс? Она могла бы любить за них обоих...
   - Не меняйся, Рия, - сказал он хриплым голосом, поцеловав ее в волосы
и поднимаясь. - Я только-только поверил, что ты настоящая. Не меняйся.
   Он встал и посмотрел на часы - золотые часы на загорелом запястье.
   - Черт побери, Никое, пошевеливайся! - громко позвал  он,  и  от  его
нежности не осталось и следа. - Я уже должен быть на заводе.
   Они забрались в "лендровер", и Димитриос не оторвал  больше  глаз  от
дороги, мчась во весь опор. Через десять минут они подъехали к массивным
заводским воротам, за которыми тянулись  длинные  ряды  строений.  Вдоль
восьмифутового забора из колючей проволоки ходили охранники с собаками.
   Солнце ослепительно блеснуло на воротах, и Димитриос остановил машину
в клубах пыли. Быстро вытащил из-под сиденья черный кожаный  портфель  и
ловко выскочил из машины.
   - Забирай, - улыбнулся он Никосу, кивая на машину. - Если все будет в
порядке, я вернусь через неделю в это же время.
   Он обошел машину, и на мгновенье Рии показалось, что он так и  уйдет,
не сказав ей ни слова на прощанье. Но он медленно открыл дверцу.
   - Выйди на минутку. - Он протянул ей бронзовую руку  и  помог  выйти.
Лицо у него было непроницаемо серьезным.
   Она нетвердо ступила на землю, едва достав ему до плеча, и  он  отвел
ее за машину, чтобы те двое не могли их видеть.
   - Я слушаю.
   Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, и ветер слегка  тере-
бил ее серебристые волосы.
   - Меня не будет неделю, - повторил он с хрипотцой в голосе.
   Они смотрели друг на друга всего лишь мгновенье, но оно показалось ей
вечностью. Он бросил портфель на песок и обнял ее.
   - Я не имею права тебя любить, ни малейшего, - пробормотал он  нежно,
едва касаясь ее губ. Почувствовав, как ее губы раскрылись, он  припал  к
ней в поцелуе, нежно и крепко прижимая ее к себе.
   В конце концов она полностью отдалась его власти.  Она  поднялась  на
цыпочки, чтобы обнять его за шею, и неожиданно он оторвал ее  от  земли,
прижимая и прижимая к себе так, что она уже едва дышала.
   - Я хочу тебя съесть, - простонал он. - Ты понимаешь, что ты со  мной
делаешь?
   Слова эти заставили ее вздрогнуть, но тут же где-то в глубине души  в
ней заговорил осторожный голос: полегче, девушка,  полегче.  Всего  лишь
два дня назад он приказал тебе убираться из его жизни. Ну и что?  -  за-
пальчиво ответила она. Ну и что? Я приму все, что он дает мне сейчас,  а
потом будь что будет.
   Осторожный кашель напомнил им, что они не одни, и Димитриос с  неохо-
той поставил ее на землю.
   - Позаботься о Кристине.
   Наклоняясь за портфелем, он еще раз украдкой поцеловал ее  и,  уходя,
обернулся.
   Едва он вошел в ворота, как вокруг него образовалась целая толпа.  Он
стал отдавать приказания, точно военный, и его твердый  и  ровный  голос
перекрывал все остальные, как клекот орла заглушает чириканье  воробьев.
Она стояла и смотрела и улыбалась своим мыслям, пока он не исчез из  ви-
ду. Когда она в последний раз увидела его черноволосую голову, возвышав-
шуюся над остальными, к горлу ее подкатил ком, хотя она и сама не  знала
почему.
   Будущее пока еще было в тумане. Он ничего ей не  обещал,  да,  может,
никогда и не пообещает. Но  одно  она  знала  наверняка:  она  останется
здесь, в этой чужой для нее стране, рядом с  любимым  человеком  до  тех
пор, пока он не прикажет ей уйти.
 
 
   ГЛАВА СЕДЬМАЯ
 
   Следующие несколько дней прошли в беспрестанных хлопотах.  Через  два
дня настойчивых уговоров Рии удалось уложить Кристину в постель. Ее  на-
пугали бледное лицо и дрожащие руки пожилой женщины,  и  она  попыталась
как можно точнее исполнить обещание, которое мысленно дала Димитриосу.
   - Инструкции вы можете давать и отсюда, - сказала она Кристине,  уку-
тывая ее в одеяло, словно ребенка. - Нам нужен человек с ясной  головой,
кто бы мог все координировать.
   Позаботившись о Кристине, она целиком отдалась подготовке к  свадьбе,
так ей было проще пережить разлуку с Димитриосом. Вечерами она с  облег-
чением бросалась в кровать, слишком измученная, чтобы о чем-либо думать.
   На третий день Димитриос позвонил Кристине вечером в ту редкую  мину-
ту, когда Рия позволила себе немного расслабиться и выпить с ней  стакан
вина. Золотистые лучи предзакатного солнца окрашивали комнату в янтарные
тона.
   Брат и сестра о чем-то быстро поговорили на своем языке,  и  уже  под
конец разговора Кристина упомянула Рию. Лицо у нее вытянулось, когда она
положила трубку.
   - Что я еще натворила? - спросила Рия полушутя-полусерьезно. Кристина
едва заметно пожала плечами, явно не желая говорить.
   - Вы сказали ему, что я у вас? - настаивала Рия, и когда пожилая жен-
щина медленно кивнула, острая боль пронзила Рии грудь. Так,  значит,  он
даже не захотел с ней поговорить? С глаз долой - из сердца вон?
   - У него кто-то был,  дорогая,  -  объяснила  Кристина,  расстроенная
болью, промелькнувшей в глазах девушки. - Ему было неудобно говорить.
   Рия кивнула, пытаясь придать своему лицу обычное выражение, чтобы  не
расстраивать Кристину.
   - Он очень занятой человек, - сказала Рия просто, сама удивляясь  то-
му, как естественно звучит ее голос. Кристина с благодарностью  согласи-
лась, радуясь тому, что неприятный момент остался позади.
   Дела вновь закружили Рию, и она постаралась не вспоминать о том  слу-
чае. У нее и без того хватало забот. Тем не менее в ней все-таки зароди-
лось какое-то сомнение.
   Прошла неделя, и Поппи полностью доказала, что она только всем услож-
няет жизнь. В первые  недели  беременности  она  не  очень  хорошо  себя
чувствовала и цеплялась ко всем по любому поводу. Даже Никое начал  сер-
диться, да и Рия несколько раз едва на нее не накричала.
   Как-то перед обедом они сидели на веранде и пили аперитив, а собаки с
недовольным видом лежали вокруг стола. Они ждали хозяина, и Рия их пони-
мала. Она и сама чувствовала себя как побитая собака с опущенными  ушами
и поджатым хвостом.
   - Пойдемте к заливу, выгуляем собак, -  неожиданно  предложил  Никое,
после того как Поппи трижды тяжело вздохнула на протяжении полминуты.  -
Взбодримся.
   - Идите, - поддержала их Кристина. - До обеда еще целый час.
   Вечернее небо посерело, как олово, пока они бродили по  кромке  воды,
разговаривая и прислушиваясь к  мягкому  шелесту  волн.  Рия  потихоньку
расслаблялась. В последнее время она постоянно была на взводе. Может,  с
приездом Димитриоса все изменится? Никое и Поппи шли рука об руку, и Рия
завидовала им, все вспоминая и вспоминая большого смуглокожего  мужчину,
которого она так и не научилась понимать.
   Когда они уже подходили к вилле, потянул свежий ночной ветерок  и  на
небе высыпали сотни маленьких алмазиков. Они вошли через садовые ворота,
смеясь над какой-то шуткой Никоса.
   Неожиданно собаки навострили уши и,  вдруг  залаяв,  как  сумасшедшие
бросились вверх по саду.
   - Димитриос вернулся, - сказал Никое, и Рия  порадовалась  тому,  что
темно и никто не увидел, как она вспыхнула. Сердце рвалось у нее из гру-
ди, и она почувствовала себя  пятнадцатилетней  школьницей,  в  страшном
волнении идущей на первое свидание.
   На какой-то миг, еще до того, как Димитриос появился в открытой  две-
ри, ею овладело какое-то роковое предчувствие,  и  она  задержалась,  не
спеша за Никосом и Поппи, поднимавшимися по тропинке. Сначала она  услы-
шала его голос - он успокаивал собак, - а затем  он  и  сам  появился  в
арочной двери, придерживая за талию высокую стройную рыжеволосую девушку
в плотно облегающем черном платье, выгодно подчеркивающем все ее  досто-
инства.
   - Кристи! - воскликнул Никое так, что даже Поппи остановилась.  Когда
Рия подошла к кузине. Никое уже кружил пронзительно визжавшую девушку.
   - Кто это? - с трепетом спросила Поппи. - Посмотри на ее волосы и  на
ее ноги.
   Рия посмотрела, и ей стало зябко на теплом ветерке. Кто бы она ни бы-
ла, с Димитриосом она в отличных отношениях. Никое подхватил ее и  понес
к двери, а Димитриос смотрел на них со спокойной улыбкой.
   - Веди себя прилично, Никое, - предупредил он, смеясь. - Тебе бы сле-
довало знать, что Кристи может и врезать!
   - Ну что ты! - надула она губки, и Никое пронес  ее  мимо  Димитриоса
прямо в дом.
   - Познакомьтесь, это Кристи, - сказал Димитриос, задержав  взгляд  на
Рии.
   Поппи воспользовалась этим, чтобы прошествовать мимо  него:  губы  ее
были плотно сжаты, а плечи вызывающе  расправлены.  Из  дома  послышался
визг. Когда Рия пошла следом, Димитриос взял ее за руку и заставил  пос-
мотреть на него.
   - Спасибо за все, что ты сделала, - мягко сказал он. - Кристина гово-
рит, что ты работала до упаду.
   - Еще много осталось, - дрогнувшим голосом ответила Рия,  взволнован-
ная его взглядом и чувствуя себя карликом по сравнению с ним. Она уже  и
забыла, как он высок и мужествен.
   - Время есть, - успокоил он. Крепко держа ее за руку, он  еще  что-то
хотел сказать, но тут сочный женский голос с явным американским акцентом
произнес:
   - Димитриос... дорогой, ты так и не познакомил меня с  твоей  подруж-
кой.
   К дверям подплыла рыжеволосая красавица, ее зеленые  глаза  перелива-
лись радугой под лучами маленьких лампочек, развешанных по всему саду.
   - Кристи, познакомься, это Рия. Рия, это Кристи, - кратко  представил
их Димитриос и повел в дом.
   - Как поживаете? - устало улыбаясь, спросила Рия, встретившись с  хо-
лодным взглядом зеленых глаз.
   - Прекрасно, правда, дорогой? -  рассмеялась  Кристи,  разворачиваясь
перед Димитриосом так, что ему пришлось подхватить ее. - Видите?
   Взгляд, который она бросила на Рию, был вызовом, смысл которого могла
понять только женщина, а Димитриос, не чувствуя подвоха, шлепнул  ее  по
мягкому месту и осторожно поставил на ноги.
   - Веди себя прилично, ты, развратная женщина, - пошутил он.  -  А  то
придется тобой заняться.
   - Ой, займись, пожалуйста, - противно захныкала Кристи.
   Изогнутые брови Поппи взметнулись вверх, и, увидев брезгливое выраже-
ние на лице кузины, Рия успокоилась. Но стоило Кристи властно взять  Ди-
митриоса и Никоса под руки и повести их в столовую, оставив Поппи и  Рию
позади, как она опять встревожилась.
   - Ну и баба! - зло прошипела Поппи ей на ухо, когда они  пошли  вслед
за всеми. - Кто это?
   - Понятия не имею, - тоскливо ответила, так же шепотом, Рия, от  всей
души соглашаясь с характеристикой, данной ее кузиной, но  сознавая,  что
эта Кристи чрезвычайно хороша собой. Она, видимо,  старше,  чем  сначала
показалось Рии, - лет двадцати пяти. Но кожа у нее безупречно  белая,  а
зеленые глаза сверкают, как изумруды.  Длинные  вьющиеся  рыжие  волосы,
спускающиеся чуть ниже плеч, лежат совершенно естественно, да  и  фигура
что надо, со всеми нужными изгибами...
   За стаканом отличного старого шерри выяснилось, что  Кристи  какая-то
дальняя родственница Кутсуписов.
   - Седьмая вода на киселе, - заметила она,  не  спуская  с  Димитриоса
многозначительного взгляда. - Мы узнали о существовании друг друга всего
лишь несколько лет назад, так ведь, дорогой? - промурлыкала  она,  томно
взмахнув рукой, усаженной сверкающими камнями.
   - Я был в Америке  по  делам,  -  объяснил  Димитриос  Поппи  и  Рии,
чувствуя себя не в своей тарелке - Кристи села так близко к нему на  со-
фе, что почти прижалась к нему коленями, да еще и поглаживала  время  от
времени его руку легкими пальчиками. - Кристи тогда переживала не лучшие
времена, и тетка попросила меня отыскать ее, - сказал он уклончиво.
   Кристи же не собиралась ничего утаивать.
   - Мы ведь среди друзей, дорогой, - проворковала она сладко, настолько
явно заигрывая с ним, что Поппи не удержалась и коротко фыркнула  Рии  в
плечо. - Димитриос говорит о моем жутком разводе, а он тогда был как раз
в самом разгаре, - объяснила она специально для Рии, цепко держа ее сво-
им зеленым взглядом. - Мой бывший оказался очень  тяжелым  человеком,  и
мне нужно было плечо, на которое я могла бы опереться. Димитриос как раз
мне такое плечо и подставил.
   - Я сделал что мог, - сказал Димитриос, словно хотел  положить  конец
этой теме.
   Кристи игриво скосила глазки.
   - И так хорошо-о... - промурлыкала она со столь откровенным  подтекс-
том, что все смущенно потупились. Димитриос поторопился пригласить  всех
к столу.
   - Я больше не могу, - пробормотала Поппи на ухо  Рии.  А  Кристи  тем
временем полностью завладела разговором, умело выволакивая на свет Божий
воспоминания, которые оставляли сестер вне общего разговора. - Прямо как
вампир из старинного фильма ужасов!
   - Кем бы она ни была, они ведь не возражают, - в отчаянии  прошептала
ей Рия, глядя на двух мужчин, снисходительно улыбавшихся какой-то  шутке
Кристи.
   Было ясно, что умная и красивая американка в прошлом была для  Димит-
риоса больше чем просто другом, а может, и сейчас еще таковой  остается.
Как знать?
   Нескончаемый вечер тянулся очень медленно. Когда наконец  стали  про-
щаться у лестницы, Димитриос отвел Рию в сторону.
   - Я сказал Кристине, чтобы завтра она не вставала. - (Рия кивнула.) -
Извини, сегодняшний вечер не был очень веселым.
   - Все в порядке, - с прохладцей сказала Рия, решив не показывать ему,
насколько ее ранило то, что он весь вечер провел с Кристи. - Я  приехала
сюда не развлекаться.
   - Кристи всего на пару дней, - как бы извиняясь, сказал он, хотя гла-
за его чуть потемнели. - Она просто слишком возбуждена сегодня.  Она  не
была у нас уже несколько месяцев. Вот мы и заболтались.
   - Да? - с легкой иронией переспросила Рия, не  понимая,  как  этот  в
обычной ситуации очень проницательный человек не замечает явного  недоб-
рожелательства по отношению к ней со стороны другой женщины. -  Впрочем,
меня это не касается.
   Не в силах выдержать его взгляд, она  отвернулась,  стараясь  придать
лицу самое обыденное выражение. В это время раздался сладкий  американс-
кий голосок:
   - Спокойной ночи, Рия. Я была так рада с вами  познакомиться.  Завтра
поболтаем и познакомимся поближе.
   - Спокойной ночи, Кристи, - осторожно ответила Рия, заметив  на  себе
ее любопытствующий взгляд. - Боюсь, что завтра я буду занята  до  самого
вечера приготовлениями к свадьбе, но, если хотите, можете к нам  присое-
диниться.
   Зеленые глаза блеснули.
   - Ничего страшного. - Голос был наигранно веселым. - Я не сомневаюсь,
что мне удастся уговорить Димитриоса взять отгул и составить мне  компа-
нию. Какой смысл в деньгах, если не можешь ими воспользоваться, хотя  бы
иногда?
   Димитриос хмуро покачал головой.
   - Это невозможно, Кристи. Меня не было целую неделю, и тут накопилась
уйма дел. Рия будет тебе благодарна за помощь. К тебе это тоже  относит-
ся, Поппи. Пора и тебе немного поработать.
   Поппи молча бросилась вверх по лестнице, всем своим видом  давая  по-
нять, что она думает обо всем этом вечере. Кристи лишь с большим  трудом
удалось удержать на лице вежливую улыбку.
   - Но ведь я и видела тебя всего лишь несколько часов, да и то в само-
лете, - запротестовала она с молящими нотками в голосе. - За целую неде-
лю мог бы найти для меня пару часов.
   - Кристи, я был в Америке по делам, - терпеливо объяснил Димитриос. -
Я работал с семи утра до позднего вечера. У меня просто не было времени.
   - О'кей, дорогой, - капитулировала вдруг Кристи,  с  сияющей  улыбкой
взяла его под руку и потащила вверх по лестнице. - Я прощаю, но придется
тебе это компенсировать. Только работа и никакой жизни... - Она  бросила
на Рию хитрый, как у лисицы, взгляд. - Скажите Розе, что я буду  завтра-
кать у себя в комнате, хорошо, дорогая?
   Всего за несколько часов она низвела меня до положения служанки, сер-
дито подумала Рия, передавая просьбу Розе, которая явно не обрадовалась.
Но эта женщина знает, что делает. Так ловко манипулировать людьми!..
   Следующее утро задало тон всем последующим дням. Шокировав всех  при-
сутствующих, Кристи спустилась к завтраку в пеньюаре,  но  с  прекрасным
макияжем, а как только мужчины отправились на завод, она тоже пропала. В
полдень она вновь объявилась, посидела с Кристиной за  ленчем,  а  затем
принялась бродить по саду и по дому, листать иллюстрированные журналы  и
совсем загоняла Розу, то и дело приказывая принести охлажденный напиток.
Одета она была безупречно, ни один локон не  выбивался  из  прически,  и
всякий раз, стоило ей увидеть стройную фигурку Рии,  глаза  ее  начинали
холодно блестеть.
   Поппи и Кристи сразу пришли к молчаливому соглашению не замечать друг
друга, но по какой-то причине Кристи не хотела оставлять  в  покое  Рию.
Враждебные зеленые глаза следовали за Рией повсюду, но особенно досажда-
ли острый язык и "полезные" советы, произнесенные бархатным голоском.
   - Думаю, вы должны быть страшно благодарны Димитриосу. Ведь он позво-
лил вам отплатить ему за его щедрость, хотя бы немного, - протянула  она
в первый день, когда Рия, хмуря лоб над греческими  названиями,  ставила
галочки в списке подарков к свадьбе.
   - Что вы имеете в ВИДУ? - спокойно спросила Рия и медленно  вдохнула,
чтобы удержать себя в руках.
   Кристи перегнулась к пепельнице через спинку канапе и, стряхивая  пе-
пел с сигареты в длинном мундштуке и одновременно любуясь своими тонкими
пальцами с красными наманикюренными ногтями, произнесла злорадно:
   - Я прекрасно понимаю, как ужасно вы себя чувствуете после того,  как
ваша маленькая кузина так ловко охмурила Никоса.  Да  потом  еще  задер-
жаться здесь на бесконечный отпуск, неделя за неделей...
   Все