ла  его  и
стыдилась своего чувства, хотя понимала, что должна отказаться от  него.  Но
одна только мысль об этом казалась ей сейчас невозможной.
   Дома, в Лондоне, ее ждут новые встречи, выставки, фильмы. Все  это  будет
обсуждаться с родителями. Но Мартина не видела впереди ничего, что бы  могло
по-настоящему захватить  ее.  Весь  мир  для  нее  сосредоточился  сейчас  в
Доминике, сидевшем напротив, как всегда  слегка  наклонив  голову  набок,  с
иронической улыбкой, приоткрывающей прекрасные зубы. И все это - в ресторане
первоклассного отеля, в Венеции.
   - Спасибо за действительно чудесно  проведенное  время,  -  поблагодарила
Мартина, когда он помогал ей садиться в лодку.
   - Я рад, что вам понравилось, - живо отозвался  он.  -  Роберто  проводит
вас. Простите, что не могу сделать этого сам, но  у  меня  срочное  дело.  Я
должен быть в условленном месте через десять минут.
   Приподняв безукоризненно чистую манжету,  он  быстро  взглянул  на  часы.
Лодка везла ее домой. Закрыв глаза, Мартина думала о том, как он  неожиданно
вошел в ее мир. Но нет, совсем нет, без всякой надежды, думала она.
   Вернувшись домой, Мартина не нашла Юнис. Ее ждала  записка:  "Буду  около
четырех". Воспользовавшись свободным временем,  Мартина  написала  несколько
писем. Около четырех зашла Эмилия и передала, что синьора Вортолини уже дома
и ждет ее в гостиной.
   Юнис великолепно выглядела в спортивных брюках молочного  цвета.  Большие
жемчужные  серьги  хорошо  сочетались  со  стоячим  воротником.  Только  что
уложенная прическа шла ей. Тепло улыбаясь Мартине, она пригласила  ее  сесть
рядом. На низеньком столике стоял поднос с чаем.
   - Присядь, Марти. Расскажи мне о выставке. Понравилось?
   Мартина устроилась в кресле и рассказала о  своем  утреннем  путешествии.
Подав ей чашку чая, Юнис внимательно слушала.
   - Я довольна, что тебе  понравилось,  -  произнесла  она,  когда  Мартина
остановилась. - Доминик как раз тот  человек,  который  подходит  для  таких
походов. Теперь-то он тебе нравится?
   - Нравится? - Засмеявшись, Мартина хотела скрыть боль, сидевшую внутри. -
Скажем, я начинаю больше узнавать его, - уклончиво ответила она.
   К ее облегчению, Юнис сама начала рассказывать о  покупках,  которые  она
сделала для предстоящей поездки. Конечно, разговор зашел о  Марко.  Они  ели
бутерброды и крошечные пирожные и уже выпили по второй чашке чая.
   - Что касается Марко, - начала Юнис, откинувшись  на  стуле  и  закуривая
сигарету. - Бруно хочется, чтобы он продолжал  свои  занятия  у  соседей  по
утрам каждый день. Ему не хотелось бы, чтобы он пропускал уроки с  учителем.
И кроме того, у тебя будет свободное время. Больше всего Бруно беспокоится о
сне Марко, но, зная, что ты остаешься с  ним,  он  уверен,  что  проблем  не
будет. Со временем все воспоминания о пожаре  сгладятся.  Дети  податливы  и
скоро все забывают. Нас не будет неделю, но на всякий случай -  номер  врача
записан в книжке под телефоном в холле. Там же номера всех  наших  знакомых,
включая Доминика.
   Юнис стряхнула пепел с сигареты в серебряную пепельницу на столике.
   -  Между  прочим,  не  стесняйся  звонить  Доминику,  если  тебе   что-то
понадобится. Он очень собран и разумен в критических ситуациях.
   Мартина уверенно заметила:
   - Надеюсь, ничья помощь мне не понадобится. Не хочу никого  беспокоить  в
ваше отсутствие.
   - Не будь слишком самоуверенной, - предупредила ее  Юнис.  -  Когда  дети
вместе, всякое может случиться. Но делай так, чтобы Марко не был обузой  для
тебя. Он выглядит невинно, но, как  и  все  дети,  достаточно  хитер,  чтобы
поймать тебя на твоих же чувствах и использовать в  своих  интересах.  Самое
главное, будь с ним построже с самого начала и не потакай ему ни  в  чем.  -
Она тепло улыбнулась. - Мы с Бруно  так  признательны,  что  ты  согласилась
побыть с ним. Если у тебя  возникнут  какие-то  вопросы,  у  нас  еще  Судет
возможность поговорить до отъезда.
   Однако  больше  случая  для  разговора  не  представилось.   Вечером   на
прощальный обед собрались гости. Некоторые друзья  приходили  проститься  на
следующий день, а вечером состоялся отъезд. Бруно стоял в холле  с  сияющей,
красивой Юнис. Стефано и Уго носили вещи в лодку. Бруно обратился к Мартине:
   - Я только что был у Марко, он спит. Но знает, что, когда проснется,  нас
здесь уже не будет.  Время  от  времени  мы  будем  звонить.  И  пожалуйста,
чувствуй себя как дома. Делай все, что пожелаешь.
   Прощание было коротким. Бруно обнял Мартину за плечи, Юнис поцеловала  ее
в щеку, обдав волной приятных духов. Они ушли.
   На следующее утро за  завтраком  у  Марко  было  угрюмое  настроение.  Он
молчал.
   Пока его умывали и одевали, он  говорил  только  о  дяде  Бруно,  который
обещал взять его с собой в следующий раз. Когда  же  подошло  время  идти  в
соседний дом, он снова помрачнел.
   - Не буду сегодня заниматься никакими  дурацкими  уроками,  -  заявил  он
упрямо. - Хочу поехать в аэропорт и посмотреть на самолет, в котором  улетел
дядя Бруно.
   - В другой раз, - пообещала Мартина, приготовившись  быть  терпеливой.  -
После ленча  пойдем  с  тобой  на  Лидо.  Ты  построишь  замок  из  песка  и
искупаешься в море. Тебе же хочется этого, правда?
   Марко слегка вздрогнул и побледнел.
   - Море? - испуганно прошептал он и энергично тряхнул головой. - Только не
море. Папа не велел мне без него ходить туда. Однажды я чуть  не  утонул,  и
папа обещал, что мы больше не будем ходить на  море.  -  Его  губы  дрожали,
глаза наполнились слезами. - Почему папа должен был уехать?
   Мартина притянула его к себе, стараясь собрать все свое самообладание.
   - Иногда бывает, что люди должны  уходить,  покидать  нас,  -  неуверенно
произнесла она. - Но где бы ни был твой  папа,  он  любит  тебя.  -  Жалость
переполняла ее. Наклонившись, она  откинула  упавшую  на  лоб  прядь  волос,
удивляясь, какие у него длинные ресницы. - У тебя была когда-нибудь  золотая
рыбка, Марко? - осторожно спросила она.
   Он нахмурил брови, пытаясь сосредоточиться.
   - Нет. - Он отрицательно качнул головой.
   - Тогда мы купим с тобой небольшой аквариум, запустим туда  рыбок,  и  ты
будешь наблюдать, как они плавают.
   Он смотрел на нее, не проявляя никакого интереса, и грубовато спросил:
   - Зачем?
   Мартина улыбнулась.
   - Потому что у тебя должно быть что-то,  что  было  бы  тебе  дорого.  Ты
будешь кормить их, дашь им имена и никогда не будешь один. Ты узнаешь их,  а
они узнают тебя.
   В задумчивости он выслушал ее и покачал головой, слегка нахмурившись.
   - Они и вас тоже узнают? Она кивнула.
   - Может быть, когда ты увидишь, как они плавают, не боясь воды, тебе тоже
захочется научиться плавать.
   - А вы боитесь моря, синьорина? - серьезно спросил Марко.
   - Нет. Зови меня просто Мартина, Марко. Это звучит более дружески, а ведь
мы друзья, правда? - Она улыбнулась, глядя на его серьезное лицо.
   - Тетя Юнис зовет вас Марти, - заметил он.
   - Если хочешь, зови меня так же. Он улыбнулся и с  гордостью  выпрямился,
как будто ему оказали честь.
   - А вы умеете плавать, синь... Марти?
   - Да. Мне хотелось бы и тебя  научить.  Мальчики,  как  правило,  плавают
лучше девочек, они более смелые.
   - А дядя Бруно плавает?
   - Думаю, что да.
   - Лучше, чем тетя Юнис?
   Мартина прикинула в  уме,  сколько  кубков  выиграла  Юнис  за  плавание,
усмехнулась и притянула его к себе.
   - Надеюсь, что да, - ответила она, очень в этом сомневаясь.
   Когда Марко ушел в соседний дом, Мартина  вместе  с  Уго  отправилась  на
рынок. Дул легкий морской ветерок. Лодка скользила, едва касаясь поверхности
воды.  Уго  следил  за  тем,   чтобы   избежать   столкновений   с   речными
трамвайчиками,  которые  шли  вдоль  берега   канала,   подбирая   случайных
пассажиров, стоящих в специальных местах ожидания.
   Окна  дворцов  на  противоположном  берегу  мерцали   в   розовых   лучах
отражавшегося в них утреннего солнца. Мартина по-новому воспринимала величие
и красоту этого сверкающего, лучистого города, наполненного чистым ароматным
воздухом. Такого она нигде больше не  видела.  Это  было  похоже  на  глоток
искрящегося вина, и когда Уго тихонечко запел известную  оперную  арию,  она
начала ему подпевать. Уго был доволен, что она пригласила  его  с  собой  на
рынок за аквариумом. А узнав, что это для Марко, он вообще оживился:  как  и
все домашние, он обожал его.
   Мартина  по-настоящему  наслаждалась  рынком,  разноцветием   фруктов   и
многообразием  рыбы,  которую   бережливые   хозяйки-венецианки   критически
рассматривали, прежде чем купить. Она прислушивалась к их голосам,  звучащим
с разными интонациями, и все  это  напоминало  ей  жужжание  пчел,  летающих
вокруг банки с медом. Быстро купив нужный аквариум  с  красивыми  камушками,
они с Уго выбрали разной окраски рыбок из Адриатического  моря  и  корм  для
них. Попросив Уго все это отвезти домой,  она  сама  решила  прокатиться  на
речном трамвайчике.
   Около часа бродила она по великолепным лавочкам,  покупая  кожаные  вещи,
старинные эстампы, плетеные корзинки - сувениры для домашних. Немного погодя
за маленьким столиком на площади она выпила чашечку кофе. Сюда уже стекались
группы  туристов,  обвешанных  камерами,  гиды   возбужденно   подходили   к
посетителям, предлагая  свои  услуги.  Оркестр  исполнял  приятную  мелодию,
голуби, кружась над площадью, вторили ему.
   Вернувшись домой, Мартина увидела, что Стефано уже поставил  аквариум  на
небольшой столик в гостиной. Пестрые рыбки в сочетании с красивыми камушками
на дне аквариума должны были стать новым миром для Марко, который бросился к
аквариуму, как только вошел в комнату.
   - Какие красивые рыбки, Марти! - в восторге воскликнул он.
   - Они и правда красивые.
   Мартина протянула ему пакет, чтобы он бросил корм в воду. Посмеиваясь  от
удовольствия, он время  от  времени  поглядывал  на  Мартину  блестящими  от
радости глазами.
   - Могу я дать им имена, Марти? - возбужденно спросил он.
   - Конечно, давай.
   В задумчивости он сдвинул брови.
   - Золотая рыбка будет тетей Юнис. Коричневая, которая плавает вокруг нее,
- дядя Бруно. Красная в углу - Стефано, который  всегда  краснеет,  когда  я
подшучиваю над ним. - Он в раздумье посмотрел на остальных рыбок.  -  А  вот
эта длинненькая, которая в стороне от всех, разве она не красивая? Она  ведь
похожа на дожа, Марти.
   Мартина рассмеялась.
   - Даже не представляю. А что ты знаешь о дожах?
   - Нам рассказывали о них на  уроках.  В  Венеции  были  такие  правители.
Думаю, что это все-таки дож, Марти. Я назову его дядей Домиником.
   - Пожалуй, ты прав.
   С виноватым видом они повернулись к двери: в комнату входил Доминик.
   - Мне кажется, мое имя присвоено золотой рыбке. - Он  приподнял  брови  и
сделал шутливый жест.  -  Так  где  же  здесь  я?  -  поинтересовался  он  и
наклонился над аквариумом.
   С серьезным видом  Марко  показал  на  чудесную  рыбку,  с  гордым  видом
плавающую в стороне от других.
   - Вот она, дядя  Доминик!  -  воскликнул  Марко.  -  Не  правда  ли,  она
красивая? Доминик усмехнулся:
   - Самая красивая во всем аквариуме. Полагаю, что остальным вы  тоже  дали
имена? Марко живо показал.
   -  Конечно.  Вот  дядя  Бруно  и  тетя   Юнис,   Стефано,   а   вот   эта
голубовато-зеленоватая - Уго.
   - Хм. - Доминик, казалось, о чем-то глубоко задумался. - А где"  же  тетя
Мартина? - Он повел бровью в сторону Марко,  который  напряженно  смотрел  в
аквариум. - А что ты думаешь об этой симпатичной изящной маленькой  рыбке  в
дальнем углу?
   Марко рассмеялся и взглянул на Мартину.
   - Да, - сказал он. - Эта рыбка нравится мне больше всех.
   Слегка оттопырив щеку языком, Доминик посмотрел на покрасневшую  Мартину.
Пытаясь скрыть румянец, она наклонилась к Марко и поцеловала его в лоб.
   - Спасибо, Марко. Видишь, как они хорошо плавают  и  не  боятся  воды,  -
произнесла она со значением.
   Он снова повернулся к аквариуму. С нежностью смотрела  она  на  маленькие
ручки, прижатые к стеклу, на растрепавшиеся кудри, на нежный овал лица.
   Но Марко не поддержал этот разговор.
   - Они уже съели все, что я им дал, - дипломатично заметил он.
   Ее смеющиеся глаза встретились  с  темными  глазами  Доминика,  и  сердце
замерло в груди от этого пристального взгляда. Ей показалось, что  зашел  он
не случайно.
   Будто прочитав ее мысли, Доминик заговорил:
   - Я еду к себе на ферму в Венецианские холмы и  рассчитываю  пробыть  там
пару дней. Марко нравится это место. Не могли бы вы поехать с ним тоже?  Но,
конечно, Венеция для вас будет потеряна на это  время.  Что  вы  думаете  об
этом?
   - Что я думаю? - повторила Мартина. Она бы многое  отдала,  чтобы  побыть
два дня в его обществе. - Как вы добры!  Мне  очень  хотелось  бы.  А  тебе,
Марко? - Она перехватила его взгляд на аквариум. - Рыбки  будут  ждать  нас,
когда мы вернемся, а Стефано посмотрит за  ними,  -  ласково  успокоила  она
мальчика.
   Он живо посмотрел на Доминика.
   -  А  я  смогу  покататься  на  Люнеди,  дядя  Доминик?  Доминик,  слегка
усмехнувшись, пояснил Мартине:
   - Люнеди - это пони, на котором Марко катается, когда бывает на ферме. Он
родился в понедельник, поэтому его так и назвали. А вы умеете ездить  верхом
на лошади, мисс Флойд?
   Мартина отрицательно  покачала  головой,  пытаясь  скрыть  свою  радость.
Хотелось бы ей знать, какую цену потребуют от нее боги за два дня блаженства
на ферме Доминика!
   - Когда мы отправляемся? - спросила она.
   - Я подожду вас. Стефано упакует вещи Марко, он не раз уже делал  это.  -
Ответ прозвучал холодно.
   В своей комнате Мартина взяла средних размеров чемодан  из  свиной  кожи,
положила туда на всякий случай вечернее платье. Идя в ванную, чтобы умыться,
она слышала, как Марко болтал со Стефано,  собиравшим  его  вещи.  От  струи
холодной воды ее кожа порозовела. Быстрым  движением  она  подкрасила  лицо,
покрыла губы розовой помадой, оставила волосы распущенными и повязала вокруг
головы белую ленту, как у Алисы в Стране чудес.  Костюм  -  голубой  верх  и
белая юбка - подчеркивал свежесть молодости. Но, взглянув на себя в зеркало,
она отметила, что глаза ее блестят ярче, чем следует.
   Когда Доминик помогал ей садиться в лодку, она старалась ничем не  выдать
свое радостное состояние. Он сел напротив, опершись одной рукой о сиденье.
   Марко пристроился рядом с Мартиной. Ветер развевал его кудрявые волосы.
   - Мы пойдем вдоль автострады, дядя  Доминик?  -  спросил  он,  когда  они
проплывали мимо площади.
   - Нет. - Доминик повернулся, чтобы поймать взгляд Мартины.  -  Мы  пойдем
старой дорогой вдоль Бренты. Эта река не такая широкая, как  канал,  но  вам
понравится. - Он задумчиво, с улыбкой посмотрел на нее. - Как-то ваш любимый
лорд Байрон снимал виллу на берегу Бренты. Ходят слухи, что именно здесь, на
этих зеленых холмах, во время прогулки на лошади  он  и  повстречал  впервые
Маргариту Коджи.
   Он продолжал рассказывать о знаменитых людях, которые  когда-то  жили  на
этих берегах, запечатлев Бренту в своих произведениях.
   Мартина с интересом смотрела  на  виллы,  утопающие  в  садах,  живописно
расположенные на склонах холмов, поросших лесом. Изящные по архитектуре, они
многие годы назад были построены зажиточными венецианцами, знающими  толк  в
красоте.  Частично  разрушенные,  частично  восстановленные,  они   являлись
молчаливым свидетельством славы прошлых лет и мира Байрона.
   Наконец они приблизились к  частному  причалу,  который,  так  же  как  и
стоящий рядом сарай для  лодок,  был  в  хорошем  состоянии.  Доминик  помог
Мартине выйти и на руках вынес Марко, пока Роберто привязывал лодку.
   - А  ферма  -  там.  -  Доминик  протянул  загорелую  руку  к  строениям,
наполовину прячущимся в лесных зарослях. Он улыбнулся, увидев, что у Мартины
широко открылись глаза. - Это не так недоступно, как  кажется.  Здесь  сотни
акров возделанной земли, вы увидите, когда мы поедем к ферме. Лес начинается
от реки, слева от меня, и служит как бы границей для всех фермерских земель.
   На  дороге  за  деревьями  послышался  звук  остановившегося  автомобиля.
Мартине была видна только часть его. Водитель вышел из машины и направился в
их сторону.  Это  был  смуглый  коренастый  мужчина  с  голубыми  глазами  и
широкоскулым, как у северных итальянцев, лицом.
   - Доброе утро, Гидо, - сердечно поздоровался с ним Доминик на  прекрасном
итальянском языке и приостановился, пока Роберто укладывал вещи в  багажник.
Мартина стояла, держа Марко за руку. - В лодке корзина  с  рыбой  для  тебя,
Гидо, - продолжал он. Гидо, от всего сердца поблагодарив Доминика,  пошел  к
лодке, бросив любопытный взгляд на  Мартину.  Марко  же  он  почтительно,  с
легкой улыбкой отсалютовал.
   Мартина с Марко расположились  на  переднем  сиденье  автомобиля,  внутри
которого стоял едва уловимый запах дорогой кожи. Доминик сел за руль,  нажал
на стартер, и машина тронулась. Был теплый солнечный день. Машина на большой
скорости  шла  по  трехполосной   дороге.   Доминик   плавно   вел   машину.
Чувствовалось, что ему  знаком  здесь  каждый  дюйм,  каждая  шероховатость.
Машина шла мягко, без толчков. Дорога сделала поворот, и они снова понеслись
вперед, оставляя за собой километры.
   Это была уже земля Доминика. Они проезжали мимо виноградников,  фруктовых
садов, указательных столбов. На перекрестке  машина  свернула  в  сторону  и
вышла на другую великолепную дорогу, проходящую между массивными  гранитными
опорами. Ехали как бы по аллее: по обеим сторонам дороги росли деревья, тень
от листвы которых красивыми кружевными узорами ложилась на  проезжую  часть.
Наконец машина въехала во двор.
   Дом понравился Мартине  с  первого  взгляда.  Расположенный  в  удаленном
месте, окруженном деревьями, он был  построен  в  классическом  византийском
стиле и напоминал огромный  праздничный  торт  с  башней  с  одной  стороны.
Солнечные террасы, шедшие вокруг первого и  второго  этажей,  были  отделаны
розовым мрамором, а цветы в огромных  вазонах,  расставленных  по  периметру
всего двора, могли бы понравиться даже самому взыскательному художнику.  Это
было строение, выстоявшее века и способное стоять и дольше.
   Навстречу им вышла женщина в возрасте тридцати с  небольшим  лет,  хорошо
выглядевшая, со смуглым цветом лица. На  ней  было  темное  длинное  платье,
поясом перехваченное в талии. Держалась она спокойно, с достоинством.
   Доминик обратился к ней с одной из своих обаятельных улыбок:
   - Buon giorno, синьора  Станжери.  Позвольте  мне  представить  вам  мисс
Мартину Флойд из Лондона. -  Он  обернулся  к  Мартине.  -  Дочь  синьоры  в
настоящее время работает в Лондоне манекенщицей.
   Мартина  тепло  поздоровалась  с  женщиной,  радуясь,  что   та   говорит
по-английски. Затем прозвучал резковатый голос Марко.
   - Buon giorno, синьора Станжери, - вежливо обратился он к  ней  с  легким
поклоном, но перед этим бросил взгляд на высокую фигуру, стоящую  позади.  -
Per favore, дядя Доминик, могу я посмотреть сейчас на Люнеди?
   - Конечно, - разрешил Доминик. Он слегка насмешливо посмотрел на  синьору
Станжери. - Надеюсь, вы сможете  поухаживать  за  ним  пару  дней?  -  И  он
небрежно взъерошил волосы мальчику.
   Синьора Станжери с обожанием смотрела на Марко.
   - Огромное удовольствие  иметь  в  доме  ребенка.  -  Ее  темные,  слегка
обеспокоенные глаза посмотрели на Доминика. -  В  конюшне  Маурицио.  Султан
ничего не ест с тех пор, как вы были здесь последний раз. Скучает без вас.
   Доминик погладил ее по плечу. Губы его дрогнули.
   - Не волнуйтесь. Султан - хитрюга. У него в  голове  только  одна  мысль:
чтобы вы с Маурицио занимались им одним. Пойду посмотрю на  него.  Да,  мисс
Флойд, не хотите ли взглянуть на ваши комнаты?
   Мартине гораздо больше хотелось пойти с ним, но, посмотрев на Марко,  о