Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
- Просто отмечаю.
Хотя ты действительно могла этого не знать, в компаниях я себе такого
не позволяю, а вдвоем мы с тобой, по-моему, не пили ни разу. Или я оши-
баюсь?
- Не ошибаешься, сегодня это впервые.
- Тогда извини, беру свои слова обратно.
Он снова поднес рюмку к губам, отпил еще немного.
- Мне не предлагаешь? - спросила Настя.
- Тебе уже хватит. Для того чтобы согреться и снять озноб, вполне
достаточно одной рюмки. Разве не помогло?
- Помогло, - призналась она.
- Ну и хватит. Если хочешь, добавь в чай капельку, тоже хороший эф-
фект дает.
Настя поставила чашки и разлила чай. Ром и в самом деле подействовал,
руки стали теплыми и перестали дрожать.
- Покажи, как ты разрисовываешь этикетки, - попросила она.
Леонид Петрович пододвинул к ней бутылку и взял в руки чашку с горя-
чим чаем. Настя рассматривала этикетку с заштрихованными светлыми участ-
ками.
- Забавное художество. - Она заставила себя улыбнуться и удивилась,
что это у нее получилось без особых усилий. - Ты только штрихуешь или
рисуешь что-то свое?
- Когда как. Если на этикетке есть чей-нибудь портрет, то обычно
трудно бывает удержаться, начинаю его уродовать. Усы пририсовываю, боро-
ду, прическу меняю - короче, что в голову придет. Иногда до смешного до-
ходит.
- Даже до смешного? - недоверчиво переспросила Настя, искренне не по-
нимая, что тут может быть смешного.
- А ты как думала! Человек не всегда себя контролирует, и от этого
получаются всякие конфузы. Кстати, вот тебе пример. Помнишь, я приходил
к твоему начальнику за аналитическими материалами? Ты тогда еще на меня
собак спустила, обвинила в барстве и во всех смертных грехах.
- Помню.
Сердце у нее заныло от недоброго предчувствия, хотя она не смогла бы
сейчас сказать, чего боится. Все самое страшное уже и так произошло. И
продолжает происходить прямо сейчас и прямо здесь.
- Ну вот, я же к нему с бутылкой пришел, как положено, я правила знаю
и неукоснительно их соблюдаю, к мужикам даже по серьезному делу без бу-
тылки ходить не принято, а уж по такому, как у меня, - и подавно. Пить
при этом необязательно, но принести должен. Прихожу, представляюсь, зна-
комлюсь, объясняю, зачем явился, он кнопки нажимать начал, дал тебе, как
сейчас помню, двадцать минут. Так?
- Так, - подтвердила она.
- А после этого возникает неловкая пауза. И вот в этот момент я и ре-
шил, что пора бутылку дарить, чтобы паузу чем-нибудь заполнить. Мельник
твой как гостеприимный хозяин тут же рюмашки достает, разливает, выпива-
ем мы с ним по чуть-чуть, чисто символически, для знакомства, и начинаем
трепаться о всякой ерунде. Я по привычке беру со стола карандаш и начи-
наю рисовать, а на той этикетке чья-то рожа была, и вот я рисую, рисую,
себя не контролирую, все внимание на Мельника, а потом вдруг замечаю,
что из рожицы этой точный портрет твоего начальника сделал. Представля-
ешь? Неловко - ужас! Думаю, уйду я, он бутылку в сейф уберет и на эти-
кетку, естественно, не посмотрит, а потом с кемнибудь выпивать сядет,
тогда и заметит. Хорошо, если он сам, а если тот, с кем он пить будет? Я
же не абсолютный портрет сделал, а шарж, злой и очень узнаваемый. Одним
словом, кручусь, как уж на сковородке, не знаю, как из ситуации выхо-
дить. Но тут, слава Богу, ему кто-то позвонил по телефону, он отвлекся,
так я у него со стола ластик схватил и стер свои художества.
- Да, лихо. Ну и как, допили вы бутылку в тот раз?
Настя была уверена, что произносит слова, но почему-то их не слышала.
Чувствовала, как шевелятся ее губы, но не слышала ни звука. Ей стало
страшно, но в ту же секунду слух вернулся к ней.
- Что ты, нет, конечно. Я же говорю, приняли по чутьчуть для зна-
комства, рюмки только один раз поднимали. Вообще твой начальник не про-
извел на меня впечатления пьющего человека. Да и я не алкаш, ты же зна-
ешь. Ну все, ребенок, я, пожалуй, двинусь, поздно уже.
Настя молча смотрел, как отчим встает, идет в прихожую, надевает бо-
тинки и куртку. Надо встать и проводить его, надо сказать какие-то слова
и поцеловать его на прощание. Почему же у нее совсем нет сил? Почему она
оцепенела и не может двинуться? "Неужели все кончилось? Или он лжет?
Правду он сказал или нет? Встань и выйди в прихожую, попрощайся с папой,
веди себя нормально, иначе он встревожится. Он ни в чем не виноват. Он
не пил с Баглюком в тот вечер. Он не спаивал его и не давал с собой не-
допитую бутылку. Все кончилось, Настасья. Все кончилось. Иди и поцелуй
его, веди себя как любящая дочь, возьми себя в руки, иначе ты сейчас
разрыдаешься, и папа не уйдет, пока ты не объяснишь ему, в чем дело. Ты
что, очень хочешь рассказывать ему о том, как ты считала его причастным
к преступлениям? Ты хочешь, чтобы он узнал, что ты его подозревала? Ну
же, Настя, встань и иди!" Она сосредоточилась, собралась с силами и вы-
несла себя в прихожую, где Леонид Петрович уже застегивал куртку.
- Счастливо, папуля, - она улыбнулась, - спасибо, что привез поесть.
Передай маме, что она напрасно волнуется, со мной все в порядке.
- Я это вижу, - серьезно ответил отчим. - Настолько в порядке, что ты
на себя не похожа. Но, впрочем, ты совершенно права, ты уже достаточно
взрослая, чтобы иметь право не отчитываться перед родителями за свое
настроение.
Настя закрыла за ним дверь и обессиленно опустилась на пол в прихо-
жей. Но через минуту она вскочила и кинулась в комнату. Там, в глубине
верхнего ящика письменного стола лежала завернутая в пакет бутылка, изв-
леченная из разбитой машины журналиста Баглюка. Настя судорожно развер-
нула пакет, схватила бутылку, щелкнула выключателем и свет стенной лампы
и направила свет на этикетку. Да, так и есть, при ярком свете в центре
этикетки, на изображении какогото винно-коньячного деятеля, отчетливо
видны следы карандашного грифеля, стертого ластиком. Это действительно
был портрет, в косых лучах света его даже можно было разобрать.
Что же получается? Мельник... Никуда Баглюк не ездил после разговора
с ним, ни к кому не побежал жаловаться и советоваться. Мельник поил его
в своем кабинете и дал ему с собой недопитую бутылку. Зачем? Затем. И на
другой день отчитывал Короткова за то, что тот не удосужился подробно
поговорить с журналистом и выяснить у него приметы человека, который пе-
редал Баглюку материалы о Мамонтове.
Лицемерил Барин, ох лицемерил. Просто воспользовался Юркиной оплош-
ностью и раздул из этого целое дело. Сам небось доволен был до смерти,
что приметы этого таинственного незнакомца не стали достоянием гласнос-
ти. Настоящие приметы. И вместо них он выдал приметы липовые, якобы вы-
ясненные во время беседы с журналистом. Подстраховывался, чтобы этого
человека никогда не вычислили и не нашли.
Мельник... Он брал на ознакомление секретные дела, ведущиеся опера-
тивниками, и долго держал их у себя. Зачем? Что он их, наизусть учил? А
потом устраивал истерику тому же Короткову на тему о расшифровке спецап-
парата. Данные на Мамонтова ушли не через Барина, это случилось раньше
до того, как он взял дела. Никиту сдал кто-то другой. А вот Парыгина от-
дал он. Но почему? В делах не было никаких материалов о его вербовке,
Миша Доценко клянется, что не работал в этом направлении. Миша даже и не
подозревал Парыгина. Из всех, кого тогда доставили и с кем он поработал
Евгений Ильич Парыгин был одним из самым приличных и спокойных, и все
подозрения в отношении его были отметены практически сразу же, после са-
мой поверхностной проверки по месту жительства и работы. Зачем же
Мельник назвал его в качестве кандидата на обучение? Глупость какая-то.
Может, все-таки не Мельник? Может быть, он тут ни причем, а Баглюка
поил из самых лучших побуждений, видел что человек расстроен донельзя,
чуть не плачет, предложил выпить. Что плохого? А алкаш Баглюк мог бутыл-
ку потихоньку с собой прихватить тайком от хозяина кабинета. Напился, не
справился с машиной на скользкой дороге, разбился... Нет, ребята из ГАИ
уверяют, что с машиной журналиста поработали. Это не может быть случай-
ностью.
Значит, Мельник... Но почему такие странные кандидатуры? Заведомо
провальные. Тот, кто сдал Мамонтова, должен был знать, что парень слаб и
скорее всего побежит за помощью. А Парыгин вообще выглядел законопослуш-
ным и во всех отношениях порядочным. Впрочем, даже в самом серьезном де-
ле нельзя быть застрахованным от интриг, подставок, подножек и игры ам-
биций. Ведь Мельник знал, что Аня Лазарева не имеет отношения к семи
убийствам, но настойчиво заставлял Настю разрабатывать именно ее и от-
вергал все другие версии. А как он взбеленился, когда Настя только заик-
нулась о том, что Лазарева не убийца, и вообще тут действовал не маньяк.
Прямо из себя вышел. И пригрозил служебными неприятностями, если она
не продолжит работать по Лазаревой. Работать по заведомо неверной вер-
сии. Почерк-то один и тот же. Дать ложное направление и всячески мешать
работать.
А вдруг она ошибается? И Мельник никакого отношения к этому не имеет?
Он действительно был искренне уверен в виновности Лазаревой, да и сама
Настя одно время в это верила, ведь это она выстроила портрет предпола-
гаемого убийцы-маньяка, сама придумала, где его искать, сама проверяла
эту историю с ногтями... Она, Настя Каменская, очень старалась и была
очень убедительной, так чего ж теперь удивляться, что Мельник проникся
доверием к этой версии.
Внезапно она вспомнила, как в декабре минувшего года, всего два меся-
ца назад узнала от Заточного о том, что Колобок-Гордеев собирается ухо-
дить. Она тогда пришла к Гордееву и спросила, правда ли это. А Гордеев
сначала говорил всякие утешительные слова, потом жестко заявил, что хо-
чет уйти на пенсию генералом и не видит в этом ничего постыдного, а в
конце признался, что его место кому-то понадобилось и его все равно "уй-
дут", хочет он этого или нет, так уж лучше уйти в министерство с повыше-
нием, иначе выпрут без пенсии пинком под зад.
Его место кому-то понадобилось. Мельнику? Учебному центру? Программе?
Когда Настя очнулась, она долго не могла сообразить, находится. Поче-
му-то она лежала в незнакомой комнате незнакомой кровати. Вокруг совер-
шенно темно, только с уличных фонарей дает слабый-слабый свет. Рядом
слышалось чье-то дыхание, тихое и ровное. Потом она поняла, что это
больница, сама она находится не в палате, а в приемном покое, а рядом
спит кто-то из персонала. Как она здесь оказалась? Последнее, что она
помнила, был вагон метро, в котором она ехала вечером с работы. Ей стало
дурно, начала сильно кружиться голова, но обычно в таких случаях она
сходила на ближайшей остановке и отсиживалась на скамье в прохладном
вестибюле, зажав в кулаке ампулу с нашатырным спиртом. В этот раз она не
успела ни выйти, ни достать ампулу, давка в вагоне была такая, что ей
никак не удавалось открыть сумку, голова кружилась все сильнее, а руки
не слушались...
Так, понятно, она загремела в обморок прямо в метро и "скорая" увезла
ее в больницу. Надо быстренько выбираться отсюда. Настя откинула одеяло
и обнаружила, что ее уложили в постель одетую, только куртку и сапоги
сняли. Осторожно встав с жесткой кушетки, она сделала несколько шагов и
убедилась, что держится на ногах вполне устойчиво и голова уже не кру-
жится. Сосудистые кризы случались с ней нередко, и она хорошо знала, что
самое главное - не испугаться перетерпеть. Перетерпеть резкое ухудшение
состояния и не паниковать, не думать, что ты умираешь. Это длится всего
минут десять-пятнадцать, потом наступает такое же улучшение. Видимо, се-
годня криз оказался особенно острым, такое уже случалось с ней. Но сей-
час она в полном порядке.
Настя выглянула из комнаты и увидела в конце длинного коридора сест-
ринский пост. Подойдя к сидящей за столом медсестре, она изобразила на
лице уверенность и решимость.
- Девушка, я могу идти домой?
Сестричка вскинула на нее изумленные глаза.
- Домой? Вас же только что доставили.
- Я прекрасно себя чувствую и хочу уйти. Где моя одежда?
Сестричка недоуменно пожала плечами.
- Я позову врача. Я не могу вас отпустить сама.
- Хорошо, зовите, - милостиво согласилась Настя. Врач пришел довольно
скоро.
- Ну? - вопросил он, окидывая Настю скептическим взглядом. - Уже под-
нялись?
- Не только поднялась, но и собралась домой.
- Вы - остроумная особа, - хмыкнул врач, молодой мужчина, который мог
бы быть привлекательным, если бы не крупная некрасивая родинка на щеке.
- Вы хотя бы представляете себе, который теперь час?
Настя машинально взглянула на руку и обнаружила, что на ней нет ча-
сов.
- Ваши часы мы сняли, когда делали инъекцию, они на тумбочке рядом с
кроватью. Ставлю вас в известность, что уже второй час ночи. Я не соби-
раюсь вас удерживать, если вы хорошо себя чувствуете, больница перепол-
нена, каждая койка на вес золота, но подождите хотя бы до утра.
- Я не могу ждать.
- Так не бывает. Кстати, подобные кризы у вас часто случаются?
- Зависит от ситуации и погоды. Примерно раз в два месяца, иногда ре-
же, иногда чаще, особенно в жару.
- Вы должны отдавать себе отчет в том, что нездоровы.
Сейчас вам кажется, что вы хорошо себя чувствуете, но поймите же, это
действие лекарства. Через три-четыре часа оно закончится, и вы голову от
подушки оторвать не сможете.
- Доктор, поверьте мне, я действительно не могу оставаться здесь, мне
обязательно нужно попасть домой, а утром идти на работу.
- Вы - просто сумасшедшая, - врач недовольно скривился. - Какая рабо-
та? Вы в своем уме? Вам нужно лежать в постели как минимум неделю.
- Я прошу вас...
Она жалобно посмотрела на врача и нежно взяла его за руку.
- Я прошу вас, пожалуйста. Отпустите меня.
- Да ради Бога! - взорвался врач. - Идите на все четыре стороны, если
вам себя не жалко. Идемте со мной, подпишете отказ от госпитализации и
можете ехать. Только как вы будете до дома добираться?
- А я где? - Она наконец догадалась спросить об этом.
В самом деле, она помнила, что голова начала кружиться, когда поезд
ехал где-то между "Семеновской" и "Измайловским парком". В какую больни-
цу ее отвезли? Если куда-нибудь в сторону "Щелковской", то она вполне
может дойти пешком, а если к черту на кулички? Ладно, нарушит принципы и
поймает частника.
Выяснив у врача, где находится больница, подписав бумагу о добро-
вольном отказе от лечения и забрав куртку и сапоги, она вышла на улицу.
Хорошо, что больница была дежурной, и тетенька, командовавшая помещени-
ем, где хранилась одежда больных, хоть и ворчала, но все-таки не спала.
В дежурную больницу людей доставляют круглосуточно, а в других эти заме-
чательные тетеньки по ночам спят дома, и пожелай кто-нибудь из больных
выйти на улицу, у него это так легко не получилось бы.
Пройдя пару кварталов, Настя начала раскаиваться в своей неосмотри-
тельности. Ей так хотелось поскорее уйти из больницы, что она как-то не
подумала попросить разрешения воспользоваться телефоном. В самом деле,
ну почему она такая дура? Привыкла быть самостоятельной, а ведь у нее
есть друзья, есть люди, которые всегда готовы ей помочь. Почему непре-
менно нужно, упиваясь собственным героизмом, топать в такую даль по ноч-
ным улицам, да еще после только что перенесенного криза, когда есть брат
Саша, есть Юра Коротков, есть папа, которые в любое время дня и ночи от-
везут ее туда, куда нужно. Ну ладно, папа отпадает, она ни за что на
свете не скажет ему, что попала в больницу, они с мамой с ума сойдут, но
брат и Коротков вполне подошли бы. Ну и что, что ночь? Не каждый же день
она в обморок падает в метро. Настя мысленно попыталась поставить себя
на место того же брата Саши и поняла, что смертельно обиделась бы, если
бы узнала, что Саша ночью добирался из больницы на своих двоих только
лишь потому, что постеснялся ее разбудить.
Она стала оглядываться в поисках телефона-автомата, но в это время
увидела приближающуюся машину и решительно подняла руку. Пусть Саня пос-
пит, она и сама до дому доберется.
Водитель заломил немыслимую цену, но Настя заплатила. Придя домой,
она вдруг почувствовала чудовищную слабость и поскорее легла. Даже душ
не стала принимать, побоялась, что снова закружится голова и она упадет
в обморок прямо в ванной и расшибется.
Проснувшись наутро, она собралась было встать и идти на работу, но
поняла, что явно переоценила себя. Сил не было не только на то, чтобы
куда-то идти, но даже на то, чтобы одеться. Рука не удерживала зубную
щетку, и процедура чистки зубов заняла около получаса, после чего Настя
наконец призналась себе, что действительно больна и на работу идти не
может. Чему ж тут удивляться? Столько дней в напряжении, в тревоге, в
тоске, в мучительных мыслях об отчиме, почти без еды и практически без
сна. Такой режим и слона свалит с ног.
Медленно волоча ноги, она вернулась в постель и завела будильник на
половину десятого. Надо будет позвонить на работу и предупредить, что
заболела...
Прошло несколько дней, прежде чем она начала более или менее уверенно
ходить по квартире. Коротков приезжал к ней каждый вечер, с ужасом смот-
рел, как она, шатаясь и держась руками за стены, добирается от входной
двери до дивана, хватался за голову, обзывал ее всякими ласковыми, но
критическими по сути словами, пытался кормить, оставался спать на раск-
ладушке, потому что боялся, что ее может снова прихватить, а утром убе-
гал на службу, предварительно разбудив Настю Я заставив выпить все необ-
ходимые лекарства.
Увидев, что она наконец преодолевает расстояние от двери до постели
не за десять минут, а всего лишь за одну, Коротков заявил:
- Все, сегодня еду спать домой, Лялька уже меня изгрызла. Она не ве-
рит, что я у тебя ночую, думает, что шляюсь.
- Пусть бы позвонила сюда, убедилась.
- Ну да, ты Ляльку не знаешь. Никогда в жизни она не будет звонить и
проверять, лучше мучиться и терзаться Такой характер, - вздохнул он. -
Между прочим, тебя твой Иван сегодня разыскивал.
- И что? - встрепенулась Настя.
- Ничего. Дядя Паша ему сказал, что ты болеешь, и не велел тебя бес-
покоить.
Когда Юра ушел, она немного подумала и позвонила Заточному.
- Иван Алексеевич, вы меня искали?
- А мне сказали, что вы болеете, я уж не стал вас дергать У меня есть
новости.
- У меня тоже. Правда, в точности своих я не уверена.
- Зато я в своих уверен, - отозвался генерал. - Если хотите, могу к
вам подъехать.
- Хочу, - быстро сказала Настя, но тут же спохватилась: - Наверное,
это неудобно, вы устали, ведь уже десятый час.
- Но я же на машине, а езды до вас - минут десять-пятнадцать, не
больше. Я помню, где вы живете. Кстати, чем вы болеете? Гриппом?
- Нет, - засмеялась она, - сосудами. Это не инфекционное.
- Вам что-нибудь нужно?
- Спасибо, у меня все есть. Коротков меня выхаживает.
Так я вас жду?
- Ждите, - коротко ответил Заточный. - Скоро буду.
Повесив трубку, Настя поняла, что у нее всего пятнадцать минут, за
которые нужно привести в порядок и комнату, и себя. Убрать постель, от-
нести на кухню лекарства и немытые чашки, в изобилии стоящие на полу ря-
дом с диваном, снять халат и надеть на себя что-нибудь вразумительное. В
нормальном состоянии на это ушло бы максимум две минуты, но сейчас...
Однако она успела. Когда раздался звонок в дверь, диван был сложен и
накрыт пледом, а Настя сменила теплый махровый халат на джинсы и свитер.
Правда, лицо было землисто-бледным, но это уж как-нибудь.
- Да, вид у вас - лучше не придумаешь, - усмехнулся Заточный, разгля-
дывая Настю. - Может, я напрасно приехал? Вам покой нужен, а не обмен
н