Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
348 -
349 -
350 -
351 -
352 -
353 -
354 -
355 -
356 -
357 -
358 -
359 -
360 -
361 -
362 -
363 -
364 -
365 -
366 -
367 -
368 -
369 -
370 -
371 -
372 -
373 -
374 -
375 -
376 -
377 -
378 -
379 -
380 -
381 -
382 -
383 -
384 -
385 -
386 -
387 -
388 -
389 -
390 -
391 -
392 -
393 -
394 -
395 -
396 -
397 -
398 -
399 -
400 -
401 -
402 -
403 -
404 -
405 -
406 -
407 -
408 -
409 -
410 -
411 -
412 -
413 -
414 -
415 -
416 -
417 -
418 -
419 -
420 -
421 -
422 -
423 -
424 -
425 -
426 -
427 -
428 -
429 -
430 -
431 -
432 -
433 -
434 -
435 -
436 -
437 -
438 -
439 -
440 -
441 -
442 -
443 -
444 -
445 -
446 -
447 -
448 -
449 -
450 -
451 -
452 -
453 -
454 -
455 -
456 -
457 -
458 -
459 -
460 -
461 -
462 -
463 -
464 -
465 -
466 -
467 -
468 -
469 -
470 -
471 -
472 -
473 -
474 -
475 -
476 -
477 -
478 -
479 -
480 -
481 -
482 -
483 -
484 -
485 -
486 -
487 -
488 -
489 -
490 -
491 -
492 -
493 -
494 -
495 -
496 -
497 -
498 -
499 -
500 -
501 -
502 -
503 -
504 -
505 -
506 -
507 -
508 -
509 -
510 -
511 -
512 -
513 -
514 -
515 -
516 -
517 -
518 -
519 -
520 -
521 -
522 -
523 -
524 -
525 -
526 -
527 -
528 -
529 -
530 -
531 -
532 -
533 -
534 -
535 -
536 -
537 -
538 -
539 -
540 -
541 -
542 -
543 -
544 -
545 -
546 -
547 -
548 -
549 -
550 -
551 -
552 -
553 -
554 -
555 -
556 -
557 -
558 -
559 -
560 -
561 -
562 -
563 -
564 -
565 -
566 -
567 -
568 -
569 -
570 -
571 -
572 -
573 -
574 -
575 -
576 -
577 -
578 -
579 -
580 -
581 -
582 -
583 -
584 -
585 -
586 -
587 -
588 -
589 -
590 -
591 -
592 -
593 -
594 -
595 -
596 -
597 -
598 -
599 -
600 -
601 -
602 -
603 -
604 -
605 -
606 -
607 -
608 -
609 -
610 -
611 -
612 -
613 -
614 -
615 -
616 -
617 -
618 -
619 -
620 -
621 -
622 -
623 -
624 -
625 -
626 -
627 -
628 -
629 -
630 -
631 -
632 -
633 -
634 -
635 -
636 -
637 -
638 -
639 -
640 -
641 -
642 -
643 -
644 -
645 -
646 -
647 -
648 -
649 -
650 -
651 -
652 -
653 -
654 -
655 -
656 -
657 -
658 -
659 -
660 -
661 -
662 -
663 -
664 -
665 -
666 -
667 -
668 -
669 -
670 -
671 -
672 -
673 -
674 -
675 -
676 -
677 -
678 -
679 -
680 -
681 -
682 -
683 -
684 -
685 -
686 -
687 -
688 -
689 -
690 -
691 -
692 -
693 -
694 -
695 -
696 -
697 -
698 -
699 -
700 -
701 -
702 -
703 -
704 -
705 -
706 -
707 -
708 -
709 -
710 -
711 -
712 -
713 -
714 -
715 -
716 -
717 -
718 -
719 -
720 -
721 -
722 -
723 -
724 -
725 -
726 -
727 -
728 -
729 -
730 -
731 -
732 -
733 -
734 -
735 -
736 -
737 -
738 -
739 -
740 -
741 -
742 -
743 -
744 -
745 -
746 -
747 -
748 -
749 -
750 -
751 -
752 -
753 -
754 -
755 -
756 -
757 -
758 -
759 -
760 -
761 -
762 -
763 -
764 -
765 -
766 -
767 -
768 -
769 -
770 -
771 -
772 -
773 -
774 -
775 -
776 -
777 -
778 -
779 -
780 -
781 -
782 -
783 -
784 -
785 -
786 -
787 -
788 -
789 -
790 -
791 -
792 -
793 -
794 -
795 -
796 -
797 -
798 -
799 -
800 -
801 -
802 -
803 -
804 -
805 -
806 -
807 -
808 -
809 -
810 -
811 -
812 -
813 -
814 -
815 -
816 -
817 -
818 -
прибыл на вокзал, решение созрело. Она поедет к Лутовой.
Как знать, может быть, эта дама знает что-то интересное.
Валентину Петровну Лутову Настя отыскала в детском саду, где та рабо-
тала воспитательницей. Окруженная галдящей и носящейся вокруг малышней,
стройная невысокая Валентина издали показалась Насте совсем молоденькой,
и только подойдя ближе можно было разглядеть множество мелких морщинок,
опутавших ее приветливое улыбчивое лицо.
- Уланов? - с искренним удивлением переспросила Лутова. - Нет, я его
не знаю.
- Но ведь он бывал у вас дома. Как же вы можете его не знать?
- Наверное, он приходил к мужу. Знаете, мы с бывшим мужем все еще жи-
вем вместе, никак не разъедемся. У него своя жизнь, к нему какие-то люди
приходят, но он меня с ними не знакомит.
- Трудно, наверное, с разведенным супругом под одной крышей существо-
вать, - сочувственно сказала Настя.
Лутова на секунду отвернулась, а когда снова встретилась глазами с
Настей, губы ее дрожали, лицо как-то сразу обмякло, обвисло и стало ка-
заться совсем старым.
- Я ничего не могу с этим поделать. Даже к колдуньям ходила, к воро-
жеям всяким: порчу снимала. Да все без толку. Как приворожил он меня.
Помыкает мной как хочет, а я слова не смею ему сказать. Если бы вы зна-
ли, как я измучилась! Одна колдунья была хорошая, Инесса, очень мне по-
могла, я даже на развод смогла подать, сил хватило. А как она умерла -
так все снова началось. Может, вы знаете, отчего так бывает, а? Зельем
он меня, что ли, опоил?
По ее лицу потекли слезы, но она не отворачивалась и продолжала смот-
реть на Настю с выражением мольбы и надежды.
- Видите, я совсем самолюбие потеряла, каждому готова рассказывать, у
каждого совета просить. Вдруг кто поможет? Сама я не могу... Когда не
вижу его, кажется, убить готова. А как встречусь с ним, так сил нет соп-
ротивляться. Я ведь даже фотографию его с собой до сих пор ношу. Давно
уже положила ее в портмоне, лет десять назад. После развода хотела выб-
росить и не смогла. Достала ее, собралась порвать на кусочки, а он смот-
рит на меня с фотографии такими добрыми глазами и улыбается так ласко-
во... Руки сами собой опустились. Так обратно и положила.
Да, именно об этом рассказывала Насте Татьяна. Слово в слово. Все это
было в записях Пашковой.
- Можно мне взглянуть?
- Ради Бога.
Валентина всхлипнула и отошла в угол комнаты за сумочкой. Достала из
кожаного портмоне фотографию и протянула Насте. Человек на снимке пока-
зался ей совсем обычным. Ну разве что череп абсолютно лысый. А взгляд
действительно добрый, и улыбка ласковая. Ничего демонического в нем не
было. А вот привлекательность была, это точно. И холодный объектив фото-
камеры не смог уничтожить природное обаяние, присущее этому человеку.
- Чем занимается ваш муж? Кто он по профессии?
- Да актер он. Погорелого театра. Всю жизнь в статистах ходил, а те-
перь вообще неизвестно чем занимается. Не понимаю, на какие деньги он
живет. Но у меня не просит, и на том спасибо.
- Как вы думаете, какие общие дела могли быть у вашего мужа и у веду-
щего телевизионной передачи? - спросила Настя, чувствуя острую жалость к
этой симпатичной женщине, которая не умела противостоять личному обаянию
и магнетизму своего бывшего супруга.
- Понятия не имею. Мне вопросы задавать не разрешается.
- А вы пытались?
- Конечно. Сколько раз спрашивала, где он работает, чем на жизнь за-
рабатывает. Без толку.
- Что, не отвечает?
- Отвечает. Только так, что лучше бы вообще не отвечал. Грубит, изде-
вается. Сделал из меня дармовую домработницу.
- Почему же вы терпите это?
- А что мне делать? Выгнать его? У нас квартира общая, мы оба в ней
прописаны. И потом...
Она замолчала и судорожно отерла слезы платочком, который достала из
кармана брюк.
- Вы не представляете, какой он. Ругается, грубит, даже руку на меня
поднимал, случалось. А потом попросит чаю, выпьет, чашку поставит и ска-
жет: "Спасибо, Валюшенька. Что бы я без тебя делал, родная моя?" Руку
мою возьмет, прижмет к щеке, поцелует. И так посмотрит, что я для него
под поезд готова броситься.
"И так посмотрит... И так посмотрит..." - твердила мысленно Настя,
возвращаясь на Петровку. Можно ли считать эту женщину глупой и без-
вольной? В первый момент именно так и хочется думать о ней. Но уже через
десять секунд Настя вспоминала генерала Заточного и приходила к выводу,
что сама она ничем не отличается от Лутовой. Ведь она тоже не может ни в
чем отказать Ивану Алексеевичу. Она тоже не может противостоять теплому
взгляду его желтых тигриных глаз. Она тоже не может на него сердиться,
хотя в глубине души считает, что он не прав и поступает с ней несправед-
ливо. Наверное, это и есть тот самый личный магнетизм, некое свойство,
делающее человека невероятно притягательным, обаятельным и вызывающим
доверие. Разница только в том, что Иван Алексеевич не пользуется этим
своим качеством во зло, а господин Лутов ведет себя разнузданно и
по-хамски, самодовольно радуясь, что измученная жена не дает ему отпора.
Встреча с Валентиной Петровной ничего интересного Насте не принесла,
придется снова беседовать с Улановым и спрашивать его, кто такой Лутов и
какие дела их связывают. Вопрос на самом деле совершенно нейтральный и к
следствию по делу об убийстве Андреева и Бондаренко отношения не имею-
щий, но для раскачки вполне подойдет. Вообще дело это какое-то сомни-
тельное и странное. Кто бы мог подумать, что появление Игоря Лесникова у
нее в кабинете вызовет целый поток любопытнейших историй про измены Вик-
тории и про наемного убийцу. Вполне вероятно, что и невинный вопрос о
Лутове спровоцирует очередную порцию признаний. Логики во всем этом нет
никакой, так что придется действовать по наитию.
С убийства сотрудников телевидения Настя мысленно переключилась на
другое убийство, с которым тоже никакого существенного движения не наб-
людалось. Благодаря Татьяне она теперь знает, или приблизительно предс-
тавляет, что произошло в доме у супругов Готовчиц. Поскольку Юлия Нико-
лаевна мертва, ответить на вопрос точно вряд ли кто-то сможет, так что
остается лишь строить предположения. Итак, что случилось такого, что
заставило депутата Готовчиц нанять частных детективов для слежки за му-
жем? В квартиру кто-то влез, ничего на первый взгляд не украл, но муж с
этого момента потерял покой. Постоянно запирался в своем кабинете и, ес-
ли не вел прием, рылся в бумагах. Перекладывал их с места на место, с
полки на полку, из ящика в ящик, перебирал по листочку. Борис Михайлович
осунулся, почти не спал, плохо ел, стал раздражительным и даже начал
покрикивать на жену. На прямо поставленные вопросы о криминальных источ-
никах дохода не отвечал ничего определенного. А Юлия Николаевна известна
своей принципиальностью и добропорядочностью. Лучше она узнает неприят-
ную правду, чем будет жить рядом с преступником.
Но никакой неприятной правды она узнать не могла. Почему же ее убили?
Пойдем с другой стороны, поскольку с этой подход затруднен. Сначала
кто-то забрался в квартиру Инны Пашковой и тоже, кажется, ничего с собой
не унес. Потом кто-то (тот же самый или другой?) пришел к Инне и стал
требовать назвать какое-то имя. Непонятно, назвала она его или нет. Те-
перь уже спросить не у кого. После того, как точно таким же манером
кто-то навестил Готовчица, психоаналитик запаниковал, ибо видел своими
глазами, к чему это может привести. Примем на веру его утверждение о
том, что за ним следили. Судя по количеству следящих, это были не только
"наружники", выполняющие задание министерства, а также посланные женой
частные сыщики. Вероятно, Готовчиц прав, и люди, залезшие в его кварти-
ру, тоже поучаствовали на каком-то этапе в этом празднике всеобщего над-
зора. Вот они-то как раз и узнали, что Юлия Николаевна обратилась к
частному сыску. И в какой-то момент она стала им мешать.
А что? Идея сама по себе неплохая. Не те люди, с которыми контактиро-
вал Готовчиц, причастны к убийству его жены, а совсем другие, о сущест-
вовании которых он даже и не подозревает, которых никогда не видел, но
которых безумно боится. Те, которые убили Инну Пашкову.
Настя схватилась за голову. Боже мой, сколько усилий потрачено на от-
работку всех, кто был упомянут в отчетах, представленных агентством
"Грант" заказчице Юлии Николаевне! А они тут вообще ни при чем...
Стоп, сказала она себе. Как это "ни при чем"? Юлию Николаевну убили
именно из-за того, что она имела дело с агентством. Это совершенно не-
сомненно, иначе не погиб бы Дима Захаров.
Тогда остается только один вариант. Самый нелогичный и необъяснимый,
но единственный.
Татьяна заявила Ире, что плохо себя чувствует и просит не оставлять
ее одну. Ирочка переполошилась, заохала, заахала и собралась вызывать
врача, но Татьяна ее отговорила, невинно солгав, что с утра уже посетила
женскую консультацию, и врач ее смотрел и велел по возможности не оста-
ваться без присмотра. Поскольку утром Ира крепко спала и встала лишь
около полудня, она не могла знать, что на самом деле Татьяна выходила
только в магазин за мороженым.
- Конечно, я никуда не пойду, - с готовностью согласилась Ира. - Ни-
чего страшного, если мы с Андреем один день не увидимся.
Татьяна открыла было рот, чтобы сказать, что жених может и в гости
зайти, уже пора, но удержалась. Пока Стасов не выяснит, что это за
"Бентли-Континенталь", который умеет с одного взгляда определить женский
костюм от Версаче, лучше воздержаться от встречи с ним.
Настроение у нее было отличное, работа над книгой шла легко и достав-
ляла истинное удовольствие, и даже тревога, оставшаяся после утреннего
разговора с мужем, не могла омрачить эту радость. В конце концов, все
выяснится, они узнают, зачем Ирочкин жених обманул ее, и все встанет на
свои места. Правда, интуиция Татьяне подсказывала, что родственнице при-
дется распрощаться с розовыми мечтами о скорой свадьбе и еще более близ-
ком отдыхе на Майами-бич, и она уже заранее сочувствовала Ирочке и снова
начинала чувствовать себя виноватой. История с рестораном могла быть ду-
рацкой шуткой только в одном случае: если Иришкин банкир знаком с Марга-
ритой и знает о том, что она купила себе такой костюм. Но сюда требова-
лись и привходящие обстоятельства. Например, он должен был знать, в ка-
ком пиджаке и какой сорочке был в тот день Стасов и даже какой зажигал-
кой он пользуется. Можно, конечно, представить себе такую картинку: бан-
кир Андрей, будучи знакомым Маргариты Мезенцевой и зная о том, что она
купила себе дорогущий костюм, случайно видит где-то того человека, в
семье которого живет его невеста. Видит, скорее всего, днем где-то в
официальном месте. Может быть, Стасов с кем-то приходил в его банк, а
может быть, сам Андрей по каким-то делам оказался в том месте, где рабо-
тает Владислав. Или просто увидел его на улице. И решил придумать ма-
ленькую гадость.
Но это говорит о двух вещах, и обе они не радуют. Во-первых, он дурак
и мелкий мерзавец. А во-вторых, для того, чтобы придумать такую гадость,
он должен был знать, что Стасов когда-то был мужем Маргариты. Почему же
в разговорах с Ирочкой он ни разу не дал понять, что знает об этом? Чем
больше Татьяна размышляла над всем этим, тем меньше ей нравилась ситуа-
ция и тем сильнее корила она себя. Как можно было так невнимательно от-
нестись к новому знакомству Ирины? Непростительное легкомыслие. В ре-
зультате в доверие молодой женщины втерся (об этом можно с уверенностью
судить по ее светящимся счастьем глазам) проходимец, пытающийся разру-
шить нормальную семейную жизнь Стасова.
Версий здесь может быть множество, и Татьяна, как человек опытный,
недостатка в них не испытывала. Кто-то, кто раньше попадался Стасову на
пути, когда тот еще работал в уголовном розыске. Человек ушел от право-
судия (а может быть, и не ушел, отсидел и вернулся), стал преуспевающим
бизнесменом, раскатывает на машине неимоверной стоимости, и в один прек-
расный момент решил поквитаться с тем, кто попортил ему столько крови.
Нет, не получается. Стасов его видел и не узнал. Вносим поправку: решил
поквитаться и нанял для этой цели роскошного красавца. Молодой женщине
голову заморочим и бросим, нанеся неизгладимую душевную травму, мужа с
женой рассорим и будем гадко подхихикивать из-за угла, глядя на разру-
шенный семейный очаг.
Вообще-то не по-мужски это. Такая месть больше подходит женщине. А
почему бы и нет? Разве мало мы знаем женщин-преступниц, да таких, что
иным мужикам с ними не тягаться. Из собственной практики Татьяна знала,
что мужчина-преступник почти всегда остается мужчиной, в том смысле, что
какие-то понятия о благородстве и чести, пусть и искаженные, у него есть
и он им следует, даже когда совершает преступление. Что же касается жен-
щин, то если они принимают решение идти по криминальному пути, это порой
приводит к таким "вершинам низости", что вам и не снилось. Когда мстит
мужчина, он обычно старается лишить обидчика денег или жизни. В крайнем
случае, опорочить доброе имя. Когда мстит женщина, она, как правило, на-
целивается в первую очередь на любовь. На счастье, на семейную жизнь.
Интересно, встречались ли Стасову такие женщины, которые могли бы захо-
теть отомстить ему?
Эти мысли существовали как бы сами по себе, не мешая Татьяне набирать
текст книги на компьютере. Она давно уже научилась совмещать работу
творческую с работой служебной таким образом, чтобы обе линии размышле-
ний существовали параллельно, не мешая друг другу. Ира на кухне возилась
с обедом, стараясь производить как можно меньше шума, ибо к писательским
трудам Татьяны относилась с благоговением. По квартире постепенно начали
расползаться упоительные запахи, источаемые очередным кулинарным шедев-
ром. Периодически звонил телефон, но Татьяна не отрывалась от работы,
предоставляя Ирине отвечать на звонки.
- Таня, иди обедать! - позвала Ирочка.
Татьяна дописала фразу до точки, быстро пробежала глазами последний
абзац и вышла из комнаты.
- Звонила Настя, спрашивала, может ли прийти к нам сегодня. Я сказа-
ла, что может, потому что ты вроде никуда не собираешься. Я правильно
сказала? Или нужно было тебя позвать к телефону?
- Все правильно, - кивнула Татьяна. - А что у нее случилось? Или
просто так, визит вежливости?
- Не знаю. Но голос у нее был озабоченный.
- А кавалер твой звонил? - осведомилась Татьяна.
- А как же, - Ира лучезарно улыбнулась. - Ужасно расстроился, что мы
сегодня не увидимся. Ничего, пусть делами позанимается, впереди выход-
ные, еще успеем побыть вместе.
Татьяна рассеянно доела какое-то экзотическое блюдо, в котором, по
уверению Иры, была немыслимая куча витаминов, полезных для беременных, и
снова вернулась к работе. Как вовремя случились все эти статьи в газетах
и журналах! Если бы не они, ей бы в голову никогда не пришло, что со
страниц своих книг можно и нужно разговаривать со своими читателями, по-
тому что те, кто читают ее постоянно и кому нравятся ее книги, являются
никем иным как ее друзьями, и с ними просто нельзя не поделиться и свои-
ми радостями, и своими печалями, и своими раздумьями. Рассказать им хо-
роший анекдот и порадоваться их смеху. Посетовать на несправедливость
жизни и встретить в них понимание и сочувствие. В тот момент, когда она
поняла, что писать книги можно и так, ей сразу стало легко, и недописан-
ная повесть, лежавшая в столе мертвым грузом, вдруг ожила и стала дви-
гаться дальше.
Она не замечала, как идет время, и очень удивилась, когда пришла Нас-
тя и оказалось, что уже половина девятого вечера.
- Вот славно, как раз к ужину! - радостно воскликнула Ира.
Однако Татьяна тут же остудила ее порыв, заявив, что ужинать они бу-
дут попозже, а сейчас им с Настей надо поговорить. Ира огорченно вздох-
нула и ушла в свою комнату. Настя тут же залезла с ногами на мягкий ди-
ван. Она еще в прошлый раз облюбовала себе это место, здесь ей было
удобно и уютно.
- Как книжка? Пишется? - спросила она.
- Представь себе, пишется, хотя жизнь этому упорно препятствовала, -
пошутила Татьяна.
- Каким образом?
- А ты разве не знаешь?
- О чем? - непонимающе спросила Настя. - Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду тот позор и поношение, которому меня подвергли
средства массовой информации.
- Ты имеешь в виду ту пакость, которую мы вместе читали?
- Да что ты! Это был маленький такой, нежненький цветочек. А потом
как пошли ягодки - одна другой увесистей, размером с арбуз. Ты что, Нас-
тюшка, правда не знаешь?
- Да честное слово! Впервые слышу. Я же газеты не читаю.
- Как, вообще не читаешь? - изумилась Татьяна.
- Крайне редко, по большим праздникам.
- Ну, тогда ты многого себя лишаешь. Неужели тебе не интересно уз-
нать, что министры берут взятки или, например, не платят налоги, или по-
купают по десять квартир и по двадцать дач?
- Не-а, не интересно. Так что там в газетах о тебе написано?
- Написано, что я бесталанная графоманка, что я Оболваниваю своими
окололитературными писаниями наше несчастное затюканное население, тем
самым лишая его прекрасной и светлой русской культуры. Что я получаю за
свои книги огромные гонорары. Что меня заклеймила вся писательская об-
щественность, собравшаяся на заседание Совета по культуре при Президенте
России. Ты представляешь, какая честь мне оказана? В России сотни самых
разных писателей, но заклеймили одну меня. Только я удостоилась.
Настя слушала ее, приоткрыв рот и не веря собственным ушам.
- Не может быть, Таня. Ты меня разыгрываешь, - наконец произнесла
она, обретя дар речи.
- Да ни капельки, - Татьяна весело расхохоталась. - Все так и было.
Более того, меня активно пытаются рассорить со Стасовым.
- Кто пытается?
- Не знаю. Стасов сейчас это выясняет. При такой ситуации я должна
была бы по идее или руки на себя наложить, или начать пить, или уйти в
монастырь. Но я же настоящая русская баба, меня голыми руками не
возьмешь. Поплакала я, поплакала, а потом поняла, что надо делать, и се-
ла за компьютер. И все как рукой сняло.
- Господи, да чем же ты так насолила журналистам, что они на тебя на-
кинулись?
- Понятия не имею. Вроде мы с ними не ссорились. Правда, к их чести,
должна сказать, не все считают меня полной идиоткой. Нашелся один такой,
который предлагал мне опубликовать материал, в котором восстановил бы
мою поруганную репутацию и реабилитировал бы мое честное имя.
- Ну и?..
- И ничего. Я отказалась. Надеюсь, уж тебе-то не надо объяснять, по-
чему.
- Не надо, я понимаю. Ты думаешь, он действительно тебе сочувствовал?
Или подозреваешь, что это обычные газетные игрища: вы пишете так, а мы
напишем эдак, вы с нами конкурируете, а мы выскажем противоположную точ-
ку зрения. Нет?
- Да Бог его знает, Настюшка. Все может быть. Но вообще-то этот жур-
налист симпатичный дядька, очень доброжелательный, умеет сочувствовать,
сопереживать. И глаза у него добрые.
- Ага, - тихонько пробормотала Настя, - глаза добрые, а череп лысый.
Она сказала это совсем тихо, просто мысли вслух. Вспомнила виденную
утром фотографию мужа Лутовой. И не поняла, почему Татьяна вдруг так
напряглась. Глаза ее сузились, губы сжались.
- Откуда ты знаешь? - спросила она жестко.
- Что знаю?
- Что череп лысый.
- Ничего я не знаю. Ты о чем?
- А ты?
- Я сегодня встречалась, между прочим, с гражданкой Лутовой. С той
самой, которая ходила на колдовские сеансы к твоей убиенной Инессе. У
меня с Улановым возникли сложности, и я решила побеседовать с его знако-
мой в надежде выяснить какие-нибуд