у  Шурика,  под  глазами
размазанная тушь, вместо волос - пакля. О Боже...
   Поспешно сбросив одежду, я залезла под душ.
   Прохладная  вода  привела  меня  в  чувство.  Даже  хмель  прошел.  И
настроение улучшилось. Попробуйте еще доказать, что это именно  я  убила
Шурика. Коли уж Татьяна не подведет, все будет хорошо!
   Татьяна... Странная девица.., надо бы проверить ее, но как?
   Я приоткрыла дверь ванной и осторожно выглянула в коридор. В коридоре
было темновато, горел только дежурный свет. Комната Татьяны была  совсем
рядом. Другого случая не представится.
   Один  шаг,  второй,  третий...  Латунная  ручка  легко  поддалась   -
открыто...
   Ну и неряха же она,  однако.  Смятая  постель,  разбросанная  одежда,
пепельница, полная окурков. Нет, это все не то. Сумочка! Кожаная дамская
сумочка, лежащая на столе... Ее содержимое  многое  может  рассказать  о
владелице.
   Я щелкнула замком и удивленно присвистнула.
   Миниатюрная   видеокамера,   диктофон,   запрещенный    сканер    для
прослушивания мобильной связи... Привет от Джеймса Бонда...  Откуда  все
это?
   В любую минуту  Татьяна  могла  войти  в  комнату.  Не  желая  больше
испытывать судьбу, я положила сумочку на место и выбежала в коридор.
   Татьяна поднималась по лестнице. Заметить, она  ничего  не  заметила,
Нет, мне сегодня положительно везет!
   - Ты  чего  так  долго?  -  Глаза-буравчики  просвечивали  меня,  как
рентген.
   - Душ принимала.
   - Тоже надо.
   Вскоре мы сидели за столом и ели Татьянины  котлеты.  Я  уткнулась  в
тарелку, не зная как себя вести. Татьяна достала  хрустальные  фужеры  и
разлила шампанское.
   - Ты, Маргарита, какая-то странная, - сказала она. - Я тебя такой  не
видела. Может, ты мне не доверяешь? Не боись, не отравлю.
   - А я и не боюсь, - машинально ответила я.
   - Тогда давай выпьем. Пусть Александру Игоревичу земля будет пухом!
   Мы улыбнулись друг другу и сделали по несколько глотков.
   - Сухое... Шурик такое любил, - сказала Татьяна.
   - Послушай, подруга, ты меня уже достала, - взорвалась  я.  -  "Шурик
котлетки  любил,  Шурик  шампанское  любил..."   Задолбала!   Завязывай,
ей-богу. Я не хочу жрать то, что любил покойник.
   Татьяна обиженно поджала губы:
   - Не надо на меня  кричать!  В  конце  концов,  это  я  помогла  тебе
избавиться от трупа,  а  потом  приготовила  тебе  ужин,  чтобы  поднять
моральный дух.
   - Хорошо же ты поднимаешь моральный дух!
   Татьяна положила в рот  большущий  кусок  котлеты  и,  не  успев  его
разжевать, произнесла:
   -  Свинья  ты  неблагодарная,  Маргарита.  Знала  бы,  вообще  бы  не
помогала.
   - А тебя никто и не просил, - отрезала я. - Мне бояться нечего.  Я  к
смерти Шурика никакого отношения не имею. Он сам накурился до одурения и
прыгнул.
   - Ага, так я тебе и поверила! Да Александр Игоревич отродясь  наркоты
не пробовал, он своей жизнью дорожил больше, чем кто-то другой.
   Нашу перепалку прервал пронзительный звонок в дверь.
   - Кто это? - вздрогнула я и в упор посмотрела та Татьяну, но та  лишь
удивленно пожала плечами.
   - Не знаю. Сюда так просто не подойдешь! Если бы гости нагрянули  нам
бы позвонили из проходной. Думаю, это соседи. В любом случае дверь нужно
открыть, чтобы не вызывать подозрений.
   Главное, чтобы тебя не видели. Сейчас я выйду  и  скажу,  что  хозяин
сегодня не приезжал. Сиди в столовой и не показывай носа.
   Я испуганно кивнула, пересела в кресло и превратилась в слух. Сначала
-  быстрые  Татьянины  шаги,  затем  -  скрежетание   замка,   потом   -
раздраженный мужской голос, звавший Шурика.
   - Дядя Саша, я понимаю, что вы не желаете со мной  разговаривать,  но
должен вам все объяснить!
   - Послушай парень, ну  что  ты  разорался  на  весь  поселок!  Хозяин
сегодня не приезжал! - Это уже Татьяна. Вот идиотка! - Могла тоже  самое
сказать из-за двери!
   Не выдержав, я встала и вышла в коридор.
   В коридоре стояли - двое. Разъяренная  домработница  и..,  тот  самый
мужчина, с которым мы познакомились (весьма близко)  в  "Праге".  Увидев
меня, он замер на месте.
   Татьяна театрально взмахнула руками и быстро затараторила:
   -  Это  Игорь.  Сын  нашего  соседа.  Ему,  видите  ли,   дядя   Саша
понадобился. А где я его возьму?
   Из-под земли, что ли, достану? Не  было  сегодня  хозяина,  не  было!
Наверное, он в Москве ночевать остался.
   - Заткнулась бы ты лучше, Танька, а то ведь я  могу  шепнуть  кое-что
дяде Саше на ушко, и он тебя быстренько уволит. Поедешь на  свою  родную
Украину. - Игорь усмехнулся и бросил на меня оценивающий взгляд. - А это
кто?
   - Это моя подруга. В гости приехала.
   А насчет увольнения ты не каркай. Я тут пашу  от  зари  до  зари  как
проклятая, поэтому мне увольнение не грозит.
   - Такты, выходит, тоже с  Украины  приехала?  -  спросил  он  не  без
превосходства в голосе. Тоже мне москвич!
   - Нет, я с Молдовы, - с вызовом ответила я.
   - А тебе не кажется, что мы встречались раньше?
   - Нет. Я вижу вас в первый раз.
   - А у тебя с памятью все в порядке?
   - Пока не жалуюсь.  Я  помню  всех  мужчин,  с  которыми  встречалась
раньше. Уж тебя бы я точно запомнила. - Раз он на "ты", то и я так же.
   - Ну надо же, - усмехнулся Игорь. - А я вот знаю, где  ты  работаешь.
Ты в мясной лавке торгуешь. Вот только не помню, на каком рынке стоишь.
   - На Люблинском. Третий павильон слева.
   - Теперь буду знать.
   В воздухе повисло молчание. Игорь по-прежнему не спускал с меня глаз.
Уходить он,  по  всей  видимости,  не  собирался.  Первой  не  выдержала
Татьяна. Она широко раздула ноздри, подбоченилась и закричала:
   - Послушай, ты к дяде Саше пришел или на мою подругу пялиться?!
   - Вообще-то к дяде Саше, но раз у тебя такая подруга...
   - Закатай губищи, парень! Дяди Саши дома нет,  и  тебе  здесь  делать
нечего.
   - Но во дворе стоит его машина.
   - Ну и что? У него машин много.
   Игорь бесцеремонно отстранил домработницу и прошел в столовую.
   - Ой, да у вас тут настоящий пир. Шампанское  течет  рекой.  Пируете,
значит, девочки, пока хозяев нет - Пируем, - с вызовом сказала  Татьяна.
- А что?
   - И не скучно вам без мужиков? Может, ваше женское общество разбавить
нужно?
   - Без тебя обойдемся, благодетель!
   - Так, говоришь, дядя Саша не приезжал?
   - Не приезжал.
   - А я-то думал, что он меня видеть не хочет.
   Мы с ним на рыбалке повздорили. Хотелось наладить контакт...
   - В следующий раз  наладишь,  -  Татьяна,  надо  отдать  ей  должное,
держалась стоически.
   - Расслабься, я сейчас уйду, - бросил ей  Игорь  И  уже  более  мягко
сказал мне:
   - Ничего не заканчивается, пока не заканчивается. Знакома ли тебе эта
фраза?
   Я не ответила и отвела глаза в сторону.
   - Я в соседнем доме живу. У  нас  тоже  пирушка  складывается.  Гости
приехали, жарим шашлык.
   Приходи, Я буду ждать.
   Игорь подмигнул Татьяне и пошел к выходу.
   Татьяна закрыла за ним и со злостью пнула входную дверь ногой.
   - Придурок хренов! Шурик ему понадобился!
   Ломится, как к себе домой... А ты-то зачем вышла?
   - А что я, по-твоему, должна была делать? Сидеть и ждать, пока он сам
в столовую войдет?
   - А ты с ним вправду знакома?
   - Да нет... Он меня с кем-то спутал.
   Мы вновь сели за стол и разлили шампанское.
   Татьяна задумчиво покрутила бокал в руке.
   - Классный мужик, - сказала она. -  И  симпатичный,  и  при  деньгах.
Редкое сочетание... Предки у него богатые. Адом внутри еще похлеще,  чем
у Шурика.
   - Я же тебе говорила, что от машины надо поскорей избавиться. Видишь,
сосед подумал, что Шурик здесь. Машина-то на виду стоит.
   - Ничего страшного! Одна стоит, а на другой он  по  Москве  катается.
Сама знаешь, сколько у Шурика машин. Можно со счету сбиться. Мало ли, на
какой он уехал. Шурик  любил  машины  менять.  Слабость  у  него  такая.
Нормальная, здоровая слабость... Кто-то  марки  коллекционирует,  кто-то
значки, а Шурик - машины. Такое своеобразное хобби.
   После затянувшегося ужина Татьяна убрала посуду и зевая, сказала:
   - Давай спать. Завтра отгоним тачку и разбежимся как в море корабли.
   - Да ты никак на родину собралась?
   - А чего я там не видела? Уволить меня не уволят. Все равно за  домом
уход нужен, а я на совесть работаю. Лучшей домработницы им и не найти.
   Нравится мне здесь, Маргарита. Особенно, когда хозяев нет. Извращенец
Шурик под сосной лежит, так что мне теперь ничего не угрожает. Ни-че-го.
   Татьяна зевнула еще раз, потерла сонные глаза и спросила:
   - Может, тебе все-таки в спальне постелить?
   На диване, поди, неудобно.
   - Нет, мне там Шурик мерещиться будет, - замахала я руками.
   - А ты ложись в гостевой. Она на втором этаже.
   Там кровать хорошая. Белье я сегодня поменяла.
   - Мне кажется, я не усну. Какой, к черту сон, после всего этого.
   - Постарайся заставить себя. Завтра нужно встать бодрой, полной  сил.
Тебе же за рулем сидеть!
   Татьяна пожелала мне спокойной  ночи  и  ушла.  Я  небрежно  сдернула
безвкусное, расшитое огнедышащими драконами шуршащее китайское покрывало
с широкой двуспальной кровати, походила  по  спальне  из  угла  в  угол,
выключила раздражающе яркий верхний свет (достаточно лампы в изголовье),
легла и уставилась в потолок.
   Рядом, на тумбочке, лежал томик Оскара Уайльда. Подтолкнув под  спину
подушку, я взяла  его  и  принялась  не  спеша  перелистывать  страницы.
"Счастливый    Принц",    "Соловей    и    Роза",    "Мальчик-звезда"...
"Кентервильское привидение". Последний  раз  я  читала  его  в  детстве.
"Материально-идеалистическая история". Вот как?
   А мне-то казалось, что это сказка... "Смерть, должно быть, прекрасна.
Лежишь в мягкой сырой земле, и над тобой  колышутся  травы,  и  слушаешь
тишину..." Перед глазами явственно предстала сосна,  под  которой  мы  с
Танькой закопали Шурика.
   "Ритусик", - позвал меня дребезжащий старческий голос. Волосы на моей
голове зашевелились.
   "Ритусик..."
   Уайльд полетел в сторону. Ну его, этого мистика!
   Я вскочила и подбежала к  окну.  На  улице  фонарь  освещал  дорожку,
ведущую к гаражу. У въезда в  гараж,  невидимый  отсюда,  стоит  Шуриков
джип.
   Завтра утром заведу его и  уеду.  А  сейчас  дочитаю  Уайльда,  чтобы
перебороть страх!
   "Едва слышно вскрикнув от радости, он поднялся на ноги, взял ее  руку
и, наклонившись со старомодной грацией, поднес к губам. Пальцы его  были
холодны как лед, губы жгли  как  огонь,  но  Вирджиния  не  дрогнула..."
Молодец, храбрая девочка, и я буду такой. А пальцы у Шурика  и  в  самом
деле были до омерзения холодные... Такие бывают только у стариков и.., и
у покойников.
   "Папа, - сказала Вирджиния спокойно, - я провела весь вечер с  духом.
Он умер, и вы должны пойти взглянуть на него. Он был  очень  дурным  при
жизни, но раскаялся в своих грехах и подарил мне на память эту  шкатулку
с чудесными драгоценностями". Шурик тоже был очень дурным при жизни... А
в грехах он раскаяться не успел... Ну да  ладно,  закажу  ему  службу  в
церкви,  хотя,  наверное,  уже  поздно.  Жарится  мой  Шурик  теперь  на
сковородке  в  аду.  Что  же  касается  драгоценностей...  Бриллиантовое
кольцо, такие же серьги, бижутерия от Сваровски... Нет, бижутерию  дарил
не он. А кто? Не помню уже. Мужчины в моей жизни менялись часто... О,  я
для них всегда желанна, всегда...
   Ну вот наконец потянуло в сон. Глаза слипаются...  Татьяна...  Джеймс
Бонд в юбке... Видеокамера, диктофон, сканер... Работает  на  украинскую
разведку? Сколько же тебе заплатили, дрянь?
   Скрип, скрип, скрип - еле слышные шаги в коридоре. А, это ты,  Шурик!
"Когда заплачет, не шутя, здесь златокудрое дитя..." Как там дальше?
   "Тогда взликует этот дом, и дух уснет, живущий в нем".
   Сверху на меня навалилось что-то тяжелое мешая дышать. Я  замычала  и
поняла, что это подушка. Подушку держали чьи-то руки. Гладкие и  горячие
- женские руки. Татьяна? Теряя сознание, я вцепилась ногтями в  шершавые
подлокотья. Женщина вскрикнула и  ослабила  хватку.  Подушка  сползла  с
моего лица. Татьяна... Она...
   - Пусти, - прохрипела я, но хохлушка сомкнула пальцы на моей шее.
   - Сдохни, гадина, сдохни, - шептали ее губы.
   Из последних сил я нашарила стоящую  на  тумбочке  изящную  бронзовую
статуэтку и ударила Татьяну по  голове.  Татьяна  вскрикнула  и  разжала
пальцы. Затем, как тяжелый куль, осела на пол.
   Мне катастрофически не хватало воздуха. Горло, грудь,  голова  -  все
разрывалось от боли. Шатаясь, я встала с кровати,  подползла  к  окну  и
распахнула его настежь. Прохладный ночной воздух привел меня в чувство.
   Татьяна лежала на полу и не издавала ни звука.
   Я села на корточки рядом с ней и, почти не  надеясь  услышать  ответ,
прошептала:
   - Таня, ты слышишь меня? Я же ничего плохого тебе не сделала!  Какого
черта ты набросилась на меня?!
   Узкие щелочки ее глаз чуть-чуть приоткрылись.
   - Ты... Ты убила меня... Ты.., ты... - Она хотела сказать еще что-то,
но не смогла.
   - Я не собиралась тебя убивать, не собиралась! -  закричала  я.  -  Я
себя защитить пыталась!
   А что бы ты делала на моем месте?! -  От  возмущения  я  задохнулась.
Ведь это я,  я  могла  сейчас  лежать  бездыханной  на  смятых  шелковых
простынях. О, я бы не пролежала слишком долго!
   У Татьяны богатый опыт. Она бы  закопала  меня  под  сосной  рядом  с
Шуриком. И клумбу бы разбила, и... И все-таки мне  было  ее  жалко.  Вон
кровищи-то сколько. Я же не зверь, в конце концов.
   - Погоди, Танька, - сказала  я.  -  Сейчас  отдышусь  и  вызову  тебе
"скорую". Ты молодая, здоровая - выкарабкаешься.
   Татьяна облизнула пересохшие губы и со злостью прохрипела:
   - Ты ведь, падла, и представить себе не можешь,  сколько  тут  денег.
Кому они теперь достанутся? А я-то дура, ждала смерти хозяина... Да если
бы не ты, то мой план осуществился бы. Нормальные  деньги  -  и  никаких
свидетелей.
   Татьяна подалась вперед, дернулась всем  телом  и  закрыла  глаза.  Я
собралась с духом, взяла ее за руку и попыталась нащупать пульс. Татьяна
была мертва, это не вызывало  сомнений.  Я  посмотрела  на  статуэтку  и
подумала о том, что убила Татьяну точно так же, как Ксюша убила китайца.
   Стукнув кулаком по полу я тихонько заскулила.
   Второе убийство... Теперь мне не выпутаться...
   Надо бы помолиться. Но ведь я толком  не  знаю  ни  одной  молитвы...
Господи, прости меня, прости...
   Я исправлюсь, я обязательно исправлюсь, только дай срок!
   Измазанная кровью статуэтка лежала на полу.
   Я с содроганием оттолкнула ее. А  что  мне,  собственно,  каяться?  Я
просто-напросто опередила Татьяну. Ведь это она хотела меня убить.
   Натянув на себя одежду, я вышла из спальни и побрела вниз.

Глава 10

   Прежде всего надо подкрепиться. Спиртного у Шурика полно. Но я выберу
виски. Выручай, старина Джонни Уолкер, плохи мои дела...
   Покачиваясь, я подошла к бару и налила себе  полный  стакан.  Сделала
глоток, другой, третий...
   Тревога, сжимавшая сердце, отпустила. Перестало болеть горло. Голова,
до этого набитая ватой, снова заработала.
   Итак, на моей совести два убийства. И оба совершены здесь. У,  домина
проклятый... Это все ты...
   Я поставила виски на стол и погрозила кулаком губастой морде рогатого
эвенкийского  оленя,  которая  украшала  стену  над  камином.  Охотничий
трофей... Шурик им гордился... Нашел чем гордиться, старый  дурак!  Нет,
бежать отсюда, бежать, бежать как можно скорее... А Танькин труп? Его же
нельзя оставлять! Представляю, что будет с Шуриковой  женой,  когда  она
войдет в гостевую спальню. И - пальчики. Там везде мои пальчики.
   Ну, отпечатки... От первого трупа удалось избавиться. А от второго...
Куда его? На участке сосен много. Копай -  не  хочу.  Помощника  бы  еще
найти... Игорь! Ну, конечно, Игорь! Все, бегу к нему!
   Ведь он приглашал нас с Танькой на вечеринку.
   Вот я  и  воспользуюсь  приглашением.  Вечеринки  на  природе  обычно
заканчиваются под утро. Значит, искомый дом я найду без труда - хотя  бы
по шуму, неизбежному в таких случаях.
   Во дворе Игоря, как и следовало ожидать, гремела музыка.  Подвыпившие
гости танцевали.
   Игорь сидел за столом и ел  шашлык.  Рядом  с  ним  сидела  грудастая
блондинка в глубоком декольте.
   Декольте на ней  выглядело  ужасно.  "Такая  своего  не  упустит",  -
подумала я и подошла к Игорю. ".
   - Привет! А ты меня и не ждал, похоже.
   Блондинка поспешно вскочила и суетливо забралась к Игорю  на  колени.
Короткое платье задралось, обнажая нижнее белье.
   - Ты? - отстраняя ее, спросил Игорь.
   - Я, как видишь. А ты" я смотрю, не скучаешь.
   Блондинка обиженно шмыгнула остреньким носом и беспокойно заерзала на
коленях у Игоря.
   Я обошла стол и нежно поцеловала Игоря  в  вихрастую  макушку.  Игорь
бесцеремонно столкнул блондинку с колен и показал мне рукой на свободный
стул. Блондинка всхипнула и убежала, оставив нас  одних.  Да,  слабовата
оказалась девушка... - Милый, а я и не знала, что у тебя дурной вкус,  -
сказала я. - Ведь у нее башка покрашена обыкновенной перекисью. Она даже
нормальное мелирование сделать не может. Не понимаю неухоженных женщин.
   - А ты ухоженная женщина? - ухмыльнулся Игорь.
   - Да, я ухоженная. Женщина должна быть ухоженной независимо от  того,
есть ли у нее деньги или нет. Это несложно.  А  твоя  крашеная  метелка,
по-моему, никогда в жизни за собой не следила.
   - О, да ты ревнуешь.
   -   Глупости!   Ревнуют   только   те,   кто   испытывает    комплекс
неполноценности. У меня же никогда не было подобного комплекса.
   - Ну ты даешь, - рассмеялся Игорь. -  Послушай,  а  у  вас  в  мясном
павильоне все продавцы такие шустрые?
   - А где это - у нас?
   - Ну, на рынке...
   - У нас на рынке я одна такая, да и не только на  рынке.  Я  одна  по
своей природе... Клонировать меня невозможно.
   Против воли по моему телу пробежала судорога.
   - Ты чего? - напрягся Игорь.
   - Да так, ничего, - Я попыталась выдавить улыбку, но у меня ничего не
получилось.
   - Ты, похоже, нервничаешь?
   - Я?!
   - Ну да, ты. Ты когда в последний раз в зеркало смотрелась?
   - Не помню. А что?
   - А то, что ты на покойницу похожа. Лицо белое, как простыня. Даже  в
темноте это заметно.
   Я встала, взяла бутылку шампанского налила себе полный  бокал.  Затем
выпила его и кокетливо посмотрела на Игоря.
   - Послушай, а это твой дом? - Надо же было что-то говорить.
   - Ну, можно сказать, что мой. А вообще-то -  родительский.  Послушай,
может быть, ты расскажешь, что с тобой происходит?
   Я сделала вид, что не услышала его вопроса.
   - Выходит, ты богат...
   - Что значит "богат"? Это по каким меркам судить...
   - У нас мерки одни. В общем, деньжата у тебя водятся...
   - Деньги не блохи. Не знаю, водятся они  или  нет,  но  недостатка  в
средствах я не испытываю.
   - А я-то хотела предложить тебе денег...
   - Ты - мне?
   - А почему бы и нет.
   - Ты что, в своей лавке так хорошо зарабатываешь?
   - Да, наша лавка стоит в удачном месте.  От  покупателей  отбоя  нет.
Бабок у меня навалом  -  складывать  некуда.  И  если  ты  мне  поможешь
справиться с одним щекотливым дельцем, я тебе хорошо заплачу.
   Игорь полез в карман и достал новую пачку сигарет. Снял  целлофановую
обертку, бросил ее на землю, затем поднял и положил на стол.
   - Интересное предложение. И что у тебя за дело?
   - Я могу рассказать тебе только в том случае, - если ты мне поможешь.
   - Ну, ты как маленькая! Как же я могу тебе обещать, если не  знаю,  о
чем идет речь?
   Я отрицательно помотала головой и накрыла лежащую на столе руку Игоря
своей ладонью.
   - Нет уж, так дело не пойдет, дорогой. Мне нужен точный ответ. Скажи,
ты готов мне помочь или нет? Если готов, то я заплачу тебе десять  тысяч
долларов.
   - Десять тысяч?!
   - Да.
   - Bay! И  откуда  же  такие  деньги  у  продавца  мясной  лавки?  Ты,
наверное, не продавец, а директор? - В точку попал!
   - Это не ва