всем Клондайке не было человека, который намыл бы
золотого песка ровно столько,  сколько ему  было  нужно,  который  мог  бы
сказать, что он выходит из игры.
     Оказавшись здесь, на севере, ведя жизнь, полную опасностей и лишений,
они ни минуты не жалели о прошлом, и все-таки это прошлое - память о нем -
временами так  остро,  до  тайной  боли  продолжало волновать их.  Земляк,
встреченный  на  улице,   знакомая  мелодия,   даже  котенок.   Случалось,
золотоискатели платили за котенка вес за вес -  сколько он весил,  столько
давали за него золота.  Или -  можете ли вы догадаться,  какой напиток был
самым дорогим в главном салуне Клондайка? Шампанское? Виски? Коньяк? Нет и
нет.  Самым дорогим был напиток,  хранящий вкус детства и далекого дома, -
молоко. Его подавали в специальных маленьких чашечках, и стоило оно в пять
раз дороже лучшего виски!
     Но,  посидев в салуне и воздав должное воспоминаниям,  золотоискатели
опять-таки шли не  на пристань,  откуда можно было вернуться на родину,  а
отправлялись дальше в  горы,  дальше по  притокам мелких рек,  куда их вел
голос золота,  голос золотых россыпей и жил,  едва слышно звучавший из-под
земли.  И  когда  по  прошествии  нескольких  лет  <золотая  лихорадка>  в
Клондайке спала,  не  все смогли уже войти в  прежнюю колею и  вернуться к
обычной жизни.  Многие предпочли отправиться еще дальше на север,  в самые
отдаленные районы,  куда не ступала еще нога человека,  но где,  говорили,
есть  некая  долина,  сказочно богатая  золотом.  Кто  говорил?  Такие  же
охотники  за  золотом,  как  и  они  сами.  Доверительно поведав  об  этом
кому-нибудь,  повторив это несколько раз, они сами начинали вдруг верить в
свою химеру и, бросив все, отправлялись в путь на поиски сказочной страны,
нового Эльдорадо, родившегося в их же воображении.
     О золотоискателях, людях Клондайка, писал Джек Лондон. Но не только о
безумной жажде  золота рассказывает он.  Его  герои  -  это  сильные люди,
упорно идущие к цели, преодолевающие все препятствия, все барьеры, и в том
числе то темное и  алчное,  что может оказаться в  самом человеке.  Час их
победы  не  тогда,  когда  заступ  натыкался вдруг  на  россыпь золота или
самородки,  а  когда  среди  всей  жадности  и  жестокости  они  достигали
торжества   великодушия,    жертвенности,    благородства.   Именно   этим
человеческим своим началом эти люди созвучны и симпатичны нам.


                         Охотники за сокровищами

     Когда удача сама,  казалось,  давалась в руки, обладатель богатства с
удивлением видел,  что к прежним его тревогам прибавилась еще одна, новая.
Потому что владеть золотом означало в то же время и охранять его. Охранять
каждый час,  каждую минуту,  днем  и  ночью.  Изобретались сложные запоры.
Сооружались хитроумные подземелья.  У  входа  в  сокровищницу выставлялась
вооруженная стража.  Но  ничто не  давало уверенности,  ничто не приносило
спокойствия.  Владельцу оставалось одно:  самому сидеть в окружении своего
золота, беспрестанно перебирать его и не выпускать из рук.
     Рассказывают, что примерно так  и  поступил  некий  купец-раскольник,
живший  в  прошлом  веке  в  Петербурге.  В течение многих лет он почти не
покидал своей комнаты,  вход в которую не был разрешен никому. Его любимым
занятием было перекладывать и пересчитывать золотые монеты.  Когда он умер
и квартальный надзиратель с понятыми решился наконец открыть  дверь,  весь
пол  оказался  завален  деньгами,  к  окну и к двери была проложена только
узкая тропинка среди золотых монет. Всего было собрано пять больших мешков
золота, не считая ценных бумаг и ассигнаций.
     Стоило,  однако, купцу так охранять свое золото? Едва были составлены
необходимые акты и  соблюдены формальности,  как золото,  все пять мешков,
вдруг исчезло.  Исчезло бесследно и самым мистическим образом.  Поиски его
ни к чему не привели. Да никто особенно и не занимался этим. Тем более что
у купца не оказалось наследников.
     Страх расстаться с  золотом принимал иногда неожиданные формы.  Тогда
же,  в  прошлом веке,  в  Москве жила супружеская пара,  богатые помещики,
владельцы многих больших домов.  Ни  днем ни  ночью они не  расставались с
заветной шкатулкой.  С  наступлением темноты страх их удваивался,  супруги
приказывали закладывать карету  и  каждую ночь  до  рассвета разъезжали по
спящим улицам, держа шкатулку на коленях...
     Существует тонкий психологический рубеж.  Перейдешь его незаметно,  и
тогда  не  человек уже  владеет ценностями,  а  они  начинают обладать им,
подчиняя  себе  все  его  помыслы  и  интересы.   Патологическую  скупость
психиатры   квалифицируют  как   отклонение,   своего   рода   психическое
заболевание. Вспомним <Скупого рыцаря> у А. С. Пушкина:

                Как молодой повеса ждет свиданья
                С какой-нибудь развратницей лукавой
                Иль дурой, им обманутой, так я
                Весь день минуты ждал, когда сойду
                В подвал мой тайный, к верным сундукам.
                Счастливый день! могу сегодня я
                В шестой сундук (в сундук еще неполный)
                Горсть золота накопленного всыпать...
                Тут есть дублон старинный... вот он. Нынче
                Вдова мне отдала его, но прежде
                С тремя детьми полдня перед окном
                Она стояла на коленях воя...

     Может ли человек,  здоровый нравственно и  психически,  в  такой мере
подчинить себя этим сундукам,  стоящим в подземелье?  Болезнь скаредности,
как любое заболевание,  начинается с  мелочи,  с повседневной жадности.  И
человек,  если он с  юности не следит за собой,  не видит себя со стороны,
сам не замечает, как превращается в такого <скупого рыцаря>.
     Из  всех  способов,  к  которым прибегали обладатели сокровищ,  чтобы
сохранить их,  самым верным оставался старый и испытанный метод:  прятать.
Не случайно даже само слово <сокровище> означает не <ценность>,  а то, что
сокрыто, спрятано.
     Предания о  скрытых сокровищах,  кладах дошли  до  нас  с  древнейших
времен - о них упоминал еще Платон двадцать три века назад. О них же писал
Аристотель в  своей  <Политике>.  В  русском летописном памятнике  XV века
Киево-Печерском патерике рассказывается о  находке <латинских сосудов>,  в
которых было <злата же и сребра бесчисленно множество>.
     На Руси кладоискательству предавались многие высокопоставленные лица.
Даже  царь  Иван Грозный не  скрывал этой страсти.  И  Петр I  относился с
величайшим интересом к различным сообщениям о кладах.
     Далеко не всегда,  однако, к кладу вели прямые и, скажем так, честные
пути.  Чтобы  овладеть  кладом,  о  котором  упоминает  Печерский патерик,
киевскому князю  Мстиславу пришлось пытать,  и  пытать до  смерти,  монаха
Федора. Монах не хотел открыть князю, где были зарыты <латинские сосуды> с
золотом.  В его глазах князь,  посягавший на то,  что не принадлежало ему,
мало чем отличался от <лихого человека>, разбойника с большой дороги.
     Юристы в разные времена по-разному решали вопрос,  кого можно считать
истинным владельцем клада.  Того, кто его нашел? Но ведь прятал это золото
не он.  Следовательно,  юридически он выступает как человек, присваивающий
чужое.   Правда,  здесь  добавляется  еще  один  фактор  -  давность  лет.
Присвоение сокровища,  много лет  не  имевшего владельца,  решено было  не
считать воровством.  Тем не  менее кладоискательство породило целый раздел
права.
     У  юристов Древнего Рима по  этому вопросу бытовало две точки зрения.
Согласно одной, клад, кто бы ни нашел его, принадлежит тому, на чьей земле
или в чьем доме он был обнаружен.  Другая точка зрения - клад безраздельно
принадлежит тому,  кто его нашел. Пытаясь примирить оба взгляда, император
Юстиниан  установил,  что  половина  клада  должна  принадлежать владельцу
земли, а половина - тому, кто нашел его.
     В  средние века  проблема кладов была  объектом острой полемики среди
ученых-юристов.  Считали,  что, если сокровище обнаружено благодаря помощи
доброго духа,  нашедший имеет право оставить его у  себя.  Если же  путь к
кладу  указал злой  дух,  ясно,  что  делалось это  в  обмен  на  какие-то
богопротивные услуги.  Какие  именно  -  надлежало  расследовать  со  всей
строгостью,  на  которую способна была та мнительная и  жестокая эпоха.  В
этом случае судьбу того,  кто нашел сокровище,  решал уголовный суд, а сам
клад конфисковывался в  пользу государства.  Только вот  спорным оставался
вопрос:  как точно определить,  злой или добрый дух помогал кладоискателю?
Тем более что многие клады, согласно преданиям, были заговоренными. Они не
давались в руки, если человек не знал тайного ключа к ним.
     Так  появились различные руководства к  поискам  кладов,  рукописи не
менее ценные, чем сами сокровища, которые предстояло найти с их помощью.
     В  XVII веке несколько дукатов были большими деньгами.  На  них можно
было купить целое имение.  Сколь же  чудовищна,  сколь фантастична сумма в
восемь тысяч дукатов,  которую заплатил в  то  время один  человек,  чтобы
стать владельцем некой редкой книги.
     Возможно,  поступок его  станет нам  понятней,  если мы  узнаем,  как
назывался  этот  фолиант:   <Книга  чудес,  написанная  доктором  Иоганном
Фаустом,  или черный ворон, или тройная сила над адом, посредством которой
я мог заставить духов доставлять мне все,  чего я пожелаю, будь это золото
и серебро, большие или малые клады>.
     Каждый,  через чьи руки проходила эта рукопись, готов был заплатить и
платил за  нее любые деньги.  Многие дни в  предвкушении удачи он разбирал
тайные знаки  и  скрытые намеки,  разбросанные по  пергаментным страницам,
пока  сомнение не  закрадывалось ему  в  душу.  И  тогда новый претендент,
спешащий стать  счастливым обладателем тайной  книги,  выставлял на  столе
столбиком золотые монеты,  а  прежний обладатель начинал вдруг  мучительно
колебаться - не упускает ли он из рук удачу и счастье.
     Нередко для того,  чтобы никто, кроме владельца, не мог открыть клад,
его  зарывали поверх  отрубленной человеческой головы,  иногда нескольких.
Обычно на Руси разбойники именно так прятали свои сокровища.  Верили,  что
призрак  убитого будет  охранять зарытое.  Для  того  чтобы  избавиться от
заклятья,  кладоискатель должен был  убить  столько человек,  сколько было
голов под кладом.
     Были,  по  русским преданиям,  и  клады,  зарытые вообще  <на  вечные
времена>, клады проклятые, которые губили всякого, кто пытался открыть их.
Словом, поиски кладов считались делом опасным и тайным.
     Место,  где зарыт клад, порой якобы само давало о себе знать. <Аще бо
сребро или  злато  скровенно будет под  землей,  -  читаем мы  в  одной из
рукописей,  -  то  мнози  видят  огонь  горящь  на  том  месте>.  На  Руси
существовала и  особая литература по раскрытию <заговоренных> кладов,  так
называемые <вызывные книги>,  имелись даже  специалисты,  посвятившие себя
этому делу.  Каким бы рискованным ни слыло это занятие,  всегда находились
желающие отдаться ему.
     Ни  страх перед мертвыми,  ни  боязнь проклятия не останавливали тех,
кто искал сокровища.  Это они,  осквернители и грабители могил,  за тысячи
лет до  <кладоискателей от науки> археологов -  взламывали печати гробниц,
проникали в забытые тайники <города мертвых>. Сокровища, похищенные ими на
протяжении веков, не поддаются учету.
     В Египте опустошение царских гробниц приняло столь массовый характер,
что  уже  три  тысячи лет  назад  фараоны вынуждены были  установить возле
усыпальниц круглосуточную стражу,  а  внутри  них  сооружать ложные входы,
тайные  ходы,  хитроумные приспособления,  которые  должны  были  погубить
всякого, кто осмеливался проникать в пирамиды. Но ни стража, ни чудовищные
отшлифованные глыбы камня так  и  не  смогли удержать грабителей.  Попав в
руки  охотников  за  сокровищами,  золото  фараонов  растекалось по  всему
Востоку,  исчезало бесследно,  как исчезает вода в песке.  Остались только
следы грабителей,  обнаруживаемые учеными в опустевших пирамидах, да следы
в преданиях и легендах.
     Кому из  нас  могло прийти в  голову,  что сюжет всем хорошо знакомой
сказки <Аладдин и  волшебная лампа> целиком построен на ограблении царской
гробницы?   А   ведь   это   действительно  так.   Расположение  подземной
сокровищницы,  в  которую  попадает Аладдин,  число  и  последовательность
помещений,  которые ему приходится предварительно пройти, не плод фантазии
и  не  случайны.  Описание  их  воспроизводит внутреннюю структуру гробниц
Долины Царей, относящихся к <позднему периоду>.
     Всесильные при  жизни,  владыки после  смерти  оказывались во  власти
искателей сокровищ,  охотников за  золотом.  И  вот,  желая  защитить свое
последнее пристанище от  чужой  алчности,  они  начинают  игру  в  прятки,
которая продолжается века: мертвые прячутся, живые ищут.
     Когда умер Чингисхан,  тело его было предано земле посреди бескрайней
степи.  Место,  где  покоился тот,  кто  подчинил своей воле  полмира,  не
отмечал ни единый кустик,  ни одно деревце. Но даже этого показалось мало:
чтобы  скрыть малейшие следы,  через  степь  прогнали гигантский табун  из
десяти тысяч голов. Могила Чингисхана не найдена до сих пор.
     В 410 году в Калабрии умер король вестготов Аларих. Тот самый Аларих,
который  в  год  своей смерти успел захватить и разграбить Рим.  С тех пор
прошли века.  Давно уже нет народа, называвшего себя готами. Но за полторы
тысячи  лет ни рука грабителя,  ни лопата археолога не коснулись могилы их
вождя. И это несмотря на то, что известно, сколь много золота, драгоценных
камней  и  прочих  ценностей,  награбленных  готами  по всей Европе,  было
сложено в могилу Алариха.
     Конечно,  готы  хорошо знали  об  охотниках за  кладами мертвых.  Вот
почему они постарались сделать недоступным место захоронения своего вождя.
Для   этого  они  перегородили  плотиной  течение  реки  и,   когда  русло
обнажилось,  вырыли глубокую могилу на дне.  Потом,  опустив в нее золотой
гроб и  все  сокровища,  они разрушили плотину,  и  река вернулась в  свое
русло.   Многометровый  слой   воды  и   быстрое  течение  стали  стражами
погребенных сокровищ. Не довольствуясь этим, в ту же ночь готы убили всех,
кто знал, в каком месте реки находится могила.
     В  453  году  умер  вождь  гуннов  Аттила,  прозванный  <бич  божий>,
наводивший ужас на всю Европу.  Его тело положили в золотой гроб,  золотой
гроб поместили в  серебряный,  а  серебряный -  в железный.  Железный гроб
вместе с  несметными сокровищами был  затем предан земле.  Для  того чтобы
место,  где похоронен их  вождь,  осталось неизвестным,  гунны также убили
всех, кто участвовал в похоронах.
     Разговор об  охоте  за  золотом будет весьма не  полон,  если  мы  не
расскажем  о  сокровищах  пиратов.   Пираты  и  их  клады  породили  целое
направление в приключенческой литературе. Впрочем, приключения, выпадавшие
на долю лиц,  существовавших в действительности,  порой превосходили любой
авантюрный сюжет.
     Это было время,  когда черный флаг господствовал на  огромных морских
просторах.  Это  было  время,  когда  тридцать - сорок  процентов  грузов,
отправляемых  морем,   не  доходило  до  порта  назначения.   Такова  была
неизбежная дань,  которую приходилось платить морю и пиратам. Только в XVI
веке в  руках пиратов осталось  100 тонн золота из  числа отправленного из
Америки в Испанию.
     Кроме разбоя, джентльмены удачи занимались закапыванием кладов.
     Один  из  самых  знаменитых кладов  -  легендарные сокровища капитана
Кидда.
     В  мае  1701 года  капитан  Кидд  и  девять  членов его  экипажа были
приговорены к смертной казни. Исчерпав все способы спасти себе жизнь, Кидд
обратился к тем, от кого зависела его судьба, со следующим предложением:
     - Я знаю,  где находится величайшее сокровище. Даруйте мне жизнь, и я
вам скажу, где оно.
     Но  предложение  это  он  сделал  в  слишком  открытой  форме,  чтобы
должностные лица  могли  решиться  принять  его,  не  рискуя  оказаться на
виселице рядом с капитаном пиратов.
     23 мая Кидд был повешен, так и не сказав никому своей тайны.
     Иначе поступил другой король пиратов -  Ла Бюз.  Когда его возвели на
эшафот, он швырнул в толпу листок, исписанный шифром.
     - Мои сокровища тому, кто прочтет!
     Удалось ли  кому-нибудь найти ключ?  Этого не  знает никто.  Известно
только,  что  эпизод этот,  происшедший  7 июля 1730 года,  породил  целую
лавину  экспедиций,  искавших  клад  Ла  Бюза.  Главным  районом  поисков,
продолжавшихся  около  двух  веков,   стал  Индийский  океан,  Сейшельские
острова.  Но  даже  если  кому-нибудь и  повезло,  маловероятно,  чтобы он
постарался оповестить об  этом  весь  мир.  Следует  принять  во  внимание
юридическую сторону вопроса:  спорность права  собственности на  найденное
золото и т. д.
     В  этом  отношении значительно проще было  человеку,  обнаружившему в
конце прошлого века клад на  одном из островов,  принадлежащих Соединенным
Штатам. Дело в том, что на территории США любой клад полностью принадлежит
тому,  кто его нашел.  В данном случае находка была весьма значительная: в
сундуках и  больших просмоленных ящиках лежало золото на  сумму  не  менее
десяти миллионов долларов.
     Есть мнение,  что  это сокровище из  числа кладов,  зарытых капитаном
Киддом.  Но  как  бы  ни  был  велик  найденный клад,  он  мог  быть  лишь
незначительной частью сокровищ, спрятанных Киддом.
     По  документам английского Адмиралтейства,  основная  часть  сокровищ
Кидда состояла из драгоценностей,  награбленных англичанами у  Аурангзеба,
правителя Могольской империи в Индии. Однако корабли, на которых сокровища
эти  были  отправлены из  Индии,  так  и  не  увидели  английских берегов.
Драгоценный груз их оказался в руках капитана Кидда и его людей.
     Некоторые из сподвижников Кидда попали позднее в  руки правосудия.  У
служителей Фемиды были средства заставить этих людей говорить. Согласно их
показаниям,  награбленные сокровища капитан  перевез на  некий  уединенный
остров  вблизи берегов Юго-Восточной Азии.  Когда  многочисленные кованные
сундуки были  надежно спрятаны,  Кидд  вместе  со  своим  лейтенантом убил
одного за  другим всех,  кто помогал ему в  этом.  Потом он,  опять-таки с
помощью лейтенанта,  распял трупы на  деревьях так,  чтобы их  правые руки
указывали направление,  где было спрятано сокровище.  Завершив эту работу,
Кидд решил,  что  настала очередь лейтенанта.  Кидд убил его  и  распял на
большом дереве у самого берега. Этот остров - знаменитый остров Скелетов -
стал   впоследствии  объектом  многолетних  поисков  нескольких  поколений
кладоискателей. Поиски эти продолжаются и в наше время.
     Известно, например, что этим занималась канадская шхуна <Ла Котента>,
в  1960 году такого рода экспедицию возглавил английский капитан Мамфорд и
т. д. Однако поиски клада велись вслепую, пока несколько лет назад некоему
английскому адвокату,  страстному антиквару, не посчастливилось приобрести
на аукционе кое-что из вещей,  принадлежавших якобы самому капитану Кидду.
Один из  сундуков оказался с  тщательно замаскированным двойным дном.  Там
была обнаружена рукописная морская карта XVIII века.  На ней был обозначен
легендарный остров Скелетов капитана Кидда.
     Так  волей  случая или,  точнее,  волей своего хобби солидный адвокат
превратился в  искателя сокровищ.  Настал  день,  когда  шхуна  <Ла Мореа>
водоизмещением сто  тонн покинула один из  английских портов,  взяв курс в
направлении, известном только ее капитану и еще самому владельцу карты.
     Увы,  и эта экспедиция потерпела фиаско. Через три дня шхуна попала в
бурю,  была  разбита в  щепки  вблизи побережья острова Уайт.  Неизвестно,
удалось ли спасти драгоценную карту,  но о новых попытках с тех пор ничего
не сообщалось.
     В отличие от острова Ске