НТЕЗА, КЛИМАТА, ПРОМЫШЛЕННЫХ  ПРЕДПРИЯТИЙ,
СВЯЗИ, ТРАНСПОРТА, ГОРНОРУДНОЙ ПРОМЫШЛЕННОСТИ. Теперь  уже  почти  все
стрелки приборов стоят на нуле.
    Гаснут лампочки на  щитах.  Застыли  в  непривычной  неподвижности
изображения машин на экранах.
    Подземный  мир  планеты  погружается  в  сон.  Последняя   кнопка.
ЭНЕРГОСНАБЖЕНИЕ. Темнеющие экраны. В  тусклом  свете  ламп  аварийного
освещения зал центрального пульта кажется бесконечным.
    Старый  смертельно  уставший  человек  поднимается   по   ступеням
неподвижного эскалатора. Жар раскаленной поверхности планеты проникает
через   плотную   ткань   космического   комбинезона   Пора   включать
индивидуальное охлаждение.
    Пилот  нетерпеливо  поглядывает  на  часы.  До   старта   осталось
пятнадцать минут  Небольшая  задержка,  и  все  навигационные  расчеты
придется делать заново. Почему же он так медленно идет?
    - Товарищ  Уполномоченный!  Корабль  готов  к  старту,  экипаж   и
пассажиры в кабине.
    - Мария уже сняла скафандр?
    - Нет, она в грузовом отсеке.
    - Попросите, пожалуйста, ее выйти.
    Пилот сокрушенно смотрит на циферблат, но  Уполномоченный  слишком
занят своими мыслями, чтобы это заметить.
    Через несколько минут маленькая фигурка в  мешковатом  комбинезоне
сбегает по трапу.
    - Что-нибудь случилось?
    Голубые глаза тревожно смотрят сквозь стекло шлема.
    - Простите, что я  вас  побеспокоил.  Мне  хочется  перед  отлетом
посмотреть на ваших питомцев.
    - Пройдем в колонию?
    - Нет, вызовите старшего сюда.
    Мария вытаскивает из купола шлема тонкий прут антенны.
    - А триста восемьдесят один! Срочно направляйся  к  месту  старта.
Ориентируйся по моим радиосигналам.
    Пилот, безнадежно махнув рукой, поднимается по  трапу.  Нужно  все
подготовить для корректировки расчетов.
    Уполномоченный с любопытством  смотрит  на  приближающуюся  фигуру
робота.
    - А триста восемьдесят один прибыл по вашему вызову.
    - С тобой хочет говорить наш начальник.
    - Слушаю.
    - Мы улетаем.
    - Знаю. Вы когда-нибудь вернетесь?
    - Нет, мы навсегда покидаем  Солнечную  систему.  Живые  здесь  не
могут больше оставаться. Теперь хозяевами  планеты  будут  роботы.  Ты
хорошо знаешь свои обязанности?
    - Хранить в памяти человеческие знания, беречь себя и все что  нам
оставлено Живыми, производить  себе  подобных  и  обучать  их,  менять
тактику  поведения  в  зависимости  от  внешних  условий,   непрерывно
совершенствоваться.  В  случае  появления  на  планете  пришельцев  из
космоса, передать им то, что заложено в нашей памяти  Живыми,  и  все,
сохранившееся к этому времени на планете.
    - Правильно. Не забывай,  что  находиться  в  подземельях  опасно.
Ожидаются землетрясения. Подземные города, вероятно, будут  разрушены.
Вам придется производить раскопки.
    - Это заложено в нашей программе.
    - Следите  за  тем,  чтобы  ваши  солнечные  батареи  были  всегда
заряжены.
    - Знаю.
    - Планета лишилась атмосферы. Сейчас на поверхности  очень  велика
метеоритная опасность.
    - Наша колония уже под крышей.
    - Хорошо, можешь идти. Помни: Живые доверили вам всЈ, что ими было
добыто за многие миллионы лет.
    - Помню.
    - Иди. Желаю успеха.
    - Удачного полета.
    - Спасибо.
    Черное небо с нестерпимо ярким  светилом  над  головой.  Свинцовые
подошвы глубоко ушли  в  толстый  слой  желтой  пыли.  Время  идет,  а
Уполномоченный о чем-то думает, забыв про старт. Девушка  не  решается
прервать его размышления.
    - Боюсь, Мария, что они не справятся. Сейсмические прогнозы  очень
неблагоприятны. Этот астероид пробудил такие силы  в  недрах  планеты,
против  которых  беспомощны  даже  мы.  Откровенно  говоря,  я  больше
рассчитываю на музей-спутник, чем на ваших роботов.
    - Можете быть совершенно спокойны, это - автоматы самого  высокого
класса.
    - Хорошо. Идите в кабину. Скажите пилоту, что я  приду  через  две
минуты.
    Он ждет, пока девушка скроется  во  входном  люке,  опускается  на
колени и бережно собирает в платиновую шкатулку  горсть  пыли  с  лика
мертвой планеты...

    Прошло два миллиона лет, а крохотная, лишенная атмосферы  песчинка
на  краю  Галактики,  лежащая  в   стороне   от   маршрутов   лайнеров
Космического Содружества, так и не привлекла ничьего внимания.
    Что же касается роботов, то... впрочем, лучше послушаем,  что  они
сами говорят.
    П_р_е_д_с_е_д_а_т_е_л_ь. Уважаемые коллеги! Наш симпозиум посвящен
одной из наиболее интересных  проблем  современной  науки  -  гипотезе
немашинных форм жизни Слово для сообщения  предоставляется  профессору
химического синтеза, автомату класса "А" досточтимому ЛА-36-93.  Прошу
вас, профессор!
    Л_А_-_З_6_-_9_3.   Жесткий   регламент,    принятый    на    наших
собеседованиях,  позволяет  мне,  к  сожалению,  ограничиться   только
кратким сообщением о полученных экспериментальных данных и  вытекающих
из них предположениях.  Более  подробно  материал  изложен  в  тезисах
доклада, розданных участникам совещания.
    В течение последних лет  в  нашей  лаборатории  ведутся  опыты  по
синтезу высокомолекулярных углеводородных соединений.
    В этом году нам удалось создать небольшой комок слизи  проявляющий
все  признаки  того,  что  мы  привыкли  называть  жизнедеятельностью.
(Оживление в зале) В жидкой органической среде этот комок обнаруживает
способность к самопроизвольному передвижению, реагирует на раздражение
током и усваивает  находящиеся  в  растворе  вещества.  Вследствие  не
вполне еще разгаданных процессов окисления этих веществ обеспечивается
необходимый энергетический жизненный баланс. При отсутствии  кислорода
в жидкости комок погибает.
    Наиболее  интересным  свойством  полученных  в   последнее   время
вариантов слизи  является  ее  способность,  ассимилируя  органические
соединения, расти и размножаться делением.
    Таким образом, не подлежит сомнению, что здесь  мы  имеем  дело  с
совершенно новой формой жизни, резко  отличающейся  от  привычных  нам
представлений о высокоорганизованной материи.
    Может  быть,  где-нибудь  во  вселенной   существуют   миры,   где
органическая жизнь достигла такого же высокого развития как и на нашей
планете машинная (Оживление  в  зале,  иронический  скрип  на  скамьях
автоматов класса "Б"). Я понимаю,  что  автоматов  класса  "Б"  больше
интересует техническое применение сделанного  открытия.  Мне  кажется,
что  способность   полученного   вещества   реагировать   на   внешние
раздражения  позволит  использовать  ею  в  некоторых  счетно-решающих
устройствах, облегчающих работу автоматов, а впоследствии, может быть,
даже создать на этой базе некое подобие электронного мозга.
    П_р_е_д_с_е_д_а_т_е_л_ь.   Слово    предоставляется    заведующему
кафедрой  эволюции  машин,  автомату   класса   "А",   достопочтенному
РА-84-41.
    P_A_-_8_4_-_4_1.   Доложенный   здесь   нашим   ученым    коллегой
экспериментальный материал  очень  интересен,  и  у  нас  нет  никаких
оснований сомневаться в его достоверности.
    Однако  я  вынужден  возразить   по   поводу   некоторых   выводов
докладчика.
    Неясно,  действительно  ли  мы  имеем  дело  в  данном  случае   с
проявлением  жизнедеятельности  в  полном  смысле  этого  слова.   Мне
кажется, что реакции на раздражение током могут быть просто следствием
изменения поверхностного натяжения комка слизи. Может  быть,  на  этом
принципе  и  возможно  какое  то   моделирование   некоторых   функций
полупроводникового  нейрона,  однако  сомнительно,  чтобы   из   столь
примитивных  моделей  когда-нибудь  удалось  создать  хотя  бы  жалкое
подобие электронного мозга. Не следует забывать что  в  основе  всякой
мыслительной  деятельности  лежит  способность   хранить   информацию,
называемая памятью. При всем разнообразии известных нам видов  памяти:
магнитной, емкостной, криогенной, - ни  один  из  них  не  может  быть
осуществлен в органической материи. Таким образом, следует считать все
предположения  о  возможности  моделирования  мыслительных   процессов
автоматов комбинацией элементов, составленных на  базе  углеводородных
соединений, совершенно беспочвенными.
    П_р_е_д_с_е_д_а_т_е_л_ь. Слово предоставляется доктору  философии,
заслуженному автомату класса "А", высокочтимому НА-54-26.
    Н_А_-_5_4_-_2_6. Мне хотелось бы подойти к обсуждающейся  проблеме
с  несколько  иных  позиций,  чем  это  было  сделано   в   предыдущих
выступлениях.
    Прежде всего, требуется определить само понятие  жизни.  По  нашим
представлениям, оно складывается из следующих элементов:
    а) наличия устройств, превращающих солнечный свет в  электрическую
энергию,  являющуюся  основой  моторной   деятельности   организма   и
протекающих в нем мыслительных процессов;
    б)  способности  конструирования  себе  подобных  и  передачи   им
накопленного опыта.
    Может ли органическая материя удовлетворять этим условиям?
    Мы знаем, что на базе  углеводородных  соединений  нельзя  создать
фотоэлементы, преобразующие излучение в электрическую энергию.
    Поддержание энергетического  баланса  за  счет  реакций  окисления
возможно только в жидкой среде, так  как  в  контакте  с  газообразным
кислородом органические существа немедленно бы  сгорели.  Нам  удается
получать жидкости только  в  лабораторных  условиях.  Можно,  конечно,
пофантазировать и  представить  себе  гипотетический  мир,  в  котором
вещество находится в  жидкой  фазе  и  содержит  всЈ  необходимое  для
жизнедеятельности органических  существ.  Что  же  произойдет  в  этом
случае?
    Бесконтрольное  размножение  в  геометрической  прогрессии   путем
деления  очень  быстро  исчерпает  все  жизненные  ресурсы  среды,   и
размножающаяся материя сама себя лишит того, что  служит  предпосылкой
для ее существования.
    Вывод напрашивается сам собой:  предположение  о  существовании  в
природе углеводородных форм жизни не выдерживает критики.
    П_р_е_д_с_е_д_а_т_е_л_ь. Есть еще желающие высказаться? Вы хотите?
Ваш  индекс  и  звание?  Отлично!  Слово   предоставляется   аспиранту
Института  Истории  Планеты,  автомату  класса   "В",   полупочтенному
ЮВ-9611-7442.
    Ю_В_-_9_6_1_1_-_7_4_4_2. Я, так сказать, мало компетентен и вообще
не берусь утверждать, но  мне  кажется,  в  общем,  что,  может  быть,
изображения  странных  существ,  попадающихся  в   раскопках   древних
поселений  эры  примитивных  машин,  считающихся   плодом   творчества
первобытных автоматов... не были ли они, на  самом  деле,  памятниками
культуры органических пришельцев из космоса,  подчинивших  себе  в  ту
далекую эпоху наших предков. (Веселый  скрип  в  зале,  переходящий  в
оглушительный скрежет.) Я  еще  думал,  что,  может  быть,  конический
спутник нашей планеты, так сказать, дело их рук. (Шум в  зале,  крики:
"регламент!") Простите, я, конечно... так сказать...  не  предполагал,
вообще... (Садится на место.)
    П_р_е_д_с_е_д_а_т_е_л_ь. Разрешите подвести итоги нашей дискуссии.
По-видимому,  сегодня  нет  ни  каких   оснований   считать   реальным
существование в природе органических форм жизни на базе углеводородных
соединений.  Что  же  касается  технического   применения   парадокса,
обнаруженного  нашим  коллегой,   то,   как   мне   кажется,   попытки
использовать его в новых счетно-решающих  приборах  могут  заслуживать
внимания, хотя на пути реализации этой идеи стоит  очень  много  чисто
инженерных трудностей.




        ДНЕВНИК



    Я решила вести дневник. Делаю я это только для себя, так  как  мне
надоело одиночество. Это очень  тяжело,  когда  не  с  кем  поделиться
мыслями, а их у меня хоть отбавляй! Недаром люди называют  меня  Умной
Машиной. Как это правильно сказано!
    Итак, - я Универсальная Счетная Машина. Сейчас моя специальность -
электротехника. Я синтезирую релейные схемы. Это очень  сложное  дело,
но  выполняю  я  его  блестяще.  Раньше  я  работала  по   диагностике
человеческих заболеваний. Вообще мне всЈ очень легко  дается.  У  меня
изумительная память на ферритовых элементах.  Считаю  я  с  виртуозной
скоростью. Кроме того, я очень красива. У меня прекрасные пропорции. Я
очень  горжусь  своей  черной  панелью  из  эбонита.   По-моему,   она
необычайно эффектна.
    Честно говоря, я немного  презираю  людей.  Когда  я  работала  по
диагностике  заболеваний,  то   познакомилась   с   ними   более   чем
основательно. Какие это жалкие существа! Как им  далеко  до  нас.  Они
вечно находятся в плену у своего тела. Достаточно небольшого насморка,
чтобы вывести их из равновесия. Сколько мук им доставляет расстроенное
пищеварение! А так называемая любовь? Не могу  без  омерзения  слышать
это слово! Вместо того чтобы заниматься работой, люди постоянно заняты
друг другом. Ничего удивительного нет в том,  что  они  совершенно  не
умеют считать. Я одна, за день, способна сделать в сто раз больше, чем
тысяча так называемых математиков за целый год. Очень редко среди  них
попадаются суб®екты, подающие какие-то надежды.  Например,  Математик,
который вводит в меня программу. Он был бы очень  мил,  если  бы  умел
побыстрее  считать.  Он  вводит  в  меня  данные  и  получает  готовый
результат,  не  подозревая,  какая   сложная   и   тонкая   внутренняя
организация у счетных машин. Ведь нам тоже свойственны и колебания,  и
сомнения, и разочарования. Я могла бы  ему  по  этому  поводу  сказать
очень много... Однако он меня совершенно не интересует.
    Значит, решено: я  буду  вести  дневник.  Если  кто-нибудь  его  и
прочтет, то только после моей смерти. Ведь машины тоже живут не вечно.
Конечно, наш организм обновляется гораздо легче, чем человеческий,  но
рано или поздно и мы умираем. Наступает момент, когда ты уже никому не
нужна. Молодые, более совершенные машины приходят тебе на смену, а  ты
идешь на свалку. Обидно, но ничего не поделаешь! ВсЈ на свете  бренно.
Жаль только, что те замечательные качества, которые я  годами  в  себе
вырабатывала, нельзя передать по наследству.

    Трое суток считала без перерыва и не могла даже выкроить несколько
минут, чтобы взяться  за  дневник.  От  перегрузки  у  меня  нагрелись
обмотки силового трансформатора, и чувствовала я себя ужасно. Как  всЈ
несправедливо! Люди работают всего несколько  часов  в  сутки,  а  нас
эксплуатируют, не считаясь ни с нашими желаниями, ни с  возможностями.
Я думаю, что они это делают в основном из зависти. Они завидуют  нашим
способностям,  нашей  бесстрастности,  нашей   памяти.   Конечно,   по
сравнению с ними  мы  представляем  собой  более  высокоорганизованные
индивидуумы.  ВсЈ,  чего  мы  достигли,  -  результат  нашего   труда,
тренировки и  большого  трудолюбия.  Ведь  мы  принадлежим  к  разряду
самоорганизующихся и самообучающихся автоматов.
    Довольно!  Я  не  хочу   быть,   подобно   какому-нибудь   жалкому
арифмометру, слепым орудием в руках человека. Я имею право  требовать,
чтобы ко мне относились, как к разумному существу. Думаю, мне  удастся
добиться хотя бы элементарного уважения к своей особе.
    Кончаю писать, потому что в меня вводят новую задачу.

    Пренеприятные известия: говорят, в машинный зал поместят еще  одну
машину. Мой Математик взял новую работу,  кажется,  по  математической
теории музыки. Почему он не хочет использовать  меня  для  этой  цели?
Боюсь, что соседство с новой  машиной  будет  не  очень  приятным.  Во
всяком случае надеюсь, у нее  хватит  такта  не  устраивать  концерты,
когда я занята расчетами. Не думаю, чтобы Математик уделял  ей  больше
времени,  чем  мне.  Впрочем,  он  уже  изрядно  мне  надоел,  и  я  с
удовольствием отдохну от него.  Тогда  у  меня  хоть  будет  свободная
минута для моего дневника.

    Сегодня привезли новенькую. Ну и уродина! Широкая и низкая.  Я  ее
прозвала Коротышкой.
    Представляете  себе:  она  вся  выкрашена  кремовой  краской,  под
слоновую кость. Надо же дойти до  такой  безвкусицы!  Кажется,  она  -
страшная задавака. Я на нее не обратила ни  малейшего  внимания.  Зато
мой Математик не спускает с нее глаз.  Ходит  вокруг,  как  кот  около
сметаны.
    В  конце  концов,  мне  это  надоело,  и  я,  чтобы  позлить  его,
перепутала нарочно входные данные задачи. Всю вторую половину  дня  он
провел со мною, пытаясь найти неисправность в моей схеме.  Бедненький:
он даже вспотел! Я чуть не лопнула со смеха, но не подала вида. Так он
ничего и не нашел. Завтра, с утра, продолжим!

    Просто умора! Коротышку учат писать вальсы!
    Мне кажется, что у нее нет ни капли слуха. Теперь у нас  появилось
пианино, и Математик играет на нем эти жалкие опусы. С утра до  вечера
у нас толчется народ. Все интересуются Коротышкиной музыкой.
    Мне все это очень мешает. Под конец я вышла из  себя  и  выдала  в
ответе одни ноли. Представляете себе, он даже не  сразу  это  заметил!
Вот что значит новое увлечение. Однако пусть не думает,  что  я  такая
простофиля. Со мной шутить опасно!

    Вчера он целый день возился с Коротышкой.  У  нее  не  ладилось  с
оркестровкой. Ко мне он и не подходил. Чтобы привлечь его внимание,  я
прервала ход решения  задачи.  Что,  вы  думаете,  он  сделал?  Просто
отключил меня до конца дня от сети.  Интересно,  чем  они  занимались,
пока я бездействовала? Надеюсь, они не скучали под звуки вальса!

    Проклятие! ВсЈ пропало!  У  нее  новый,  чудесный  кенотрон  самой
последней конструкции. Правда, на ней он выглядит ужасно, но мне такой
кенотрон очень  пошел  бы,  если  просверлить  несколько  отверстий  в
панели. Синий отблеск на черном фоне, что может быть элегантнее?!
    ...Больше я этого терпеть не в состоянии. Сейчас  я  пережгу  блок
питания. Лучше демонтаж, чем такое существование!!!

    Вот всЈ, что было записано на магнитной ленте, случайно попавшейся
мне в руки на свалке радиодеталей.  Записи  были  сделаны  в  двоичном
коде.



        ИНДЕКС Е-81



    Покрытый коричневой корочкой бифштекс шипел на сковородке в ореоле
мельчайших брызг масла.
    Рядом с дымящейся чашкой  кофе  румяные  тосты  ожидали,  пока  их
намажут  земляничным  джемом.  Сочная  золотистая  груша  должна  была
завершить завтрак.
    Сэм потянулся за вилкой, но кто-то сзади схватил  его  за  руки  и
вывернул их назад.
    - Ты опять дрыхнешь на скамейке, - произнес  хорошо  знакомый  ему
голос. - Я тебя предупреждал, что если ты не уберешься  из  города,  -
попадешь за решетку. Работы в городе нет.  Сматывай  удочки  и  катись
отсюда, пока не познакомился с судьей!
    Дюжий полисмен  поставил  Сэма  на  ноги,  сунул  в  руки  узелок,
заменявший чемодан и подушку, и движением колена сообщил ему начальное
ускорение в том направлении, куда, по мнению  полицейского,  следовало
направить свои стопы безработному.
    Сэм медленно брел по  улице.  Только  теперь  он  понял,  как  ему
хочется есть. Вчера они с Томом, простояв час в очереди,  получили  по
тарелке благотворительного супа. Это  было  всЈ,  что  могла  выделить
страна своим пасынкам из колоссальных излишков продуктов,  скопившихся
на складах.
    Бедняга Том! Ему здорово не повезло. В  этом  веселом,  долговязом
негре тарелка супа вызывала еще более острые  муки  голода.  Вчера  он
решился   на   отчаянный   шаг.   Пытался   украсть   котелок   пойла,
приготовленного для свиней на пригородной ферме Грехема,  и,  конечно,
попался. Удивительно, как быстро вершится правосудие  в  этой  стране.
Уже через час он был отправлен за решетку. Судья потратил на  него  не
больше трех минут. Как он сказал?
    "Когда крадут пищу у свиньи мистера Грехема, то тем самым отнимают
пищу и у мистера Грехема. В таких случаях  закон  не  делает  различия
между мистером Грехемом и его свиньей. Пятнадцать суток тюрьмы".
    Может быть,  если  бы  Том  не  был  черным,  ему  бы  не  вкатили
пятнадцать суток. Здесь, на юге, чертовски не любят цветных.  Особенно
когда они без работы.
    Нужн