и молодые охотники. Они шли по следам  медведя,
держали наготове копья  и  палицы,  внимательно  прислушиваясь,  не  спуская
настороженных глаз со скал. Другая  группа  людей  шла  открыто,  не  таясь,
переговариваясь между собой... Помимо оружия, с которым первобытный  человек
никогда не расставался, в  руках  у  них  были  камни  и  кремневые  орудия,
которыми из мягкого известняка высекались фигурки.
   Обе группы сошлись у высокой скалы, на вершине которой восседал  каменный
медведь. Молодые охотники жестами показывали на скалу: там, мол, медведь.
   Из другой группы навстречу  им  вышел  рослый  молодой  охотник.  В  знак
дружелюбия острие его копья было обращено кверху.
   - Сын Зуба Мамонта и Боязливой,  -  сказал  он,  -  по  прозвищу  Молодой
Мамонт, спрашивает пришельцев, почему они нарушили  обычай  айхов  и  коччу,
маумов и окха-гухов и хотят охотиться у скалы, где похоронен горбатый  маум,
по прозвищу Рыжий Сайгак?
   Охотники, которые шли по следу  Шэрка,  были  смущены  словами.  Молодого
Мамонта.
   Отозвался юноша с открытым мужественным лицом. Улыбнувшись, он  объяснил,
что они - охотники из рода остророгих туров - первый раз пришли сюда.  Долл,
вожак охотников-маумов рода толсторогих бизонов, позвал их сюда, сказав, что
у оврага будет большая охота.
   Молодой Мамонт уселся на корточки, вокруг него разместились остальные.
   Не выпуская из рук круглого камня, стал рассказывать:
   - Прошло много зим с тех пор, как здесь,  в  пещере,  похоронен  горбатый
Корру. Наверху стоит медведь, которого он вырезал из камня...
   Корру примирил враждующие орды. И каждую весну у оврага собираются  маумы
из рода толсторогих бизонов, айхи, коччу и окха-гухи; они охотятся сообща  и
потом обмениваются шкурами зверей. Сюда приходит и четвероногий брат Корру -
Шэрк. Охотники смотрят на живого и каменного зверей и высекают из известняка
маленьких медведей. У большого костра вожди выбирают лучшую фигурку и  берут
ее с собой на охоту. Она приносит людям удачу...
   Молодой Мамонт неожиданно умолк. Послышалось шарканье медвежьих  лап.  Со
скалы осторожно спускался Шэрк..
   Старый медведь безбоязненно прошел мимо людей и улегся у входа в  пещеру.
Морда зверя была обращена  к  живительным  лучам  солнца.  Нижняя  губа  его
свесилась, обнажив желтые корешки зубов, глаза были прикрыты - он задремал.
   Шэрк лежал совсем неподвижно... И Молодой Мамонт с товарищами  не  теряли
времени. Когда Шэрк, кряхтя, наконец поднялся  и,  тяжело  ступая,  удалился
прочь, у каждого ваятеля работа была уже  почти  закончена.  Однако  молодые
охотники еще довольно долго повозились, тщательно  отделывая  свои  каменные
фигурки. Каждому из них хотелось, чтобы его работа была признана у  большого
костра лучшей.
   Наконец счастливые и утомленные  напряженной  работой  Молодой  Мамонт  с
товарищами в сопровождении охотников - остророгих туров направились в степь.
   Огромный костер, разложенный вождями орд, был виден издалека...