, строящихся для членов  правления  и  офицеров  с
"Титова".
     Звуки  стрельбы  и  вопли  когов  теперь  были  явственно  различимы.
Обезьянолюди, которые явно уважали огнестрельное оружие, хоть и не  сильно
боялись его, замедлили  бег.  Лучники  вырвались  вперед,  так  как  могли
стрелять с большего расстояния, чем их соплеменники с духовыми ружьями.
     Когда Энгер подбежал ближе, он стал различать то, что Вебстер,  пилот
флиттера, в котором были убиты Фодор и Макдональд, назвал тотемами  когов.
Каждая группа несла по крайней мере один. Преимущественно это  были  знаки
свастики или монад, вычеканенные с виду то ли на золоте, то ли  на  сильно
полированной меди.
     Позади передовых отрядов, недалеко от леса, четыре  маленьких  фигуры
несли платформу, на которой возвышалось нечто вроде фаллического  символа.
При виде его на лице Энгера  Кастриоты  отразилось  изумление.  Он  теперь
бежал перебежками, петляя, как люди бегут, когда боятся, что в них попадет
снаряд, чем бы этот снаряд ни был - ракетой,  стрелой,  пулей,  шрапнелью.
Энгер приблизился к оборванным колонистам и членам экипажа,  рассыпавшимся
по полю. Они продолжали  отступать,  но  начинали  выстраиваться  в  более
дисциплинированный порядок.
     Он упал на землю рядом с  Курро  Зориллой,  укрывшимся  за  небольшим
возвышением почвы. На лице латиноамериканца наконец-то что-то  отражалось.
Оно выражало ярость.
     Зорилла быстро обернулся выяснить,  кто  рядом.  Он  узнал  Энгера  и
заметил у него в руках бластер.
     - Они топчут маис! - яростно проревел он.
     Энгер испытал бы желание засмеяться, если бы в то же самое  время  не
видел, как орды темнокожих  когов  захлестнули  маленькую  группу  раненых
колонистов, которые остановились в отчаянии, чтобы встретить врага лицом к
лицу,  так  как  раны  не  давали  им  идти  дальше.  Последовали   взмахи
ножей-мечей, похожих на мачете, вопли триумфа. Затем коги снова  бросились
вперед.
     Зорилла бросил взгляд на бластер Энгера.
     - Ты умеешь этим пользоваться?
     - Да.
     - Если нет, отдай кому-нибудь другому. Каждый ствол на счету.
     - Я был чемпионом по стрельбе в  университете,  -  сказал  Энгер,  не
глядя на него. - Там был клуб, в котором было такое хобби  -  стрельба  из
всех видов оружия, которое использовал человек за всю свою историю.
     Зорилла хмыкнул, словно бы презрительно, но произнес:
     - Давай подберемся к ним поближе. Это мое спортивное  ружье  стреляет
не дальше твоего ручного бластера. Парни с винтовками могут позволить себе
держаться подальше.
     Он вскочил на ноги и, петляя из  стороны  в  сторону,  как  Кастриота
несколько минут назад,  бросился  бегом  туда,  где  кипела  самая  жаркая
схватка. Энгер последовал за ним. У него  перехватило  горло.  Они  бежали
туда, где было не меньше тысячи когов, а новые  продолжали  выныривать  из
леса.


     Против аборигенов к этому  времени  было  около  сотни  колонистов  и
членов команды, и еще бежали люди  со  стороны  Палаточного  Города  -  по
одному, по двое, трое или четверо. Не было никаких попыток дисциплины  или
согласованности действий, пока они не  добегали  до  поля  сражения.  Даже
тогда никто не отдавал приказов, учитывающих общее  положение.  Командиров
не было. Если не  считать  сравнительно  хорошо  организованных  людей  из
службы безопасности, которые сражались под командой офицеров  с  "Титова",
каждый дрался сам за себя.
     И все же они  инстинктивно  согласовывали  свои  действия.  Их  линия
обороны была совершенно прямой, и крики тренированных офицеров Космических
Сил, чтобы они рассредоточились и не представляли  собой  скученной  цели,
встречали удивительно хорошее повиновение.
     Когда Энгер и Зорилла пересекли линию обороны, чтобы  пустить  в  ход
свое оружие близкого радиуса действия, Энгер  понял,  почему  колонисты  и
команды инстинктивно так хорошо сражаются. Должно быть, им было совершенно
ясно, что они влипли. Положение критическое. Соотношение не в  их  пользу.
Коги намного превосходили их числом, а земляне  не  захватили  из  родного
мира ничего, кроме спортивного оружия. Им не выдержать жестокого боя.
     Полдюжины современных боевых орудий, пусть даже из самых  простых,  и
тренированные ветераны Космических Сил очистили бы поле  битвы  полностью.
Но у них не было  полудюжины  современных  боевых  орудий,  не  было  даже
одного. Бластеры, которые у них были, предназначались для  дичи  размерами
не больше оленя, и они не были скорострельными. Охотники не  переводят  ни
добычу, ни заряды, стреляя из автоматического оружия.
     Курро Зорилла внезапно сел и опер локти о  колени,  чтобы  спортивное
ружье не прыгало в руках. Энгер упал на землю рядом с ним, принял такое же
положение и взял бластер двумя руками. Он никогда раньше не стрелял именно
из  такой  разновидности  бластера,  но  было  вполне  очевидно,  как   он
действует. Энгер небрежно прицелился в группу  врагов,  которые  держались
близко друг к другу, и нажимал на курок, пока не опустела обойма.
     Он забрал у раненого Барни две запасных обоймы. Теперь он выдернул из
оружия пустую обойму, бросил на землю и защелкнул одну  из  свежих  на  ее
место. Рядом с ним Зорилла перезаряжал свое спортивное ружье.
     - Охота на птичек, - пожаловался он, не в силах этого  вынести.  -  У
меня на "Титове" лежит один из лучших боевых бластеров, которые когда-либо
были сделаны, а я здесь с ружьем, которое вынул  только  вчера,  собираясь
поохотиться на местную разновидность чего-то вроде уток.
     Завывающая толпа маленьких темнокожих когов была теперь на расстоянии
пятидесяти футов. Воздух перед ними свистел от арбалетных стрел и шипел от
дротиков, запускаемых из духовых ружей.
     - Давай выбираться отсюда, - хрипло сказал Энгер.
     Они вскочили на ноги  и  побежали  назад,  снова  перебежками.  Энгер
почувствовал, как у него порвалась кожаная куртка, когда арбалетная стрела
прошла в миллиметре от его плоти. Они отбежали на пятьдесят футов назад  и
снова бросились на землю.  Мгновение  они  медлили  открыть  огонь,  чтобы
восстановить дыхание и позволить когам подобраться ближе.
     Зорилла, не поворачивая головы, прорычал:
     - Слушай, Кастриота, вряд ли кто-то из нас выберется отсюда живым.  Я
только хотел сказать, что неправильно оценил тебя на  "Титове".  Я  думал,
что  ты  преступник,  который  натворил  разных  дел,  в  том  числе  убил
настоящего Роджера Бока. Ну, в общем, извини, что я  те  два  раза  был  с
тобой груб.
     Это был не слишком подходящий момент,  чтобы  обмениваться  светскими
любезностями, но все же Энгер проворчал в ответ:
     - Я тоже неверно думал о тебе, Курро. Прости.
     Когда они бежали, Энгер заметил, что из Палаточного  Города  выбежало
еще некоторое количество колонистов. Те, у  кого  не  было  огнестрельного
оружия, выстроились в цепь футах в пятидесяти перед первыми  палатками.  У
них  были  фермерские  орудия,  топоры,  куски  труб,  дубинки  и   другое
импровизированное оружие. Их цепь не продержалась  бы  и  пяти  минут  под
натиском когов, превосходящих их числом и  оружием,  и  все  же  они  были
здесь.
     Еще из города бежали дюжина человек  с  носилками,  под  руководством
сиделок  из  больницы  Палаточного  Города.  Надо  полагать,  Франк  Кэлли
развернул полевой госпиталь на краю города и занимается там легкоранеными.
Тех, у кого более серьезные повреждения, нужно было  отнести  в  город,  в
больницу, где работали врачи Джеймс и Милтиадес.
     В отдалении  Энгер  видел  приближающихся  капитана  Глюка  и  членов
отделения бортпроводников команды "Титова". У Глюка, по крайней мере, была
винтовка.
     Снова уравновесив свое оружие при помощи обеих  рук,  Энгер  разрядил
обойму в первые ряды бегущих когов, снова вскочил на ноги и отбежал назад,
на бегу защелкивая в бластер последнюю обойму.
     Он чуть не споткнулся о тело маленького Лефти,  бармена  из  "Первого
Шанса". Из его спины картинно торчали три арбалетных стрелы. Рядом  с  ним
валялся револьвер такого типа, который давным-давно называли  "оружием  из
ящика письменного  стола"  -  неэффективное,  неточное  оружие  маленького
калибра, предназначенное для домашнего хранения.
     Не было времени на такие мысли, но Энгеру Кастриоте пришло в  голову,
что в Палаточном Городе, вероятно, намного больше оружия, чем  представлял
себе капитан Глюк. Скорее всего, большинство пассажиров "Титова" протащило
на борт такое оружие, вроде этого пистолета Лефти.  Пистолеты,  стреляющие
пулями, которые никто не  думал  использовать  в  серьезном  сражении,  но
которые есть у сотен тысяч частных лиц на всей Земле.
     Но хотя, возможно, сотни колонистов прибыли в свой  новый  мир  столь
романтически вооруженные, Энгер Кастриота сомневался,  что  кто-нибудь  из
них позаботился  о  том,  чтобы  взять  достаточное  количество  патронов,
необходимых для оружия. Наверняка, у большинства было не больше  патронов,
чем можно сразу зарядить в обойму, то есть шесть патронов - ну  десять,  в
лучшем случае, для автоматических пистолетов.


     Теперь они были менее чем в четверти мили от Палаточного Города. Хотя
продвижение когов замедлилось, так как они несли много  потерь  под  огнем
людей, из леса продолжали выбегать их сотенные отряды. По  самым  скромным
оценкам, обреченно подумал Энгер, их уже не меньше пяти тысяч, и прибывают
еще.
     Он решил позаботиться о том, чтобы не остаться совершенно безоружным,
когда кончатся заряды в бластере. Он стал  поглядывать,  нет  ли  рядом  с
кем-то из павших товарищей заряженного оружия. Но он оказался  в  этом  не
одинок. Примерно четверть колонистов,  исчерпав  свои  боеприпасы,  бежали
обратно к Палаточному Городу. Их лица выражали мучение, но без боеприпасов
оружие их было бесполезным, и они ничего не могли поделать.
     Зорилла исчез где-то в районе линии  обороны.  Возможно,  его  убили.
Энгер не знал, и у него не было  времени  выяснять.  Сражение  происходило
вдоль линии протяженностью примерно полмили,  и  он  не  мог  уследить  за
развитием  событий  повсюду,  а   только   на   том   участке,   где   сам
непосредственно находился - и даже на это у него не было времени.
     Он видел, как падали колонисты и члены команды, которых  он  знал  по
имени, их набралось  десятка  два.  Если  кто-то  падал,  у  него  уже  не
оставалось  надежд  на  спасение,  потому  что  коги  немедленно  добивали
раненых, как только оказывались рядом с ними.
     Самюэльсон, драчливый парень из экипажа  корабля,  который  отказался
вступить в полицейские силы безопасности Тен Эйка,  погиб  как  герой.  Не
имея огнестрельного оружия, с одним только топором в руках, он бросился на
ряды приплясывающих и завывающих когов. Немногим выше низкорослых  врагов,
он пробил себе дорогу к их отряду и в самую его середину,  рубя  налево  и
направо в безумной ярости, пока не прикончил в  самом  центре  безоружного
кога с вытаращенными от ужаса глазами, который нес эмблему свастики.
     Вопль, который перешел в стон, вырвался из глоток остальных когов,  и
они прыгнули на врага, больше не обращая внимания на  топор,  от  которого
только что шарахались в ужасе. Самюэльсона затоптали в свалке, и он уже не
поднялся. И все же он добился большего, чем  мог  бы  сделать  при  помощи
бластера, потому что эта группа когов  была  явно  деморализована.  Трудно
сказать,  чем  именно:  нападением  одного  человека  или  гибелью  своего
соплеменника  со  свастикой.  Но  факт  тот,  что   они   рассыпались   и,
практически, не участвовали в схватке.
     Когда Энгер Кастриота в очередной раз делал перебежку,  он  вспомнил,
что у него в кармане куртки лежат заряды, которые он отобрал у Барни в  ту
ночь, когда обезоружил охотника. Единственная  оставшаяся  обойма  была  в
бластере. Он повернулся, разрядил  оставшиеся  заряды  в  ближайшую  толпу
когов, повернулся обратно и снова бросился бежать. Нужно было вытащить  из
кармана заряды, вынуть обойму из бластера и перезарядить ее.
     Он не мог перезаряжать обойму на бегу, с  риском  потерять  несколько
драгоценных зарядов. Пришлось остановиться и тщательно, по одному, вложить
заряды в обойму.
     Оглядевшись, Энгер  Кастриота  понял,  что  находится  уже  почти  на
окраине  Палаточного  Города.  Импровизированный  госпиталь  Франка  Кэлли
снимался с места и начинал эвакуироваться дальше в  тыл.  Через  несколько
минут коги будут здесь.
     Энгер оглянулся туда, откуда они пришли. Не меньше  сотни  колонистов
корчились  на  земле  или  лежали  бездыханными.  Огонь  оставшихся   стал
значительно слабее, причиной чего в основном были потери среди колонистов,
но нехватка боеприпасов  тоже  сыграла  свою  роль.  Лишь  немногие  могли
похвастаться большим количеством боеприпасов,  чем  у  Энгера,  а  у  него
сейчас оставалось их на полдюжины выстрелов.
     А коги продолжали наступать, завывая  от  ненависти,  приплясывая  на
бегу. Ну, по крайней мере, из леса не выбегали новые. Правда, больше уже и
не требовалось.
     Энгер Кастриота бросил быстрый взгляд  направо,  затем  налево.  Цепь
колонистов разваливалась. Через несколько минут враги будут среди палаток.
Не было никакой возможности узнать, бежали ли не сражавшиеся колонисты  из
своего временного городка или нет. Если вообще были колонисты, которые  не
сражались. Насколько он мог судить, вся община встала  на  защиту  города,
кроме детей младше десяти лет.
     Энгер  услышал  хриплый  голос  Бена  Тен  Эйка,  перекрывающий   рев
сражения:
     - Все на корабль! Бегите на "Титов"! Полиция безопасности и  те,  кто
вооружен, будут прикрывать  огнем.  Всем  остальным  отступать!  Оставляем
поселок!
     Ого! Обратно на "Титов". Больше отступать было некуда. Но что их ждет
на "Титове"? Там будет еды и воды только на несколько дней и  недостаточно
горючего. Медикаментов для  раненых  окажется  слишком  мало,  потому  что
медикаменты и  оборудование  будет  преимущественно  брошено  в  покинутом
поселении. Почти все, что нужно колонии, будет брошено там.
     Энгер, к своему удивлению, заметил рядом капитана Глюка, который  как
всегда уставился на кого-то с видом негодования. Но на этот  раз,  в  виде
исключения, не на собрата-землянина. У ног капитана  распростерся  главный
стюард Питер Зогбаум с дротиком в горле и  двумя  арбалетными  стрелами  в
груди. В качестве оружия у него не было ничего, кроме колотушки для мяса.
     Капитан явно не собирался  отступать  дальше,  какие  бы  приказы  ни
выкрикивал Бен  Тен  Эйк.  Он  спокойно  стрелял  в  ряды  кривляющихся  и
угрожающих аборигенов из старомодной высокоскоростной спортивной  винтовки
с телескопическим прицелом. На глазах Энгера он уложил, по  меньшей  мере,
двух врагов.
     Энгер Кастриота неожиданно рявкнул:
     - Вы умеете особенно хорошо управляться именно с этим оружием?
     Капитан ни на миг не прекратил стрельбы. Он буркнул:
     - Это ни к чему, когда они идут так плотно.
     Энгер облизал пересохшие в горячке боя губы.
     - Отдайте его мне! - приказал он.
     Капитан был так удивлен, что перестал стрелять и уставился на него.
     - Ты рехнулся?
     У него не оказалось возможности завязать спор.  Энгер  выхватил  свой
бластер и приставил его к животу капитана.
     - Отдайте, или я заберу его сам. Можете забрать взамен вот это.
     Серые глаза капитана выпучились. Он посмотрел вниз, на тяжелый ручной
бластер, которым ему угрожали, и поискал взглядом, кто бы мог  ему  помочь
против этого явного сумасшедшего, но на помощь надеяться было нечего.
     Энгер резко протянул руку  и  схватил  винтовку,  так  внезапно,  что
капитан не удержал ее. Он перебросил Глюку бластер и  развернулся,  отводя
затвор винтовки и пристраиваясь правым глазом к телескопическому прицелу.
     Капитан потерянно стоял рядом с бластером  Барни  в  руках.  Какое-то
время он выглядел так, словно собирался использовать оружие против  своего
собрата-землянина, который, казалось, сошел с ума.
     Энгер отчаянно искал и наконец нашел цель.  Примерно  в  двух  сотнях
футов правее группа аборигенов, в середине которой находилась платформа  с
фаллическим символом, приближалась к Палаточному Городу. Они были  уже  на
расстоянии выстрела из арбалета.
     Перекрестье прицела нашло цель. Энгер нежно нажал  на  курок,  быстро
переключил и снова нажал.
     Платформа,  внезапно  лишенная  поддержки  на  двух  углах,  медленно
опрокинулась, и шестифутовый фаллический  символ,  который  возвышался  на
ней, повалился на землю и разлетелся на куски.



                                    11

     На собрании,  которое  позже  провели  в  комнате  отдыха  офицерских
помещений на "Титове", присутствовали не только члены правления и  офицеры
корабля, но и комитет колонистов из Палаточного Города в  полном  составе.
По какой-то неясной для  него  самого  причине  пригласили  участвовать  и
Энгера Кастриоту. Наверное,  решил  он,  из-за  его  должности  городского
полицейского.
     Комната отдыха не была рассчитана  на  такое  количество  человек,  и
некоторым пришлось стоять. Для капитана  и  его  людей  были  стулья,  для
членов правления тоже - хотя Кати,  как  обычно,  предпочла  занять  место
среди колонистов.
     Капитан, проигнорировав на этот раз патера Уильяма, открыл собрание с
необычной для него слащавостью  и  предложил  проголосовать  за  вынесение
гражданину Энгеру Кастриоте благодарности за его действия, которые привели
к поражению  набега  когов.  Его  поддержали  аплодисментами.  Даже  Лесли
Дарлин, без обычного выражения  цинизма  на  лице,  присоединился  к  ним,
очевидно решив забыть про пощечину. Энгер покраснел. Для этого ему хватило
бы одного только выражения лица Кати.
     Капитан насмешливо глянул на него.
     - Я так до сих пор и не понял. Откуда ты знал, что нужно делать?
     Энгер пожал плечами. Он подозревал,  что  еще  задолго  до  окончания
собрания полетят пух и  перья,  а  нынешняя  дружелюбная  атмосфера  будет
дольше прошлогоднего снега.
     - Мне стало очевидно, что они сражаются кланами, -  сказал  он,  -  и
каждый клан несет свой... думаю, вполне можно использовать слово  "тотем".
Но всех их объединял один высший тотем, тотем всего племени,  который  они
несли на  большой  платформе.  Это  явно  была  их  святая  святых.  Когда
Самюэльсон ворвался в  одну  из  групп  с  топором  и  свалил  их  эмблему
свастики, этот клан был деморализован и выбыл  из  сражения.  Мне  бы  уже
тогда следовало сообразить, но в разгаре боя некогда было думать. Когда  я
позже увидел в руках у капитана винтовку с телескопическим прицелом,  меня
вдруг осенило. Тогда я, - Энгер закашлялся, - поменялся с  ним  оружием  и
свалил их верховный тотем,  подстрелив  двоих  когов  из  тех,  что  несли
платформу. Тотем разбился. Эффект оказался даже лучше, чем я надеялся.
     По комнате прошел глубокий вздох.
     Бен  Тен  Эйк,  лицо  которого  было   частично   закрыто   повязкой,
обеспокоенно произнес:
     - Это не значит, что они больше не вернутся.  А  к  половине  оружия,
которое у нас есть, нет боеприпасов.
     - Можно взять еще со складов корабля, - громыхнул  Курро  Зорилла.  У
него одна рука была в повязке, сквозь которую проступила кровь.
     Тен Эйк покачал головой.
     - Я не это хочу сказать.  Половина  оружия  -  старые,  нестандартные
модели,  нестандартных  калибров.  Большинство  ручного  оружия   и   даже
спортивное оружие в Палаточном Городе - это реликвии прошлого, привезенные
отдельными колонистами. У нас еще есть заряды для моих людей,  вооруженных
стандартными бластерами, но для этого старья боеприпасов осталось едва  ли
на один раз.
     Поднял голос капитан, странно  оптимистичный,  если  учесть  то,  что
только что было сказано:
     - Это переводит нас к сути вопроса. Как вам известно, мы захватили  в
плен трех когов - двух раненых, одного оглушенного.
     - Я за то, чтобы