склонов.  Дно  и  ствол
туннеля   покрыты  терроизолитом  сплошь,   начальной  толщиной  слоя   (у
поверхности земли) в 2 сантиметра и конечной в 1,25 метра.
     После сооружения туннеля собранные наверху термоэлектрические батареи
вместе с  проводами были опущены на тросах на дно туннеля и  установлены -
батарея над батареей - в двенадцать этажей.
     Батареи  после   месячной  контрольной  работы  показали  способность
непрерывной отдачи по  172800 тыс.  киловатт-часов  в  год,  иначе говоря,
мощность батареи равна 28000 лош. сил.
     Концы  проводов  закреплены на  выводящих  кронштейнах у  поверхности
земли, и ток в них ждет своего потребителя.
     Энергия пока пущена в почву тундры -  тундра тает;  тает в первый раз
после того,  как был ею накрыт и  сохранен для нас тот странный и чудесный
мир, ради которого, по распоряжению Центрального Совета Труда, была добыта
внутренняя теплота земного шара.

                                            Глав. инж. Верт. Термтуннеля -
                                                         Вїл. Кїрїоїхїоїв.
                                                     Производитель работ -
                                        инженерї М. Кїиїрїпїиїчїнїиїкїоїв.

     ј 2/А, 4 ноября 1934".


     Вернулся  к  семье  Кирпичников только  в  апреле  месяце,  пробыв  в
отсутствии восемнадцать месяцев.
     Он  чувствовал себя  переутомленным и  собирался поехать  с  женой  и
мальчишками куда-нибудь в деревню.
     Есть люди,  бессознательно живущие в  такт с  природой;  если природа
делает усилие,  то такие люди стараются помочь ей внутренним напряжением и
сочувствием.
     Может  быть,  это  остаток  того  чувства единства,  когда  природа и
человек были сплошным телом и жили заодно.
     Так бывало у Кирпичникова.  Если разгоралось время весны, таял снег и
ручьям подпевали южные птицы с  неба,  Кирпичников был  доволен.  Когда же
неожиданно возвращался снег,  заморозки и  мрачное молчаливое зимнее небо,
Кирпичников печалился и напрягался.
     Двадцать восьмого апреля  Кирпичниковы поехали в  Волошино -  дальнюю
деревню   Воронежской  губернии,   где   когда-то   учительствовала  Мария
Кирпичникова, жена Михаила.
     У  Марии  там  были  девичьи воспоминания,  одинокие годы,  милые дни
прозревающей души,  впервые  боровшиеся за  идею  своей  жизни.  В  оправе
скудных волошинских полей лежала душевная родина Марии Кирпичниковой.
     Михаила Кирпичникова влекла в  Волошино любовь к  жене  и  ее  тихому
прошлому,  а еще то,  что около Волошина,  в соседнем селе Кочубарове, жил
Исаак Матиссен,  инженер-агроном,  знакомый Кирпичникова. Когда-то, в годы
ученья  в  институте,  Кирпичников встречался с  ним,  и  они  говорили на
близкие   им   технические  темы.   Матиссен   ушел   со   второго   курса
электротехнического института и  поступил в сельскохозяйственную академию.
В  Матиссене Кирпичникова интересовала его  теория  техники без  машин,  -
техники, где универсальным инструментом был сам человек. Матиссен, человек
чести,  единой идеи и несокрушимого характера,  поставил целью своей жизни
осуществление своей мысли.
     Теперь он был заведующим Кочубаровской опытно-мелиоративной станцией.
Кирпичников не видел его шесть лет -  чего он добился,  неизвестно, но что
он старался добиться всего, в этом Кирпичников был уверен.
     Уезжая   в   Волошино,   Кирпичников  заранее   радовался  встрече  с
Матиссеном.
     От  того Михаила Кирпичникова,  который жил  когда-то  в  Гробовске*,
работал в черепичной мастерской,  искал истину и мечтал, осталось немного.
Мечты превратились в  теории -  теории превратились в  волю  и  постепенно
осуществлялись.   Истина  стала  не  сердечным  покоем,   а   практическим
завоеванием мира.
     _______________
          * Выше упоминается автором как Ржавск.

     Но одно тревожило Кирпичникова и толкало его на беспокойные изыскания
всюду  -  среди  книг,  среди людей и  чужих научных работ.  Это  -  жажда
закончить   труд    погибшего   Попова   об    искусственном   размножении
электронов-микробов и технически исполнить эфирный тракт Попова,  чтобы по
нем  прилить эфирную пищу к  пасти микроба и  вызвать в  нем  бешеный темп
жизни.
     - "...Решение просто - электромагнитное русло..." - бормотал время от
времени Кирпичников последние слова  неоконченной работы  Попова и  тщетно
искал того явления или  чужой мысли,  которые бы  навели его  на  разгадку
"эфирного тракта".  Кирпичников знал,  что  может дать  людям этот эфирный
тракт: можно вырастить любое тело природы до любых размеров за счет эфира.
Например,  взять кусочек железа в  один  кб.  сантиметр,  подвести к  нему
эфирный тракт,  и  этот кусочек железа на глазах начнет расти и вырастет в
гору Арарат, потому что в железе начнут размножаться электроны.
     Несмотря на усердие и привязанность к одной проклятой мысли,  решение
эфирного тракта не давалось Кирпичникову уже много лет.  Работая в  тундре
на  термическом  туннеле.   Кирпичников  думал  всю  долгую,  беспокойную,
тревожащую полярную ночь все  об  одном и  том  же.  Его  путала еще  одна
загадка,  не решенная в  трудах Попова:  что такое положительно заряженное
ядро атома, в котором присутствует материя?
     Если чистые отрицательные электроны и  есть микробы и живые тела,  то
что такое материальное ядрышко атома, к тому же положительно заряженное?
     Этого никто не знал.  На это были смутные указания и  сотни гипотез в
научных работах, но ни одно из них не удовлетворяло Кирпичникова. Он искал
практического   решения,    объективной   истины,   а   не   субъективного
удовлетворения первой попавшейся догадкой,  -  может быть, и блестящей, но
не отвечающей строению природы.
     В  Волошино Кирпичников поехал на  своем  автомобиле,  который в  его
время стал  орудием каждого человека.  Хотя от  Москвы до  Волошина лежала
линия в девятьсот километров,  Кирпичников решил ехать на автомобиле, а не
в  купе вагона.  Его с  женой влек к  себе мало известный путь,  ночевки в
поселках,  скромная природа равнинной северной страны, мягкий ветер в лицо
- вся  прелесть  живого  мира  и  постепенное  утопание  в  безвестности и
задумчивом одиночестве.
     Они поехали.  Машина "алгонда-09" работала бесшумно: бензиновый мотор
погиб   пять   лет   назад,   сокрушенный   кристаллическим  аккумулятором
ленинградского  академика   Иоффе.   Автомобиль   шел   на   электрической
аккумуляторной тяге  и  только тихо шипел покрышками по  асбестоцементному
шоссе.  Запас энергии "алгонда" имела на десять тысяч километров пути, при
весе аккумуляторов в десять килограммов.
     И вот развернулась перед путешественниками чудесная натура вселенной,
глубину которой десятки веков  старались постигнуть мудрецы всех  стран  и
культур,  идя  дорогой  мысленного  созерцания.  Будда,  составители  вед,
десятки египтян и  арабов,  Сократ,  Платон,  Аристотель,  Спиноза,  Кант,
наконец,  Бергсон  и  Шпенглер  -  все  силились  догадаться про  существо
вселенной. А вся суть в том, что догадаться об истине нельзя, до нее можно
доработаться:  вот  когда  весь  мир  протечет сквозь  пальцы  работающего
человека,  преображаясь в  полезное тело,  тогда  можно  будет  говорить о
полном завоевании истины.  В  этом  была философия революции,  случившаяся
восемнадцать лет назад и не совсем оконченная и сейчас.
     Понять -  это значит прочувствовать, прощупать и преобразить, - в эту
философию революции Кирпичников верил всей кровью,  она  ему питала душу и
делала волю боеспособным инструментом.
     Кирпичников вел "алгонду", улыбался и наблюдал. Мир был уже не таким,
каким его видел Кирпичников в  детстве -  в глухом Гробовске.  Поля гудели
машинами;  за  первые двести километров пути он  встретил шесть раз  линию
электропередачи высокого напряжения от  мощных  централей.  Деревня  резко
изменила свое  лицо -  вместо соломы,  плетней,  навоза,  кривых и  тонких
бревен в строительство вошли черепица,  железо,  кирпич,  толь,  террезит,
цемент,  наконец,  дерево,  но  пропитанное особым составом,  делающим его
несгораемым.  Народ заметно потолстел и подобрел характером. История стала
практическим  применением   диалектического  материализма.   Искусственное
орошение получило распространение до московской параллели.  Дождевательные
машины встречались так же часто,  как пахотные орудия.  На север от Москвы
дождеватели исчезали,  и  появлялись дренажные  осушительные механизмы.  И
дождеватели и осушители напоминали по внешнему виду тракторы.
     Жена Кирпичникова показывала детям эту  живую экономическую географию
социалистической страны,  и  сам  Кирпичников с  удовольствием ее  слушал.
Трудная личная жизнь как-то  погасила в  нем  эту  простую радость видеть,
удивляться и чувствовать наслаждение от удовлетворения любознательности.
     Только на пятый день они приехали в Волошино.
     В доме,  где остановились Кирпичниковы, был вишневый сад, который уже
набух почками, но  еще  не  оделся в  свой  белый неописуемый трогательный
наряд.
     Стояло тепло.  Дни  сияли так мирно и  счастливо,  как будто они были
утром тысячелетнего блаженства человечества.
     Через день Кирпичников поехал к Матиссену.
     Исаак совсем не удивился его приезду.
     - Я  каждый день наблюдаю гораздо более новые и оригинальные явления,
- пояснил Матиссен Кирпичникову, поняв его недоумение равнодушным приемом.
     Через час Матиссен немного отмяк.
     - Женатый,  черт!  Привык к  сентиментальности.  А я,  брат,  почитаю
работу более прочным наследством,  чем дети!..  - И Матиссен засмеялся, но
так ужасно, что у него пошли морщины по лысому черепу. Видно, что смех его
столь же част, как затмение солнца.
     - Ну,  рассказывай и показывай, чем живешь, что делаешь, кого любишь!
- улыбнулся Кирпичников.
     - Ага,  любопытствуешь!  Одобряю и приветствую!.. Но слушай, - я тебе
покажу только главную свою работу,  потому что считаю ее законченной.  Про
другие говорить не буду - и не спрашивай!..
     - Послушай,  Исаак! - сказал Кирпичников, - меня бы интересовала твоя
работа над  темой  техники без  машины,  помнишь?  Или  ты  уже  забыл эту
проблему и разочаровался в ней?
     Матиссен пожмурился,  хотел сострить и удивить приятеля,  но, позабыв
все эти вещи,  тщетно вздохнул, сморщил лицо, привыкшее к неподвижности, и
просто ответил:
     - Как раз это я тебе и покажу, коллега Кирпичников!
     Они  прошли  плантации,  сошли  в  узкую  долину  небольшой  речки  и
остановились.  Матиссен выпрямился,  приподнял лицо к горизонту, как будто
обозревая миллионную аудиторию на склоне холма, и заявил Кирпичникову:
     - Я  скажу тебе кратко,  но ты поймешь:  ты электрик,  и это касается
твоей области!  Только не перебивай:  мы оба спешим -  ты к жене (Матиссен
повторил свой смех - лысина заволновалась морщинами и челюсти разошлись, в
остальном лицо не двигалось), а я - к почве.
     Кирпичников промолчал и предложил свой вопрос:
     - Матиссен,  а  где  же  приборы?  Ведь  мне  хотелось бы  не  лекцию
прослушать, а увидеть твои эксперименты!
     - И то и другое,  Кирпичников,  и то и другое!  А все приборы налицо!
Если ты их не видишь, значит, ты ничего и не услышишь и не поймешь!
     - Я слушаю, Матиссен! - кратко поторопил его Кирпичников.
     - Ага,  ты слушаешь!  Тогда я говорю.  - Матиссен поднял камешек, изо
всех сил запустил его на другую сторону речки и начал:  - Видно даже очам,
что всякое тело излучает из  себя электромагнитную энергию,  если это тело
подвергается какой-нибудь судороге или изменению.  Верно ведь?  И  каждому
изменению -  точно,  неповторимо,  индивидуально - соответствует излучение
целого комплекса электромагнитных волн такой-то длины и таких-то периодов.
Словом,  излучение,  радиация,  если хочешь, зависит от степени изменения,
перестройки   подопытного   тела.   Дальше.   Мысль,   будучи   процессом,
перестраивающим   мозг,    заставляет   мозг   излучать   в   пространство
электромагнитные волны.
     Но мысль зависит от того,  что человек конкретно подумал,  - от этого
же  зависит,  как и  насколько изменится строение мозга.  А  от  изменения
строения или состояния мозга уже зависят волны: какие они будут. Мыслящий,
разрушающий мозг  творит  электромагнитные волны,  и  творит их  в  каждом
случае по-разному:  смотря какая мысль перестраивала мозг.  Тебе все ясно,
Кирпичников?
     - Да, - подтвердил Кирпичников, - дальше!
     Матиссен сел на кочку, потер усталые глаза и продолжал:
     - Опытным путем я  нашел,  что  каждому роду волны соответствует одна
строго определенная мысль.  Я,  понятно, несколько обобщаю и схематизирую,
чтобы ты  лучше понял.  На  самом деле все  гораздо сложнее.  Так  вот.  Я
построил универсальный приемник-резонатор,  который улавливает и фиксирует
волны всякой длины и всякого периода. Но скажу тебе, что даже одной, самой
незначительной и короткой мыслью вызывается целая сложнейшая система волн.
     Но   все   же   мысли,   скажем,   "окаянная  сила"   (помнишь   этот
дореволюционный термин?)  соответствует  уже  известная,  экспериментально
установленная система волн. От другого человека она будет лишь с маленькой
разницей.
     И  вот,  свой  приемник-резонатор  я  соединил  с  системой  реле*  и
исполнительных аппаратов и  механизмов,  сложных по технике,  но простых и
единых по замыслу.  Но эту систему надо еще более усложнить и продумать. А
затем распространить по  всей земле для всеобщего употребления.  Пока же я
действую на незначительном участке и для определенного цикла мыслей.
     _______________
          * Приборы,  замыкающие  сильный  ток,  но  приводимые в действие
     слабым током.

     Теперь  гляди!  Видишь,  на  том  берегу  у  меня  посажена капустная
рассада. Видишь, она уже засохла от бездождия. Теперь следи: я четко думаю
и даже выговариваю, хотя последнее не обязательно: о-р-о-с-и-т-ь! Гляди на
другой берег, голова!..
     Кирпичников всмотрелся  на  противоположный берег  речонки  и  только
сейчас  заметил полузакрытую кустом небольшую установку насосного орошения
и  какой-то  компактный прибор.  Вероятно,  приемник-резонатор,  догадался
Кирпичников.
     После  слова  Матиссена -  оросить  -  насосная установка заработала,
насос  стал  сосать  из  речки  воду,  и  по  всему  капустному участку из
форсунок-дождевателей   забили   маленькие   фонтанчики,   разбрызгивающие
мельчайшие капельки.  В фонтанчиках заиграла радуга солнца, и весь участок
зашумел и  ожил:  жужжал насос,  шипела влага,  насыщалась почва и свежели
молодые растеньица.
     Матиссен  и  Кирпичников молча  стояли  в  двадцати метрах  от  этого
странного самостоятельного мира и наблюдали.
     Матиссен ехидно посмотрел на Кирпичникова и сказал:
     - Видишь,  чем стала мысль человека?  Ударом разумной воли! Не правда
ли?
     И Матиссен уныло улыбнулся своим омертвевшим лицом.
     Кирпичников почувствовал горячую жгущую струю в  сердце и  в  мозгу -
такую же,  какая ударила его в тот момент,  когда он встретил свою будущую
жену. И еще Кирпичников сознал в себе какой-то тайный стыд и тихую робость
- чувства,  которые присущи каждому убийце,  даже  тогда,  когда  убийство
совершено в  интересах целого мира.  На  глазах Кирпичникова Матиссен явно
насиловал природу.  И преступление было в том, что ни сам Матиссен, ни все
человечество еще  не  представляли из  себя драгоценностей дороже природы.
Напротив,  природа все еще была глубже, больше, мудрее и разноцветней всех
человеков.
     Матиссен разъяснил:
     - Вся штука чрезвычайно проста!  Человек,  то есть я, в данном случае
находится  в  сфере  исполнительных механизмов,  и  его  мысль  (например,
"оросить")  есть  в  плане  возможности  исполнительных  машин:   они  так
построены.  Мысль  -  оросить  -  воспринимается резонатором.  Этой  мысли
соответствует строгая  неповторимая система волн.  Именно  только  волнами
такой-то  длины и  таких-то периодов,  какие эквивалентны мысли "оросить",
замыкаются  те  реле,   которые  управляют  в   исполнительных  механизмах
орошением. То есть там прямо замыкается ток и начинает действовать агрегат
электромотор-насос. Поэтому через миг после мысли человека - оросить - под
корнями капусты уже блестит вода.
     Такая  высшая техника имеет  целью освободить человека от  мускульной
работы.  Достаточно будет  подумать,  что  надо,  чтобы  звезда переменила
путь... Но я хочу добиться, чтобы обойтись без исполнительных механизмов и
без всяких посредников, а действовать на природу прямо и непосредственно -
голой пертурбацией мозга. Я уверен в успехе техники без машин. Я знаю, что
достаточно одного контакта между человеком и  природой -  мысли,  -  чтобы
управлять всем веществом мира!  Понял?..  Я поясню.  Видишь, в каждом теле
есть такое место,  такое сердечко, что если дать по нем щелчком - все тело
твое: делай с ним что хочешь! А если язвить тело как нужно и где нужно, то
оно  будет само делать то,  что  его  заставишь!  Вот  я  считаю,  что той
электромагнитной силы,  которая  испускается мозгом  человека  при  всяком
помышлении,  вполне достаточно,  чтобы так уязвлять природу,  что эта Маша
станет нашей!..
     Кирпичников на  прощанье сжал  руку Матиссену,  а  потом обнял его  и
сказал с горячим чувством и полной искренностью:
     - Спасибо,  Исаак!  Спасибо,  друг!  Знаешь,  только  одна  еще  есть
проблема,  которая равна твоей!  Но  она  еще  не  решена,  а  твоя  почти
готова...  Прощай!  Еще раз спасибо тебе!  Надо всем работать,  как ты - с
резким разумом и охлажденным сердцем! До свиданья!
     - Прощай!  -  ответил Матиссен и  полез вброд,  не  разуваясь,  на ту
сторону своей маловодной речонки.


                                  * * *

     Пока  Кирпичников отдыхал  в  Волошине,  мир  сотрясала  сенсация.  В
Большеозерской тундре экспедицией профессора Гомонова откопаны два  трупа:
мужчина  и  женщина лежали  обнявшись на  сохранившемся ковре.  Ковер  был
голубого цвета, без рисунка, покрытый тонким мехом неизвестного животного.
Люди  лежали  одетыми  в  плотные сплошные ткани  темного цвета,  покрытые
изображениями изящных высоких растений,  кончавшихся вверху цветком в  два
лепестка.  Мужчина был стар, женщина молода. Вероятно, отец и дочь. Лица и
тела были того же  строения,  что и  люди,  обнаруженные в  Нижнеколымской
тундре.   То  же  выражение  спокойных  лиц:   полуулыбка,  полусожаление,
полуразмышление,  -  будто воин завоевал мраморный неприступный город,  но
среди  статуй,  зданий и  неизвестных сооружений упал  и  умер,  усталый и
удивленный.
     Мужчина крепко сжимал женщину,  как бы защищая ее покой и  целомудрие
для смерти.  Под ковром,  на  котором лежали эти мертвые обитатели древней
тундры, были найдены две книги, - одна была напечатана тем же шрифтом, что
и книжка,  найденная в Нижнеколымской тундре, другая имела иные знаки. Эти
знаки были  не  буквами,  а  некоторой символикой,  однако с  очень точным
соответствием  каждому   символу   отдельного   понятия.   Символов   было
чрезвычайное множество, поэтому ушло целых пять месяцев на их расшифровку.
После  этого  книга  была  переведена и  издана  под  наблюдением Академии
филологических наук.  Часть текста найденной книги осталась неразгаданной:
какой-то химический состав,  вероятно находившийся в  ковре,  безвозвратно
погубил драгоценные страницы -  они  стали черными,  и  никакая реакция не
выявляла на них символических значков.
     Содержание   найденного  произведения  было   отвлеченно-философское,
отчасти  историко-социологическое.  Все  же  сочинение  представляло такой
глубокий интерес как по  теме,  так и  по  блестящему стилю,  что книжка в
течение двух месяцев вышла в одиннадцати изданиях подряд.
     Кирпичников выписал книгу. Везде и всюду он искал одного - помощи для
разгадки эфирного тракта.
     Когда он посетил Матиссена,  на обратном пути что-то зацепил