ичества - Фингал с
Подсветкой  способен  нарушить любой закон, включая и этические нормы!
Где это видано - покушаться на убийство дважды в одном месте!

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
          - Да,  граф,  да.  Я  сбрил остатки некогда пышных кудрей со
       скальпа известного вам лица и скопировал вытатуированную на те-
       мени карту, хотя в нее из-за старческой пигментации вполне мог-
       ли вкрасться опечатки!
          - Боже милостивый, значит,  Шарлотта снова сможет забрать из
       ломбарда фамильные драгоценности!
          - Граф, -  встрепенулся Кураре, - вы слышали крик! Мне пока-
       залось, это голос мадам!
          - Наверное, -  граф  зевнул,  деликатно прикрыв рот ладонью,
       - ее опять похитили!  Потом в качестве выкупа потребуют коорди-
       наты нашей семейной реликвии... Боже, до чего это утомительно!
                                Граф Бронтекристи. "Убийство в морге".

   Не успели земляне отойти от харчевни, как из-за угла выскочил заля-
панный камуфляжем бронетранспортер.  Этакий  тест Роршаха для проверки
воображения у умственно отсталых, но снабженный рубчатыми шинами повы-
шенной проходимости и гроздью управляемых реактивных вопросов на туре-
ли поверх приземистого корпуса.
   "Сейчас он нас протестирует!"  -  подумали Виктор и Кондратий одно-
временно.  Экзаменатор  на колесах долго не церемонился - он резко за-
тормозил, турель со скрипом развернулась, и вопросы посыпались один за
другим.
   Здание осело и рухнуло.  Сквозь  грохот  обрушивающихся перекрытий,
сквозь  встревоженные  голоса  жильцов верхних этажей продолжали доно-
ситься разухабистая мелодия и топот танцующих из харчевни "Замори чер-
вячка!", лишившейся крыши над головой.
   Но бронетранспортеру было мало произведенного шума, во время ракет-
ной  атаки  он  еще  жутко завывал клаксоном, чем распугал прохожих. К
слову  сказать,  жители Столицы определенно страдали дромофобией - бо-
язнью уличного движения. Но их можно было понять.
   - Серьезная заявка на победу! - прокомментировал вступительное сло-
во  бронетранспортера  оружейный  мастер  и не стал медлить с ответом,
выстрелив в узкую смотровую щель.
   Турель накренилась, и на мостовую скатился последний вопрос с хвос-
товым оперением.  Подпрыгивая, он подкатился к бордюру.  Не сговарива-
ясь, земляне прыгнули на все четыре стороны! К счастью, заключительный
аргумент экзаменатора оказался с истекшим сроком  хранения...
   Виктор,  лежа на тротуаре,  перевернулся на спину и увидел радиатор
боевой машины в интересном ракурсе.  Под декоративной броневой плитой,
защищающей двигатель внутреннего сгорания от пыли, грязи и подкалибер-
ных снарядов, были намалеваны яркие буквы  "КРУГОСВЕТНОЕ РАЛЛИ В ЧЕСТЬ
МОЕЙ КРАЛИ!" Видеокамеру бы сюда - чудный бы снимок вышел. Для конкур-
са "Что бы это значило?"
   Видеокамеры под рукой не оказалось,  зато нашлась подарочная грана-
та.  Виктор  взвесил  на  ладони невесомый елочный шарик, вынул зубами
предохранительную чеку и великолепным баскетбольным крюком послал свой
контрвопрос в открытый сверху кузов.
   Транспортер тряхнуло и опрокинуло набок, создав тем самым аварийную
ситуацию для городского транспорта. Как горошины из стручка, на мосто-
вую высыпались восемь усопших бойцов Фингала.
   - Поздравляю с первой дюжиной! - сказал Виктор.
   - ?!
   - Три снайпера, официант и эта мотопехота!
   - Как ты считаешь, Виктор, сколько дюжин в батальоне?
   - Наверное, много.
   - У  меня из головы не выходят слова торговца Количеством о баталь-
оне наемных убийц под началом Фингала!
   Как ни странно,  больше покушений по дороге в отель не было. Портье
в холле был приветлив и предупредителен, как и несколько часов  назад,
когда  охотники  заполняли регистрационные карточки после утомительной
засады на догматерия.
   - Нас никто не спрашивал? - поинтересовался Джонг.
   - Вас никто не спрашивал, но звонил гражданин Президент. Просил пе-
редать, что будет ждать на хомодроме. Места в гостевой ложе заброниро-
ваны.
   - Это все?
Портье  почесал согнутым мизинцем начинающуюся плешь и выложил на кон-
торку конверт со знакомым отпечатком на сургуче.
   "В  вашем  номере  -  засада из отборных головорезов. Портье блюдет
нейтралитет и интересы заведения, рассчитывать на него - пустой номер.
Приглашение гражданина Президента примите обязательно!"
   - Идем, там разберемся! - увлек Зурпла охотника к лифту. - Хотел бы
я переговорить с Доброжелательницей тет-а-тет! Видно, мировая тетка!
   - Сомневаюсь, - засомневался Виктор, вспомнив философские концепции
владельца промтоварной лавки.
   Когда  лифт добрался до положенного этажа, межзвездный охотник снял
"Уби Вальтер" с предохранителя.  За поворотом показалась дверь снятого
ими "люкса".
   - Кондратий,  как  будем брать "языка"? Отбиваемся, стреляем, а все
пешки попадаются.  Ни одной мало-мальски ценной фигуры с доски не сня-
ли. Возьмем "языка" - не на ладью или офицера, на того, кто ими двига-
ет, выйдем!
   Зурпла не успел ответить. Нервы у костоломов не выдержали. Услышав,
что земляне приближаются, они распахнули дверь.
   Мордоворотов было не густо - числом четыре. Зато все плечистые, по-
грязшие  в  буграх  мышц,  заметных  даже  под черными куртками фасона
"апаш".  Были  они  бритоголовые и нахальноглазые.  Один держал в руке
кастет, другой - металлический шарик на цепочке.  Остальные полагались
на бронированные кулаки.
   Молчание  сгустилось.  Противники  меряли  друг  друга оценивающими
взглядами.
   - Постойте! - раздался звонкий голос откуда-то из-за спин сотрудни-
ков Учреждения.  На  площадку выбежала молоденькая горничная. Она рас-
краснелась  от быстрого бега, и фигурка у нее была четкая, как бронзо-
вая  статуэтка  работы  мастеров Ренессанса. - Портье умоляет не стре-
лять! Постояльцы жалуются на шум, и отель теряет клиентов!
   Зурпла шагнул навстречу костоломам.
   - Парни! -  сказал он дружелюбно.  - Уважим постояльцев, а заодно и
портье?!
   Девушка зарделась еще пуще и томно потупила ресницы:  Зурпла ей по-
нравился. Такой понятливый и обходительный - настоящий мужчина!
   - Предлагаю решить дело  врукопашную!  Три  раунда по десять секунд
без ограничений на болевые и удушающие приемы!
   Горничная  подарила  Кондратию  многообещающую улыбку.  Виктор тоже
улыбнулся: вряд ли "парни" подозревали, что невысокий и на вид не шиб-
ко  сильный  землянин  -  чемпион северо-восточного филиала Учреждения
межзвездной охоты по секретной японской борьбе назад-ни-шагу!
   - А мы что? Мы ничего, -  промычал Кастет.  Предложение Зурплы при-
шлось  бритоголовым  по вкусу.  Злостным хулиганам нравилось, когда на
жертвах  не остается огнестрельных пометок.  Орудуя на большой дороге,
они  частенько  выдавали  покойников за результат дорожно-транспортных
происшествий, вовремя подкладывая убиенных под колеса троллейбуса. Они
собирались  расправиться  с землянином-коротышкой уже на первых секун-
дах.
   Тем временем Зурпла прошел в номер,  переоделся в белое кимоно, по-
вязал  соответствующий своему дану пояс, провел перед зеркалом молние-
носный бой с тенью, корча устрашающие гримасы и распаляя себя отечест-
венной лексикой,  дошедшей из глубины веков и специально предназначен-
ной для подобных случаев, помассировал челюсть, коя давненько не быва-
ла в переделках, снова вышел в коридор, отвесил всем врагам-соперникам
по  поклону  и  начал бой. На все вышеперечисленное Кондратий затратил
три с четвертью секунды.
   Виктор и горничная наблюдали за графикой поединка,  затаив дыхание.
Конечно,  охотник  тоже рвался в бой, но понимал, что будет только ме-
шать  другу.  С  тех  пор, как он связал судьбу с Константой, пришлось
сменить борцовское татами на концерты Сублимоцарта...
   По исходной стойке Виктор понял, что Кондратий начнет с излюбленно-
го хода  Нас Два - Их Четыре.
   "Оценят ли противники гамбит?" -  мелькнула тревожная мысль.  Азарт
сопереживания заставил Джонга следить за единоборством, будто он писал
в уме отчет для спортивного еженедельника:
   "...Черные  тоже  разбирались в основах рукоприкладства. Они напали
скопом,  сразу  создав на импровизированном ринге определенный матери-
альный перевес.
   Но такое тривиальное начало не застало чемпиона врасплох. Во всяком
случае, над ответным ходом он думал не более одной десятой секунды:

   2. Нырок под руку             Шариком по спине
   3. Локтем в живот             Апперкот через локоть

   Создалась стратегически сложная ситуация,  когда чемпиону следовало
зорко  следить,  чтобы  черные  не  провели  с  выгодой  освобождающие
перемещения:

   4. Подхват стопой изнутри...

   Шарик на Цепочке,  обрушившись с фланга,  не дал развития идее Кон-
дратия вывести одного из Бронированных Кулаков из строя.  Зурпле  при-
шлось провести отвлекающий ход по почке Кастету. Дебют в целом склады-
вался  в  пользу  черных,  но  Бронированный Кулак N2  в запале смазал
собственного партнера по уху. Воспользовавшись замешательством в стане
противника, чемпион исполнил  бесподобную по красоте  рокировку  босой
пяткой  по  горлу  Шарика  на  Цепочке, отчего тот съежился и испустил
звук. Это был предсмертный звук..."
   - Брек! Время первого раунда истекло! - громко крикнула горничная.
   Оставшиеся в живых мордовороты хмуро отошли в одну сторону, Кондра-
тий - в другую. Костоломы были буквально ошарашены уходом из жизни са-
мой мощной фигуры.
   Виктор принес из номера махровое  полотенце.
   - Отлично, отлично! Эк, ты его, Кондратий, хватил! Силы у них нава-
лом,  а  вот  тактической мысли - кот наплакал! И очень прошу, не под-
ставляй висок Кастету, смотреть больно!
   "...Миттельшпиль  начался  гораздо спокойнее, чем дебют. Потеря Ша-
рика сказалась на действиях черных:

   7. Мельница                   Кастетом по переносице
   8. Блок плечом.               Проникающий удар в диафрагму
   9. Прыжок в сторону?          ...

(Здесь  стоило  пойти  на обмен ударами с обеих рук, а лучше - ход ко-
леном в пах, из-за дальнейшей угрозы солнечному сплетению).

   9. ...                        Удар открытой перчаткой
   10. Задняя подсечка!!!        ...

(Великолепное знание чемпионом анатомии в ее прикладном смысле!)

   11. Серия ударов по корпусу!!!

   Первый Кулак приказал остальным долго ждать.  Но так и не поднялся.
Миттельшпиль перешел в ладейное окончание, где у черных лишняя, полная
сил фигура, а у чемпиона - качество проведенных им приемов..."
   Во  время  перерыва,  не переставая массировать возбужденные конеч-
ности Зурплы, секундант Джонг прошептал ему на ухо:
   - Не увлекайся! Помни о "языке"! Одного как хочешь, но оставь в жи-
вых!
   Кондратий вяло кивнул головой. Сказывалось напряжение трудного дня.
Он устал как собака и часто дышал, положив язык на плечо.
   "...Эндшпиль  для  чемпиона  стал  камнем   преткновения.   Получив
преимущество в один ход,  Кастет достал-таки его. По тому, как просто-
нал Кондратий, стало ясно, что дело плохо:

   13. Ложный замах              Боковой в скулу
   14. Нокдаун                   Хук справа
   15. Состояние грогги          ...

   Чемпион "поплыл". Он ушел в глухую защиту, а Кастет методично  бил,
пока не сломал ему левую руку. Поражение казалось неминуемым, но здесь
Зурпла  применил  психологическую  новинку,  с  которой черные, должно
быть,  ранее не встречались: землянин вслух выразился на родном языке.
Это произвело магическое действие,  соперники растерялись, их движения
замедлились, уши покраснели,  а удары стали ватными.  Чемпион выдержал
эффектную паузу, после чего пробежался обеими ногами по грудной клетке
претендента.  Кастет  зашатался  и  на  какую-то мизерную долю секунды
раскрылся.

   16. Ребром ладони по первому встречному кадыку!!!

   Этот кадык принадлежал Кастету.  Он застыл на месте, разинув рот от
острой  нехватки  воздуха.  Чемпион  собрал волю в кулаки вложил его в
челюсть противника.  Кастет не выдержал,  сломался пополам и прикорнул
под стеночкой. Навеки.
   Зурпле тоже досталось:  пока он работал Кастета,  последний претен-
дент на почетное звание Оставшегося-в-живых тузил его сзади и ухитрил-
ся серьезно повредить предплюсну на маховой ноге.
   Когда время поединка истекло,  он предложил чемпиону ничью без воз-
обновления доигрывания..."
   - Итак, голубчик, - сказал Виктор Джонг наглецу. - Три-ноль! А если
ты не примешь наши условия, счет увеличится! Хочется, чтобы ты подроб-
но ответил на один щекотливый вопрос!
   Мордоворот  поежился,  бросил  мимолетный взгляд на свежие трупы, и
что-то сверкнуло в нахальных очах.
   - Я все подсек, сэнсэй, - по неведению он принял межзвездного охот-
ника за тренера Зурплы и стал почтительно именовать Учителем. - Кажет-
ся, Охотник Желает Знать, Где Сейчас Фингал?
   Друзья переглянулись.  "Язык" попался проницательный, ведь пока его
никто не тянул за язык.  К  тому  же  не лишенный юмора и знания начал
мнемоники.
   - И  без  тебя  мы знаем, как запоминать цвета радуги! Ты с нами не
шути - это может плохо кончиться!
   - А чем Фингал не фазан? -  усмехнулся Оставшийся-в-живых разбитыми
в кровь губами. - Поди, распустил хвост на хомодроме. Старый хрыч обо-
жает скачки породистых восемнадцатилеток.  Сегодня вечером - четверть-
финал, а он никогда не пропускает четвертьфиналов!
   - Надо  понимать  твои  слова  так, что ты не откажешь в любезности
проводить нас на хомодром?
   - С удовольствием, сэнсэй.
   Зурпла скривился от нестерпимой боли.
   - Виктор, прости! На хомодром пойдешь один. Сам понимаешь, какой из
меня теперь ходок: скрытый перелом плюс предплюсна...
   - Но я не могу оставить тебя здесь!
   - Можешь. Надеюсь, девушка окружит меня заботой и вниманием?
   Румянец, вспыхнувший на щечках горничной, убедил Джонга, что насчет
заботы и внимания все будет в надлежащем виде!
   - Виктор,  гражданин  Президент  ждет.  Поспеши - негоже заставлять
главу правительства волноваться! А я к утру оклемаюсь, и буду в отлич-
ной спортивной форме, ты меня знаешь!


ГЛАВА ПЯТАЯ
          - Увы, -  развел  руками  в наручниках Нехороший Джентльмен.
       - Та мера условностей, позволяющая  кучке дилетантов причислять
       данное творение  средневековых ремесленников к шедеврам ювелир-
       ного искусства, безнадежно устарела!  Теперь в моде полновесные
       и потому бессловесные литые брусочки!
                                Граф Бронтекристи. "Убийство в морге".

   Шеф  синдиката "Унисервис - Чистоган" подводил итоги.  В отличие от
предыдущего  совещания,  на  этот раз в кабинете присутствовали не все
руководители,  а только Раз,  Два и Обчелся.  Референт же был  слишком
мелкой сошкой,  чтобы считаться присутствующим. Тем не менее именно он
начал:
   - К сожалению, Шеф, ни один из пунктов стратегического плана не вы-
полнен, -  сообщил он.  - Никто не оправдал возложенного на него дове-
рия.  Только отборные членовредители сумели вывести из строя одного из
клиентов и то временно!
   - Если так пойдет дальше, не видать нам новых заказов...- задумчиво
произнес Шеф.  - А ведь мы Все время меняли тактику. Неужели Человек в
Черном это предвидел?  Хитрая бестия!..  Однако вернемся к нашим бара-
нам: виновных в невыполнении поставленных задач следует примерно нака-
зать за халатное отношение к служебным обязанностям!  Коллега Два, со-
ставьте поименный список ответственных за неудачи исполнителей и пере-
дайте  в  отдел  экзекуций, пусть Малыш-Злючка займется ими безотлага-
тельно!  Коллега  Раз, подготовьте приказ о лишении вышеупомянутых со-
трудников синдиката премиальной доплаты за текущий финансовый месяц.
   - Позволю себе уточнить, - сказал коллега Два. - Как и было намече-
но на случай неудачи в отеле,  ведущий членовредитель притворился доб-
ровольным проводником  и ведет сейчас главный объект на хомодром,  где
собирается показать ему Фингала!
   - Припоминаю, припоминаю... План "Поддавки", вариант "Псевдоним для
живца".  Неплохо! Коллега Раз, уберите из проекта приказа кличку веду-
щего членовредителя!
   - Шеф! - обратился к начальнику коллега Обчелся.  - У меня родилась
забавная  мысль.  Если  объект  все-таки не клюнет на Фингала... В мои
функции входят поиски дамочек для заманивания объектов в ловушку,  где
объектами занимаются другие службы. Иногда простодушные приманки выхо-
дят  за рамки роли, и тогда приходится с большим трудом улаживать кон-
фликты с полицией нравов.  Но теперь все изменилось самым кардинальным
образом! За прошедший период я взрастил в родном коллективе нескольких
молодых перспективных  изобретателей,  которые подошли к амплуа инженю
с разных сторон, трудясь в основном над повышением надежности. Сегодня
я могу раскрыть карты:  изготовлена безотказная приманка, которая, без
сомнения, позволит решить поставленную перед нами задачу!
   - Что же вы раньше молчали, мой дорогой?! - оживился Шеф. - Пригла-
сите сюда вашего перспективного!
   Молодое  дарование  не  заставило  ждать.  Оно влетело в кабинет на
крыльях  фантазии,  деловой сметки и трезвого математического расчета.
Когда  дарование  благополучно  приземлилось у демонстрационной доски,
все увидели у него под мышкой объемистый пакет.
   Перспективный поставил пакет вертикально и содрал шуршащую обертку.
Под оберткой оказалась миловидная девушка, закутанная в прозрачную
ткань.  Девушка  была дезактивирована и пока не представлял социальной
опасности для потенциальных клиентов.
   - Разрешите представить, ВИД!  Всеми Излюбленная Девица, или Весьма
Изысканная Дама, в зависимости от области применения.  Данный биомеха-
нический  манекен предназначен для подавления у лиц мужского пола при-
сущего каждому живому организму инстинкта самосохранения.  Как вы, на-
верное,  догадались:  пола  ВИД женского и пороками наделен в избытке.
Портрет потенциального клиента, прядь волос или капля крови закладыва-
ется в центральный процессор, снабженный приемной камерой. Центральный
процессор манекена управляет поиском и идентификацией объекта в задан-
ном районе.  Отыскав оригинал, адекватный отображению в приемной каме-
ре, ВИД с помощью встроенного блока селективности эротических запросов
произвольно меняет некоторые из своих  параметров:  ширину  эластичных
бедер,  цвет  глаз,  объем  бюста,  благодаря чему невинный агнец, чей
образ  приманка  содержит  буквально в сердце, сам проектирует внешний
вид наиболее привлекательной для себя наживки, хе - хе... ВИД способна
на многое: она может притвориться невинной и распущенной,  женственной
и мужественной, такой или сякой - все зависит от ожиданий клиента!
   - Молодой коллега,  твое творение может менять внешность и телосло-
жение, я не ослышался? Что ты имел в виду?
   - Адаптация  ВИД  к запросам объекта,  так называемая стервометрия,
варьируется в достаточно широких пределах, Шеф.  Либидотор  улавливает
все нюансы требований клиента на внешность и рассылает приказы-задания
расположенным  в  соответствующих местах миниатюрным насосикам. Где-то
следует подкачать несколько атмосфер, где-то - наоборот...  ВИД только
тем и занимается, что надувает себя и клиента.
   - Могу я увидеть ВИД в действии? - спросил глава синдиката. Изобре-
татель пожал плечами и вопросительно поглядел на непосредственного на-
чальника. Коллега Обчелся разрешающе улыбнулся.
   - Конечно, Шеф, - встрепенулось дарование. - Но для этого необходим
жертвообъект.  Если  включить ВИД на пустой центральный процессор,  ее
поведение непредсказуемо.  Бедняга начнет собирать информацию обо всех
присутствующих  и  не  сможет окончательно выбрать себя:  ни лицо,  ни
фигуру. Однажды на испытаниях у нас произошел такой случай, бррр....
   Шеф маятником поколебался, не ведая, кого выбрать, Раза или Двух.
   - Добровольцы есть?
   Добровольцев не было.  Каждый опасался,  что его любимый цвет волос
может оказаться в инфракрасной области спектра!
   - Жаль,  рабочий  день  кончился и специалисты из Службы мордобития
ушли домой,