кого дома. Я все сказал,  а
теперь решайте.
     Последние  фразы  Римодал  произнес  медленно, с  силой  выделяя каждое
слово.
     Сергей  слушал, опустив голову. Он  пытался быстрее осознать  сказанное
Римодалом, но мысли путались, не выстраивались  в нужной последовательности.
В  нем  бушевали  эмоции. Только  чувства  переполняли  его. Умом он понимал
справедливость  высказанных   Римодалом  обвинений,   но  сердце  не  хотело
принимать их.
     Неплохо  зная историю рождения, развития и исчезновения  многих  земных
цивилизаций, хорошо представляя ядерную опасность в веке нынешнем, он тем не
менее  глубоко  верил,  что  людям хватит разума  не  уничтожить  свой дом в
ядерном  конфликте. Однако  Сергей  вполне  отчетливо  осознавал  другую, не
менее, а может и более страшную опасность, грозившую всему живому на Земле.
     Он безмерно  любил  окружающий мир и  сердце  его  переполнялось болью,
когда он видел, как человечество сознательно, ради сиюминутных, сомнительных
выгод  безжалостно вмешивается  в  природу, нарушая тем самым  экологическое
равновесие  в  ней. Это  в конечном счете непременно  приведет к необратимым
процессам на планете, поставит под сомнение саму жизнь на ней. Но до полного
понимания людьми этой опасности, видимо,  еще далеко  и оно,  это понимание,
может придти слишком поздно.
     Сергей  неожиданно  почувствовал,  будто  находится перед  судом  самой
истории,  как главный  виновник человеческого позора. И вот ему пришло время
ответить за содеянное. И он тихо сказал:
     -- Я согласен.


Глава 4. СВЕТЛОВ



     Полковник  Токоренко  стоял  у  окна и молча слушал окончание  рассказа
Паненкова.
     --  Открыв в очередной  раз глаза,  я увидел  картину,  поразившую меня
своей  нереальностью, и  сперва решил, что все  это  мне  снится. Вдалеке, в
мягком сиянии, громоздилось что-то странное и к этому странному медленно шли
два  человека.  Одним из них  был Светлов.  Я выскочил  из машины и бросился
вслед  за ними. Однако  тут же  почувствовал, что с  трудом передвигаю ноги.
Вдруг  я  совсем  остановился,  точно  наткнулся  на  плотную,  но абсолютно
прозрачную стену. Сознание работало четко.  Я отлично  видел, как  Светлов и
тот второй, вошли в этот приплюснутый  шар и он еще долго  стоял  на  том же
месте. Я подумал, что вот-вот оттуда появится Сергей  и  все  прояснится. Но
вскоре необычный объект стал медленно подниматься вверх и, наконец, исчез из
поля  зрения. Невидимые оковы спали,  стена,  преграждавшая дорогу, исчезла.
Еще некоторое время я стоял возле машины.
     Неожиданно открылась  дверь и на пороге  появился дежурный с испуганным
лицом.
     -- Александр Петрович, там Светлов!
     -- Что?
     -- Там, там, -- немного заикаясь повторил дежурный, -- там Светлов!
     -- Светлов?! -- изумился Токоренко. -- Где там? Давайте его сюда.
     -- Не могу, товарищ полковник, он в телевизоре...
     -- В  каком телевизоре? Вы можете доложить  внятно?  -- довольно  резко
сказал полковник.
     -- Докладывает...
     -- Короче, -- перебил его Токоренко.
     -- По телевизору в настоящее время выступает академик Светлов, -- одним
духом выпалил дежурный.
     Токоренко  быстро включил  телевизор и  все, кто находился  в кабинете,
через  несколько  секунд  услышали  голос,  а  затем  и  увидели изображение
человека в необычном одеянии,  заполнившего собой почти весь экран.  Это был
Светлов.
     --  ...  А теперь главное,  собственно то, ради чего мне  предоставлена
уникальная  возможность выступить  перед всем человечеством, -- услышали они
знакомый голос Светлова.
     -- Сестры  и братья!  Люди Земли нашей! Я нахожусь  от вас  в несколько
тысячах  километров. Через несколько минут космический  корабль умчит меня в
просторы  Вселенной  к  новому миру, который  надолго, а  может,  и навсегда
станет мне родным  домом. По моей просьбе братья  по разуму в  последний раз
показали мне  нашу планету. Она воистину прекрасна.  Моря  и океаны, поля  и
леса,  пустыни и  горы, ласковое  солнце и  чистый  воздух -- бесценный  дар
природы Человеку. И дар этот, люди, на всех. Берегите его! Помните о великом
долге  Человека  перед потомками,  перед самой  жизнью.  Ответственность  за
смерть или жизнь, за будущее лежит на нашем поколении.
     Я завещаю  вам счастье, любовь и дружбу. Я завещаю вам жизнь! Прощайте,
люди! Прощай, Голубая планета, Земля моя, мой мир, мой дом...
     Изображение стало  медленно таять, пока не  исчезло  вовсе. Вместо него
остались  лишь  белые  полосы,  которые  еще   долго  трепетали  на  экране,
издававшем потрескивающие и шипящие звуки.
     Затянувшееся  молчание  нарушил резкий звонок  аппарата  ВЧ.  Токоренко
молча  слушал, изредка  отвечая отдельными  на первый взгляд  не  связанными
фразами.  Положив  трубку, он молча  подошел к  окну и, распахнув  его, стал
задумчиво смотреть на только что пробудившийся ото сна город.
     Никто не  решался нарушить наступившую тишину. Все  ждали,  что  скажет
Токоренко.
     Последний,  наконец, повернулся к присутствующим и негромко, растягивая
слова, произнес:
     -- Да-а-а... Светлов, Светлов...
     --  Надо же,  в такую  историю влип,  --  покачивая  пышной  шевелюрой,
неожиданно сказал Николай и вопросительно посмотрел на Токоренко.
     --  Говорите,  в историю?! --  с  какой-то  озабоченностью  откликнулся
полковник. И медленно добавил:
     -- Наверное, вы правы. Только  не  влип в историю, а  вошел в  историю.
Знаете,  что сейчас  происходит в Москве  и  Нью-Йорке, Вашингтоне, Лондоне,
Пекине,  Дели,  Триполи,  других городах планеты?  Не  знаете? Так  я скажу.
Тысячи, сотни тысяч людей хотят знать, кто такой Светлов. Куда он полетел, с
кем  и  с какой целью? А  кое-кто обвиняет  нас в  сговоре с пришельцами  из
космоса.  Вот такие-то дела, --  как бы подвел итог Токоренко, а потом вновь
заговорил:
     --  Что   касается  Вас,  Николай  Иванович,  то  вам  придется  срочно
отправляться  в столицу  для объяснений.  Там  повторите  кому  следует свой
рассказ. Более  того, видимо, придется выступать и перед журналистами разных
стран,  причем не только в Москве. Так что,  как  видите,  история  и вас не
обошла стороной. Готовьтесь. Кстати, хочу задать вам вопрос, так сказать, из
серии журналистских. Вы близко знаете Светлова?
     --  Мы  были  друзьями,  вместе  учились  в школе,  потом в  Бауманском
училище.
     --  Тогда скажите, что  особенного в Светлове?  Что  выделяет его среди
других?
     -- Не знаю даже, что и ответить вам.
     На  несколько  мгновений  Николай  задумался,  а  затем  стал  медленно
формулировать свою мысль:
     -- Во-первых,  Светлов исключительно талантлив, если не сказать больше,
что он гений. Но для меня, например, не это главное. Он  очень любил жизнь и
был чрезвычайно  добрым  человеком.  А  во-вторых, он  был  просто  красивым
человеком,  не  только  внешне,  но и  внутренне. После общения с  ним,  так
говорят почти все, у людей появлялось дополнительное желание жить и творить.
Вот, пожалуй, если коротко.
     --  Николай  Иванович,  а  почему вы  говорите о Светлове  в  прошедшем
времени?  --  неожиданно  спросил  заместитель  Токоренко --  Петр  Иванович
Круглов (фамилия которого, как нельзя кстати подходила к его внешности).
     -- Действительно, почему? -- поддержал заместителя Токоренко.
     --  Думаю потому, что ни мне, ни  вам, ни кому бы то ни было живущему в
нашем  мире  сегодня, да  и в ближайшем  будущем,  Светлова вряд ли придется
увидеть. Он стал человеком-легендой. Все по теории Эйнштейна-Светлова. И тут
уж ничего не поделаешь, -- задумчиво произнес Николай.
     --  Да,  видимо так.  Светлов  --  человек  из  будущего,  --  повторил
Токоренко и все присутствующие молча согласились с ним.
     В Москве Паненкову пришлось  не сладко. Он буквально валился с  ног  от
усталости и если бы не  академик Петров и ряд других  ученых, то  журналисты
вытряхнули  бы из  него не только все сведения, но и душу. Ему несколько раз
пришлось менять гостиницы и  каждый раз эта дотошная братия каким-то образом
узнавала  место  его  проживания и он неизменно оказывался в глубокой осаде.
Это продолжалось  до тех пор, пока, наконец, ученым не удалось незаметно для
всех спрятать Николая на квартире одного из них.
     Приближался  день  конференции. Принять в  ней  участие прибыло столько
официальных и  неофициальных лиц, журналистов, теле-  и  радиокомментаторов,
просто  любопытных,  что  для   ее  проведения   пришлось  выбрать  огромный
спортивно-концертный  комплекс, вмещавший несколько десятков тысяч  человек.
Тем не менее многие желающие, ввиду отсутствия мест, не смогли попасть в зал
и вынуждены были довольствоваться телевизионной трансляцией,  организованной
на все континенты и страны мира.
     Конференция  длилась две недели. В  орбиту  ее  работы  были  вовлечены
физики, математики, биологи и астрономы, космонавты  и  астронавты, уфологи,
медики и другие  ученые с мировым именем, политические деятели многих стран.
Нередко   вопросы,   задаваемые   ведущим,    переадресовывались   виднейшим
ученым-специалистам,  находившимся здесь же.  Если кто-то из  крупных ученых
отсутствовал  на конференции, но  его консультация  была необходима,  с  ним
можно было связаться  по видеотелефону, в какой  бы точке земного шара он не
находился,  и  присутствующие  имели  возможность  видеть  и  слышать мнение
последнего   посредством   мониторов,  установленных  в  нескольких   местах
спортивно-концертного комплекса.
     Вопросов возникало  бесконечное  множество, диапазон их был чрезвычайно
широк. Больше того, разгорелась горячая дискуссия о проблемах экологических,
разоружения и выживания человечества.
     Результатом  конференции  явилась  договоренность  о   создании  Совета
планеты  по  выживанию  человека  и   его   взаимоотношениях  с   внеземными
цивилизациями.  Но  работать  он  начнет  только  через три  десятилетия.  И
десятилетия эти станут в истории Земли самыми сложными.
     Если  бы  знал Светлов  о том, что произошло на Земле после его отлета,
сердце его переполнилось бы болью и тоской о Родине. Но он ничего не знал, и
космический корабль все дальше уносил его к новым неведомым мирам.


Глава 5. В ИНОЕ ИЗМЕРЕНИЕ



     Сергей  молча сидел у экрана внешнего обзора и, не отрываясь, смотрел в
бесконечное  пространство, туда, где  еще  совсем  недавно мерцала маленькая
звездочка -- его утраченный мир. И вот она исчезла.
     Перед глазами, как во  сне, проплывали красочные картины  родной Земли.
Сердце Сергея, словно тисками, стала сжимать глубокая тоска.  Переживания об
утраченной Родине переполняли душу  и  отпечатывались  в сознании навязчивой
мыслью:
     "Неужели больше никогда не придется увидеть Ее?"
     От легкого прикосновения к плечу Сергей вздрогнул и нехотя отвел взгляд
от экрана. Перед ним стояла Лемма.
     -- Сергей, ваше состояние мне понятно. Поверьте, я тоже очень переживаю
разлуку с Землей. Она мне стала  второй родиной. Но не нужно так отчаиваться
и угнетать себя.
     -- Откуда вы знаете  мое состояние? Ах, да, я забыл. Ведь вы, лоуэтяне,
обладаете способностью проникать в чужие души. Не правда ли?
     --  Не   иронизируйте,  Сережа.  Как  только  вы  изучите  наш  язык  и
особенности  психики лоуэтян, обещаю вам, что никогда  не  буду пользоваться
при общении с  вами  методом энергетического взаимообмена. И никто не  будет
общаться с  вами  таким  способом, тем  более, что он  требует  значительных
энергетических  затрат,  большого  нервного   напряжения.  Я  думаю,  лучшим
лекарством от ностальгии для  вас стала бы работа. Вам нужно заняться чем-то
серьезным,  учитывая, что с момента  вашего появления  в звездолете вы стали
полноправным членом  экипажа,  а у  каждого члена  экипажа есть обязанности,
которые необходимо исполнять. Да  и времени  у нас осталось не так уж много.
Скоро все мы погрузимся в состояние анабиоза.
     -- А когда наступит это "скоро"? -- спросил Сергей.
     -- Ровно через четыре месяца по земному времяисчислению, то есть, когда
звездолет  выйдет  на  сверх  световую  скорость  и  мы  перейдем  в  другое
измерение.
     -- В другое измерение? -- изумился Сергей.
     -- Разумеется. Иначе мы с вами никогда бы не встретились.
     -- Вы имеете в виду измерение, которое неизвестно на земле?
     -- Да. Речь идет о переходе материи в новое качественное состояние, при
котором  изменяется ее взаимодействие  с пространством и временем. Ну а  то,
что  оно неизвестно на Земле -- это  ошибочное  представление. Совсем скоро,
Сергей, вы  сами убедитесь в этом. А пока я предлагаю вам заняться изучением
языка  моих соотечественников,  историей планет Земля и Лоуэ.  Помощниками у
вас будут компьютеры, роботы, видеофильмы и я. Если, конечно, не возражаете.
     --  Спасибо вам,  Лемма.  Я  постараюсь  быть  прилежным  учеником,  --
улыбнувшись ответил Сергей.
     -- Вот и отлично.  Начнем с осмотра звездолета. Это вам  необходимо для
свободного перемещения в  замкнутом пространстве корабля и общения с членами
экипажа. Да, вот еще что, чуть не забыла.
     Лемма  подошла к панели, нажала  какую-то кнопку, тут  же  образовалось
отверстие, из которого она вынула продолговатый предмет.
     -- Возьмите это. Нажмите белую кнопку. Смелее, смелее.
     Сергей  сделал все  в  точности,  как  ему  предложила Лемма.  Раздался
короткий щелчок  и  тут  же в  дверях  появилось существо,  очень похожее на
человека, и ровным голосом сказало:
     -- Слушаю вас.
     -- Извини, Юл. Я просто хочу представить тебя твоему хозяину. Отныне ты
его  первый помощник.  Он человек  с  планеты Земля.  Ему потребуется  много
внимания.  А  вы, Сережа, не  стесняйтесь в  любое  время  вызывать его.  Он
способен решить все  ваши проблемы.  А  теперь  ты свободен, Юл. Спасибо, --
сказала Лемма и Юл исчез, точно растворился в воздухе.
     -- Кто  это? Вы же говорили, что в звездолете  всего три члена экипажа?
-- удивленно спросил Сергей.
     -- Это один из гоминоидов. Их много на звездолете. Ну а теперь, Сережа,
приступим к осмотру корабля.
     --  Простите, Лемма.  Можно задать  несколько  вопросов,  прежде чем мы
начнем эту экскурсию?
     -- Конечно. Но в таком случае давайте присядем.
     Они опустились в удобные кресла.
     --  Скажите,  каким  образом  вам  удается проникать  в  мое  сознание?
Возможен такой вариант  общения человека с человеком  или  другим  внеземным
разумом? -- спросил Сергей.
     -- Сразу отвечу  на второй вопрос.  Да, возможен. Кстати, человек Земли
обладал  такой  способностью  много  тысячелетий  назад, но утратил  ее, как
утратил многое из того, что ему было дано  и что позволило ему быть на более
высокой  ступени   развития,  чем  он   находится   сегодня.  Что   касается
непосредственно способности лоуэтян читать и передавать мысли на расстояния,
могу  сказать  следующее:  любое   существо  обладает  полевой   структурой,
окружающей это  существо, проникающей и  заполняющей все его  тело. Это, так
называемое,  энергетическое  поле,  находящееся  в  постоянном  возбуждении,
составляет  единую,  целостную  энергетическую систему, которую  мы  коротко
называем  -- биополем.  Но  главное  и,  видимо, это  будет  для  вас  самым
неожиданным... Биополе является основным условием, ответственным за процессы
мышления и сознания. Мыслящий мозг невозможен не только на биохимическом, но
даже  на атомомолекулярном уровне.  Только  элементарные частицы, образующие
биоплазму, являются носителями психических функций и сознания. В этом суть.
     -- Какова  же в  таком случае роль  человеческого  мозга?  -- поражаясь
услышанному, спросил Сергей.
     -- Человеческий мозг -- это тот же компьютер, производящий  накопление,
расшифровку   и   распределение   различным   органам   тела  закодированной
информации, поступающей к нему  извне,  то  есть от  биополя.  Лоуэтяне, как
впрочем и  тысячелетия назад многие люди,  способны концентрировать  в узкий
пучок свою биоплазму и соединять  его с полем человека. При  этом образуется
нечто  вроде моста  с  двусторонним  движением. Так  осуществляется  прием и
передача информации от моего  сознания к твоему. Извини, я, кажется, перешла
на "ты", -- смущенно проговорила Лемма и виновато улыбнулась.
     -- Что вы, Лемма, я буду рад, если мы с вами перейдем на "ты".
     -- Ну и отлично. А теперь ответь. Все ли тебе ясно из моего рассказа?
     -- Я все понял.  Но это противоречит моим представлениям о деятельности
человеческого мозга и организма. Нужно время, чтобы все переосмыслить.
     -- О, чего-чего, а времени у тебя будет достаточно, -- ответила Лемма.
     -- О чем у  вас разговор? --  в  дверях неожиданно появился Кэлл. --  Я
смотрю, Сергей, вы уже в основном у нас освоились. Не правда ли?
     Пока Сергей вслушивался в произносимые Кэллом слова, Лемма уже отвечала
ему:
     -- Разговор шел о биоплазме и о энергетическом информационном обмене.
     --  Ого, серьезная  тема!  Но вы,  как  мне  кажется, не с  того начли.
Программа  предусматривает совершенно иное  начало, -- сказал Кэлл, переводя
взгляд с Леммы на Сергея.
     -- Ничего страшного, -- спокойно сказала Лемма, -- Сергей сам задал мне
этот вопрос.
     -- Вот как? Значит,  дело  пойдет, и  к концу путешествия Сергей станет
настоящим лоуэтянином, -- пробасил Кэлл и весело рассмеялся.
     Все,  что  удалось  увидеть на  корабле  за эти несколько дней,  трудно
укладывалось  в сознании Сергея. Ощущение было такое,  будто он находился не
внутри  замкнутого  пространства,  а в большом  чудесном городе. Даже  время
суток  отчетливо   воспринималось,  благодаря  изменению  световой  гаммы  и
температуры воздуха на  корабле, а в саду и оранжереях периодически  выпадал
настоящий дождь. Все  на  корабле было  предусмотрено и  подчинено интересам
человека, созданы максимально естественные условия для его жизни и  активной
работы.
     Как-то,  находясь  в  бассейне,  Сергей  подумал  о  том,  что  немного
жарковато и не помешал  бы ветерок  и, буквально сразу же, непонятно откуда,
подул влажный ветер, обдавая тело свежестью и приятной прохладой.
     Со временем, Сергей  начал  привыкать к обстановке  и даже Юл,  который
всегда умудрялся предугадать его желания, становился для Сергея в тягость.


Глава 6. СЕРГЕЙ И ЛЕММА



     Заканчивался очередной  рабочий день. Приближалось  время  вхождения  в
состояние  анабиоза. Сергей  лежал в своей  "каюте" (так  он  окрестил  свою
комнату) на очень удобной, прямо-таки воздушной постели и анализировал  свое
пребывание в звездолете. За три с небольшим месяца он много достиг. Главное,
прекрасно  овладел языком  лоуэтян, который не был  похож  ни  на  один язык
народов Земли. Обучение происходило весьма необычно. Под воздействием одного
из  лоуэтян   (чаще   всего  это  была  Лемма)  он  погружался  в  состояние
своеобразного гипноза.  В  это время  сознание  его, слух и  зрение работали
четко, а память  цепко схватывала все, что ему  в спокойном тоне  преподавал
видеофон.
     Сергей уже хорошо ориентировался в громадном корабле, знал его основные
жизненноважные   отсеки,   в  общих  чертах  представлял  силу,   которая  с
невероятной скоростью мчит их звездолет. Но более всего, несмотря на то, что
он  был физик, его занимали уроки  истории. Перед  глазами  Сергея на экране
видеофона проплывали, сменяя  одна другую,  картины  из прошлого  его родной
Земли.  Он не мог без волнения смотреть,  как появлялись и  исчезали великие
цивилизации,  как  погибали  в  бесконечных катастрофах и войнах  люди,  как
бесследно исчезали изначальные знания, открытые человеку их прародителями --
лоуэтянами, а также те, что были добыты в неимоверных трудностях в осознании
природы. Да, как часто человеку приходилось все начинать сначала!
     Как-то незаметно веки Сергея сомкнулись. Сон, который в последнее время
так редко  навещал  его,  након